REPRESENTACIONES SOCIALES DE LA CRIMINALIDAD: EL PAPEL DE LA FORMACIN ACADMICA

JOSE IGNACIO RUIZ

Resumen
Las diferencias entre estudiantes universitarios sobre las
representaciones sociales o actitudes hacia temticas
sociales se han abordado desde los paradigmas de la
importacin y de la socializacin (Guimord y Palmer, 1989). El
o bjet ivo de este trabajo fue conocer las representaciones
sociales de la criminalidad en estudiantes de carreras como
psicologa, derecho, trabajo social y otra carrera no
humanista, de Espaa y Argentina. Se emple un instrumento
basado en gran medida en preguntas abiertas sobre
diferentes aspectos de la criminalidad: carctersticas
atribuidas a los delincuentes, causas de la delincuencia, sobre
l a prisin, etc. En este trabajo se resumen los principales
hallazgos sobre las diferencias entre carreras en las
respuestas de los sujetos, y se concluye con una reflexin
sobre las posibles explicaciones de tales diferencias.
Palabras clave: Representaciones sociales de la delincuencia,
formacin acadmica..
Abstract
Differences on social problems between university students
has been analyzed by importation and socialization paradigms
(Guilmord & Palmer, 1989). The aim of this paper was to know
social representations of crimnality in psychology, social work,
law and other non-humanistic course students, from
Argentina and Spain. An questionnaire of open questions was
used, about causes atttribution of delinquency, prison,
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charact erist ics of delinquents, and other themes. This

co mmunicat io n resume principal results about courses
dif f erences in answers, and conclusion is about posible
explications of these differences.
Key words: social representations of criminality, academic
courses.
Int roduccin: Represent aciones sociales en el mbit o de la criminologa
De la definicin tradicional de la criminologa como la ciencia que estudia el delito, el delincuente y el control del delito (Kaiser, 1988), se ha
pasado a una concepcin ms amplia que abarca a la vctima, la prevencin de la delincuencia, sobre la lucha contra el delito, los sistemas
de control social y los cambios sobre el concepto de delito (Hava, 1995). Es en esta rea de las concepciones sociales acerca del fenmeno
de la criminalidad en la que se enmarca la investigacin que aqu presentamos.
El estudio de la percepcin social del delito, o de ciertos aspectos de la criminalidad se ha realizado desde diversos enfoques tericos,
principalmente los estudios sobre actitudes y sobre representaciones sociales, aplicndose a una variedad de campos. Por ejemplo, se ha
tratado de conocer cuales son las representaciones que determinados colectivos como los educadores de calle tienen sobre su mbito de
intervencin (Abric et al., 1996), la percepcin que tiene la polica acerca de la desviacin social (Guimelli, 1996) o de ciertos aspectos del
sistema judicial (Bonal, 1992; Olabarri, 1993), la representacin social del rgimen penitenciario por parte de sus usuarios, los presos (Erez,
1987; Elejebarrieta, 1995), o la de como la gente se representa ciertos delitos como la violacin (Pascual et al. 1989), o sobre conceptos
co mo la justicia o los derechos humanos (Doise et al., 1991). La investigacin de Gonzlez Audcana y colaboradores (1995) procur
recoger con metodologa principalmente cuantitativa las representaciones sociales de los estudiantes del Pas Vasco espaol y francs
sobre diversos aspectos de la criminalidad, estereotipos de delincuentes, atribucin del comportamiento delictivo, valoracin de la gravedad
de ciertos delitos, etc.
Dentro de las dimensiones de evaluacin de los delitos, el gnero se refiere al autor, es decir, como percibimos un delito en funcin de si el
autor es una mujer o un hombre, mientras la relacin endo/exogrupo se refiere a si percibimos al autor como miembro de una categora a la
que pertenecemos o a otra ajena a nosotros, por ejemplo gitanos vs. payos, negros vs. blancos, o clase alta vs. clase baja, por citar algunos
ejemplos.
Un trabajo interesante que completara el cuadro anterior es el de Garca-Bors y colegas (Garca-Bors et al. 1992). Este autor estudi
mediante grupos de discusin las representaciones sociales, no ya del delito, sino del no delito, de aquellas personas que el denomina "nodelincuentes", abarcando temas como la percepcin de las normas sociales, de los comportamientos honestos, etc.
El papel de la f ormacin acadmica
El rol profesional y la formacin recibida es otra de las variables estudiadas en relacin a las actitudes y representaciones sociales del delito.
Por ejemplo, los sujetos que participan en tareas de asistencia y/o tratamiento de reclusos tienden a tener actitudes ms favorables hacia
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ellos que los que trabajan en tareas de retencin y custodia (Garrido & Herrero, 1995; Guimelli, op.cit; Ortet et al. 1993). Existen pocos
estudios que comparen especficamente la influencia de la formacin acadmica y las diferencias encontradas entre grupos de estudiantes
de diferentes carreras a veces no son claras. Por ejemplo, Ortet y colaboradores (1989) realizaron un estudio sobre actitudes hacia la
delincuencia en estudiantes de medicina y de psicologa. Estos ltimos puntuaban ms alto en medidas de progresismo, actitudes ms
favorables hacia los presos, hacia la posibilidad de tratamiento, de rehabilitacin y hacia los permisos de salida, pero este resultado podra
deberse no tanto a la carrera estudiada sino al grado de conservadurismo/progresismo previo de los sujetos, independientemente de su
formacin acadmica.
Tanto los estudios que se han realizado desde la psicologa social sobre procesos de influencia social en la escuela, como los llevados a
cabo desde la pedagoga acerca del proceso de enseanza/aprendizaje se han volcado en los primeros niveles del sistema educativo,
siendo el mbito universitario de inters ms cercano en el tiempo. La escuela ha sido objeto de anlisis desde distintas perspectivas:
desarrollo de roles y de relaciones dentro del aula, la influencia interpersonal, la estructura, jerarqua y status, los valores o cultura del grupo,
el tamao del aula, la cultura de la institucin, etc (Tomlinson, 1984).
Se ha escrito que el proceso educativo trasmite, o permite trasmitir cuatro tipos de valores: valores sociales -aprendizaje de la interaccin
con los dems-, valores personales -actitudes, autoconcepto, etc- valores cientficos -los contenidos acadmicos- y valores culturales -el
ambiente cultural, folklore, identidades culturales, el entorno natural (Goi et al., 1996)
En la trasmisin de los valores cientficos tiene un papel primordial la configuracin del curriculum, el cual se enmarca, a su vez, en unas
coordenadas sociales concretas (Guerrero, 1996).
Para Guimond y Palmer (1990) las diferencias entre estudiantes de diversas carreras universitarias en sus atribuciones y actitudes hacia de
determinados procesos sociales, pueden ser explicados desde la teora de la autoseleccin o desde la de la socializacin (Guimond y
Palmer, 1990). Para la primera, existen variables previas a la formacin acadmica que determinan la eleccin del tipo de carrera a estudiar.
Desde la teora de la socializacin, en cambio, esas diferencias se explicaran por el influjo de la formacin especfica que recibe el
estudiante dentro de una carrera determinada. Para probar esta afirmacin, se ha recurrido a la comparacin de las respuestas de sujetos
de primeros y ltimos semestres de varias carreras, esperando encontrar diferencias en las respuestas entre los estudiantes del ltimo
periodo de la carrera. Estos autores compararon en un estudio longitudinal (inicio y mediados del semestre) las respuestas de estudiantes
de sociologa, ingeniera y comercio canadienses de primer y cuarto ao de carrera en tems de atribuciones de las causas problemas
sociales como la pobreza y el desempleo en los canadienses en general y en los francoparlantes en particular. Los resultados mostraron que
al inicio del primer ao de carrera no haba diferencias significativas entre los grupos en sus atribuciones, mientras que en el cuarto ao de
carrera los estudiantes de ciencias sociales culpaban ms al sistema por la pobreza y el desempleo, y los de comercio menos, que los otros
grupos. Adems, las diferencias intergrupales se mostraban ya en los estudiantes a los seis meses de iniciar el primer ao de la carrera.
En cuanto a la hiptesis de la autoseleccin Guichard (1995) seala varios aspectos que determinan la eleccin de una carrera acadmica: a)
las elecciones imaginarias, donde los nios se conciben ejerciendo profesiones que les parecen atractivas, la base de esas elecciones es la
atraccin por ciertas actividades de los adultos, b) elecciones de ensayo, donde se consideran las opciones como pruebas, es decir, no se
comprometen irrevocablemente en sus decisiones; este perodo se divide en cuatro etapas: los intereses, las capacidades, los valores y
transicin, c) opciones realistas, las cuales se basan en tres fases: exploracin (bsqueda activa de informaciones), cristalizacin (valoracin
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de los diferentes factores que influyen en su eleccin profesional) y especificacin (especializacin en un rea relativamente pequea).
Algunos autores han sealado que las distintas disciplinas acadmicas se diferencian entre s en determinados aspectos que pueden dar
lugar a la formacin de culturas acadmicas particulares, que tienen que ver con su aproximacin epistemolgica a la comprensin de la
realidad, con su inters en ciertos fenmenos especficos, y no en otros, con su actitud hacia la tradicin o el saber anterior, etc. (AlvarezMendiola, 1998; Kekle, 1998). Por ejemplo en el mbito del Derecho puede predominar el respeto por la tradicin y la preocupacin por
anclar los nuevos desarrollos tericos con los precedentes del pasado, mientras que en ciencias como la psicologa, caracterizada por el
mtodo hipottico- deductivo se espera que el investigador sea crtico con las teoras e intente cuestionarlas o superarlas.
Algunos estudios han intentado analizar las relaciones entre nivel educativo y actitudes hacia la delincuencia. Por ejemplo, Cuenca,
Dezcallar, Fricke, Grau & Navas (1974) evaluaron las relaciones entre actitudes hacia los delitos y el nivel educativo de las personas,
partiendo de la hiptesis de que a mayor nivel educativo, mayor flexibilidad a la hora de evaluar la gravedad de ciertos delitos. Para ello, los
autores elaboraron un cuestionario, que se aplic a una muestra intencional de 103 personas, mediante el cual los sujetos tenan que
elaborar la gravedad de diversos delitos extrados del cdigo penal, y mostrar su grado de acuerdo con diversas afirmaciones sobre
delincuencia. Como resultados se comprob que a mayor nivel educativo de un sujeto, la gravedad asignada a los diferentes delitos era
menor. Por tipos de delitos, la mayora de los sujetos de nivel educativo bajo clasificaron a la tortura como no delito y un menor nmero de
sujetos de nivel educativo alto clasific la omisin del deber de socorro caso de un accidente de carro-, como delito muy grave. Los sujetos
de nivel educativo bajo tambin fueron ms variables al evaluar la gravedad del exhibicionismo mayor distribucin de sus respuestas en las
categoras de gravedad, aunque tambin evaluaron como ms grave el incesto, y los de cultura alta evaluaron la prostitucin y el abuso
sexual de un trastornado mental sobre una joven, como menos graves. En cuanto al adulterio, en general es un comportamiento que fue
clasificado mayoritariamente como no delito o delito leve, pero ms por los sujetos de cultura alta o media, mientras que ms sujetos de
nivel educativo bajo lo clasificaron como delito grave o muy grave. Respecto al consumo de herona en una fiesta, menos sujetos de nivel
educativo alto lo evaluaron como delito muy grave (a la inversa que el grupo de baja cultura), y el fumar porros en grupo de jvenes fue
evaluado en general como delito leve o no delito, pero ms sujetos de cultura baja lo evaluaron como delito grave o muy grave. En la misma
lnea los sujetos de baja cultura evaluaron el amancebamiento y el alcoholismo como delito grave o muy grave. La edad tuvo una relacin
muy dbil con las variables actitudinales, y el sexo ninguna.
En otro estudio (Baron y Hartnagel, 1996) se encontr que los sujetos con ms educacin eran ms liberales en sus valores sociales y
mostraban actitudes menos favorables hacia los toques de queda para menores de edad.
En este marco, profundizar en el conocimiento de cuales son las representaciones sociales de la criminalidad en estudiantes de carreras
relacionadas ms o menos directamente con el mundo jurdico, e identificar diferencias entre carreras en esas representaciones sociales es
el objetivo central de este estudio. Conocer si existen estas diferencias e identificarlas puede brindar elementos tiles para la mejora de la
comunicacin o la prevencin de conflictos en equipos interdisciplinarios de instituciones judiciales.
Mt odo
Diseo
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El diseo es de tipo exploratorio y comparativo, con dos factores: el pas de procedencia Argentina vs. Espaa- y la carrera universitaria
cursada por los sujetos: psicologa, trabajo social, derecho y un cuarto grupo (administracin de empresas y comercio en la muestra
argentina y relaciones laborales en la muestra espaola).
Muestra
La muestra total consta de 405 estudiantes universitarios argentinos (Universidad de la Cuenca del Plata, Universidad Nacional del Nordeste
e Instituto de Servicios Sociales) y espaoles (Universidad del Pas Vasco), distribuidos en las carreras mencionadas en el prrafo anterior. La
seleccin de los cursos no sigui unos criterios preestablecidos sino que el diseo se ajust a las posibilidades que se derivaron de
contactos personales e individuales con los profesores responsables de las materias correspondientes.
Instrumento
a) Preguntas abiertas: En parte extradas de Garca-Bors et al. (1992), los temas que se abarcaron fueron:
-Qu es un delito
-Por qu hay gente que delinque
-Por qu hay gente que no delinque
-Cmo es un delincuente?
-Sentimientos relacionados con la prisin
-Imgenes asociadas a la prisin
-Efectos de la crcel
-Para qu est la crcel
-Alternativas a la prisin
b) Datos sociodemogrficos de los sujetos: edad, sexo, profesin de los padres, religin, orientacin poltica, victimizacin del encuestado o
de su entorno, etc.
Procedimiento
El instrumento consisti en un cuestionario administrado de forma colectiva a grupos de alumnos por el autor de la investigacin en
horarios lectivos de los sujetos. Los datos argentinos fueron recogidos en agosto de 1996 y los espaoles entre marzo y abril de 1997.
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Para el tratamiento de los datos se emplearon los programas SPSS, para los anlisis de datos sociodemogrficos, y SPADT para estudiar
las asociaciones entre las respuestas a las preguntas abiertas y las variables pas y la carrera.
Result ados
En primer lugar se ofrece una descripcin sociodemogrfica de la muestra recogida, a continuacin se exponen los resultados relativos a las
respuestas de los sujetos a cada una de las preguntas de la encuesta, y en tercer lugar se analizan las diferencias entre los grupos de
carreras sobre las representaciones sociales de la criminalidad. Por razones de espacio se omite aqu el anlisis de las diferencias entre
pases. El lector interesado en este y otros aspectos puede contactar con el autor para ampliar la informacin que desee. Aqu se mostrar
las diferencias entre carreras ms significativas desde el punto de vista estadstico y en los aspectos en los que no se encontr diferencias
por pases. Para el anlisis de las diferencias por carrera se emple el procedimiento MOCAR del SPADT.
Descripcin de la muestra
La muestra se compone de 405 sujetos, 172 argentinos, estudiantes de las provincias de Resistencia y Corrientes, y 233 espaoles, del Pas
Vasco. Del total de la muestra 119 estudiaban psicologa, 100 derecho 105 trabajo social y 81 pertenecan a una carrera control.
En cuanto a la edad, la media de la muestra era de 21.62 aos (desviacin tpica 4.41), siendo los sujetos argentinos de media ms alta que
los espaoles. Adems los sujetos de la carrera de derecho tenan una edad media significativamente superior a los dems grupos de
estudiantes.
En relacin a las proporciones de sexos, la mayora de los sujetos, 295 (73.6%) son mujeres, y 116 varones (26.4%). No haba diferencias
entre pases pero si entre las carreras. En todas las mujeres eran mayora sobre los varones, aunque especialmente en psicologa y trabajo
social.
En cuanto a la clase social, se categoriz las profesiones del padre y de la madre, en tres clases: alta, baja y media. De los sujetos que
aportaron este dato, 69 (22.8%) pertenecan a la clase alta, 157 (52.0%) a la media y 76 (25.2%) a la baja, habiendo ms sujetos de clase
baja en la muestra espaola, que en la argentina. Este resultado sin embargo puede ser debido a la dificultad de clasificar algunas de las
profesiones argentinas (por ejemplo, comerciante) y la no comparabilidad de clases sociales entre ambos pases. Es decir, la clase baja de un
pas no sera equivalente a la clase baja de otro (a las dificultades de realizar comparaciones entre pases se refiere Miralles, op.cit). Sobre el
estado civil, la mayora de los sujetos encuestados era soltero (n=367, 91.5%), mientras 25 (6.2%) son casados y 7 (1.7%) son divorciados.
Entre los estudiantes espaoles haba ms solteros y menos casados que entre los argentinos.
En la orientacin ideolgica, los datos se acercan a los de una curva normal (en una escala de 1, izquierda a 7, derecha). La media obtenida
fue de 3.53 (desviacin tpica 1.52). Los sujetos argentinos votaron ms hacia el polo de la derecha que los espaoles. En relacin al partido
poltico votado, 3 sujetos votaron a un partido de extrema derecha, 69 a un partido de derechas, 32 al centro, 33 a un opcin de centro
izquierda, 41 a uno de izquierda y 12 a la extrema izquierda. Ocho sujetos votaron en blanco, 23 a otros opciones o en blanco y 58 personas
indicaron que no haba votado. Entre los sujetos espaoles 56 (52.8%) votaron a un partido estatalista, mientras 50 (47.2%) lo hicieron a
una opcin nacionalista vasca.
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Las tablas 1 y 2 renen las diferencias ms relevantes desde el punto de vista estadstico encontradas en la muestra en funcin del pas y
de la carrera.
Tabla 1. Descripcin de la muestra por pases
Variable

Argentina

Espaa

n=172

n=233

Edad

22.29 (5.32)

21.12 (3.52)

Ideologa

4.25 (1.60)

2.99 (1.31)

Clase social

12

63

baja

86

70

media

37

29

119

94

26

12

61

alta
Pertenencia
religiosa
catlicos
cristianos
ateos
Nota: se ofrece la media y desviacin tpica para la edad y la ideologa, y frecuencias para la clase social y la pertenencia religiosa
Tabla 2. Descripcin de la muestra por carreras
Variable

Psicologa.

Derecho

n=119

n=100

Trabajo
Social

Econom
a

n=105

n=81
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Edad

20.37

22.93

21.86

21.55

(1.82)

(6.06)

(4.75)

(3.78)

Sexo

95

65

92

43

-Mujeres

24

32

12

38

-Hombres
Nota: se ofrece la media y desviacin tpica para la edad y las frecuencias el sexo
Las representaciones sociales de los delitos y delincuentes
A continuacin se presenta los resultados de los anlisis de contenido de las preguntas abiertas incluidas en el cuestionario. En algunos
casos omitimos las tablas de frecuencias por su excesiva amplitud.
Pregunta 1: Qu es un delito?
Los seis subgrupos en que hemos reunido las respuestas a estas preguntas son los siguientes: a) la concepcin del delito respecto al
cumplimiento o no de las normas o leyes; es decir, el delito se define a partir de su oposicin a una ley o a una norma. b) La segunda
categora define al delito a partir de elementos propios del hecho, concretamente a partir de las consecuencias que tiene en los dems.
Entonces el delito es aquel comportamiento que causa dao, en alguna de sus formas, a los dems. c) La tercera categora tambin trata de
definir el delito, pero ya no respecto a la violacin de normas, si no desde otras perspectivas: tenemos una definicin "legalista", propia de
los estudiantes de derecho, para quienes el delito el delito es un comportamiento antijurdico, culpable o imputable, o para quienes el delito
e s lo que la ley dice que es delito. Entrara tambin aqu la concepcin del delito como una accin "mala", es decir, la presencia de un
elemento valorativo de la accin, y, en menor medida, la definicin del delito como la ausencia de respeto hacia los dems. d) Los factores
relacionados con el delito responden ms a la pregunta de qu depende una accin para que se considere delito?, encontrando la
importancia de la intencin del autor, de la gravedad, de las consecuencias que produzca el hecho, etc. e) Finalmente han aparecido
menciones a algunas formas de delito, que se han agrupado en formas violentas y no violentas, diferenciando de las primeras las menciones
a las agresiones sexuales.
Pregunta 2: Por qu hay gente que delinque?
Se ha intentado agrupar las respuestas a esta pregunta de acuerdo a los enfoques clsicos y las creencias sociales habituales sobre la
causa de la delincuencia: factores externos e internos. En primer lugar vemos que las explicaciones ms frecuentes recurren a los factores
socioeconmicos como explicativos de la causa de la delincuencia; es la insatisfaccin de necesidades bsicas la que lleva a delinquir. Otros
factores externos son tambin citados, aunque ya en menor medida, haciendo referencia a procesos sociales de influencia e interaccin:
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fundamentalmente el papel de la educacin y el peso del ambiente (ambiente general, familia, amigos), el papel de la droga como fenmeno
social y la marginacin o exclusin social. La subcategora "causas sociales" son respuestas genricas acerca del influjo del mbito social.
Entre los factores internos destacaran la creencias en las alteraciones de la personalidad como un factor motivador del delito, y tambin,
de cerca, el deseo de posesin, en forma de ambicin, codicia o de dinero. Tambin varias respuestas destacan el carcter malvado de la
persona criminal. Otros factores internos pero 'positivos' seran el amor (delitos pasionales) y los idearios polticos (por ejemplo, en los
delitos de terrorismo). En la categora de comportamientos delictivos se menciona en primer lugar el despecho hacia la sociedad, seguido de
las referencias a la violacin de normas, o el no tener respeto a los dems. Finalmente, 30 referencias aducen a la multiplicidad de factores
que orientan al comportamiento delincuencial y a otras 55 respuestas no clasificables en las categoras anteriores.
Pregunta 3: Por qu hay gente que no delinque?
En esta pregunta se ha procurado emplear las mismas categoras obtenidas en la anterior, encontrndose que las menciones al acceso a
recursos, siendo frecuentes, son menos numerosas que otras categoras. La posesin o interiorizacin de principios o valores es el factor
ms mencionado como orientador de un comportamiento no delincuencial. Tambin vuelve a destacarse el papel de la educacin y el miedo
a la sancin, al castigo, el cual consiste en un motivador externo al individuo para no delinquir, mientras que los principios o moral se refieren
a un motivador interno a la persona. Es decir, los sujetos tienden a pensar que existen unos valores individuales que disuaden a las personas
de cometer delitos, ms que la mera amenaza externa de una sancin. Tambin en esta ocasin el ambiente familiar aparece mencionado
con la suficiente frecuencia como para constituir una subcategora propia.
Pregunta 4: Cmo es un delincuente?
Entre las seis categoras de respuestas, las ms frecuentes tienden a dos polos: por un lado, los que consideran que el delincuente es una
persona normal, de la que no se puede hacer estereotipos o que existen muchos tipos de delincuentes (no hay estereotipos), y por otra
parte los que consideran que el delincuente se caracteriza por unas dimensiones de personalidad determinadas: o bien se le asocia con
trastornos psicolgicos o bien se le atribuye un carcter malvado, indiferente a los principios o valores morales (factores de personalidad). Y
frente a las respuestas anteriores sobre las causas de la delincuencia que destacaban la falta de recursos sociales como causa ms
frecuente de la delincuencia, aqu estos argumentos son minoritarios. Tambin aparecen mencionados en alguna medida los procesos de
marginacin social, el papel del ambiente familiar y general y la concepcin o discurso popular del delincuente como producto de la sociedad.
Diferencias entre carreras
El procedimiento MOCAR se basa en el coeficiente X2 y calcula la proporcin que una palabra determinada es empleada por un subgrupo
(por ejemplo, los estudiantes de Psicologa) con relacin a su empleo por los dems grupos y por el conjunto de la muestra.
Es clara la utilizacin por parte de los estudiantes de derecho de un lenguaje muy especfico, propio de su formacin jurdica en la definicin
de delito: conducta tpica, antijurdica, culpable, etc. Los estudiantes de derecho se refieren ms al perjuicio que se ocasiona a nivel individual
(persona) y social, mientras que los estudiantes de trabajo social mencionan ms la trasgresin de normas (ver tabla 3).
Tabla 3. El delito: diferencias asociadas a la carrera universitaria.
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Psicolog
a
(n=119)

Derecho Trabajo
Social
(n=100) (n=105)

Grupo
control
(n=81)

VT

Qu es un delit o

40

10

17

15

3.50***

persona

18

2.89**

perjudica

14

2.66**

social

2.60**

libertad

11

2.28*

alguien

19

5.40***

conducta

15

4.55***

tpica

12

4.13***

penal

14

4.04***

antijurdica

16

4.03***

tipo

12

3.07***

culpable

2.46***

jurdicas

20

12

31

3.76***

normas

2.23*

trasgresin

24

19

25

24

2.46**

1.99*

leyes
Por qu hay gent e
que delinque

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Familia
Porqu hay gent e
que no delinque

12

2.87**

12

2.04*

2.56**

Sociales
Cmo es un
delincuent e
sin escrpulos
agresivo
* p <.05; ** p <.01; *** p <.001
En las causas de la delincuencia los estudiantes de derecho mencionan ms los factores econmicos, y los del grupo control se refieren ms
al hambre y a la satisfaccin de necesidades bsicas. Respecto a la delincuencia de los varones los estudiantes de trabajo social mencionan
ms la falta de trabajo, en la delincuencia femenina, los sujetos del grupo control mencionan ms la ambicin, y en la delincuencia infantil los
estudiantes de derecho ponen ms nfasis en el papel de la educacin.
Sobre las causas de la no delincuencia, los estudiantes de psicologa tienden a enfatizar los factores sociales, y en la descripcin de rasgos
de un delincuente los estudiantes de derecho subrayan ms el rasgo de falta de escrpulos, mientras los de trabajo social destacan ms el
rasgo de agresividad.
Representaciones sociales de la prisin
Pregunta 5: Sentimientos asociados a la prisin
Los sentimientos ms frecuentes evocados en el conjunto de la muestra son: tristeza, soledad y miedo. Estos son los sentimientos que
caracterizaran las representaciones sociales de la prisin. En un nivel intermedio de frecuencia encontramos: pena, no-libertad y angustia.
Aunque la forma 'no-libertad' no es un sentimiento en s mismo, fue una respuesta que fue citada en 28 ocasiones. Y en un tercer grupo
palabras como impotencia, malestar, dolor, etc, incluyendo 12 sujetos que indican que no asocian ningn sentimiento con la prisin.
Pregunta 6: Imgenes asociadas a la prisin
En esta pregunta se obtuvo respuestas referidas a sensaciones o colores y respuestas sobre objetos fsicos visuales representativos de la
prisin. Por un lado, aparece una imagen general de oscuridad, frialdad y suciedad, con emociones asociadas de tristeza, soledad, miedo
(ttrica), y por otro lado, elementos como las rejas, los barrotes, los patios y celdas. Otro grupo de trminos son los relacionados con
comportamientos de tipo violento: violencia, represin, maltratos, tortura. La cuestin de la droga asociada a la crcel tambin es
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mencionada por algunos sujetos.

Pregunta 7: Cmo afecta la crcel a los reclusos?
Se atribuye mayoritariamente a la prisin unos efectos negativos, en general, y en particular se resalta el resentimiento hacia la sociedad
que genera en los presos, los efectos a nivel psicolgico o la agresividad que les incita, por ejemplo. Tambin aparece varias veces la opinin
popular de que los delincuentes salen de la prisin ms delincuentes (es decir, la crcel como escuela de la delincuencia) y los efectos
sociales: marginacin y la marca que lleva el exrecluso para el resto de la vida.
Los efectos positivos, es decir, los ms relacionados con el fin terico reinsertador de la prisin son mencionados con escasa frecuencia: 9
sujetos creen que la crcel corrige y 5 que hace reflexionar a la persona presa. Junto a estas respuestas se pueden sealar la de aquellos
que creen que la estancia en prisin puede tener efectos tanto positivos -corregir- como negativos -empeorar-, a veces ello dependera de
la propia persona, de sus caractersticas de personalidad, o del tipo de centro en que est internado.
Tambin se puede sealar, finalmente, la opinin de aquellos que creen que la pena de prisin se dirige tericamente a la reinsercin del
infracto, pero que en la prctica no cumple este objetivo.
Pregunta 8: Para qu est la crcel?
En cuanto a las funciones que cumplira la prisin, las respuestas de forma general se dicotomizan en dos grandes grupos: las de aquellos
que resaltan a funcin general resocializadora de la prisin, o en sus aspectos especficos de corregir el comportamiento y de educar, y las
de aquellos que sealan la funcin principal de castigo o prevencin especial, incluyendo la retribucin (el pagar por el hecho cometido),
retener a los delincuentes o la mera represin.
Otro conjunto de respuestas sealan la funcin de proteccin de la sociedad, es decir, de las gentes que estn fuera de la crcel, as como
la funcin social de la prevencin general.
Finalmente como resultados ms importantes algunos sujetos recuerdan que la crcel es una institucin para quienes han cometido delitos,
y que tiene la funcin de que los delincuentes no vuelvan a cometer infracciones penales. Una subcategora interesante es la de quienes
contemplan conjuntamente las funciones de castigo y de resocializacin de la institucin penitenciaria.
Pregunta 9: Alternativas a la prisin (slo muestra espaola)
Las respuestas a esta pregunta han sido agrupadas en cuatro categoras principales: ejemplos de penas alternativas a la privacin de
libertad, referencias a los distintos tipos de instituciones de rehabilitacin diferentes de la prisin, formas de tratamiento y referencias a la
poltica social. Entre los ejemplos de alternativas a la prisin destaca el de los trabajos en beneficio de la comunidad, seguido a distancia de
las multas y de los arrestos de fin de semana. Entre ejemplos de instituciones se han sealado sobre todo los centros o asociaciones
especializadas con objetivos de rehabilitacin, lo cual podra reflejar la problemtica de las drogas, aunque las referencias directas a este
fenmeno han sido muy escasas. A distancia en cuanto a frecuencia se mencionan los reformatorios y los psiquitricos. Estos ltimos junto
a la subcategora de tratamiento psicolgico indicara que para una buena parte de los sujetos la delincuencia se asociara realmente a
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desajustes en la personalidad. Finalmente sealar como algunas respuestas hacen hincapi en la prevencin a travs de ayudas sociales y
del fomento de trabajo.
Diferencias asociadas a la carrera
Se encuentran diferencias significativas en seis de las preguntas (ms el tem sobre los sentimientos asociados a la prisin). En el grupo de
psicologa se citan ms las celdas y los presos. En el caso de las celdas cabe pensar que son los estudiantes de psicologa de la muestra
espaola (ver resultado anterior) los que realizan estas referencias a las celdas. Los estudiantes de trabajo social tienden a mencionar ms
la soledad de los internos y los de la carrera control mencionan ms la tristeza. En cuanto a la gente de la crcel los estudiantes de
psicologa mencionan ms que se trata de delincuentes, mientras los de derecho se refieren ms a ellos como gente marginada y con
problemas. Sobre los efectos de la crcel, el grupo de derecho destaca la funcin de reinsercin de la misma, y los de trabajo social los
efectos psicolgicos (ver tabla 13)
En cuanto a las funciones de la prisin, el grupo de psicologa destaca la de castigar frente a la reeducar por parte del grupo de derecho y la
de corregir de las carreras control. Respecto a las alternativas a la prisin los estudiantes de psicologa mencionan ms veces los hospitales
y reformatorios, es decir, mencionan formas de tratamiento de comportamientos, mientras los de derecho, citan ms penas previstas en el
nuevo cdigo espaol como los trabajos en beneficio de la comunidad, la multa, los arrestos de fin de semana. Los estudiantes de trabajo
social tienden a mencionar ms las instituciones en forma genrica y la reinsercin. Estas alternativas se aplicaran ms a delincuentes con
trastornos mentales, segn los psiclogos, o a los delitos con penas previstas en el Cdigo Penal, inferiores a dos aos de prisin.
Tabla 4. La prisin: Diferencias asociadas a la carrera

Sent imient os sobre la

prisin

Psicolog
a

Derecho Trabajo Grupo

social
control

VT

26

23

28

10

1.98*

3.53***

2.01*

2.10*

2.01*

Tristeza
Imgenes sobre la prisi 21
n
7
celdas
2
presos
soledad
Los ef ect os de la crcel 1

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reinsercin

2.02*

Para qu est la crcel

31

15

13

15

2.43**

castigar

2.28*

reeducar

2.81**

Alt ernat ivas a la prisin

12

3.57***

hospitales

2.17*

reformatorios

20

5.92***

multa

15

4.46***

trabajos-bien-comunidad

10

3.81***

arrestos-fin-semana

2.51**

psicolgicamente

corregir

instituciones
* p <.05; ** p <.01; *** p <.001
Discusin y conclusiones
Las representaciones sociales de la criminalidad, en este caso del delito, el delincuente y las prisiones tienden a evocar temas coincidentes
en el conjunto de la muestra, pero tambin puede identificarse diferencias en los discursos en funcin de la carrera universitaria.
De acuerdo a los resultados encontrados, la hiptesis de la socializacin parece recibir ms apoyo que la de la importacin. Por ejemplo,
acerca de las concepciones sobre el delito o los delincuentes, las diferencias encontradas entre carreras muestran los conceptos,
definiciones y atribuciones causales que son transmitidos en los saberes propios de cada disciplina. As, los estudiantes de derecho tanto
de Espaa como de Argentina-, definen el delito como un comportamiento antijurdico, culpable y punible, mientras que los estudiantes de
psicologa se caracterizan por hacer atribuciones del delito a factores que son estudiados en la psicologa como condicionantes de la
formacin de la conducta y la personalidad, como la crianza familiar o la influencia del contexto, de lo social.
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Los estudiantes de trabajo social tienden a evocar, en cambio, posturas ms empticas pero no justificadoras- del delito. Consideran
menos que otros estudiantes a los delincuentes como sujetos sin escrpulos y plantean ms que otros el delito como una cuestin de
violacin o transgresin de normas o leyes. Adems, mencionan ms sentimientos negativos tristeza, soledad- respecto a las prisiones, y
consideran ms que el encarcelamiento afecta psicolgicamente a los internos.
Respecto a la prisin, los estudiantes de derecho vuelven a manifestar la influencia de su mayor conocimiento de la norma jurdica. As,
conocen y mencionan ms la funcin oficial reeducadora de la pena privativa de libertad, y, en los estudiantes del Pas Vasco, conocen ms
que los de otras carreras las penas alternativas a la privacin de libertad. Los estudiantes de psicologa, en cambio, mencionan ms la
funcin de castigo del encarcelamiento y conocen ms medidas alternativas, pero relacionadas tambin con el internamiento.
En conclusin, siguiendo a autores como Guimond y Palmer (1990) la formacin acadmica transmite un prisma, una manera de ver,
explicarse y comportarse hacia determinados fenmenos relacionados con la propia disciplina. Esta, el saber acadmico no slo transmite
conocimientos, sino tambin valores sociales y culturales. Es probable que esta transmisin obedezca, al menos en parte, a procesos de
modelamiento social, tanto en la interaccin con pares, como en la relacin estudiante-profesor. Por ejemplo, conocer la definicin legal de
delito puede ser reforzado tanto por el profesor (mediante la nota en una materia) como por los pares, al conocer la "jerga" propia del
grupo, en torno a la cual, entre otros elementos, se construye la identidad de grupo.
Estos resultados pueden ayudar a comprender y resolver las dificultades de comunicacin entre profesionales de diferentes disciplinas que
deben interactuar en las instituciones judiciales tribunales, reformatorios, crceles, etc-. Con frecuencia, los diferentes cargos con sus
especf icas funciones- son ejercidos por profesionales de carreras diferentes, pero adems de estas funciones particulares de cada cargo
por ejemplo evaluar versus dictar una orden de encarcelamiento-, pueden ser causa de conflictos en el trabajo la manera particular de
cada profesional de percibir o explicarse una problemtica. Entender que existen diferentes perspectivas sobre un mismo fenmeno o
problema, y que estas se deben en parte al prisma que transmite la formacin acadmica que cada quien ha recibido puede ayudar a una
colaboracin ms productiva entre diferentes profesionales.
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