Facultad de Ingeniera Mecnica y Elctrica. Alejandro Banda Assam.

Cogeneracin
Alejandro Banda Assam.
Strike_eagle92@ hotmail.com
Facultad de Ingeniera Mecnica y Elctrica

ResumenEn el presente documento se muestran las

caractersticas de la cogeneracin, as como su uso y
aplicaciones y principalmente el funcionamiento de operacin,
a la vez veremos las ventajas y desventajas de ste tipo de
sistemas.

ndice de TrminosCogeneracin, plantas,

Energa trmica, alta tensin, Plantas de turbinas de vapor.

I. INTRODUCCIN
La cogeneracin se define como la produccin
simultnea de calor til y electricidad a partir de un
mismo combustible o fuente de energa primaria.
Estos combustibles pueden ser de origen fsil (por
ejemplo, gas natural, combustleo, etc.), renovable
(por ejemplo, residuos agrcolas y forestales,
biogs, etc.) o incluso hidrgeno.
El principio fundamental de la cogeneracin es la
recuperacin del calor residual producto de la
combustin en una planta generadora de
electricidad, el cual, de otra forma, hubiera sido
liberado en el medio ambiente, desperdiciando con
ello una parte importante de la energa todava
disponible. Esta energa, en la mayora de los casos,
puede ser todava utilizada en diversos usos finales
como calefaccin de espacios, calentamiento de
agua, as como otros procesos trmicos o de
refrigeracin que se encuentren cercanos a la planta
de cogeneracin.
II. FUNCIONAMIENTO
Los sistemas de cogeneracin son sistemas de
produccin conjunta de electricidad (o energa

mecnica) y de energa trmica til (calor)

partiendo de un nico combustible. El gas natural es
la energa primaria ms utilizada para el
funcionamiento de las centrales de cogeneracin de
electricidad calor, las cuales funcionan con turbinas
o motores de gas. No obstante, tambin se pueden
utilizar fuentes de energa renovables y residuos
como biomasa o residuos que se incineran.

Fig.1. Esquema del principio de un sistema de Cogeneracin.

En un proceso de cogeneracin, el calor se presenta

en forma de vapor de agua a alta presin o en forma
de agua caliente. Por ejemplo, se puede utilizar el
vapor caliente que sale de una turbina de
produccin de energa elctrica, para suministrar
energa para otros usos. Hasta hace poco lo usual
era dejar que el vapor se enfriara, pero con esta
tcnica, con el calor que le queda al vapor se
calienta agua para distintos usos.
El aprovechamiento del calor residual, los sistemas
de cogeneracin presentan rendimientos globales
del orden del 85%, lo que implica que el
aprovechamiento simultneo de electricidad y calor
favorezca la obtencin de elevados ndices de
ahorro energtico, as como una disminucin
importante de la factura energtica, sin alterar el
proceso productivo, ahorro energtico
que se
incrementa notablemente si se utilizan energas
residuales.
En una central elctrica tradicional los humos salen
directamente por la chimenea, mientras que en una
planta de cogeneracin los gases de escape se

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enfran transmitiendo su energa a un circuito de

agua caliente/vapor. Una vez enfriados los gases de
escape pasan a la chimenea.
Las centrales de cogeneracin de electricidad-calor
pueden alcanzar un rendimiento energtico del
orden del 90%. El procedimiento es ms ecolgico,
ya que durante la combustin el gas natural libera
menos dixido de carbono (CO2) y xido de
nitrgeno (NOX) que el petrleo o el carbn. El
desarrollo de la cogeneracin podra evitar la
emisin de 127 millones de toneladas de CO2 en la
UE en 2010 et de 258 millones de toneladas en
2020 , ayudando a cumplir los objetivos fijados en
el Protocolo de Kioto.
La produccin de electricidad por cogeneracin
represent en la UE en 1998 el 11% del total. Si se
lograra aumentar hasta un 18%, el ahorro de energa
podra llegar a ser del 3-4% del consumo bruto total
de la UE. Adems, son cada vez ms numerosas las
aplicaciones que se le est dando a esta tcnica,
tanto en usos industriales, como en hospitales,
hoteles, etc.
III. VENTAJAS
Una de las principales ventajas que se encuentran en
este tipo de sistemas donde se aprovecha el calor
residual, son las siguientes:
Ahorra energa y mejora la seguridad del
abastecimiento.
Disminuye las prdidas de la red elctrica,
especialmente porque las centrales de
cogeneracin se suelen situar prximas a los
lugares de consumo.
Aumenta la
productores.

competencia

entre

los

Permite crear nuevas empresas.

Se adapta bien a las zonas aisladas o
ultraperifricas.

f
d
f
g
f
Fig.2. Sistema de Cogeneracin donde se aprovecha
el calor residual proveniente de la planta generadora.

IV. SISTEMAS DE COGENERACIN

Plantas con motores alternativos.
Utilizan gas, gasleo o fuel-oil como combustible.
Son muy eficientes elctricamente, pero son poco
eficientes trmicamente. El sistema de recuperacin
trmica se disea en funcin de los requisitos de la
industria y en general se basan en la produccin de
vapor a baja presin (hasta 10 bares), aceite trmico
y en el aprovechamiento del circuito de alta
temperatura del agua de refrigeracin del motor.
Son tambin adecuadas la produccin de fro por
absorcin, bien a travs del vapor generado con los
gases en mquinas de doble efecto, o utilizando
directamente el calor del agua de refrigeracin en
mquinas de simple efecto.
Plantas con turbinas de vapor.
En estos sistemas, la energa mecnica se produce
por la expansin del vapor de alta presin
procedente de una caldera convencional.
El uso de esta turbina fue el primero en
cogeneracin. Actualmente su aplicacin ha
quedado prcticamente limitada como complemento
para ciclos combinados o en instalaciones que
utilizan combustibles residuales, como biomasa o
residuos que se incineran.
La aplicacin conjunta de una turbina de gas y una
turbina de vapor es lo que se denomina "Ciclo
Combinado".

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Plantas con turbinas de gas.

En los sistemas con turbina de gas se quema
combustible en un turbogenerador, cediendo parte
de su energa para producir energa mecnica. Su
rendimiento de conversin es inferior al de los
motores alternativos, pero presentan la ventaja de
que permiten una recuperacin fcil del calor, que
se encuentra concentrado en su prctica totalidad en
sus gases de escape, que est a una temperatura de
unos 500C, idnea para producir vapor en un
generador de recuperacin.
Se diferencian 2 tipos de ciclos: (1) simple, cuando
el vapor se produce a la presin de utilizacin del
usuario; y (2) combinado, cuando el vapor se
produce a alta presin y temperatura para su
expansin previa en una turbina de vapor.
Ciclo simple.
Es la planta clsica de cogeneracin y su aplicacin
es adecuada cuando los requisitos de vapor son
importantes (>10 t/h), situacin que se encuentra
fcilmente en numerosas industrias (alimentacin,
qumica, papelera). Son plantas de gran fiabilidad y
econmicamente rentables cuando estn diseadas
para una aplicacin determinada.
El diseo del sistema de recuperacin de calor es
fundamental, pues su economa est directamente
ligada al mismo, ya que a diferencia de las plantas
con motores alternativos el precio del calor
recuperado es esencial en un ciclo simple de turbina
de gas.
Ciclo combinado.
Un ciclo combinado ayuda a absorber una parte del
vapor generado en el ciclo simple y permite, por
ello, mejorar la recuperacin trmica, o instalar una
turbina de gas de mayor tamao cuya recuperacin
trmica no estara aprovechada si no se utilizara el
vapor en una segunda turbina de contrapresin.

Fig.3.Diagrama de cogeneracin en una turbina de vapor.

V.

TRIGENERACIN

Se basa en la produccin conjunta de calor,

electricidad y fro.
Una planta de trigeneracin es similar a una de
cogeneracin, a la que se le ha aadido un sistema
de absorcin para la produccin de fro. No obstante
existen una serie de diferencias.
La trigeneracin, permite a la cogeneracin, que
inicialmente, no era posible en centros que no
consumieran calor, acceder a centros que precisen
fro que se produzca con electricidad. Facilita a la
industria del sector alimentario ser cogeneradores
potenciales. Asimismo, permite la utilizacin de
cogeneracin en el sector terciario (hoteles,
hospitales, etc.) donde adems de calor se requiere
fro para climatizacin, y que debido a la
estacionalidad de estos consumos (calor en
invierno, fro en verano) impeda la normal
operacin de una planta de cogeneracin clsica.
Esta modalidad
aplicaciones:

de

cogeneracin

tiene

ms

Aplicaciones de secado: Especialmente en

industria cermica que utilizada atomizadores. Son
plantas muy simples y econmicas, ya que los gases
calientes generados por una turbina o un motor se
utilizan directamente en el proceso de secado.
Aplicaciones en la industria textil:
Calefaccin y refrigeracin.

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Aplicaciones para industrias medioambientales,

como plantas depuradoras de tipo biolgico, o de
concentracin de residuos o de secado de fangos,
etc, al demandar calor son potencialmente
cogeneradoras. En estas aplicaciones puede ser un
factor importante para la reduccin del coste de
tratamiento de os residuos.

Fig.4 Obtencin de energa mediante trigeneracin.

VI. CONCLUSIONES
Los sistemas de intercambio de cogeneracin son
sistemas de produccin en los que se obtiene
simultneamente energa
elctrica y energa
trmica til partiendo de un nico combustible.
Al generar electricidad con un motor generador o
una turbina, el aprovechamiento de la energa
primaria del combustible es del 25% al 35%, lo
dems se pierde en forma de calor. Al cogenerar se
puede llegar a aprovechar del 70% al 85% de la
energa que entrega el combustible.
VII. BIBLIOGRAFA

Cogeneracin: aspectos termodinmicos,

tecnolgicos y econmicos. Jos Ma Sala
Lizarraga.

Cogeneracin: Diseo, operacin y

mantenimiento de plantas. Santiago Garca
Garrido, Diego Fraile Chico.

VIII.

AUTOR

Estudiante de la carrera de Ingeniera

Mecnica y Elctrica de la
Universidad de Colima. Actualmente
cursa el 7 semestre de la carrera de
Ingeniero Mecnico Electricista. Sus
reas de inters es el diseo mecnico.