EL ESTADO.- Aristteles (384-322 a.c.

) conceba el Estado como una

sociedad natural y necesaria. Esta asociacin poltica es necesaria para la
perfeccin del hombre. "El que vive fuera de la sociedad por organizacin y
no por efecto del azar es, ciertamente, o un ser degradado, o un ser
superior a la especie humana..." (La Poltica, cap. 1.).
El Estado es, pues, una forma de sociedad, jurdicamente organizada. 'El
Estado -dice Del Vecchio- no es la nica forma de sociedad, tampoco es la
ms vasta: hay otras (p. ej.: religiones, nacionalidades) que comprenden
mayor nmero de individuos (pertenecientes a diversos Estados). Pero si el
Estado no es el vnculo social ms amplio, es, sin embargo, el ms
importante y el ms slido porque modela ms enrgicamente y determina
en forma ms precisa que ningn otro las relaciones de convivencia. Todos
los otros vnculos sociales sufren en sumo grado la influencia del Estado,
debindose colocar de alguna manera dentro de su cercado y sobre su
base" (Filosofa del derecho. pg. 384).
El Estado no se concibe sino como una ordenacin jurdica, la ms elevada
de todas. La idea del Estado es inseparable del derecho. Pero esta
afirmacin no puede conducirnos a sostener la identidad de Estado y
derecho, ni que el Estado sea el nico que puede crear derecho (Kelsen).
Del Vecchio define el Estado como "el sujeto del orden jurdico en el cual se
verifica la comunidad de vida de un pueblo" (Filosofa del derecho, pg.
385). Por su parte, Garca Pelayo considera que, "es una organizacin que
tiene por objeto asegurar la convivencia pacfica y la existencia histrica de
un grupo humano" [Derecho constitucional comparado, pg. 17).
DERECHO OBJETIVO Y SUBJETIVO
El concepto de derecho tiene dos significados diferentes que es menester
precisar: el punto de vista objetivo y el punto de vista subjetivo. Si lo
contemplamos como un ordenamiento social destinado a regular la
conducta humana, advertimos de inmediato que el derecho est formado
por un cmulo de normas, es decir, de reglas impuestas a la actividad de los
hombres, y a las cuales deben stos someterse. Si, por el contrario, lo
contemplamos desde el fuero interno de cada uno, nos vemos en posesin
de derechos que podemos hacer valer frente a los dems, o sea que el
hombre tiene facultades para obrar y conducirse en determinados sentidos
dentro de una cierta esfera. En el primer caso el derecho objetivo es ese
conjunto de normas (leyes, costumbres, resoluciones judiciales y preceptos
doctrinarios); en el segundo el derecho subjetivo consiste en las facultades
que tienen las personas para actuar en la vida jurdica.
Esta ambivalencia del trmino derecho existe desde la poca romana y se
ha reproducido en todas las lenguas neolatinas y aun en otras que tienen el
mismo origen (ius. droit diritto, direito, recht. Pero en ingls se designa con
la palabra right al derecho subjetivo, y con la palabra law (que tambin
significa ley) su aspecto objetivo.
La aparente confusin originada por estos diversos sentidos que tiene el
vocablo derecho se explica fcilmente, al advertir que se trata slo de dos
aspectos o puntos de vista en torno a un mismo concepto. Ambos son
correlativos y complementarios. Ni puede existir facultad alguna que no se

encuentre protegida por una norma, ni esta ltima tendra razn de ser si no
hubiera sujetos capaces de utilizarla y ponerla en movimiento.
Al comparar estos dos aspectos del derecho, se observa que la norma
jurdica se manifiesta como una regla de conducta de carcter social,
exterior, de contenido disciplinario y de naturaleza obligatoria, a la cual
estn sometidos todos los destinatarios de aquella. Su razn de ser estriba,
en la necesidad de implantar un orden en la vida social, para regular la
actividad de los hombres con el propsito de que se cumpla la justicia y se
realice el bien comn. Su fundamento o principio de validez reside en su
conformidad al orden natural y a los preceptos morales que deben formar la
base de la convivencia humana. Y en cuanto a su naturaleza intrnseca, hay
normas naturales que derivan de la moral. Normas sociales sancionadas
para reglamentar las anteriores o suplir sus vacos, y reglas tcnicas
destinadas a facilitar la aplicacin de las otras. Todas ellas prohben,
permiten, crean deberes o establecen sanciones, regulando as la conducta
humana en la parte que en cada momento histrico se ha considerado
necesario reglamentar a fin de asegurar la justicia y el orden en la sociedad.
En cambio, el punto de vista subjetivo en el derecho tiene siempre un
carcter individual, pues la norma coloca en manos de una persona una
facultad de obrar frente a otras. Esta facultad puede contemplarse: a) como
libertad (es lcito todo acto que no sea prohibido o penado por el derecho);
b) como poder jurdico (el cual encierra la posibilidad de realizar los actos
jurdicos para los cuales tenga capacidad cada persona); y c) como
pretensin (o sea el derecho de exigir de otros el cumplimiento de un deber
impuesto por las normas). El primer aspecto es unilateral; el segundo crea
una relacin entre dos o ms sujetos, la cual surge precisamente a raz del
acto jurdico; y el tercero consiste en la facultad de hacer efectiva la
consecuencia de esa relacin, exigiendo de otros la conducta a la cual se
han obligado o que una norma les impone.
La esfera de la libertad no se encuentra reglamentada por las normas
jurdicas, pues lo que no interesa regular queda libre del derecho. 'Las
acciones privadas de los hombres, que de ningn modo ofendan al orden y
a la moral pblica, ni perjudiquen a un tercero, estn slo reservadas a Dios,
y exentas de la autoridad de los magistrados", dice el artculo 19 de la
Constitucin. Siempre se reconocen, por lo tanto, infinitas posibilidades de
obrar que ninguna regla prohbe, y que constituyen derechos de cada
sujeto.
La esfera del poder jurdico permite crear vnculos entre sujetos en el modo
y dentro de los lmites admitidos por las normas: es la zona del derecho que
reconoce la autonoma de la voluntad especialmente en el campo de los
contratos. Esta autonoma, es una consecuencia de la libertad natural de los
seres humanos, que los faculta para entrar o no en relaciones jurdicas
voluntarias, y para darles el contenido que crean ms conveniente.
Por ltimo, la esfera de la pretensin es la que autoriza a exigir el
cumplimiento de las obligaciones voluntariamente contradas por otra
persona: de las obligaciones involuntarias (derivadas de los actos ilcitos);
de las obligaciones impuestas por las leyes (como el respeto al derecho de
propiedad o el pago de los impuestos): y la que autoriza, adems, a pedir

que se aplique una sancin a los que no han cumplido esas obligaciones o
han cometido delitos.
El derecho subjetivo puede definirse, por lo tanto, como el conjunto de
facultades que una persona tiene para obrar lcitamente, a fin de conseguir
un bien asegurado por una norma jurdica natural o positiva.
Se trata siempre de una facultad, es decir, de una prerrogativa otorgada o
reconocida a las personas, que stas tienen en potencia, y cuya utilizacin
queda librada a su voluntad discrecional. Esta facultad lleva implcita la
posibilidad de ejercerla, pero no debe confundirse con el acto mismo de
llevarla a la prctica.
Tal prerrogativa es inherente a la naturaleza misma del hombre. El derecho
no puede ni pretende imponer una determinada conducta: se limita a
sealar la que estima conveniente y a castigar la que considera nociva. Y
ello se explica, pues el hombre es un ser dotado de voluntad y de razn,
cuyos actos conscientes derivan del empleo de su libre albedro, que el
derecho no podra nunca suprimir. Si esta voluntad desapareciera, el ser
humano quedara convertido en un simple mecanismo, sin iniciativa, sin
voluntad y sin ningn poder para conducirse en la vida y llevar a la prctica
los fines particulares o generales de su propia existencia. Para que los
hombres puedan ser los artfices de su destino, es preciso que el derecho les
reconozca una esfera de libertad natural, y con ella la posibilidad de actuar
lcitamente y de reclamar en su provecho el cumplimiento de las normas.
Dentro de ese campo de libertad que incluye necesariamente tambin los
del poder y de la pretensin jurdicos cada persona o sujeto de derecho
puede elegir la conducta que le parece ms apropiada, til o conveniente,
de acuerdo a sus creencias, a su razn o a sus intereses. Y esta posibilidad
de elegir entre diversos caminos en la vida, es precisamente lo que
caracteriza al derecho subjetivo, el cual no es otra cosa que el
reconocimiento de la libertad moral del ser humano en sus relaciones con
los dems.
Puede as apreciarse en qu forma se conduce el derecho frente a la
libertad: la limita y la asegura a un mismo tiempo. El derecho objetivo la
limita al establecer prohibiciones y al crear deberes; el derecho subjetivo,
dentro de ese marco impuesto por las normas, la consagra al asegurar el
libre desenvolvimiento de los seres humanos, permitindoles realizar los
6nes de su vida. Siempre queda, claro est, la posibilidad de violar las
normas, pero para tales casos se prevn las correspondientes sanciones. Lo
que ahora nos interesa es dejar establecida la garanta de la libertad que el
derecho acuerda, en cuanto permite elegir entre las diversas posibilidades
que ofrece como conducta lcita. O sea que, segn la famosa fiase de
Montesquieu, en una sociedad que tiene leyes, la libertad no puede
consistir en otra cosa que en poder hacer lo que se debe querer, y en no ser
obligado a hacer lo que no debe quererse"
Las diversas posibilidades de obrar deben ser siempre lcitas, es decir,
permitidas o protegidas por el derecho. La conducta debe encuadrarse
dentro del marco impuesto por las normas. En otros trminos: las facultades
que acuerda el derecho subjetivo permiten obrar en la forma admitida por el
derecho objetivo.

Por ltimo, estas facultades o prerrogativas deben tener siempre una

finalidad, la cual no puede ser otra que la de obtener lo que el derecho
permite. El objeto de la actividad humana en cada circunstancia jurdica es
obtener un bien que el derecho atribuye, reconoce o consagra como
solucin justa para el caso particular de que se trate. Ese bien es lo que la
justicia define como "lo suyo", lo que le corresponde a cada uno: el derecho
a la vida, al honor, a ser respetado en su propiedad, a reclamar el
cumplimiento de las obligaciones. A exigir la reparacin de los daos
causados, etc.
Existe, por lo tanto, una estrecha vinculacin entre estas facultades o
prerrogativas y los fines ideales del derecho. Las normas, que deben realizar
la justicia y el orden en la vida social, slo acuerdan o consagran facultades
para obrar lcitamente, y por lo tanto slo admiten una conducta orientada a
cumplir los propsitos ms elevados del ordenamiento jurdico.
DERECHO PBLICO Y PRIVADO
DERECHO PBLICO

DERECHO PRIVADO

El sujeto ms importante de esa El sujeto ms importante de la relacin

relacin es el estado o alguno de sus jurdica es una persona privada que
rganos
acta en calidad de tal
La norma es de derecho pblico Cuando su finalidad es regular las
cuando tiene por finalidad regular la relaciones entre particulares
estructura y funcionamiento del
estado y sus relaciones con otros
entes pblicos
La propiedad pblica
derecho pblico

surge

del La propiedad privada surge el derecho

privado.

Predomina
la heteronoma
( la
accin que est influenciada por una
fuerza exterior al individuo ) y las
normas de corte imperativo u
obligatorio

Hace prevalecer la autocomposicin de

los intereses en conflicto y las normas
de corte dispositivo (normas que
actan en el caso de no haber acuerdo
o disposicin contractual previa entre
las partes implicadas).

Suele venir marcada por una Los sujetos en el Derecho privado se

desigualdad imperium con que suponen relacionados en posiciones de
aparece
revestido
el
o
los igualdad, al menos terica.
organismos
pblicos
(poderes
pblicos) que en ella interviene.
Las normas de Derecho pblico Las normas de Derecho privado tienden
estaran
presididas
por
la a favorecer los intereses particulares
consecucin
de
algn
inters de los individuos
pblico.
Regula las relaciones entre el estado Conjunto de reglas que regula las

con su poder de imperium y la de los relaciones

entre
los
particulares
individuos que forman parte de la (individuos, personas) y en caso de que
sociedad.
interfiriera el Estado lo hace como
comunidad o persona y no como poder.
El conjunto de normas con las cuales
el Estado determina su propia
estructura organizativa, disciplina el
comportamiento de sus rganos,
impone a los ciudadanos el deber de
contribuir econmicamente para
sufragar los gastos necesarios para
la realizacin de las diversas tareas,
prohbe
el
cumplimiento
de
determinadas acciones consideradas
dainas para la colectividad y
determina las penas para los
transgresores; todo ese conjunto de
normas
constituye
el
Derecho
Pblico en sus diversas ramas.
Es cuando el Estado acta con
potestades de imperio, por ejemplo
la potestad tributaria o la potestad
punitiva.
Toma ms en cuenta el fin que debe
ser obtenido y para cuya obtencin
se
dispone
de
la
disciplina
correspondiente
El Estado no tiene libertad para
legislar o administrar justicia; tiene
el poder de hacerlo, pero este poder,
al mismo tiempo deber, por lo que la
actividad del Derecho Pblico es
concebida como funcin.
El poder concebido al ente pblico
siempre est vinculado al deber de
ejercitarlo
para
la
finalidad
correspondiente en funcin de la
cual existe
el derecho pblico es el complejo
unitario de normas dirigidas a hacer
obligatoria la bsqueda y garantizar
la obtencin de ciertos fines, los
cuales, por esto, aparecen como
necesarios y pblicos

Encontramos
la
libertad
humana
inalterada,
limitada,
negada
o
calificada y que con las normas
privadas se favorece u obstaculiza un
fin, pero la obtencin de ese fin no
viene impuesta.

La fuente del Derecho Pblico es la Son los sujetos de la colectividad.

colectividad
En cambio en la actividad pblica En la actividad privada encontramos
encontramos
el
principio
de dos principios: autonoma de la
legalidad.
voluntad e igualdad.
De conformidad con el primero el
particular puede reglar su esfera de
accin con su voluntad
El
Estado o
las Instituciones Encontramos
diversas
categoras
Autnomas son sujetos de Derecho calificadas como pblicas o privadas.
Pblico.
Hablamos por ejemplo de que una
persona fsica, una fundacin, una
sociedad civil o comercial o una
asociacin constituida de conformidad
con la Ley de Asociaciones son sujetos
de Derecho Privado
Con relacin a los objetos a menudo
decimos que tal bien es pblico,
como con relacin a las calles y los
parques

Calificamos de objetos de propiedad

privada
una
casa
o
un
carro
pertenecientes
a
un
particular,
hablamos entonces de bienes privados

Una
calamidad
nacional
(un
terremoto) podran determinar la
necesidad de que surjan diversos
efectos jurdicos de orden pblico

Un fenmeno aluvional que produce el

paso de partculas de tierra de un
fundo
a
otro
revela
caracteres
marcadamente privados.

La legalidad en el Derecho Pblico La autonoma en el Derecho Privado

implica un poder a hacer lo implica un poder a hacer todo lo no
autorizado
prohibido
Semejanzas:
a. Ambos ordenamientos jurdicos forman parte de un todo unitario.
b. Las normas que los regulan tienen las mismas caractersticas de toda
norma jurdica.