CONCEPTUALIZACIN

Lo primero que en nuestra investigacin debe ser definido, es el concepto de DISCURSO. No

intentaremos aqu una historia del concepto, sino que mostraremos la visin que ciertos
autores han tenido respecto a l, visiones que por un lado se complementan y, en ciertas
ocasiones, se implican mutuamente; y por otro, se relacionan con nuestro objetivo.
La primera aproximacin de la que partiremos es la propuesta por van Dijk (2000)
que de forma general plantea que el DISCURSO, como objeto de inters terico, es producto
de la relacin de tres factores fundamentales: i) uso del lenguaje; ii) funciones cognitivas
encaminadas a la comunicacin o transmisin de creencias y iii) interacciones y situaciones
sociales. El primer factor es, al menos para van Dijk, el uso real que nosotros como
hablantes hacemos de nuestro lenguaje, es decir, las maneras en que cada uno de nosotros,
como miembros de una comunidad lingstica, utiliza su lengua para comunicarse con los
otros miembros. Ahora, en esta comunicacin que pretendemos cuando usamos el lenguaje,
van Dijk ve una intencin, o serie de intenciones que, por nombre general, l llama
creencias1. Este carcter intencional est cifrado en un nivel cognitivo: sera imposible
transmitir algo a alguien si no existe un conocimiento compartido o, en trminos ms
tcnicos, un dominio epistmico comn entre los miembros de un grupo. Esto ltimo es lo
que nos permite comprender el tercer factor: todo uso de lenguaje, es decir, toda intencin
de comunicar, se lleva a cabo en situaciones sociales donde los miembros de un grupo se
relacionan de distinta forma a cada instante.
Estos factores, LENGUAJE, COGNICIN y SOCIEDAD, forman las dimensiones
discursivas sobre las que se fundamenta el estudio del discurso en la visin de van Dijk. En
ese sentido, y a decir de Wodak (2009), DISCURSO: means anything from a historical
monument, a lieu de mmoire, a policy, a political strategy, narratives in a restricted or
broad sense of the term, text, talk, a speech, topic-related conversations, to language per
se. [Significa desde un monumento histrico, un lieu de mmoire, una postura o estrategia

Aqu es pertinente recordar que uno de los intereses de van Dijk es la identificacin de un cierto
sistema de creencias institucionalizadas que en sus trabajos toman el nombre de ideologa. Sin
embargo dejaremos esto de lado, pues se bordar con detalle ms adelante.
1

polticas, narrativas en un sentido amplio o restringido del trmino, un texto, una pltica,
una conferencia, conversaciones con un tema determinado, hasta el lenguaje en s mismo.]2
Aunque esta amplitud del trmino no ha causado pocos problemas a la hora de
abordar y definir los objetos de estudio pertinentes; la corriente del Anlisis Crtico del
Discurso (CDA, por sus sigla en ingls) ha circunscrito sus objetivos a aquellos fenmenos
que envuelven explcitamente el uso de un lenguaje, una lengua, por ejemplo, el espaol, en
prcticas sociales determinadas (Wodak, 2009). Esta visin se corresponde directamente
con lo postulado por van Dijk pues sus dimensiones discursivas implican a dialectical
relationship between a particular discursive event and the situation(s), institution(s) and
social structure(s) (Wodak, 2009) [una relacin dialctica entre un evento discursivo
particular y la(s) situacin(es), la(s) institucin(es) y la(s) estructura(s) social(es)]3. Esta
relacin dialctica es un punto medular al momento de definir el discurso pues el trmino
involucra contemplar una cierta lgica entre los factores que envuelven a este uso del
lenguaje, es decir, un conjunto de leyes, o reglas, que regulan la expresin(es) o
manifestacin(es) de las dimensiones discursivas. Estas regulaciones habr que entenderlas
como condicionamientos necesarios que permiten que el discurso se mantenga estable,
consistente a lo largo de un determinado uso del lenguaje, sus intenciones y sus funciones
sociales. As, CDA understands discourses as relatively stable uses of language serving the
organization and structuring of social life (Wodak, 2009) [el ACD entiende el discurso
como los usos del lenguaje relativamente estables al servicio de la organizacin y
estructuracin de la vida social]4.
Dadas estas precisiones podemos decir, por el momento, que DISCURSO: es todo
aquel fenmeno que implica un uso determinado del lenguaje, con determinadas
intenciones comunicativas circunscritas a factores cognitivos y en un escenario social
especfico, cuyas relaciones regulan su propia manifestacin concreta. A esta primera
definicin, sin embargo, deben hacrsele ciertas especificaciones.

La traduccin es nuestra. El trmino lieu de mmoire se ha dejado tal cual por ser un concepto cuya
significacin es Todos los monumentos histricos culturales, lugares, pr{cticas y expresiones de un
pasado comn.
3 La traduccin es nuestra.
4 Idem.
2

En primer lugar est la nocin de uso del lenguaje. Para especificar esta nocin nos
serviremos de tres ejemplos. En su obra Society and discourse (2009), van Dijk cierra su
exposicin con un anlisis de un discurso pronunciado por Tony Blair, primer ministro de
Reino Unido entre 1997 y 2007, ante el parlamento. En este anlisis, entre otras cosas, van
Dijk se propona explicitar los fragmentos donde el carcter social influa de manera ms
sustancial y significativa en las intenciones del discurso. En ese sentido, Tony Blair se
presentaba como la imagen del poder parlamentario ingls que apoyaba ciertas ideas sobre
la guerra en el Golfo. Es decir, Tony Blair importaba, para las intenciones y situacin
social del discurso, ms como emisario de ciertas facciones del sistema gubernamental que,
digamos, como padre o hijo. El siguiente ejemplo es un anlisis que Martnez Vizcarrondo
(2006) realiz sobre el discurso de la prensa latinoamericana digital sobre los ataques del
11 de septiembre. En este artculo, el autor presenta un conjunto de encabezados de
prensa, referidos a los ataques a la Torres Gemelas en 2001, de los que, por medio de la
aplicacin de reglas semnticas, obtuvo la visin que ciertas prensas nacionales e
internacionales difundieron sobre los sucesos. Por ltimo, Romeu Aldaya (2014) toma la
obra de Silvio Rodrguez, cantautor cubano cuya produccin musical se circunscribe a la
llamada Nueva Trova Cubana, para caracterizar el discurso potico que subyace en sus
canciones.
De estos ejemplos es posible deducir lo siguiente: Tanto en el primero como en el
tercero de ellos, el uso se relaciona no con una persona en s misma o por s misma, sino
ms bien, en la significacin que tal o cual persona puede adquirir en un contexto5
determinado. En efecto, el discurso de Blair o de Silvio Rodrguez interesa por las
dimensiones sociales que estos personajes adquieren, es decir, lo que dice Blair no puede
ser analizado a la luz de, por ejemplo, sus aficiones musicales, culinarias o si prefiere tal o
cual marca de ropa; lo mismo sucede con Silvio Rodrguez, pues su discurso potico
importa ms, al menos en el trabajo del autor, por su circunscripcin a la Revolucin
Cubana que, digamos, por su condicin de padre, hijo o abuelo. En este sentido, tanto Blair
como Rodrguez son imagen de una institucin, el cargo de Primer Ministro y la Nueva

Aunque la nocin de contexto es importante, por el momento no la definiremos

concienzudamente. Aqu la usamos en el sentido de las condiciones significativas en que el
discurso es producido.
5

Trova Cubana, respectivamente, y su discurso importa por esa relacin. Esta idea de
institucin es mucho ms clara en el segundo ejemplo donde el lenguaje se usa en trminos
de un diario o un peridico, esto es, no una persona, sino una empresa periodstica cuyos
objetivos son, en cada caso, diferentes, pues muestran una visin distinta de los sucesos del
11 de septiembre. En este caso, aunque el lenguaje de la noticia podra identificarse con el
reportero que la redact, en ltima instancia, es el peridico el que produce el discurso.
De esta suerte, la nocin de uso del lenguaje se refiere a la utilizacin que una
persona o grupo de personas hacen de la lengua siempre y cuando este uso tenga una
relacin significativa con ciertas entidades reconocibles en la sociedad, es decir, que el uso
se vea circunscrito a una institucin en donde lo que se dice adquiera un valor ms all de
lo puramente lingstico e individual. Este ms all es, para nosotros, lo discursivo. As, el
uso del lenguaje es: un empleo supraindividual de la lengua puesto en relacin con
determinados contextos institucionales que determinan el valor del discurso.
Aqu hemos subrayado los trminos institucin y valor, aunque ms adelante sern
definidos cabalmente, quisiramos puntualizar algunos aspectos. Por un lado, con
institucin nos referimos a entidades que poseen reconocimiento y funcin social para ms
de un individuo. Con valor, nos queremos referir a la adecuacin o no adecuacin de un
discurso en su relacin con la institucin. As, por ejemplo, el discurso de Blair es vlido
pues se circunscribe a las condiciones institucionales a las que est ligado, es decir, a su
imagen como Primer Ministro ingls; lo que no sucedera si este discurso se produjera, por
ejemplo, en la reunin de padres de familia de la escuela a la que sus hijos asisten en donde,
por otro lado, su imagen de padre de familia es la relevante pues sta se relaciona con las
instituciones de la paternidad y la educacin.