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Freud r e s p o n d e a ambas preguntas pasando nuevamente al t e r r e n o metapsicolgico. P r o p o n e un "principio de realidad" cuya, crtica, d e n t r o de su
doctrina, constituye el fin de nuestro trabajo. Pero antes d e b e m o s examinar
q u a p o r t a n con respecto a la realidad de la imagen y a las formas del conocimiento las investigaciones que, j u n t a m e n t e con la disciplina freudiana, asisten
a la nueva ciencia psicolgica. Tales sern las dos partes de nuestro segundo
artculo.
La concepcin del estadio del espejo q u e introduje en nuestro ltimo congreso, hace trece aos, por haber ms o meno s pasado desde entonces al uso del g r u p o francs, no me pareci indigna de ser r e c o r d a da a la
atencin de ustedes: hoy especialmente en razn de las luces que aporta sobre la funcin del yo [je] en la experiencia q u e de l nos da el psicoanlisis.
Experiencia de la q u e hay que decir q u e nos o p o n e a toda filosofa derivada
directamente del cogito.
Acaso haya e n t r e ustedes quienes r e c u e r d e n el aspecto del c o m p o r t a m i e n t o de que partimos, iluminado por un h e c h o de psicologa comparada :
la cra de h o m b r e , a u n a edad en q u e se e n c u e n t r a p o r p o co tiempo, p e r o
todava un tiempo, s u p e r a d o en inteligencia i n s t r u m e n t a l por el chimpanc, reconoce ya sin e m b a r g o su imagen en el espejo c o m o tal. Reconocim i e n t o sealado p o r la mmica i l u m i n a n t e del Aha-Erlebnis, en la q u e para
Khler se expresa la apercepcin situacional, tiempo esencial del acto de inteligencia.
Este acto, en efecto, lejos de agotarse, c o m o en el m o n o , en el control, u n a
vez adquirido, de la inanidad de la imagen, rebota en seguida en el nio en
u n a serie de gestos en los que e x p e r i m e n ta ldicamente la relacin de los
movimientos asumidos de la imagen con su medio a m b i e n t e reflejado, y de
ese complejo virtual con la realidad que reproduce, o sea con su propio cuerpo
y con las personas, incluso con los objetos, q u e se e n c u e n t r an junto a l.
Este acontecimiento p u e d e producirse, c o m o es sabido desde los trabajos
de Baldwin, desde la edad de seis meses, y su repeticin ha atrado con frecuencia nuestra meditacin ante el espectculo impresionante de un lactante ante el espejo, q u e no tiene todava d o m i n i o de la marcha, ni siquiera
de la postura en pie, pero que, a pesar del estorbo de algn sostn h u m a n o
Comunicacin presentada ante el xvi Congreso Internaciona l de Psicoanlisis, en Zurich, el 17 de julio de 1949.
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que la coagula y bajo u n a simetra que la invierte, en oposicin a la turbulencia de movimientos con que se e x p e r i m e n t a a s mismo animndola. As esta
Gestalt, cuya pregnancia debe considerarse c o m o ligada a la especie, a u n q u e
su estilo m o t o r sea todava irreconocible, por esos dos aspectos de su aparicin simboliza la permanencia m e n t a l del yo [je] al mismo tiempo q u e prefigura su destinacin alienante; est p r e a d a todava de las correspondencias
que u n e n el yo [je] a la estatua en que el h o m b r e se proyecta c o m o a los fantasmas q u e lo d o m i n a n , al autmata, en fin, en el cual, en u n a relacin ambigua, tiende a redondearse el m u n d o de su fabricacin.
Para las imagos, en efecto respecto de las cuales es nuestro privilegio el
ver perfilarse, en nuestra experiencia cotidiana y en la p e n u m b r a de la eficacia simblica, 3 sus rostros velados, la imagen especular parece ser el umbral del m u n d o risible, si hemos de dar crdito a la disposicin en espejo q u e
presenta en la alucinacin y en el sueo la imago del cuerpo propio, ya se trate
de sus rasgos individuales, incluso de sus discapacidades, o de sus proyecciones objetales, o si nos fijamos en el papel del aparato del espejo en las apariciones del doble en que se manifiestan realidades psquicas, por lo dems heterogneas.
Q u e u n a Gestalt sea capaz de efectos formativos sobre el organismo es cosa
que p u e d e atestiguarse por u n a experimentaci n biolgica, a su vez tan
ajena a la idea de causalidad psquica q u e no p u e d e resolverse a formularla
como tal. No por eso deja de reconoce r q u e la maduracin de la g n a d a en
la paloma tiene por condicin necesaria la vista de un congnere, sin q u e importe su sexo y tan suficiente, q u e su efecto se obtiene p o n i e n d o solamente al alcance del individuo el c a m p o de reflexin de un espejo. De igual
manera, el paso, en la estirpe, del grillo p e r e g r i no de la f o r m a solitaria a la
forma gregaria se obtiene e x p o n i e n d o al individuo, en cierto estadio, a la accin exclusivamente visual de u n a imagen similar, con tal de q u e est animada de movimientos de un estilo suficientemente cercano al de los q u e son
propios de su especie. Hechos q u e se inscriben en un o r d e n de identificacin h o m e o m r f i c a q u e quedara envuelto en la cuestin del sentido de la
belleza c o m o formativa y como ergena.
Pero los hechos del mimetismo, concebidos c o m o de identificacin heteromrfica, no nos interesan menos aqu, p o r c u a n to plantean el p r o b l e m a
de la significacin del espacio para el organismo vivo y los conceptos psico-
3 Cf. Claude Lvi-Strauss, "L'efftcacit symbolique", Revue. d'Histoire des Religions, enero-marzo, 1949 [incluido en Antropologa estructural, Buenos Aires,
Eudeba, 1968 ("La eficacia simblica"), pp. 168-185],
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lgicos no parece n ms impropios para aportar alguna luz sobre esta cuestin q u e los ridculos esfuerzos intentados con vistas a reducirlos a la ley pret e n d i d a m e n t e s u p r e m a de la adaptacin. Recordemos n i c a m e n te los rayos
q u e hizo fulgura r sobre el a s u n to el p e n s a m i e n to (joven entonces y en reciente r u p t u r a de las prescripciones sociolgicas en q u e se haba f o r m a d o )
de un Roger Caillois, c u a n d o bajo el t r m i no de psicastenia legendaria, subsuma el mimetismo morfolgico en u n a obsesin del espacio en su efecto desrealizante.
Tambin nosotros h e m o s m o s t r a d o en la dialctica social q u e estructura
c o m o paranoico el c o n o c i m i e n t o h u m a n o 4 la razn q u e lo hace ms autn o m o q u e el del animal con respecto al c a m p o de fuerzas del deseo, pero
tambin q u e lo d e t e r m i n a en esa "poca realidad" q u e d e n u n c i a en l la insatisfaccin surrealista. 5 Y estas reflexiones nos incitan a reconocer en la captacin espacial q u e manifiesta el estadio del espejo el efecto en el h o m b r e ,
p r e m a n e n t e incluso a esa dialctica, de una insuficiencia orgnica de su realidad natural, si es q u e atribuimos algn sentido al trmin o "naturaleza".
La funcin del estadio del espejo se nos revela entonces como un caso particular de la f u n c i n de la imago, q u e es establecer una relacin del organismo con su realidad; o, c o m o se ha dicho, del Innenwelt con el Umwelt.
P e r o esta relacin con la naturaleza est alterada en el h o m b r e p o r
cierta dehiscencia del o r g a n i s m o en su seno, p o r u n a Discordia primordial
q u e revelan los signos de malestar y la incoordinacin motriz de los meses
neonatales. La nocin objetiva del inacabamiento anatmico del sistema piramidal, c o m o de ciertas remanencia s humorales del organismo m a t e r n o ,
c o n f i r m a este p u n t o de vista q u e f o r m u l a m os como el dato de u n a verdadera
prematuracin especfica del nacimiento en el h o m b r e .
Sealemos de pasada que este dato es reconocido como tal por los embrilogos, bajo el t r m i n o de fetalizacin, para d e t e r m i n a r la prevalencia de los
aparatos llamados superiores del n e u r o e j e y especialmente de ese crtex q u e
las intervenciones psicoquirrgicas nos llevarn a concebir c o m o el espejo
intraorgnico.
Este desarrollo es vivido c o m o u n a dialctica temporal q u e proyecta decisivamente en historia la f o r m a c i n del individuo: el estadio del espejo es un
d r a m a cuyo e m p u j e i n t e r n o se precipita de la insuficiencia a la anticipacin;
y q u e para el sujeto, presa de la ilusin de la identificacin espacial, maq u i n a las fantasas q u e se s u c e d en desde una imagen f r a g m e n t a d a del
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Este m o m e n t o en q u e termin a el estadio del espejo inaugura, por la identificacin con la imago del semejant e y el d r a m a de los celos primordiales
(tan a c e r t a d a m e n t e valorizado p o r la escuela de Charlotte Bhler en los hechos de transitivismo infantil), la dialctica q u e desde entonces liga al yo [j]
con situaciones socialmente elaboradas.
Es este m o m e n t o el q u e hace volcarse decisivamente todo el saber hum a n o en la mediatizacin p o r el deseo del otro, constituye sus objetos en
u n a equivalencia abstracta p o r la rivalidad del prjimo, y hace del yo [je] ese
a p a r a t o para el cual todo impulso de los instintos ser un peligro, aun
c u a n d o respondiese a u n a maduracin natural; pues la normalizacin misma
de esa m a d u r a c i n d e p e n d e desde ese m o m e n t o en el h o m b r e de un expediente cultural: c o m o se ve en lo q u e respecta al objeto sexual en el complejo
de Edipo.
El t r m i n o "narcisismo primario" con el q u e la doctrina designa la carga
libidinal propia de ese m o m e n t o revela en sus inventores, a la luz de nuestra c o n c e p c i n, el ms p r o f u n d o sentimiento de las latencias de la semntica. Pero ella ilumina tanTbin la oposicin dinmica q u e trataron de definir de esa libido a la libido sexual, c u a n d o invocaron instintos de
destruccin, y hasta de m u e r t e , para explicar la relacin evidente de la libido narcisista con la f u n c i n alienante del yo [j], con la agresividad que se
d e s p r e n d e de ella en toda relacin con el otro, a u n q u e fuese la de la ayuda
ms samaritana.
Es q u e tocaron esa negatividad existencial, cuya realidad es tan vivamente
promovida por la filosofa c o n t e m p o r n e a del ser y de la nada.
Pero esa filosofa no la a p r e h e n d e desgraciadamente sino en los lmites de
una self-sufficiency de la conciencia, que, por estar inscrita en sus premisas, enc a d e n a a los desconocimientos constitutivos del yo la ilusin de a u t o n o m a
en q u e se confa. J u e g o del espritu que, por alimentarse singularmente de
prstamos a la experiencia analtica, culmina en la pretensin de asegurar un
psicoanlisis existencial.
Al t r m i n o de la empresa histrica de una sociedad por no reconocerse ya
otra funcin sino utilitaria, y en la angustia del individuo ante la f o r m a concentracionaria del lazo social cuyo surgimiento parece r e c o m p e n s a r ese esfuerzo, el existencialismo se juzga p o r las justificaciones q u e da de los callej o n e s sin salida subjetivos q u e efectivamente resultan de ello: u n a libertad
q u e no se afirma n u n c a tan a u t n t i c a m e n te c o m o entre los m u r o s de u n a
crcel, u n a exigencia de compromiso en la que se expresa la impotencia de
la p u r a conciencia para superar n i n g u n a situacin, u n a idealizacin voyeurista-sdica de la relacin sexual, una personalidad q u e no se realiza sino en