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LITERATURA, LINGUSTICA E LINGUAGEM:

UMA QUESTO DE DIFERENA1


Marisa LAJOLO
Universidade Presbiteriana Mackenzie
Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP)

RESUMO
O ensaio discute a relao entre a lingustica e os estudos literrios na universidade brasileira
a partir dos anos sessenta do sculo XX.

ABSTRACT
The essay addresses the relationship between linguistics and literary studies at Brazilian
University from the sixties on.

PALAVRAS-CHAVE
Cursos de Letras. Estudos literrios. Lingustica.

KEYWORDS
Language courses. Linguistics. Literary studies.

O Rei no obra s; pois na linguagem


Obra mais do que o Rei a vassalagem 2

Uma outra verso deste texto foi apresentada no Congresso da ABRALIC de 1994 em So
Paulo. A verso atual j apareceu em Barros e Fiorin (orgs.) 2008.
2
O Polichinelo. Ano I. n.6. p.2 [SP, 21//05/1876]

Revista da ABRALIN, v.10, n.2, p. 197-210, jul./dez. 2011

Literatura, Lingustica e Linguagem: Uma Questo de Diferena

Foi em algum momento da dcada de sessenta do sculo XX, que


o at ento adormecido recanto das Letras da universidade brasileira
foi sacudido pela entrada em cena da Lingustica, senhora moderna,
internacional e elegante. Recm chegada de Frana, ela agitava currculos,
at ento empoeiradamente iguais ao que tinham sido desde sempre. Foi
h quase cinquenta anos, que o mundo sem pecado das Letras conheceu
o sabor do fruto proibido: buleversou-se, passando a viver, para sempre,
as vertigens da diferena.
, pois, sob o signo da diferena que me proponho a discutir alguns
aspectos dos cursos de Letras. A discusso se inicia registrando, de
passagem, o papel que nos anos de 1960 desempenhou o entusiasmo
contagiante do professor Roman Jakobson, sem dvida um dos
responsveis pela seduo que a recm-chegada Lingustica exerceu na
minha gerao3. Gostaria de evocar o comentrio com que ele encerrou
um congresso (JAKOBSON, 1960), dizendo que, ao contrrio das
reunies polticas, onde o consenso d a medida do sucesso, nas reunies
cientficas, a polmica que o mede.
Polemizemos, pois!
A polmica comea pelo registro preto no branco de queixas e
reclamaes (algumas delas, ou parte de algumas) que, ainda que
frequentes, raramente se expressam para alm dos corredores, intervalos
de reunies e intervalos de caf: muitas aulas disso, pouco daquilo,
alunos que lem pouco e mal, que escrevem pior ainda, dissertaes e
teses irrelevantes, publicaes idem, evaso em alta, demanda em baixa...
Raras vezes temas como estes ganham expresso institucional, o que
pena. Mas podem ganhar expresso acadmica, o que timo. Pois, se
foi no final da dcada de sessenta que os anjos caram do paraso, Eva
no viu a uva, mas comeu a ma. O calendrio marca a coincidncia
3

Em 1968, em esforo conjunto de vrias disciplinas da (ento) Faculdade de Filosofia, Cincias e


Letras da USP e por intermdio do professor Boris Schnaiderman, o Professor Roman Jakobson
visitou So Paulo. Em http://www.unicamp.br/iel/hil/publica/relatos_06.html, entrevista de
Izidoro Blikstein a Eni Orlandi discute de forma profunda e instigante o panorama no qual
ocorreu a vinda do prof. Jakobson ao Brasil.

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de ter sido nos mesmos arredores de 1968 que a paz e a concrdia


abandonaram para sempre o jardim das Letras e que a universidade
brasileira principalmente sua rea das Cincias Humanas golpeada
pela cassao e exlio de tantos de seus mestres comea tambm a
viver problemas de ordem epistemolgica.
No territrio das humanidades, as sequelas do movimento de
maro de 1964 mutilaram a identidade que a rea construa para si
mesma, atravs de um ativo engajamento na discusso e produo de
diferentes projetos para a sociedade brasileira. O desmanche do papel
a ser desempenhado pela Faculdade de Filosofia da Usp na poca,
Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras; hoje, Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas calou fundo. Sua pretendida liderana na
construo de um mundo mais justo que naquele tempo tinha sotaque
de esquerda socialista talvez persista ainda hoje em certos desajeitos
da rea para interagir com um mundo que se se alterou com certeza
no se alterou no sentido pretendido pelos desalojados saudosos da
paulistana rua Maria Antonia, onde, ento, se alojavam as Letras.
No caso particular dos cursos de Letras, uma forma de ver a
mudana de rumos cifra-se, por exemplo, nas variadas formas pelas
quais as Letras se articulam institucionalmente ao sistema universitrio
de hoje. Cursos de Letras s vezes integram unidades universitrias
maiores, fazendo parte de faculdades, centros ou institutos que tambm
oferecem outras terminalidades. o caso, por exemplo, da Universidade
Presbiteriana Mackenzie, onde as acolhe o Centro de Comunicao e Letras
que tambm forma jornalistas. Ou da Universidade de So Paulo, cuja
FFLCH tambm forma gegrafos e historiadores. Outras vezes as Letras
pairam isoladas e at se denominam por outros nomes, como ocorre no
Instituto de Estudos da Linguagem da Unicamp, que ao lado da Licenciatura
em Letras, oferece um bacharelado em Estudos Literrios e outro em
Lingustica.

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Tal oscilao de inscrio institucional acaba tendo uma contraface acadmica: as Letras parecem caracterizar-se pela pulverizao de
currculos, de bibliografias, de durao da graduao e de terminalidades.
Somam-se a isso, a quase inexistncia de projetos docentes coletivos e
interdisciplinares, a baixa qualificao dos candidatos que demandam
suas vagas, as altas taxas de evaso escolar. Tantos problemas articulamse bem com a degradao do mercado de trabalho o magistrio a que
os cursos de Letras, em sua maioria, permanecem atrelados.
, pois, desta plataforma to precria e pouco estvel que se projeta
a imagem e o poder das Letras na luta de foras interior universidade e
tambm dela que se projeta o poder e a imagem dos cursos de Letras
fora da universidade, ao largo da sociedade, de onde vem e para onde vai
a clientela dos diferentes cursos universitrios.
Na expresso com que pensadores como Guy Debord (1967)
representam a cultura contempornea, articulando-a a uma ps
modernidade entendida como sociedade do espetculo e do simulacro, podem
tornar-se dialeticamente produtivas as diferenas de distintos campos do
conhecimento institucionalmente instalados em cursos superiores que
lidam com a linguagem, objeto que, obviamente, est no centro do palco
onde rola o espetculo das Letras. Espetculo que coreografam distintas
disciplinas que foram se implantando na universidade brasileira a partir
daqueles turbulentos anos sessenta que talvez emblematicamente
trouxeram Roman Jakobson ao Brasil.
, pois, nesse campo mais amplo, cortado por diferentes linguagens,
que repensar as relaes entre estudos literrios e estudos lingusticos
ganha ingteresse: no se trata apenas de uma questo acadmica;
tambm e talvez seja, sobretudo uma questo poltica. As relaes
dos estudos literrios com estudos lingusticos, alm de projetarem
instigantes questes epistemolgicas, tiveram e continuam tendo uma
face institucional, que talvez se manifeste com mais clareza quando se
constata que seus frutos foram simultneos montagem, no Brasil, da

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ps graduao em Letras, atualmente repartida em Letras e Lingustica,


par de letras le pelo qual se filtram todos os financiamentos responsveis
pelo desenvolvimento da rea, no que tal desenvolvimento se representa
por pesquisas, publicaes, bolsas e eventos acadmicos.
Revisitando a fase do namoro (e de primeiras rusgas) entre estudos
literrios e estudos lingusticos no Brasil dos anos sessenta, encontramos
na rea dos estudos literrios e como fruto destes melhores amores,
ensaios competentemente concebidos e diligentemente arquitetados
que acreditava-se iriam suprir lacunas ento sentidas de forma mais
aguda nos recentes cursos de ps graduao.
Em prefcio de 1972 para seu livro Analise estrutural de romances
brasileiros lanado no ano seguinte, Affonso Romano de SantAnna
sintetiza bem o que seduzia parte da gerao que, ento, chegava
maturidade intelectual e ao poder acadmico:
(...) Quando em 1970 iniciei os cursos de ps graduao
em Literatura brasileira na PUC, RJ foi impossvel
localizar material que exemplificasse a aplicao do
mtodo estruturalista em narrativas brasileiras. Tudo
eram discusses tericas, rebarbativas em revistas de
divulgao. Denunciava-se, assim, uma lacuna que os
alunos e os professores descobriram ser estranha e
que precisava ser superada de alguma forma para o
desenvolvimento dos estudos dos textos propostos em
classe. (p. 9)
O livro cumpriu a misso a que se propunha; atesta-o sua ampla
circulao: sem contar cpias piratas em xerox, dois anos depois de
seu lanamento estava na quarta edio. A lacuna diagnosticada pelo
professor seria preenchida pelo tipo de anlise que seu livro inaugurava
com extrema competncia e irresistvel seduo:

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Literatura, Lingustica e Linguagem: Uma Questo de Diferena

Submetido anlise estrutural, o romance de Alencar


recobra seu interesse e exemplifica um tipo de composio
que definimos como narrativa de estrutura simples. (...)
Nesta anlise tentaremos fazer uma desmontagem do
sistema de composio de O Guarani ressaltando duas
constantes imprescindveis caracterizao de uma obra
como narrativa de estrutura simples (ibidem, p. 54)
Outro texto que tambm pode exemplificar o tipo de namoro
contratado nos anos sessenta/setenta entre os Estudos de Literatura e
os (ento) recentemente importados modelos de Estudos de Linguagem
o texto com que Deonsio Toledo apresenta o livro que organiza
Teoria da literatura: formalistas russos lanado em 1971. No prefcio, Boris
Scnaiderman sumariza bem os novos rumos dos estudos literrios que
priorizam a linguagem em detrimento do que a partir de ento
passou a ser considerado (com um certo muxoxo de desdm...) o extraliterrio:
Desde o incio a nova corrente se caracteriza por
uma recusa categorica s interpretaes extra-literrias
do texto. A filosofia, a sociologia, a psicologia, etc, no
poderiam servir de ponto de partida para a abordagem
da obra literria. Ela poderia conter esta ou aquela
filosofia, refletir esta ou aquela opinio politica, mas, do
ponto de vista do estudo literrio, o que importava era
o priom, ou processo, isto , o princpio da organizao
da obra como produto esttico, jamais um fator externo.
(Prefcio, p. IX)

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Marisa Lajolo

O percurso pelo qual esta perspectiva formalista ganhou os favores


dos estudos literrios vinham com passaporte lingustico. Na palavra de
Deonsio Toleto, os novos rumos pretendidos incluam a busca pela
cientificidade, apontando os estudos gramaticais como constituindo
o modelo de rigor a partir de ento buscado pelos estudos literrios.
Frise-se que Toledo, de forma correta, tambm alude ao percurso
institucional dos estudos literrios, ao mencionar o livro de Welleck e
Warren, ento bibliografia obrigatria e naquele tempo geralmente lido
na brochura amarelada do madrilenho editorial Gredos:
Ren Wellek e Austin Warren foram os verdadeiros
motivadores da edio brasileira da Teoria literria extrada
de textos de vrios crticos russos, que se agruparam
num movimento, hoje famoso mundialmente, conhecido
como o Formalismo Russo. Desde que a obra destes dois
eminentes tratadistas, tcheco um e norte-americano
o outro, foi divulgada no Brasil atravs de edies
espanholas ou portuguesas, resolveram-se uma srie de
questes de natureza tcnico-literria que at ento s
eram abordadas com rigor pelos gramticos, isto , pela
no literatura. Lembremos apenas, a esse propsito, o
caso do poema, objeto, na poca, da anlise dos tratadistas
de mtrica. A grande crtica literria brasileira (Jos
Verssimo ou Otto Maria Carpeaux, por exemplo) no se
preocupava, como o deveria fazer, pelo aspecto formal
da obra de arte literria, salvo na medida em que ela era
considerada a partir de seus contedos, o que no significava,
obviamente um desacerto: era uma omisso por falta de
elementos. Por isso tratava-se, j se v, de uma crtica
eminentemente subjetivista. Contudo, quando se tornou
conhecida a proposio de Wellek e Warren no sentido
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Literatura, Lingustica e Linguagem: Uma Questo de Diferena

de se abandonar as teorias mtricas elaboradas sobre


critrios de diviso silbica, de notao musical ou de
avaliao mediante aparelhos acsticos em favor de uma
viso do verso em sua organicidade, abriu-se um novo
campo para a crtica na literatura. Desse momento em
diante, respeitar-se ia, porque existiam bases cientficas,
a modificao do verso conforme a individualidade dos
autores, as variaes das escolas literrias, ou constatao
de diferenas entre os vrios sistemas lingusticos nos
quais aparece a versificao. Mas como deixaram bem
claro nossos autores tal proposio, entre outras, nada
mais era do que o atendimento da revindicao expressa
pelos formalistas russos sobre o assunto (Prefcio. XXIV;
itlicos meus)
Teoria da Lirteratura: formalistas russos foi, talvez, a primeira obra
que disputou espao bibliogrfico com livros que tradicionalmente
fundamentavam os estudos literrios no Brasil. A palavra abalisada
de Roman Jakobson citada por Schneiderman no Prefcio, de uma
penada pe para correr a tradio dos estudos literrios tal como eles se
desenrolavam no Brasil, instalando em seu lugar uma vocao cientfica
e a crena na literariedade:
(...) O objeto do estudo literrio no a literatura, mas
a literariedade, isto , aquilo que torna determinada obra
uma obra literria. (...) Tudo serve para os historiadores
da literatura: os costumes, a psicologia, a poltica, a
filosofia. Em lugar de um estudo de literatura,criavase um conglomerado de disciplinas mal acabadas. (...)
Se o estudo da literatura quer tornar-se uma cincia, ele deve
reconhecer o processo como seu nico heri (Prefcio.
p. X; itlicos meus)
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As transcries acima expressam, ao menos em parte, o clima


intelectual que se respirava nos (ento muito poucos) cursos brasileiros
de Letras da segunda metade do sculo XX. Atravs delas percebe-se que
os novos modelos terico-analticos propostos exigiam esforo grande
de rarefao, amputao radical das aparas contextuais dos diferentes
componentes do texto literrio, como assinala outro artigo, agora de
Roland Barthes, que naqueles idos dos anos sessenta tambm navegava
guas estruturalistas.
Em texto publicado na Frana em 1966, traduzido e editado em
1971 no Brasil, o pensador francs tambm prope, agora em relao
ao estudo da personagem o abandono radical do que chama suas
essncias e a substituio dessa fundamentao por outra, que lide com
a personagem como uma funo (PINTO, 1973):
Desde sua apario, a anlise estrutural teve a
maior repugnncia em tratar o personagem como uma
essncia, mesmo que fosse para classific-lo; (...) A
anlise estrutural, muito preocupada em no definir
o personagem em termos de essncias psicologicas,
esforou-se at o presente, atravs de hipteses diversas,
(...) em definir o personagem, no como um ser, mas
como um participante (p. 42)
Como se v, com diferentes coreografias, uma comisso de frente
cinco-estrelas, inspirada na Lingustica transpondo alguns de seus
postulados e posturas entusiasmou profissionais universitrios da
Literatura, ao longo dos anos sessenta-setenta. E a Teoria da Literatura
disciplina igualmente recente nos currculos dos anos sessenta engoliu
a isca, o anzol, a vara ... e s vezes o prprio pescador! No entusiasmo
de aprendizes de feiticeiro, fonemas, duplas articulaes e pares mnimos

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caam como confeitos no remanso dos estudos literrios. E com este


lxico mais moderno, que traduzia uma epistemologia mais rigorosa e
que transbordava para a leitura de romances e poemas, os sedutores e
rigorosos cotovelos dos estudos lingusticos abriram espao nos cursos
de Letras.
At ento oferecendo como terminalidade a formao em lnguas
e literaturas estrangeiras (comportadamente limitadas s lnguas centrais
da Velha e Sbia Europa) cursos de Letras apoiavam seu currculo em
Lngua portuguesa, Literatura brasileira e Literatura portuguesa, Latim,
muita Filologia e em alguns casos um pouco de Grego. A partir dos anos
setenta, este currculo no mais satisfazia e comearam, a partir de ento,
inmeras e sucessivas alteraes nas grades curriculares das Letras.
Alteraes de grades curriculares universitrias no constituem
nunca uma questo meramente cientfica ou acadmica. Por expressar
uma face institucional, uma grade curricular, transforma-se em espao
de poder e, nessa medida, em arena de disputas. Disputas dolorosas
no caso dos cursos brasileiros de Letras por ocorrerem no bojo do j
mencionado desmanche por que passavam as humanidades onde se
inscrevem as Letras da universidade brasileira.
Com isso, a partir dos anos de mil novecentos e sessenta e de forma
mais visvel na dcada seguinte, as questes que ocupavam o ensino
universitrio de Literatura mudam de roupa, de cara e de DNA. At
a dcada anterior, o campo das Letras era, no mximo, sacudido pela
polmica crtica de jornal versus a crtica universitria, querela que talvez
possa ser emblematizada pela dobradinha Jos Verssimo & Otto
Maria Carpeaux, de quem Deonsio Toledo puxa as orelhas, no texto
acima transcrito. medida que transcorrem os anos setenta, o campo
passa a acolher debates nos quais, por exemplo, sintagmas, catlises e eixo
paradigmtico davam piparotes em emoes estticas, verdade dos sentimentos
ou profundidade psicolgica, expresses menos ou mais recobertas pela
expresso falcia afetiva que, ao nomear o ensaio homnimo de William

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Marisa Lajolo

Wimsatt e Monroe Bearsdley (1954) propunha, com elegncia, o descarte


da tradio epistemolgica da qual queriam livrar-se os novos Estudos
Literrios.
, pois, nesse contexto de esgotamento de um modelo
epistemolgico e institucional que a Lingustica que se anunciava e era
anunciada como cincia piloto das cincias humanas parece ter seduzido
os estudos literrios pelo que prometia relativamente ao aparato terico
metodolgico com o qual se lia o texto literrio. Ou seja: de uma certa
maneira bastante generosa, professores de Lingustica puseram ao
alcance de seus companheiros de corredor o mesmo aparato com que
eles se debruavam sobre textos.
Novamente Roman Jakobson exemplifica o que quero dizer:
o mesmo par de culos do velho mestre russo que lia e desmontava
competentemente o slogan poltico norte-americano I like Ike,
desmontava e com igual competncia discutia o hermtico poema que
se inicia afirmando que O mytho o nada que tudo de Fernando Pessoa
(PESSOA, 1965, p. 72), para encantamento de uma plateia que se reunia
no auditrio da Aliana francesa paulista, ou folheava seu recente e
competetemente traduzido Lingustica e comunicao, que pelas mos
de Isidoro Blikestein e Jos Paulo Paes tornou-se leitura obrigatria
para estudantes e professores de Letras os quais para sempre ficaram
marcados pelas funes da linguagem. Estas senhoras nos pareciam o ovo
de Colombo: ensinavam a classificar diferentes enunciados, desvelando
inclusive, em que consistia um poema!
Hoje, 2008 quase meio sculo depois, o que ficou desta primeira
experincia interdisciplinar ? O namoro precoce dos Estudos Literrios
com os Estudos Lingusticos deixou saudades, ou deixou cicatrizes?
Talvez tenha deixado lies.
Dissolvidos o imprio russo e o Formalismo idem, desmanchados
os binarismos simples, e a partir de noes de sistema formuladas de
maneira mais complexa, do lado de c (isto , do lado dos pesquisadores

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Literatura, Lingustica e Linguagem: Uma Questo de Diferena

e professores de literatura), visvel o rigor maior no trato com seu


objeto, a incorporao, nas descries dele, de formulaes de hiptese
e montagem de argumentos que para o bem e para o mal foram
aprendidas a partir de paradigmas lingusticos. Afinal, literatura tambm
linguagem. Exilaram-se dos estudos literrios (ou encolheram muito) as
tradies das belas letras, os transportes emocionais do autor, as assumidas
impresses subjetivas do crtico ao lado de bagatelas midas como
verdade de sentimentos, beleza de imagem e profundidade psicolgica.
E do lado de l, isto , do lado dos Estudos Lingusticos?
Do lado de l, a paisagem tambm parece ter mudado.
Hoje, nem s de unidades fonolgicas, morfolgicas e sintticas
povoa-se o horizonte da Lingustica. Parece tambm que ao menos um
pouco daquilo que a Lingustica que aportou universidade brasileira
nos anos sessenta exorcizava como extra-lingustico o histrico, por
exemplo retornou. E retornou com a fora do refluxo, tornando
muito mais complexa, multifacetada, instvel e interesante a linguagem de
que se ocupam certas reas dos Estudos Lingusticos. destes estudos
lingusticos que se aproximam alguns estudos literrios, sobretudo os
inspirados na Esttica da Recepo, na Desconstruo e num Marxismo
de extrao inglesa que tendem cada vez mais a conceber a literatura como
produto de certas prticas sociais de linguagem.
Penso, sobretudo neste primeira dcada do sculo XXI que o estado
atual dos estudos de lingustica e de literatura podem complementar-se
no objeto que constroem, e no modo por que interrogam este objeto
que constroem. Uma certa Linguistica, junto com uma certa Teoria da
Literatura, juntas, desencantadas tanto de imanncias quanto de frmulas
substituram-nas por interrogaes mais produtivas, que comeam por
questionar como se constitui o objeto que julgamos digno de ser estudado.
Pois : como se constitui?
nos diferentes caminhos que perseguem os desdobramentos
desta questo que, de vrios e diferentes campos, incidental e

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Marisa Lajolo

circunstancialmente patrimoniados como Departamento de Lingustica ou


como Departamento de Teoria da Literatura pode-se, como diz o samba,
reacender a velha chama. Que, uma vez acesa, vai iluminar melhor o
mapa institucional que cartografa a rea em ABRALIC e ABRALIN;
que nas agncias financiadoras distribui a rea em comits de Letras e
de Lingustica, e que se expressa ortograficamente no duplo ele da nossa
ANPOLL. Sob esta luz, pode ser fecundamente trabalhada a questo
da diferena entre Lngustica e Teoria da Literatura no contexto mais amplo
dos estudos da Linguagem. Ou, melhor dizendo, das linguagens, como nos
ensinava Izidoro Blikstein, l no comeo desta histria toda, quando,
nos anos sessenta do sculo vinte, misturava para os deslumbrados
e atentos apredizes que ento ramos os gracilianos Sinh Vitria e
Fabiano, com os sintagmas saussurianos.
Talvez seja por a que estudos lingusticos e estudos de literatura
podem reatar o velho caso, j sabendo, no entando e de antemo que o
casamento instituio falida, e que os melhores casos amorosos so os
que tm o fascnio e a polifonia das relaes perigosas...

Referncias
DEBORD, G. La societ du spectacle. disponvel em http://library.
nothingness.org/articles/SI/fr/pub_contents/7http://www.unicamp.
br/iel/hil/publica/relatos_06.html
JAKOBSON, Roman. Closing Statements: Linguistics and Poetics. in
Sebeok, T.A (ed) Language and Style NY. 1960
O polichinelo. Ano I. SP. 21//05/1876. n.6.
PESSOA, Fernando. Os castellos/Primeiro/Ulysses. Mensagem In:
Obra potica. Volume nico. Rio de Janeiro. Companhia Aguilar Editora.
1965.
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Literatura, Lingustica e Linguagem: Uma Questo de Diferena

PINTO, Milton Jos. Introduo. In: Anlise estrutural da narrativa


(Pesquisas semiolgicas). Petrpolis, Vozes 1973. [Traduo de L
Analyse Structurale du Recit = Communications 8. Paris, Seuil, 1966]
ROMANO DE SANTANA, Affonso. Analise estrutural de romances
brasileiros. Petrpolis: Vozes. 4 ed., 1975 [1 ed. 1973]
TOLEDO, Deonsio de Oliveira (org.) Teoria da literatura: formalistas
russos. Porto Alegre, 1 ed. 1971 [3 ed. 1976]
WIMSATT, William e BEARDSLEY, Monroe, Verbal Icon Studies in
the Meaning of Poetry. Kentucky, University of Kentucky Press, 1954
[publicado originalmente em The Sewanee Review, 1946].

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