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Fue considerado por sus sucesores tanto el "padre de la historia" como el "mayor
embustero".39 En la actualidad est mejor considerado y, aunque con reservas, se le
considera fiable.40 Sus crticos en la antigedad lo crean amigo de los brbaros,
considerando sus escritos historias interesantes pero ajenas a la verdad. 14
Herdoto naci entre los aos 490 y 480 a. C., en una familia de notables de Halicarnaso.
Implicado en una conjura, debi exiliarse marchando primero a la isla de Samos y
posteriormente a recorrer el mundo conocido, quedando reflejado ese peregrinaje en su
obra. El lugar de su muerte, acaecida en 425 a. C., no es seguro, aunque en la Suda se
fija en Turios.
Hay una serie de caractersticas que convierten a Herdoto en algo nuevo, diferente a todo
lo anterior: se trata de un autor personal claramente definido y no cuenta ninguna historia
narrada por musas, sino el resultado de una investigacin. Adems su obra narra los
sucesos del hombre; los dioses dejan de tener cabida en la historiografa, al menos de
forma directa o personal.41 Para Schrader, la obra de Herdoto est integrada por una
Historia de Lidia, una Historia de Persia y una Historia de las Guerras Mdicas.
Su Historia, dividida en nueve libros en la biblioteca de Alejandra, se articulaba segn un
criterio ternario. Asimismo, cada pasaje se articula en tres partes: una introduccin,
una digresin y la narracin del episodio de que se trate pudiendo haber digresiones
adicionales en algunas partes.42 La propia investigacin de Herdoto tena un criterio
ternario.43
La Historia se basa principalmente en las fuentes orales y en caso de obtener distintas
versiones, expona las que ms fundamento tenan para que cada uno eligiera. 44 En
cuanto a las fuentes escritas, destacaron por su uso tres grupos: los datos aportados por
poetas;
inscripciones,
listas
oficiales
administrativas
as
como orculos;
las
Tucdides
Tucdides naci en torno al 460 - 455 a. C. en Atenas, en una familia noble con
concesiones de minas. Es posible que al iniciarse la guerra contra Esparta, Tucdides
prestara servicio en su ciudad. En el ao 424 a. C. fue elegido estratego y ante una derrota
militar fue considerado el culpable, teniendo que exiliarse. Su muerte acaeci
probablemente en el 398 a. C.. Esa fecha est en consonancia con la afirmacin
de Marcelino (Vita,
34)
de
que
Tucdides
muri
en
cincuentena. 50 Algunos
la
poblaciones.
54
se
limitaba
sealar
los
sentimientos
profundos
de
las
pero con el paso de los siglos se convirti en un modelo y con l se iniciar el lenguaje
histrico,
con
su jerga particular,
que
luego
imitarn
historiadores
romanos
55
En cuanto a las fuentes, al igual que Herdoto usa principalmente fuentes orales, aunque
tambin hace uso de inscripciones para conocer cifras exactas, que en caso de que no
conociera no se inventaba. l mismo asegura hacer una seleccin crtica de los informes
orales, aprovechndose adems de haber vivido muchos de los acontecimientos como
testigo directo.56
regin
como
la Atlntida.
Otros
historiadores
de
este
siglo
Polibio
Fue el primer historiador griego en tratar el fenmeno romano, influido por Timeo, con
profundidad. Naci en el ao 200 a. C. en Megalpolis. Poco despus de la conquista
romana fue deportado a Roma junto a otros notables de su ciudad. Durante su estancia all
hizo amistad con los Escipin, pudiendo seguir a Publio Cornelio Escipin Emiliano en sus
conquistas. En cuanto a su labor historiogrfica, escribi unas Historias en cuarenta libros
de las que slo se conservan casi completos los cinco primeros, quedando del resto
nicamente fragmentos. Su obra trata de la historia del progreso romano y abarca desde
la Primera Guerra Pnica hasta el ao 146 a. C., tras la destruccin de Corinto y
Cartago.81
La principal crtica a Polibio es su excesiva alabanza de la poltica romana. 82 Como mucho
llega a ver injusta la invasin de Cerdea,83 pero lo considera como algo puntual y no
como una muestra de la poltica general romana. Igualmente hace crticas individuales
como a Marco Claudio Marcelo, al que acusa de poco prudente, 84 pero no hay crtica
general
como
puede
haberla
contra
la
poltica
de
los
estados griegos.
Para Momigliano esto puede deberse a una identificacin, en parte, de Polibio con el xito
romano, aunque no a una capitulacin completa. 85
Por otra parte, a Polibio se le reconoce un avance en el estudio de las causas de los
sucesos histricos. Polibio tena en cuenta tres conceptos: 86
Con este esquema terico ganan importancia los individuos y las decisiones que toman.
En todo caso, este esquema no era del todo slido ni era vlido en cualquier
circunstancia.87 Polibio destaca adems por sus constantes alusiones a su mtodo y a su
eleccin por la historia contempornea, justificada segn l por la constante renovacin de
la materia y por su utilidad.88