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Las Tecnicas de la Investigacion Cientifica. Capitulo III: La Naturaleza del Estudio Social
Cientfico
Author(s): Pauline V. Young
Reviewed work(s):
Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 10, No. 2 (May - Aug., 1948), pp. 209-239
Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3537509 .
Accessed: 14/12/2012 15:48
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http://www.jstor.org
III
El principiodel metodo cientifico es, de hecho,solo un refinamiento, por medio del ana'lisis y del
control, del proceso universal de
aprehenderpor experiencia.Ello es
lo que generalmentese llama sentido comuin.Lo que afnadela ciencia
al sentidocomu'nes solo un analisis
mas profundode los complejos factores,implicadosau'n en los acontecimientosaparentementesimples,y
en la necesidadde numerosasrepeticionesy comprobaciones,antes de
que se establezcanlas conclusiones.
A. J. Carlson.
210
RevistaMexicanade Sociologza
de un programaconstructivode mejoramiento
refierena la forinulacio6n
social.
iQue es una encuestasocial? Por estas razones la encuestasocial ha
inida comouna empresacooperativaque aplica el metodocientifico
sido deef
al estudiode los problemassocialesurgentesy al de condicionesque tienen
limitesgeograficosdefinidose importanciasocial,con el obeto de despertar
para que coopere en la solucio6nde dichos problemas.'
el interespuXblico
inicionde E. W. Burgess2 sobrela encuestasocial de una comu
La dlef
Uitily exacta. Dice que la encuestade una comunidades "el
nidad es mnuy
estudio cientificode sus condicionesy necesidades,con el objeto de predc
Un mentodo
sentarun prograrnaconstructivode mejoramientosocial
social comprobadopor medidas estad'sticasy por standards
introspeccio6n
comparativos."
Finalmente,citamos'elconceptode Carol Aronovici3 urnode los prilos metodosde la encuestasocial en las comunidades:
merosen desarrollar
"Una encuesta social (de una comunidad) es un estudio de los factores
socialesque determinanlas cond'icionesde una comunidaddada, ya sea un
vecindario, una aldea, una ciudad, un condado, un estado o una naciong
con objeto de proporcionaruna informacionadecuada para una planificade reformassociales iitilesy amplias."
cion inteligente,
B3urgessy Aronovici estan de acuerdo en que toda encuesta social,
es encuestade una comunidad.En ciertosentidoesto es verdad.Todo prode un investigadorsocial.
blemay toda situaclonque motivela intervencion
localizado en alguna comunidady tienecon ella
esta muy definitivamente
relacionesprecisas. Sin embargo,algunos estudioscomo The Institutional
Elementalde los MuchaTreatmentof DelinquentBoys (El Tratamfiento
chos Delincuentes),4 o el Report and Recomendationsof the California
State UnemploymentCommission (Informe y Recomendacionessobre
la Ociosidad en el Estado de California),son ante todo estudiosdedicados
I ShelbyM. Harrison,The Social Survev (La EncuestaSocial). p. 20.
of SocioService by Departments
2 Social Survey-A Field for Constructive
de Sociolology (La EncuestaSocial --Una disciplinautil para los Departamentos
gia), Amercan Journalof Sociology, xi, (enero de 1916), p. 492.
3 The Social Survey (La EncuestaSocial), p. 5.
4 Publicacionesdel U, S. Children'sBureau,Nu'ms.228 y 230.
La Naturalezadel Estudio...
211
212
poracionoficial con objeto de reunirinformacionen un aspecto determinado, ya sea comercial,agrlcola,legal, etc., sobre un problemaparticular
de interespu'blico,a fin de dirigirhacia el la supervis6onlegislativao
ejecutiva de la administracion. Nos hemos familiarizadocon las grandes
investigacionesrealizadas en los jurados, cuyo propositoes descubrirlas
"iirregularidades". Tambie'nestamosfamiliarizadoscon las investigaciones
policiacas, escolares o penales, llevadasa cabo por su propio personal,
por comisionesespecialmentedesignadas,con objeto de realizar ciertas
reformas.
una investigacionsocial se defiinetambie'ncomo un
Frecuentemente
estudioformalde las situacioneso condicionesque dominanen unia insticon objeto de introducirdeterminadasreformas.Como en los 1htuci6on,
social y los cambios
mitesde este tratadono se incluyenla investigacio6n
no haremosmrasque establecerla diferenciaque existe
administrativos,
entreella y la encuestasocial y la iiivestigacionsocial.
Tampoco debe confundirsea la encuesta social, con sus propositos
y objetivospropios, con la encuestasociologica,que se realiza en forrnade
de una situacio6n
una revisio6n
o de un grupo
rapida de un area determinada,
social, como introduccional campo de la sociologiao como prefaciopara
una investigacio6n
social posterior,o tambie'ncon el proposito de obteneruna vision generalde todo el conjuntode relacioneshumanasy procesos
sociales. Una encuesta sociologica proporciona 'utnpanorama del medio
social,utnfondoapropiadoa diversassituacionesespeciales,creadas por las
asociacioneshumanas."5
social es el mLascormplejo
de todos los estudios
Como la investigacio6n
sociales,sera discutidacon ciertodetalley se proporcionaranalgunas breantesde que se intentesu definicio6n
ves ilustraciones,
social. El estudioMiddletowno Middletown
Ejemplos de investigacio'n
in Transition(Middletownen Transicio6n),
de RobertS. y Helen M. Lynd
puede servircomo ejemplode un estudiode investigacionsocial.
Los autoresdeseaban explorarla vida de una ciudad tipica y "registrar los fenormenos
observados,sacando de ellos problemasy sugiriendo
algunos puntos de partida,posiblementeoriginales,pa a el estudio de la
conductadel grupo."6
5 Vease a Vivien Palmer en Field Studies in Sociology (Dominios de la
p. 47.
Sociologi'a),
6 Middletown,
p. 3.
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Con este fin estudiaron:1) el procesode ganarsela vida en Middletowny las actitudesocupacionalesconcomitantes,
lo mismoque las situaciones economicasy los problemassociales; 2) el proceso y actitudesque
se hallan implicitosen la formacionde un hogar,en el cortejoy el matrimonio,en la educacionde los hijos, en la administracionde la casa y en
toda la gama de la vida familiar;3) el procesode educacionde la juventud,
la vida escolarde los jovenes y la vida de la-spersonasque los educan; 4) la
manera como empleaban el tiempo libre en la forma tradicionaly las
invencionesque han aumentadoel ocio; 5) el procesode la vida religiosa,
tomandoen cuentacuales son las creenciasreligiosasdominantes,los ritos,
ceremoniasy la direccionreligiosa; 6) el proceso de la vida de comunidad
y las actividades,incluyendola maquinaria gubernamental,el proceso
de las personasdependientes
sanitarioy de sostenimiento
y 7) el procesode
formaciony desintegracionde la solidaridaddel grupo.
Los autores suponen que estas actividadesprincipalesde la vida en
Middletownson tipicasde todoslos sereshumanos,ya se encuentrenen una
aldea del centrode Australiao enmediode nuestracomplicadavida urbana.7
Suponen adem6asque al estudiar estas actividadestipicas del grupo, se
encontrar'ancapacitados para aprehenderel proceso del cambio en ellas
puesto que "olas culturales,cada vez mas frecuentesy vigorosas, caen
sobre nosotros,viniendode afuera, poniendoen nuestrasmanos el conocimientode los habitosmaterialesy no materialesde la vida de otroscentros."8 Estudiaron,como lo veremosmas tarde,los procesoscomprendidos
solamenteen un periodo de 35 anfosque "para cientos de comunidades
americanas,abarca una revolucionindustrialque se ha establecidosobre
las aldeas y los pueblos,metamorfoseandolos
y convirtiendolos
en centros
de Clubes de Rotarios,consejos de comerciocentralesy de Camaras de
Comercio,rivalesde las grandesy mejoresciudades."9
Citaremos otros estudios de investigacioncon los cuales el lector
es necesarioque se familiaricetambien:The Ghetto(El Barrio Judio), de
Louis Wirth,que describey analiza el procesode interaccionde la cultura
(lel Ghettoy la grancomunidadgentildel exterior.FrederickM. Thrasher,
en su estudioThe Gang (La Pandilla), se ocupo de las pandillasy de su
residenciasocial en las fronterasde la ciudad,lo mismoque de los lugares
7 Ibid.,p. 4.
8 Ibid.,p. 5.
9 Ibid.,p. 6.
214
Revistfa
Mexicanade Sociologia
zacion,sus relaciones
socialesy su papeldentrode la comunidad.
El estu-dio de este autor,tituladoPilgrimsof Russian-Town(Los Emigrantes
generacion,
y la facilidadde adopcionde la segunda,que aceptalos rnuevos
codigosmoralesy las nuevasformasde viviry de pensar.Pintael conflictode las formasprimitivas
de controldel grupo,cuandochocancon
los controles
secundarios
de la granciudad;y la rupturade la organiza-
otrosgruposreligiosos
a sueloamericano.
que hansidotrasplantados
de lostruhanes
de los delincuentes
escolares,
juvenilesy de los delincuentes
adultosde Chicago.Se mostroparticularmente
interesado
en descubrir
la
y la vaganciacon el mediosocialen que se
relacionentrela delincuencia
presenta.
estudiosde investigajQue' es la investigacionsocial?Los numerosos
cionsocialcitadosantes,no se ocuparonde las unidadescomofinesen si
10 Estas unidadesse estudian,
mismas.
porquese suponequLerepresentan
una secci6ntipicade la conductahumanay del mnedio
social,que puede
estudiarselogica,sistem4ticamente
y en formaordenada,con el objeto
de comprender,
generalizary finalmente,
los procesosde
quizaspredecir,
u otrosaspectosde la vida humana
de conflicto
cambio,de acomodacion,
en este o en otrogrupossimilaresen un determinado
que se presenten
periodode tiempo.
socialse ocupa de los problemas
La investigacio6n
s'lo
patologicos,
los procesossocialesfundamentales,
en cuantocontribuyen
su
a iluminar
10 Veanse particularmente
las diversaspublicaciones
de la Universidadde Cliicago, lo mismoque las analizadas en la obra de StuartA. Rice, Methodsin Social
Science (Los Metodosde la Ciencia Social).
La Naturalezadel Estuda.O
215
origen,naturalezay desarrollo,
o su relacioncon la conductahumanay
el desarrollode la personalidad.
Thrasher,por ejemplo,al estudiarlas
fundamentalmente
pandillas,se intereso6
en el procesode formacio6n
de
las mismas,
en los factores
causalesque dieronorigena estaformade asociacion,en el medioen el cualsurgen,
en la pandillacomotipode conducta
colectivay en el pandillero(gangster),comoun tipode personalidad.
1
La investigacion
e
socialno se ocupaconla planeacionsocialpratctica
o de
ni tampococon la introduccion
inmediata,
de medidasterape'uticas
no se ocupa con los cambiosadministrativos,
ni con los
mejoramiento;
ni con la reforma
refinamientos
del procesoadministrativo
social,ni con
de los recursossocialeslocales.
la planeacionsocial,ni con la utilizacion
socialno cuentancon stanLos estudiantes
de estetipode investigacion
dardspreestablecidos
de viday trabajo,de eficiencia
y beneficiencia,
y no
con objetode
midenlos fenomenos
socialesa la luz de estosstandards,
mejorarlos.
El que se dediquea estosestudiosse ocupa,cientifica
aunqueintimamente,con los fenomenos
sociales,los grupossociales,las situaciones
sociales,la conductahumanay demas fenomenos
semejantes;se interesa
principalmente
en descubrir
y analizarlos procesossociales,los cambios
socialesy las tendencias
sociales,con el objetode formular
principios
generalesy leyessocialesreferentes
a la conducta
humanay al mundosocial
-Intentageneralizar
en general.
sobretodolos cambios,procesoso fenoun tiporepresentativo
una
clase
de
menos
determinada,
de lo que ha estudiadoy analizado.
El investigador
socialde estetipo,particularmente
si es un sociologo
bienpreparado,
disponede conocimientos
de psicologia,
ciencia
economia,
politicay biologia.El sociologobienpreparadono emprende
un estudio
de la sociedad,de los cambioso de los procesossocialessinposeer,por lo
un conocimiento
rnenos
general,de otrasmaterias.
Ademas,no emprende
un estudiode un grupolocal,sin sentirun profundo
simplemente
interes
por las relacionesde este grupolocal con las situacionesnacionaleso
mundiales.
Asi pues,podemosdecirque el investigador
socialse interesaen la
dinamicasocial,mientras
que el que realizaencuestasocialse ocupacon
11 Veanse principalmente
los capitulosde The Gang (La Pandilla) como Gagland, Types of Gangs, Social Patternsand the Gang, Personalityand the Actionk
Patternof theGang.
216
RevistaMexicanade Sociologa
las situaciones
localesy actuales,que a menudorequieren
un metodoesta-
disticode estudio.12
Quien realiza encuestassociales puede estudiarla historiade la coesta confinadaa un criterioexmunidad,pero esta historiageneralmente
terior,que se refiere al crecimientode la poblacion o a los cambios
en la topografiay no a los procesoso tendenciassociales.
la investigacio6n
social de este tipo se ocupa de la formulacion
Ademnas
de conceptoscientiificos
(basados sobrelos datos cientificosdescriptivos)
confrlicto
cultural","asimilacion,controlcomunalprimario","interacci6on
social", "'olas culturales", para mencionar solamente unos cuantos entre los
tal como fluye en los procesos sociales naturales, en las situaciones sociales,
en los grupos sociales,en las actitudesy valores s6ciales,y en las instituciones sociales,"conl el propositode generalizar de corregiro verificarel
conocirniento,ya sea que dicho conocimiento ayude a la construccion de
una toria,o a la practicade un arte."14
se piensa que solamentela investigacionsocial de este
Frecuentermente
tipo es la que utiliza los me'todoscientificosy los procedimientos
de esta
clase. En cierto sentido,esto estarmuy alejado de la verdad, y, en otro,
12 Vease a Carl 0. Taylor,en The Social Surveyand Sociology (La Enicuesta
Social y la Sociologi ), AmericanJournalof Sociology,xxv, (mayo de 1920),
p. 754.
13 Vease a E. E. LELubank,
en Conceptsin Sociology(Conceptosde la Sociologia).
14 Donald Slesingery Mary Stephenson,Research (Investigacio6n),
Encycl&o
paedia of the Soci%alSciences,Vol. xiii, p. 330.
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iRevsta Mexicana
de Sociologia
FASES
CIENTIFICO
GENERALES DEL PROCEDIMIENTO
LA INVESTIGACION
SOCIAL
EN
La Naturalezadel Estudio...
219
y sisternaticamente,
cuidadosa
hechos,
queel habiareunido
examinandolos
avanzaba.
quesuestudio
yanalizandolos
a medida
Probootrasvariashipoenquese preconla forma
pornoestardeacuerdo
tesis,
perolasdescarto
16
determinada.
dentro
de unasituacion
sentaban
loshechos,
Growing
primitiva,
sobrela educacion
Margaret
Mead"' ensuestudio
de NuevaGuinea),partiode la hip6tesis
Up inNewGuinea(Desarrollo
directamente,
excepto
original
estudiar
la naturaleza
de que"es imposible
e indiferenciados
en que apareceen los experien los terminos
simples
18 De acuerdo
conellosu estudiose
mentos
de Watson."
fundamentales
del ambiente,
que la uinicamanerade liegara una
ta a las influencias
de las modificaciones
a traves
es estudiarla
de dichanaturaleza
concepcion
19
condiciones
delmedio" comopuedeobservarse
sufridas
porlas diversas
enunacomunidad
cultural
controlada.
a menudoporlas analogias,perolos peligros
se sugieren
Las hipotesis
sereliminados,
cuandocadahipoteanalogico
pueden
inherentes
al metodo
cuidadosamente
y no se aferraunoa ellas,cuandolos nuesisse verifica
contraria
a la
manifiestan
unaverdad
vosdatosacumulados
completamente
tratadeestablecer
o a la queoriginalmente
pensaba
que
queel investigador
resultados
sus
datos.
Para
un
hombre
de
los
de basea
serviria
ciencia,
comolospotaninteresantes
y tansignificativos,
negativos
son,a menudo
animado
de un espiritu
verdaderamente
cientiSi el investigador,
sitivos.
loshechos
sinoparaconocer
enunasituacion
noparaprobar,
fico,trabaja,
no se consushipotesis
determinada,
pormuylejosquelo puedanlLevar,
llama"intereses
y
vertiran
enlo que Lundberg
y su reputacion
creados",
sus
su prestigio
no se veranamenazados,
si losnuevoshechosdesmienten
A menudo
que
espect'aculo
depersonas
presenciamos
"elpatetico
hipotesis.
enevangelistas
hanempezado
peroquese hanconvertido
comocientificos,
o en misioneros,
en sus
de otrosfanaticos,
empleando
la m'isma
te&cnica
20
los
hechos."
carece
del
apoyo
de
una
que
es>fuerzos
parasostener hipotesis
16 De acuerdocon una afirmacionpersonalde E. W. Burgess,bajo cuya direccion se hizo este estudio.
17 GrowingUp in New Guinea (Desarrollo de Nueva Guinea), vease especialmenteel Apendicei.
18 Ibid.,p. 279.
19 Ibid., p. 279.
20 GeorgeA. Lundberg,op. cit.,p. 85.
220
RevistaMexicanade Sociologia
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222
RevistaMexicanade Soci'oogZa
lados y registradosse arregleny se clasifiquende acuerdoconllas relactones naturalesy habitualesque existenentreellos. La vida social no es un
fenomenoaislado; es un complejosocial irntimamente
ligado y muyrelacionado. El prop6sitodel hombrede ciencia es descubrirlas seriesy las relacionesque puedeniluminarlas uniformidades
de urngrupo de hechosy las
diferenciasen otro.La naturalezade la clasificacio6n
que se adoptedepende,
en gran parte,del propositoparticulardel estudioy de la madurezcienti-
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la formulacionde esta Iey,la ley en si mismaes nueva y surgio a la existencia a traves del curso del estudio.
Naturalmenteque e'sta, lo mismo que otras muchas leyes sociales,
estla sujeta a cambios, pero Shaw, despues de haberla probado experilleg6 virtualmentea las mismas conclusionesa que habia
mentalmente,
llegado antes de efectuarla prueba. Lundberg hace notar que "el hecho
de que nuestrasformulaspuedan no ser exactas... no vicia el valor de
dichas generalizaciones,como bases de la prediccion cientifica,puesto
que el errorprobable es en si mismo calculable."31
No es necesariodecir que solamenteson v'alidas las generalizaciones
que han sido formuladassobre la base de procedimientosstandarizados,
comprobadospor la experienciaobjetiva y sujetos a una severa prueba
logica, libre "de las impresionesparciales de nuestrossentidosy de las
interpretaciones
de nuestro ; sentido comu'n!"t 32
Naturalmenteque es muy dificil formularlas leyes sociales, porque
los hechos sociales no son faciles de mediry, por lo tanto,su tabulacion
ofrece muchas dificultades.Son dificilesde medir no solamenteporque
carecemos de instrumentosde precision, sino, porque son muy complejos. Para medirun hecho,este tieneque ser simpley adem'asdebe presentarsebajo la misma formavarias veces.33 Los fenomenossociales no
tiendena repetirsepersistentemente
en la misma forma,a causa de las variacionesy peculiaridadesque aparecenen las circunstanciasque rodeanal
mnundo
y a la vida social y personal,y a causa de su constanteestado de
movimiento.Por lo tanto,los hechos sociales, a menudo,son demnasiado
inestablespara que se les pueda medir.Desde luego que se puede alegar
que ningunaciencia,ni siquiera una ciencia exacta, es absolutamentecorrecta.Los cdalculosdel astronomovarian con circunstanciastan fortuitas
"ccomouna noche nublada"; el fisicoy el quimicotienenque confesarque
hay en sus cienciasmuchasaberracionesy variaciones.El ideal de la ciencia
social seria "simplificarlos fenomenosa tal grado, de ser capaces de extender las posibilidadesdel discurso hasta lo universal"34 y, al mismo
31 Op. cit.,p. 6.
32 Ibid.,p. 177.
33 Carl C. Taylor, The Social Suirveyand the Science of Sociology (La Encuesta Social y la ciencia de la Sociologia), AmericanJournalof Sociology,xxv,
(Mayo de 1920), p. 731.
34 Ibid.,p. 736.
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RevistaMexicanade Sociologia
hey comparando
clasificando
su hipotesis,
pues comprueba
resumiendo,
a
total- y Illegaprovisionalmente,
chos -representativos4e la situacio6n
de los hechosindividuales.
de los casoso conla observacion
simplerecuento
a travesde m&etodos
inCuandoShaw,porejemplo,logroestablecer,
-mientrasmayores la cifra de delincuencia
su ley cient;iEfica
ductivos,
acerca
una base para el razonamien
cidentes-,proporciono
'to inductivo
de su generalizacio6n; esto es, que las diferenciasen las cifras de delin-
socialpara la
variadasaplicacionesde este principiode responsabilidad
conductahumana."7
Para decirlocon las palabrasde Chaddock:88
cia), p. 375.
36 RobertE. Chaddock,Principlesand Methods of Statistics,(Principiosy
MetodosEstadisticos),p. 25.
37 Ibid., p. 26.
38 Ibid.,p. 26.
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relativosa la conductade las personas,los grupos o las instituciones. Pretende describirconceptualmenteel proceso de la
vida social.Generalmentese reconocencuatropasos principales
en la investigacionsocial: la formulacionde hipotesis,la observacio6ny coleccio'nde datos,la clasificacionde los mismosy Ia
fornulacionde ciertasgeneralizacioneso principiosque pueden
corroboraro descartarla hipotesisprevia.Cualesquieraque sean
los me'todosque se usen, historico,estadistico,casuilsticoo comn
parativo,los objetivos y propositosson casi los mismos: conceptualizarlos fenomenossocialesy proporcionarlos fundamentos intelectualesdel controlsocial.
Solo que, al contrariode la encuesta social, la investigacion social, no se limita a tomar un registrode los hechos;
se ocupa menos de la accio'ninmediataque de los procesos y
cambios; menos de las reformasque de las causas y efectos.
Si la investigacioncientificay los principiosalcanzados en
ella puedenusarse para el mnejoramientode la humanidad,tanto
mejor; pero el proposito inmediatode la investigacioncientificaconsisteen establecergeneralizacionesque den significado
y comprensional ordensocial.
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0 Rsocial
La Naturalezadel Estudia...
229
230
AevistaMexicanaae Socolioga
definidas
tos,de tal maneraque los estudiososy el p6blicopuiedan
adquiririmpresiones
de las tendenciasque se presentanen la sociedad.El propositoes tratar,primero,
local y, despues,irse extendiendohacia el noroeste.
la comunidadmetropolitana
Despues de haber reunidoy publicadotrabajos relativosa esta parte del pais, los
laboratoriospuedenextendersu accion hacia otros aspectos,tales como la migracion orientalo el desarrollode la industriaen la costa occidental.Nuestraesperanza
haciendoque ciertosprocesosbasicosresules poderdejar de discutirsobreconceptos,
tenperfectamente
clarosy definidos."
los cappitulos
de KimballYoung,AlexanderGoldenwei45 WVeanse
especialmente
ser,Karl Bigelow,Roscoe Pound,Fred Hankins,HarryElmer Barnesy otros.
La Naturalezadel Estudio...
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constitucionales,
la administracion
gubernamental,
la politica,particularmenteconreferencia
a las relaciones
la jurisnacionales
e internacionales;
prudenciase consideracomouna ley natural,comouna filosofiasocialy
comoel aspectosociologico
de los sistemas
y la fundamentacion
legalesque
gobiernan
los grupossocialesy la conductapersonal;la e'ticase estudia
con los diversosstandars
desde diversospuntosde vista,y en relacio6n
la sociologiase estudiaen relaadoptadospor las distintas
comunidades;
con los determinantes
cioncon el mediogeografico,
biologicosy con los
de la vida social; la historiase consideraen sus asaspectospsicologicos
pectosy determinantes
eclesiasticos
y religiosos,
geograficos
y seccionales,
institucionales,
culturales
y legales.4e
Han aparecidotambienotraspublicaciones
en,cooperacion:
la de E.
C. H-ayes,RecentDevelopments
in theSocial Sciences(DesarrolloRecientede la CienciasSociales) (1927): W. F. Ogburny A. Goldenweiser,
The Social Sciencesand TheirInterrelations
(Las CienciasSociales y
sus Interrelaciones)
(1927); WilsonGee, Researchin theSocial Sciences: Its Fundamental
Methodsand Objetives(Investigacion
en las Ciencias Sociales: Sus Metodosy ObjetivosFundamentales)
(1929); y L. L.
Bernard,The Fieldsand Methodsof Sociology(Los Camposy-Me'todos
de la Sociologia) (1934). El AmericanCouncilof LearnedSocietiesha
patrocinado,
bajo la direccion
de F. A. Ogg, un importante
estudiode las
agenciasde investigacion
en las cienciassocialesy humanistas,
juntocon
una apreciacion
de los factoresque las limitany contribuyen
a su efectividad. 47
influidos
Muchosde estossociologoshan sido profundamente
por la
obra de WilliamI. Thomas(realizadaen cooperacion
con FlorianZnaniecki),The Polish Peasantin Europeand in America(El Campesino
Polacoen Europay en America).Esta fu' la primerainvestigacion
sobre
El
el terrenoen gran escala que siguiouna determinada
metodologia.
Note (Nota Metodol6gica)(las primerasochencapituloMethodological
una nuevaepoca en la
ta y seis paginasdel primervolumen)marcaron
abriendo
los
muchos
sociologia,
ojos de
cientixficos
y haciendoa un lado
a los sociologosteoricos.
Con la anteriorpublicacion(que primeroaparecioen 1918 en una
edicionde cincovolumenes
y, luego,en 1927,en una de dos volumenes
46 Vease tambiena Howard Odum y KatherineJocher,op. cit.,p. 60.
47 Wilson Gee (editor), op. cit.,p. ix.
232'
RevistaMexicanade Sociologia
comparandoladespues con otras sociedades y con otros problemassociales, La vida social comenz6o
a ser consideradacomo un proceso org'anico,
formadopor la interrelacionde las institucionessociales, la comunidad
y el individuo.Las actitudes,los valores y los deseos sociales se v:ieron
ya como fuerzassociales que muevena las personasy a los grupos.
Asi pues, la investigacionsobre el terreno,con eL objeto de establecer
lo que en realidad es y no lo que debiera ser, se hizo indispensable.La
biografiacomenzoa considerarsecomo el medio princripal
de informacion
de una importanteparte del proceso total del desarrollosocialt El documentopersonal,el diario y la carta adquirieronuna considerablesignificacioncomo instrumentos
de investigacionque facilitanel estudie de Ia
vida interiorde la familia y de sus miembros.
Quiza no haya otro sociologo americano que tenga una influencia
mayor sobre sus contemporaneosque e doctor Thomas.48
Indudablementeempujado por el desarrollode la investigacionsobre
el terreno,el Departamentode Sociologia de la Universidadde Chicago,
bajo la direccionde los profesoresRobert E. Park, Elsworth Faris y
48 VeWase
tamnbien
su PrimitiveBehavior (El Comportamniento
Primitivo).Vea
se tambieri
a KimballYoung (editor), en Social Attitudes(ActitudesSociales), un
volumendedicadoa honraral Dr. Thomas.
49 Estudioscomo los que en seguidase mencionan,
han sido ya publFcados
por
las Series: Nels Anderson,The Hobo (El Vagabundo); E. R. Mowrer,Family
Disorganization
y FamilyDiscord (La Desorganizacion
de la Familia) y (El Desorden
en la Familia); W. F. Ogburn(editor) Social Change (El CambioSocial), (en 1928,
1929,1930,1931,1932); Social Changeand the New Deal (El Cambio Social y la
Nueva Distribucion)(1933); Social Change During the Depressionand Recovery
(El Cambio Social Durante la Depresiony el Restablecimiento)(1934); F. M
Thrasher,The Gang (La Pandilla); Ruth S. Cavan, Suicide (Suicidio) E. W.
Burgess,7TheUrbanCommunity
(La ComunidadUrbana); Walter C. Reckless,Vice
in Chicago (El Vicio en Chicago); HarveyZorbaugh,The Gold Coast and theSlum
(La Costa de Oro y eI Arrabal); Louis Wirth,The Ghetto(El BarrioJudio); E. T.
Hiller, The Strike (El Choque); Frances Donovatn,The Saleslady (La Dependiente); FranklinFrazier,The Negro Familyin Chicago (La Familia Negra en Chicago); Paull C. Cressey,The Taxi-Dance Hall (El Salo'nde Baile Taxi); Pauline V.
de una aldea Rusa) ; Albert BluYoung, Pilgrimsof Russian-Town(Emligrantes
La Naturalezadel Estudio,...
233
sobreel terreno,
comoel perfectantolas investigaciones
nes incluyen,.
sociales.Aunque
de los nuevosmetodosde descubrimientos
cionamiento
que se tieneen ellas de la
la concepcion
las seriesse Ilamansociologicas,
ampliacomopara incluirasuntosfronterisociologiaes suficientemente
la politica,la economiao la educacion,considerados
zos, en particular,
50
humana.
desdeel puntode vistageneralde la naturaleza
de la cienciasocial.Quiza uno
Un librocasuisticosobrelos me'todos
de los trabajosm'asu'tilesy laboriosossobrelos metodosde la ciencia
por un grupode sociologos,bajo la direccion
social,sea el emprendido
para las CienciasSociales,
generaldel Comitede los MetodosCientificos
de las CienciasSoCientiifica
al Consejode Investigacion
perteneciente
del profesorStuart
ciales. Se publico,en 1931,un librobajo la direccion
A. Rice,liamadoMethodsin Social Science:A Case Book (Metodospara
la CienciaSocial: Librodel Caso).
Este libro presentauna serie de casos analizados por algunos de los
en la investigacion
mas notablesanalistassocial,tantode estepais,como
temasprincipales:
Los analisisse ocupande los siguientes
del extranjero.
de los camposde investigacio6n.
1. La delimitacion
de los objetivosdel estudio.
2. La definicion
de unidadesy escalas.
3. Establecimiento
4. Ensayospara descubrir
espacialesy las secuenlas distribuciones
cias temporales.
del cambio,comouna etapa de desarrollo.
5. Interpretaciones
6. Interpretaciones
de las secuenciastemporalesen relaciona los
tiposespacialesde "causacion."
entrelos factoresno mensurables.
de las relaciones
7. Interpretacion
medidos,
entrelos factores
las relaciones
8. Ensayospara determinar
incontrolables.
peroexperimentalmente
las relaciones
cuantitativas
entrelos-fac9. Ensayospara determinar
controlables.
toresmedidosy experimentalmente
menthal,Small-TownStuff (El PequefioPueblo de los Desperdicios); E. H. Sutherland,The ProfessionalThief (El Ladron Profesional).
a los librosde las Series Socio50 Veanse las notaseditorialesque acompafnan
logicas de la Universidadde Chicago.
234
En resumen,
el prop'sitode estevolumenfueIlegara for-mular
una
definicio6n
de lo que significa
el metodocientifico
para los sociologosque,
al mismotiempoilustrela formaenique los metodosse han seg-uido
en
"'
cada una de estasdisciplinas.
Uno de los ultimosestudioscooperativos(1934) Recent Soci
Trendsin the UnitedStates (RecientesTendenciasSocialesen los EstadosUnidos): fuepublicadobajo la direccion
del propioComitede Indel Presidente
de los EstadosUnidos (entoncesHoover),envestigacion
cabezadopor WesleyC. Mitchellcomo presidente
y WilliamOgburn
comro
director
de la investigacion.
Es un gigantesco
de m'asde
informe,
mil quinientaspaiginas, que tratade las tendenciassociales que manifiesta
y
la poblacionde esta nacion;de su situacioneconomica,
sus problemas
organizacion;su educacio6n,
las actitudessocialescambiantesen la vida
de urnagran
urbanay en la rural; de la saludy los cuidadosm6edicos,
del trabajode beneficencia
variedadde problemassocialesy familiares,
privaday publica,de las funcionesgubern.amentales
y de-a administracion puiblica,y de otros muchos problemasy sus caracteristicas. Es una
verdaderamina de informacio'n
sobreuna gran variedad de temas y sobre
cambiantes
en la vida americana.
las condiciones
que
Todos estostrabajoscooperativos
indicanla intimainterrelacion
Indudablementeque la principalagencia que trabaja para la realizacion de esta promesaes el Consejo de InvestigacionSocial Cientlfica.
El proposito principal de dicho Consejo es "favorecer las investigaciones
cuidadosamenteplaneadas por varios investigadoresen el terrenode las
a 1927, Wesley
ciencias sociales." En su inforrneanual correspondiente
Mitchell,Presidentedel Consejo, previno contra la superespecializacion
y el aislamientode esfuerzos,que puede dar como resultado,"el que
51 StuartA. Rice (editor), op. cit.,pp. 732-733.
52 Howard D. Odum y Katherine Jocher, op. cit.,
p,
61.
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RevistaMexicanade Sociologia
La Naturalezadel Estudo...
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