Lo sagrado y lo profano

Algunas Conclusiones
La experiencia del espacio sagrado hace posible la fundacin del mundo: all donde lo sagrado se manifiesta
en el espacio, lo real se desvela, el mundo viene a la existencia. Pero la irrupcin de lo sagrado no se limita a
proyectar un punto fijo en medio de la fluidez amorfa del espacio profano, un centro en el Caos; efecta tambin una
ruptura de nivel, abre una comunicacin entre los niveles csmicos (la tierra y el cielo) y hace posible el transito, de
orden antolgico, de un modo de ser a otro. Crea el centro por donde se puede entrar en comunicacin con lo
trascendente; lo que, por consiguiente, funda el mundo, al hacer posible el centro, la orientatio. La manifestacin de
lo sagrado tiene una valencia cosmolgica; toda hierofana espacial o toda consagracin de un espacio equivale a
una cosmogona. El mundo se deja captar en tanto que mundo, en tanto que Cosmos, en la medida en que se revela
como mundo sagrado. El hombre religioso no puede vivir sino en un mundo sagrado, porque slo un mundo as
participa del ser, existe realmente. El hombre religioso est sediento de ser, el terror ante el Caos que rodea su
mundo habitado corresponde a su terror ante la nada. El espacio desconocido que se extiende ms all de su
mundo, espacio no cosmizado, puesto que no est consagrado, representa para el hombre religioso el no ser
absoluto. Si, por desgracia, se pierde en l, se siente vaciado de su sustancia ptica, como si se disolviera en el
Caos, y termina por extinguirse.
Todo hombre religioso se sita a la vez en el Centro del Mundo y en la fuente misma de la realidad absoluta, en la
misma abertura que le asegura la comunicacin con los dioses. El hombre religioso posee el deseo de vivir en un
Cosmos puro y santo, tal como era al principio, cuando estaba saliendo de las manos del creador. El la experiencia
del tiempo sagrado la que permitir el reencontrar peridicamente el Cosmos tal como era in principio.
Cofradas de hombres y sociedades secretas de mujerea
Hay tambin iniciaciones femeninas, pero se descubre fcilmente un elemento comn: una experiencia
religiosa profunda, que est en la base de todos estos ritos y misterios. Es sta el acceso a la sacralizad, tal como se
revela al asumir la condicin de mujer, que constituye el punto de mira tanto de los ritos iniciatorios de pubertad como
de las sociedades secretas femeninas.
Muerte e iniciacin
La muerte iniciativa reitera el retorno ejemplar al caos, de tal guisa que se hace posible la repeticin de la
cosmogona, la preparacin del nuevo nacimiento. Tanto en los ritos de pubertad como en los de acceso s una
sociedad secreta; el hombre de las sociedades primitivas se esfuerza por vencer la muerte transformndola en rito de
trnsito. La muerte viene a considerarse como la suprema iniciacin. El movimiento, la regeneracin prosigue
indefinidamente.
El segundo nacimiento y el alumbramiento espiritual
Se forja por medio del sacrificio una condicin sobrehumana, un resultado que puede equipararse al de las
iniciaciones arcaicas. El sacrificante debe haber sido consagrado de antemano por los sacerdotes, y esta
consagracin comporta un simbolismo iniciativo de estructura obsttrica; transforma ritualmente al sacrificante en
embrin y le hace nacer nuevamente. El conocimiento sagrado y, por extensin, la sabidura se conciben como fruto
de una iniciacin. El acceso a la vida espiritual comporta siempre la muerte para la condicin profana, seguida de un
nuevo nacimiento.
Lo sagrado y lo profano en el Mundo moderno
El hombre arreligioso rechaza la trascendencia, acepta la relatividad de la realidad, e incluso llega a dudar
del sentido de la existencia. Asume una nueva situacin existencial: se reconoce como nico sujeto y agente de la
historia, y rechaza toda llamada a la trascendencia. El hombre se hace a s mismo y no llega a hacerse
completamente ms que en la medida en que se desacraliza y desacraliza al mundo. Lo sacro es el obstculo por
excelencia que se opone a su libertad. El hombre moderno arreligioso asume una existencia trgica y su eleccin
existencial no est exenta de grandeza. El hombre arreligioso se form por oposicin a su predecesor, haga lo que
haga no puede abolir definitivamente su pasado, ya que l mismo es su producto. La mayora de los hombres sin
religin comparten an seudo religiones y mitologas degradadas. En la medida en que el inconciente es el resultado
de innumerables experiencias existenciales, no puede dejar de parecerse a los diversos universos religiosos. Pues la
religin es la solucin ejemplar de toda crisis existencial. Entre los modernos que se proclaman irreligiosos, la religin
y la mitologa se han ocultado en las tinieblas de su inconciente, habra perdido la capacidad de vivir concientemente
la religin y, por tanto, de comprenderla y asumirla.
12- Lo santo como categora a priori
Lo santo es una categora a priori, compuesta de elementos racionales e irracionales (contra el sensualismo y el
evolucionismo). Las ideas de absoluto, perfeccion, asi como el valor objetivo y obligatorio de lo bueno, no
proceden de ninguna percepcin sensible. Esta dispuesto en la razon pura, en el espiritu de forma primigenia, por
lo que prescinde de toda experiencia. Las ideas de lo numinoso y los sentimientos afines son como las racionales,
absolutamente puros. Kant diferencia el conocimiento recibido de las impresiones del que nuestra propia facultad

de conocimiento proporciona instigada meramente por las impresiones sensibles. De esta ultima clase es lo
numinoso. Pero no nace de ellas, sino merced a ellas; de los estimulos despierta lo que ya estaba internamente.
Es una fuente oculta de representaciones y sentimientos que existen en el alma independientemente de toda
experiencia, asi como para explicar la naturaleza debo aceptar sus leyes con anterioridad, tambien para explicar el
hecho religioso debo suponer el espiritu con sus leyes y fuerzas. Para entender la historia debo partir del hombre.
Querer explicar el espiritu humano a partir del animal es querer explicar lo claro por lo oscuro. No es metamorfosis
ni agregacin de componentes; es una disposicin latente del espiritu humano que se despierta y mueve por
estimulos. Las disposiciones naturales que trae consigo la razon humana al aparecer la especie hombre en la
historia se convirtieron en instinto, el instinto religioso que busca hacerse claro a si mismo y al fin lo consigue
merced a la evolucion de las ideas a priori de donde se engendro. Esto constituye la evolucion de la religin en la
historia.
Las formas elementales de la vida religiosa
El autor quera demostrar que el objeto de la religion no es otra cosa que "la transfiguracin de la sociedad".
Este libro puede ser estudiado desde tres puntos de vista, porque rene en s tres tipos de estudio.
- Implica una descripcin y un anlisis del sistema de clanes del totemismo en ciertas tribus de Australia.
- Contiene una teora de la esencia de la religin, deducida del totemismo australiano.
- Finalmente esboza una interpretacin sociolgica de las formas de pensamiento humano.
Para Durkheim, la esencia de la religin es la divisin del mundo en fenmenos sacros y profanos. No es la creencia
en un Dios trascendente, pues hay religiones sin un dios, como algunas escuelas del budismo. La religin tampoco
se puede definir mediante las ideas de misterio o de lo sobrenatural.
Lo religioso est constituido por la divisin del mundo en lo profano y lo sacro.
Lo sacro est formado por un conjunto de cosas, de creencias y de ritos. Cuando estas cosas sacras mantienen entre
s relaciones de coordinacin y de subordinacin, para formar un sistema de cierta unidad, constituye una "religin".
..."Una religin es un sistema de creencias y de practicas relativa a las cosas sacras. Creencias y practicas que se
renen en una misma comunidad moral, denominada iglesia por todos los que adhieren a ellas"...
Se agrega la iglesia al concepto de lo sacro y de las creencias, para diferenciar la religin de la magia. La cual no
implica necesariamente el consenso de los fieles en una iglesia.
Definida as la religin, Durkheim desecha las interpretaciones anteriores, como las del animismo y el naturismo.
- De acuerdo con el animismo, la creencia religiosa es la creencia en espritus, o sea la transfiguracin de las
experiencias que los hombres tienen de su doble naturaleza de cuerpo y alma.
- De acuerdo con el naturismo, lo que adoran los hombres, es a las fuerzas naturales
Durkheim cree que en ambos casos, lo que se hace es disolver el objeto. Si la religin consistiese en amar a espritus
o a fuerzas naturales, transfiguradas por el temor de los hombres, el fenmeno correspondera a una alucinacin
colectiva.
El objetivo de la teora del autor, es fundar la realidad del objeto de la fe, sin admitir el contenido de las religiones
tradicionales.
Para estudiar las teoras animistas y naturistas, el autor se apoya en las concepciones de Taylor y Spencer. stos
partan del fenmeno del sueo. En el sueo los hombres se ven en un lugar, aunque no lo estn; por lo tanto
conciben un doble de si mismos y de su cuerpo, y les es fcil imaginar que en el momento de la muerte este doble se
destruye y se convierte en un espritu flotante, bueno o malo. A partir de la dualidad cuerpo-alma, las religiones
primitivas desarrollan una multitud de espritus.
Durkheim seala las deficiencias de la interpretacin a animista, pues esta puede explicar la creencia en un mundo
de los espritus; pero el mundo de los espritus no es el mundo de lo sacro. Lo esencial a saber, lo sacro, permanece
sin explicacin.

Ni las fuerzas naturales, ni los espritus o almas que flotan alrededor de los vivos, son sacros por si mismos. Solo la
sociedad es una realidad sagrada para si misma. Es al mismo tiempo causa de los fenmenos religiosos y
justificacin de la distincin entre lo profano y lo sacro.
Para Durkheim, el totemismo es la religin mas simple, o la mas elemental. Admite as, implcitamente, que hay un
devenir de la religin a partir de un origen nico.
Analiza el totemismo utilizando las ideas de clan y de ttem.
El clan es un grupo de parentesco que no est formado por vnculos de consanguinidad. Es un agrupamiento simple
que expresa su identidad, vinculndose con una planta o un animal.
En el clan hay objetos, pedazos de madera, o de piedra, que constituyen una representacin figurada del ttem, y
desde luego participan de lo sacro adherida a l. Los objetos totmicos que llevan el emblema del ttem, deben
provocar comportamientos, tpicos del orden religioso, es decir, practicas de abstencin, o a la inversa, practicas
positivas.
Con el tiempo lo sacro, se comunica entre los individuos y la realidad toda aparece dividida en dos categoras: las
cosas profanas, donde el individuo se conduce de modo econmico, y las cosas sacras, donde los individuos estn
vinculados mediante la participacin del clan.
De acuerdo a su procedimiento habitual, para explicar el totemismo, el autor empieza por eliminar, la explicacin de
que el totemismo se origina en el culto a los antepasados o los animales. Rechaza tambin la idea de que el
totemismo individual sea anterior al totemismo del calan. A su juicio, el del clan, ocupa el primer lugar desde el punto
de vista histrico y lgico.
Esta tesis es esencial, pues demuestra la prioridad o precedencia que el culto de los individuos rinde a la propia
sociedad. El origen primero del totemismo es el reconocimiento de lo sacro, y lo sacro es una fuerza derivada de la
colectividad misma y superior a todos los individuos.
..."el totemismo es la religin, no de determinados animales o de determinados hombres, o de determinada
imgenes, sino de una suerte de fuerza annima e impersonal, que reaparece en cada uno de estos seres, aunque
sin confundirse con ninguno de ellos. Nadie la posee del todo y todos participan de ella. Es a tal extremo
independiente de los sujetos dados en los que encarna, que los precede y los sobrevive. Pero esta fuerza se
mantiene actual, viva y semejante a si misma"...
En este texto, el concepto de religin es el de una fuerza annima y difusa. Se ha tomado el ejemplo do lo que
sucede en las tribus de Australia. Pero el hecho mismo de que sea posible hallar estos anlisis aplicados a diferentes
sociedades, confirma, a juicio de Durkheim, la teora de acuerdo con lo cual el origen de la religin es la distincin
entre lo profano y lo sacro, y que afirma que la fuerza annima, difusa y superior a los individuos, y absolutamente
prxima a ellos, es en realidad el objeto de culto.
En su estudio destaca la importancia de dos clases de fenmenos sociales: los smbolos y los ritos.
Muchas formas de conducta social se dirigen no tanto a las cosas mismas, como a los smbolos de esas cosas. En el
totemismo, las prohibiciones no se aplican solo a los animales o a las plantas totmicas, sino tambin a los objetos
que sirven de representacin de esos animales o plantas (por Ej. pedazos de piedra con forma de animal). Lo mismo
ocurre hoy por ejemplo, con la bandera nacional, la cual es el "smbolo de la patria".
Respecto de los ritos, Durkheim cre una teora donde destac sus diferentes tipos y sus funciones generales.
Distingue tres clases de ritos: negativos, positivos y expiatorios.
Los ritos negativos son esencialmente las prohibiciones, (no tocar, no comer) que se desarrollan en las practicas
primitivas.
Loa ritos positivos que por el contrario son ritos de comunin que se orientan por ejemplo hacia el aumento de la
fecundidad (consumacin en el matrimonio)
Los ritos expiatorios, son los dirigidos a borrar las culpas, a purificar.

Todos estos ritos tienen una funcin social. Su fin es mantener la comunidad, renovar el sentimiento de afiliacin al
grupo, alimentar la creencia y la fe. Una religin vive nicamente gracias alas prcticas, los smbolos, de las
creencias y del modo de renovarlos.
Finalmente, Durkheim extrae del estudio del totemismo una teora sociolgica de las formas del pensamiento humano
Esta teora incluye tres proposiciones:
1 Las formas primitivas de clasificacin estn vinculadas con las imgenes religiosas del universo extrado de las
representaciones, que las sociedades tienen de s mismas y de la dualidad del mundo profano y el mundo sacro.
(Significa que hemos clasificado a los seres del universo en gneros, porque tenamos el ejemplo de las sociedades
humanas. Extendemos a las cosas de la naturaleza, la prctica del agrupamiento, porque pensamos al mundo a
imagen de la sociedad)
2 La idea de causalidad proviene de la sociedad y solo de ella. La experiencia de la vida colectiva, origina la idea de
fuerza. La sociedad suscita en los hombres la concepcin de una fuerza superior ala de los individuos.
3 La teora del conocimiento segn la esboza Durkheim, ofrece el medio de superar la oposicin entre el empirismo y
el apriorismo.
Metodo
En el anlisis de los temas y las ideas de las tres grandes obras, llama la similitud de los mtodos utilizados y de los
resultados obtenidos
El mtodo del autor es el mismo en todas sus obras. Primero y ante todo define el fenmeno. Luego refuta las
interpretaciones diferentes a la concepcin que l propone. Y finalmente demuestra la naturaleza esencialmente
social del fenmeno que trata de explicar.
Para Durkheim, la sociologa es el estudio de los hechos esencialmente sociales y la explicacin sociolgica de estos
hechos, o sea el objeto de estudio es, el hecho social.
Esta concepcin propia acerca de la sociologa se funda entonces, en una teora de hecho social.
Hecho social, es toda forma de hacer que puede ejercer sobre el individuo una presin externa. (Por ej. la moda, que
es un hecho social, pues existe una determinada manera de vestirse que se impone al individuo)
El objetivo de este socilogo, es demostrar que puede y debe existir una sociologa que sea una ciencia objetiva,
igual que las dems ciencias, y cuyo objeto sera el hecho social.
Para que ello sea posible es necesario por un lado, que el objeto de esta ciencia sea especifico (que se distinga de
otras ciencias), por otro lado, es necesario que ese objeto sea observado y explicado de modo semejante a como lo
hacen las dems ciencias.
Estas dos exigencias llevan a que el autor enuncie dos formulas celebres
..."Es necesario considerar los hechos sociales como cosas"...
..."La caracterstica del hecho social es que se le impone al individuo"...