Archer Jeffrey-Se Több Se Kevesebb

Jeffrey Archer:
Se tbb, se
kevesebb
Prolgus
- Jrg! Ma dlutn, kzp-eurpai id szerint hat rig a Credit Parisientl
megrkezik htmilli dollr a kettes szm folyszmlra. Helyezd el az sszeget
a legjobb hr bankokban. Ha nem megy a dolog, akkor fektesd be az eurodollrpiacon! Megrtetted?
- Igen, Harvey.
- Helyezz el egymillit a Rio de Janeir-i Banco do Minas Geraisnl Silverman
s Eliot nevekre, s azonnal mondd fel a Lombard Street-i Barclays Banknl a
bemutatra szl klcsnt.
- Igen, Harvey.
- Vsrolj aranyat az ruszmlra, amg az el nem ri a tzmilli dollrt, s
tartsd ott, amg jabb utastst nem kapsz. Megrtetted?
- Igen, Harvey.
Harvey Metcalfe mr kzben rjtt, hogy az utols utastst felesleges volt
kiadnia. Jrg Birrert Zrich legmegbzhatbb bankrjnak tartottk, s ami
Harvey szmra mg ennl is sokkal fontosabb volt, ugyanakkor a
legdrzsltebbek kz tartozott.
- Tallkozhatnnk jnius 25-n, kedden a wimbledoni kzps plynl a
pholyomban?
- Igen, Harvey.
A telefon halk kattansa jelezte, hogy a kagylt a helyre tettk. Harveynek
nem volt szoksa elksznni. Soha nem volt rzke az let apr finomsgai irnt,
s mr tlsgosan ks volt ahhoz, hogy most kezdjen ilyesmiket megtanulni. jra
felemelte a kagylt, feltrcszott ht szmot, s mris kapcsolatban volt a bostoni
Lincoln Trust-tel. A titkrnjt krte.
- Miss Fish?
- Igen, uram.
- Vegye el a Prospecta Oil dosszijt, s azonnal semmistse meg. Semmistse
meg az sszes ezzel kapcsolatos levelezst is, gyhogy semmi nyoma ne
maradjon. Megrtette?
- Igen, uram.
IPM 1989/9 JEFFREY ARCHER SE TBB, SE KEVESEBB
A telefon jra kattant. Harvey Metcalfe az elmlt huszont v sorn hrom

alkalommal is kiadott hasonl utastst, s Miss Fish megtanulta, hogy ne tegyen
fel felesleges krdseket.
Harvey shajtsnak is beill mly llegzetet vett, s a gyztes nyugalmval
fjta ki a levegt. Ettl a perctl kezdve szemlye mr legalbb 25 milli dollrt
rt, s most mr semmi sem llthatja meg. Kinyitott egy veg 1964-es vjrat
Krug Prive Cuve-t, melyet a londoni Hedges and Butler cg szlltott neki.
Lassan kortyolgatta, rgyjtott egy Churchill-mret Romeo y Julieta szivarra,
amelybl egy olasz emigrns havonta kt, szztven darabos dobozt csempszett
t neki Kubbl. Htradlt szkben, s nyugodtan, csendesen nnepelt. A
Massachusetts llambeli Bostonban az ra 12.20-at mutatott - lassan itt volt az
ideje az ebdnek.
A Harley Streeten, a Bond Streeten, a King's Roadon s az oxfordi Magdalen
College-ban dlutn hat ra hsz percre jrt az id. Ngy fiatalember - nem
ismertk egymst - a londoni Evening Standard legutols kiadsban egymstl
fggetlenl megnzte a Prospecta Oil rszvnyeinek llst. A 3,70 fontos
rfolyam megnyugvssal tlttte el ket. Mind a ngyen gazdagnak tudtk
magukat, s biztosak voltak abban, hogy hamarosan jabb lendletet kap amgy is
sikeres plyafutsuk.
Egy nap mlva azonban nem volt egyetlen pennyjk sem.
1.
Egy karrier kezdete a vcflkben

Trvnyes ton mindig nehz volt millikat keresni. Trvnytelensgek rn
mr valamivel knnyebb. Millikat megtartani pedig, ha mr az ember a
birtokukban van - taln ez a legnehezebb feladat. Nos, Henryk Metelski azon
ritka emberek kz tartozott, akinek mind a hrom sikerlt. Mg akkor is, ha a
leglisan keresett millik csak a trvnytelen ton szerzettek utn kvetkeztek, s
Metelski egy fejhosszal megelzte a tbbieket abban, ami a legnehezebb: sikerlt
az egszet megtartania.
Henryk Metelski 1909. mjus 17-n szletett a New York-i East Side dli
cscskben, egy aprcska szobban, melyben mr addig is ngy gyerek
nyzsgtt. A nagy vlsg veiben cseperedett fel, hitt istenben - s a napi egyszeri
tkezs igazsgban. Szlei Varsbl rkeztek, valamikor a szzadfordul tjn.
Henryk apja pk volt, s hamar tallt is magnak valami llst New Yorkban,
ahol a lengyel emigrnsok barna rozskenyeret stttek, s apr kis ttermeket
nyitottak honfitrsaik szmra. Szleinek az volt a vgya, hogy Henryk
tovbbtanuljon, de a sors valahogy nem arra tlte, hogy a kzpiskolban
kimagasl eredmnyeket rjen el. Termszetes adottsgai egszen msban
gykereztek. A csavaros esz, talpraesett kisfit sokkal inkbb rdekelte, hogy
kezben tartsa a cigaretta s alkohol iskolai feketepiact, mint az, hogy az
amerikai forradalom trtnett magolja. A kis Henryk letnek egyetlen percben
sem hitt komolyan az amerikaiak legszentebb eszmjben, abban, hogy a

legnagyszerbb dolog az letben a szabadsg, viszont az amerikaiak rgtn ez
utn kvetkez szent eszmje, a pnz s a hatalom hajszolsa olyan
termszetes dolog volt a szmra, mint a macsknak az egr hajkurszsa.
Amikor Henryk tizenngy ves, pattansos, ertl duzzad tindzser lett, apjt
elvitte egy betegsg, amelyrl ma mr tudjuk, hogy rknak nevezik. Anyja alig
nhny hnappal lte tl frjt, s az t gyerek magra maradt. Henryknek, a
msik ngyhez hasonlan, be kellett volna vonulnia az rvahzba, de ms
megoldst vlasztott, s a hszas vek kzepe tjn egy kamasznak nem volt
nehz eltnnie New Yorkban. Igaz, sokkal nehezebb volt megllnia a sajt lbn.
Henryk a tllsi kpessget mvszi fokra fejlesztette. Olyan iskolt jrt ki,
amely letnek egy ksbbi szakaszban nagyon hasznosnak bizonyult a
szmra. Szorosan sszehzott nadrgszjjal s nyitott szemmel ldrgtt az East
Side als rgiiban. Hol cipt tiszttott, hol mosogatott, s kzben kitartan
kereste a bejratot abba az tvesztbe, amelynek kzppontjban a gazdagsg s
a tekintly csillogott. Az els nagy lehetsg akkor knlkozott szmra, amikor
szobatrsa, bizonyos Jan Pelnik, aki a New York-i tzsdn volt kifutfi, egy
szalmonellval krtett virslinek ksznheten tmenetileg munkakptelenn vlt.
Henryk elvllalta, hogy rtesti a fnkt a bartjval trtnt kellemetlensgrl,
m az telmrgezst nmileg felnagytva, tuberkulzist tallt jelenteni, majd
beprotezslta magt az gy megresedett helyre. j szllst keresett magnak, s
felvette a kifutfik egyenruhjt. Elvesztett egy bartot - s szerzett magnak
munkt.
A Henryk ltal szlltott tzsdei zenetek tbbsge a venni szt tartalmazta.
Sokra kzlk azonnal vlasz is rkezett, hiszen a hszas vek elejn mr
kezdett vette a nagy fellendls. Henryk irigykedve ltta, hogy mg a nagyon
szerny kpessgekkel megldott emberek is gyorsan vagyonokat szereznek, mg
csupn kls szemllje maradt az esemnyeknek. sztnei azok fel tereltk,
akik tbb pnzt szereztek a tzsdn egy ht leforgsa alatt, mint amennyit a
legjobb esetben egy egsz let munkjval tudott volna megkeresni. Elhatrozta
ht, hogy kitanulja a tzsde mkdst. Odaadan flelt a magnbeszlgetsekre,
felbontotta a lezrt bortkokat, amelyekbl kiderlt, hogy melyik vllalatokkal
rdemes foglalkozni. Tizennyolc ves korra mr ngy, tapasztalatokban gazdag
esztendt tudhatott maga mgtt a Wall Streeten, ngy vet, melyet a kifutfik
tbbsge azzal tlt el, hogy egyszeren tverekszi magt a zsfolt folyoskon, s
eljuttatja azokat a kis rzsaszn paprdarabkkat a cmzettekhez. Ez a ngy v
Henryk Metelski szmra egyenrtk volt azzal, mintha ledoktorlt volna a
Harvard Egyetem kzgazdasgi fakultsn. (Akkor mg nem tudhatta, hogy
egyszer majd eladst tart az emltett tiszteletre mlt gylekezet eltt.)
1927 jliusnak egyik reggeln ppen a Halgarten and Company nevet visel,
tekintlyes kzvett cgtl vitt zenetet. tjt termszetesen azon a napon is
megszaktotta a mellkhelyisgben, mivel az idk folyamn tkletes rendszert
dolgozott ki: gondosan bezrkzott egy flkbe, ttanulmnyozta a gondjaira
bzott zenetet, majd eldnttte, hogy a benne foglalt informcinak hasznt

veheti-e vagy sem. Ha az informci rdekelte, ksedelem nlkl felhvta Witold
Gronowichot,
egy
reg
lengyelt,
a
lengyel
kzssg
egyik
kis
biztosttrsasgnak vezetjt. Henryk heti 20-25 dollrt kapott ezekrt a titkos
informcikrt. Gronowich nem volt abban a helyzetben, hogy nagyobb
sszegeket tudjon piacra dobni, gy soha nem szivrgott ki semmi, ami
visszavezethetett volna szpremny ifj informtorhoz. Ez alkalommal Henryk
a vckagyln ldglve, remeg trdekkel vette szre, hogy ezttal klnlegesen
fontos informcikat tartalmaz sorokat tart a kezben. A texasi kormnyz
ppen most kszlt megadni az engedlyt a Standard Oil Companynak, hogy
megptse a Chicagbl Mexikba vezet olajvezetket, s ehhez - mint kiderlt mr az sszes rintett fl egyetrtst is megszerezte. Az zenetet egyenesen
John D. Rockefeller gynknek, Tucker Anthonynak cmeztk. Az olajvezetk
ptsi engedlynek megadsa az egsz szak eltt megnyitotta az olaj tjt, s ez
egyrtelmen a profit nvekedst jelentette. Henryk szmra azonnal
nyilvnvalv vlt, hogy a hr kipattansa utn a Standard Oil-rszvnyek ra
rgtn s egyenletesen emelkedni fog a tzsdn, annl is inkbb, mivel Amerika
olajfinomtinak 90 szzalka mr eddig is a Standard Oil ellenrzse alatt llt.
Nyilvnval volt, hogy ezt az informcit szoks szerint tovbbtania kell Mr.
Gronowichnak. Most is ppen erre kszlt, amikor szrevette, hogy egy
meglehetsen testes frfi a vcbl kifel menet elhullajtott valami paprt.
Egyedl lvn a helyisgben, Henryk felvette a paprdarabot s mr ppen
visszavonulni kszlt flkje magnyba, hogy tovbbi hasznlhat informci
birtokba jusson, amikor szrevette, hogy a paprfecni valjban egy 50 000
dollros csekk, amelyet egy bizonyos Mrs. Rose Rennick szmljrl lehetett
bekasszrozni. Henryk gondolatai villmgyorsan cikztak. Pillanatok alatt
elhagyta a mellkhelyisget, s mr kint is volt a Wall Streeten. A Rector
Streeten aztn belt egy kis kvhzba, Coca-Colt ivott, s kzben gondosan
kidolgozta a haditervt. Amikor kszen volt, nyomban hozz is kezdett a
vgrehajtshoz.
Elszr is a Morgan Bankhznak a Wall Street dlnyugati rszn lv egyik
fikjban bevltotta a csekket. Nem volt klnsebben izgatott, mert tisztban
volt azzal, hogy a tzsdei kldnck elegns egyenruhjban egszen biztos
valamelyik tiszteletre mlt cg megbzottjnak fogjk nzni. Amint a zsebben
volt a pnz, visszatrt a tzsdre, s az egyik gynktl 2500 darab Standard Oilrszvnyt vett 19 % dollros ron. gy az gynki jutalk kifizetse utn maradt
sszesen 126 dollr s 61 centje. Ezzel a maradk sszeggel azonnal folyszmlt
nyitott a Morgan Banknl. A nap htralv rszben aztn feszlten vrta a
kormnyzi hivatal bejelentst, mikzben igyekezett magt a normlis napi
munkjval elfoglalni. De annyira csak a Standard Oil hreire figyelt, hogy mg a
mellkhelyisgbe tett szoksos kitrirl is megfeledkezett. A bejelents - Henryk
legnagyobb meglepetsre s aggodalmra - nem trtnt meg. Amint ksbb
kiderlt, aggodalma flslegesnek bizonyult, hiszen az ilyesfajta hrek bejelentst
mindig visszatartjk a tzsde hivatalos, dlutn 3 rai zrsig, hogy maga a
bejelent is brhol rtehesse kezt az sszes fellelhet szban forg rszvnyre.

De Henryk ezt akkor mg nem tudhatta, s az elkvetett tragikus hibtl
megkvltn trt vissza szllsra. Lelki szemei eltt mr ltta, hogy nemcsak
munkjt veszti el, hanem mindazt, amit az elmlt ngy v sorn sikerlt
elrnie. Azt is elkpzelhetnek tartotta, hogy brtnnel vgzdik az egsz gy.
jszaka nem tudott aludni, s a mg nyitott ablak ellenre is levegtlen
szobjban egyre inkbb ert vett rajta a nyugtalansg. jszaka egy rakor mr
nem brta tovbb a bizonytalansgot, kiugrott az gybl, megborotvlkozott,
felltztt s elmetrzott a Kzponti plyaudvarra. Innen kiment a Times Squarere, s remeg kezekkel nyjtotta oda a pnzt a Wall Street Journal els
kiadsrt. Egy pillanatig el sem hatolt a tudatig a hr, holott els oldalas
szalagcm ordtotta a nagyvilgba:
A TEXASI KORMNYZ
ROCKEFELLERNEK ADTA MEG AZ
OLAJVEZETK FELPTSNEK
JOGT!
Az alcm pedig ezt hirdette:
Vrhatan jelentsen meglnkl a kereslet a Standard Oil rszvnyei irnt.

Henryk kbultan trt be a 42. utca nyugati szektorban az egyik jjel-nappal
nyitva tart kvhzba. Rendelt egy nagy hamburgert, hozz jkora adag slt
krumplit. Ketchupot csurgatott r, s olyan tvgytalanul majszolgatta az telt,
mintha a villamosszk eltti utols vacsorjt fogyasztan - nem pedig az elst, a
gazdagsg fel vezet ton. Elolvasta a Rockefeller-fle puccs minden rszlett,
amely az els oldaltl egszen a tizennegyedikig tartott, majd hajnali ngy rakor
megvette a New York Times els hrom s a Herald Tribune els kt kiadst. Az
els oldalas szenzci mindkettben ugyanaz volt. Henryk az rmtl
mmorosan, kvlyg fejjel sietett haza. Reggel belebjt az egyenruhjba, s
pontban nyolckor megrkezett a tzsdre, hogy szoks szerint elkezdje napi
munkjt. De mindvgig csak azon trte a fejt, hogyan tudn tervnek msodik
rszt vgrehajtani. A tzsde hivatalos nyitsakor Henryk tment a Morgan
Bankhoz, s a tulajdonban lv 2500 darab, a reggeli tzsdenyitskor mr 21 %
dollron jegyzett Standard Oil-rszvny fejben 50 000 dollros klcsnrt
folyamodott. A felvett klcsnsszeggel azonnal folyszmlt nyitott, de
egyidejleg utastotta a bankot, hogy lltsanak ki egy 50 000 dollros csekket
Mrs. Rose Rennick nevre. Kilpett a bankbl, s a telefonknyvben fellapozta
akaratlan jtevjnek cmt s telefonszmt.
Az zvegy Mrs. Rennick elhunyt frje befektetseinek jvedelmbl lt New
York egyik legdivatosabb s legelegnsabb negyedben, a 62. utca egyik kis
lakosztlyban. A hlgyet elszr meglepte a vadidegen Henryk Metelski

telefonhvsa, aki srgs magngyben tallkozni hajtott vele, de aztn a
Halgarten and Company nevnek emltse vgl is annyira eloszlatta
bizalmatlansgt, hogy beleegyezett a Waldorf Astoriban, dlutn ngyre krt
tallkozba.
Henryk mg soha nem ltta bellrl a Waldorf Astorit, de ngyves tzsdei
szolglata alatt nagyon kevs olyan elegns szll vagy tterem volt a vrosban,
melynek nevt msok beszlgetse sorn ne hallotta volna. Nyilvnval volt,
hogy Mrs. Rennick szvesebben tezik vele a patins szllban, hogysem sajt
laksban fogadjon egy Henryk Metelski nev ismeretlent - klnsen azok utn,
hogy Henryk lengyeles akcentusa telefonon keresztl ersen rezhet volt. A
Waldorf Astoria spped sznyegekkel bortott elcsarnokban lldoglva Henryk
elpirult sajt naivitsn. gy rezte, hogy mindenki t bmulja, s alacsony,
zmk testvel szinte belefrta magt a Jefferson terem egyik elegns foteljbe.
A Waldorf tbb vendge is meglehetsen j kondcinak rvendett, de Henryk
rzse szerint zsrprnikat nem annyira a kvhzi slt krumpliknak, mint
inkbb a hotel elegns telkltemnyeinek ksznhettk. Hullmos, fekete hajra
most egy kicsit kevesebb, flretaposott cipjre pedig egy kicsit tbb krmet
rakott a szoksosnl, s idegesen vakargatta a szja szgletben ktelenked,
bosszant pattanst. Izgatottan vrt. ltnye, amelyben annyira magabiztosnak
s sikeresnek rezte magt bartai krben, itt kopottnak, viseltesnek s
rulkodan olcs holminak tnt. A vrakozssal arnyban ntt a riadalma, mert
egyre elhrthatatlanabbul uralkodott el rajta a benyoms, hogy nemigen illik bele
a hotel vendgkrbe. letben elszr feszlyezve rezte magt. Egy New Yorker
lapjai mg rejtzkdtt, s szinte hittel knyrgtt Istenhez, hogy vgre
rkezzen mr meg a vendge. A pincrek elzkenyen srgtek-forogtak a dsan
megtertett asztalok krl, de Henryket sztns megrzssel figyelemre sem
mltattk. Klnsen az a pincr tett r igen mly benyomst, aki nem csinlt
mst, csak fehr kesztyben krbejrta az asztalokat, s egy ezsttlkbl
cukorral knlta a vendgeket.
A szerencsecsillag: a kedves, ids hlgy

Rose Rennick nhny perccel ngy ra utn rkezett meg, rettenetesen szles
karimj kalapban s kt kis kutya trsasgban. Henryk benyomsa szerint
mr hatvan fltt jrt, tlslyos volt, rengeteg festket kent magra, s
igyekezett mindenkit tlltzni. De kedvesen mosolygott, s gy ltszott, hogy
mindenkit ismer, amikor asztalrl asztalra jrva kicsit elcseverszett a szoksos
dlutni szllodai trsasggal. Alapjban vve helyes rzkkel hagyta utoljra azt
az asztalt, ahol Henryk lt. Ahogy megltta hsnket, szinte visszahklt, s
nemcsak a furcsa ltzet lttn, hanem azrt is, mert a fi mg sajt tizennyolc
vnl is fiatalabbnak ltszott. Mrs. Rennick tet rendelt. Henryk pedig kzben
eladta az akkorra mr jl begyakorolt trtnetet, amely szerint szerencstlen
flrerts trtnt a hlgy csekkjvel, melyet az tzsdei cge tvesen
kasszrozott be az elz napon, s most a fnke kiadta az utastst, hogy

azonnal juttassa vissza a csekket, s egyben tolmcsolja mlysges sajnlatt az
elkvetett hibrt. Henryk ezutn tadta az 50 000 dollrrl killtott csekket, s
rtatlan arccal mg azt is hozztette, hogy amennyiben Mrs. Rennick gyet
csinlna a dologbl, akkor menthetetlenl lls nlkl maradna, hiszen egyedl
a felels az elkvetett hibrt.
Mrs. Rennicket tulajdonkppen mr aznap reggel tjkoztattk az elveszett
csekkrl, de arrl mr nem volt tudomsa, hogy be is vltottk, hiszen egy
folyszmla ellenrzse ignybe vesz nhny napot. Henryk hamistatlan
nyugtalansga pedig, ahogy akadozva elmeslte a trtnetet, egy Mrs. Rennicknl
mg gyantlanabb hallgatt is meggyztt volna. Kszsgesen beleegyezett, hogy
elfelejtkezik az egsz gyrl, nagyon rlt, hogy visszakapta a pnzt, s mivel a
csekket a Morgan Bankhz lltotta ki, meggyzdse volt, hogy valjban nem is
vesztett semmit. Henryk a nap folyamn elszr shajtott fel megknnyebblten;
mzss slytl szabadult meg, s kezdte lvezni a helyzetet. Mg az ezsttlkban
cukrot hordoz kesztys pincrt is odaintette. Az illemnek megfelel id elteltvel
Henryk elnzst krt, hogy sietnie kell vissza munkahelyre, megksznte Mrs.
Rennick segtkszsgt, kifizette a szmlt s tvozott. Kint az utcn
fejszabadultan ftyrszni kezdett. j ingt teljesen titatta az izzadsg (Mrs.
Rennick ezt biztosan vertknek mondan), de most mr kint volt a szabad
levegn, s jra szabadon llegezhetett. Els, nagyobb szabs hadmvelett siker
koronzta. Ott llt a Park Avenue-n s lvezte, hogy a Mrs. Rennickkel vvott
csatja ppen a Waldorf Astoriban jtszdott le, abban a szllban, ahol John D.
Rockefeller, a Standard Oil elnke lland lakosztlyt tartott fenn. Henryk persze
gyalog rkezett, s a fbejraton ment be az pletbe, mg Mr. Rockefeller
fldalattival s magnliftjn jutott fel a Waldorf Towersbe. (Br errl nagyon
keveseknek van tudomsa, Rockefeller sajt metrllomst pttetett tizent
mterrel a Waldorf Astoria al, ami megkmlte attl, hogy mg nyolc
hztmbnyit kelljen utaznia a Kzponti plyaudvarig, ahonnan meglls nlkl
juthatott el a 125. utcig. Az lloms ma is ltezik, de mivel most mr nem lakik
egyetlen Rockefeller sem a Waldorf Astoriban, a vonatok meglls nlkl
tovbbrobognak. Msnap reggel Henryk a szoksos mdon ismt felvette a
munkt. Tisztban volt vele, hogy csupn t nap ll a rendelkezsre, hogy eladja
a rszvnyeit s felszmolja adssgt a Morgan Bankhzzal s az gynkkel
szemben, ugyanis a New York-i tzsdei elszmolsoknak t munkanapon, illetve
ht naptri napon bell kell lebonyoldniuk. Az utols napon 23 1/4 dollron
jegyeztk a rszvnyeket. Henryk 23 1/8-rt adta el a sajtjait, felszmolta a 49
625 dollrnyi adssgt, majd az egyb kltsgek kiegyenltse utn 7480 dollr
haszonnal zrta az gyletet, s ezt a pnzt nyomban el is helyezte a Morgan
Bankban. A kvetkez hrom v sorn Henryk abbahagyta a telefonlgatst Mr.
Gronowichnak, s a maga zsebre kezdett zletelni. Elszr kisebb sszegekkel,
majd ahogy tapasztalatai gyarapodtak, s ntt a magabiztossga, gy emelkedtek
az sszegek is. Kedvez idk jrtak, s br nem mindig sikerlt profitot
bezsebelnie, de mesteri mdon elsajttotta a tzsdei besszre s hosszra jtszs
mvszett. A besszre men tranzakciknl a rvid lejrat hitelekkel zletelt,

br ezt zleti krkben nem tartottk a legetikusabb dolognak. Hamarosan
kitanulta azt is, hogyan adjon el olyan rszvnyeket is, amelyek nem voltak
ugyan a birtokban, de szmtani lehetett kzeli rfolyamzuhansukra. A piaci
tendencik irnti rzke ugyanolyan gyorsan fejldtt, mint zlse az
ltzkdsben, de az East Side dli cscsknek mellkutciban felszedett
alattomossga s szlhmossga ez id alatt sem vltozott semmit. Henryk
hamar rjtt, hogy tulajdonkppen az egsz vilg egy nagy dzsungel, csak itt az
oroszlnok s tigrisek elegns ltnykben jrnak.
Amikor 1929-ben a tzsde sszeomlott, Henryk a 7490 dollrjt mr 51 000
dollros szabad tkbe fordtotta t, egy nappal azutn, hogy a Halgarten and
Company elnke kiugrott a tzsde pletnek ablakn. Henryk megrtette ezt az
zenetet. jonnan szerzett jvedelmnek birtokban bekltztt egy csinos kis
brooklyni laksba, s egy rikt kis Stutzon kezdett furikzni. Mr egszen
fiatalon felismerte, hogy lnyegben hrom alapvet htrnnyal kell
megkzdenie: a nevvel, a szrmazsval s a pnztelensgvel. A pnztelensget
lassan maga mgtt tudhatta, s most elrkezettnek ltta az idt, hogy
megszntesse a msik kt zavar krlmnyt is. Ennek rdekben beadvnnyal
fordult a brsghoz, hogy nevt Harvey David Metcalfe-ra vltoztathassa.
Amikor erre az engedlyt megkapta, minden nven nevezend kapcsolatot
megszaktott a lengyel kolniban l bartaival, s 1930 mjusban j nvvel s
nagyon j pnzzel j letet kezdett.
A hina settenkedni kezd

Tbb mint egy v telt el, amikor egy futballmeccsen elszr tallkozott Roger
Sharpleyval, s rjtt, hogy a gazdagoknak is megvannak a maguk problmik.
Roger, ez a bostoni fiatalember, megrklte apja whiskybehozatallal s
szrmekivitellel foglalkoz vllalatt. Elszr a Choate, majd a Dartmouth
College-ban nevelkedett, a sokak ltal irigyelt bostoni magabiztossggal s
szvlyes kedvessggel mozgott a nagyvilgban. Magas volt s szke - mintha
egyenesen a vikingekkel rkezett volna. A tehetsges mvszbartok lgkre
lengte krl, s mindentt - de klnsen a nknl - knny sikereket aratott.
Minden szempontbl tkletes ellentte volt Harveynek. Br tkletes
ellenplusokat kpviseltek, a kztk meglv kontraszt magnetikus ervel
vonzotta ket egymshoz. Roger letnek egyetlen vgya volt, hogy tiszt lehessen
a haditengerszetnl, de a Dartmouth College elvgzse utn apja megromlott
egszsgi llapota miatt knytelen volt tvenni a csaldi zletet. Alig nhny
hnapja volt az zleti letben, amikor apja meghalt. Roger mindjrt az els
vevnek szerette volna eladni a Sharpley and Son cget, de apja a vgrendeletbe
beiktatott egy olyan zradkot, hogy amennyiben Roger a cget a negyvenedik
szletsnapja eltt ruba bocstana - ez volt ugyanis a vgs hatrid, amikor
mg jelentkezhetett volna a haditengerszethez -, akkor az eladsbl szrmaz

egsz sszeget a rokonok kztt kell felosztani.
Harvey mlyen elgondolkodott Roger problmjn, majd kt hosszra nyl
trgyals utn, amelyet egy drzslt New York-i gyvddel folytatott, a
kvetkez javaslattal llt el. Harvey megveszi a Sharpley and Son cg
tulajdonnak 49 szzalkt 100000 dollrrt, plusz az ves profit els 20000
dollrjrt. Negyvenves korban Roger eladhatja a maradk 51 szzalkot jabb
100000 dollrrt. Az igazgattancs hrom fbl, Harveybl, Rogerbl s egy
Harvey ltal kinevezett szemlybl ll. (gy Harvey teljes egszben ellenrzse
alatt tarthatta a trsasg tevkenysgt.) Ami pedig Rogert illeti, nyugodtan
bellhat a haditengerszethez, csupn vente egyszer kell megjelennie a
rszvnyesek vi kzgylsn.
Roger szinte nem mert hinni a szerencsjnek. Meg sem krdezett senkit a
Sharpley and Son cgnl, mivel tudta, hogy minden ervel megprblnk
lebeszlni errl az zletrl, Harvey szmtott is erre, s mesteri pontossggal
cserkszte be zskmnyt. Roger mindssze nhny napig fontolgatta az
ajnlatot, s mris engedlyt adott, hogy a jogi procedrt megindtsk New
Yorkban. (Meglehetsen tvol Bostontl, hogy a cgnl mg csak ne is sejtse
senki, ami kszlben van.) Kzben Harvey ismt felkereste a Morgan Bankot,
ahol mr gy tekintettek r, mint a jv emberre. Mivel a bankok mindig is a
jvre spekullnak, a bank igazgatja hajland volt kisegteni a vllalkozst egy
50 000 dollros klcsnnel, ami - hozztve a mr rendelkezsre ll 50 000
dollrhoz - lehetv tette, hogy Harvey megvsrolja a Sharpley and Son cg
rszvnyeinek 48 szzalkt, s egyben a cg sorrendben tdik elnkv vljon.
Az errl szl dokumentumokat 1930. oktber 28-n rtk al New Yorkban.
Roger hanyatt-homlok rohant a Rhode Island-i Newportba, hogy minl elbb
elkezdhesse tanulmnyait az USA haditengerszetnek tiszti iskoljban, Harvey
pedig sietsen elindult a Kzponti plyaudvar fel, hogy mg elrje a Bostonba
indul vonatot. Kifutfiskodsa a New York-i tzsdn ezzel vget is rt.
Huszonegy vesen immr sajt vllalatnak elnke volt. Ami a legtbb ember
szmra elemi csapssal rt volna fl, azt Harvey mindig a sajt hasznra tudta
fordtani. Az amerikaiak mg mindig a szesztilalomtl szenvedtek, s gy
Harveynek - br szrmt tovbbra is tudott exportlni - nehzsget okozott a
whisky behozatala. j vllalatt az elmlt vtized sorn a szesztilalom kritikus
pnzgyi helyzetbe sodorta. Harvey hamar rjtt, hogy egy kis megvesztegetssel
- amelyben benne volt Boston polgrmestere s rendrfnke mellett nhny a
kanadai hatron szolglatot teljest vmtisztvisel is -, valamint a maffia
megfizetsvel biztosthatja, hogy az ru mgis eljusson az ttermekbe s az
italmrsekbe, gy aztn a whisky tiltott importja rvn a cget vgl is inkbb
emelked, mint sllyed helyzetbe sikerlt hoznia. A Sharpley and Son cgtl
megvltak ugyan a legmegbecsltebb, legrgebben szolgl tisztessges
alkalmazottak, viszont helyket rgtn azok a hink foglaltk el, akik nagyon is
jl beleillettek Harvey Metcalfe sajtos dzsungelbe.
1930-tl 1933-ig Harvey egyre ersebb s ersebb vlt, s amikor az elemi

erej trsadalmi nyomsra Roosevelt elnk feloldotta a szesztilalmat, az ltalnos
lelkesedsben Harvey hagyta, hogy a trsasg tovbbra is whiskyvel meg
szrmvel kereskedjen, de kzben mr jabb terletek fel nyjtotta ki cspjait.
A Sharpley and Son cg 1933-ban nnepelte fennllsnak szzadik vforduljt.
A hrom v alatt Harvey eljtszotta a cg tisztessgnek 97 szzalkt, viszont
megduplzta a profitjt. t vbe telt, hogy megszerezze az els millijt, s
tovbbi ngybe, hogy meg is kettzze. Ekkor gy rezte, itt az ideje, hogy Harvey
Metcalfe s a Sharpley and Son cg megvljanak egymstl: a tizenkt v alatt,
1930-tl 1942-ig, a profitot 30 000 dollrrl 910 000 dollrra nvelte. 1944
janurjban 7 000 000 dollrrt eladta a vllalatot, kifizetett 100 000 dollrt
Roger Sharpley kapitny zvegynek - s megtartott magnak 6 900 000-ret.
Harminctdik szletsnapjt Harvey azzal nnepelte, hogy 4 milli dollrrt
megvsrolta a Lincoln Trust nev, gyengn men bostoni bankocskt. A bank az
idben megkzeltleg vi 500 000 dollros profittal. Boston kzpontjban egy
elegns plettel, hibtlan, de valahogy mgis unalmas s szrke reputcival
dicsekedhetett. Harvey feltett szndka volt, hogy megvltoztatja mind a bank
megtlst, mind pedig a profit nagysgrendjt. lvezte, hogy egy bank elnke
lehet, de ettl mg nem lett semmivel sem becsletesebb. A Boston krnykn
lezajlott piszkos zleti tranzakcik kiindulpontjt ezek utn leghelyesebb volt a
Lincoln Trust tjn keresni, s br Harvey vi 2 millival nvelte a bank profitjt
az elmlt t v alatt, szemlyes tekintllyel s befolyssal tovbbra sem
dicsekedhetett.
A cscson
Harvey 1949 teln sszetallkozott Arlene Hunterrel, a bostoni First City
Bank elnknek egyetlen lnyval. Harvey mindaddig valjban nem rdekldtt
klnsebben a nk irnt. Egyetlen ambcija mindig is a pnzcsinls volt, s br
a msik nem tagjait kellemes s hasznos idtltsnek tartotta, ugyanakkor tudta,
hogy egy sor knyelmetlensget is okozhatnak. De most mr, hogy elrte azt az
letkort, melyet a kpeslapok a legszebb frfikornak neveznek, s nem volt
rkse, akire a vagyont hagyhatn, most mr gy tallta, itt az ideje olyan nt
keresnie, aki majd megajndkozza egy fival. Mint eddig mindent, amit letben
clul tztt maga el, ezt a krdst is alaposan tgondolta.
Amikor Harvey sszefutott Arlene-nel, a bankrlny mr harmincegy ves
volt. Sz szerint sszefutottak, amikor a lny beletolatott kocsijval Harvey
vadonatj Lincolnjba. Elkpzelni sem lehet kiltbb kontrasztot kzte s az
alacsony, mveletlen s kvr lengyel kztt. Arlene alig maradt a szznyolcvan
centimter alatt, s a vkony, br nem csnya lnybl teljesen hinyzott az
nbizalom. Mr kezdte azt hinni, hogy vgleg elszalasztotta a frjhezmenetel
lehetsgt. Volt iskolatrsainak tbbsge mr a msodik vlsnl tartott, s
Arlene-t tbbnyire meglehets sajnlkozssal emlegettk. m Harvey extravagns
stlusa rg vrt vltozst jelentett szmra. Szlei prd fegyelmezettsgt okolta
legtbbszr azrt, hogy annyira sutn viselkedik a korosztlyhoz tartoz

frfiakkal. Eddig csupn egyetlen kapcsolata volt - totlis rtatlansga
kvetkeztben, az is teljes kudarccal vgzdtt -, s Harvey sznre lpsig gy
tnt, hogy senki sem akad tbb, aki megadn neki a msodik lehetsget. Arlene
apja egyltaln nem helyeselte a Harveyvel val kapcsolatot, s ezt ki is mutatta,
ami a lny szmra mg vonzbb tette a frfit. Apjnak eddig egyetlen frfi sem
tetszett, akivel Arlene brmilyen kapcsolatba kerlt - ebben az esetben azonban
kivtelesen igaza is volt a bankrnak. Harvey viszont azonnal felismerte, hogy a
bostoni First City Bank s a Lincoln Trust hzassga hossz tvon igen
gymlcsz lehet a szmra, s ennek eredmnyekppen, mint mindig, most is
elhatrozta, hogy gyzni fog.
Arlene-rt pedig nem is kellett tlsgosan sokat harcolnia. Arlene s Harvey
1951-ben hzasodtak ssze, s az eskv emlkezetesebb volt azok szmra, akik
nem voltak ott, mint azoknak, akik megjelentek.
Harvey Boston elvrosban lv, Lincoln-stlus hzban rendezkedtek be, s
Arlene hamarosan bejelentette, hogy terhes. Hzassgktsk utn pontosan egy
vvel Arlene kislnnyal ajndkozta meg Harveyt. Rosalie-nak kereszteltk, s
Harveyt hatrtalanul boldogg tette. Egyedl az kedvetlentette el, hogy valami
rendellenessg kvetkeztben Arlene mht el kellett tvoltani, s gy nem
szmthattak tbb gyerekre. Harvey a legelkelbb s legdrgbb washingtoni
lnyiskolba, a Bennettsbe kldte Rosalie-t, aki tanulmnyait a Vassarban
folytatta, angolnyelv-szakon. Ez mr nagyon tetszett az reg Hunternek is, aki
kezdte elviselni Harveyt, unokjt pedig egyenesen imdta. Az rettsgi utn
Rosalie a Sorbonne-ra iratkozott be. Akkor mr tl volt az apjval folytatott els
kemny sszecsapson: Harveynek nem tetszett a lny trsasga, klnsen
azok a hossz hajak nem, akik nem akartak Vietnamban harcolni. (Nem mintha
Harvey tlsgosan sokat vitzkedett volna a msodik vilghbor idejn azonkvl, hogy ebbl is, mint minden hinyhelyzetbl, azonnal kszpnzt tudott
csinlni a maga hasznra.) A vgs trs kapcsolatukban akkor kvetkezett be,
amikor Rosalie megkockztatta azt a kijelentst, hogy az erklcsi krdseket nem
a haj hosszsga vagy a politikai meggyzds dnti el. Harveynek fjt a dolog,
de Arlene eltt ezt nem volt hajland beismerni.
Harvey hrom dolgot szeretett igazn letben: az els tovbbra is Rosalie
maradt, utna kvetkeztek a festmnyei, a harmadik helyen pedig az orchidek
lltak. Az els szerelem akkor kezddtt, amikor a kislnya megszletett. A
msodik vek hossz sorn alakult ki, s meglehetsen furcsn indult. A
Sharpley and Son cg egyik gyfele a tnk szlre kerlt, de mr akkor is
jelents sszeggel tartozott a trsasgnak. Harvey szagot kapott, felkereste, hogy
tisztzza a helyzetet, de az mr annyira remnytelenn vlt, hogy nem
mutatkozott semmi esly a pnze visszaszerzsre. Eltklt szndka volt, hogy
nem tvozik res kzzel, ezrt magval vitte az gyfl egyetlen mg megmaradt,
megfoghat rtktrgyt, egy 10 000 dollrra becslt Renoir-kpet. Harveynek
eredetileg az volt a szndka, hogy nyomban eladja a kpet, de a finom
ecsetkezels s a pratlan pasztellsznek annyira megragadtk, hogy
ellenllhatatlanul vgyott mg tbb hasonl kp birtoklsra. Amikor aztn

rjtt, hogy a kpek nem csupn j befektetst jelentenek, hanem valjban
szereti is ket, akkor szerelme s kedvtelse tallkozott. A hatvanas vek elejre
Harveynek mr volt egy Manet-ja, kt Monet-ja, az emltett Renoir-ja, kt
Picassja, egy Utrillja, egy Czanne-ja, valamint egy sor kevsb ismert nev
fest keze all kikerlt kpe, t magt pedig mint az impresszionistk egyik jeles
szakrtjt tartottk szmon. Az egyetlen beteljesletlen vgya az maradt, hogy
egy Van Goghot is szerezzen, s ez a kzelmltban majdnem sikerlt is, de a
Sotheby-Parke Bernet Galria New York-i rversn dr. Armand Hammer, az
Occidental Petroleum nagy hatalm elnke rlicitlt, s az 1 200 000 dollr mr
egy kicsit sok volt Harvey szmra. Harvey harmadik nagy szerelme djnyertes
orchideagyjtemnye volt, amellyel egyms utn hromszor is megnyerte az jangliai Tavaszi Virgbemutatt, s ktszer is a msodik helyre szortotta apst,
az reg Huntert.
Harvey vente egy alkalommal Eurpba is elltogatott. Kivl minsg
mnest tartott Kentuckyban, s bszkesggel tlttte el lovainak szereplse
Longchampban s Ascotban. Szerette a wimbledoni jtkokat is, megtlse szerint
vltozatlanul ez volt a vilg legjelentsebb teniszbajnoksga. lvezte, hogy kzben
egy kicsit zletelgethet is Eurpban, s lehetsge nylik a Zrichben lv svjci
bankszmljnak gyaraptsra. Valjban egyltaln nem volt szksge svjci
folyszmlra, de tetszett neki, hogy idnknt kikerlt Uncle Sam hatskrbl.
A kockzatmentes vllalkozs
Br Harvey egy kicsit knyelmesebb vlt az vek sorn, s cskkentette ktes
hr zleteinek szmt, azrt mgsem tudott ellenllni a csbtsnak, hogy
kockztasson, ha nagy haszon volt kiltsban. Egyik ilyen csodlatos lehetsg
akkor knlkozott, amikor 1964-ben felsge kormnya vllalkozkat keresett az
szaki-tengeri olajmezk feltrsra s kiaknzsra. Abban az idben mg sem a
brit kormnynak, sem pedig tisztviselinek halvny sejtelmk se volt az szakitengeri olaj jelentsgrl, arrl meg aztn vgkpp nem is lmodtak, hogy ez az
olaj milyen fontos szerepet jtszik majd az angol politikban. Ha a kormny elre
tudta volna, hogy 1978-ban az arabok a vilg tbbi orszgnak halntkhoz
szegezik a pisztolyt s azt, hogy a brit parlament alshzban tizenegy skt
nacionalista kpvisel is helyet kap, akkor minden bizonnyal mskppen
cselekedett volna. 1964. mjus 13-n az energiagyi llamtitkr a parlament el
terjesztette a 708. szm Kontinentlis talapzat Nyersolaj cmet visel
trvnytervezetet. Harvey lnk rdekldssel olvasta a javaslatot, mikzben
egyre ersdtt a gyanja, hogy itt valami egszen rendkvli zskmny vrhat.
Klnsen a 4. paragrafus ragadta meg a figyelmt:
Azok a szemlyek, akik az Egyeslt Kirlysgnak vagy gyarmatainak az
llampolgrai s az Egyeslt Kirlysg terletn laknak vagy az Egyeslt
Kirlysg jogi szemlyei, ezen rendelkezs rtelmben folyamodhatnak:
a) kitermelsi, vagy
b) feltrsi engedlyrt.
Mikor gondosan vgigolvasta az egsz szveget, knyelmesen htradlt a
szkben, s kemnyen gondolkodni kezdett. A kitermelsi s feltrsi engedly
megszerzsre mr egy viszonylag csekly sszeg lefizetse is elegend volt. A 6.
paragrafus ugyanis kimondta:
1. Az illetk minden kitermelsi engedly irnti krelem benyjtsakor
ktszz font, majd az els tz rszvnykteg kibocstsa utn minden tovbbirt
t font.
2. A feltrsi engedly illetke hsz font.
Harvey egyszeren nem akart hinni a szemnek. Milyen knnyen fel lehetne
egy ilyen engedlyt hasznlni, hogy egy risi vllalkozs ltszatt keltse.
Nhny szz dollr ellenben olyan nevek mell sorolhatna be, mint a Shell, a
BP, a Total, a Gulf s az Occidental. Harvey jra s jra tolvasta a rendeletet, de
mg mindig alig akarta elhinni, hogy a brit kormny ilyen nevetsgesen csekly
sszegrt lemond ilyen hatalmas lehetsgrl. Most mr csak a krelem
benyjtsra szolgl, dszesen kicirkalmazott, minden rszletre kiterjed
formanyomtatvny llt Harvey tjban. Harvey ugyanis nem volt brit
llampolgr, egyik vllalatt sem az Egyeslt Kirlysg terletn jegyeztk be, s
biztos volt benne, hogy a krelem benyjtsa bizonyos problmkba fog tkzni.
Ezrt gy dnttt, hogy krelmhez megszerzi egy angol bank tmogatst, s
olyan vllalatot hoz ltre, amelynek igazgattancsa biztosan elnyeri az angol
kormny bizalmt.
1964 elejn ppen ezzel a hts gondolattal jegyeztette be Angliban a
Prospecta Oil elnevezs cget, amelynek jogi kpviselett a Malcolm, Bottnick s
Davis cg ltta el, pnzgyeit pedig a Lincoln Trust eurpai kpviselett eddig is
ellt Barclays Bank intzte. Lord Hunnisett lett a cg elnke, s szmos ismert
kzleti szemlyisg kapott helyet az igazgattancsban, kztk kt olyan volt
kpvisel is, aki akkor vesztette el parlamenti helyt, amikor 1964-ben a
Munksprt nyerte meg a vlasztsokat. A Prospecta Oil azonnal kibocstott
ktmilli 10 penny nvrtk rszvnyt, amelyet termszetesen Harvey
megbzottai vsroltak fel. Mg flmilli dollrt is betett az jonnan alakult cg
szmljra a Barclays Bank Lombard Street-i fikjba. Amikor a kirakatot ilyen
szpen berendezte, akkor hasznlta fel Lord Hunnisettet arra, hogy benyjtsa a
brit kormnyhoz az engedlykrelmet.
Az 1964 oktberben megvlasztott j munksprti kormny sem
tulajdontott eldjnl, a konzervatv kormnynl nagyobb jelentsget az szakitengeri olajnak. A kormny az engedly megadsa ellenben csupn azt kvetelte,
hogy vi 12000 fontrt, hatves idtartamra breljk a terletet, fizessk ki a
12,5 szzalkos ltalnos adt, valamint az esetleges profit utn a jvedelemadt.
Mivel Harveynak az volt az elkpzelse, hogy maga s nem a vllalat vgja
zsebre a profitot, gy ez utbbi kifizetse egyltaln nem jelentett a szmra

problmt.
1965. mjus 22-n az energiagyi miniszter a London Gazette-ben
nyilvnossgra hozta annak az tvenkt cgnek - kztk a Prospecta Oilnak is - a
nevt, amely megkapta a kitermelsi engedlyt. 1965. mjus 22-n az 1531.
szm kormnyrendelet meghatrozta a kitermels konkrt helyszneit is. A
Prospecta Oil az szaki szlessg 5150'00" s a keleti hosszsg 230'20"-nl
fekv terletet kapta meg, kzvetlenl a BP ltal brelt egyik terlet
tszomszdsgban. Harvey ezek utn nyugodtan lt, s vrta, hogy az szakitengeren terletet brelt cgek valamelyike olajat talljon. Meglehetsen hosszra
nylt a vrakozs, de Harveynak nem volt siets a dolog mindaddig, amg 1970
jniusban a BP hatalmas, immr ipari jelentsg olajmezre nem bukkant. A
BP akkor mr tbb mint egymillirdot klttt az gyre, s Harvey gy dnttt,
hogy ennek lesz a legnagyobb haszonlvezje. Most mr nyersben volt, s
azonnal hozz is ltott terve msodik szakasznak megvalstshoz.
1972 elejn elzetes beharangozs utn nagy drrel-durral brelt egy olajfr
berendezst, s kivontatta a Prospecta Oil terletre. A frberendezs brlsnl
kikttte, hogy sikeres frs esetn meghosszabbthatja a szerzdst, majd az
elrsok ltal meghatrozott minimlis ltszm munksgrdval megkezdte a
frst, elszr 1800 mteres mlysgig. A frs befejeztvel felmondott a vllalat
sszes alkalmazottjnak, de kzlte a Reading and Bates cggel, ahonnan a
frberendezst brelte, hogy az eszkzkre a kzeljvben ismt szksge lesz,
ezrt tovbbra is fizeti a brleti djat.
Az elkvetkez kt hnap sorn Harvey naponta nhny ezres adagokban
kezdte piacra dobni a Prospecta Oil rszvnyeit, termszetesen a sajt
kszletbl. Amikor aztn a brit sajt pnzgyi szakjsgri telefonon
rdekldtek, hogy minek ksznhet a rszvnyek rfolyamnak fokozatos
emelkedse, akkor a Prospecta Oil vrosi irodjbl egy ifj sajtfnk kzlte,
hogy jelenleg nem kvn az gyrl nyilatkozni, de hamarosan kzlemnyt hoznak
nyilvnossgra. A sajt ezt a kt dolgot szpen sszerakta, s aztn jl felfjta az
gyet. A rszvnyek rfolyama a tzpennys szintrl mr kzel 2 fontra
emelkedett, trtnt pedig mindez Bernie Silvermannak, Harvey teljhatalm
angliai megbzottjnak veznylete alatt, aki sokves hasonl jelleg tapasztalatai
alapjn egyedl ismerte fel, hogy mire megy ki a fnke jtka. Silverman
legfontosabb feladata annak biztostsa volt, hogy senki se tudjon a
leghalvnyabb kapcsolatot sem kimutatni Metcalfe s a Prospecta Oil kztt.
1974 janurjban a rszvnyek rfolyama elrte a 3 fontot. Most jtt el az
ideje, hogy Harvey megvalstsa tervnek harmadik szakaszt, amelyben a
Prospecta Oil jabb lelkes hvt, a Harvard Egyetemen vgzett fiatal David
Keslert hasznlta fel eszkznek s csalteknek.
Az ifj cgvezet
David visszatolta orrnyergre szemvegt, s jra elolvasta a Boston Globe

gazdasgi rovatnak hirdetst, hogy megbizonyosodjon, nem lmodik: mintha
csak a testre szabtk volna ezt a feladatot:
A skciai partok mentn, az szaki-tengeren nagyszabs munklatokat
vgz nagy-britanniai olajvllalat tzsdei gyekben s/vagy pnzpiacon jrtas
fiatal vezett keres. vi fizets 25 ezer dollr. Laks biztostott. Szkhely
London. Jelentkezs: 217/A sz. postafik.
David tisztban volt azzal, hogy egy felfut ipargban ez j lehetsget s
kihvst is jelent a szmra, csak amiatt aggdott egy kicsit, vajon elgsgesnek
tlik-e meg eddigi tapasztalatait. Felidzte egyetemi oktatjnak szavait, aki
vltig mondogatta, hogy ha egyszer Nagy-Britanniban kell dolgoznia, akkor
mindenkppen az szaki-tengeren prblkozzon. Az ottani szakszervezeti
problmkat figyelembe vve nincs ms hely abban az orszgban, ahol brmivel
is rdemes volna foglalkozni.
A simra borotvlt, nylnk David Kesler rvidre vgott kefehajval btran
lehetett volna a tengersz-gyalogsg hadnagya is. de arcbre alig sejtette
megtrhetetlen buzgalmat s energijt A Harvard Egyetem kzgazdasgi
fakultsnak friss diplomjval a zsebben minden erejvel az zleti letben
szeretett volna karriert csinlni. sszesen hat vet tlttt a Harvardon, ngy
ven keresztl csak matematikt hallgatott, diplomt is szerzett belle, majd
Charles River tls oldaln kt vig jrt a kzgazdasgi fakultsra a msodik
diplomjrt. Most ezek birtokban keresett magnak valami olyan munkt, ahol
gymlcsztetni tudn rendkvli munkabrst Soha nem volt megldva brilins
tudomnyos kpessgekkel, s elgg csodlta is azokat az vfolyamtrsait, akik
olyan magtl rtetd termszetessggel bntak a Keynes utni kzgazdasgi
elmletekkel, mint ahogy egy kisgyermek bnik a szorztblval. Hat ven
keresztl eszeveszett szorgalommal tanult, s csak annyi idre hagyta abba a
magolst, amg naponta lement a tornaterembe, hogy jabb energit gyjtsn,
vagy pedig nagy nha, htvgeken, trsaival egytt beugrott a sporttelepre
megnzni, hogyan vdik meg a harvardiak a futball- vagy kosrlabdaplyn az
egyetem becslett. Valjban maga is szeretett volna jtszani, de akkor
kevesebb ideje maradt volna a tanulsra...
jra elolvasta a hirdetst, majd egy gondosan megfogalmazott levelet rt a
megadott postafikszmra. Nhny nap elteltvel megrkezett a vlasz, amely
szerint a kvetkez szerdn dlutn 3 rra beszlgetsre vrjk az egyik helyi
szllodba.
David hromnegyed hromkor meglehetsen magas adrenalinszinttel rkezett
meg a Huntington Avenue-n lv Copley Hotelbe. Mikzben bevezettk egy
aprcska magnlakosztlyba, egyre csak a harvardi kzgazdasgi fakults
jelszavt ismtelgette magban: Nzz ki angolul, gondolkozz jiddisl.
Hrom - Silvermannak, Coopernek s Eliotnak bemutatkoz - frfi
beszlgetett vele. Az alacsony, szl haj, csokornyakkends, a sikeres
plyafuts magabiztos lgkrtl vezett New York-i Bernie Silverman vezette a
trgyalst Cooper s Eliot csendesen lt s figyelte Davidet.
Silverman hosszasan s kecsegteten tjkoztatta Davidet a cg bels letnek

s tvlati elkpzelseinek rszleteirl. Harvey gondosan felksztette Silvermant,
akinek most mr a kisujjban volt az a krmnfont szakrtelem, amely egy
Metcalfe-akci vezralakja szmra szksges volt.
- Teht errl lenne sz, Mr. Kesler. A vilg egyik legnagyobb gazdasgikereskedelmi lehetsgt tartjuk a keznkben, amikor olajfrsokat vgznk
Skcia partjainl, az szaki-tengeren. Trsasgunk, a Prospecta Oil, egy sor
amerikai bank tmogatst is lvezi. Megkaptuk a szksges engedlyeket a brit
kormnytl, s rendelkezsnkre llnak a vllalkozs finanszrozshoz
szksges eszkzk is. De egy trsasgot nem a pnz tesz trsasgg, hanem az
emberek, Mr. Kesler. Ez a napnl is vilgosabb. Mi olyan embert keresnk, aki
jt nappall tve azon dolgozik, hogy a Prospecta Oil felkerljn a trkpre, s
ezrt magas fizetst is biztostunk a szmra. Ha esetleg n nyeri el a plyzatot,
akkor londoni irodnkban, kzvetlenl Mr. Eliot gyvezet igazgat irnytsa
alatt fog dolgozni.
- Hol van a trsasg szkhelye?
- New Yorkban, de vannak irodink Montrealban, San Franciscban,
Londonban, Aberdeenben, Prizsban s Brsszelben is.
- A trsasg ms helyen is foglalkozik olajkutatssal?
- Jelen pillanatban nem - vlaszolta Silverman. - De miutn a BP frsa
sikerrel jrt, mi is millikat fektetnk bele az szaki-tengerbe. Azon a krnyken
egy az thz a sikeres frsok arnya, s ebben a szakmban ez mr nagyon
jnak szmit.
- A sikeres plyznak mikor kell munkba llnia?
- Valamikor janurban, miutn elvgzett egy llami olajipari szaktanfolyamot
- szlalt meg Richard Eliot.
A vkony, kreol br msodik szm ember hanglejtsbl arra lehet
kvetkeztetni, hogy Georgibl szrmazik. Az llami szaktanfolyam emltse
tipikusan Harvey Metcalfe-fle tlet volt: maximlis szavahihetsg - a
legalacsonyabb befektets ellenben.
- s a trsasg ltal brelt laks - rdekldtt tovbb David -, az hol van?
- A Barbicanon. A trsasg tulajdonban tv egyik laks lesz az n kapcsoldott be Cooper is a beszlgetsbe. - Alig nhny szz mternyire van a
londoni irodnktl. Davidnek nem volt tbb krdse: Silverman mr mindent
elmondott, s gy rezte, hogy tisztban is van mindennel.
Tz nap elteltvel David kapott egy tviratot, melyben Silverman ebdre hvta
a New York-i 21-s klubba. Az tterembe belpve a krnyez asztaloknl ismers
arcokat fedezett fel, s ez nbizalommal tlttte el: vendgltja nyilvn tisztban
van az cljaival is. Az egyik kis benylban lv asztalhoz vezettk, melyet
ltalban azok az zletemberek kedveltek, akik nem akartk, hogy beszlgetseik
tartalma a nyilvnossg el kerljn. Silverman knnyed volt s szellemes.
Hosszasan beszlt, tbbnyire kzmbs dolgokrl, de vgl, amikor a konyakot
felszolgltk, megtette ajnlatt Davidnek, hogy foglalja el a londoni irodban
meghirdetett llst. Daviddel madarat lehetett volna fogatni. vi 25 ezer dollr s
egy olyan lehetsg, hogy kapcsolatba kerlhet egy nyilvnvalan fnyes jv

eltt ll vllalkozssal. Pillanatnyi habozs nlkl rblintott, hogy janur l-jvel
munkba ll a londoni irodban.
Az els ldozat Oxfordbl

David Kesler korbban mg soha nem jrt Angliban. Milyen zld itt a pzsit!
Milyen keskenyek az utck! Milyen szorosan keldnek be a hzak a svnyek s
kertsek kz! New York szles sztrdi s hatalmas auti utn gy rezte,
mintha jtkorszgba rkezett volna. A Barbicanon lv aprcska laks tiszta s
szemlytelen volt, s ahogy Mr. Cooper mondta, valban csak nhny szz mtert
kellett megtennie a Threadneedle Streeten lv irodig.
A Prospecta irodi egy tiszteletet parancsol, viktorinus korban emelt
pletben kaptak helyet. Silverman irodja volt a legtekintlyesebb. Volt aztn
mg egy fogadszoba, egy telexhelyisg, kt msik szoba, ahol a titkrnk ltek,
valamint Mr. Eliot s az jvend szobja. David szmra az egsz meglehetsen
szegnyesnek tnt, de Silverman sietett gyorsan megjegyezni, hogy Londonban az
irodahelyisgek brleti dja ppen hromszorosa a New York-inak. Judith
Lampson, Bernie Silverman titkrnje bevezette Davidet a fnk szolid
elegancival berendezett irodjba. Fekete forgszkben a hatalmas rasztal
mgtt Silverman szinte trpnek ltszott. Az asztaln ngy telefonkszlk,
hrom fehr s egy piros. David csak ksbb tudta meg, hogy a piros telefon
kzvetlenl egy amerikai llomshoz van ktve, de hogy melyikre, arra valjban
soha nem sikerlt rjnnie.
- J reggelt, Mr. Silverman. Hogy hajtja, hogyan kezdjem a munkt?
- Bernie, krem. Szltson csak Bernie-nek! Foglaljon helyet. Figyelemmel
ksrte az elmlt napokban a cg rszvnyrfolyamainak alakulst?
- Igen, termszetesen - lelkesedett David. - Mr megkzelti a 6 dollros
szintet. Ez valsznleg annak ksznhet, hogy jabb bankok is tmogatsukrl
biztostottak bennnket, s a tbbi trsasg is sikeres frsokat vgzett.
- Nem! - jelentette ki hatrozottan Silverman, s hangjt lehalktva azt a
ltszatot igyekezett kelteni, hogy beszlgetsknek ez a rszlete senki msra nem
tartozik. - Arrl van sz, hogy mi is rbukkantunk egy gazdag lelhelyre, de gy
dntttnk, hogy ezt mg nem hozzuk nyilvnossgra. Itt a vonatkoz fldtani
jelents - mondta, s egy elegns mappt nyjtott t az asztal fltt.
David meglepetsben halkan fttyentett egyet.
- s most mi a cg elkpzelse? - rdekldn.
- A sikeres frst - kzlte Silverman nyugodtan jtszadozva egy radrgumival
- gy hrom ht mlva fogjuk nyilvnossgra hozni, amikor mr teljesen
tisztban vagyunk az j forrs kapacitsval. Meg kell terveznnk, hogyan
kezeljk majd a nyilvnossgot s a hirtelen nagy tmegben beraml tkt. Az
rfolyam termszetesen t fogja tni a plafont is.
- Az rfolyam mris fokozatosan emelked tendencit mutat. Lehet, hogy
valaki mr tudomst szerzett a dologrl?
- Az bizony elkpzelhet - jegyezte meg Silverman, majd felnevetett. - Az a

problma ezzel a fekete folyadkkal, hogy ha egyszer a felsznre tr, akkor mr
nem lehet eltitkolni.
- Van valami akadlya, hogy mris bekapcsoldjak az gybe? - krdezte
David.
- Nem. Feltve, hogy ezzel nem okoz krt a trsasgnak. Csupn tudassa
velem, ha valaki esetleg nlunk akarn befektetni a pnzt. A bizalmas
informcikkal itt nincs semmi problma, itt nincsenek korltoz elrsok, mint
Amerikban.
- Mit gondol, milyen magasra emelkedhet az rfolyam?
Silverman kemnyen a szembe nzett, majd a legtermszetesebb hangon
kzlte:
- Elrheti a hsz dollrt is.
Visszatrve a szobjba, David gondosan ttanulmnyozta a Silvermantl
kapott fldtani jelentst. Valban gy nzett ki, hogy a Prospecta Oil sikeres
frst vgzett, de a lelhely nagysgrl jelen pillanatban mg nem tudtak teljes
biztonsggal nyilatkozni. Amikor vgzett a jelentssel, rjra nzett. Csendesen
elkromkodta magt: teljesen megfeledkezett az idrl.
Bedobta a jelentst a tskjba, s taxival a Paddington Stationra sietett, hogy
mg elrje a negyed htkor indul vonatot. Oxfordba volt ugyanis hivatalos
vacsorra. Egy rgi harvardi vfolyamtrsa hvta meg.
Mikzben a vonat az egyetemi vros fel robogott, egyfolytban Stephen
Bradley jrt az eszben, akivel a Harvardon bartkozott ssze. Stephen mindig
ksz volt nzetlenl segteni Davidnek s a tbbieknek a matematikban. Most a
Magdalen College-ban volt vendgprofesszor, s valban David nemzedknek
egyik legkitnbb tudomnyos kpessgekkel megldott kpviselje volt. A
Harvardon elnyerte a Kennedy-emlksztndjat, majd ksbb, 1970-ben a
matematikafakults legmagasabb djt, a Wister Prize-ot. Br a dj csupn egy
nevetsges, nyolcvandollrnyi sszegbl s a vele jr rembl llt, mgis akkora
volt a tekintlye, hogy az elnyersvel egytt jr korltlan llsajnlatok s
lehetsgek miatt mindig nagy volt rte a versengs. Stephen jtszi
knnyedsggel nyerte el a djat, s senki sem volt meglepve, amikor ezutn
megkapta az oxfordi meghvst is. Mr harmadik ve folytatta kutatsait a
Magdalenban. A Bolle-fle algebra terletn elrt kutatsi eredmnyeit a Londoni
Matematikai Trsasg folyirata rvid idkzkben, rendszeresen lekzlte, s
ppen most jelentettk be, hogy sajt Alma Materben, a Harvardon
tanszkvezetv vlasztottk. A tisztsget sztl kezdve tlti majd be.
A negyed hetes vonat egy ra alatt rkezett Oxfordba, s egy rvidke taxizs
utn a New College Lane-en t, mr fl htkor a Magdalenben is volt. A szll
egyik portsa felksrte Davidet Stephen tgas, patins, knyvekkel, prnkkal
s kziratokkal teli lakosztlyba. Mennyire nem hasonlt itt semmi a Harvard
steril fehr falaira, gondolta David. Stephen az elszobig jtt elbe. Semmit sem
vltozott. Magas, vkony, langalta termetn a ruha most is olyan esetlenl
lgott, hogy nincs az a szab, aki prbababnak alkalmazn. Ds szemldke
szinte teljesen eltakarta divatjamlt, kerek formj szemvegt, amely egyben el

is rejtette szerny gtlsossgt. Odalpett Davidhez, szvlyesen dvzlte, majd
a szobba vezette, nttt Davidnek egy Jack Danielst, leltek, s azonnal
megindult a csevegs.
Stephen egyik pillanatban egy ids ember benyomst keltette, a
kvetkezben azonban sokkal fiatalabbnak ltszott a maga harminc vnl. Br a
Harvardon soha nem szmtotta Davidet a legjobb bartai kz, mgis mindig
szvesen beszlgetett vele David hatrtalan tudsvgya miatt. Itt Oxfordban pedig
mindig is nagyon szvesen ltott vendgl amerikaiakat.
- Emlkezetes hrom esztend volt, David - mondta Stephen, s jra megtlttte
a poharakat. - Az egyetlen szomor esemny apm halla volt az elmlt tlen.
llandan nagy figyelemmel ksrte az itteni, oxfordi letemet, s tudomnyos
munkmhoz is korltlan tmogatst nyjtott Klnben meglehetsen jmd
ember lettem a halla utn... gy tnik, hogy a frdszoba-felszerelsek irnt
mgis nagyobb lehetett a kereslet, mint ahogy azt feltteleztem. Adhatnl valami
j tancsot, hogy mibe fektessem a pnzt, mert egyelre csak ott hever a
bankban. Soha nem foglalkoztam ilyen dolgokkal, s ha befektetsrl van sz,
akkor mindig teljesen tancstalan vagyok.
David ezutn elkezdte ecsetelni j, nagy lehetsgeket gr llst a
Prospecta Oilnl. S egyszer csak a kvetkezvel llt el.
- Befektethetnd a pnzedet a mi trsasgunknl, Stephen. Fantasztikus
lelhelyre bukkantunk az szaki-tengeren, s amikor ez nyilvnossgra kerl, a
rszvnyek rfolyama t fogja tni a plafont. Az egsz egy hnapon bell le fog
zajlani, s most egy letre szl nagy fogst csinlhatsz. Brcsak nekem lenne
pnzem, amit be tudnk fektetni!
- Megvan mr a lelhely rszletes lersa?
- Nincs, de olvastam a fldtani jelentst, s az meglehetsen lebilincsel
olvasmnynak tnik. A rszvnyek rfolyama mris gyorsan emelkedik, s biztos
vagyok benne, hogy hamarosan elri majd a 20 dollros szintet. Csak az a
problma, hogy mr nem tl sok id ll rendelkezsre.
Stephen belepillantott a jelentsbe, de alaposabban csak ksbb akarta
ttanulmnyozni.
- Hogy kell az ilyen befektetseket lebonyoltani? - krdezte.
- Szval... keresel magadnak egy tekintlyes tzsdei gynkt, rajta keresztl
vsrolsz annyi rszvnyt, amennyit csak megengedhetsz magadnak, majd vrsz,
amg be nem jelentik a sikeres frst. n folyamatosan tjkoztatlak a dolgok
llsrl, s majd megmondom, mikor a legrdemesebb tladni a rszvnyeken.
- Nagyon kedves tled, David...
- Ez a legkevesebb, amit megtehetek rted azok utn, hogy annyit segtettl a
Harvardon.
- , az igazn semmisg volt. Nos, akkor taln el is mehetnnk vacsorzni.
Stephen levezette Davidet a szll ttermbe, melynek tlgyfa burkolat falait
a Magdalen eddigi rektorainak, pspkknek s tudsoknak az arckpei
dsztettk. Az ebdl elterben, a hossz asztalok mellett az elsvesek
vacsorztak. Stephen, a termen keresztlhaladva, az ebdl tls vgben, egy

knyelmes asztalnl knlta hellyel. A hallgatk lelkes zsibongsa betlttte a
helyisget, amit Stephen szemmel lthatan szre sem vett, de David nagyon
lvezte a hangulatot. A htfogsos vacsora egyszeren csodlatos volt, s David
csak azon csodlkozott, hogyan maradhatott Stephen ennyire vkony a
mindennap megismtld csbtsok ellenre is. A vrsbor utn Stephen azt
javasolta, hogy inkbb menjenek vissza a lakosztlyba, mintsem a trsalgban
lvezzk a mogorva reg professzorok trsasgt. A gyngyz vrsbor mellett
ks jszakba nylan beszlgettek az szaki-tengeri olajrl meg a Boole-fle
algebrrl, s klcsnsen megcsodltk egymst a sajt szakterletkn
felcsillantott tudsrt. A legtbb tudshoz hasonlan Stephen is meglehetsen
naiv volt a szakmjn kvl es dolgokban. Egyre ersdtt benne a
meggyzds, hogy a Prospecta Oilba trtn befektets blcs lpsnek fog
bizonyulni.
Hajnaltjt vgigstltak a Magdalen Bridge melletti ds, friss, smaragdzld
pzsittal vezett Addison Walkon. David kelletlenl lt be hromnegyed tzkor a
taxiba, s gyorsan maga mgtt hagyva a Magdalent, elsuhant a New College, a
Trinity, majd a Balliol, vgl pedig Worchester mellett, melynek fala kombkom
feliratokkal volt telepinglva. A tzrs vonattal trt vissza Londonba. Nagyon
lvezte az oxfordi ltogatst, s remlte, hogy valamivel viszonozni tudta rgi
harvardi bartjnak korbbi segtsgt.
A msodik ldozat - a vizit

- J reggelt, David!
- J reggelt. Bernie! Azt hiszem, el kell mondanom, hogy az estt Oxfordban
tltttem egyik bartomnl, aki egy kis pnzt akar befektetni a trsasgnl. Az
sszeg akr negyedmilli dollr is lehet.
- Nagyszer, David, csak gy tovbb! A kezdet nagyszer!
Silverman semmi meglepetst sem mutatott a hr hallatra, de amikor
egyedl maradt szobjban, azonnal felemelte a piros telefon kagyljt.
- Harvey?
- Igen.
- Ez a Kesler j vlasztsnak tnik. Valsznleg rbeszlte az egyik
cimborjt, hogy negyedmilli dollrt fektessen be a trsasgnl.
- Rendben van. Most pedig jl figyelj! Szlj az gynkmnek, hogy valamivel
hatdollros rfolyam fltt dobjon piacra negyvenezer rszvnyt. Ha Kesler
bartja vgl is gy dnt, hogy a trsasgnl fektet be, akkor az enym lesz a
piacon elrhet legnagyobb rszvnycsomag.
Stephen egy napig gondolkodott David ajnlatn, aztn amikor felfigyelt arra,
hogy a Prospecta Oil rszvnyei 2,75 fontrl 3,05-re emelkedtek, gy hatrozott,
eljtt az ideje, hogy befektessen azon a terleten, amely szilrd meggyzdse
szerint nyer vllalkozsnak fog bizonyulni. Bzott Davidben, s a fnyes paprra
nyomott fldtani jelents is megtette a hatst. Felhvta a belvrosban lv Kitcat
and Aitken gynki irodt, s megbzta 250 000 dollr rtk Prospecta Oilrszvny felvsrlsval. Harvey Metcalfe gynke az igny bejelentse utn
azonnal a piacra dobott negyvenezer rszvnyt, s gy a tranzakci gyorsan
lebonyoldott. Stephen 3,10 fontot fizetett a rszvnyek darabjrt. Ezzel
lnyegben ki is merlt az apai rksge. Kis id mltn Stephen boldogan vette
szre, hogy a rszvnyek rfolyama mr az eredmnyes frs nyilvnossgra
hozatala eltt 3,50 fontra emelkedett. Mg nem is volt a kezben, mris azon
kezdett tprengeni, hogy mire fogja majd a profitot klteni. gy dnttt, hogy
nem veszi fel kszpnzben, inkbb a rszvnyekben tartja, hiszen David
vlemnye szerint elrhetik a hszdollros rfolyamot is. St azt is meggrte,
hogy szl, amikor rdemes megvlni az rtkpaproktl.
Kzben Harvey Metcalfe jabb rszvnyeket dobott a piacra, hogy kielgtse a
Stephen befektetse ltal kivltott rdekldst. Kezdett egyetrteni Silvermannal
abban, hogy a fiatal s becsletes David Kesler - az els megbzatsval egytt
jr lelkesedsbl tlve - kitn vlasztsnak bizonyult. Harvey nem els
alkalommal hasznlta azt a trkkt, hogy tisztes tvolban tartotta magt az
akcitl, a kockzatot pedig olyan valaki nyakba varrta, aki tapasztalatlan s
naiv. Ezzel egyidejleg Richard Eliot, a trsasg szvivje szerepben
kiszivrogtatott a sajtnak olyan hreket, hogy a piacon tekintlyes vsrlk
jelentek meg, ami nmagban is a kisebb befektetsek radatt indtotta meg, s
ez stabilizlan hatott az rfolyamra is.
A Harvard Egyetem kzgazdasgi fakultsn annyit mindenki felttlenl
megtanul, hogy egy vezet alkalmassgnak egyik legfbb mrcje az egszsgi
llapota. Ezrt rendszeres s ltalnos orvosi vizsglatok nlkl David soha nem
is rezte igazn jl magt, s mindig valsggal lvezte, amikor kzltk vele,
hogy egszsges, legfljebb egy kicsit laztania kell a munkatempjn. Titkrnje,
Miss Rentoul teht most is idpontot krt szmra az egyik Harley Street-i
orvostl.
Dr. Robin Oakley a legignyesebbek szemben is sikeres embernek szmtott.
A magas, jkp, harmincht ves orvosnak olyan sr fekete haja volt, ami
soha nem indul ritkulsnak. Hetente kt alkalommal ma is rendszeresen squash-t
jtszott, ami hozzjrult ahhoz, hogy korhoz kpest irigylsre mltan
fiatalabbnak ltszott. Cambridge-ben az egyetem rgbi-csapatban jtszott, s
azta is megrizte kitn kondcijt. Orvosi tanulmnyait a St. Thomasban
fejezte be, ahol szintn inkbb rgbijtknak, semmint orvosi kpessgeinek
ksznheten emelkedett fel olyan krkbe, amelyek meghatrozhatjk egy fiatal
ember plyjnak alakulst. Utols vizsginak lette utn a rendkvl sikeres,
Harley Street-i praxist folytat dr. Eugens Moffat mell kerlt segdorvosnak.
Dr. Moffat sem annyira a betegek gygytsban, hanem inkbb a gazdagok,
klnsen a kzpkor hlgyek elbvlsben jeleskedett, akik jra s jra
felkerestk, holott nagyon kevs jele ltszott rajtuk brmifle betegsgnek. S az
tvenfontos vizsglati honorriumot figyelembe vve praxisa bzvst volt
sikeresnek mondhat. Moffat pontosan azokrt a kvalitsokrt vlasztotta maga
mell Robin Oakleyt, amelyekkel maga is rendelkezett, s ami miatt annyira

kapss vlt. Robin Oakley vonz klsejt, kellemes modort s jl-neveltsgt
valban nem lehetett megkrdjelezni, radsul megvolt a maghoz val esze is.
Robin kitnen feltallta magt a Harley Streeten s Moffat rendszerben, s
amikor az reg a hatvanas veinek elejn vratlanul meghalt, olyan
knnyedsggel vette t pacientrjt, ahogy csak egy koronaherceg tudja tvenni
a trnt. Robin tovbb szlestette betegkrt, s termszetes okokon kvl egyetlen
Moffat-fle hlgyet sem vesztve el, kitnen mentek az gyei.
Ns volt, felesge kt fit szlt neki, knyelmes villban lakott Berkshire-ben,
nhny mrfldnyire Newburytl, s a bankban is jkora megtakartott sszeget
tudhatott magnak. Soha nem panaszkodott a szerencsjre; s egszben vve
nagyon lvezte az letet. Kezdett viszont megcsmrleni a szimpatikus, egytt
rz orvos res szereptl. Vajon sszedlne-e a vilg, ha bevallan, hogy
fogalma sincs, mi okozhatja azokat a halvny prsenseket Lady Fiona Fisher
gymntokkal felcicomzott kzfejn? Vajon leszakadna-e az gbolt, ha kzln
egyszer a rettegett Mrs. Page-Stanleyvel, hogy valjban egy kellemetlen bzt
raszt vn satrafa, s egy j mfogsoron kvl semmilyen orvosi segtsgre nincs
szksge? s vajon mi trtnne, ha az eladsorban lv Miss Lydia de Villiersnek sajt maga adn be azt a jkora dzist, amelyre - ahogy a lny tbb
alkalommal egyrtelmen kifejezte - annyira vgyik? David Kesler pontosan a
megbeszlt idpontban rkezett. Miss Rentoul mg idejben figyelmeztette, hogy
Angliban az orvosok s a fogorvosok a ksve rkez pcienseket nem fogadjk,
a vizit honorriumt azonban gondolkods nlkl leszmlzzk.
Levetkztt s lefekdt Robin Oakley vizsglasztalra. Az orvos megmrte a
vrnyomst, meghallgatta a szvverst, kinyjtatta vele a nyelvt, s elvetette
vele azt a szervt, mely ritkn mutatkozik meg teljes presgben a nyilvnossg
eltt. Mikzben David testt tapogatta s vizsglgatta, knnyedn csevegett is
pciensvel.
- Mi szl hozta ide Londonba, Mr. Kesler?
- Egy olajvllalatnl dolgozom a belvrosban. Gondolom, mr hallott a
Prospecta Oilrl?
- Nem - vallotta be Robin. - Mg nem volt szerencsm hallani felle. Krem,
most hzza fel egy kicsit a trdeit - mondta, s egy gumikalapccsal odakoppantott
Davidnek elszr az egyik, majd a msik trdkalcsra. David lbai mindkt
esetben szpen elrelendltek. - Nos, a reflexeivel igazn nincsenek bajok.
- Fog mg hallani fellnk, dr. Oakley. Biztosthatom, hogy hall mg rlunk
ppen eleget. Nzze csak meg a lapokban, hogy mekkora lptkkel haladunk
elre!
- Hogyhogy? - rdekldtt Robin. - Taln csak nem talltak olajat?
- De igen - vlaszolta David nyugodtan, s lvezte a szavai ltal kivltott
hatst. - Tulajdonkppen ppen errl van sz!
Robin egy ideig David hasfalt tapogatta.
- Kitn rekeszizom, semmi hj, a mja is teljesen normlis mret.
Fiatalember, az n egszsgi llapota kitn!
Robin egyedl hagyta pcienst a vizsglszobban, hogy felltzzn, maga

pedig gondosan megrta Kesler vizsglatrl az orvosi jelentst, de kzben
gondolatai valahol az olajmezk tjn jrtak. A Harley Street-i orvosok
rutinszeren hromnegyed rt vrakoztatjk pcienseiket egy gzftses
vrszobban, melyben rendszerint csak a Punchnak egyetlen tavalyi szma
rvlkodik. Nos, Robinnak sem volt szndkban Mr. Keslert siettetni.
- Csupn egyetlen aprsgot talltam nnl, Mr. Kesler. Mintha a
vrszegnysg jeleit vlnm felfedezni, de azt hiszem, ez a megfesztett
munknak s az elmlt idszak izgalmainak ksznhet. Felrok nnek nhny,
vasat tartalmaz tablettt, s mris tl lesz az egszen. Naponta kettt vegyen be,
reggel s este - mondta, s tnyjtotta a receptet.
- Nagyon ksznm. Igazn kedves, hogy ennyi idt ldozott rm.
- Ugyan, szra sem rdemes. s hogy tetszik nnek London? - rdekldtt. Ugye, nagyon klnbzik Ameriktl?
- Ht bizony meglehetsen ms. Itt sokkal lassabb a temp. Ha egyszer
rjttem, hogy mennyi idbe telik, amg itt valami elintzdik, akkor ez egyben
azt is jelenti, hogy mr feleton vagyok a gyzelem fel.
- Sok bartja van Londonban?
- Nincs - vlaszolta David. - Mg a harvardi vekbl van egy-kt cimborm
Oxfordban, de itt, Londonban alig nhny emberrel ismerkedtem meg.
Nagyszer, gondolta Robin, itt a lehetsg, hogy egy kicsit tbbet is megtudjak
errl az olajjtszmrl, s kzben olyan valakivel tltsek egy kis idt, akihez
kpest a pcienseim tbbsge nem is egy, hanem kt lbbal a srban van. Ez taln
valahogy kizkkent ebbl az unalombl.
- A ht msodik felben nem lenne kedve velem ebdelni? - krdezte hirtelen
Davidet. - Biztosan nem volna ellenre egy patins, rgi angol klub.
- Igazn nagyon kedves ntl!
- Kitn! A pntek megfelelne?
- , hogyne... igen.
- Akkor dlben egy rakor tallkozunk a Pall Mallon, az Athenaeum Clubban.
David visszatrt belvrosi rasztalhoz, de tkzben kivltotta a felrt
tablettkat. Egyet azonnal be is vett bellk. Kezdte lvezni londoni
tartzkodst. Silverman szemmel lthatan meg van vele elgedve, a Prospecta
Oil gyei kitnen llnak, s mris ismeretsget kttt nhny rdekes emberrel.
Igen, gy rezte, hogy letnek nagyon boldog idszaka kezddtt.
Pnteken David mr hromnegyed egykor megrkezett az Athenaeumnak a
Pall Mall sarkn, a Yorki herceg szobrval szemben ll, tekintlyt parancsol
pletbe. Lenygztk a termek hatalmas mretei, s pnzgyeken nevelkedett
elmje nem tudott szabadulni a krdstl, hogy vajon mennyibe kerlhet a klub
brleti dja. gy tnt, hogy egyszerre egy mozg panoptikum kells kzepbe
csppent, amelynek figuri - Robin ksbbi felvilgostsa szerint - mint
kztiszteletben ll tbornokok s diplomatk voltak.
A Coffee Roomban ebdeltek, Bostonrl, Londonrl, a squash-rl beszlgettek,
s egymst tllicitlva lelkesedtek Katherine Hepburnrt. A kv kortyolgatsa
kzben David kszsgesen ismertette a Prospecta Oil ltal brelt terletrl szl
fldtani jelents legaprbb rszleteit is. A londoni tzsdn a rszvnyek
rfolyama mr 3,60 fontra emelkedett, s tovbbra is emelked tendencit
mutatott.
- J befektetsnek tnik - jegyezte meg Robin -, s mivel ez az n vllalata,
valsznleg meg is rn a kockzatot.
- Nem hinnm, hogy tlsgosan nagy kockzatrl lehetne sz - vlaszolta
David -, hiszen az olaj tulajdonkppen mr ott is van.
- Nos, a ht vgn n is alaposan tgondolom a dolgot - mondta az orvos.
Az Athenaeum lpcsin vltak el egymstl. David elindult a Financial Times
energiavlsgrl szervezett konferencijra. Robin pedig berkshire-i otthona fel
vette az irnyt. Kt fia mr hazarkezett htvgre a kollgiumbl, s nagyon
vrta a velk val tallkozst. Milyen hamar felnttek! Mg csak most voltak
csecsemk, aztn elkezdtek totyogni, s hamarosan belpnek a kamaszkorba.
Milyen megnyugtat, hogy a jvjk mr biztostva van! Taln clszer lenne a
gyerekek jvjt mg biztosabb alapokra helyezni, s befektetni a pnzt David
Kesler vllalatba. A pnzt vgs soron azutn is visszateheti a bankba, ha
bejelentik a sikeres frst.
Bernie Silverman szintn elgedettnek ltszott, amikor rteslt egy lehetsges
j befektetsrl.
- Gratullok, fiacskm! Tudja, meglehetsen nagy tkre lesz szksgnk az
olajvezetk kiptshez. Egy mrfldnyi olajvezetk lefektetse ktmilli dollrba
kerl. Magnak nagyon fontos szerep jut ebben az gyben. ppen most kaptam
az rtestst a kzpontbl, hogy eddigi erfesztseit 5 000 dollrral jutalmazzk.
Folytassa csak gy tovbb!
David elmosolyodott. A harvardi hagyomnyokkal tkletesen sszhangban
mentek a dolgok: ha eredmnyes vagy, megkapod rte a jutalmadat.
- Mikor kerl sor a sikeres frs bejelentsre? - rdekldtt.
- Valamikor a kzeli napokban - hangzott a vlasz.
David a bszkesgtl sugrz arccal lpett ki Silverman irodjbl. Silverman
a piros telefonon keresztl azonnal kapcsolatba lpett Harvey Metcalfe-fal, aki
jra a szoksos mdon jrt el. gynke 3,73 fontos rfolyamon azonnal a piacra
dobott 35 000 rszvnyt, majd napi tezret bocstott ki a szabadpiacra, s kzben
llandan figyelte a piac teltettsgt, hogy lland szinten tudja tartani az
rfolyamot. Amikor vgl is dr. Oakley egy nagyobb sszeget befektetett, a
rszvnyek rfolyama ismt megugrott, s most mr elrte a 3,90 fontos szintet,
ami Davidet, Robint s Stephent maradktalan boldogsggal tlttte el. Arrl
persze mit sem tudtak, hogy Harvey naponta tbb s tbb rszvnyt dob a piacra,
megteremtve gy a sajt piact is.
jabb ldozatok - immr a fels tzezerbl

David gy dnttt, hogy jutalmnak egy rszn festmnyt vsrol a
Barbicanon lv otthonba. Ktezer dollrnyi sszeget sznt r, s olyasvalamit
akart venni, ami mr maradand rtket kpvisel. David nagyon szerette a

kpeket magrt a mvszetrt is, de mg jobban a bennk rejl zleti
lehetsgrt. A pntek dlutnt azzal tlttte, hogy a Bond Streeten s a Cork
Streeten, a mkereskedelem fellegvrban vgigjrta a galrikat. A Wildenstein
tlsgosan drga volt szmra, a Marlborough pedig zlshez kpest tl modern
dolgokkal foglalkozott. Vgl is a Bond Streeten lv Lamanns Galriban
vlasztott ki egy festmnyt. A Sothebytl hromajtnyira lv galria egyetlen
hatalmas, szrke, kopottas sznyeggel bortott, megfakult taptj terembl
llott. Mint ahogy David ksbb kitanulta, minl viseltesebb a sznyeg, minl
fakbb a tapta, annl nagyobb a galria tekintlye. A terem tls vgn egy
lpcssor hzdott, melyhez - httal a kznsgnek - nhny nem tlsgosan
nagyra rtkelt kpet tmasztottak. David tallomra keresglt kzttk, s
legnagyobb rmre olyasmit tallt, ami tetszett neki.
Leon Underwood Vnusz a parkban cm olajfestmnye volt. A jkora mret,
elg komor hangulat, hatalakos vsznon frfiak s nk fmbl kszlt szkeken
ltek krbe egy kerek dohnyzasztalt. Az asztal krl ldglk kztt a kp
elterben egy meztelen, hatalmas mell, hossz haj hlgy foglalt helyet. A kp
tbbi figurja figyelemre sem mltatta a meztelen hlgyet, aki kifrkszhetetlen,
lgy, meleg tekintettel bmult ki kzmbs krnyezetbl. David egyszeren
lenygznek tartotta a figurt.
A galria tulajdonosa, Jean-Pierre Lamanns lpett oda hozz, elegnsan
szabott ruhban, amelyrl azonnal lertt, hogy viselje ritkn kap ezer font alatti
csekket. Harminct ves korra mr megengedhetett magnak egy kis
extravagancit, s Gucci-cipje, Yves St. Laurent-nyakkendje, Turnbull and Asseringe, valamint Piaget-karrja senkiben, klnsen a hlgyekben nem hagyott
ktsget afell, hogy viseljk melyik rteghez tartozik. Tipikus kpviselje volt
az angolokban a francikrl kialakult kpnek. Karcssghoz, elegancijhoz,
hossz, hullmos barna hajhoz, mlybarna szemhez csps szellemessg
prosult. Tudott finomkod s erszakos lenni, s mindezt azzal a finom
intelligencival tette, amely egyszerre volt elbvl s kegyetlen. Taln ez
lehetett az egyik oka, hogy mindeddig nem nslt meg. Vllalkoz kedv hlgyek
ugyanis egszen biztosan nem hinyoztak, m vsrlkznsge csakis a
legelbvlbb tulajdonsgaival tallkozott. Mikzben David a csekket lltotta ki,
Jean-Pierre divatos bajuszkjt simogatta.
- Underwood az egyik legnagyobb l angol szobrsz s fest. Valsznleg
tudja, hogy egy idben meg Henry Moore-t is tantotta. Meggyzdsem, hogy
tehetsghez kpest egy kicsit albecslik, mivel gylli a sajtt s az jsgrkat,
akiket egyszeren csak rszeges firkszoknak tart.
- gy bizony nehezen lophatja be magt valaki a sajt kegyeibe - vlaszolta
David, s tnyjtotta a 850 fontrl szl csekket. Br ez volt lete eddigi
legnagyobb vsrlsa, mgis gy rezte, hogy jl fektette be a pnzt, s ami mg
fontosabb, a kp is tetszett neki. Jean-Pierre ezutn levezette Davidet a
fldszintre, s megmutatta az impresszionista s modern gyjtemnyt. Kzben
persze egy pillanatra sem sznt meg lelkesedni Underwoodrt. David els
szerzemnyt Jean-Pierre irodjban egy whiskyvel nnepeltk meg.
- Klnben mivel foglalkozik, Mr. Kesler?
- A Prospecta Oil nev kis olajvllalatnl dolgozom, mely most ppen az
szaki-tengeren kezdett nagyobb szabs vllalkozsba.
- Biztatk a kiltsok? - rdekldtt egy kicsit tlsgosan is rtatlanul JeanPierre.
- Nos, szigoran magunk kztt szlva, nagyon lelkestek a kiltsok. Az
senki eltt sem titok, hogy a trsasg rszvnyeinek rfolyama az elmlt hetek
alatt 2 fontrl ngy fontra emelkedett, de nnek megmondom: ennek a valdi oka
mg nem kzismert
- Egy hozzm hasonl, szegny kis mkeresked szmra is j befektets
lenne? - krdezte Jean-Pierre.
- Taln az meggyzi, ha elmondom - lelkesedett David -, hogy magam is htfn
kszlk 3 000 dollrt befektetni, holott most, hogy a Vnuszt megvettem, ennyi
az sszes pnzem. Hamarosan nagyon fontos bejelentst tesznk - tette hozz, s
jelentsgteljesen biccentett.
Jean-Pierre szeme felcsillant. Francia leselmjsggel azonnal felismerte a
biccents mgtt rejl sszekacsintst. Ezek utn mr nem is erltette a tmt.
- Mikor hozzuk nyilvnossgra a sikeres frst, Bernie?
- Valsznleg a jv ht elejn. Addott nhny aprbb problma, de
termszetesen semmi olyasmi, amivel knnyedn meg ne birkznnk.
David ettl egy kicsit megknnyebblt, miutn mr aznap reggel jutalma
maradk 3 000 dollrjn 500 rszvnyt vsrolt. A tbbiekhez hasonlan is
gyors hasznot remlt.
- Hall, tessk: Rowe Rudd gynksg!
- Frank Wattsot krem. Itt Jean-Pierre Lamanns beszl.
- J reggelt, Jean-Pierre. Miben llhatok rendelkezsre?
- 25 000 Prospecta Oil-rszvnyt szeretnk venni.
- letemben nem hallottam errl a cgrl. Tartsa egy kicsit a vonalat... Ez
valami j cg, nagyon kicsi tkeervel. Elgg kockzatos dolog, Jean-Pierre.
Rszemrl nem tancsolnm...
- Ne nyugtalankodjon, Frank! Minden rendben van. Csak kt-hrom htig
akarom tartani, azutn fellem el is adhatja. Egyltaln nincs szndkom hossz
ideig bennk tartani a pnzemet. Mikor kezddtt az e havi elszmols?
- Tegnap.
- Rendben van! Vegye meg akkor mg ma dleltt, s adja el mg a h vgi
zrs eltt vagy esetleg mg korbban. A kvetkez hten egy bejelentsre vrok,
s ha az rfolyam 5 font fl emelkedik, akkor azonnal meg is szabadulhat tlk.
Nem szabad telhetetlennek lenni. Klnben a cgem nevre vegye meg. Nem
szeretnem, ha szemlyesen hozzm vezetnnek a szlak. Nem akarom
knyelmetlen helyzetbe hozni az informtoromat.
- Rendben van, uram! Teht 25 000 Prospecta Oil-rszvnyt megvsrolni s

eladni a havi elszmols utols napjn vagy mg korbban, ha arra utasts
rkezik.
- Pontosan. A jv hten klnben Prizsban leszek, kpeket vlogatok,
gyhogy ha az rfolyam 5 font fl emelkedik, akkor ne sokat gondolkozzon,
hanem azonnal adja el ket.
- Rendben van, Jean-Pierre! J utat!
Felcsrgtt a piros telefon.
- Rowe Rudd jelentsebb rszvnypakettre jelentette be az ignyt. Tudsz
valamit a dologrl?
- Fogalmam sincs, mirl lehet sz, Harvey. Biztosan megint Kesler van a
dologban. Akarod, hogy beszljek vele?
- Nem, ne mondj neki semmit! 3,90 fontos rfolyamon a piacra dobtam 25
000 rszvnyt. Keslernek most mr csak egyetlen nagyobb fogst kell csinlnia, s
n mr ki is szlltam az gybl. A finlt a tzsde havi zrsa eltti hetedik
napra idztsd!
- Rendben, fnk. Klnben a kisebb vsrlk egsz hada jelent meg a piacon.
- Igen. Maradunk a rgi vonalon, ezek majd elmondjk a bartaiknak, hogy
milyen j fogst csinltak. Keslernek pedig ne szlj egy szt sem!
- Te, David - kezdte Richard Eliot -, szerintem tlhajtod magad. Pihenj egy
kicsit! Lesz ppen elg munknk, ha majd a kzlemnyt nyilvnossgra hozzuk.
- n is azt hiszem - mondta David. - De tudod, szmomra a munka mr
megszokss, letformv vlt.
- Ht akkor tegyk magunkat szabadd ma estre. Menjnk el az Annabelbe!
Davidnek nagyon hzelgett a London legelkelbb jszakai szrakozhelyre
szl meghvs, s lelkesen el is fogadta.
Brelt Ford Cortinjval egyltaln nem illett a Berkley Square-en kt sorban
egyms mellett parkol Mercedesek s Rolls-Royce-ok kz. Nem illett az elkel
krnyezethez a keskeny kis vaslpcs sem, ahol leereszkedett az alagsori ajthoz,
amely valamikor a fnyes palota szolgaseregnek lehetett a bejrja. Itt kapott
helyet az elegns klub a hozz tartoz tteremmel, tncteremmel s brral. A
helyisgek falait szinte teljesen bebortottk a rgi metszetek s festmnyek. A
diszkrten megvilgtott nagy tterem apr asztalainak tbbsge mr foglalt volt.
A terem a mlt szzad elejnek elegancijt sugrozta. A tulajdonos, Mark Birley
tz v alatt London legelkelbb s legvonzbb klubjv varzsolta az Annabelt,
ahol legalbb ezren lltak sorba a tagsgrt. A zsfolt tncparketten akr kt
Cadillac is parkolhatott volna. A parkett tls oldaln gpzene szlt. A prok
tbbsge nagyon szorosan sszesimulva tncolt, valjban nem is nagyon volt
ms lehetsgk. David egy kicsit csodlkozott is, hogy a parketten lv frfiak
tbbsge legalbb hsz vvel idsebb volt hlgypartnereiknl. Louis, a fpincr
Richard Eliot asztalhoz ksrte Davidet, akirl - ahogy a nevezetessgeket
bmulta - azonnal megllaptotta, hogy nyilvnvalan elszr fordul meg ezen a
helyen. Taln, egyszer, gondolta David, majd engem is gy fognak bmulni!
A kitn vacsora utn Richard Eliot s felesge csatlakozott a tncolkhoz.

David pedig megltogatta a knyelmes, vrs krpitozs btorokkal berendezett
kis brt, ahol beszlgetsbe elegyedett egy magt James Brigsleynek nevez
frfival. Mr. Brigsley - ha az egsz vilgot taln nem is - az Annabelt minden
ktsget kizran sznpadnak tekintette. A magas, szke, arisztokratikus klsej,
nevetsen csillog szem fiatalember teljesen fesztelenl tudott csevegni
mindenkivel. David csodlta magabiztossgt, ami belle mindig is hinyzott, s
tartott tle, hogy hinyozni is fog. Hanghordozsa alapjn David a legfelsbb
krkhz tartoznak gondolta. j ismerse az Egyeslt llamokban tett
ltogatsrl meslt, s nagyon hzelg volt David szmra az a kijelentse, hogy
mindig is nagyon kedvelte az amerikaiakat. Egy alkalmas pillanatban aztn
Davidnek sikerlt megkrdeznie a fpincrtl, hogy ki is volt ez az riember.
- Lord Brigsley, Louth Earljnek legidsebb fia, uram - hangzott a vlasz.
Az ember nem is gondoln, morfondrozott David, hogy a lordok is
ugyanolyanok, mint a tbbi kznsges ember, klnsen, ha van mr bennk
nmi ital. Lord Brigsley kzben visszatrt, s megkocogtatta David pohart.
- hajt mg egyet?
- Nagyon ksznm, mylord.
- Ugyan, hagyja mr ezeket az ostobasgokat. Nekem James a tisztessges
nevem. Klnben mi jratban van itt Londonban?
- Egy olajvllalatnl dolgozom. n is biztosan ismeri az elnknket, Lord
Hunnisettet. Be kell vallanom, hogy magam mg nem tallkoztam vele
szemlyesen.
- Aranyos, vn balek - mosolyodon el James. - Magam is gy tartom, hogy az
rupiacon klnskppen az olajjal rdemes foglalkozni, legalbbis addig, amg a
brit kormnynak nem jn meg tlsgosan az tvgya, s nem akarja azt is
teljesen a sajt ellenrzse al vonni.
jabb dupla whisky rkezn, s David egy kicsit spiccesnek rezte magt.
- s mi jsg a maguk vllalatnl? - rdekldtt James.
- Mi mg meglehetsen kicsik vagyunk, de a rszvnyeink rfolyama az
elmlt hrom hnap alatt sokkal meredekebben emelkedett, mint a tbbi
olajtrsasg. Ezzel egytt nekem az a vlemnyem, hogy mg messze nem rtk
el a cscsot.
- Hogyhogy? - krdezte James szinte srgeten.
David krbepillantott s bizalmas suttogsig halktotta a hangjt.
- Nos, gondolom, azt n is nagyon jl tudja, hogy ha egy nagy olajtrsasg
valahol olajra bukkan, akkor az nla a profitot csupn nhny tized szzalkkal
emeli. Ha viszont egy kisebb vllalat tall olajat, akkor az ebbl szrmaz profit
lnyegesen nagyobb lehet.
- Ezzel azt akarja mondani, hogy nk olajat talltak?
- ... Ezt taln nem kellett volna elmondanom - jegyezte meg David. Remlem, a beszlgetsnket bizalmasan fogja kezelni!
Harvey Metcatfe csendesen nnepelt

David egyszeren nem tudott visszaemlkezni, hogyan rkezett haza, s

egyltaln ki fektette le, de msnap dleltt jkora ksssel rkezn a hivatalba.
- Nagyon sajnlom, Bernie. Richarddal az Annabelben tltttk az estt.
Nagyszer volt, de gy ltszik, egy kicsit elaludtam.
- Szt sem rdemel! rlk, hogy jl rezte magt.
- Remlem, hogy nem kvettem el semmifle indiszkrcit, de elmondtam egy
lordnak, akinek mr nem is emlkszem a nevre, hogy milyen j zlet a mi
cgnkbe pnzt fektetni. Lehet, hogy egy kicsit tlzottan is lelkes voltam.
- Ne izgassa magt miatta, David. Nem akarunk mi senkit felltetni. Magnak
viszont egy kis pihensre volna szksge. Annyit dolgozik, hogy mr szinte
belegebed.
James Brigsley elindult London Chelsea negyedben lv laksrl. Taxiba lt,
s a bankjhoz, a Williams and Glyn's-hez hajtatott. James mindig is nyitott
egynisg volt, s a Harrow-ban egyetlen szerelmnek, a sznjtszsnak hdolt.
Iskoli befejezse utn viszont apja hallani sem akart a sznhzrl, s
ragaszkodott hozz, hogy tanulmnyait az oxfordi Christ Churchben fejezze be.
Itt persze Jamest megint csak jobban rdekelte a sznjtsz trsulat, mint az,
hogy vlasztott szakterletn, politikbl, filozfibl s kzgazdasgtanbl
gyaraptsa ismereteit. Mita elhagyta Oxfordot, James nem emltette senkinek,
hogy vgl is milyen eredmnnyel vgezte el az egyetemet. Az mindenesetre
tny, hogy ksbb mg a negyedosztly diplomjt is megvontk tle. Oxford
utn csatlakozott a hadsereg elitalakulathoz, a grntosokhoz, ahol jbl tg
tere nylt sznszi hajlamainak kilsre. James valjban ekkor vonult be a
londoni trsasgi letbe, s ez egy fiatal s gazdag lordhoz mltn sikerlt neki.
Miutn kt vet leszolglt a grntosoknl, apjtl kapott egy 250 acre-os
farmot Hampshire-ben, hogy valamivel el tudja magt foglalni, de Jamesnek nem
zlett a puritnabb vidki let. A gazdasg igazgatst rbzta a tiszttartjra, s
csak a londoni trsasgi letre sszpontostotta minden figyelmt. Mg mindig
nagyon szvesen fellpett volna a vilgot jelent deszkkra, de tisztban volt
azzal is, hogy az reg lord egy jvend peerhez mltatlannak tartan ezeket az
ambciit. Az tdik Earl semmilyen vonatkozsban nem becslte tlzottan sokra
legidsebb fit, s Jamesnek nem volt knny elhitetnie az reggel, hogy sokkal
okosabb s drzsltebb, mint ltalban hiszik rla. Taln most David Kesler italos
llapotban elkottyantott nhny szava segt meggyzni az apjt, hogy nincs igaza.
A Williams and Glyn's Birchin Lane-en lv reg, patins pletbe lpve Jamest
azonnal az igazgati irodba ksrtk.
- Szeretnk nagyobb sszeget felvenni a hampshire-i farmomra - kzlte Lord
Brigsley.
Philip Izard, az igazgat ugyancsak jl ismerte Lord Brigsleyt, st j
ismeretsgben volt az reg lorddal is. Termszetes volt szmra, hogy tiszteletben
tartsa frendi gyfele dntst, mellesleg nem is dolga, hogy a kliensek krseit
fellvizsglja. Klnsen akkor nem, ha a szban forg csald a bank
trtnetnek legrgibb betttulajdonosai kz tartozik.
- Termszetesen, mylord. s mekkora sszegre gondol?

- Nos, Hampshire-ben a farmok acre-je 1000 font krl van, s az rfolyam
llandan emelkedik. Felvehetnk r mondjuk 150 000 fontot? A pnzt aztn
rszvnyekbe szeretnm fektetni.
- Beleegyezik abba, hogy a birtok a banknl maradjon biztostkknt s
jelzlogknt? - rdekldtt Izard.
- Persze, termszetesen! Vgs soron teljesen mindegy, hogy kinl van a
tulajdonjog.
- Ebben az esetben biztos vagyok benne, hogy kt szzalkkal a bziskamat
fltt folystani tudjuk nnek a 150 000 fontos klcsnt.
Jamesnek halvny fogalma sem volt, hogy mekkora lehet az a bziskamat,
azt viszont tudta, hogy a Williams and Glyn's az ilyen gyekben brmelyik
bankkal felveszi a versenyt, s a hrneve is makultlan.
- Ksznm - mondta James. - s krem, hogy szerezzenek be nekem 35 000
darab Prospecta Oil-rszvnyt.
- Gondosan s alaposan tjkozdott errl a cgrl, mylord? - rdekldtt
Izard.
- Igen, ez termszetes jegyezte meg Lord Brigsley lesen, mert nem becslte
semmire ezt a bankr-zletember trsasgot.
Harvey Metcarfe-ot Bostonban telefonon tjkoztatta Silverman arrl, hogy
David az Annabelben tallkozott egy ismeretlen lorddal, akinek, gy ltszik,
sokkal tbb a pnze, mint az esze. Harvey 4,80 fontos rfolyamon ismt piacra
dobott 45 000 rszvnyt. A William and Glyn's bank azonnal meg is vett belle
35 000 darabot, a maradkot pedig a kisebb spekulnsok vsroltk fel. Az
rfolyamok valamennyit ismt emelkedtek.
Harvey Metcalfe-nak most mr csak 30 000 sajt rszvnye maradt, s a
kvetkez ngy nap sorn ezektl is sikerlt megszabadulnia. Mindssze
tizenngy hetbe kerlt, hogy valamivel tbb, mint 6 milli dollros haszonnal
tladjon az sszes Prospecta Oil-rszvnyen. Pnteken reggel a Prospecta Oil
rszvnyei a 4,90 fontos rfolyamon lltak, s Kesler, teljesen rtatlanul, ngy
nagyobb befektets elindtja volt Harvey Metcalfe alaposan s rszletesen
tanulmnyozta mind a ngy esetet, mieltt telefonlt volna Jrg Birrernek.
Stephen Bradley 40 000 darab rszvnyt vsrolt - 3,10 dollros rfolyamon.
Dr. Robin Oakley: 35 000 rszvny - rfolyam: 7,23 dollr.
Jean-Pierre Lamanns: 25 000 rszvny - 7,80-as rfolyamon.
James Brigsley: 35 000 rszvny - rfolyam: 8,80 dollr.
David Kesler maga is vsrolt 500 rszvnyt - 7,25 dollros rfolyamon.
Ngyen sszesen 135 500 darab rszvnyt vsroltak meg, valamivel tbb
mint egymilli dollrrt. Vsrlsaik eredmnyekppen az rfolyamok egyre
emelkedtek, s ezzel lehetv vlt Harvey szmra, hogy a tzsdn
megszabaduljon sajt teljes rszvnykszlettl. Harvey Metcalfe-nak ismt
sikerlt! A neve nem szerepelt sehol sem, s a rszvnyek sem voltak a
birtokban. Semmi trvnytelensget nem kvetett el, mg a fldtani jelents is
ppen elg bizonytalan megllaptst tartalmazott ahhoz, hogy a brsg ne

tudjon belektni. Ami pedig David Keslert illeti, Harveyt egyltaln nem rheti
semmi szemrehnys a fiatalember tlzott lelkesedsrt. Nem is tallkozott soha
ezzel az emberrel.
Harvey Metcalfe kinyitott egy veg 1964-es vjrat Krug Prive Cuvee-t,
melyet a londoni Hedges and Buler cg szlltott neki rendszeresen. Lassan
kortyolgatta, rgyjtott egy Churchill mret Romeo y Julieta szivarra, htradlt
szkben s csendesen nnepelt.
David, Stephen, Robin, Jean-Pierre s James a htvgn szintn nnepelt. Ht
hogyne! A rszvnyeik rfolyama elrte a 4,90 fontos rfolyamot, s David
mindannyiukat biztostotta, hogy hamarosan el fogja rni a 10 fontot is.
Szombaton dleltt David megrendelte lete els mrtk utn csinltatott ltnyt
az Aquascutumnl, Stephen kijavtotta elsves hallgatinak a vizsgadolgozatait,
Robin elment fiai iskoljba a tornanneplyre, Jean-Pierre j keretet csinltatott
egyik Renoir-jnak, James Brigsley pedig cllvszettel szrakozott, s meg volt
gyzdve arrl, hogy ezttal apjnl is a tzes krbe tallt.
3.
Az sszeomls
David htfn reggel kilenc rakor rkezett meg a hivatalba. A bejrati ajtt
zrva tallta. Nem rtette a dolgot. A titkrnknek mr hromnegyed kilencre a
helykn kellett volna lennik.
Tbb mint egyrs vrakozs utn belpett az egyik kzeli telefonflkbe, s
feltrcszta Bernie Silverman otthoni szmt. A telefon kicsengett, de senki nem
vette fel a kagylt. Ezutn Richard Eliot otthoni szmval prblkozott. Ott is
vlasz nlkl csengett a telefon. Felhvta az aberdeeni irodt, ott is ugyanez volt
a helyzet. gy dnttt, hogy visszamegy az irodba. Valami egszen egyszer
magyarzata van az egsznek, gondolta. Vagy lmodik taln? Vagy taln
vasrnap van valjban? Nem, az nem lehet, az utckat zsfolsig megtltttk a
gpkocsik s az emberek. A hivatalhoz visszatrve ltta, hogy egy fiatalember
ppen egy tblt szgez a falra: 220 ngyzetmteres irodahelyisg kiad!
rdekldni: Conrad Ritblatnl.
- Az g szerelmre, maga meg mit csinl itt? - krdezte David szmonkren.
- A rgi brlk felmondtak, s mr el is hagytk az irodahelyisgeket. j
brlket keresnk, n is rdekldik taln?
- Nem, nem, dehogy - dadogta David, s pnikszeren htrlni kezdett. - Nem,
ksznm, egyltaln nem!
jra lerohant az utcra, kiverte a hideg vertk, s mr csak azon imdkozott,
hogy a telefonflke ne legyen foglalt.
Reszket kezekkel lapozott bele az L-R jel telefonknyvbe, majd feltrcszta
Bernie Silverman titkrnjnek, Judith Lampsonnak a szmt. A hvs ezttal
sikerlt.
- Judith, az isten szerelmre, mi folyik itt? - krdezte olyan hangon, amely

semmi ktsget nem hagyott tulajdonosnak lelkillapota fell.
- Halvny elkpzelsem sincs - vlaszolta Judith. - n is pnteken este kaptam
meg a felmondsomat s egyhavi bremet. Minden magyarzat nlkl.
David kezbl kihullott a telefonkagyl. A valsg csak most kezdett
derengeni eltte, br mg tovbbra is szerette volna azt hinni, hogy van valami
egszen egyszer magyarzat. Most vajon kihez fordulhatna? Most aztn mit
tegyen? Szinte futlpsben tette meg a Barbicanon lv laksig az utat.
Tvolltben megrkezett a reggeli posta, benne egy levl a hztulajdonostl.
Corporation of London
Barbican Estate Office
London EC2
01-628-4341
Tisztelt Uram!
Sajnlattal vettk tudomsul, hogy a hnap vgn tvozni kszl. Szeretnnk
megragadni az alkalmat, hogy ksznetnket fejezzk ki, amirt elre kifizette a
lakbrt. Tisztelettel krjk, hogy a laks kulcsait szveskedjk a gondnoki
irodba leadni.
szinte tisztelettel
C. J. Caselton
a tulajdonos megbzottja
David fldbe gykerezett lbbal llt a szoba kzepn. Utlattal akadt meg a
szeme frissen szerzett Underwoodjn.
Vgl mr szinte rettegve trcszta fel a tzsdegynkt.
- Hogy llnak ma reggel a Prospecta Oil rszvnyei?
- 3,80 fontra zuhantak - vlaszolta az gynk.
- Minek ksznhet a hirtelen ress?
- Fogalmam sincs, de majd rdekldm, s ha megtudok valamit, akkor
azonnal visszahvom.
- Krem, azonnal dobja piacra az tszz rszvnyemet.
- Teht az tszz Prospecta Oil a napi piaci ron. rtenem, uram!
David letette a telefont. Nhny perc elteltvel mr csrgtt is. Az gynke
jelentkezett vissza.
- Csak 3,50-rt sikerlt tladni rajtuk. Pontosan annyirt, amennyirt
vsroltuk.
- Krem, tegye be az sszeget a szmlmra a Lloyds Bank moorgate-i fikjba.
- Rendben van, uram!
David egsz nap s egsz jszaka ki sem mozdult a laksbl. Fekdt az
gyon, egyik cigarettrl a msikra gyjtott, s egyre azon tanakodott, vajon mi
legyen a kvetkez lpse. Nha kipillantott apr ablakn az es ztatta
belvrosra, a bankokra, biztosttrsasgokra, tzsdei gynksgekre, vllalati

szkhzakra - ezek alkotjk az vilgt, de vajon mg meddig? Reggel a
tzsdenyits utn azonnal jra felhvta az gynkt. Abban remnykedett, hogy
valami jabb, kedvezbb hrt fog hallani.
- Tud valami jat mondani a Prospecta Oilrl? - rdekldtt fradt,
feszltsggel teli hangon.
- Rossz hreim vannak, uram. Mindenki pnikszeren eladni akar, s az
rfolyam a ma reggeli nyitsra mr 2,80 fontra zuhant.
- De mirt? Mi az rdg trtnik itt? - krdezte, s hanglejtse minden kiejtett
sz utn emelkedett.
- Elkpzelsem sincs, uram.
David letette a kagylt. A Harvardon tlttt vek most egy csapsra gy
tntek a semmibe, ahogy a szlroham viszi tova a pipafstt. Eltelt egy ra, de
ezt sem vette szre.
Egy szerny kis tteremben megebdelt, s az Evening Standardban elolvasta
A titokzatos Prospecta Oil cm nyugtalant cikket. A tzsde zrsakor az
rfolyam mr 1,60 fontra esett.
David ismt eltlttt egy lmatlan jszakt. Fjdalommal s szgyenkezve
gondolt arra, hogy kt hnapi j fizets, a gyors jutalom s a jkora adag
tetszets, res fecsegs mily knnyedn megvsrolta felttlen hiszkenysgt
egy olyan gyben, ahol mr az els percektl kezdve helye lett volna az
egszsges zleti ktkedsnek. Hnyinger krnykezte, amikor visszagondolt,
hogy egyms utn milyen tippeket adott embereknek a Prospecta Oil-lal
kapcsolatban, hogyan suttogta bizalmasan a hamis informcikat a hrekre hes
flekbe. Szerdn reggel - mr elre rettegve attl, amit biztosan tudott - ismt
feltrcszta az gynke szmt. Az sszeomls teljes volt, az rfolyam egy fontra
zuhant, s a piacon mr egyltaln nem volt kereslet a rszvnyek irnt.
David elment a Lloyd Bankba, felmondta a folyszmljt, s kivette a
megmaradt 1345 fontjt. A pnztros a bankjegyek tnyjtsakor rmosolygott,
s biztosan arra gondolt, hogy ismt egy sikeres fiatalemberrel tallkozott. David
megvette az Evening Standard legutols kiadst. A Prospecta Oil rszvnyeinek
rfolyama ismt katasztroflis kpet mutatott, darabjt ezttal mr csak 25
pennyrt knltk. Egsz testben zsibbadtan trt vissza laksra. A
lpcshzban a hzmesternvel tallkozott.
- Itt jrt a rendrsg, nrl rdekldtek, fiatalember - informlta a n
rosszmjan.
David nhny lpst tett flfel a lpcsn, mikzben megprblt kzmbsnek
ltszani.
- Ksznm, Mrs. Pearson. Valsznleg megint elfelejtettem befizetni a
bntetst a tilosban parkolsrt.
Most mr teljesen eluralkodott rajta a pnik. Soha letben nem rezte magt
ennyire kicsinek, magnyosnak s betegnek. Mindent, amije csak volt,
becsomagolta egy brndbe, csak a frissen vsrolt kpet hagyta lgni a falon,
aztn gyorsan vett egy repljegyet New Yorkba.
4.
Smith felgyel
Azon a reggelen, amikor David elreplt, Stephen Bradley ppen a
csoportelmletrl kszlt eladst tartani a harmadveseknek az Oxfordi
Matematikai Intzetben. Reggeli kzben elszrnyedve vette szre a Daily
Telegraph cikkt a Prospecta Oil sszeomlsrl. Azon nyomban felhvta a
tzsdegynkt, aki mg mindig azt prblta kiderteni, hogy mi lehet az
esemny mgtt. Ezutn megprblt telefonlni David Keslernek, aki viszont
nyomtalanul eltnt
Stephen eladsa nem valami fnyesen sikerlt. Meglehetsen sztszrtnak
tnt. Csak abban remnykedhetett, hogy hallgati taln hajlandk a
zsenialitsnak betudni szrakozottsgt. Mindenesetre hlt adott a sorsnak;
hogy ez volt az utols eladsa ezen az vfolyamon.
Stephen szinte percenknt rpillantott az eladterem faln fgg rra.
Nagyot shajtott, amikor a nagymutat a tizenkettes szmra rt. s
visszatrhetett a Magdalen College-i lakosztlyba. Lelt az reg brfotelbe, s
azon tanakodott, hogy mivel is kezdje, , aki normlis krlmnyek kztt
annyira logikus, kiszmtott, hogyan lehetett egyszerre ennyire ostoba s
pnzhes. Bzott Davidben, s mg mindig nehezen tudta volna elhinni, hogy
bartjnak valami kze van az sszeomlshoz. Taln nem kellett volna ksz
tnynek venni, hogy valakinek, akivel a Harvardon sszebartkozott, egyben
automatikusan igaza is van. Valami egszen egyszer magyarzatnak kell itt
lennie. Az biztos, hogy a pnzt valami ton-mdon vissza kell kapnia. Csrgtt a
telefon. Taln az gynke, s taln sikerlt valami jat megtudnia.
Amikor felemelte a kagylt, letben elszr rezte, hogy tenyere szik az
izzadsgban.
- Stephen Bradley.
- J reggelt, uram. Nagyon sajnlom, hogy megzavarom a nyugalmt. Clifford
Smith rendrfelgyel vagyok a Scotland Yard gazdasgi bncselekmnyeket
vizsgl rszlegtl. rdekldni szeretnk, hogy tudna-e ma dlutn idt szaktani
a szmomra?
Stephen egy pillanatig habozott, gondolatai vadul cikztak, s mg az a
kptelensg is eszbe jutott, hogy nem kvetett-e el valami bncselekmnyt maga
is, amikor a Prospecta Oilba fektette a pnzt.
- Termszetesen, felgyel r - vlaszolta vgl bizonytalanul. - hajtja, hogy
beutazzam Londonba?
- Nem, uram - vlaszolta a felgyel. - Mi szeretnnk felkeresi nt. Ha nnek
is megfelel, akkor dlutn ngykor mr ott is vagyunk.
- Vrom nket. Minden jt, felgyel r.
Stephen helyre tette a kagylt Vajon mit akarhatnak tle? Nagyon keveset
tudott az angol jogrendszerrl, de bzott benne, hogy nem keveredik semmifle
rendrsgi gybe. Ugyangy, mint hat hnappal ezeltt, tovbbra is vrta a
Harvardon a tanszkvezeti lls. S az igazat megvallva az is felmerlt mr

benne, vajon nem hisul-e meg ez az elkpzelse is.
Szznyolcvan centi magas, negyvent-tven v krli felgyel ltogatta meg,
akinek brillantinnal mg fnyesebb tett fekete haja mr szlni kezdett a
halntkn. Stephen gyantotta, hogy a rosszul szabott ltny okt inkbb a
rendrsgi fizetsekben, mint a felgyel zlsben kell keresni. Tagbaszakadt
alkata taln azt a tveszmt is kelthette sokakban, hogy meglehetsen lass
felfogs, de valjban Stephen most annak az embernek a trsasgban volt,
akihez hasonlan Angliban csak nagyon kevesen ismertk a bnzk szjrst.
Rendszeresen llt az esemnyek mgtt, amikor sikerlt letartztatni egy-egy
nagystl csalt vagy nemzetkzi szlhmost. Fradt ember benyomst keltette,
ami taln annak volt ksznhet, hogy belefsult mr a cmeres gazemberek rcs
mg juttatsba, mivel tbbnyire hamarosan ismt szabadlbon tallkozott
velk, amint maradktalanul lveztk piszkos tranzakciik gymlcseit.
Meggyzdse szerint a bnzs nagyon is kifizetd mestersg. Az osztlyon
olyan slyos emberhinnyal kszkdtek, hogy a kisebb csalk s szlhmosok
teljesen bntetlenl megsztak mindent. Sokszor mg az is elfordult, hogy maga
az gyszsg dnttt a nyomozs felfggesztse mellett, mert nagyon kltsges
lett volna egy-egy gyet teljesen felgngylteni. Ms alkalmakkor a gazdasgi
bncselekmnyekkel foglalkoz rszlegnek egyszeren nem volt lehetsge kls
erk segtsgt is ignybe venni egy-egy nyomozs sorn.
A felgyelt elksrte egy langalta, keskeny arc, sovny nyomoz rmester,
a nla lnyegesen fiatalabb Ryder is. Kreol br arcban rtatlanul csillogott
hatalmas, melegbarna szeme. Kiss divatosabban ltztt, mint a felgyel, de ez
- amint Stephen ksbb rjtt - valsznleg annak volt ksznhet, hogy mg
ntlen volt.
- Nagyon sajnlom, hogy gy rtrtnk nre, uram - kezdte a felgyel,
miutn knyelmesen elhelyezkedett abban a jkora brfotelben, amelyben
rendszerint Stephen szokott ldglni. - Egy bizonyos Prospecta Oil nev cg utn
szeretnk rdekldni. Nos, mieltt brmit is mondana, uram, elre kell
bocstanom, hogy nnek szemlyesen nincs semmi kze ennek a vllalkozsnak a
mkdtetshez, illetve sszeomlshoz. Ennek ellenre szksgnk van az n
segtsgre is, s ezrt szeretnm, ha feltehetnk nnek nhny krdst, amivel
taln kzelebb juthatnnk a megoldshoz. Ez a mdszer most sokkal
clravezetbbnek tnik, mint ha n adna egy ltalnos jellemzst a cgrl. Azt is
elre kell bocstanom, uram, hogy nem kteles vlaszolni a krdseimre.
Stephen egy blintssal nyugtzta a hallottakat.
- Elszr is: mi ksztette nt arra, hogy ilyen jelents sszeget fektessen a
Prospecta Oilba?
A felgyel eltt egy paprlapon ott volt azok listja, akik az elmlt ngy
hnap sorn jelentsebb sszegeket ruhztak be a vllalkozsba.
- Egy bartom javaslatra tettem.
- minden bizonnyal David Kesler volt.
- Igen.
- Honnan ismerte ezt a Keslert?

- Egytt jrtunk a Harvardra, s amikor elvllalta azt az llst az
olajvllalatnl, a rgi idk emlkre meghvtam magamhoz, ide Oxfordba.
Stephen ezutn rszletesen ismertette Daviddel val kapcsolatuk teljes
trtnett, majd meggondolsait is, hogy mirt fektetett be szvesen ilyen jelents
sszeget, sszefoglaljt azzal a krdssel fejezte be, hogy a felgyel vlemnye
szerint vajon Davidet terheli-e felelssg a Prospecta Oil tndklsrt s
buksrt.
- Nem, uram! Szemlyes vlemnyem szerint Kesler, aki klnben megszktt,
s elhagyta az orszgot, nem volt tbb mint sokkal jelentsebb alakok ltal
rszedett s becsapott szerencstlen figura. Ennek ellenre szeretnnk neki is
nhny krdst feltenni, ezrt ha kapcsolatba tallna lpni nnel, krem, azonnal
rtestsen bennnket. Most pedig, uram - folytatta a felgyel
- Szeretnk felolvasni nnek egy listt, s nagyon lektelezne, ha
megmondan, hogy tallkozott-e, beszlt-e az illetkkel, vagy akr csak hallott-e
fellk valaha... Harvey Metcalfe?
- Nem - vlaszolta Stephen.
- Bernie Silverman?
- Nem tallkoztam, teht nem is beszltem vele soha, de amikor Daviddel
vacsorztam itt a college-ban, akkor emltette ezt a nevet.
A nyomoz rmester Stephen minden szavt lassan s szisztematikusan
lejegyezte.
- Richard Eliot?
- R is vonatkozik, ami Silvermanra.
- Alvin Cooper?
- Nem - vlaszolta Stephen.
- Kapcsolatba lpett-e mg valakivel, akinek volt valami kze ehhez a cghez?
- Nem.
A felgyel tbb mint egy rn keresztl faggatta az apr rszletekrl
Stephent, aki sok jat mr nem tudott neki mondani, noha mg a gondosan
megrztt fldtani jelentst is elvette.
- Igen, egy ilyen irat mr van a birtokunkban, uram - mondta a felgyel -, de
ebben nagyon gyes megfogalmazsok szerepelnek. Ersen ktlem, hogy
bizonytkknt tlsgosan tmaszkodhatunk majd erre a dokumentumra.
Stephen nagyot shajtott, whiskyvel knlta ltogatit, magnak pedig kitlttt
egy jkora adag szraz sherryt,
- Bizonytkknt? Ki ellen, felgyel r? - krdezte, miutn ismt lelt a
helyre. - Szmomra egszen vilgos, hogy bellem teljesen bolondot csinltak.
Gondolom, hogy annak ecsetelsre sincs szksg, hogy n is mekkora bolondot
csinltam magambl. Rtettem mg az ingemet is a Prospecta Oilra, mert biztos
nyernek hittem, s az egsz gy azzal rt vget, hogy mindenem elveszett
anlkl, hogy tudnm, most mit lehetne csinlni. De az g szerelmre, valjban
mi folyt ott a Prospecta Oilnl?
- Nos, uram - kezdte a felgyel -, bizonyra megrti, hogy az gynek vannak

olyan rszletei, amelyeket nem ll mdomban nnel megbeszlni, szintn szlva
vannak olyan pontok, amelyek mg elttnk sem vilgosak. A jtk viszont nem
j, s ezttal igazi profi, egy nagyon drzslt, reg profi irnytotta. Az egsznek
a lnyege a kvetkez: nhny gazember ltrehoz, vagy megvsrol egy vllalatot
s megszerzi a rszvnyek tbbsgt. Kitallnak valami elfogadhat histrit egy
felfedezsrl vagy egy szupertermkrl, s ezzel megindtjk a rszvnyek
rfolyamnak nvekedst. Ezt bizalmas informciknt mindenfel elhintik,
sajt rszvnyeiket a piacra dobjk, s lehetv teszik, hogy az nhz hasonl
emberek magasabb ron felvsroljk. Az gy megszerzett profittal aztn szpen
kereket oldanak. A vllalat azutn mr magtl, egyszeren sszeomlik, mivel
semmi valsgos vllalkozs sincs mgtte. Az esetek tlnyom tbbsgben az
gy azzal r vget, hogy a tzsdn felfggesztik ezekkel a rszvnyekkel az
sszes tranzakcit, majd trvnyes ton likvidljk magt a vllalatot is. Az
adott esetben ez mg nem trtnt meg, s elkpzelhet, hogy nem is fog r sor
kerlni. A londoni tzsde mg csak most kezdi sszeszedni magt a Caplan-fle
buks utn, s nem valszn, hogy szksgk lenne egy jabb botrnyra.
Sajnlattal kell azt is kzlnm, hogy aligha tudjuk majd a pnzt visszaszerezni,
mg abban az esetben sem, ha elg bizonytkot sikerlt sszeszednnk a
gazfickk ellen. Sztszrdtak a szlrzsa minden irnyban, mieltt mg a DowJones-index szba kerlhetett volna.
- Istenem - shajtott fel Stephen -, s n mindezt csak olyan egyszeren
mondja, felgyel r! Ezek szerint a fldtani jelents is hamistvny volt?
- Nem pontosan ez a helyzet, uram. Nagyon hatsosan fogalmaztk s
tlaltk, de nagyon sok benne a ha s a de. Egy dolog viszont teljesen biztos.
Nagyon valszntlen, hogy a vrosi gyszsg millikat kltsn annak
kidertsre, hogy van-e valjban olaj az szaki-tengernek azon a rszn.
Stephen tenyerbe temette az arct, s magban eltkozta azt a napot, amikor
a sors David Keslerrel sszehozta.
- Mondja, felgyel r, ki vitte bele Keslert ebbe az gybe? Ki volt az agy
ebben a vllalkozsban?
A felgyel teljesen tisztban volt azzal a tragdival, amit most Stephen tl.
Plyafutsa sorn mr nagyon sok hasonl helyzetbe kerlt emberrel tallkozott,
s most hls volt Stephen egyttmkdsi kszsgrt.
- Ksz vagyok vlaszolni minden olyan krdsre, amelyrl gy rzem, hogy
nem gtolja a nyomozst - mondta a felgyel. - s az klnben sem titok, hogy
ezttal Harvey Metcalfe-ot akarjuk elcspni.
- De az isten szerelmre, ki ez a Harvey Metcalfe?
- Egy els genercis amerikai, akinek Bostonban tbb piszkos gyletben van
benne a keze, mint ahnyszor n meleg telt evett. Multimilliomoss ntte ki
magt, de tjt vgig tnkrement emberek serege jelzi. Annyira profi s
kiszmthat a stlusa, hogy most mr egy mrfldrl is megrezzk a szagt, ha
valamiben benne van. Biztosan nem lepi meg, hogy egyike a Harvard jelents
anyagi tmogatinak, amit ktsgkvl a sajt lelkiismeretnek elhallgattatsa
miatt csinl. Eddig mg nem sikerlt semmilyen gyletben fln cspnnk, s

komolyan ktlem, hogy ezttal sikerlni fog. Soha nem igazgatta a Prospecta Oilt,
csupn a szabadpiacon rtkestette a rszvnyeit. Tudomsunk szerint David
Keslerrel mg csak nem is tallkozott. A piszkos munkra felbrelte Silvermant,
Coopert s Eliotot, akik rbukkantak erre a fiatal, tehetsges s tapasztalatlan
fiatalemberre, s neki knnyedn el tudtk adni a trtnetket. Tartok tle, uram,
hogy nem volt a legszerencssebb abban a vonatkozsban, hogy ez a krdses
fiatalember ppen az n bartja, David Kesler volt.
- Ne is foglalkozzunk ezzel a szerencstlen fltssal - legyintett Stephen. - s
mi van ezzel a Harvey Metcalfe-fal? Ismt megssza a dolgot?
- Tartok tle, hogy igen - blogatott a felgyel. - Letartztatsi parancsot
adtunk ki Silverman, Eliot s Cooper ellen. k mr mindhrman Dl-Amerikban
vannak. A Ronald Biggs-fle kudarc utn ktlem, hogy valaha is el tudjuk rni a
kiadatsukat, annak ellenre, hogy az amerikai s a kanadai rendrsg is
krzst adott ki ellenk. k is rendkvl drzsltek s agyafrtak. Bezrtk a
Prospecta Oil londoni irodjt, felmondtk a brleti szerzdst, s a brlemnyt
visszaadtk Conrad Rutblatnak, az ingatlangynknek. Felmondtak a kt
titkrnnek is, de egy hnapra elre kifizettk a brket. Lezrtk a szmlt a
Reading and Bates cgnl, akiktl az olajfr berendezst breltk, kifizettk az
alkalmazottaikat s Mark Stewartot Aberdeenben. A vasrnap reggeli gppel
repltek el Rio de Janeirba, ahol egy magnszmln egymilli dollr vrta ket.
Mg kt-hrom v, s - miutn elkltik a pnzket - ms nv s ms vllalat
cgre alatt minden ktsget kizran jra tallkozunk majd velk. Harvey
Metcalfe alaposan megfizette ket, David Keslert pedig otthagyta a
slamasztikban.
- Agyafrt trsasg - jegyezte meg Stephen.
- Ht igen - vlaszolta a felgyel.
- Pontosan megtervezett s vgrehajtott akci volt. Mlt Harvey Metcalfe
kpessgeihez.
- Le akarjk tartztatni David Keslert?
- Nem, de mint emltettem, neki is szeretnnk nhny krdst feltenni.
Megvsrolt s el is adott 500 darab rszvnyt, de megtlsnk szerint ez csak
amiatt trtnhetett, hogy maga is elhitte a sikeres frsrl szl mest.
Megmondom szintn, ha elg okos lenne, akkor visszajnne Angliba, s segtene
a rendrsgnek a nyomozsban, de flek, hogy a szegny fi annyira pnikba
esett, hogy azonnal elinalt. Az amerikai rendrsg ppen most keresi.
- Mg egy utols krds - szlalt meg ismt Stephen. - Vannak mg msok is,
akik ugyanolyan bolondot csinltak magukbl, mint n?
A felgyel hosszasan elgondolkodott a krdsen. A tbbi jelentsebb
befektetnl nem jrt akkora sikerrel, mint Stephennl. Mindnyjan igyekeztek
eltussolni kapcsolatukat a Prospecta Oillal s David Keslerrel. Ha azonban most
Stephennek felfedi kiltket, taln ezton mg valami kijhet a dologbl.
- Igen, uram, de... ugye, azt tudja, hogy ezeket a neveket nem tlem hallotta?
Stephen blintott.
- Sajt jl felfogott rdekben azt tancsolom, tekintse gy, hogy ezeket az

informcikat diszkrt puhatolzssal a tzsdn szerezte. Ngy jelentsebb
befektetrl van tudomsunk, ezek egyike ppen n. nk ngyen megkzeltleg
egymilli dollrt vesztettek. A msik hrom, egy Harley Street-i orvos, Robin
Oakley, egy londoni mkeresked, Jean-Pierre Lamanns, s vgl itt van a
legszerencstlenebb. Ahogy rekonstrulni tudom a tnyeket, a gazdasgt
zlogostotta el, s minden pnzt belelte a rszvnyekbe. A nevezetes fiatal
riember Lord Brigsley. Metcalfe-nak sikerlt az szjbl is kilopni az
ezstkanalat.
- Tbb jelentsebb befektet nem volt?
- Kt vagy hrom bank mg elgg meggette a kezt ebben a jtkban, de 10
000 fonton fell nincs tbb magnbefektets. A bankok s nk tartottk
mozgsban tulajdonkppen a piacot egszen addig, amg Metcalfe-nak sikerlt
tladnia minden rszvnyn.
- Igen. n is voltam olyan ostoba, hogy nhny bartomnak tancsoltam ezt a
befektetst
- Nos... kt-hrom kisebb oxfordi befektetsrl valban van tudomsunk,
uram - vlaszolta a felgyel az eltte hever paprlapra pillantva. Mindenesetre ne nyugtalankodjon, ket nem fogjuk felkeresni. Azt hiszem, ezzel
vgeztnk is. Most mr csupn az maradt htra, hogy ksznetet mondjak az
egyttmkdsrt, s mg azt is megkockztatnm, hogy taln valamikor a
jvben ismt lesz dolgunk egymssal. Mindenesetre a fejlemnyekrl
folyamatosan tjkoztatni fogjuk, s ntl is ezt szeretnnk krni.
- Ez termszetes, felgyel r. Remlem, j tjuk lesz hazafel.
A kt rendrsgi ember felhajtotta italt s tvozott.
Stephen ksbb mr nem tudott r visszaemlkezni, hogy mikzben
karosszkben ldglt s a kolostor boltveit bmulta, vagy ksbb, amikor mr
gyban volt, akkor tmadt-e az tlete, hogy tudomnyos mdszeressgre
szoktatott agyval megprblhatna egy kicsit utnagondolni Harvey Metcalfe meg
a cimbori viselt dolgainak. Fkppen pedig ennek az egsz gynek - s az
esetleges megoldsnak. Feltltt benne nagyapja tancsa, amikor ppen kikapott
tle az esti sakkpartiban: Stevie, nem szabad megsrtdni, revansot kell venni.
rlt neki, hogy mr tl van az utols eladsn, hogy erre a flvre befejezte a
munkt, s amikor hajnali hrom fel elszunnyadt, fllomban mg mindig
Harvey Metcalfe jrt az eszben.
5.
A mdszeres Stephen akciba lp

Stephen fl hat tjban bredt. gy rezte, hogy mg mindig a mly,
nyomaszt, lomtalan lom llapotban van, amikor aztn kisvrtatva maghoz
trt, a vals let rmlma tovbb folytatdott. Knyszertette magt, hogy
konstruktv mdon tudja ismt hasznlni az agyt, hatrozottan maga mg

utastsa a mltat, s azzal foglalkozzon, hogy mit tud tenni a jvvel kapcsolatban.
Megmosakodott, megborotvlkozott, felltztt, de az tteremben kihagyta a
reggelit, s tovbbra is csak ott mocorgott agyban a nv: Harvey Metcalfe. Fellt
reg kerkprjra - kedvenc kzlekedsi eszkzre ebben a kiismerhetetlen,
egyirny utckkal s teherautkkal telezsfolt vrosban -, s kipedlozott az
oxfordi llomsra. Jrmvt odalakatolta az lloms eltti vaskorlthoz. Felszllt
a naponta Oxfordbl Londonba bejrk krben npszer 8.17-es vonatra. Az
tkezkocsiban gy tnt, hogy mindenki ismeri egymst, s Stephen gy rezte
magt, mint hvatlan jvevny egy vendgsgben. A kalauz vgigsietett az
tkezkocsin, s kilyukasztotta Stephen els osztlyra szl jegyt. A Stephennel
szemben a Financial Times lapjaiba burkolz frfi az jsgja mgl egy
msodosztlyra szl jegyet nyjtott felje. A kalauz morgoldva azt is
kilyukasztotta.
- Ha befejezte a reggelijt, akkor szveskedjen visszatrni a msodosztlyra,
uram! Az tkezkocsi els osztly.
Stephen a mellette elsuhan asztal simasg berkshire-i tjat bmulva egyre
csak a kalauz megjegyzsn meditlt, mg az eltte lv kvscsszt is
rintetlenl hagyta a kistnyron, csak hosszabb id elteltvel jutottak eszbe a
reggeli lapok. A The Times azon a reggelen mr egyetlen sort sem kzlt a
Prospecta Oilrl. Minden bizonnyal jelentktelen, unalmas trtnet, gondolta.
Semmi emberrabls, semmi gyjtogats, mg csak egy kis tmegverekeds se semmi sincs az egsz trtnetben, ami arra jogostan, hogy egy napnl tovbb
szerepeljen az els oldalon. Ha nem lenne maga is benne, s ettl nem ntt volna
szemlyes tragdiv az egsz gy, akkor t sem tudn hosszasan foglalkoztatni
ez a voltakppen pitiner dolog.
A Paddington llomson keresztlvergdtt a peronon hangyabolyknt
nyzsg emberek tmegn, s magban hls volt a sorsnak, hogy inkbb az
egyetem zrt lett vlasztotta, azaz inkbb az az letforma vlasztotta t.
Stephen valjban sohasem tudott Londonnal kibklni, tlsgosan nagynak s
szemlytelennek tallta a vrost, s mindenhov taxival ment, attl flve, hogy
eltved az autbuszok s metrvonalak dzsungelben. Igazn szmozhatnk az
angolok az utcikat, akkor legalbb az amerikaiak is tudnk, hogy hol jrnak...
- A The Times szerkesztsgbe, a Printing House Square-re - szlt oda a
taxisofrnek.
A sofr egy biccentssel nyugtzta a hallottakat, majd gyakorlott kzzel
manverezett a frge kis fekete Austinnal az es ztatta Hyde Park mellett a
Bayswater Roadon. A Marble Archnl a krkuszok tpetten s morcosan
hajtottk es verte szirmaikat a nedves fre. Stephen mindig is nagyon csodlta
a londoni taxikat: egyiken sem vett soha szre egyetlen karcolst vagy horpadst
sem. Egyszer valaki mondta is neki, hogy a taxisok csak akkor jogosultak a
viteldjra, ha a kocsijuk tkletes llapotban van. Mennyire msok - gondolta azok a New York-i srga szrnyetegek!
A taxis vgigprdlt a Park Lane-en egszen a Hyde Park Cornerig, elhagyta

az Alshz plett, s rfordult a rakpartra. A Parliament Square-en felvont
zszlkat lobogtatott a szl. Stephen sszerncolt homlokkal prblt gondolkodni.
Mi is volt az az els oldalas cikk, amire csak gy rpillantott mg a vonaton? Ja,
persze! A Kzs Piac vezet politikusainak tallkozja. Be kellene vgre ltnia,
hogy az let dolgai a vele trtntektl teljesen fggetlenl tovbbra is a szoksos,
rendes kerkvgsban zajlanak. Stephen mg nem tudta, mikppen lesz kpes
megbirkzni a feladattal: hogyan tudja minden oldalrl krbejrni Harvey
Metcalfe-ot. Otthon, a Harvardon ez nem jelentett volna szmra problmt.
Egyenesen apja rgi bartjhoz, a Herald American gazdasgi rovatnak
vezetjhez, Hank Swaltzhoz fordult volna. Hank egszen biztosan szlltan is a
szksges bels informcikat. A The Times hrrovatnak vezetje. Richard
Compton-Miller semmi esetre sem grkezett a legmegfelelbb kapcsolatnak, de
volt az egyetlen angol jsgr, akivel Stephen valaha is tallkozott. ComptonMiller azrt ltogatott el a Magdalenba, hogy tudstson a hagyomnyos oxfordi
mjus 1-jei nnepsgekrl. Ahogy mjus 1-jn a nap els sugarai felragyogtak a
horizonton, a College bstyjnak tetejn a krus rzendtett Milton szp mjusi
kszntjre:
dvzlgy, bkez mjus, ki felbresztesz

rmet, ifjsgot s forr vgyakat.
A Magdalen hd alatt a parton, ahol Stephen s Compton-Miller annak idejn
lldoglt, nhny procskban nyilvnvalan felbredtek ezek a forr vgyak.
A ksbbiek sorn Stephen inkbb zavarba ejtnek s nem annyira hzelgnek
tallta Compton-Miller The Times-beli cikknek azt a rszlett, amelyben rla is
emlts trtnik, s a cikk rja megkockztatta azt a kijelentst, hogy a tudsok
brilinsn tudnak takarkoskodni a szavakkal, az jsgrk viszont erre
kptelenek. Ami pedig mg ennl is fontosabb, hogy Stephen kollgi egyltaln
nem voltak elragadtatva, amikor azt olvashattk rla, hogy egy nagyon is
mrskelten csillog gbolt legfnyesebben ragyog csillaga.
A taxi kzben az plet eltti parkolhoz grdlt, s megllt Henry Moore
masszv kszobrnak oldalnl. A The Times s az Observer egyazon pleten
osztozott, de mindketthz kln bejrat vezetett. A The Times sokkal tekintlyt
parancsolbbnak tnt. Stephen a bejratnl, az asztal mellett l rmestertl
Richard Compton-Miller fell rdekldtt. Az rmester az tdik emeleti folyos
vgn lv dolgozszobba irnytotta. Mg csak nhny perccel mlhatott el tz
ra, amikor Stephen megrkezett.
Az plet gyakorlatilag mg teljesen kihalt volt. Compton-Miller ksbb
elmagyarzta, hogy ez a hatalmas napilap dleltt tizenegyig az igazak lmt
alussza, s ltalban a hossz ebdid is elhzdik egszen dlutn hromig.
Ekkor indul el az let, s ritmusa fokozdik egszen fl kilencig, amikorra az els
oldal kivtelvel gyakorlatilag az egsz lap sszell. Az emberek j rsze t ra
utn kezd beszllingzni. Nekik az a feladatuk, hogy a ks dlutn s az est
folyamn rkez hreket kvessk figyelemmel. Klnsen az amerikai

esemnyeken tartjk rajta a szemket, mert ha az elnk a dlutn folyamn
valami fontos bejelentst tesz Washingtonban, akkor azt Londonban mr aznap
dlutn ki is nyomtatjk. Elfordult mr, hogy a lap els oldala egyetlen este
folyamn tszr is kicserldtt. A Kennedy-gyilkossg idejn, 1963. november
22-n, az els hrek csak este ht rakor rkeztek meg Angliba, s akkor az
egsz els oldalt ki kellett cserlni, hogy teret adhassanak a tragdirl szl
beszmolnak.
- Richard, nagyon kedves tled, hogy miattam ilyen korn bejttl. Nem is
gondoltam volna, hogy ilyen ksn kezditek a munkt. Valahogy teljesen
termszetesnek veszem, hogy a lapokat mr korn reggel kzbe vehetem.
- gy is van rendjn - nevette el magt Richard. - Nektek biztosan gy tnik,
hogy mi lusta npsg vagyunk, de amikor ti mr rgen az igazak lmt
alussztok, akkor itt mg mindenki nyzsg: valsgos hangyaboly. Nos, miben
segthetek?
- Egy honfitrsamrl, bizonyos Harvey Metcalfe-rl szeretnk mindent
megtudni, amit csak lehetsges. Jelents sszegekkel tmogatja a Harvardot, s
szeretnm meglepni az regfit azzal, hogy mindent tudok rla, amikor majd
visszarkezem.
Stephen nagyon nem szeretett hazudni, de most, hogy ilyen furcsa helyzetbe
kerlt, elkerlhetetlennek tartotta.
- Vrj egy kicsit, mg utnanzek az archvumban. Megltjuk, mit tallok rla.
Amg vrakozott, Stephen azzal szrakozott, hogy a szobban lv
hirdettblra gombostztt, nagybets cmeket olvasgatta. Valsznleg olyan
cikkek lehettek ezek, melyekre Compton-Miller maga is bszkn gondolt vissza.
A miniszterelnk maga veznyel a Royal Festival Hallban, A Miss World
beleszeretett Tom Jonesba, Muhammad Ali kijelentette: jra n leszek a
bajnok.
Richard negyedra elteltvel egy vaskos dosszival trt vissza.
- Meditlj a dolgon, Descartes-om! Egy ra mlva itt vagyok, s akkor iszunk
egy kvt.
Stephen blintott s hlsan elmosolyodott. Descartes-nak sohasem kellett
olyan problmt megoldania, mint amilyennel most kerlt szembe.
A dosszi mindent tartalmazott, amit csak Harvey Metcalfe-rl - sajt
szndka szerint - a vilgnak tudnia kellett, st annl mg egy kicsit tbbet is.
Szerepeltek ott olyan gyek is, melyeket minden bizonnyal nem szeretett volna
kiteregetni a vilg nyilvnossga el. Stephen innen rteslt az vente
Wimbledonban tett ltogatsairl, lovai szereplsrl az Ascoti Derbyn, s hogy
milyen szenvedlyesen kutatja fel az impresszionista festk mveit
magngyjtemnye szmra.
A Daily Expressben William Hickley egy alkalommal az elhzott Harvey
bermudanadrgos fotjval illusztrlt csiklands trtnetben szmolt be arrl,
hogy Metcalfe vente kt-hrom hetet Monte-Carlban, a magnjachtjn tlt, s a
kaszinban szrakozik. A cikk rjnak vlemnye szerint a Metcalfe-vagyon
tlsgosan is j kelet ahhoz, hogy tiszteletre mltnak szmtson. Stephen

minden lnyegesnek ltsz krlmnyt s adatot gondosan feljegyzett, s mire
Richard visszajtt, mr csak a fnykpeket nzegette. Richard elcipelte Stephent
egy kvra a folyos msik vgn lv bfbe.
- Richard, nem hiszem, hogy sikerlt megszereznem mindazt az informcit,
amire esetleg szksgem lesz. A Harvard most egy meglehetsen nagy sszeg
gyben akarja megkrnykezni az reget. Szerintem legalbb egymilli dollrra
szmtanak tle. Hol tallhatnk mg valami anyagot rla?
- Gondolom, a New York Timesnl - kockztatta meg Compton-Miller.
- Gyere, keressk meg Terry Robardsot!
A New York Times londoni irodja ugyancsak a Printing House Square-en lv
The Times pletnek tdik emeletn volt. A szikr, csontos Terry Robards
arcn lland mosoly lt. Terry pillanatok alatt feloldotta Stephen
feszlyezettsgt. Ezt a kpessgt szinte tudat alatt, vek hossz sorn sikerlt
magban kifejlesztenie, s klns hasznra azokban az esetekben vlt, amikor
alaposabban bele akarta sni magt egy-egy gybe. Stephen itt is eladta
Metcalfe-rl szl mondkjt. Terry elnevette magt.
- A Harvard sem tlsgosan finnys abban, hogy honnan kapja a pnzt, mi?
Ez a fick a trvnyes pnzlopsnak tbb mdjt ismeri, mint az adhivatal.
- Valban? - csodlkozott r Stephen.
A New York Timesnak vaskos dosszija volt Harvey Metcalfe-rl. A kifutfi
Metcalfe milliomoss vlsa cm cikk egyenesen telis-tele volt adatokkal.
Stephen ismt gondosan jegyzetelt. A Sharpley and Son cg trtnetnek epizdjai
egyszeren bmulatba ejtettk. Ugyangy megdbbentettk a hbor alatti
fegyvergyleteinek rsz ltei, valamint Arlene-nek, a felesgnek s Rosalie-nek,
a lnynak viselt dolgai. Mg kpet is kzltek rluk, igaz, Rosalie abban az
idben mg csak tizent ves volt. A dossziban rakadt kt huszont vvel
ezeltti riportra, melyben azokrl a brsgi gyekrl szmoltak be, amikor
Harveyt csalssal vdoltk, de eltlni vgl is nem tudtk. Volt ott mg egy
ksbbi, 1956-os trtnet is, bizonyos bostoni rszvnygyletekrl. Harveynek
ismt sikerlt kicsszni az igazsgszolgltats kezei kzl, igaz, a kerleti
fgysz nem sok ktsget hagyott az eskdtszkben a Mr. Metcalfe-rl szl
magnvlemnyt illeten. Az jabb kelet Metcalfe-rl szl tudstsok a
pletykarovatban jelentek meg, a Metcalfe festmnyeirl, lovairl, orchideirl,
lnya Vassarban tanstott elmenetelrl s Harvey eurpai utazgatsairl
szltak. A Prospecta Oilrl egyetlen szt sem tallt. Stephen knytelen volt
csodlattal adzni Harvey azon kpessgnek, ahogy legpiszkosabb gyleteit el
tudta titkolni a sajt ell.
Terry, lve az alkalommal, mg ebdre is meghvta honfitrst. Az jsgrk
mindig rlnek az jabb ismeretsgeknek, s Stephen valban gretes
kapcsolatnak ltszott. Taxiba ltek. Terry bemondott egy cmet a Whitfield
Streeten. Mikzben szinte lpsrl lpsre vergdtek keresztl a belvroson s
haladtak a West End fel, Stephen remlte, hogy az ebd megri majd ezt a
knldst. Nem is csaldott.
A Lacy-fle tgas tterem asztalain a frissen mosott, kemnytett fehr

trtkn, apr vzkban srga nrciszcsokrok virtottak. Terry lltsa szerint a
hely nagyon npszer volt az jsgrk krben. Margaret Costa, az ismert
szakcsknyvek npszer szerzje s Bill Lacy valban rtettk a mestersgket,
A nagyon finom tormalevest Mdalions de veau la crme kvette, amelyhez egy
veg 1972-es Chteau de Pronne-t bontottak. Terry kicsit elengedte magt, s
meglehets rszletessggel merlt bele a Metcalfe-sztoriba. Maga is ksztett vele
egy interjt a Harvardon, a tornatermet s ngy fedett teniszplyt magba
foglal Metcalfe Hall megnylsakor.
- Abban remnykedik, hogy egyszer majd dszdoktorr avatjk - jegyezte meg
Terry gnyosan -, de teljesen kiltstalan az gy, mg akkor is, ha egymillirdot
ad a Harvardnak.
Stephen alaposan elraktrozta magban a hallottakat.
- Azt hiszem, az amerikai nagykvetsgen mg nhny egyb rszletet is meg
lehetne tudni a fickrl - jegyezte meg Terry, mikzben az rjra pillantott. - De
nem, az rdgbe is, a knyvtrat dlutn ngykor bezrjk. Ma mr tlsgosan
ks. Nekem is vissza kell mennem az irodmba, Amerika mr bredezik.
Stephen azon tanakodott magban, hogy vajon mindennap gy esznek s
isznak-e az jsgrk. Hozzjuk kpest az egyetemi urak valban aszketikus
letet lnek. s vajon ennek ellenre hogy tudjk mgis naponta sszehozni az
jsgot? Stephen nagy nehezen kivergdtt a negyed hatos vonathoz, s amint
hazart, azonnal behatan tanulmnyozni kezdte egsz napi munkjnak
eredmnyeit. Br meglehetsen kifrasztotta a sok jrkls, mgis knyszertette
magt, hogy az asztalhoz ljn, s fel ne lljon onnan, amg ssze nem lltotta a
Harvey Metcalfe-rl szl els, tudomnyos szabatossggal megfogalmazott
vzlatot.
Msnap a 8.17-es vonattal ismt Londonba indult, de ezttal mr
msodosztly jegyet vltott. A kalauz neki is elismtelte mondkjt, mely
szerint az tkezs befejeztvel el kell hagynia az tkezkocsit.
- Termszetesen - vlaszolta Stephen, s a htralv egyrs t sorn
eljtszadozott kvja maradkval: esze gban sem volt tmenni a
msodosztlyra. Nagyon elgedett volt magval, hiszen megsprolt kt fontot,
mrpedig az adott helyzetben Harvey Metcalfe is biztosan ugyangy viselkedett
volna.
A levl
A Paddingtonra rve megfogadta Terry Robards tancst. Azonnal taxiba lt,
s az amerikai nagykvetsgre hajtatott. A hatalmas, kilencemeletes, legalbb 30
000 ngyzetmteres pletkomplexum a Grosvenor Square egyik oldalt szinte
teljes szlessgben elfoglalta. Ezzel egytt az plet messze nem volt annyira
elegns, mint az amerikai nagykvet hivatalos rezidencija, a Regents Parkban
lv Winfield House, ahova az elmlt vben Stephen is hivatalos volt egy
koktlpartira, s ahol valamikor Barbara Hutton lakott, mieltt 1946-ban eladtk
az pletet az amerikai llamnak. Mindenesetre ppen elg tgas lehetett az

plet mind a ht frj szmra, gondolta Stephen. A fldszinten lv knyvtrt
mg zrva tallta. Knytelen volt a folyosn alaposan tanulmnyozni a volt
amerikai nagykveteknek emlket llt rztblcskkat. Walter Annenbergtl
mr egszen Joseph Kennedyig jutott, amikor kinylt a knyvtrterem ajtaja. A
Tudakoz feliratot visel ablakocska mgtt l bogys kis hlgy elszr nem
volt valami kszsges Harvey Metcalfe-ot illeten.
- s mi szksge van nnek ezekre az informcikra? - krdezte lesen.
Stephent a krds egy kicsit kizkkentette, de aztn hamar feltallta magt.
- Most sszel foglalom el a tanszkemet a Harvardon, s gy rzem,
ktelessgem minl tbbet megtudni a Harvarddal fenntartott kapcsolatairl.
Jelenleg az Oxfordi Magdalen College-ben dolgozom.
Stephen vlasza azonnal cselekvsre ksztette a hlgyet, s nhny perc
elteltvel egy dosszival a kezben jelent meg. Br az adatok nem voltak annyira
kihegyezve, mint a New York Timesnl, ez a dosszi is pontosan tartalmazta
azokat az sszegeket, melyeket Harvey adomnyozott az egyetemnek, illetve a
Demokrata Prtnak. A legtbben nem hozzk nyilvnossgra a politikai
prtoknak adomnyozott sszegek nagysgt, de gy tnt, Harvey ez all is
kivtel. Befejezve munkjt a nagykvetsg knyvtrban, Stephen taxival a St.
James Square-re, a Cunard-fle fogadirodhoz hajtatott, ahol nhny szt vltott
az egyik alkalmazottal, majd innen a Brook Street-i Claridge's szllba ment, ott
pedig az gyeletes igazgatval folytatott rvid eszmecsert. Egy monte-carli
telefonhvssal fejezdtt be az informcigyjts.
Ismt a negyed hatos vonattal trt vissza Oxfordba. Stephen visszavonult a
college-ban lv lakosztlyba. gy rezte, most mr annyi mindent tud Harvey
Metcalfe-rl, amennyit csak tudhat valaki - taln Arlene-en s a Clifford Smith
detektvfelgyeln kvl. Ismt hajnalig fent volt, kiegsztette a dosszijt, amely
most mr mintegy negyven gpelt oldalnyi anyagot tartalmazott. A dosszi teljes
anyagnak sszelltsa utn lefekdt, s azonnal mly lomba is merlt. A ksi
lefekvs ellenre ismt korn bredt. A kolostoron keresztlvgva tment az
ebdlbe, s szalonns omlettet evett pirtssal s kvval. Alaposan
bereggelizett. Ezutn a dosszijval egytt elballagott, hogy minden egyes
dokumentumrl ngy msolatot ksztsen, gy aztn mr t pldny llt
rendelkezsre az anyagbl.
Visszafel tstlt a Magdalen Bridge-en, s mint mindig, ezttal is
megcsodlta az egyetem botanikus kertje krli szablyos virggysokat, majd a
hd tls oldaln betrt a Maxwell-fle knyvesboltba. Stephen t, klnbz
szn, elegns dosszival trt haza. Az t dossziba besorolta a lemsolt anyag
minden oldalnak egy-egy pldnyt, majd berakta rasztalnak fikjba, melyet
mindig zrva tartott.
Stephennek matematikushoz illen, rendezetten s mdszeresen mkdtek az
agytekervnyei, Harvey Metcalfe pedig mg sohasem knyszerlt felvenni a
harcot egy ilyen agy gondolatmenetvel. Stephen belepillantott azokba a
feljegyzseibe, melyeket Smith felgyel ltogatsa utn vetett paprra, majd
felhvta a tudakozt, s megkrte Dr. Robin Oakley, Jean-Pierre Lamanns s Lord

Brigsley londoni cmt s a telefonszmt. A tudakoz nem volt hajland
egyszerre kt cmnl s telefonszmnl tbbet megadni. Stephen azon
csodlkozott, hogyan kpes itt a posta meglni, hiszen otthon, az llamokban, a
Bell Telefontrsasg azonnal, kszsgesen megad akr egy tucatnyi telefonszmot
is. A tudakozban l kelletlen alkalmazottbl Stephennek Dr. Robin Oakley,
Harley Street 122, London W1 s Jean-Pierre Lammans Galery, New Bond Street
40, London W1 alatti cmet sikerlt vgl is kiprselni. Ezutn mg egyszer
felhvta a tudakozt: most Lord Brigsley cme s telefonszma utn rdekldtt.
- A Brigsley nv nem szerepel a londoni nyilvntartsban - kzlte az
alkalmazott. - Lehet, hogy fel sem vetette magt a telefonknyvbe. Ha valban
lord, akkor csak errl lehet sz - vetette mg oda hanyagul.
Stephen ezutn tment a tanri knyvtrba, ott fellapozta a Ki kicsoda?
legjabb kiadst, s rgtn meg is tallta a nemes lordot.
BRIGSLEY, Lord, James Clarence Spencer, szl.: 1942. okt. 11., farmer,
Louth tdik Earljnek fia s rkse, iskoli: Harrow, Christ Church, Oxford; az
oxfordi egyetem sznjtsz krnek elnke; a grntosok hadnagya, 1966-69;
hobbi: pl (nem vzi), cllvszet. Cm: Tathwell Hall, Louth, Lines. Klubjai:
Garrick, Guards.
Stephen ezutn felkereste a Christ Churcht, s ott a gazdasgi hivatal
titkrsgn megkrdezte, hogy megvan-e nekik az 1963-ban vgzett James
Brigsley londoni cme: Kisvrtatva minden akadkoskods nlkl meg is kapta a
King's Road 119, London SW3 alatti cmet. Stephent most mr valban kezdte
izgatni az a kihvs, amit Harvey Metcalfe jelentett a szmra. Christ Churcht a
Peckwateren s a Canterbury Gate-en keresztl elhagyva kirt a Highra, s
zsebre dugott kzzel, magban mr a levelet komponlva trt vissza a
Magdalenbe, rasztala mellett aztn hozz is fogott terve megvalstshoz.
Magdalen College
Oxford
prilis 15.
Kedves Dr. Oakley! Nhny gondosan kivlasztott frfibl ll trsasg
rszre cstrtkn este vacsort rendezek a lakosztlyomban.
Nagy rmmre szolglna, ha idt ldozna r, s csatlakozna hozznk, mert
meggyzdsem, hogy rdemes lesz rszt vennie ezen a kis sszejvetelen.
szinte hve
Stephen Bradley
Utirat: nagyon sajnlom, hogy David Keslernek nem ll mdjban megjelenni.
ltzk: szmoking.
rkezs 19.30 s 20.00 kztt.
Stephen j paprt fztt reg Remingtonjba, s hasonl levelet rt Jean-Pierre

Lamannsnak s Lord Brigsleynek is. Nhny pillanatig maga el bmulva
elgondolkodott, majd felemelte a hzi telefon kagyljt.
- Harry? - szlt le a portsnak. - Ha valaki felhvn a szllt s Stephen
Bradley utn rdekldne, akkor szeretnm, ha kzln az illetvel - ha lehet, sz
szerint: Igen, uram, Stephen Bradley a Harvardrl rkezett a matematika
tanszkre, s mris hress vlt nagyszer vacsorirl. rtette, Harry?
- Igenis, uram - vlaszolta Harry Woodley, a fports, aki mindig is kptelen
volt megrteni az amerikaiakat s ez all Dr. Bradley sem volt kivtel.
Stephen vrakozsnak megfelelen mindhrom frfi valban rdekldtt
telefonon. Az adott helyzetben maga is gy tett volna. Harry emlkezett a kapott
instrukcikra, s gondosan felmondta a leckt annak ellenre, hogy a telefonlk
kicsit meglepettnek tntek. A kvetkez ht folyamn mindhrom cmzett
visszaigazolta a meghvst. James Brigsley rkezett meg legutolsnak, egy
pnteki napon. A levlpaprjn lv cmer alatt az ex nihilo omnia felirat
dszlett, ami arra engedett kvetkeztetni, hogy a cmer gazdja kpes ltrehozni
mindent a semmibl. A tanri tterem fpincrvel s a college fszakcsval
folytatott konzultci eredmnyeknt sszellt a men, amely megoldhatta a
legfegyelmezettebb nyelveket is:
Coquilles St. Pouity Fuiss Jacques 1969
Carre d'agneau Feux St. Jean en croute 1970
Casserole d'artichauds t champignons
Pommes de terre boulangre
Griestorte with Barsac Ch. Raspberries d'Yquem 1927
Camembert Port Taylor 1947
frapp
Caf
Minden kszen llt, Stephennek most mr nem kellett egyebet tennie, mint
vrni a megadott idpontot.
Az sszeeskvs
A megadott cstrtkn Jean-Pierre pontosan fl nyolckor rkezett meg.
Stephen megcsodlta hibtlan szabs szmokingjt, szles csokornyakkendjt, s
meglepetssel vette tudomsul, hogy mg egy ilyen nyilvnvalan nagyvonal
ember is, mint ez a Lamanns, a Prospecta Oil ldozatai kz kerlhetett. Stephen
hamarosan belekezdett az egyenl szr hromszgeknek a modem mvszetben
betlttt szereprl szl monolgjba, mikzben Jean-Pierre csak a bajuszkjt
simogatta. Normlis krlmnyek kztt Stephen nem ezt a tmt vlasztotta
volna, s br gy is perceken t tudott meglls nlkl beszlni, Jean-Pierre
elbb-utbb szksgszeren bekvetkez konkrtabb krdseitl csupn Dr. Robin
Oakley rkezse mentette meg. Az elmlt hnapban Robin leadott vagy hrom
kilt, s ahogy belpett, Stephen azonnal rjhetett, hogy mi is a titka

tntorthatatlanul virgz praxisnak. Az orvos megjelense ugyanis olyan volt,
hogy a nk mr pusztn annak alapjn hajlandk voltak gondolkods nlkl
megbocstani minden egyb, apr hinyossgt. Robin alaposan szemgyre vette
meglehetsen flszeg hzigazdjt, mikzben azon meditlt, vajon megkrdezze-e
tle, hogy nem tallkoztak-e mr korbban valahol. Nem - dnttte el a krdst,
ezzel mg rr egy kicsit. Addigra taln majd csak kiderl, hogy mirt is kapta a
mai vacsorameghvst. Br ami igaz, igaz: a David Keslerrel kapcsolatos utirat
meglehetsen nyugtalantotta.
Stephen azonnal bemutatta egymsnak a kt vendget, akik - amg
hzigazdjuk a vacsoraasztalt ellenrizte - azonnal lnk eszmecserbe kezdtek.
Ismt nylt az ajt, s a ports az elzeknl valamivel taln nagyobb tisztelettel
jelentette be Lord Brigsleyt. Stephen elresietett vendge dvzlsre, s hirtelen
nem tudta, hogy most kezet nyjtson, vagy meghajoljon. Br James a jelenlvk
kzl senkit sem ismert, mgis azonnal knnyedn bekapcsoldott a trsalgsba.
Mg Stephenre is nagy hatssal volt knnyed, felszabadult csevegse, br alig
tudta magt fggetlenteni attl, hogy vendge milyen tanulmnyi eredmnyeket
rt el a Christ Churchben, s hogy vajon a nemes lord mennyiben tud hasznra
vlni a terv vgrehajtsban.
A fszakcs telmvszeti erfesztsei elrtk a kvnt hatst. S valsznleg
nincs olyan vendg a vilgon, aki rkrdezett volna, hogy mi adta az okot a
vacsorameghvsra, amg ilyen csodsn fokhagymzott brnyslt, ilyen
elsrend mandulatorta s a boroknak ez az eldordja dszeleg eltte az asztalon.
De ht mindennek vge szakad egyszer, s amikor a pincrek leszedtk az
asztalt, mr csak a nehz porti csillogott a poharakban, s a poharak mr
msodjra teltek meg, Robin nem brta tovbb:
- Ha nem veszi tapintatlansgnak, szeretnk krdezni valamit, doktor
Bradley.
- Szlts csak egyszeren Stephennek.
- Stephen, megkrdezhetnm, vajon mi clt szolglt ez a vacsora? s minek
ksznhetem az urak megtisztel ismeretsgt?
Hrom szempr meredt r, s mindegyik ugyanarra a krdsre kvetelte a
vlaszt.
Stephen felemelkedett a helyrl s vgignzett vendgein. Ktszer is
krbejrta az asztalt, majd nekifogott mondkjnak, amely gyakorlatilag
fellelte az elmlt nhny ht esemnyeit. Beszlt arrl is, hogy ugyanebben a
szobban tallkozott David Keslerrel, rszletesen kitrt a Prospecta Oilba trtnt
befektetsre, a rendrsg nem sokkal ezutn lezajlott ltogatsra, majd arra,
hogy rajtuk keresztl sikerlt megtudnia Harvey Metcalfe nevt.
- Uraim! A szntiszta igazsg az, hogy mind a ngyen ugyanabban a pcban
vagyunk - zrta le gondosan felptett beszdt nmi elgedettsggel, mivel utbbi
megjegyzst hatrozottan brit szellemisgnek rezte.
Jean-Pierre reaglt elszr a hallottakra, szinte az eltt, hogy Stephen
befejezte volna mondkjt.
- Engem hagyjatok ki belle. n egyszeren nem kerlhetek ilyen nevetsges

helyzetbe. n csak egy szerny mkeresked vagyok s nem holmi spekulns.
Mg mieltt Stephen vlaszolhatott volna, Robin Oakley ugrott fel a helyrl.
- Ilyen kptelensget mg letemben nem hallottam. Mi kzm nekem
mindehhez? Orvos vagyok. Nem is akrmilyen, s fogalmam sincs semmifle
olajrl.
Stephen most mr tltta, hogy mirt is tmadtak problmi mindkettjkkel
a rendrsgnek, s hogy mirt voltak olyan hlsak az egyttmkdsi
kszsgrt. Mindnyjan Lord Brigsleyre fggesztettk tekintetket.
- Minden apr rszletben tkletesen igaza van Dr. Bradleynek, s n mg
nagyobb bajba kerltem, mint ti. 150 000 fontot vettem fel jelzlogknt a
hampshire-i birtokomra, s nem hinnm, hogy a bank tlsgosan sokat ttovzna
a lefoglalsval. Ha pedig ez megtrtnik, s az n drga, j apm, az tdik Earl
tudomsra jut, akkor nekem befellegzett. Ha ugyan tlli, s nem n leszek
azonnal a Hatodik Earl.
- Ksznm - szlalt meg Stephen, majd lelt a helyre, s tekintett krden
Robinra szegezte.
- Az rdgbe is - trt ki Robin. - Teljesen igazatok van. n is nyakig vagyok a
pcban. 100 000 fontot fektettem a Prospecta Oilba, s ideiglenesen felmondtam a
bankbettemet. Azt csak a j isten tudja, hogyan lehettem ilyen ostoba. Most,
hogy a rszvnyek csak 50 pennyt rnek, n is bajba kerltem. Mnuszban
vagyok a bankommal szemben, s emiatt mr kezdenek nagyon nyugtalankodni.
Magas klcsnt vettem fel a berkshire-i hzamra is, jkora sszegrt brlem a
Harley Street-i rendelmet, felesgemnek nagyon kifinomult s kltsges az
zlse, a kt fiam pedig a legjobb angol magnintzetben tanul. Mita Smith
felgyel kt httel ezeltt megltogatott, alig hunytam le a szememet - hadarta
el az egszet, s krbenzett a jelenlvkn.
Arcrl most mr minden szn eltnt, s nyoma sem maradt a Harley Street-i
kellemes magabiztossgnak. Lassan mindnyjan Jean-Pierre fel fordultak, s
meren bmultak r.
- Rendben van, rendben - ismerte be. - n is ebben a cipben jrok. ppen
Prizsban voltam, amikor ez az egsz tkozott sszeomls bekvetkezett, s most
n is tele vagyok rszvnyekkel, melyekkel semmit sem tudok kezdeni. 80 000
fontot vettem fel a galrimban lv kpekre. s ami mg rosszabb, mg nhny
bartomnak is azt a tancsot adtam, hogy fektessenek be ebbe az tkozott
vllalkozsba.
Pillanatnyi csend telepedett a szobra. Jean-Pierre trte meg ismt a
hallgatst.
- Teht mit javasolsz, professzor? - rdekldtt gunyorosan. - Taln minden
vben vacsorn emlkezznk meg arrl, hogy milyen bolondot csinltunk
magunkbl?
- Nem, egyltaln nem erre gondoltam - vlaszolta Stephen kiss habozva,
mert rezte, hogy amit javasolni akar, az mg nagyobb felzdulst fog kelteni.
Felemelkedett a helyrl, s nyugodtan, hatrozottan szlalt meg. - A pnznket
egy nagyon okos, a rszvnycsalsokban rendkvl jratos ember lopta el.

Egyiknk sem tzsdei vagy rszvnyszakember, de mindnyjan szakemberek
vagyunk a magunk terletn, ezrt azt javasolom, hogy lopjuk vissza a
pnznket, uraim! Se tbbet, se kevesebbet!
A szobra lt nhny pillanatnyi csendet hatalmas felzduls kvette.
- Taln menjnk oda csak gy egyszeren, s vegyk el tle? - kiltott fel
Robin.
- Raboljuk ki taln? - emelte fel hangjt James.
- ljk meg s jelentsk be ignynket az letbiztostsra? - rdekldtt JeanPierre.
Eltelt nhny pillanat. Stephen kivrta, amg mindnyjan ismt
elcsendesednek, majd kiosztott a jelenlvk kztt egy-egy dosszit, amelyen fll
Harvey Metcalfe neve dszelgett, alul pedig kinek-kinek a sajt neve s cme. A
zld dosszi Robinnak, a kk Jamesnek jutott, a srgt pedig Jean-Pierre kapta.
Az eredeti piros dossziban lv pldnyt Stephen megtartotta magnak.
Mindnyjan meglepdtek. Mikzben k ktsgbeesskben tehetetlenl trdeltk a
kezket, addig Stephen nyilvnvalan kemnyen dolgozott.
- Krem, gondosan olvasstok el a dosszik tartalmt - folytatta Stephen. Pontosan tjkozdhattok belle a Harvey Metcalfe-rl ismeretes minden
rszletrl. Vigye mindenki magval a dokumentumokat, ismerkedjen meg
alaposan a tartalmukkal, majd tegyen javaslatot, hogyan prselhetnnk ki belle
egymilli dollrt anlkl, hogy erre valaha is rjnne. Mind a ngynknek kln
tervet kell kidolgoznia. Kt ht mlva ugyanitt tallkozunk, s akkor majd
mindenki beszmol az elkpzelseirl. Mindegyiknk 10 000 dollrt betesz a
kzs kasszba, s n, mint matematikus, majd vezetem a napi elszmolsokat.
Az sszes kltsget, amely a pnznk visszaszerzsvel kapcsolatosan felmerl,
hozzadjuk Mr. Metcalfe szmljhoz, belertve mr a mai ideutazs s vacsora
kltsgeit is.
Jean-Pierre s Robin ismt tiltakozsra nyitotta volna a szjt, de ez ttal is
James volt az, aki lecsillaptotta ket, amikor egyszeren kijelentette:
- Rszemrl egyetrtek. Vgtre is mit veszthetnk? Ha kln-kln
prblkozunk, akkor nincs semmi eslynk, egyttesen viszont fln csphetjk
ezt a gazembert.
Robin s Jean-Pierre egymsra pillantottak, megvontk vllukat, majd k is
beleegyezen blintottak. A tovbbiakban rszletesen megvitattk annak az
anyagnak a rszleteit, melyet Stephen az elmlt nhny nap folyamn
sszegyjttt. Valamivel jfl utn hagytk el a college-ot, s megllapodtak
abban, hogy kt ht mlva, cstrtkn mindenki elterjeszti a sajt
elkpzelseit. Egyikk sem tudta biztosan, hogy ez az egsz hogyan vgzdik
majd, de mindnyjuk szmra megknnyebblst jelentett, hogy mr nem rezte
magt egyedl.
Stephen gy tlte meg, hogy a Metcalfe ellen indtand hadjrat els
felvonsa a lehet legeredmnyesebben zrult. Most mr remlhet volt, hogy az
sszeeskvs majd tettekben is realizldni fog. Lelt foteljbe, tekintett a

mennyezetre szegezte s folytatta a gondolkodst
6.
Hrman gondolkodnak, egy meg hdt

Robin belt a High Streeten parkol kocsijba. letben nem elszr rlt
kocsijn az Orvos feliratnak, amely mindig nagyobb szabadsgot adott neki a
parkrozsnl. Elindult berkshire-i otthona fel. Stephen Bradley ktsgkvl igen
impulzv szemlyisgnek bizonyult, s Robinnak feltett szndka volt valami
olyasmivel elllni, ami bizonytja, hogy szvvel-llekkel benne van is a
dologban.
Hagyta, hogy gondolatai kicsit elkalandozzanak, s belelhesse magt abba a
kellemes rzsbe, hogy vgl csak sikerl visszaszereznik a pnzket, melyet
oly ostoba mdon a Prospecta Oilra s Harvey Metcalfe-ra bztak. Minden
bizonnyal rdemes megprblni, hiszen az orvosi nvjegyzkbl a csdbe juts
miatt ugyangy trlhetik, mintha ki akart volna rabolni egy bankot. Kicsit
lejjebb hzta a kocsi ablakt, hogy a vrsbor kellemes, kbt hatsa vgleg
elszlljon a fejbl. Gondosan mrlegelni kezdte magban Stephen javaslatt. A
hazafel vezet utat szinte szrevtlen gyorsasggal tette meg. Gondolatai
annyira el voltak foglalva Harvey Metcalfe-fal, hogy amikor hazarkezett, az t
jelents rszre vissza sem tudott emlkezni. Termszetes s lebilincsel modorn
kvl Robin tulajdonkppen egyetlen dologgal tudott hozzjrulni a terv sikerhez,
s bzott is benne, hogy ebben nem fog csaldni. gy vlte ugyanis, hogy ami neki
az erssge, ppen abban rejlik Harvey Metcalfe gyengje. Hangosan ismtelni
kezdte a dosszi 16. oldaln szerepl mondatot: Harvey Metcalfe-nak az utbbi
idben a legnagyobb problmt...
- Mi volt ez a vacsora, drgm?
Felesgnek hangja gyorsan visszazkkentette Robint a valsgba. Sietsen
elzrta tskjt, a benne lv Metcalfe-dosszival egytt.
- Te mg bren vagy, Mary?
- Drgm, nem szoktam lmomban beszlgetni.
Robin knytelen volt gyorsan gondolkodni. Nem mert ugyanis mg beszmolni
Marynek szerencstlen zleti tranzakcija kudarcrl. Ugyanakkor a felesge
tudott az oxfordi meghvsrl, hiszen Robinnak ekkor mg sejtelme sem volt
arrl, hogy ennek brmi kze is lehet a Prospecta Oilhoz.
- Egy kedves trfa volt az egsz, desem. Egy rgi cambridge-i bartomat
vendgprofesszornak hvtk meg Oxfordba, s most sszehozott egy vacsort a
rgi cimbork tiszteletre. Nagyon kellemes estt tltttnk egytt. A rgi
osztlytrsaim kzl Jim s Fred volt mg ott, de nem hinnm, hogy emlkszel
rjuk.
Egy kicsit gyengcske trtnet, gondolta Robin, de jszaka negyed kettkor ez
sem volt kis teljestmny.
- Biztos, hogy nem voltak csinos lnyok? rdekldtt Mary.

- Tartok tle, hogy Jimet s Fredet mg szeret felesgeik sem tartjk
kifejezetten csinosnak.
- Halkabban egy kicsit, Robin, felbrednek a gyerekek.
- Kt ht mlva ismt tallkozunk majd...
- Gyere, fekdj mr le, majd a reggelinl elmesled a tbbit.
Robin rlt, hogy legalbb reggelig megszabadul a kutyaszortbl. Bebjt
illatfelhbe burkolzott felesge mell az gyba, s remnykedve vgigsimogatta a
htt.
- Szerencsd, hogy mr ilyen ks van - motyogta az asszony fllomban.
Hamarosan mindketten lomba merltek.
Jean-Pierre a High Streeten az Eastgate Szllban vett ki jszakra szobt.
Msnap a Christ Church hallgatinak a munkibl rendeztek killtst a
Mvszeti Galriban. Jean-Pierre mindig is igyekezett felkutatni az ifj
tehetsgeket, akiket majd a jvben a Lamanns Galrihoz tud ktni. A Bond
Streeten nhny hzzal odbb mkd Marlborough Galria pldja tantotta meg
a londoni mvszvilgot arra, hogy rdemes felvsrolni a fiatal mvszek
alkotsait, s rdemes ket plyafutsuk sorn egy galrihoz ktni. Jelen
pillanatban viszont Jean-Pierre szmra nem a galrija jvje volt a
legfontosabb, hiszen most magnak a galrinak a lte forgott veszlyben, s az a
nyugodt amerikai r a Magdalenben taln valami eslyt jelenthet a tllsre.
Elhelyezkedett a knyelmes szllodai szobban, s teljesen megfeledkezve arrl,
hogy milyen ks van, belemerlt a dosszi tanulmnyozsba. Azon
gondolkodott, vajon milyen rsztettel jrulhatna hozz a kiraks jtk sikerhez.
Nem engedhette meg magnak, hogy kt angol s egy jenki tltegyen rajta. Apjt
1918-ban Rochefortban az angolok szabadtottk ki, majd 1945-ben az
amerikaiak engedtk ki egy Frankfurt melletti fogolytborbl. Semmi sem
gtolhatta meg abban, hogy teljes jog rsztvevje legyen ennek az akcinak.
Ks jszakig olvasgatta a srga dosszi tartalmt, s lassan kezdett is egy tlet
krvonalazdni az agyban.
James az utols vonattal trt vissza Oxfordbl. Egy res flkt prblt
keresni, ahol nyugodtan olvasgathatja a kk dossziban lv paprokat.
Nyugtalansg gytrte, biztos volt benne, hogy a msik hrom rsztvev valami
brilins tervvel ll majd el, s - mint ahogy az a mltban szinte mindig is volt neki ismt nem jut semmi az eszbe. Eddig tulajdonkppen mg sohasem rezte
brmifle knyszer slyt, mindent knnyen rt el az letben, s most
ugyanolyan knnyen vesztett el mindent. Neki magnak soha eszbe sem jutott
volna az az tlet, hogy valamilyen holtbiztos mdszerrel megszabadtsk Harvey
Metcalfe-ot nyeresgnek legalbb egy rsztl. Nem hagyta nyugodni a
borzalmas gondolat, hogy apja rjhet a hampshire-i birtok teljes elzlogostsra.
De az a kt ht olyan gyorsan elrepl! Hogyan is kezdjen hozz? A tbbi
hrommal ellenttben neki nem volt semmifle szakmja, voltakppen nem rtett
semmihez, s mg azzal sem vigasztalhatta magt, hogy valamilyen rendkvli

adottsggal jrulhat hozz a terv sikerhez. Csak abban remnykedhetett, hogy
egyszer csak eljn a pillanat, amikor sznpadi tapasztalatainak hasznt veheti.
Hirtelen beletkztt a kalauzba, aki kzmbsen nyugtzta, hogy James jegye az
els osztlyra szl. res flke utn rdekldtt, de a kalauz sem tudta semmivel
biztatni. Most mitv legyen? Mindig az volt a vlemnye, hogy ha nem tall az
ember res flkt, mg mindig jobb megolds olyan flkben letelepedni, ahol egy
csinos lny az titrsa. Ezttal legalbb ebben szerencsje volt. Az egyik flkben
egy valban meglepen csinos teremtst ltott, aki szemmel lthatan egyedl
utazott. Rajta kvl egy kzpkor hlgy lt mg a kupban. A Vogue legjabb
szmt olvasgatta. gy tnt, hogy nem tartoznak egymshoz. James lelt a
sarokba, httal a menetirnynak, s megbklt a gondolattal, hogy itt a vonaton
nem lesz mdja elmerlni a Metcalfe-dosszi tartalmban. Mindnyjan
titoktartst fogadtak Stephennek, aki mindenkit vott attl, hogy valakinek a
jelenltben elvegyk a dosszit. James attl is tartott, hogy ngyk kzl neki
lesz majd a legnehezebb a szjt tartani: trsasgi ember volt, s a titkokat
nagyon terhesnek tartotta. Megtapogatta felltjnek zsebt, amelyben egy
Stephen Bradleytl kapott bortkba zrva ott lapult a dosszi. Milyen
eredmnyesen dolgozott, gondolta James. s radsul milyen ijeszten okos!
Biztosan mris van vagy tucatnyi jobbnl jobb elkpzelse, amelyekkel majd
hatrozottan elll a kvetkez tallkozsukkor.
James sszerncolt homlokkal bmult ki az ablakon, s a remnyre
koncentrlt, hogy taln csak megszllja valami vratlan s rtkes gondolat.
Elmlkeds helyett viszont rvidesen azon kapta magt, hogy a vele szemben l
lny profiljnak visszatkrzdst bmulja a stt ablakvegen. A csillog,
sttbarna haj, keskeny, finom metszs orr lny nagy, barna zikeszemeivel
a trdre fektetett jegyzettmbt nzte. James azon tndtt, hogy a lny vajon
valban annyira nem vesz tudomst a jelenltrl, mint ahogy mutatja? De aztn
kis id elteltvel knytelen-kelletlen rjtt, hogy valban ez a helyzet. James
pillantsa ezutn a lny pulver alatt is jl rzkelhet mellnek lgy vonalra
vetdtt. Kinyjtotta kicsit a nyakt, hogy megszemllje, vajon milyen benyomst
kelt benne a lny lbnak tkrkpe. Az rdgbe is, nem csizmt viselt! Ismt az
arct kezdte vizsglni. Az enyhe csodlkozssal nzett vissza r az ablakbl.
Figyelmt hirtelen s kicsit zavartan a flke msik utasra, a nem hivatalos
gardedmra fordtotta, akinek jelenltben James mg beszlgetst sem mert
kezdemnyezni a gynyr profil gazdjval. Elszontyolodva kezdte szemllni a
kzpkor hlgy kezben lv Vogue cmlapjt. Ott is egy lny! s milyen
gynyr! Ahogy aztn alaposabban szemgyre vette, egyszer csak rdbbent,
hogy az a lny ugyanaz a lny. A flkebeli. A kpen is, s az ablakvegen is.
Elszr alig akart hinni a szemnek, de egy gyors ellenrz pillants minden
ktsgt eloszlatta. Ahogy a gardedm befejezte a Vogue olvasst s elvett egy
Queent, James kiss elrehajolt s megkrdezte a hlgyet, klcsnadn-e neki a
lapot.
- Az jsgosok egyre korbban zrnak be az llomsokon, lassan mr ki se

nyitnak - tett egy szellemesnek sznt, de meglehetsen ostobn hangz
megjegyzst.
A gardedm kelletlenl tnyjtotta az jsgot.
Azonnal a msodik oldalt lapozta fl: A cmlapon: Mindig divat a fekete
zsorzsettruha, fehr gallrral, a hozzill virgos turbnnal. Mrtk utn kszti:
Zandra Rhodes. Anne frizurjt Jason ksztette, a Vidal Sassoon szalonban.
Foto: Lichfield (Hasselblad kamerval). James szmra mg mindig
hihetetlennek tnt az egsz. De most mr legalbb tudja, hogy a lnyt Anne-nek
hvjk. Amikor az letnagysg vltozat legkzelebb felpillantott. James
jelbeszddel tudtra adta, hogy felfedezte a fotogrfijt. A lny arcn fut
mosoly suhant t, majd ismt a paprjaiba temetkezett
Reading llomsnl a kzpkor hlgy leszllt, s magval vitte a Vogue-ot is.
Nem is alakulhatott volna szerencssebben - morfondrozott James. Anne kiss
zavartan felpillantott, s remnykedve mosolygott ki arra a nhny utasra, aki a
folyosn stlva helyet keresett magnak. James kifejezstelen arccal bmult az
ajt eltt elhalad emberekre. A flkbe nem telepedett be senki. James
megnyerte az els menetet. Ahogy a vonat kezdett ismt felgyorstani, meg is
tette a kezd lpst, melyet sajt normi szerint meglehetsen jnak tallt
- Milyen csoda j kpet csinlt a Vogue cmlapjra az n reg bartom, ez a
Patrick Lichfield.
Anne Summerton felpillantott. Mg gynyrbb volt, mint a kpen. Stt haja
valban a legjabb Vidal Sassoon stlusban volt vgva, nagy barna szemei s
hibtlan, sima bre egsz lnynek olyan lgysgot klcsnztt, melyet James
ellenllhatatlannak tallt. Ugyanolyan karcs s kecses volt a teste, mint a tbbi
fotmodell, aki ezzel keresi a kenyert, de Anne-nl mindez valami olyan
egynisggel prosult, ami a legtbbjkbl teljesrt hinyzik.
James szinte megdermedt az izgalomtl, s csak azon imdkozott, hogy a lny
ne hagyja vlasz nlkl a szavait.
Anne mr hozzszokott azokhoz a frfiakhoz, akik mindenron fel akarjk
szedni, de most meglepdtt a Lord Lichfielddel kapcsolatos megjegyzs hallatn.
Ha valban a bartja, akkor az a legkevesebb, hogy udvariasan vlaszoljon. Most,
hogy kicsit jobban odafigyelt, James btortalansgt is kedvesnek tartotta. (Azt a
mdszert, hogy kezdetben flnksget mutat. James mr nemegyszer tt
sikerrel alkalmazta, ezttal viszont valban nemcsak trkkrl volt sz.) Ismt
megprblkozott.
- Modellnek lenni biztosan nehz foglalkozs lehet.
Milyen ostoba tma, gondolta. Mirt is nem mondhatta azonnal, hogy maga
egyszeren fantasztikus! Beszlgessnk mg egy kicsit, s ha tovbbra sem
vltozik a vlemnyem, ez kiindulpontnak nem is rossz! De ht nem lehet gy
kezdeni! Tudta, hogy mindenkppen t kell esnie a szoksos ceremnin.
- Ha az ember j szerzdseket kt, akkor elviselhet - vlaszolta a lny -, de
a mai napom azrt elg fraszt volt. - A lny hangja s enyhe tengerentli
akcentusa nagyon tetszett Jamesnek. - Egsz nap szinte sztmosolyogtam a
fejemet, mert a Close-Up fogpasztareklmot ksztettk, s a fots llandan

elgedetlenkedett. Mg szerencse, hogy vgl is hamarabb sikerlt vgeznnk,
mint ahogy szmtottam. Klnben honnan ismeri Patrickot?
- Els ven egytt jrtunk a Harrowba. Mg nlam is jobban jeleskedett az
iskolakerlsben.
Anne elnevette magt. Nevetse brsonyos volt s meleg. gy tnt, elg jl
ismeri Lord Lichfieldet.
- Mostanban is szoktak tallkozni? - rdekldtt most a lny.
- Vacsorkon elg gyakran, br nem rendszeresen. Sokat fnykpezi magt?
- Nem - vlaszolta Anne. - A Vogue cmlapja volt eddig az egyetlen alkalom.
Beszlgets kzben a Reading s London kztti harminct perces t szinte
pillanatok alatt elreplt. Ahogy a Paddington plyaudvar peronjn egyms mellett
haladtak. James mg egyszer megprblkozott:
- Hazavihetem? A kocsim itt parkol a Craven Street sarkn.
Anne elfogadta az ajnlatot, mg rlt is, hogy nem kell ilyen ksn taxira
vadsznia.
James hazafuvarozta Alfa Romejn a lnyt. (Br korbban gy dnttt
magban, hogy adott krlmnyek kztt, amikor a benzinrak llandan
emelkednek, a rendelkezsre ll kszpnz pedig egyre fogy, felhagy ezzel a
luxussal.) tkzben vidman cseversztek. A lny a Cheyne Row-n lakott, az
egyik Temzre nz brhzban. Anne legnagyobb meglepetsre James csak
egyszeren kitette a hz eltt, s j jszakt kvnt anlkl, hogy akr a
telefonszmt elkrte volna, holott csupn a keresztnevt ismerte. Valjban a
lnynak sem volt halvny fogalma jdonslt ismerse nevrl. Kr, gondolta a
lny behzva maga mgtt az ajtt. A frfi trsasga kellemes vltozatossgot
jelentett a hirdetsi szakmban dolgoz frfiak utn, akik gy vltk, hogy
automatikusan jogot formlhatnak egy lny kegyeire csupn azrt, mert
melltartban fnykpezteti magt.
James pontosan tudta, hogy mit csinl. Mindig is az volt a vlemnye, hogy
egy lnynl akkor szmthat majdnem biztos sikerre, ha olyankor hvja fel, vagy
akkor tallkozik vele, amikor arra a legkevsb szmt. Taktikja azt a
benyomst igyekezett kelteni, hogy a lny utoljra tallkozott vele, klnsen
akkor, ha az els tallkozs elg jl sikerlt. Hazatrve King's Road-i otthonba,
gondolkodni kezdett. Stephentl, Robintl s Jean-Pierre-tl eltren halvny
elkpzelse sem volt arrl, hogyan vesz revansot Harvey Metcalfe-on. Sebaj: van
mg kt hete. Most pedig jobban foglalkoztattk az Anne-nel kapcsolatos tervei.
Haditervek s hadicselek
Msnap reggel Stephen rgtn munkhoz ltott. Szisztematikusan
tanulmnyozni kezdte, hogyan mkdik egy egyetem bels lete. A Clarendon
Buildingben megltogatta az alkancellr titkrsgt, s furcsa krdseivel
hosszasan faggatta a szemlyi titkrnt, Miss Smallwoodot. Ezutn felkereste az
egyetem knyvelst. Itt alaposan igyekezett megismerni az intzmny gyeit. A
Bodlein Knyvtrban zrta a napjt, ahol tbb pldnyban lemsoltatta az

egyetem alapszablyt. A kvetkez kt ht alatt elment a Stephen and
Woodward nev szabsgba, majd egy egsz napot tlttt azzal, hogy a
Sheldonian Sznhzban vgignzze a diplomaoszt nneplyt. Alaposan
tanulmnyozta a legnagyobb oxfordi szlloda, a Randolph Hotel alaprajzt is.
Erre meglehetsen hossz idt ldozott, gyhogy a szlloda szemlyzete mr
gyanakodni kezdett, s Stephen jobbnak ltta odbbllni, mieltt komolyan
gyanss vlna. Utols ltogatsa sorn visszatrt a Clarendonba, hogy
tallkozzon az egyetem kincstrnokval, s az egyik ports kalauzolsval
alaposan sztnzett az pletben. Stephen utalt r, hogy valsznleg krbe kell
majd vezetnie egy amerikait az egyetem tmogati tiszteletre rendezett
emlknnepsgen, de magyarzata gy ltszik, nem volt tl meggyz, mert a
ports azonnal elhrtotta a krst: - Ht az nem nagyon fog menni...
m, amikor Stephen egy gondosan sszehajtogatott egyfontost cssztatott a
markba, megenyhlt, s szemrebbens nlkl gy folytatta: -...de azrt biztos
vagyok benne, hogy tallunk majd valamilyen megoldst!
Az egyetemi vrosban tett kirndulsai kztti sznetekben Stephen
elgondolkodva ldglt a nagy brfotelben, s mg tbbet rogatott az rasztalnl.
A tizennegyedik napra sszellt a terve, amelyet alkalmasnak is tallt arra, hogy
a tbbiek el terjessze. Elindtotta a msort - ahogy Harvey Metcalfe mondta
volna, s nagyon bzott benne, hogy hossz tvon minden elkpzelse bevlik.
Az oxfordi vacsora utn Robin korn bredt. A reggelinl sikerlt elkerlnie
felesge kellemetlen krdseit az elmlt esti vacsora lmnyei fell. Ahogy el
tudott szabadulni, azonnal elindult Londonba, ahol mr vrta titkrnje s egyben
asszisztensnje, Miss Meikle. Az odaad s meglehetsen zord skt hlgy,
Elisabeth Meikle a munkjt legrosszabb esetben is kldetsnek tekintette.
Odaadsa Robin irnt - nem mintha akr csak gondolatban is valaha a
keresztnevn emlkezett volna meg rla - mindenki eltt teljesen nyilvnval
volt.
- A kvetkez kt htre a lehet legkevesebb beteget jegyezze el, Miss Meikle.
- rtettem, doktor Oakley.
- Bizonyos kutatsaimat szeretnm befejezni, s nem szeretnm, ha
zavarnnak, amikor ezeken dolgozom.
Miss Meikle enyhe meglepetssel vette tudomsul a dolgot. Doktor Oakleyt
mindig is kitn orvosnak tartotta, de arrl az oldalrl mg nem ismerte, hogy
gy bele tud merlni a kutatmunkba. Fehr cipiben nesztelenl tvozott, hogy
beengedje az elst a kint vrakoz, csodlatosan egszsges hlgyek csoportjbl.
Robin tle szokatlan sebessggel bocstotta tjra pcienseit. Nem is ebdelt,
dlutn a bostoni krhzba telefonlt, majd felhvta egyik rgi cambridge-i
bartjt, a hres belgygyszt. Ezutn becsngette maghoz Miss Meikle-t.
- tugrana H. K. Lewishez, miss Meikle? Szksgem lenne kt knyvre:
Polson s Tattersalltl a Klinikai Toxikolgira s Harding Rain knyvre a
hgyhlyagrl s hasregrl. Krem, rassa r a szmlmra.
- Igen, uram - vlaszolta az asszisztensn, s mg csak eszbe sem jutott

zgoldni azrt, hogy ebd kzben, a szendvicse melll kell felllnia.
A kt knyv ott hevert az asztaln, mieltt a telefonlgatssal vgzett volna,
s Robin azonnal bele is fogott kt hosszabb rszlet elmlylt tanulmnyozsba.
Lemondta msnap dleltti rendelseit, s elltogatott a St. Thomas Krhzba,
hogy kt rgi kollgjt munka kzben megfigyelhesse. Egyre biztosabb volt
rleld terve sikerben. Visszatrve a Harley Streetre, paprra vetett nhny
aznap megfigyelt technikai fogst ugyangy, mint annak idejn, egyetemista
korban tette. Kis sznetet tartott, mikzben felidzte magban Stephen szavait:
- Gondolkozzatok gy, ahogy Harvey Metcalfe gondolkodna. letetekben
elszr most ne gy forogjon az agyatok, mint egy vatos szakember, hanem
mint egy kockzatot vllal kalandor.
Robin kezdett rhangoldni Harvey Metcalfe hullmhosszra, hogy mire eljn
az ideje, ksz tervvel lljon az amerikai, a francia s a lord el. Trelmetlenl
vrta jabb tallkozsukat, elgondolsa prbjt, a tbbiek - lehetleg
elragadtatott - vlemnyt.
Jean-Pierre csak msnap trt vissza Oxfordbl. A fiatal mvszek egyike sem
gyakorolt r mlyebb benyomst, br volt egy olyan rzse, hogy Brian Davis
csendleteiben rejlik nmi gret, s el is dnttte magban, hogy a jvben
fokozott figyelemmel ksri majd a munkit. Londonba visszarkezve Robinhoz s
Stephenhez hasonlan is nekiveselkedett a feladatnak. Az Eastgate Hotelben
tmadt vletlen tlete mr kezdett konkrtabb formkat lteni. A mvszvilgban
meglv szmtalan kapcsolatn keresztl utnanzett, hogy az impresszionista
festmnyek terletn milyen nagyobb vtelek s eladsok trtntek az elmlt
hsz v sorn, s ksztett egy listt azokrl a kpekrl, amelyek a szakrti
vlemnyek szerint jelenleg a piacon szerepelnek. Ezutn felhvta ezt a valakit,
akinek a kulcskrds megoldsa a kezben volt, hogy el tudja indtani a
gpezetet. Szerencsre ez az ember, David Stein, akinek a segtsgre a
legnagyobb szksge volt, ppen Angliban tartzkodott, s brmikor hajland is
volt tallkozni vele. De vajon hajland lesz-e rszt venni a terv
megvalstsban?
Stein msnap ks dlutn rkezett meg. Kt rn t beszlgettek Jean-Pierrerel a Lamanns Galria alagsorban. Amikor vendge tvozott, Jean-Pierre
elgedetten mosolygott magban. A szerda dlutnt a Belgrave Square-en, a
nmet nagykvetsgen tlttte, majd ezt kveten telefonon felhvta Dr. Wormitot
Berlinben a Preussischer Kulturbesitznl, aztn telefonlt Hgba Mme
Tellegennek, a Rijksbureau-ba, s ezzel be is szerezte az sszes szksges
informcit. Miutn elvgezte az utols simtsokat is, az az rzse tmadt, hogy
maga Metcalfe is elgedett lett volna az eredmnnyel. Ami nmagban persze
mg mindig nem nyugtatta volna meg a francit.
- Az az amerikai s az angol viszont jobb lesz, ha sszeszedi magt, amikor a
tervt eljk trja.
Felbreds utn a legutols dolog volt, ami Jamesnek eszbe jutott, hogy
mikppen jrhatna tl Harvey Metcalfe eszn. Gondolatait egszen ms dolgok
foglaltk el. Otthonban felhvta Patrick Lichfieldet.
- Patrick?
- Igen - mordult bele egy hang a kagylba.
- Itt James Brigsley beszl.
- , hello, James! Ezer ve nem lttalak. Mi trtnt, hogy ilyen tkozottul
korn jutott eszedbe felcsngetni?
- Dleltt tz ra van, Patrick!
- Mr olyan ksre jr? Tegnap jjel Berkeley Street-i blon voltam, s
valamikor hajnali ngykor kerltem gyba. Miben segthetek?
- Te csinltad a Vogue cmlapjn azt a kpet arrl az Anne nev lnyrl?
- Summertonrl? - krdezett vissza Patrick habozs nlkl. - A Stacpoole
gynksgtl kldtk.
- Milyen ez a lny?
- Fogalmam sincs - vlaszolta Patrick. - Annyi vilgos, hogy rettenetesen szp.
De az is vilgos, hogy nem vagyok az esete. Ez minden.
- Nyilvnvalan j zlse van a hlgynek, Patrick. Most pedig gyorsan fekdj
vissza az gyba s aludj! - fejezte be a beszlgetst James, s mr le is tette a
kagylt.
Anne Summerton nem szerepelt a telefonknyvben, gyhogy az elre kieszelt
terv sszeomlott. James az llt drzslgetve hevert tovbb az gyban, mg vgre
diadalmasan felcsillant a szeme. Gyorsan jbl elvette a telefonknyv S-Z
ktett, s hamar meg is tallta benne a keresett szmot. Azonnal trcszott.
- Stacpool gynksg.
- Beszlhetnk az igazgatval?
- Ki keresi?
- Lord Brigsley.
- Azonnal kapcsolom. A kattans utn nyomban megszlalt a kagylban az
igazgat hangja.
- J reggelt, mylord. Itt Michael Stacpoole. Segthetek valamiben?
- Remlem, Mr. Stacpoole. Modellt keresek egy rgisgzlet megnyitshoz, s
valaki az utols pillanatban cserbenhagyott. Egy valban osztlyon felli
madrkra lenne szksgem.
James ezutn - mintha sohasem tallkoztak volna - megadta Anne szinte
tkletes szemlylerst.
- A nyilvntartsunkban kt olyan hlgy is szerepel, aki nagyjbl megfelel a
kvnalmainak, mylord - kzlte Stacpoole. - Pauline Stone s Anne Summerton.
Pauline sajnos ma Birminghamben van, az j Allegro kocsi reklmfelvteleit
csinljk vele. Anne pedig Oxfordban egy fogpasztareklmon dolgozik.
- Mg ma szksgem lenne a lnyra - jelentette ki James, s alig tudta
megllni, hogy ne hozza Stacpoole tudomsra: Anne hamarabb vgzett, s mr
visszarkezett a vrosba. - Ha valamelyikket megtallja, akkor krem, hvjon fel
a 753-7227-es telefonszmon - tette hozz bcszskppen.
Meglehetsen csaldottan tette le a kagylt. Legrosszabb esetben, gondolta, ha

ma nem lesz a dologbl semmi, legfljebb hozzkezd a Metcatfe-haditerv
kigondolshoz. Mr ppen kezdett megbartkozni a gondolattal, amikor
megcsrrent a telefon. Egy ni hang szlalt meg benne:
- Itt a Stacpoole gynksg, Mr. Stacpoole szeretne Lord Brigsley-vel beszlni.
- Lord Brigsley beszl - kzlte James.
- Azonnal kapcsolom, mylord.
- Lord Brigsley?
- Igen.
- Itt Stacpoole beszl, mylord. gy tnik, hogy Anne Summerton ma
trtnetesen szabad. Mikor hajtja, hogy ott legyen az zletben?
- ... - lepdtt meg James egy pillanatra. - Az zlet a Berkeley Streeten van,
az Empress tterem mellett. Albemarle Antiques a neve. Tallkozhatnnk az
zlet eltt hromnegyed egykor?
- Gondolom, semmi akadlya, mylord. Ha nem szlok vissza tz percen bell,
akkor a lny biztosan ott lesz. Megkrem, szveskedjk rtesteni bennnket,
hogy megfelel-e a lny az elkpzelseinek. ltalban szerencssebb megoldsnak
tartjuk, ha gyfeleink az irodban keresnek fel bennnket, de azt hiszem, ebben
az esetben nem fogunk ragaszkodni ehhez.
- Ksznm - mondta James, s letette a kagylt.
Nagyon elgedett volt nmagval. James a Berkeley Street nyugati oldaln, a
Mayfair Hotel ajtajban llt, hogy lssa, mikor Anne megrkezik.
Ha munkrl volt sz, Anne mindig nagyon pontos volt, s most is mr 12.40kor feltnt a Piccadilly fell az utca vgben. Szoknyja hosszsga pontosan
megfelelt a legutols divat kvnalmainak, s Jamesnek ezttal alkalma volt
szemgyre venni az egynisgvel s alakjval tkletesen harmonizl karcs,
forms lbait. Anne megllt az Empress tterem eltt, s tancstalanul nzegette
a szll jobb oldaln lv Brazil Kereskedelmi Kzpontot, a bal oldalon pedig a
Rolls-Royce bemutattermet. James szles mosollyal az arcn tsietett az
ttesten.
- J napot - ksznt oda fesztelenl a lnynak.
- , hello - szlt a lny meglepetten. - Micsoda vletlen!
- Mit keres itt ilyenkor egyedl? gy tnik, mintha eltvedt volna.
- Az Albemarle Antiques nev zletet prblom megtallni. Nem tudja
vletlenl, merre van? Biztosan nem j helyen keresem. Magnak vannak elkel
ismersei, taln a tulajdonost, Lord Brigsleyt is ismeri.
- n vagyok Lord Brigsley - mosolyodott el James.
Anne egy pillanatra meglepdtt, majd felnevetett. Rjtt James
mesterkedseire, s ez nagyon tetszett a hisgnak. James egyik kedvenc
ttermben, az Empressben ebdeltek. Fesztelenl csevegtek, James Lord
Clarendonrl meslt Anne-nek. A lord is klnsen kedvelte ezt a helyet, mert amint egyszer megjegyezte - itt a milliomosok egy kicsit kvrebbek, a szeretik
pedig kicsit karcsbbak, mint a vros brmely ms ttermben.
Az ebd nagyszer volt, s James rmmel ismerte be, hogy hossz ideje az
Anne-nel val tallkozs volt a legszerencssebb fordulat az letben. Az ebd
befejeztvel Anne megkrdezte, hogy az gynksg hova kldje a szmlt.
- Ami a jvt illeti - vlaszolta James -, legokosabb, ha hossz s makacs
tartozsra kszlnek fel.
7.
Az egyeztets
Stephen amerikai mdra, hossz kzszortssal dvzlte Jamest, s egy
tekintlyes adag jeges whiskyt nyomott a markba. Kitn a memrija, gondolta
James, s egy jkora korttyal btorsgot ntve magba, csatlakozott Robinhoz s
Jean-Pierre-hez. Hallgatlagos megllapodsuk alapjn egyikk sem ejtette ki
Harvey Metcalfe nevt. Dosszijukat hnuk al szortva semmisgekrl,
kzmbs dolgokrl csevegtek, mg Stephen az asztalhoz nem invitlta ket.
Ezttal Stephen nem vette ignybe a college fszakcsnak mvszett, s az inas
szolglatait sem. Ehelyett szendvicsek, srsvegek s kvscsszk sorakoztak
katons rendben az asztalon, s mg pincrt sem krt erre az alkalomra.
- Ez most munkavacsora - jelentette ki Stephen hatrozottan -, s
termszetesen ennek a szmljt is Harvey Metcalfe fogja llni majd, mg ha
lnyegesen cskkentettem is a vendglts sznvonalt. Feladatunkat nem
neheztjk azzal, hogy menet kzben, tallkozsaink alkalmval tbb szz dollrt
megegynk.
A hrom vendg nmn lt a helyn, mikzben Stephen nhny srn gpelt
paprlapot hzott el.
- ltalnos megjegyzsekkel kezdenm - fogott bele mondkjba. - Tovbbi
kutatsokat vgeztem Harvey Metcalfe elkvetkezend nhny hnap alatt
vrhat lpseit illeten. gy tnik, hogy minden nyron ugyanazokon a
trsadalmi s sportesemnyeken jelenik meg. Az erre vonatkoz rszletekkel
kapcsolatosan bsges dokumentci ll mris rendelkezsre az elksztett
dosszikban. Kutatsaim legjabb eredmnyeit egy kln paprlap tartalmazza,
melyet a 38/A oldalszm alatt tegyen be mindenki a sajt dosszijba. Ez a
kvetkezket tartalmazza:
Harvey Metcalfe jnius 21-n dleltt rkezik Angliba a Southamptonban
kikt Queen Elisabeth II-vel. tjra mris lefoglalta a hajn a Trafalgarlakosztlyt, s Guy Salmontl brelt egy Rolls-Royce-ot, melyen majd a Claridge'sbe hajtat. Ott kt hetet fog eltlteni a kirlyi lakosztlyban, s ezalatt minden
napra rvnyes brlete lesz a wimbledoni versenyekre. Ezek vgeztvel MonteCarlba repl, ahol is a Kifutfi nevet visel sajt jachtjn tlt majd kt hetet.
Ezutn visszatr Londonba, a Claridge's-be, hogy megnzze Rosalie nvre
hallgat kancjnak szereplst a VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlynfutamokon. Az Ascoti Derbyre sajt pholyt brelt a lversenyplyn. Jlius 29IPM 1989/9 JEFFREY ARCHER SE TBB, SE KEVESEBB
n a Pan American 11.15-kor indul 009-es jratval, egy Boeing 747-essel tr

vissza Amerikba, a bostoni Logan Nemzetkzi Repltrre.
Mindhrman betettk a 38/A lapot a megfelel helyre, s kzben ismtelten
meggyzdhettek rla, hogy Stephen milyen alapos s minden rszletre kiterjed
kutatmunkt vgzett. James kezdte magt rosszul rezni, s minden bizonnyal
nem a kitn lazacos szendvicsek okoztk kellemetlen rzseit.
- A kvetkezkben arrl kell dntst hoznunk - folytatta Stephen -, hogyan
osztjuk fel Metcalfe eurpai tartzkodsnak idtartamt az egyes rsztervek
vgrehajtsra. Robin, te melyik peridust hajtod?
- Monte-Carlt - vgta r Robin habozs nlkl. - Ott akarom elkapni ezt a
csirkefogt.
- hajtja mg valaki Monte-Carlt?
Nma csend volt a vlasz.
- Te melyiket akarod, Jean-Pierre?
- Nekem j a wimbledoni kt ht.
- Ki szeretn mg ezt az idpontot?
Most sem szlalt meg senki, s gy Stephen kis sznet utn tovbb folytatta:
- A magam rszrl az ascoti alkalmat, valamint az Amerikba trtn
visszautazs eltti rvid idszakot szeretnm kihasznlni. s te, James?
- Teljesen mindegy, hogy nekem melyik idpont jut - vlaszolta James
meglehetsen zavartan.
- Rendben van - nyugtzta Stephen.
James kivtelvel, gy ltszik, mindnyjukat kezdte lzba hozni az elttk
ll feladat.
- Most pedig a kltsgekrl... Mindenki magval hozta a 10 000 dollrrl szl
csekket? Azt hiszem, az lesz az sszer, ha dollrban szmolunk, hiszen Harvey
Metcalfe is ebben dolgozik.
Mindannyian tnyjtottk a csekket Stephennek. Legalbb ez gyben tudok
annyit tenni, mint a tbbiek, gondolta James.
- A mai napig kinek milyen kltsgei merltek fel?
Mindnyjan Stephen fel nyjtottak egy-egy paprfecnit, aki zsebszmolgpn
azonnal sszeadta a szmokat. A flhomlyos szobban vrsen villztak a
szmolgpen megjelen szmok.
- A rszvnyek egymilli dollrba kerltek. A kltsgek eddig 142 dollrt
tesznek ki. Ezek szerint Mr. Metcalfe a mai nappal 1 000 142 dollrral tartozik jelentette ki Stephen a szmols befejeztvel. - Most pedig halljuk a terveiket,
uraim! A vgrehajts sorrendjben trgyaljuk ket. - Stephennek az adott
helyzetben nagyon tetszett a vgrehajts sz. - Teht elszr Jean-Pierre,
Robin, aztn n, vgl pedig James kvetkezik.
Jean-Pierre kinyitott egy nagy bortkot, s ngy iratcsomt hzott el belle.
Feltett szndka volt, hogy nem marad el sem Stephen, sem Harvey Metcalfe
mgtt. Krbeadta a West Endrl s a Myfairrl kszlt fnykpeket s
trkpeket. Minden utcnl szerepelt egy szm, amely azt mutatta, hogy hny
perc alatt lehet gyalog megtenni az adott tvolsgot A David Steinnel folytatott
fontos trgyalsbl kiindulva Jean-Pierre teljes rszletessggel ismertette a
tervt, s a vgn elsorolta, hogy kire milyen feladat hrul majd a vgrehajts
sorn.
- Az adott napon szksg lesz mindenki kzremkdsre. Robin lesz az
jsgr, James a Sotheby's cg kpviselje, te pedig, Stephen, a vevt jtszod.
Gyakorolnod kell a nmet akcentust. A wimbledoni kt htre nekem is szksgem
van kt jegyre a kzponti plyra, pontosan szemben Harvey Metcalfe brelt
pholyval.
Jean-Pierre belenzett a jegyzeteibe.
- A jelek szerint a 17-es phollyal szembeni hely. El tudod intzni, James?
- Ez nem problms. Majd beszlek holnap Mike Gibbsonnal, a klub brjval.
- Nagyszer! Vgl pedig mindnyjatoknak meg kell tanulni ennek a kis
dobozknak a kezelst. Zsebtelefon. s ne felejtstek el, hogy hasznlatt s
birtoklst a trvny nem engedlyezi.
Jean-Pierre ngy miniatr kszlket vett el, s hrmat bellk Stephen fel
nyjtott...
- Van valakinek krdse?
Csupn ltalnos egyetrt mormogs volt a vlasz. gy ltszott, hogy sehol
sincs lyuk Jean-Pierre tervn.
- Gratullok - szlalt meg Stephen.
- Ez j kezdetnek grkezik. s te hogy llsz, Robin? Robin rszletesen
elmeslte az elmlt kt ht trtnett. Beszmolt a szakorvossal val
tallkozsrl, majd elmagyarzta az antikolinesztrzis gygyszerek toxikus
hatst.
- Ennek vgrehajtsa meglehetsen nehz lesz, trelmesen vrnunk kell a
kedvez alkalomra. Minden pillanatban kszenltben kell llnunk Metcalfe montecarfi tartzkodsa idejn.
- Monte-Carlban hol fogunk megszllni? - rdekldtt James. - n rendszerint
a Metropolban szoktam, de ez most nem lenne szerencss.
- Nem, ebben igazad van, James. Jnius 29-tl jlius 4-ig felttelesen mr
foglaltam is helyet a Hotel de Paris-ban. Mindezek eltt persze mindnyjatoknak
tbbszr is el kell majd ltogatnotok munkaid alatt a St. Thomas Krhzba.
Mindnyjan elvettk naptrukat, s megllapodtak az idpontokban.
- Itt van szmotokra Houston Kis orvosi zsebknyve. Olvasstok el a vgott s
horzsolt srlsekrl szl fejezetet. Nem szeretnm, ha valaki is kilgna a
sorbl, amikor majd mindnyjan fehrbe ltznk. Te, Stephen, egy ht mlva
eljssz a Harley Streetre egy intenzv orvosi tanfolyamra, hogy teljesen
meggyzen tudd jtszani az orvos szerept.
Robin azrt vlasztotta ppen Stephent, mert gy rezte, hogy tudomnyokra
hangolt agyval tud majd a rvid id alatt a legtbbet magba szvni.
- Jean-Pierre, neked az elkvetkezend hnapban minden este el kell menned
a jtkkaszinba, kitanulni a baccart s a blackjack minden csnjt-bnjt s azt
is, hogyan lehet tbb rn keresztl vesztesg nlkl jtszani. Ebben az gyben
segtsgedre lesz, ha beszerzed Peter Arnold A szerencsejtkok enciklopdija

cm knyvt a Hatchards kiadtl. James, neked meg kell tanulnod mikrobuszt
vezetni a cscsforgalomban, s neked is el kell jnnd a jv hten a Harley
Streetre, hogy egytt gyakoroljunk.
Mindnyjan kikerekedett szemmel bmultak egymsra. Ha ezt meg tudjk
csinlni, akkor mr szinte mindenre kpesek. Robin nyomban felfedezte a
tekintetekben bujkl nyugtalansgot.
- Ne izguljatok - nyugtatta ket -, az n foglalkozsomat vezredeken keresztl
varzslk ztk. Az emberek soha nem vitatkoznak, ha szakemberrel kerlnek
szembe, s te, Stephen, akkorra mr ksz szakember leszel.
Stephen blintott. A tudsok is ugyanolyan naivak lehetnek, mint a tbbi
ember. S nem ez trtnt-e voltakppen mindnyjukkal a Prospecta Oil gyben?
- Ne felejtstek - tette mg hozz Robin - Stephen megjegyzst a dosszi 33.
oldalnak az aljn... mindenkor gy kell gondolkodnunk, mint Harvey
Metcalfe...
Robin ezutn mg kitrt nhny rszletre, majd az ezek vgrehajtsval
kapcsolatos bizonyos krdsekre. Ezutn huszonnyolc percen keresztl csak a
ktsgeket tkrz krdsekre vlaszolt. Vgl is Jean-Pierre oldotta fel a
helyzetet:
- gy gondoltam, hogy egyiktk sem fog tltenni rajtam, de meg kell adni,
Robin elkpzelse valban brilins. Ha jl idztnk, akkor mr valban csak egy
kis szerencsre van szksgnk.
Ahogy kerlt sorra, James egyre rosszabbul rezte magt. Mr azt kvnta,
hogy brcsak soha ne fogadta volna el azt az els vacsorameghvst, s mr
nagyon bnta, hogy sztklte a tbbieket Stephen elkpzelsnek elfogadsra.
Csupn az vigasztalta, hogy az els kt terv vgrehajtsa sorn r hrul
feladatoknak, rzse szerint, messze eleget tud tenni.
- Nos, uraim, mindketten csodlatos mdon felnttetek a feladat nagysghoz,
de meg kell mondanom, hogy az ltalam sszelltott javaslat mg nagyobb
erprba el llt mindenkit.
Stephen ismertetni kezdte kthetes munkjnak eredmnyt, majd rtrt
tervnek lnyegre. A rsztvevk gy reztk magukat, mint a kisdikok a
professzor jelenltben. Stephennek kiss flnyes, professzoros stlusa nem volt
szndkos. Fokozatosan alakult ki benne, s a tudsok tbbsghez hasonlan
mr trsasgban sem tudott megszabadulni tle. Elvette a harmadik szemeszter
rarendjt, majd rszletesen ismertette az egyetem heti munkarendjt, az
egyetem kancellrjnak, alkancellrjnak, jegyzjnek, valamint kincstrnoknak
szerept s feladatkrt. Jean-Pierre-hez hasonlan is trkppel, ezttal Oxford
trkpvel ltta el a tbbieket. Gondosan bejellte a Sheldonian Sznhztl a
Lincoln College-ig vezet utat, majd a Lincolntl a Randplph Hotelig tart
tvonalat. Elksztett egy varicit arra az esetre is, ha Harvey Metcalfe
ragaszkodna ahhoz, hogy kocsival tegye meg az utat.
- Robin, neked pontosan tudnod kell, hogy mit csinl az alkancellr az
emlknnepsgen. A ceremnia nem azonos a cambridge-ivel. A kt egyetemen
sok mindenben hasonlak a szoksok, de soha nem ugyanazok. Ismerned kell az

alkancellr szemlyes szoksait s azt az tvonalat, melyet az adott napon
minden valsznsg szerint vlasztani fog. Akkorra mr szereztem neked szobt
a Lincolnban. Jean-Pierre, te a jegyz munkjval ismerkedj meg, s alaposan
nzd t a trkpedre bejellt klnfle tvonalakat, hogy mg csak vletlenl se
akadj ssze Robinnal. James, neked az egyetem kincstrnoknak munkjt kell
kitanulnod. Tudnod kell, hogy hol a hivatala, milyen bankokkal ll kapcsolatban
s mi a csekkek bevltsnak a rendje. Tudnod kell azt is, hogy melyik tvonalon
fogja megkzeltem az emlknnepsg sznhelyt. gy kell ismerned az egsz
terepet, mintha a csaldi birtokodrl volna sz. Ezen a napon nekem jut a
legknnyebb feladat, mert n minden esemnyen nvtelenl leszek ott. Meg kell
tanulnotok, hogy a szoksoknak megfelelen szltstok egymst, s a szemeszter
kilencedik hetben kosztms fprbt is fogunk tartani. Majd cstrtkn
csinljuk, amikor az egyetem majdnem res. Van valakinek krdse? Ismt csend
telepedett a szobra, de ez a tisztelet csendje volt. Mindenki szmra nyilvnval
volt, hogy Stephen terve msodpercnyi pontossg idztst kvetel, s tbbszr el
kell majd prblni, nehogy hiba cssszon a vgrehajtsba. Ha viszont gyelnek a
pontossgra, akkor a kudarcnak mg a lehetsge is szinte kizrt.
- A tervem ascoti rsze nagyon egyszer. A helysznen csak Jean-Pierre-re s
Jamesre lesz szksgem. Gondolom, a jegyek beszerzst meg tudod oldani,
James?
- Az emblmra gondoltl, ugye, Stephen? - javtotta ki James.
- , gy nevezik? - hagyta helyben Stephen, majd folytatta. - Szksgem van
valakire, aki majd Londonbl feladja a tviratot. Ezt a feladatot neked kell
vllalnod, Robin.
- Rendben van! - blintott Robin.
A tbbiek majdnem egy rn keresztl tettk fel Stephennek a rszletekre
vonatkoz krdseket, hogy mindennel tisztban legyenek. Jamesnek nem voltak
krdsei, gondolatai idnknt elkalandoztak, s minden bizodalma abban volt, hogy
hamarosan egyszeren elnyeli a fld. Mr kezdte azt kvnni, hogy brcsak
sohase tallkozott volna Anne-nel, br nehezen lett volna hibztathat a
fejlemnyekrt, s az igazat megvallva, mr alig vrta, hogy jra lthassa a
lnyt. Vajon mit fog majd mondani, amikor a tbbiek...
- James! breszt! - szlt r Stephen lesen. - Mindenki rd vr!
Hrom szempr meredt r mozdulatlanul. Hrman mr kijtszottak az
szaikat, de vajon az kezben van-e az adu sz? James zavarba jtt, s tlttt
magnak egy jabb italt
- Te tkozott, tkkelttt arisztokrata - szolalt meg elszr Jean-Pierre.
Ugye, neked nincs is tleted?
- Ht szval... tulajdonkppen n is igazn sokat gondolkodtam a problmn,
de valahogy semmi sem akart az eszembe jutni.
- Hasznlhatatlan, rosszabb, mint hasznlhatatlan - jegyezte meg Robin.
James dadogott valamit tancstalanul. Vgl Stephen zrta le az gyet.
- Ide figyelj, James! s jl figyelj ide! Hrom ht mlva ugyanitt tallkozunk.

Akkorra oda-vissza, kvlrl ismernnk kell egyms terveit. Egyetlen hiba
meghisthatja az egsz vllalkozst. Megrtetted?
James blintott, s szilrdan elhatrozta, hogy nem fognak benne csaldni.
- Radsul - folytatta Stephen hatrozottan - neked sem engedjk el, hogy
elterjeszd a sajt elkpzelseidet. Ez szintn vilgos?
- Igen - motyogta lehangoltan James.
- Van-e mg krdse valakinek? - vetett vget Stephen a knos helyzetnek.
De krds ezttal sem hangzott el.
- Rendben van! Akkor most egyenknt ismt tvesszk az egyes akcikat.
Stephen figyelemre sem mltatta a tiltakoz morgoldst.
- Soha ne felejtstek el, hogy olyan ember ellen vettk fel a harcot, aki nem
szokott hozz a veresghez. Msodik prblkozsra nem lesz lehetsgnk.
Msfl rn keresztl az akcik sorrendjben ismt sorra vettek minden
rszletet. Elszr Jean-Pierre wimbledoni elkpzelseit trgyaltk meg, majd
Robin monte-carli terve kvetkezett, s Stephen ascoti s Ascot utni akcija
zrta a sort. Mr ksre jrt, s mindnyjan jcskn elfradtak, amikor vgre
fellltak az asztaltl. lmosan bcsztak el egymstl, s tarsolyukban olyan
feladatokat cipeltek haza, melyeket kvetkez tallkozsukra meg kell oldaniuk.
Kln ton indultak el, de megllapodtak abban, hogy a kvetkez pnteken a St.
Thomas krhz Jericho pletben tallkoznak.
8.
Jamesnek segtsge akad

Az elkvetkez hsz nap mind a ngyket alaposan kizsigerelte. Mindenkinek
ktelessge volt a tervek legaprbb rszleteivel is megismerkedni, s egyidejleg
megszervezni sajt tervnek vgrehajtst. A pntek ismt sszehozta ket az
els ltogatson a St. Thomas krhzban. Ez a legteljesebb sikerrel zrult volna,
ha James nem vesztette volna el az eszmlett. Nem a vr ltvnya ksztette ki,
neki mr elg volt annyi is, hogy a szikt megpillantsa. James szempontjbl
ennek a kis epizdnak azrt mgis volt valami haszna, hiszen gy megszta, hogy
magyarzkodnia kelljen, mirt nem sikerlt neki mg mindig a sajt
elkpzelseivel elllni. A kvetkez hetet Stephen szinte kizrlagosan a Harley
Streeten tlttte azzal, hogy meglehetsen magas szinten tanulmnyozta az
orvostudomny bizonyos szakterleteit.
James tbb rkat furikzott egy reg mikrobuszon oda-vissza a
cscsforgalomban a St. Thomastl a Harley Streetig. gy kszlt fel MonteCarlra, ami rzse szerint sokkal knnyebb feladatnak grkezett. Egy htre
Oxfordba is visszatrt, ahol kitanulta az egyetem pnzgyi rszlegnek a
mkdst, s behatan megismerkedett Mr. Castonnak, az egyetem
kincstrnoknak szoksaival s mozgskrletvel.
Jean-Pierre 48 rai vrakozs utn Mr. Metcalfe kltsgn, 25 dollrrt tagja

lett a The Claremontnak, London legelkelbb jtkkaszinjnak. Azzal tlttte
estit hogy jl megfigyelte a baccarat-t s blackjacket jtsz gazdag naplopkat
akiknl a tt gyakran elrte az 1000 fontot is. Egy ht csendes szemllds utn
megltogatta a Sohban az Aranyrg kaszint is, ahol a ttek csak ritkn
haladtk meg az 5 fontot. A hnap vgre mr sszesen 56 rt jtszott maga is,
a jtkban nem kockztatott sokat, s gy elhanyagolhat vesztesggel sikerlt
megsznia az egsz kalandot.
James szmra a leggetbb problmt tovbbra is sajt tervnek kidolgozsa
jelentette. Minl jobban belegabalyodott a problmba, annl megfoghatatlanabb
vlt szmra. Mikzben ide-oda szguldozott London utcin, gondolatai csak e
krds krl forogtak. Egyik este, mikor visszavitte a mikrobuszt a Chelsea-ben
lv Lots Roadra, a Carnie-fle klcsnzbe, s Alfa Rmejn Anne laksa fel
hajtott a folyparton, egyre azon meditlt hogy vajon megoszthatja-e titkt a
lnnyal.
Anne klnlegesen finom vacsort ksztett. Biztos volt benne, hogy James
nemcsak rtkeli a finom teleket, hanem egsz letben hozz is szokott a
minden ignyt kielgt elltshoz. A hzilag ksztett gazpacho csodlatosan
illatozott s mr majdnem kszen volt a coq au vin is. Az utbbi idben azon kapta
magt, hogy egyre-msra igyekszik elkerlni azokat a megbzatsokat, melyek
elszltjk Londonbl, s egyre kevsb szeret hosszabb ideig tvol maradni
Jamestl. Annak is tudatban volt, hogy hossz id ta James jelenti szmra az
els frfit, akivel szvesen gyba bjt volna, holott eddigi egyttlteik alatt a frfi
semmifle erfesztst nem tett arra, hogy az ebdlt elhagyjk.
James egy veg 1971-es Beaune Monte Rouge-zsal a kezben rkezett. gy
tallta, hogy mg pincje kszletei is aggaszt gyorsasggal apadnak. Mr csak
abban bzott, hogy addig kitartanak, amg terveik meghozzk az eredmnyt.
Persze nem rezte magt automatikusan jogosultnak a rszesedsre, hiszen neki
mg mindig nem sikerlt sajt tervvel elrukkolni.
Anne elragadan nzett ki. Valami puha anyagbl kszlt, hossz fekete
ruht viselt, mely csupn sejtetni engedte a formkat, s ez Jamest meglehetsen
lzba is hozta. Nem rakott magra festket, nem viselt semmifle kszert, s
hossz, sr haja csillogott a gyertyafnyben. A vacsorval Anne risi sikert
aratott, s James kezdte nagyon kvnni a lnyt. Anne kicsit idegesnek ltszott, s
el is szrt nhny kvscsszt, mikzben elksztette a kt j ers fekett. Vajon
mi lehet a lny szndka?
James tartott tle, hogy mindent elronthat azzal, ha ajtstul tr a hzba.
Sokkal inkbb azt szokta meg, hogy t szeressk, mint azt, hogy is szeressen.
Hozzszokott az olyanfajta hzelkedshez, amely aztn az gyban r vget egy
olyan lnnyal, aki melll msnap reggel a lehet leggyorsabban kszldott ki,
mikzben a hideg is vgigfutott a htn a dolog puszta emlktl. Anne teljesen
ms hatssal volt r. Szeretett volna llandan mellette lenni, karjaiban tartani
s szeretni. s legjobban azt szerette volna, ha bredskor maga mellett tallja az
gyban. Anne James tekintett elkerlve szedte le az asztalt, majd leltek egy
pohrka konyak mell s Lena Horne Jl megvagyok nlkled cm dalt

hallgattk. Anne felhzott trdein sszekulcsolt kzzel a sznyegen lt James
lbainl, s a kandall lngnyelveit bmulta. James btortalan, ttova mozdulattal
megsimogatta a lny hajt. Mozdulata nhny pillanatig vlasz nlkl maradt,
majd Anne htrahajtotta a fejt s kinyjtott kzzel a maghoz hzta a frfi
arct. James elrehajolt, s Anne fejt tenyerben tartva ajkaival vgigsimogatta a
lny arct s orrt, gyengden cirgatta a nyakt s flt. Anne brbl
leheletfinom jzminillat radt, s mikor Jamesre mosolygott, nedves ajkn
megcsillantak a kandall fnyei. James megcskolta, s most mr a lny egsz
testt kezdte simogatni. Lgynak s trkenynek rezte. Finoman megsimogatta a
mellt, majd lecsszott mell a sznyegre s szorosan hozzsimult. Sz nlkl
lehzta a lny ruhjn a cipzrat, s kedvtelve nzte, ahogy a ruha lecsszik a
lny testrl. Tekintett egy pillanatra sem vve le a lnyrl felllt, gyorsan is
levetkztt. A lny vgignzett rajta, s szgyellsen elmosolyodott.
- Drga, drga James - suttogta halkan.
Szpen szeretkeztek, ahogy azok teszik, akik nemcsak pillanatnyi vgyaik
kielgtst keresik: szerettk egymst.
Aztn Anne James vllra hajtotta fejt, s ujja hegyvel a frfi melln a
szrszlakat simogatta.
- Mi a baj, James? n is tudom, hogy egy kicsit szgyenls vagyok. De ez
majd idvel...
- Nem, nem! - tiltakozott a fi. - Csodlatos voltl. Hidd el, minden a
legtkletesebb volt. Nem az a baj... Anne, el kell mondanom neked valamit. Most
fekdj szpen vissza s hallgass meg.
- Ns vagy?
- Nem, sokkal rosszabbrl van sz - shajtotta James, majd nhny
msodpercnyi csend utn rgyjtott egy cigarettra, s mlyen leszvta a fstt.
Vannak az letben olyan alkalmak, amikor a krlmnyek jelentsen
megknnytik a vallomst. Ez most szinte sszefggstelen szradatban trt el.
- Anne, drgm! Teljesen bolondot csinltam magambl. Egy risi sszeget
fektettem be egy raks szlhmosnl, akik aztn el is loptk a pnzemet. Nem
mondtam meg mg a csaldomnak sem. Nagyon odig lennnek, ha ez valaha is
kiderlne. Aztn nem tudom, hogy javtottam vagy rontottam a helyzetemen,
amikor kapcsolatba kerltem hrom fickval, akik ugyanennek az gynek a
krvallottal, s most egyttesen megprbljuk visszaszerezni a pnznket.
Nagyszer fik, tele jobbnl jobb tletekkel, de nekem mg mindig fogalmam
sincs, hogyan jrulhatnk hozz n is a terv sikerhez. 150 000 fontot kidobtam
az ablakon, s ez valsggal megrjt. Annyira kikszltem mr, hogy egyetlen
pkzlb gondolat sem jut eszembe. Csakis neked ksznhetem, hogy az elmlt
hnapban nem bolondultam meg teljesen.
- James, krlek, mondd el mg egyszer, de most, ha lehet, egy kicsit
lassabban - krlelte Anne.
James ezttal mr rszletesen elmeslte a Prospecta Oil trtnett, kezdve a
David Keslerrel az Annabelben trtnt tallkozstl Stephen Bradley Magdalenbe
szl vacsorameghvsn keresztl egszen odig, hogy mirt kell most neki egy
brelt mikrobusszal a cscsforgalomban London utcin szguldoznia. Csupn
egyetlen rszletet, a kiszemelt ldozatuk nevt nem emltette, mert gy rezte,
hogy nem szegi meg teljesen titoktartsi fogadalmukat. Anne mlyet shajtott.
- Nem is tudom, mit mondjak erre! Szinte hihetetlen! Annyira hihetetlen, hogy
az utols szig knytelen vagyok elhinni.
- Mr most jobban rzem magam, hogy elmondhattam valakinek, de
borzalmas lenne, ha ez valaha is a tbbiek tudomsra jutna.
- James, hiszen tudod, hogy n errl a vilgon senkinek sem beszlek.
Egyszeren csak borzalmasan sajnllak, hogy ekkora zrbe keveredtl. Hadd
gondolkozzam egy kicsit, htha nekem eszembe jut valami hasznlhat tlet
Segthetek neked anlkl is, hogy errl a tbbieknek tudomsuk lenne...
James egszen megknnyebblt. S ezt klnsen akkor rezte meg, amikor
Anne simogatni kezdte a combjt...
Hsz perccel ksbb des lomba merltek, s mindketten olyan tervrl
lmodoztak, mellyel sikerlt legyzni Harvey Metcalfe-ot.
9.
A Claridge's Hotelben
Massachusetts llamban, Lincolnban Harvey Metcalfe megkezdte a
felkszlst szoksos venknti angliai tjra. Nagyon jl akarta magt rezni, s
nem sajnlta r a pnzt. Titkos zrichi folyszmljrl tutaltatott egy kis pnzt
a Barclays Bank Lombard Street-i fikjhoz, mert az egyik rorszgi mnesbl
mg egy csdrt akart beszerezni a Kentuckyban lv istlljba. Arlene gy
dnttt, hogy nem ksri el erre az tjra. Ascot nem rdekelte tlsgosan,
Monte-Carlo mg kevsb, gy legalbb egy kis ideig egytt lehet Vermontban
beteg desanyjval, aki mig sem becslte tl sokra dsgazdag s sikeres vejt.
Harvey ellenrizte a titkrnjt, mindent megszervezett-e. Miss Fish
ellenrzsre tulajdonkppen sohasem volt szksg, puszta szoks volt csak
Harvey rszrl. Miss Fish huszont ve, kzvetlenl a Lincoln Trust tvtele ta
dolgozott mellette. Harvey belpsekor a tisztessges grda jelents rsze azonnal
vagy kis id elteltvel kilpett, de Miss Fish maradt a helyn, s csbosnak
egyltaln nem nevezhet kebeln azt az egyre halvnyul vgylmot ddelgette,
hogy Harvey egyszer majd felesgl veszi. Mikor Arlene megjelent a sznen, Miss
Fish tkletes s teljesen diszkrt munkatrss vltozott, aki nlkl Harvey csak
nehezen tudott volna boldogulni. Mindezt Miss Fish jvedelme is tkrzte,
gyhogy vgl lenyelte a keser pirult, hogy tbb remnye sem lehet a Mrs.
Metcalfe nvre, s gy dnttt, hogy tovbbra is vltozatlanul marad a helyn.
Miss Fish mr lefoglalta a New Yorkig szl rvid tra a repljegyet, a
Queen Elisabeth II-n pedig a Trafalgar-lakosztlyt. Az Atlanti-cenon val tkels
jelentette szinte az egyetlen idszakot, amikor Harvey teljesen elszakadt a
telefon- s telexvonalaktl. A bank szemlyzete azt a szigor utastst kapta,
hogy csak vgszksg esetn lpjen kapcsolatba a nagy cenjrval.

Southamptoni megrkezse utn a szoksos Rolls-Royce-on hajtat majd Londonba,
ahol a Claridge's Hotelben elfoglalja magnlakosztlyt. Harvey vlemnye
szerint a Connaught s a Browns mellett a Claridge's volt a legjobb angol
szlloda, ahol pnze lehetv tette szmra, hogy elvegyljn a fels tzezer
kztt.
Harvey nagyon j hangulatban replt t New Yorkba, s tkzben le is
hrpintett nhny Manhattant. A haj fedlzetre lpve Peter Jackson, a
kapitny, mint a Trafalgar-lakosztly mindenkori lakjt mindig, az els estre
most is meghvta a sajt asztalhoz. (A lakosztly napi 1250 dollros rt
tekintve ezt aligha lehetett valami eltlzott gesztusnak felfogni a Cunard cg
rszrl.) Ezen alkalmakkor Harvey mindig igyekezett a legelkelbb mdon
viselkedni, de a kls szemll szmra mg ez a magatarts is valahogy
durvnak s faragatlannak ltszott.
Az egyik olasz steward mr megkapta az utastst, hogy gondoskodjon egy kis
figyelmessgrl Harvey szmra, lehetleg egy nagy mell, magas, szke hlgy
formjban. A tarifa ugyan 200 dollr volt jszaknknt, de az olasz - minden
klnsebb agglyoskods nlkl - 250-et szmolt fel Harveynak. A nem egszen
szzhetven centi magas, mzsn felli Harveynek nagyon kevs eslye volt arra,
hogy valamelyik diszkban cspjen fel egy fiatal teremtst, s mg ha minden
pnzt, amit telre-italra elszrt, erre klttte volna is, akkor sem valszn, hogy
eredmnnyel jrhatott volna. De a Harvey helyzetben lv emberek klnben
sem engedhetik meg maguknak az resjratokat, s el kell fogadniuk azt az
alapigazsgot, hogy az letben mindennek megvan a maga ra. Mivel pedig az
utazs mindssze t napig tartott, a steward ezt az t jszakt minden
klnsebb gond nlkl meg tudta oldani, br magban hlt adott a sorsnak,
hogy Harvey nem egy hromhetes fldkzi-tengeri krtra foglaltatott helyet
magnak.
Harvey azzal tlttte napjait, hogy igyekezett beptolni elmaradst az
olvassban. Magval vitte mindazokat a knyveket, melyekrl gy hrlett, hogy
az helyzetben felttlenl ismernie kell az embernek. Naponta tornzott egy
keveset: reggelenknt szott, majd dlutn egy teljes gytrelmes rt tlttt a
tornateremben. Szilrd elhatrozsa volt, hogy az tkels alatt lead legalbb t
kilt. Ez majdnem sikerlt, csak ht a Claridge's-beli els osztly ellts
kvetkeztben jra felszedte, mg mieltt visszatrt volna az llamokba.
Szerencsre ltnyeit a Myfairban, a Dover Street-i Bernard Weatherillnl
varratta, aki a maga zsenialitssal hatros szakmai tudsval kpes volt
kifejezett kvrsgt, ha nem is atletikus, de elfogadhat klsv varzsolni. (A
300 fontos fazonrrt persze ezt minimlis kvetelmnyknt el is lehetett vrni
tle.)
Az tdik nap kzeledtvel Harvey mr nagyon vgyott a szrazfld utn. A
nk, a testgyakorls s a friss leveg hatsra szinte teljesen jjszletett, s az
tkels alatt sikerlt leadnia azt a bizonyos t kilt is. Kicsit elege is volt mr,
klnsen az elmlt jszaka utn, melyet egy indiai lnnyal tlttt, aki
olyasmikkel llt el, hogy ahhoz kpest a Kmaszutra is csak a kiscserkszek

kziknyvnek szmithat. Az igazi gazdagsg egyik nagy elnye, hogy a nygs
tennivalkat mindig el lehet vgeztetni valaki mssal. Harvey mr nem is tudott
visszaemlkezni r, hogy utoljra mikor csomagolta be, illetve ki a brndjt! gy
ht amikor a haj befutott a kiktbe, egyltaln nem volt meglepets a szmra,
hogy mr mindene ssze van pakolva, kszen a vmvizsglatra. A fstewardnak
tadott szzdollros bankjegy, gy ltszik, megtette a hatst, mert az sszes kis
fehr kabtos emberke rgtn krltte kezdett nyzsgni.
Harvey mindig is lvezte a southamptoni megrkezst. Szerette az angolokat,
br tartott tle, hogy sohasem fogja ket igazn megrteni. Vlemnye szerint
nagyon is kszsgesen megengedik mindenkinek, hogy a tykszemkre lpjen. A
II. vilghbor utn gy adtk fel gyarmataikat, ahogy az egyetlen pesz
amerikai zletembemek sem fordult volna meg soha az agyban. Harvey vgl is
az 1967-es fontlertkelskor dnttt gy, hogy ezek utn meg sem prblja
megrteni az angol zleti szellemet. Mg a fldkereksg legostobbb spekulnsa is
hasznot tudott hzni ebbl a lpsbl.
Harvey mr kedden reggel pontosan tudta, hogy Harold Wilson pnteken,
greenwichi id szerint t ra utn, amikor mr a Bank of England is bezr, le
fogja rtkelni a fontot. Cstrtkn ezt mr a legutols kistisztvisel is tudta a
Lincoln Trustnl. Nem volt ht csoda, hogy a Threadneedle Street reg Hlgyt
megerszakoltk, s nhny nap alatt msfl millird fontnyi sszeget prseltek ki
belle.
Harveynek gyakran megfordult a fejben, hogy az angolok, ha rendet
tudnnak teremteni sajt trgyaltermeikben, s valami normlis adrendszert
tudnnak bevezetni, akkor a vilg leggazdagabb nemzete lehetnnek, s nem
llhatna el olyan helyzet, mint amilyenrl a The Economist is r, hogy az arabok
kilencvennapos olajbevtelkbl meg tudnk venni az orszgot. Mikzben a britek
a szocializmussal kacrkodnak, mikzben igyekeznek megrizni a nagyvonalsg
ltszatt, gy tnik, a jelentktelensg mocsarba fognak sllyedni. Ennek
ellenre Harvey imdta ket.
gy sietett vgig a hajhdon, mint akit bokros teendi srgetnek. Harvey
tulajdonkppen soha nem tanult meg igazn kikapcsoldni. Mg akkor sem,
amikor a szabadsgt tlttte. Mindssze ngy napot viselt el tvol a vilgtl, s
ha pldul tovbbra is a Queen Elisabeth II. fedlzetn kellett volna maradnia,
akkor minden bizonnyal hamarosan trgyalsokat kezdemnyezett volna a
Cunard Tengerhajzsi Vllalat megvsrlsrl.
Harvey egy alkalommal Ascotban tallkozott Vic Matthewszal, a Cunard
elnkvel, aki nyakra-fre a Trsasg j hrnevvel s tekintlyvel dicsekedett.
Mr csak az volt htra, hogy mg a fknyvi adatokkal is elhozakodjk. A
tekintly termszetesen nem hagyta kzmbsen Harveyt sem, de fkppen olyan
szempontbl, hogy a sajtjt igyekezzk mindenki tudomsra hozni. A
vmvizsglaton a szoksos gyorsasggal esett tl. Harvey soha nem vitt magval
olyasmit, amit a vmnl be kellett volna vallania, s miutn ellenriztk kt Guccibrndjnek tartalmt, a tbbi hetet vizsglat nlkl tovbbengedtk. A sofr
szolglatkszen nyitotta ki eltte a fehr Rolls-Royce Corniche ajtajt. A kocsi

keresztlszguldott vele Hampshire-en, s alig tbb mint kt ra elteltvel mr
Londonban volt.
A ktrs utazs lehetsget adott Harveynek, hogy pihenjen is egy keveset a
vacsora eltt. Albert, a Claridge's fportsa feszes vigyzzllsban, tisztelegve
vrta a begrdl gpkocsit. Mr rgta ismerte Harveyt, s tudta, hogy most is,
mint rendesen, a wimbledoni jtkokra s az ascoti versenyekre rkezett. Abban
is biztos volt, hogy minden alkalommal 50 pennyt fog kapni, amikor kinyitja a
fehr Rolls ajtajt. Harveynek fogalma sem volt az 50 penny s a 10 penny
kztti klnbsgrl, s a font tizedes rendszerre trtnt tlltsa ta Albert ezt
rendkvl j nven is vette. Radsul a wimbledoni versenyek vgn, ha
egyniben amerikai gyzelem is szletett, Harvey mindig 5 fonttal
megajndkozta Albertet. Egy-egy amerikai ltalban bekerlt a dntbe, s Albert
a fogadirodban mindig a msik jtkosra tett. Ily mdon aztn mindenkppen
nyersben volt. (Harvey s Albert egyformn szerette a szerencsejtkokat csupn a ttek klnbztek egymstl.) Albert intzkedett, hogy a csomagok
minl elbb a kirlyi lakosztlyba kerljenek, melyben ebben az vben mr lakott
Konstantin grg kirly, Grace monaci hercegn s Hail Szelasszi, az etip
csszr is.
A kirlyi lakosztly a Claridge's els emeletn helyezkedett el, ahov a
fldszintrl egy elegnsan velt lpcssoron s egy knyelmes lhelyekkel
elltott lifttel egyarnt fel lehetett jutni. Felfel Harvey mindig a liftet
vlasztotta, lefel viszont gyalogosan tette meg az utat. gy legalbb, gyzkdte
magt, egy kis testmozgsban is van rsze. Maga a lakosztly ngy szobbl, egy
kis ltzhelyisgbl, hlszobbl, frdszobbl s egy tgas, elegns, a Brook
Streetre nz szalonbl llott. A btorok s a falon fgg kpek a viktorinus
Anglia hangulatt keltettk. Csupn a televzi s a telefon oszlatta el ezt az
illzit.
A szalon ppen elg nagy s tgas volt ahhoz, hogy ott koktlpartikat
lehessen rendezni, vagy az ideltogat llamfk npes vendgsereget hvhassanak
meg sajt lakosztlyukba. Csupn egy ht telt el azta, hogy Henry Kissinger
ppen ebben a lakosztlyban fogadta Harold Wilson miniszterelnkt. Harvey
ennek mg a tudatt is nagyon lvezte. Zuhanyozs s tltzs utn Harvey
tnzte a banktl rkezett s idkzben tekintlyesre gyarapodott postjt s
telexeit, de azok semmi rendkvli dolgot nem tartalmaztak.
Mieltt lement volna vacsorzni az tterembe, mg rvid szundiklsra is
futotta az idejbl. A tgas elcsarnokban most is a szoksos kis szalonzenekar
jtszott, minden valsznsg szerint munkanlkli magyar menekltek lehettek.
Harvey tavalyrl mg fel is ismerte a ngy muzsikust, mr abba a korba lpett,
amikor nem szerette a vltozsokat, a Claridge's vezetse pedig tisztban volt
azzal, hogy vendgeik tlagos letkora meghaladja az tven vet. gy ht ennek
megfelelen irnytotta a szlloda lett. Francois, a fpincr Harveyt most is a
szoksos asztalhoz vezette.
Harvey egy kis adag rkkoktlt, egy kzepesen tsttt blsznszeletet s egy
veg Mouton Cadet-t rendelt. Aztn elrehajolva mustrlgatta a gurul
stemnyes asztalka vlasztkt, s kzben szre sem vette a terem tvolabbi
rszben azt a ngy fiatal riembert, aki egy alkv flhomlyban vacsorzott.
Stephen, Robin, Jean-Pierre s James kitnen szemgyre tudta venni Harvey
Metcalfe-ot, neki viszont htrt kellett volna grnyednie, a szkvel egytt
htrbb hzdnia, hogy egyltaln szrevehesse ket.
- Nem egszen ezt vrtam - jegyezte meg Stephen.
- A fnykphez kpest nhny kilt meg felszedhetett - tette hozz JeanPierre.
- Az eddigi elkszletek utn nehz elhinni, hogy most itt van elttnk teljes
letnagysgban - szlalt meg Robin.
- A gazember ppen elgg vals figura - mondta Jean-Pierre -, radsul az
ostobasgunknak ksznheten mg egymilli dollrral gazdagabb is.
James tovbbra is hallgatsba burkolzott. Mg mindig szgyellte magt
hibaval erfesztse s a legutols alkalommal eladott, nem tl jl sikerlt
mentegetzse miatt, br a tbbieknek be kellett ismernik, hogy mindentt
kitn kiszolglsban rszesltek, ahov csak James trsasgban elltogattak.
Ez all termszetesen a Claridge's sem jelentett kivtelt.
- Holnap kezddnek a wimbledoni jtkok - szlalt meg ismt Jean-Pierre. Kvncsi vagyok, ki nyeri majd az els fordult.
- Termszetesen te fogod megnyerni - jegyezte meg James, azt remlve, hogy
ezzel taln kicsit elveszi az lt Jean-Pierre eps megjegyzseinek eddigi
sikertelen erfesztseivel kapcsolatban.
- A te forduldat pedig csak akkor nyerhetjk meg, James, ha helyetted
kitltjk a nevezsi rlapot.
James ismt visszasllyedt a nmasg magnyba.
- Metcalfe mreteit elnzve, knytelen vagyok azt mondani, hogy el kell
llnunk a tervedtl, Robin - jegyeztek meg Stephen.
- Ha csak a mjzsugor el nem viszi, mg mieltt egyltaln lehetsgnk lenne
brmit is csinlni - vlaszolta Robin. - Most, hogy letben is ltod, mi a
vlemnyed az oxfordi tervnkrl, Stephen?
- Mg nem tudom. Sokkal vilgosabban fogok ltni, ha Ascotban mr
kiugrattam a nyulat a bokorbl. Szeretnm megtudni, hogy hogyan beszl,
hogyan viselkedik az ltala megszokott krnyezetben, szeretnm alaposan
szemgyre venni, kvl-bell megismerni. Egy tterem tls vgbl leselkedve
erre vajmi kevs a lehetsg.
- Lehet, hogy mr nem is kell olyan sokat vmod. Holnap ilyentjt taln mr
tudjuk mindazt, amire szksgnk van. Vagy pedig mindnyjan a West End
rendrrsn talljuk magunkat - szlalt meg ismt Robin. - Lehet, hogy el sem
tudjuk kezdeni az egszet, s mris ott vagyunk.
- Ez nem fordulhat el. n mg az vadkot sem tudnm elteremteni jegyezte meg Jean-Pierre.
Miutn Harvey jkora adag Remy Martin V.S.O.P. konyakjt behrpintette,

felllt az asztaltl, s egy vadonatj, ropogs egyfontos bankjegyet cssztatott a
fpincr markba.
- A diszn! - szakadt ki Jean-Pierre-bl az szinte felhborods. - ppen elg
rohadt rzs tudni azt, hogy ellopta a pnznket, de az mr egyenesen megalz,
hogy vgig kell nznnk, amikor el is szrja.
Lassan az indulshoz kszldtek. Mai kirndulsuk lnyegben elrte a
cljt. Stephen kifizette a szmlt, s az sszeget gondosan hozzrta a Harvey
Metcalfe-akci kltsgeihez. Kln-kln hagytk el a szllodt, most a legkisebb
feltnst sem akartk kelteni. Az utbbi csupn James esetn tkztt nmi
nehzsgbe, mivel az sszes pincr s ports ktelessgnek rezte, hogy harsny
Nyugodalmas j jszakt, mylord! kszntssel bcszzon el tle.
Harvey mg tett egy rvid stt a Berkeley Square-en, s szre sem vette,
amint egy fiatalember hirtelen behzdik a Moyses Stevens-fle virgzlet
portlja mg, hogy mg csak vletlenl se vegyk szre avatatlan szemek.
Harvey sohasem tudott ellenllni a csbtsnak, hogy megtudakolja a rendrtl a
Buckingham Palace-hoz vezet utat. Nem mintha nem tudta volna magtl is,
csupn ssze akarta hasonltani a londoni rendr reakcijt a cspjn hatalmas
revolvert visel, a lmpaoszlopnak dlve unottan rggumit rgcsl New York-i
zsaru vlaszval. S persze az sszehasonlts vgeredmnye sem volt ktsges a
szmra egy pillanatig se. De ht Harvey imdta Anglit. Igen. Imdta. Ez a
helyes kifejezs.
Negyed tizenkett tjban rt vissza a Claridge's-be. Nyomban lezuhanyozott,
majd lefekdt a hatalmas, ktszemlyes, ropogsra kemnytett gynemvel
felhzott gyba. Itt nem kockztatta meg, hogy nt vigyen fel a lakosztlyba,
mivel ebben az esetben a wimbledoni jtkok s az ascoti futamok idejn soha
tbb nem llt volna rendelkezsre a kirlyi lakosztly. gy tnt, hogy az gy
egy kicsit ringatzik alatta, de az cenjrn eltlttt t nap utn ez mg egy-kt
jszakn keresztl termszetesnek is ltszott. Ennek ellenre angyali
nyugalommal, kitnen aludt.
10.
Tzsdzs, rvers s tenisz

Harvey pontban fl nyolckor bredt. Ez a szoksa mr annyira belergzdtt,
hogy nem tudott vltoztatni rajta, de most a szabadsga alatt megengedte
magnak azt a luxust, hogy az gyban reggelizzen. Alig tz perccel azutn, hogy
telefonon felrendelte a szobapincrt, mr meg is rkezett egy tolkocsin egy fl
grpfrt, a szalonns omlett, a pirts s a prolg kv. Reggelije mell oda volt
ksztve az elz napi Wall Street Journal, a The Times, a Financial Times s az
International Herald Tribune legfrissebb szma.
Harveynek fogalma sem volt, hogyan tudn elviselni ezt az eurpai utazst az
International Herald Tribune, az zleti krkben csak Trib-nek beczett lap
nlkl. Ez a Prizsban kiadott sajtos napilap a New York Times s a Washington

Post kzs tulajdonban ll. Br csupn egyetlen kiadsban s mindssze 120
000 pldnyban jelenik meg, addig nem indulnak meg a lapot elllt
nyomdagpek, amg a New York-i tzsde be nem zrt. gy aztn egyetlen
amerikainak sem kell Eurpban az breds utn sokig bizonytalansgok kztt
maradnia. Amikor a New York Herald Tribune 1966-ban megsznt, Harvey
egyike volt azoknak, akik azt tancsoltk John H. Whitneynek, hogy Eurpban
tovbbra is mkdtesse az International Herald Tribune-t. Harvey megrzsei
ezttal is beigazoldtak. Az International Herald Tribune kezdte felfalni
gyenglked vetlytrst, a New York Timest, amely valjban soha nem volt
tlsgosan npszer Eurpban. Ettl kezdve a lap egyre nagyobb s nagyobb
tekintlyt s npszersget szerzett.
Harvey gyakorlott szemmel futotta t a Wall Street Journal s a Financial
Times tzsdei rovatt. Bankja most nagyon kevs rszvnnyel rendelkezett, mivel
is, mint Jim Slater Angliban, ersen gyantotta, hogy a Dow-Jones-index
hamarosan egszen lezuhan, ezrt szinte teljes likviditsra trekedett, s csupn
nhny dl-afrikai aranyrszvnyt vagy olyan cgek rszvnyeit tartotta meg,
ahonnan megfelel bels informcikkal is rendelkezett. Ezen az ingatag
pnzpiacon jelenleg egyetlen tranzakcival kvnt foglalkozni. Dollrt adott el,
rvidre jtszva, s ezzel egyidejleg aranyat vsrolt. Ily mdon a dollrtl annak
leszll gban szabadult meg, az aranyat viszont az remelkeds kells kzepn
kapta el. Mostanban olyan pletykk keringtek Washingtonban, hogy az Egyeslt
llamok elnke azt a tancsot kapta George Shultz pnzgyminisztertl, hogy
mg ez v vgn vagy a jv v elejn engedlyezze az amerikaiak szmra a
szabadpiaci aranyvsrlst. (Harvey termszetesen az elmlt tizent v sorn
mindig is vsrolta az aranyat.) Mellesleg eddig minden elnk megksrelte ennek
a trvnysrtsnek a megakadlyozst. Harvey a maga rszrl gy
gondolkodott, hogy abban a pillanatban, amikor az amerikaiaknak lehetsgk
nylik az aranyvsrlsra, a bubork menten sztpukkad: az arany ra leesik, s
a pnz menten a vals rtket fogja kpviselni. Ezrt mikzben a spekulnsok
tovbbi emelkedst vrtak, Harveynek az volt a szdka, hogy tlad minden
aranykszletn, mg mieltt az rtkestse az amerikai piacon szabadd vlna.
Ha ugyanis az elnk egyszer megsznteti a tilalmat, akkor Harvey szmra mr
semmi haszonnal nem kecsegtet ez az egsz zlet.
Harvey megnzte azt is, hogy mi a helyzet a chicagi rupiacon. Egy vvel
ezeltt jkora fogst csinlt a rzzel. Ezt egy afrikai nagykvettl szrmaz
bizalmas informci tette lehetv. Csakhogy a nagykvet sajnlatos mdon
tlsgosan is sok emberrel osztotta meg informcijt, s gy Harvey egyltaln
nem volt meglepve, amikor ksbb arrl szerzett tudomst, hogy a nagykvetet
hazarendeltk, s a tovbbiakban lttek a karrierjnek. Harvey most sem tudott
ellenllni a csbtsnak, hogy megnzze a Prospecta Oil rszvnyeinek
rfolyamt, amely most minden idk legalacsonyabb szintjre, az 1/8 dollros
rfolyamra zuhant. Ezekkel a rszvnyekkel mr gyakorlatilag nem is folyt
kereskedelem a piacon, mivel csupn eladk jelentkeztek, vevk viszont
egyltaln nem. A rszvnyek valjban teljesen rtkket vesztettk. Gnyos

mosolyra hzta a szjt, s gyorsan tovbblapozott a The Times sportrovatra. A
kszbn ll wimbledoni jtkokon John Newcombe ltszott eslyesnek, de
Jimmy Connorstl, az olasz szabadtri bajnoksgot megnyer, jonnan feltnt
amerikai csillagtl azrt lehetett szmtani meglepetsre. Az angol sajt a 39 ves
Ken Rosewallt favorizlta. Harvey mg nagyon jl emlkezett arra a drmai
feszltsg dntre, melyet 1954-ben vvott Rosewall s Drobny egy maratoni
mrkzsen. A kznsg tlnyom tbbsghez hasonlan is a 33 ves
Drobnynak szurkolt, aki vgl is hromrs tiszta jtkidben 13:11, 4:6, 6:2 s
9:7 arnyban megnyerte a mrkzst.
Harvey azt szerette volna, ha ezttal Rosewall nyeri a tornt, br lelke
mlyn rezte, hogy a npszer ausztrl eslyei az elmlt tz esztend sorn,
amg a profik nem indulhattak Wimbledonban, egyre cskkentek. Ennek ellenre
nem tartotta egyltaln elkpzelhetetlennek, hogy a wimbledoni kt ht kellemes
meglepetst okozhat, s ha Rosewallnek nem sikerl a dolog, sor kerlhet egy
amerikai gyzelemre. Reggelije befejeztig Harveynek mg arra is futotta idejbl,
hogy tfussa a mvszeti rovatokat, majd ezutn az jsgokat egy kupacba
sszegyrve otthagyta az gya mellett. A tekintlyt parancsol stlus btorzat,
az elegns kiszolgls s a kirlyi lakosztly mit sem vltoztatott Harvey
megrgztt szoksain: miutn derekasan bereggelizett, becsoszogott a
frdszobba borotvlkozni s zuhanyozni. Arlene gyakran mondogatta, hogy az
emberek ezt tbbnyire fordtva szoktk csinlni: elszr rendbe hozzk magukat,
s csak azutn lnek le reggelizni. Harvey ilyenkor mindig azzal a flnyes
magyarzattal szolglt, hogy krs-krl az emberek ltalban mindent
mskppen csinlnak, s rdemes megnzni, hogy ezzel mire jutottak. Harvey a
wimbledoni kthetes jtkokat megelz els dlelttn szoksa szerint
elltogatott a Piccadillyn lv Royal Academyre, s megtekintette a Nyri Trlatot.
Ezutn vgigjrta a West End jelentsebb mkereskedseit, amelyek csupn
knny stnyi tvolsgra vannak a Claridge's-tl. Ezen a dlelttn is a
szoksos mdon jrt el. Ha valakire r lehetett mondani, hogy a szoksok rabja,
ht Harvey-re jobban, mint brkire - s mindez termszetesen nem is kerlte el
Stephenk figyelmt. Harvey - miutn felltztt s legorombtotta a szobapincrt,
amirt nem ksztett be elegend mennyisg whiskyt a brszekrnybe leballagott a lpcssoron, kilpett a forgajtn keresztl a Davies Streetre, s
megindult a Berkeley Square fel. Mindezt olyan knnyed dervel, hogy fel sem
figyelt arra a fiatalemberre az t tls oldaln, aki ltszlag teljesen belemerlt a
kirakatnzsbe, mikzben zsebben szrevtlenl ott lapult a miniatr rdi advev kszlk.
- A Davies Street-i kijraton keresztl elhagyta a szllodt - szlt bele Stephen
nyugodt hangon a miniatr mikrofonba -, s most pontosan feld tart, James.
- Ok, Stephen. Azonnal tveszem, ahogy kir a Berkeley Square-re. Robin,
hallottl bennnket?
- Igen. Azonnal jelentkezem, ahogy megpillantottam. Te maradj csak a Royal
Academynl.
- Rendben van! - vlaszolt vissza Robin.

Harvey vgigstlt a Berkeley Square-en, le egszen a Piccadillyig, majd
thaladt a Burlington House rkdsora alatt. Meglehetsen kelletlenl keveredett
el a tmegben, a nagyrszt cltalanul csmborg emberek kztt. Nem vette szre
azt a msik fiatalembert sem, aki szemben, a Kmiai Trsasg bejratnl
lldoglt, s elmerlten tanulmnyozta az Angol Vegyszet cm folyiratot.
Vgre Harvey rlphetett a Royal Academy vrs sznyeggel bortott
lpcssorra. tadott a pnztrosnak egy 5 fontost az ves brletrt, mivel tudta,
hogy ide mg legalbb hromszor vagy ngyszer visszatr londoni tartzkodsa
sorn. A dlelttt a killtott kzel 1200 kp tanulmnyozsval tlttte,
melyeket az Akadmia szigor szablyai szerint az ottani killts eltt mg soha,
sehol sem tettek kzszemlre. Ezen szably ellenre a brlbizottsgnak tbb
mint 5000 kp kzl kellett kivlasztani a bemutatand alkotsokat.
A megnyit napjn, pontosan egy hnappal azeltt, Harvey az gynkn
keresztl 350 fontrt megvsrolta Alfred Danielsnek a Kpviselhzrl ksztett
akvarelljt s Bernard Dunstansnak angliai tjakrl ksztett kt olajfestmnyt,
150-150 fontrt. Harvey megtlse szerint a Nyri Trlat mg mindig a vilg
legrangosabb killtsnak szmtott. Mg ha nem is fogja megtartani a
megvsrolt kpeket, akkor is kitn ajndknak szmtanak majd az Egyeslt
llamokban. Daniels Lowryra emlkeztette, akitl az Akadmin vagy hsz vvel
ezeltt 80 fontrt vsrolt egy kpet, amelyrl ksbb kiderlt, hogy igencsak
jvedelmez befektets volt.
Harvey klns figyelmet szentelt Bernard Dunstans kpeinek. Termszetesen
mr mind elkeltek. Dunstans egyike volt azon festknek, akiknek a kpei mr
percekkel a killts megnyitsa utn gazdra talltak. Br Harvey azon a napon
nem tartzkodott Londonban, mgis minden nehzsg nlkl meg tudta vsrolni
azt, amit meg akart szerezni. Belltotta egyik embert a sor elejre, aki a
katalgusban megjellte azoknak a mvszeknek a kpeit, amelyekrl tudta, hogy
Harvey minden klnsebb nehzsg nlkl el tudja majd adni ket, ha
trtnetesen nem nyerik el a tetszst. Amikor a killts pontban dleltt tz
rakor megnyitotta kapuit, az gynk egyenesen az eladi pulthoz sietett, s
bejelentette ignyt arra az t-hat kpre, melyet a katalgusban kijellt, s
melyeket a zsrin kvl mg senkinek sem volt alkalma megtekinteni. Harvey
gondosan megszemllte a szmra megvsrolt kpeket. Ezttal gy dnttt,
hogy rmmel megtartja mindegyiket. Ha netn egy is lett volna kzttk, amely
nem illik bele a gyjtemnybe, azonnal felknlta volna viszonteladsra legfljebb ha nincs rdeklds a kp irnt, vgs esetben fizeti ki a vtelrat.
Az elmlt hsz v sorn tbb mint szz kpet vsrolt meg ezzel a mdszerrel,
mindssze egy tucatnyit adott vissza, s a visszaadottak is minden esetben
elkeltek. Harveynek mindenre volt kidolgozott rendszere.
Dlutn egy rakor - egy nagyon eredmnyesnek bizonyult dlelttt maga
mgtt tudva - elhagyta a Royal Academyt. A fehr Rolls-Royce mr kszenltben
llt az plet eltt.
- Wimbledonba! - szlt oda knnyedn Harvey a sofrnek.

- Azt a... - zizegett egy hang az aprcska ad-vevben.
- Micsoda? - lmlkodott bele Stephen a mikrofonba.
- Jl hallottad: kromkodtam - dhngtt Robin a kszlkben. - Elment
Wimbledonba, gyhogy a mai napnak mr lttek.
Ez ugyanis azt jelentette, hogy Harvey legalbb este htig vagy nyolcig nem
tr vissza a Claridge's-be, ahol pedig pontosan meg volt szervezve a figyelse. A
vratlan fordulat nmileg megzavarta ugyan a szpen flptett tervet, de a rvid
zavar utn bartaink feltalltk magukat. Robin gyorsan belt a St. James's
Square-en parkol Rover 3500 V8-asba, s is elindult Wimbledonba. (James
ugyanis elreltan a mrkzssorozat minden egyes napjra beszerzett kt
jegyet, pontosan szemben Harvey Metcalfe brelt pholyval.) Robin nhny
perccel Harvey utn rkezett Wimbledonba, s elfoglalta helyt a kzponti
plynl, elgg tvol, elvegylve az arcok tengerben, hogy semmifle gyant ne
keltsen.
A nyitmrkzs eltt a hangulat mr kezdett tetfokra hgni. Wimbledon
vrl vre npszerbb vlt, s a kzponti plya krl a nztr zsfolsig
megtelt. Alexandra hercegn a miniszterelnk trsasgban a kirlyi pholyban
vrta a gladitorok sznre lpst. A zld eredmnyjelz tblk a plya dli
vgnl villdzva hirdettk a plyra lp Kodes s Stewart nevt, amikor a br
elfoglalta a helyt, pontosan a plya kzepnl, a hlra nz magas szken. A
tmeg lelkesen tapsolni kezdett, amikor a kt fehrbe ltztt sportol ngy-ngy
tenisztt kezben tartva a plyra lpett. A wimbledoni szablyok csak a fehr
ltzetet engedlyezik, br a szigor elrsokon az utbbi idben egy kicsit
enyhtettek, lehetv tve, hogy a hlgyek ltzknek sznes szeglye is
lehessen.
Robin lvezte a mrkzst Kodes s a zldfl amerikai jtkos kztt, aki
bizony alaposan megiz-zasztotta a bajnokot, mieltt 6:3, 6:4, 9:7 arnyban
kikapott tle. Robin nagyon sajnlta, hogy Harvey az izgalmas pros mrkzs
kells kzepn a tvozs mellett dnttt. Vissza a munkhoz, shajtotta, majd
biztonsgos tvolsgbl kvette a fehr Rollsot egszen a Claridge's-ig.
Megrkezse utn azonnal felhvta Jamest a laksn, melyet londoni
fhadiszllsul hasznltak, s tjkoztatta Stephent az esemnyekrl.
- Nos, akkor ma nem sokat vgeztnk - mondta Stephen. - Holnap ismt
megprbljuk. Szegny reg Jean-Pierre szvverse ma reggel elrte a
szztvenet. Sok ilyen vaklrmt nem fog tllni.
Elszmols Wimbledonban
Msnap reggel, amikor Harvey elhagyta a Claridge's-t, a Berkeley Square-en
keresztl kiment a Burton, majd a Bond Streetre, alig tvenmternyire llt meg
Jean-Pierre galrijtl. Ott aztn nyugat helyett keletnek fordult s belpett az
Agnew's Galriba, ahol tallkozja volt a csaldi vllalkozs fejvel. Sir Geoffrey
Agnew-val, hogy beszerezze az impresszionistk piacrl a legfrissebb hreket.
Sir Geoffrey egy msik tallkozra sietett, gy csak nhny percet tudott egytt
tlteni Harveyvel, de amgy sem tudott semmi rdemleges jdonsggal szolglni.
Harvey nem sokkal ksbb maga is elhagyta az Agnew's Galrit, miutn vigasztalsul - egy 800 fontos bagatell sszegrt meglepte magt egy Rodinvzlattal.
- Mr jn is kifel - szlalt meg Robin -, s olyan irnyban folytatja az tjt,
ahogy szmtottunk r.
Jean-Pierre visszafojtott llegzettel vrt, de Harvey ismt megtorpant, ezttal
a Marlborough Galrinl, hogy megnzze a Barbara Hepworth legjabb mveibl
rendezett killtst. Tbb mint egy rn keresztl gynyrkdtt a mvszn
nagyszer kpeiben, de vgl is felhbortan magasnak tallta az rakat. Tz
vvel ezeltt kt Hepworth-kpet is vsrolt - 800 fontrt. A Marlborough pedig
most 7 s 10 ezer kztti sszegrt knlt egy-egy kpet. Egyszerre elgedetten s
elgedetlenl lpett ki a galribl, s folytatta tjt lefel a Bond Streeten.
- Jean-Pierre...
- Igen... - hangzott fel azonnal a zaklatott vlasz.
- Kirt a Conduit Street sarkra, s most negyvenmternyire lehet a
kcerjodtl.
Jean-Pierre srtdtten kezdte trendezni kirakatt, kivette Graham
Sutherland A Temze s a hajs cmet visel akvarelljt.
- Elfordult balra a nyomorult! - kzlte a galrival szemben ll James. - A
Burton Street jobb oldaln folytatja az tjt.
Jean-Pierre visszatette a Sutherlan-dot a festllvnyra, s ingerlten vonult
be a mellkhelyisgbe: - Egyszerre kt szarral is megbirkzni...
Harvey kzben a Burton Streeten belpett egy semmi klnlegeset nem sejtet
kapualjba, felbaktatott a Tooths Galrihoz vezet lpcskn, s nagyon bzott
benne, hogy ebben a galriban, amely impresszionista knlata alapjn
meglehets hrnvre tett szert, vgre tall majd valami kedvrevalt. Egy Klee,
egy Picasso s kt Salvador Dali - nem ez volt, amit Harvey keresett. A Klee, br
nagyon gyes munknak ltszott, mgsem sikerlt annyira, mint az, amelyik a
massachusettsi Lincolnban, az ebdlje faln fggtt. Klnben is, nem valszn,
hogy illeszkedett volna Arlene lakberendezsi fantzijhoz. Nicholas Tooth, a
galria igazgatja meggrte, hogy nyitva tartja a szemt, s azonnal felhvja a
Claridge's-ben, ha felbukkan valami figyelemre mlt anyag.
- jra elindult, de gy ltom, ezttal visszafel tart, a Claridge's-be.
James megprblta szuggerlni, hogy forduljon meg s induljon el Jean-Pierre
galrija irnyba, de Harvey tovbbra is cltudatosan haladt a Berkeley Square
fel, s csupn az O'Hana Galriba kukkantott be. Albert, a hotel fportsa
kzlte vele, hogy ltott ott egy Renoirt a kirakatban, s a kp valban ott is volt.
A flbehagyott kpet Renoir csak vzlatnak sznhatta valamihez, de az is lehet,
hogy annyira nem tetszett neki sem, hogy befejezetlenl hagyta.
- Harmincezer font - kzlte az elad, mintha csak valami bagatell tzdollros
sszeget emltett volna.
Harvey fttyentett egyet a fogai kztt. Mindig is csodlatra ksztette, hogy

egy hressg rosszul sikerlt, st befejezetlen kpe hogyan kerlhet tbb tzezer
fontba, mikzben egy mg nvtelen fest kitn kpt potom nhny szz
dollrrt vesztegetik. De voltakppen megbklt mr a vilg furcsasgaival, gy
ht megksznte az eladnak a felvilgostst, s kilpett a galribl.
- n ksznm az rdekldst, Mr. Metcalfe - hangzott az udvarias s hzelg
vlasz.
Harveynek mindig is nagyon hzelgett, ha az emberek megjegyeztk a nevt.
De a bnatba: jegyezzk is meg, hiszen tavaly ppen tlk vsrolt egy Monet-t
62 000 fontrt
- Most mr biztos, hogy visszamegy a szllodba - szlalt meg ismt James.
Harvey csupn nhny percet tlttt a Claridge's-ben, ppen annyit, hogy
maghoz vegye a szll hress vlt, kaviros, hideg sltekkel megrakott, sonks
s sajtos szendvicsekbl ll ebdcsomagjt, hogy azt majd ksbb Wimbledonban
fogyassza el.
A megllapods szerint most Jamesen volt a sor, hogy a bajnoksgon Harveyt
szemmel tartsa, s ezttal magval vitte Anne-t is. A lny gyis mindennel
tisztban volt. Aznap a ni bajnoksg forduljra kerlt sor, s Billie Jean King, a
temperamentumos amerikai bajnokn lpett a plyra. Ellenfeleknt pedig a mg
tapasztalatlan, ugyancsak amerikai Kathy May, aki lthatan telve volt
szorongssal. Billie Jeant messze nem a hrnevnek kijr tapssal dvzlte a
kznsg - valamirt sohasem tudta magt Wimbledonban igazn megszerettetni.
Harvey egy enyhn kzp-eurpai jegyeket magn visel vendge trsasgban
lpett a pholyba.
- Melyik a te ldozatod? - krdezte Anne.
- Szinte pontosan velnk szemben l, s ahhoz a vilgosszrke ruhs frfihoz
beszl, aki gy nz ki, mintha a Kzs Piac egyik kormnytisztviselje lenne.
- Az az alacsony, kvr? - krdezte Anne.
- Igen - blintott James.
Anne megjegyzst elnyomta a jtkvezet Play kiltsa, s az ltalnos
figyelem most Billie Jeanre irnyult. Az ra pontosan dlutn kettt mutatott.
- Kedves tled, hogy meghvtl Wimbledonba, Harvey - mondta Jrg Birrer. Mostanban szinte soha sincs lehetsgem, hogy igazn kikapcsoldjam. Az
ember nem hagyhatja ott a piacot nhny rra sem anlkl, hogy valahol a
vilgban valami pnik ki ne trne.
- Ha valban gy rzed, akkor ppen itt az ideje, hogy nyugalomba vonulj jegyezte meg Harvey.
- Senki sem htozik a helyemre -folytatta Birrer. - Mr tz ve vagyok a bank
elnke, s most kiderlt, hogy a legnehezebb feladat az utdot megtallni.
- Az els jtk Mrs. King. Mrs. King az els jtszmban egy nullra vezet.
- Nos, Harvey, n ahhoz tlsgosan is jl ismerlek, hogy ezt a meghvst
pusztn udvarias gesztusnak fogjam fel.
- Milyen stt a gondolkodsod, Jrg.
- Az n szakmmban ez ltkrds.
- Csupn arra lennk kvncsi, hogyan ll a hrom folyszmlm, s az

elkvetkez nhny hnapra szl terveimrl szeretnlek rviden tjkoztatni.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King az els jtszmban kett nullra vezet.
- Az 1. szm hivatalos folyszmldon jelenleg van nhny ezer dollr. A
szmozott ruszmld pedig - s itt Birrer egy sszevissza gyrdtt kis
paprfecnire pillantott, amelyen katons rendben szmok sorakoztak -, nos, ez a
szmla 3 726 000 dollros hinyt mutat, van viszont 37 000 uncia aranyad,
amelynek a napi rfolyama most uncinknt 135 dollr.
- Ezzel kapcsolatban mit javasolsz?
- Hagyd gy a dolgot, Harvey! Nekem mg mindig az a vlemnyem, hogy az
elnktk j aranystandardet jelent be, vagy valamikor a jv v folyamn
engedlyezi honfitrsainak, hogy a szabadpiacon aranyat vsroljanak.
- Szerintem is gy van, de tovbbra is az a meggyzdsem, hogy tl kell
adnunk rajta, mg mieltt a tmeg megjelenik a piacokon. Ezzel kapcsolatban
nekem is van sajt elmletem.
- Tudom, hogy ezttal is igazad van, Harvey, mint rendesen.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King hrom nullra vezet az els jtszmban.
- Mennyit szmtasz fel a hiny miatt?
- Msfl szzalkkal tbbet a bankkzi kamatlbnl, ami jelenleg 13,25
szzalk, gy n 14,75 szzalkkal dolgozom, mg az arany ra ves tlagban
mintegy hetven szzalkkal emelkedik. Ez persze nem sokig tarthat gy, de
azrt van mg nhny hnapunk.
- Ok - blintott Harvey. - Hagyd akkor gy november 1-jig, s akkor majd
ismt ttekintjk a helyzetet. Kdolt telexeken, mint mskor. Nem is tudom, mire
menne a vilg a svjciak nlkl.
- Csak lgy vatos, Harvey! Te is tisztban vagy vele, hogy a rendrsgnkn
tbb szakember foglalkozik a csalsi gyekkel, mint a gyilkossgokkal.
- Neked csak magad miatt fjjon a fejed, Jrg, n majd gondoskodom
magamrl. Ha elegem lesz ebbl a nhny tketlen, rosszul fizetett zrichi
brokratbl, akkor majd szlok. Most pedig j tvgyat, s figyeld a mrkzst.
A msik folyszmlrl majd ksbb vltunk szt.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King ngy nullra vezet az els jtszmban.
- Nagyon elmerlten beszlgetnek - jegyezte meg Anne. - Nem hiszem, hogy
valban lveznk a jtkot.
- Valsznleg napi rfolyamon akarja felvsrolni Wimbledont - nevetett
James. - Az a baj, hogy ha az ember mindennap tallkozik valakivel, akkor egy
id utn bizonyos tisztelet is kialakul benne. A legszervezettebben l ember,
akivel valaha is tallkoztam. Ha gy viselkedik a szabadsga alatt, akkor risten,
milyen lehet a munkban?
- n mg elkpzelni sem tudom - mondta Anne.
- A jtk Miss May. Mrs. King ngy egyre vezet az els jtszmban.
- Nem csoda, hogy el van hzva. Nzd, hogy tmi magba azt a tortaszeletet emelte szemhez James a messzeltt. - Klnben errl jut eszembe, mit hoztl
uzsonnra, kedvesem?
Anne kotorszni kezdett a kosrkjban, friss saltt s franciakenyeret

rakott James el, maga pedig megelgedett csupn azzal, hogy egy zellerszrat
elrgcsljon.
- Nagyon hamar magamra tudok szedni nhny kilt - magyarzta Anne. Nem fogok belefrni azokba a tli ruhkba, melyeket majd a jv hten kell
bemutatnom. Biztosan a nyugalom miatt is van. Hogy olyan boldog vagyok - tette
mg hozz mosolyogva, s megsimogatta James trdt.
- Akkor inkbb legyl kevsb boldog! n gy szeretlek, ha ilyen karcs vagy.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King t egy arnyban vezet az els jtszmban.
- Na, ez stalovaglsnak grkezik - jegyezte meg James. - Egybknt gyakran
elfordul ez a nyit mrkzsen. Az emberek tbbsge ilyenkor meg is elgszik
annyival, hogy ltja, milyen formban van a bajnok. Klnben is az a
vlemnyem, hogy ebben az vben nagyon nehz lesz legyzni, mert meg akarja
dnteni Helen Moody rekordjt. nyolcszor nyert bajnoksgot Wimbledonban.
- A jtk s az els jtszma hat egy arnyban Mrs. King. Mrs. King egy
nullra vezet. j labdt krek! Miss May adogatsa kvetkezik.
- Egsz nap t kell figyelnnk? - rdekldtt Anne.
- Nem, csupn arrl kell megbizonyosodnunk, hogy visszatr a szllba, s
nem vltoztatja meg hirtelen a programjt, vagy nem csinl valami ms
marhasgot. Ha elmulasztjuk az alkalmat, amikor elhalad Jean-Pierre galrija
eltt, akkor nem valszn, hogy erre mg egyszer lehetsg knlkozik.
- s akkor mit csinltok, ha mgis gy dnt, hogy megvltoztatja a terveit?
- Az isten tudja, illetve, hogy pontosabb legyek, ezt csak Stephen tudja, itt az
agytrszt.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King egy nullra vezet a msodik jtszmban.
- Szegny Miss May! legalbb olyan szerencss, mint te, James. Klnben
hogy ll az a Jean-Pierre-fle akci?
- Rettenetesen! Metcalfe a kzelbe sem ment a galrinak. Ma mr
harmincmternyire volt a kirakattl, de aztn elfordult az ellenkez irnyba.
Szegny Jean-Pierre majdnem infarktust kapott. A holnapi nap mr tbb
remnnyel kecsegtet. gy nz ki, hogy eddig bejrta a Piccadillyt s a Bond Street
felt. Abban biztosak lehetnk, hogy Harvey Metcalfe alapos ember, s elbb
vagy utbb eljut a mi krzetnkbe is.
- Mindegyiktknek ktni kellett volna egy-egy milli dollros letbiztostst, s
a msik hrmat kedvezmnyezettknt kijellni - nevetett Anne. - Ha aztn menet
kzben valamelyiktek infarktust kap, akkor a tbbiek megkapnk a pnzket.
- Ez egyltaln nem nevetsges dolog, Anne. tkozottul idegtp ez a ldrgs,
klnsen akkor, ha az ember nem tehet mst, mint vr, hogy a msik fl tegye
meg a szksges lpseket!
- A jtk Mrs. King. Mrs. King kett null arnyban vezet a msodik
jtszmban. A jtszmaarny egy null Mrs. King javra.
- s mi van a te elkpzelseddel?
- Semmi. Hasztalan minden erfesztsem, s most, hogy hozzkezdtnk a
msik terv vgrehajtshoz, mg kevesebbet tudok vele foglalkozni.
- Akr el is csbthatnm.
- tletnek nem rossz, de valami egszen klnlegeset kellene nyjtanod, hogy
100 000 fontot kiprselj belle, amikor a Hilton vagy a Shepherd Market mellett
30 fontrt is megkaphatja, amire szksge van. Ha valamit eddig sikerlt
megtudnunk errl az rrl, akkor az az, hogy nagyon is tisztban van a pnz
rtkvel. jszaknknt 30 fontos tarifval szmolva tizent ven keresztl
kellene fradoznod, hogy kifizesd a rm es rszt, s nem vagyok biztos benne,
hogy a tbbiek szvesen vrnnak ilyen hossz ideig. Tulajdonkppen abban sem
vagyok biztos, hogy akr mg tizent napot is vrnak.
- Majd kitallunk valamit, ne idegeskedj! - nyugtatta Anne.
- Miss May a jtk. Mrs. King kett egyre vezet a msodik jtszmban. A
jtszmaarny egy null Mrs. King javra.
- Nocsak! Miss Maynek sikerlt mg egy jtkot megnyernie. Kitnek a
szendvicsek, Harvey!
- A Claridge's specialitsa - nyugtzta Harvey a dicsretet. - Ez gy sokkal
jobb, mint ha az ember ott lne a zsfolt tteremben, ahol mg a teniszt sem
nzheti.
- Billie Jean fasrozottat csinl szegny kislnybl.
- Minden gy alakul, ahogy elkpzeltem - jegyezte meg Harvey. - Nos, Jrg,
hogy ll a helyzet a msik szmkdos folyszmlval?
Ismt elkerlt a szmjegyeket tartalmaz, meggytrt kis paprfecni. A
svjciaknak ez a diszkrcija az, ami az llamfktl kezdve az arab sejkekig a fl
vilgot arra tudja ksztetni, hogy rjuk bzzk a pnzket. Ennek fejben a
svjciak a vilg egyik legstabilabb gazdasgt tudtk megteremteni. A rendszer
mkdik, s akkor mirt is fordulnnak mshoz. Birrer nhny msodpercet a
szmoszlop tanulmnyozsnak szentelt.
- prilis 1-jn, klnben ezt az idpontot is csak te vlaszthattad ki, Harvey.
7 486 000 dollrt utaltl t a 2. szm folyszmldra, melyen mr azeltt is
volt 2 791 428 dollr. prilis 2-n, az utastsaidnak megfelelen, egymilli
dollrt tutaltunk a Banco do Minas Geraisnak Mr. Silverman s Mr. Eliot
nevre. Kifizettk a Reading and Bates cgnek a frberendezs 420 000 dollros
brleti djt, valamint nhny egyb szmlt 104 112 dollr rtkben, gy a 2.
szm folyszmldon jelen pillanatban 8 733 316 dollr van.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King hrom egyre vezet a msodik jtszmban. A
jtszmaarny egy null Mrs. King javra.
- Nagyszer - jegyezte meg Harvey.
- Micsoda? A tenisz vagy a pnz? - krdezte Birrer.
- Mindkett. Most pedig, Jrg, gy nz ki, hogy az elkvetkez hat ht sorn
valamikor szksgem lesz vagy ktmilli dollrra. Szeretnk egy vagy kt kpet
vsrolni Londonban. Lttam egy Kleet, amin morfondrozok, s egybknt is
szeretnk megltogatni nhny galrit. Ha elre tudtam volna, hogy a Prospecta
Oil ennyire sikeres lesz, akkor tavaly tllicitltam volna Armand Hammert a
Sotheby-Parke Bernet-rversen azzal a Van Goghgal. Az ascoti tenyszmnrversre is kell egy kis kszpnz. A mnesem mr kezd kicsit leromlani, s
nekem tovbbra is nagyon fontos, hogy valamelyik lovam megnyerje a Gyrgy

kirly- s Erzsbet kirlyn-futamot. Ahogy te is tudod, az eddigi legjobb
eredmnyem a harmadik hely volt, s ez nem elg - folytatta Harvey a
beszlgetst a svjci bankrral. - Ebben az vben Rosalie-t, az utbbi idkben
legjobb kancmat neveztem. Ha most vesztek, jrakezdhetem a mnesem
felfejlesztst - de igazbl biztos vagyok benne, hogy ebben az vben
megszerzem az els helyet
- A jtk Mrs. King. Mrs. King ngy egy arnyban vezet a msodik
jtszmban. A jtszmaarny egy null Mrs. King javra.
- gy ltszik, Mrs. King is ugyanezt akarja - jegyezte meg Birrer. - Majd
szlok a fpnztrosomnak, hogy a kzeljvben nagyobb sszegre lesz
szksged.
- Nem hagyom ttlenl heverni a maradkot sem, ezrt azt szeretnm, ha a
kvetkez nhny hnapban tovbbra is nagy krltekintssel aranyat
vsrolnl, hogy valamikor a jv v elejn aztn megszabaduljunk tle. Ha az
aranypiac tendencija megvltozik, akkor majd Zrichben felhvlak.
- Mondd, Harvey, mit akarsz kezdeni tulajdonkppen ezzel a tmntelen
pnzzel - mr amennyiben azok az tkozott szivarjaid nem csinlnak ki mg id
eltt?
- Ugyan, hagyj mr bkn, Jrg! gy prdiklsz, mint az orvosom. Mr
szmtalanszor elmondtam neked, hogy jvre visszavonulok. Abbahagyom az
egszet. Finito!
- Nem hiszem, hogy sajt jszntadbl valamikor is kilpsz ebbl a
mkuskerkbl, Harvey. A hajam szla is az gnek ll, ha belegondolok, hogy
mr most is mekkora a vagyonod.
Harvey felkacagott.
- Ezt n sem tudom, Jrg. Mint ahogy Aristoteles Onassis is megmondta: ha
az ember meg tudja szmolni, mennyije van, akkor tulajdonkppen nincs is
semmije.
- A jtk Mrs. King. Mrs. King t egy arnyban vezet a msodik jtszmban.
A jtszmaarny egy null Mrs. King javra.
- Hogy van Rosalie? Mi egybknt tovbbra is tartjuk magunkat ahhoz az
utastsodhoz, hogy neki adjuk t a folyszmlidat, ha veled trtnne valami.
- Jl van. ppen ma reggel hvott fel, hogy nem tud megltogatni
Wimbledonban, mert nagyon el van foglalva a munkjval. Azt hiszem, vgl is
frjhez megy egy gazdag amerikaihoz, s akkor az n pnzemre egyltaln nem
lesz szksge. ppen elegen csingznak mr gyis utna. Mindenesetre nem
lehet knny szmra eldnteni, hogy most valjban t akarjk vagy csak a
pnzt. Sajnos ezen nhny vvel ezeltt elgg sszevitatkoztunk, s azt hiszem,
mig nem is bocstott meg nekem.
- A jtk s a jtszma Mrs. King. A mrkzst 6:1,6:1 arnyban szintn Mrs.
King nyerte.
Harvey, Jrg, James s Anne csatlakozott a tapsol kznsghez, amikor a
kt hlgy a kirlyi pholy el lpett, hogy tisztelegjen az sszangliai Klub elnke,
felsge a Kenti Herceg eltt. Harvey s Jrg mg ott maradt az ezt kvet pros
mrkzsre is, majd egytt mentek vissza vacsorzni a Claridge's-be. James s
Anne nagyon lveztk a Wimbledonban tlttt dlutnt, s amikor meggyzdtek
rla, hogy Harvey a kzp-eurpai bartjval egytt visszatrt a szllodba, k is
elindultak James laksa fel.
James boldog, Robin viszont sugdos

- Stephen, visszarkeztem. Metcalfe nyugovra trt. Holnap reggel fl
kilenckor jrakezdjk.
- Rendben van, James. Remljk, holnap rharap a csaltekre.
- Bzzunk benne.
A csapbl foly vz csordoglsra James a konyha fel indult, hogy
megkeresse Anne-t. A lny mr k-nykig benne volt a mosogatlben, s egy
ronggyal ppen valami legett telmaradkot rohamozott meg egy serpeny
aljban. Megfordult s a mosogatronggyal a kezben megfenyegette Jamest.
- Kedvesem, egyltaln nem akarlak megbntam a hztartsod miatt, de
letemben elszr vagyok egy olyan konyhban, ahol elbb el kell mosogatnom,
hogy valamit kszteni tudjak.
- Tisztban vagyok vele. A takartn csak a laks egybknt is tiszta rszeit
szokta prtfogsba venni - jegyezte meg James, s a konyhaasztalra fellve
gynyrkdtt a lny karcs termetben.
- Az n htamat is gy megmosod, ha vacsora eltt elmegyek frdni?
- Igen, ezzel a mosogatronggyal.
Sok s kellemesen forr vizet engedett magnak a kdba. Knyelmesen
htradlt, s hagyta, hogy Anne vgigmossa a testt. Jkora frcsklssel lpett
ki a kdbl.
- Kicsit tlltztt vagy ehhez a munkhoz, kedvesem - jegyezte meg James. Nem akarsz tenni ez gyben valamit?
Mg James megtrlkztt, Anne kibjt a ruhjbl, de mire a frfi bert a
hlszobba, a lny mr magra is hzott egy lepedt.
- Fzom - jegyezte meg.
- Ne flj - nyugtatta meg James -, hamarosan nem fogsz fzni... ha te is gy
akarod.
Anne tlelte a fit.
- De hiszen te is fzol.
- Te viszont csodlatos vagy -mondta James, s egyszerre minden porcikjval
rezni szerette volna a lny testt.
- Hogy llsz a terveddel, James?
- Most nem tudom. Majd fl ra mlva elmondom.
S Anne-nek legalbb egy flrig valban nem volt alkalma megszlalni.
Hirtelen lt fel az gyban.
- Na, kszldj ki szpen... Szeretnm rendbe tenni az gyat.
- Mirt olyan fontos az most kis bolondom?

- Igenis fontos. Az elmlt jjel alig aludtam valamit, mert te magad al
gyrted az egsz takart, s n csak figyeltem, ahogy sszegmblydsz, mint
egy elgedett macska. Kzben pedig majdnem hallra fagytam. Veled egytt
aludni egyltaln nem olyan, mint ahogy a regnyek grgetik.
- Hlgyem, ha befejezte a fecsegst, akkor szveskedjen az bresztrt reggel
htre belltani.
- Htre? Hiszen csak fl kilencre kell a Claridge's-nl lennedl
- Ezt n is tudom, de eltte mg tennivalm lesz egypr tojssal.
- Ugyan mr, Jamesl Igazn abbahagyhatnd az retlenkedst!
- , pedig n azt hittem, hogy mdfelett vicceset mondtam.
- Ht persze hogy azt. De azrt most jobb lenne, ha magadra kapnl valamit
s kiloholnl a konyhba, mert a vacsora mr gyis sznn gett.
James fl kilenc eltt egy perccel rkezett meg a Claridge's-hez. Sajt
adssgainak tudatban klnsen eltklt volt, hogy semmi olyat nem tesz,
amivel veszlyeztetn a kzs terv vgrehajtsnak sikert. Bekapcsolta a
kszlket s ellenrizte, hogy Stephen ott van-e a Berkeley Square-en, Robin
pedig a Bond Streeten.
- J reggelt! - ksznt vissza Stephen. - Kellemes jszakd volt?
- Csodlatos volt! - vlaszolta James.
- Remlem, jl aludtl - vdtt Stephen.
- Szinte le sem hunytam a szememet.
- , te szegny! Csak nehogy irigykedni kezdjnk - szlt kzbe Robin.
- Na de most mr inkbb koncentrlj Harvey Metcalfe-ra!
James a Slater's szrmekereskeds bejratnl llva figyelte a munkjt
befejez takartszemlyzet elvonulst s az zleti dolgozk megrkezst.
Harvey Metcalfe a szoksos mdon elfogyasztotta reggelijt s tnzte az
jsgokat. Tegnap este, ppen amikor lefekvshez kszldtt, a felesge hvta fel
Bostonbl. Ma pedig ppen reggelizs kzben rte a lnya hvsa, gy ez a napja
is jl kezddtt. gy dnttt, hogy a Cork s a Bond Streeten ma is folytatja a
kutatst valami rdemlegesnek szmt impresszionista kp utn. Taln a
Sotheby's-nl tudnak valamit segteni.
Megszokott frge, apr lpteivel rviddel hromnegyed tz utn hagyta el a
szllodt.
- Mindenki kszenltbe!
Stephen s Robin azonnal abbahagyta az lmodozst.
- Most lpett ki a Burton Streetre, s a Bond Street fel tart.
Harvey siets lptekkel haladt vgig a Bond Streeten, s meglls nlkl
hagyta maga mgtt a mr feldertett terepet.
- Mr csak 50 mterre van tled, Jean-Pierre - kzlte James. - Mr csak
negyvenre, harmincra, mr csak hsz mterre... nem, ht ez nem igaz! Most meg
bement az tkozott a Sotheby's-hez. De hiszen ott most csak a kzpkori
tblakpek vannak killtva. A szentsgit. Ki gondolta volna, hogy mg ezek is

rdeklik.
tpillantott az utca tls oldaln ll Stephenre, aki immr harmadik napja
szobrozott ott, gazdagg korosodott, megllapodott zletembernek maszkrozva.
Vgott gallrja, keret nlkli szemvege szinte klsejre rta, hogy Nyugat-Nmet
orszgbl rkezett. Hirtelen Stephen hangja szlalt meg a miniatr kszlkbl:
- Bemegyek Jean-Pierre galrijba. James, te maradj kicsit szakra a
Sotheby's-tl a msik oldalon, de jelentkezz be minden negyedrban. Robin, te
menj be az zletbe, s lengesd meg a csalit Harvey orra eltt.
- De hiszen ez nem szerepel a tervben, Stephen - dadogta Robin.
- Rgtnznd kell, klnben nem marad ms htra, mint hogy egsz
htralv letedben kezelheted Jean-Pierre szvbajt, s radsul mg pnzt se
fogsz kapni rte. Vilgos?
- Vilgos - vlaszolt vissza Robin, rezheten zaklatott hangon.
Robin belpett a Sotheby's ajtajn, s lopva egy pillantst vetett a legkzelebbi
tkrbe. Igen, egyltaln nem lehetett felismerni. Az emeleten, az eladterem
tls vgben megpillantotta Harveyt. Egy sorral mgtte lt le.
ppen a kzpkori tblakpek rverse folyt. Harvey tudta, hogy elvileg
ezeket is szeretnie kellene, de sehogy sem tudta magval megkedveltetni a
gtikus mtrgyakat. Rvid habozs utn Robin fojtott hangon, suttogva
beszlgetst provoklt ki a mellette lvel.
- Nagyon szpek, tetszenek is, de egyltaln nem ismerem ezt a korszakot.
Sokkal otthonosabban eligazodom a modern mvszetben. De mgis ki kellene
valamit tallnom, hogy legyen mit mondanom az olvasimnak.
Robin szomszdja udvariasan mosolygott.
- Minden rversrl rnia kell? - rdekldtt.
- Majdnem mindegyikrl. De fkppen akkor, ha valami klnlegessg vagy
valami meglepets vrhat. Mindenesetre a Sotheby's-nl az ember mindig
megtudhatja, hogy van-e valami jsg a mkincspiacon. Ma reggel pldul az
egyik itteni eladtl hallottam, hogy a Lamanns Galriban van valami egszen
klnleges impresszionista csemege.
Robin mindezt gondosan Harvey jobb fle fel hajolva suttogta el, majd ismt
htradlt a szkben, s vrta a hatst. Nem sokkal ksbb rmmel ltta, hogy
Harvey felemelkedik a helyrl s kiprseli magt a soron keresztl. Robin vrt
mg nhny percet, majd izgatottan is elindult utna. Kint az utcn James
trelmesen vrakozott.
- 10.30. Nincs sehol.
- rtettem.
- 10.45. Mg mindig nem ltom.
- Rendben.
- Mg mindig odabent van.
- Ksznm.
- 11.12. Figyelem! Figyelem! Jn!
A hamis Van Gogh

James gyorsan besurrant a Lamanns Galriba, mikzben Jean-Pierre ismt
kicserlte A Temze s a hajs cm Sutherland-akvarellt egy Van Gogholajfestmnyre, a mester egyik legnagyszerbb mvre, melyet valaha is londoni
galriban killtottak. Most azonnal sor kerl a puding prbjra. Az evs
prbjnak hamarosan kiteend puding Harvey Metcalfe kpben cltudatosan
haladt lefel a Bond Streeten.
A Van Gogh-kp egybknt David Stein munkja volt, aki a mvszet
vilgban azzal tette hrhedtt a nevt, hogy tbb mint 300 festmnyt hamistott
a legismertebb impresszionistktl, s ezrt sszesen 864 000 dollrt, ksbb
pedig ngy vet kapott. Csak akkor leplezdtt le, amikor 1969-ben egy Chagallt
llttatott ki a Madison Avenue-n lv Niveaie Galriban.
Steinnek sajnos nem volt tudomsa rla, hogy Chagall ppen akkor New
Yorkban tartzkodott, mivel a Lincoln Centerben ekkor kerlt sor kt leghresebb
kpnek bemutatsra. Chagall termszetesen - mikor tudomst szerzett a
Niveaie-ben killtott lltlagos kprl, iszonyan feldhdtt, hamistvnynak
blyegezte, s feljelentst tett a kerleti gyszsgen. Stein azonban akkorra mr
kzel szzezer dollrrt Louis D. Cohennek el is adta a hamistvnyt (ahogyan a
milni Galeria d'Arte Modernben mind a mai napig ki van lltva egy SteinChagall s egy Stein-Picasso). Jean-Pierre biztos volt abban, hogy amit Stein
annak idejn el tudott rni New Yorkban, majd Milnban, azzal itt Londonban
sem mond csdt.
Stein ugyanis tovbbra is festette az impresszionista festmnyeket, de most
mr a sajt kzjegyvel elltva hozta ket forgalomba. Kivteles s
elvitathatatlan kpessgeinek ksznheten gy is mdosan meglt a munkibl.
Mr tbb ve ismerte s igen nagyra tartotta Jean-Pierre-t, s amikor Jean-Pierre
elmeslte neki a Metcalfe- s Prospecta Oil-histrit, belement, hogy 10 000
dollr ellenben egy Van Goghot produkljon, s ezttal a mester hres Vincent
kzjegyvel lssa el.
Jean-Pierre-nek nem volt nehz kidertenie, hogy melyik Van Gogh-kpek
tntek el titokzatos krlmnyek kztt, s ezek kzl egyet kellett Steinnek j
letre keltenie. Azzal kezdte, hogy ttanulmnyozta de la Faille Vincent Van Gogh
munkssga cm alapos, tfog, minden apr rszletre kiterjed munkjt, s
ennek alapjn kivlasztott hrom olyan kpet, amely a II. vilghbort
megelzen a berlini Nemzeti Galriban volt killtva. A de la Faille-katalgusban
a 485-s sorszm alatt a Szerelmesek, a 628-as alatt a Bzamez, a 766. szm
alatt pedig Daubignyk kertje szerepelt. Az utols kettrl biztosan lehetett tudni,
hogy a berlini Nemzeti Galria 1929-ben vsrolta meg ket, de a Szerelmeseket
is akkoriban szerezhettk be. A hbor kezdetn mind a hrom kp nyomtalanul
eltnt.
Jean-Pierre ezutn felvette a kapcsolatot Wormit professzorral a Preussischer
Kulturbesitznl. Az eltnt mkincsek felkutatsa s azonostsa tern
vilghrnevet szerzett professzor a hrom kzl egyet azonnal ki tudott zrni. A
Daubignyk kertje nem sokkal a hbor utn ismt felbukkant New Yorkban,
Siegfried Kramarsky gyjtemnyben. Hogy hogyan kerlt oda, azt ma is homly
fedi. Kramarsky ksbb a kpet eladta a tokii Nichido Galrinak, ahol jelenleg
is megtekinthet. A professzor hatrozottan lltotta, hogy a msik kt Van Gogh
sorsra mind a mai napig nem derlt fny.
Kvetkez lpsknt Jean-Pierre Madame Tellegen-Hoogendoorm-hoz fordult a
holland Rijksbureau voor Kunsthistorische Dokumentatienl. Madam Jellegen
elismert Van Gogh-szakrtnek szmtott, s Jean-Pierre az szakavatott
segtsgvel lassan, fokozatosan sszerakta az eltnt kt festmny trtnett.
Ms hres alkotsokkal egyetemben 1937-ben a ncik ezeket a kpeket is
leakasztottk a Nemzeti Galria falairl. A nemzetiszocialistk nyrspolgri
mvszetfelfogsa ltal degenerlt mvszetnek blyegzett kpeket ezutn
Berlinben a Kopernickerstrasse egyik raktrban helyeztk el. 1938 janurjban
Hitler szemlyesen is elltogatott ebbe a raktrba, s ezzel a kpek hivatalosan is
elkobzottnak szmtottak.
Hogy ezutn mi trtnt a kt Van Goghgal, azt mr senki sem tudja. A ncik
ltal elkobzott kpek kzl szmosat Hermann Gring gynke, Joseph Angerer
szpen, csendben, klfldn, a Fhrer ltal annyira htott kemny valutrt
eladott. Nhny festmny mg feltnt Luzernben, a Fischer Galriban 1939.
jnius 30-n rendezett aukcin, de a Kopernickerstrasse raktraiban lv mvek
tbbsgt elgettk, elloptk vagy ismeretlen helyre szlltottk.
Jean-Pierre-nek sikerlt beszereznie a Szerelmesekrl s a Bzamezrl egyegy fekete-fehr fnykpet, sznes kp azonban - ha egyltaln kszlt valaha nem volt fellelhet. Jean-Pierre nagyon valszntlennek tartotta azt is, hogy az
utoljra 1938-ban ltott kpekrl valaha is ksztettek volna sznes reprodukcit,
ezrt gy dnttt, hogy a kt kp valamelyikt fogja vlasztani.
Mreteit tekintve a 76x91-es Szerelmesek volt a terjedelmesebb a kt kp
kzl, s Van Gogh maga sem volt megelgedve vele. 1889 oktberben legalbbis
azt rja egy levelben, hogy ez az utols, nagyon gyengn sikerlt vszna.
Radsul fekete-fehr fnykp-reprodukcin szinte kivehetetlen volt a httr
tnusa. Mellesleg mr az is a msik kp, a Bzamez mellett szlt hogy az
nagyon tetszett a mvsznek is. 1889 szeptemberben festette, s azt rta rla,
hogy nagyon hajlok arra, hogy mg egyszer megfessem ezt a kpet az
desanym szmra. s valban festett is hrom nagyon hasonl tmj kpet:
az rett bzamezrl arats idejn. Kzlk kettrl Jean-Pierre-nek sikerlt
sznes diapozitvokat beszereznie; egyiket a Louvre-bl, a msikat pedig a
Rijksmuseumbl, ahol a kp ki is van lltva. A kt kp kztt gyakorlatilag az
egyetlen klnbsg a nap llsa s a fnyek jtka volt. Jean-Pierre gy aztn
lelki szemei eltt szinte mr ltta is, hogy milyenek lehettek a kp eredeti sznei.
Stein egyetrtett Jean-Pierre dntsvel, s mieltt lelt volna dolgozni,
hosszasan tanulmnyozta a Bzamezrl kszlt fekete-fehr fott, s a hasonl
tmj kt kprl ksztett sznes diapozitvokat. Ezutn keresett egy
jelentktelen, tizenkilencedik szzad vgi francia festmnyt, gondosan
eltvoltotta rla a festket, s csupn a vszon htoldaln hagyta meg a berlini
Nemzeti Galria pecstjt, mert ezt mg sem tudta volna hiheten hamistani.
Bejellte a vsznon a kp eredeti, 48,5x53 cm-es mreteit, s olyan
festszerszmokat szerzett be, amilyeneket Van Gogh is hasznlt. Hat ht
elteltvel ksz volt a Bzamez. Stein lelakkozta, s ngy napon keresztl 30
fokon szrtotta, hogy megfelel kornak ltsszk. Jean-Pierre szerzett egy nehz
aranyozsa impresszionista keretet, s a kp ezek utn mr vrta Harvey
Metcalfe kritikus tekintett.
Amikor Harvey meghallotta Robin flhangosan elsuttogott szavait, azonnal
elhatrozta, hogy bekukkant a Lamanns Galriba, tlpsnyire jrhatott az
zlettl, amikor elszr pillantotta meg a kirakatban a festmnyt. Nem akart
hinni a szemnek: minden ktsget kizran egy Van Gogh, mghozz milyen
csodlatos pldny! Szinte futva tette meg a htralv utat a galriig, ahol JeanPierre elmerlten beszlgetett Stephennel s James-szel. Semmi lthat jelt nem
adtk annak, hogy szrevettk volna a jelenltt. Stephen pattog torokhangon
trgyalt Jean-Pierre-rel.
- 170 000 guinea egy kicsit soknak tnik, de meg kell adni, valban
nagyszer alkots. Biztos abban, hogy ez a kp tnt el Berlinbl 1937-ben?
- Az ember manapsg soha semmiben sem lehet biztos, de n is lthatja a kp
htn a berlini Nemzeti Galria blyegzjt. A Bernheim Jeune tanstvnya
szerint 1927-ben adtk el a nmeteknek. A kp trtnete 1927-tl visszafel,
egszen 1890-ig, amikor a mester megfestette, mr nem ktsges. S azt is
mindenesetre bizonyosan tudjuk, hogy a hbor zrzavarban tnt el a
mzeumbl.
- Hogy sikerlt a kp birtokba jutnia?
- Egy nvtelensgt megrizni kvn brit arisztokrata magngyjtemnybl
szrmazik.
- Kitn - jegyezte meg Stephen. - Szeretnm a kpet dlutn ngyig
flretetetni, amikor is hozom a Dresdner Bank A. G.-hoz killtott, 170 000
guinea-rl szl csekket. Megfelel ez nnek?
- Termszetesen, uram - vlaszolta Jean-Pierre. - R is teszem az Elkelt
cmkt.
A legelegnsabb ruhjt s puhakalapot visel James szakrt kppel lldoglt
Stephen mgtt.
- Valban kiemelked munkja a mesternek - jegyezte meg kellemes, behzelg
stlusban.
- Igen. A Sotheby's-nl Julian Barronnak is megmutattam, s neki is nagyon
tetszett.
James ezutn a galria hts traktusa fel indult s lthatan nagyon lvezte a
r osztott szakrt mgyjt szerept. A kvetkez pillanatban egy Guardiannal a
zakja zsebben Robin lpett be a galriba.
- J napot, Mr. Lamanns! A Sotheby's-nl olyan pletykk jrnak, hogy van
egy Van Goghja, amirl n mindig is azt hittem, hogy Oroszorszgban tallhat.
Szeretnk egy cikkecskt rni a holnapi szmba a kp trtnetrl, s hogy
mikppen kerlt nhz. Nincs ellene kifogsa?
- , nagyon kedves - vlaszolta Jean-Pierre. - ppen most tettem flre a kpet

Herr Drosser, a jeles nmet mkeresked rszre. 170 000 guinea-t fizetett rte.
- Nagyon is elfogadhat r - jegyezte meg szakrt brzattal James a terem
vgbl. - Szerintem ez a legjobb Van Gogh, amit Londonban valaha is lttam, s
igazn sajnlom, hogy nem az n cgem fogja elrverezni, n szerencss ember,
Mr. Drosser! Ha valaha mgis gy dnt, hogy eladja, krem, mindenkppen
keressen meg - mondta, s tnyjtotta nvjegykrtyjt Stephennek, majd
rmosolygott Jean-Pierre-re is.
Jean-Pierre rgus szemmel figyelte Jamest. Valban kitn alaktst nyjtott.
Robin kzben gy tett, mintha gyorsrssal jegyzetelne a noteszbe, majd ismt
Jean-Pierre-hez fordult.
- Nincs vletlenl fnykpe a festmnyrl?
- De van, termszetesen van.
Jean-Pierre kihzott egy fikot, elvette a festmnyrl kszlt sznes
fnykpet egy hozz csatolt ismertetvel egytt, s mindkettt tadta Robinnak.
- Krem, gyeljen a Lamanns nv helyesrsra. Mr nagyon elegem van,
hogy sszekevernek a francia autversennyel.
Stephenhez fordult.
- Bocssson meg, hogy ennyire feltartottam, Herr Drosser. Hogyan kvnja
elszlltani a kpet?
- Holnap dleltt kldje t a Dorchesterbe, a 120-as szobba.
- Felttlenl meglesz, uram!
Stephen lthatan tvozni kszlt.
- Bocssson meg, uram - szlalt meg Robin -, megtudhatnm, hogyan rja
pontosan a nevt?
Stephen lebetzte szerepe szerinti nevt.
- Megengedi, hogy cikkemben nt is megemltsem?
- Termszetesen. Nagyon elgedett vagyok a vsrlssal. J napot, uraim!
Stephen elegns fhajlts ksretben tvozott. Kilpett a Bond Streetre, s
Jean-Pierre, Robin s James legnagyobb megdbbensre Harvey is azonnal
tvozott. Jean-Pierre szinte lerogyott a nehz, Gyrgy korabeli mahagniasztalra
s ktsgbeesetten bmult Robinra s Jamesre.
- Mindenhat Isten! Megbukott az egsz! Hathetes elkszlet, hromnapos
rjt idegfeszltsg, s most csak gy egyszeren fakpnl hagy bennnket! bmult Jean-Pierre dhsen a szerencstlen Bzamezre.
- Stephen olyan meggyzen jtszott, hogy abszolt biztos voltam benne, hogy
Harvey itt marad s alkudozni kezd. Ez vgna egybe a jellemvel - utnozta
James kifejezen Stephen mimikjt. - Soha nem engedn, hogy a festmny
kikerljn a karmai kzl.
- Ki a fene tallta ki ezt az egsz rlt vllalkozst? - motyogta Robin.
- Stephen! - kiltottak fel mindnyjan, s az ablakhoz rohantak.
- Milyen rdekes kis Henry Moore-vzlat - szlalt meg egy karcsra fztt
kzpkor hlgy, s kezt egy meztelen atlta bronzizmain nyugtatta. Mg k
hrman sajt bnatukkal voltak elfoglalva, a hlgy teljesen szrevtlenl lpett

be a galriba. - Mennyit kr rte?
- Azonnal foglalkozom nnel is, asszonyom - szlt oda Jean-Pierre.
- A szentsgit! Metcalfe nyilvn Stephen nyomba szegdtt. Prblj vele
kapcsolatot teremteni, Robin!
- Stephen! Hallasz? Brhol is vagy, most ne nzz htra! Szerintnk Harvey
nhny mternyire a nyomodban jr.
- Hogy a fenbe volna nhny mterre mgttem, amikor most ott kell lennie
a galriban s alkudnia kell a kpre. Mit szrakoztok velem?
- Harvey nem bz semmit a vletlenre. Ahogy kilptl az zletbl, egyenesen
utnaderedt, mg mieltt brmelyiknk is lepni tudott volna a terveknek
megfelelen.
- Ht ez pomps! s akkor mi a fent csinljak?
Jean-Pierre vette t az irnytst.
- Legjobb lesz, ha most egyenesen a Dorchesterbe msz, akkor kiderl, hogy
valban tged kvetett-e.
- De ht azt sem tudom, hogy hol van a Dorchester! - szlt bele
ktsgbeesetten Stephen a mikrofonba.
Ezttal Robin sietett Stephen segtsgre.
- Az els utcnl fordulj le jobbra. Az egyenesen kivezet a Burton Streetre.
Menj tovbb egyenesen, s akkor kirsz a Berkeley Square-re. Egyelre ennyi. s
maradj tovbbra is vonalban, de semmikppen ne fordulj htra, mert akkor
sblvnny vlsz!
- James - szlalt meg ismt Jean-Pierre, s gondolatai (letben nem elszr)
ismt nagyobb sebessgre kapcsoltak. - lj azonnal egy taxiba, rohanj a
Dorchesterbe s Drosser nevre vedd ki a 120-as szobt. Valahogy add t a
kulcsot Stephennek, de aztn rgtn tnj el. Stephen, vonalban vagy mg?
- Igen.
- Hallottad, amit mondtam?
- Igen. Mondd meg Jamesnek, hogy ha a 120-as foglalt, akkor a 119-es vagy a
121-s szobt vegye ki.
- Rendben - vlaszolta Jean-Pierre.
- James, indulj azonnal!
James siets lptekkel hagyta el a galrit, s amit egybknt soha letben
meg nem tett volna, beugrott egy hlgy eltt az ppen leintett taxiba.
- A Dorchesterbe - lihegte. - De olyan gyorsan, ahogy csak tud.
A taxi nekiiramodott.
- Stephen! James mr elindult, n pedig Harvey utn kldm Robint, hogy
llandan tjkoztasson Harvey mozgsrl. n maradok s vonalban leszek.
Egybknt minden rendben van?
- Egy frszt - vlaszolta Stephen. - Legjobb lesz, ha mris elkezdesz
imdkozni. Kirtem a Berkeley Streetre. Most hogyan tovbb?
- Menj t a parkon, s indulj el lefel a Hill Streeten!
Robin is kilpett a galria ajtajn, s futlpsben tette meg az utat a Burton

Streetig. Sikerlt mintegy negyvenmternyire megkzeltenie Harveyt.
- Nos, uram, teht mennyit kr a Henry Moore-vzlatrt? - szlalt meg a
fzbe prselt hlgy.
- Bassza meg a Henry Moore-jt - vlaszolta Jean-Pierre anlkl, hogy
tekintett felemelte volna.
- De fiatalember! Velem mg soha nem merszeltek gy...
m ekkorra Jean-Pierre mr elrt a mosdig, s behzta maga mgtt az
ajtt.
Harvey megegyezik Herr Drosserrel

- Most haladsz t a South Audley Streeten, innen trj r a Deanery Streetre.
Tarts tovbbra is egyenesen, ne fordulj se jobbra, se balra, s ami a legfontosabb,
semmilyen krlmnyek kztt ne nzz htra. Harvey negyvenmternyire halad
mgtted, n pedig szintn negyvenmternyire vagyok tle - kzlte Robin,
mikzben a jrkelk lmlkodva nztek az aprcska szerkezetbe beszl
fiatalemberre.
- A 120-as szoba szabad?
- Igen, uram. De ppen ma reggel tvozott a vendg, s nem tudom, hogy
sikerlt-e azta ismt rendbe tenni. Azt hiszem, a szobalny mg ppen a szobt
takartja. Meg kell nznem, uram - kzlte a recepciban ll, magas, zsakettes
frfi, akiben James, az ltzke alapjn, a fldszinti rszleg vezetjt sejtette, s
ez nmi btorsggal tlttte el a kvetkez pillanatban elkerlhetetlennek ltsz
hazugsga eredmnyt illeten.
- , emiatt ne nyugtalankodjon - szlalt meg James olyan nmetes kiejtssel,
hogy mg Stephent is fellmlta. - Mindig ezt a szobt szoktam krni. Most is
szeretnk ragaszkodni hozz. Csak egy jszakrl van sz. A nv: Drosser...
Herr... hm... Helmut Drosser - mondta el egy szuszra, s egy egy-fontos bankjegyet
cssztatott t a pulton.
- Felttlenl meglesz, uram!
- Ez most itt a Park Lane, Stephen. Nzz jobbra. Pontosan eltted a sarkon ll
egy nagy szlloda. Az a Dorchester. Menj fel a lpcsn, kerld meg azt a
nagydarab, zld kabtos embert, s ha tmsz a forgajtn, akkor jobb kzrl
azonnal megltod a recepcit. Jamesnek mr ott kell vrnia rd.
Robin hls volt a sorsnak, hogy a Kirlyi Orvostudomnyi Trsulat ves
bankettjt az elmlt vben ppen a Dorchesterben rendeztk meg.
- Hol van Harvey? - rdekldtt Stephen remeg hangon.
- Mr csak harmincmternyire tled.
Stephen felgyorstotta lpteit, szinte futva tette meg az utat felfel a
Dorchester bejrathoz vezet lpcssoron, s olyan lendlettel lpett be a
forgajtn, hogy a kifel igyekvket egyszeren kipendertette az utcra.

Szerencsre azonnal megpillantotta a kulccsal kszenltben ll Jamest.
- A lift arrafel van - mutatta James az utat. - A szlloda egyik legdrgbb
lakosztlyt sikerlt vlasztanod.
Stephen a James ltal mutatott irnyba fordult, majd visszanzett, de James
mr loholt is az Amerika Br fel, hogy lttvolsgon kvl kerljn, mire
Harvey megrkezik. Az els emeleten Stephen kilpett a liftbl, s akkor vette
szre, hogy a Dorchester, ahol mg sohasem jrt, ugyanolyan hagyomnyos
stlusban plt, mint a Claridge's. Az arannyal szeglyezett, royalkk, spped
sznyeg egyenesen egy nagyszeren kialaktott, kzvetlenl a Hyde Parkra nz
lakosztlyhoz vezette. Lerogyott egy fotelbe s fogalma sem volt, hogy most mi
fog trtnni. A haditerv kitn volt, csakhogy eddig semmi sem zajlott a
terveknek megfelelen.
Mikzben Jean-Pierre a galriban vrakozott, James az Amerika Brban
ldglt, Robin pedig a Barclays Bank krnykn, a Park Lane-en ldrgtt, alig
negyvenmternyire a Dorchester falaitl, Harvey megllt a Dorchester
recepcijnl.
- Lakik nknl egy bizonyos Mr. Drosser? Ha igen, akkor valsznleg a 120asban van - mordult a portsra.
A ports belepillantott a vendgknyvbe.
- Igen, uram. Vrja nt?
- Nem, de szeretnk nhny szt vltani vele telefonon.
- Termszetesen semmi akadlya, uram. Szveskedjk baloldalt a boltv alatt
tmenni, s onnan azonnal tud telefonlni.
Harvey az tmutatsnak megfelelen thaladt a boltv alatt.
- A 120-as szobt krem - szlt oda a Dorchester hagyomnyos zld
egyenruhjt visel, aranytampaszos telefonkezelnek.
- Az egyes szm flkbe szveskedjk fradni, uram!
- Mr. Drosser?
- Az beszl - szlt bele a kagylba Stephen, s nem kis erfesztsbe kerlt,
hogy ismt magra erltesse a nmet akcentust.
- A nevem Harvey Metcalfe. rdekldm, hogy felmehetnk-e nhny percre?
Szeretnk nnel szt vltani azzal a Van Goghgal kapcsolatosan, melyet ma
dleltt vsrolt.
- Nos, az id nem a legalkalmasabb... ppen le akartam zuhanyozni, hogy mg
idejben elrjek egy hivatalos ebedre...
- Az egsz nem tart tovbb nhny percnl.
Mieltt Stephen vlaszolhatott volna, kattant a telefon, s megszakadt a
vonal. Nhny perc elteltvel mr kopogtak is az ajtn. Stephen lba
megremegett. Idegesen nyitott ajtt. Kzben magra kapta a Dorchester fehr
frdkpenyt, barna hajt pedig a szoksosnl is jobban sszekcolta. Ennl
tbbet ilyen rvid id alatt nem tehetett annak rdekben, hogy nmileg
megvltoztassa klsejt, hiszen az eredeti terv szerint nem lett volna szabad
szemlyesen is tallkozni Harveyvel.
- Ne haragudjon, hogy gy magra trk, Mr. Drosser, de felttlenl s
azonnal tallkoznom kellett nnel. Tudom, hogy ppen most vsrolt meg egy
Van Goghot a Lamanns Galriban, s mivel n keresked, abban bztam, hogy
gyors profit ellenben esetleg hajland megvlni tle.
- Nem, nem, ksznm - vlaszolt Stephen, s hossz id ta most elszr
rzett megknnyebblst. - Mr nagyon rgta szerettem volna egy Van Goghot a
mncheni galrimba. Nagyon sajnlom, Mr. Metcalfe, a Van Gogh nem elad.
- Ide figyeljen! Maga 170 000 guinea-t fizetett a kprt. Mennyi az dollrban?
Stephen kis sznetet tartott.
- gy 435 000 dollr krl lehet.
- Adok mg magnak 15 000 dollrt, ha a kpet tengedi nekem. Csupn
annyit kell tennie, hogy felhvja a galrit s kzli, hogy a kp most mr az
enym, s a szmlt is n fizetem.
Stephen sz nlkl vgighallgatta, s mg mindig nem tudta biztosan, hogyan
kell viselkednie ebben a helyzetben. Nem szerette volna semmikppen sem
veszlyeztetni a terv sikert.
Gondolkodj gy, mint Harvey Metcalfe! - figyelmeztette magt.
- 20 000 dollr, s akkor ll az zlet.
Harvey habozni ltszott. Stephen lba ismt remegni kezdett.
- Rendben - szlalt meg vgre Harvey. - Hvja fel azonnal a galrit.
Stephen felvette a telefonkagylt.
- Krem, kapcsolja nekem a Lamanns Galrit a Bond Streeten. Amilyen
gyorsan csak lehetsges, mert egy fontos ebdre kell sietnem.
Nhny perc elteltvel csrgtt a telefon.
- Lamanns Galria.
- Mr. Lamannsszal szeretnk beszlni.
-Vgre, Stephen! Mi a franc trtnik mr ott nlatok?
- , Mr. Lamanns, itt Herr Drosser beszl. Biztosan emlkszik, ma dleltt
jrtam nnl.
- Persze hogy emlkszem, te rlt! Mi az rdg van veled, Stephen? Nem
ismersz mg, n vagyok, Jean-Pierre.
- ppen Mr. Metcalfe van nlam...
- Jzusom! Ne haragudj, Stephen, lmodni sem mertem...
- Nhny perc mlva majd nt is fel fogja keresni.
Stephen Harveyre pillantott, aki jvhagyan blogatott.
- Szveskedjen tadni neki azt a Van Goghot, amelyet ma dleltt ntl
vsroltam. Mr. Metcalfe pedig ott nyomban t is adja nnek a 170 000 guinearl szl csekket.
- A tragdibl gyzelem - jegyezte meg Jean-Pierre nyugodt hangon.
- A magam rszrl rendkvl fjlalom, hogy nem lehetek a kp boldog
tulajdonosa, de - ahogy az amerikaiak mondjk - kaptam egy ajnlatot, amit nem
lehet visszautastani. Ksznm a szves kzremkdst - zrta le Stephen a

beszlgetst.
Harvey kzben killtotta a kszpnzre bevlthat 20 000 dollros csekket.
- Ksznm, Mr. Drosser. Igazn nagyon boldogg tett.
- Magam se panaszkodhatom - vlaszolta Stephen szintn.
Kiksrte Harveyt az ajtig, s ott melegen kezet rztak.
-Viszontltsra, uram!
-Viszontltsra, Mr. Metcalfe!
Stephen becsukta az ajtt ltogatja mgtt, odatntorgott a fotelhez,
belerogyott, s ahhoz is tlsgosan gyengnek rezte magt, hogy megmoccanjon.
Robin s James ltta, hogy Harvey elhagyja a Dorchestert. Robin kvette a
galria fel vezet ton, mikzben remnyei lpsrl lpsre gyarapodtak. James
lifttel felment az els emeletre, s futlpsben indult a 120-as szoba fel.
Drmblni kezdett a lakosztly ajtajn. Stephen felugrott a hirtelen zajra. gy
rezte, hogy menten sszeesik, ha ismt szemtl szemben kell tallkoznia
Harveyvel. Kinyitotta az ajtt.
- James, te vagy az? Mondd le azonnal a szobt, fizess ki egy jszakt, aztn
gyere utnam a koktlbrba.
- Mirt? Minek?
- Megiszunk egy veg 64-es Krug Prive Cuve-t.
Az els megvolt, jhet a msodik.
11.
A vetkztetsi prba
Jean-Pierre rkezett utolsnak Lord Brigsley King's Road-i laksra. gy
rezte, joga van az nneplyes belpre.
Harvey csekkt mr bevltotta, s a Lamanns Galria egyenlege jelen
pillanatban 447 560 dollros pozitvumot mutatott. A festmny mr Harvey
birtokban volt, s a vilg sem dlt ssze. Jean-Pierre a kt hnapos gyeskeds
eredmnyekppen tbb haszonra tett szert, mint tz v becsletes
kereskedelemmel.
A trsasg msik hrom tagja olyan ovcival fogadta, ami rendszerint csak
a sportvilg kirlyainak jr ki, s ebbl az alkalombl fel is bontottk James
utols veg 1959-es Veuve Clicquot-jt.
- Szerencsnk volt, hogy gy tlestnk rajta - jelentette ki Robin.
- Egyltaln nem volt szerencsnk - vlaszolta Stephen. - Csupn a nagy
idegfeszltsgben nem vesztettk el a fejnket, s egy dolgot megtanultunk ebbl a
kis epizdbl, nevezetesen azt, hogy Harvey a mrkzs kells kzepn is kpes
megvltoztatni a jtkszablyokat.
- Majdnem megvltoztatta a jtkot is, Stephen.
- Pontosan gy van. Ezrt llandan szmolnunk kell azzal, hogy brmikor

megbukhatunk, ha nem alakulnak ilyen szerencssen a dolgok, s nem is
egyszer, hanem egyms utn ngy alkalommal. Nem szabad lebecslnnk
ellenfelnket, csupn azrt, mert megnyertk az els menetet.
- Ugyan, engedj mr ki egy kicsit, professzorom - szlalt meg James.
- Ezzel majd a vacsora utn is foglalkozhatunk. Anne kln azrt volt itt,
hogy lazacpsttomot ksztsen neknk, s az nem esik jl a Harvey Metcalfekrtssel.
- Mikor lthatom vgre az angyali teremtst? - rdekldtt Jean-Pi-erre.
- Amikor az egsznek vge lesz.
- Ne vedd felesgl, James! Ez a lny csak a pnznket akarja!
Mindnyjan felszabadultan nevettek. James remlte, hogy eljn mg a nap,
amikor elmondhatja, hogy a lny mindvgig tudott az egszrl. Kt veg 1970-es
Echezaux ksretben asztalra kerlt az tel is. Jean-Pierre elismeren szagolt
bele a mrtsba.
- Ha jobban meggondoljuk a dolgot, akkor bizony a hzassg lehetsgt is
komolyan szmtsba kell venned, feltve, ha legalbb feleannyira tzes szeret,
mint amilyen telmvsz.
- Az elbbit te sohasem fogod megtudni, Jean-Pierre. Elgedj meg annyival,
hogy a francia mrtst csodlod.
- Ma dleltt nagyszer voltl. James - jegyezte meg Stephen, hogy elterelje a
beszlgetst Jean-Pierre kedvenc tmjrl. - Neked valban a sznpadon lenne a
helyed. A brit arisztokrcia kpviseljeknt gy csupn elvesztegeted a
tehetsgedet.
- n mindig is sznsz akartam lenni, de az regem nagyon ellenzi. Aki pedig
egy hatalmas rksg rnykban lebzsel, knytelen a vele szemben tmasztott
ignyek szerint lni.
- Nem jtszhatna el Monte-Carlban James mind a ngy szerepet? -vetette fel
Robin.
Monte-Carlo emltse egyszerre kijzantott mindenkit.
- Vissza a munkhoz - szlt hatrozottan Stephen. - Eddig sszesen 447 560
dollrt vteleztnk be. A festmnnyel kapcsolatos kltsgek s a vratlan
dorchesterbeli szobafoglals sszesen 11 142 dollr. Ezek szerint Metcalfe mg
563 582 dollrunkkal tartozik. Arra gondoljatok, amit elvesztettnk, s ne arra,
amit mr visszaszereztnk. Most pedig trjnk r a monte-carli akcira,
amelynek sikere a msodpercre pontos idztsen s azon mlik, hogy tbb rn
keresztl milyen sikerrel tudjuk jtszani a szere punkt Robin majd megismertet
bennnket a rszletekkel.
Robin elvette aktatskjbl a zld dosszit, s nhny pillanatig a jegyzeteit
tanulmnyozta.
- Jean-Pierre, neked a mai naptl nvesztened kell a szaklladat, hogy hrom
ht mlva felismerhetetlen legyl. A hajadat is rvidre kell vgatnod - folytatta
Robin, s a legcseklyebb figyelemre sem mltatta Jean-Pierre tiltakoz

grimaszait. - Ht bizony, nagyon visszataszt leszel.
- Ez kptelensg - mltatlankodott Jean-Pierre.
- Hogy llsz a baccarat-val s a blackjackkel? - torkolta le Robin.
- Belertve a Claremontba s az Aranyrgbe szl tagsgi djamat, t ht alatt
37 dollrt vesztettem.
- Ezt majd hozzcsapjuk a kltsgekhez - jelentette ki Stephen. - Ezzel a
szmla mris 563 619 dollrra nvekedett.
A tbbiek felnevettek. Csupn Stephen maradt mozdulatlan. A vgletekig
jzan tudott maradni.
- James, hogy llsz a mikrobuszvezetssel?
- A St. Thomastl tizenngy perc alatt el tudok rni a Harley Streetre. A
megadott tvot Monte-Carlban tizenegy perc alatt meg tudom majd tenni, de
ehhez mg egy kis helyszni gyakorlsra is szksgem lesz. Hogy mst ne is
emltsek, meg kell tanulnom vezetni az t ellenkez oldaln is.
- Furcsa, hogy a vilgon mindentt az t ellenkez oldaln vezetnek,
kizrlag a britek helyes oldalon, legalbbis szerinted - jegyezte meg JeanPierre.
James r sem hedertett a megjegyzsre.
- Nem ismerem mg kell biztonsggal a kontinentlis tjelzseket sem.
- Ezek pedig pontosan benne vannak abban a Michelin-fle tiknyvben,
melyet a dosszid kiegsztsl tadtam neked.
- Ezt n is tudom, de mgis nagyobb biztonsgban rzem majd magam, ha
valban levezetem azt a tvolsgot, s nem csupn a trkpet nzegetem.
Monacban meglehetsen sok az egyirny utca, s nem szeretnm, ha ppen
akkor lltannak le, amikor Metcalfe eszmletlenl fekszik a kocsiban.
- Ne nyugtalankodj! Bven lesz idd, ha mr n vagyunk. gy teht most mr
csak Stephen van htra, aki a legjobb ton jr, hogy tehetsges orvostanhallgat
vljon belle. Az eddig megszerzett ismeretekkel, remlem, mr biztosan fogsz
bnni!
- Legalbb olyan biztosan, mint amilyen a te amerikai akcentusod, Robin.
Mindenesetre bzom benne, hogy legkzelebbi tallkozsunkkor Harvey Metcalfe
nem lesz abban az llapotban, hogy ilyen aprsgok nyugtalantsk.
- Ne aggdj, Stephen! Hidd el, hogy azt sem fogja tudni, ki vagy, mg akkor
sem, ha kt Van Gogh-gal a hnod alatt Herr Drosserknt mutatkozol be.
Robin krbeadta a Harley Streeten s a St. Thomasban tervezett utols
gyakorlat menetrendjt, majd ismt a zld dosszit kezdte tanulmnyozni.
- Ngy szobt foglaltam le klnbz emeleteken, az Hotel de Parisban, s mg
egyszer pontosan tisztztam mindent a Princesse Grace Kzponti Krhzzal. A
hotel egyike a vilg legjobb szllodinak - ennek megfelelek az rai is -, de
onnan knyelmesen elrhet a Casino. Htfn replnk el Nizzba, egy nappal
ksbb, mint ahogy Harvey-nek meg kell rkeznie a jachtjra.
- s mit csinlunk majd a htralv idben? - rdekldtt James rtatlan
kppel.
Stephen ismt tvette a beszlgets irnytst.

- Oda-vissza, ellrl-htulrl tismteljk a forgatknyvet, pnteken pedig
kosztms fprbt tartunk. Szmodra, James, az a legfontosabb tennival, hogy
szedd ssze magad, s mindig szlj, hogy most ppen mit akarsz csinlni.
James ismt mogorva hallgatsba sllyedt.
Stephen gyors mozdulattal csukta ssze a dosszijt.
- gy tnik, hogy mra vgeztnk.
- Vrj egy kicsit, Stephen - szlalt meg Robin. - Hadd vetkztessnk le mg
egyszer. Szeretnk biztos lenni benne, hogy valban msodpercek alatt sikerl.
Stephen enyhe kelletlensggel fekdt le a szoba kzepre, majd James s JeanPierre
gyors
s
szakavatott
mozdulatokkal
megszabadtotta
sszes
ruhadarabjtl.
- Nyolcvanht msodperc. Kitn! - nzett le Robin Stephenre, akinek most
minden ltzke a karrja volt. - Az rdgbe is, hogy eltelt az id! Nekem mr
Newburyben kellene lennem. A felesgem mg azt hiszi, hogy szerett tartok,
pedig kzletek valahogy egyikhez sincs gusztusom.
Stephen gyorsan magra kapta ruhit, a tbbiek pedig a tvozshoz
kszldtek. Nhny perccel ksbb James az ajtban llva figyelte, ahogy a
trsasg tagjai egyms utn tvoztak. Amikor vgre Stephen is eltnt a szeme
ell, elindult lefel, a konyha irnyba.
- Hallottad?
- Igen, drgm! Mindnyjan nagyon kedvesek, s nagyon is megrtem ket,
hogy olyan cspsek veled szemben. Mindannyian nagy szakrtelemmel s
odaadssal kezelik ezt a vllalkozst. Te ltszol kzttk az egyedli amatrnek.
Valamit ki kell tallnunk, hogy fel tudj zrkzni hozzjuk. Mg tbb mint egy
hetnk van Mr. Metcalfe Monte-Carlba rkezsig, s ezt az idt nagyon okosan
kellene kihasznlnunk.
- Nos, legalbb ma este rezzk jl magunkat - knyrgtt James. - A ma
dleltt gyzelmet hozott.
- Igen, de nem a te gyzelmedet. Holnap munkhoz ltunk!
12.
Nixon elnk hziorvosa

- Krjk a Nizzba indul 017-es jrat utasait, hogy fradjanak a hetes szm
kijrathoz - recsegte a hangosbemond a Heathrow 1. szm terminljban.
- Ez a mienk - szlalt meg Stephen.
Mind a ngyen felmentek a mozglpcsn az els emeletre, s elindultak a
folyosn. Miutn megnztk, hogy nincs-e nluk pisztoly, bomba, vagy olyasmi,
amit ltalban a terroristknl keresni szoktak, beszlltak a gpbe.
Kln, egymstl tisztes tvolsgban foglaltak helyet, egyetlen szt sem
vltottak, egyetlen pillantssal sem rultk el, hogy egymshoz tartoznak.
Stephen j elre figyelmeztette ket, hogy a jraton knnyen akadhatnak olyanok
is, akik Harvey barti krhez tartoznak, s ezrt mindegyikknek gy kell

viselkednie, hogy ne keltsk a legkisebb gyant sem.
James szrakozottan bmulta a felhtlen kk eget. Gondolatai elkalandoztak.
Anne-nel valban elolvastak minden kezk gybe akad knyvet, ami lopott
pnzekrl vagy sikeres sikkasztsokrl szlt, de semmit sem talltak, ami esetleg
tletet adhatott volna. Mg Stephent is - mikzben anyaszlt meztelenl fekdt
gyakorlatozs kzben a St. Thomas krhzban - az a gondolat nyomasztotta,
hogyan tallhatna ki valami pkzlb tervet James szmra.
A Trident 13.40-kor rt fldet a nizzai repltren, ahonnan vonattal
mindssze hsz perc volt Monte-Carlo. Kln-kln tettk meg az utat a Place du
Casinn lv elegns Hotel de Paris-ig. Este ht rakor mindnyjan a 217-es
szobban voltak.
- Mindenki elhelyezkedett? - krdezte Robin.
Mindhrman blintottak.
- Akkor eddig minden a legnagyobb rendben van - folytatta Robin. - Most
pedig mg egyszer fussunk vgig az esemnyek idztsn. Jean-Pierre, te ma
este elmsz a Casinba, s jtszol nhny parti baccarat-t s blackjacket. Prblj
hozzszokni a helyhez, s ismerd ki a drgst. Klnsen figyelj arra, hogy a
jtkszablyok miben klnbznek a claremontiaktl, s semmilyen krlmnyek
kztt se szlalj meg angolul. Ltsz valami problmt ezzel kapcsolatban?
- Nem, sz sincs rla, Robin. Akr azonnal indulhatok is, s megkezdhetem a
prbt.
- Ne veszts sokat a pnznkbl - figyelmeztette Stephen.
A szakllasan, szmokingban dszelg Jean-Pierre csak egy grimasszal
vlaszolt. Kisurrant a szobbl, elsuhant a liftajt eltt, s a lpcsn ment le a
fldszintre. A szllodtl csupn nhny percnyire volt a hres Casino. Robin
folytatta a mondkjt.
- James, te lj taxiba a Casinnl, s vitesd magad a krhzhoz. Ha
megrkeztl, ne engedd elmenni a taxit, majd valamilyen rggyel hozasd vissza
magad a Casinhoz. A taxisok ltalban a legrvidebb utat vlasztjk, de hogy
biztos lehess a dolgodban, mondd meg a sofrnek, srgs dolgod van. gy
megtudhatjuk, hogy melyik tvonal a legmegfelelbb. Ha visszartl a Casinhoz,
akkor a krhzig s onnan vissza most mr gyalog jrd be az utat. gy nagyjbl
flmrhetjk, hogy mennyi idt vesz ignybe. Ha ezzel is megvagy, akkor
ugyanezt csinld vgig a krhz s Harvey jachtja kztt. A Casinba ne gyere
be, s a jachthoz se kzelts lttvolsgon bell. Ha ugyanis most szrevesznek,
akkor ksbb felismerhetnek.
- s hogy fogok eligazodni a Casinban az akci jszakjn?
- Jean-Pierre majd gondoskodik errl. fog vrni a bejratnl, mert Stephen
nem mehet el Harvey melll. Nem hinnm, hogy megfizettetik veled a tizenkt
frankos belpdjat, amikor majd fehr kpenyben, hordggyal megjelensz, de
mindenesetre legyen nlad valami aprpnz. Ha ksz vagy a mai teendiddel,
menj vissza a szobdba, s ki ne mozdulj holnap dleltt 11-ig. Akkor jra
tallkozunk. Stephennel egytt n is elmegyek a krhzba, hogy ellenrizzem,
minden rendben van-e, amit Londonbl megszerveztem. Ha kzben brhol

sszeakadnnk, nem szabad bennnket felismerned.
Amikorra James elhagyta a szobt, Jean-Pierre mr meg is rkezett a
Casinba. A Casino Monte-Carlo szvben van, gynyr, csodlatos parkokkal
vezett, tengerre nz helyen. Az plet tbbszrny, kzlk a legrgebbieket
Charles Garnier, a prizsi opera tervezje ptette. Az plethez 1910-ben
csatoltk hozz a jtktermet, amely egy triumon keresztl kapcsoldik a Salle
Garnier-hez, ahol opera- s baletteladsokat szoktak tartani. Jean-Pierre
felstlt a bejrathoz vezet mrvny lpcssoron s lefizette a 12 frankjt.
A hatalmas jtktermek a szzadvgi Eurpa dekadencijt s pompjt
idztk. A slyos, vrs fggnyk, a szobrok, festmnyek s a taptk szinte
fejedelmi pompt rasztottak. A falon fgg kpek pedig olyan benyomst
keltenek az emberben, mintha egy angliai vidki kastlyban jrna, ahol a lakk
mig is seik portrival bszklkednek. Jean-Pierre azonnal ltta, hogy a lehet
legnemzetkzibb trsasgba cseppent. A rulettkerknl arabok s zsidk
jtszottak egy asztalnl, s olyan knnyedsggel csevegtek egymssal, amit
bzvst megirigyelhetnnek az ENSZ bketervek fltt izzad diplomati. JeanPierre teljesen felszabadultnak rezte magt a gazdagsgnak ebben a
valszntlen vilgban. Robin kitnen kiismerte a termszett, s ezrt olyan
szerepet osztott r, amelyet tkletes sikerrel tud majd eljtszani. Jean-Pierre
tbb mint hrom rt tlttt a Casino felptsnek alapos megismersvel.
Bejrta a brokat s ttermeket, megismerkedett a be- s kijratokkal s a
nyilvnos telefonkszlkek elhelyezkedsvel.
Ezutn magra a jtkteremre fordtotta minden figyelmt. Kidertette, hogy a
Salon Privs-ben dlutn hromkor s este 11-kor jtszanak baccarat-t, s Pierre
Cattalantl, a Casino sajtfnktl mg azt is sikerlt megtudnia, hogy Harvey
Metcalfe melyik klnteremben szeret jtszani. A Salon des Amriques-ben
naponta dleltt 11-tl jtsszk a blackjacket. Informtora azt is elmondta JeanPierre-nek, hogy a hrom asztal kzl Harvey tbbnyire a 2. szm asztalnl
jtszik, s a 3. szm helyet kedveli. Jean-Pierre jtszott nhny parti
blackjacket s baccarat-t, hogy megtudja, vannak-e eltrsek a Claremontban
megismert szablyoktl. Gyakorlatilag minden ugyanolyan volt, hiszen a
Claremontban mg mindig a francia szablyok szerint folyik a jtk.
Harvey Metcalfe valamivel 11 utn rkezett nagy garral a Casinhoz, s tjt
a baccarat-asztalig vgig elszrt szivarhamu jelezte. A brban szrevtlensgbe
burkolz Jean-Pierre jl megfigyelhette, hogy a fkrupi, miutn Harveyt
udvariasan a lefoglalt helyhez vezette, tment a Slon des Amriques-be, s
diszkrten egy Foglalt felirat tblcskt rakott az egyik szkre. Nyilvnval
volt, hogy Harvey ezen a helyen is megbecslt vendgnek szmtott.
Az igazgatsg legalbb olyan jl tudta, hogy Harvey melyik jtkokat kedveli,
mint maga Jean-Pierre. 11.27-kor Jean-Pierre nyugodt lptekkel kistlt a
Casinbl, s visszatrt szllodai szobjba. Msnap dleltt tizenegy rig nem
nylt telefonhoz, s a szobapincr szolglatait sem vette ignybe. James estje is
simn, minden komplikci nlkl telt el. A taxis egyszeren csodlatos volt. A
srgs sz egyenesen egy Watter Mittyt hozott ki belle, s gy szguldott vgig

Monte-Carln, mintha a versenyplyn lenne. Mikor James 8 perc s 44
msodperc elteltvel megrkezett a krhzhoz, valban egy kicsit felkavarodott a
gyomra, s mg jt is tett neki a nhny perces pihens a betegbejrnl, mieltt
jra visszalt volna a kocsiba.
- Vissza a Casinba... de most mr mehetnk egy kicsit lassabban is - adta ki
az utastst a sofrnek.
A visszafel vezet t, vgig a Rue Grimaldin, ezttal valamivel tbb, mint
tizenegy percet vett ignybe. Mindezek alapjn James gy dnttt, hogy a maga
rszrl megprblja valahol a kett kztt megtenni a tvot - mondjuk, gy tz
perc alatt. Kifizette a taxist, s hozzltott a tovbbi utastsok vgrehajtshoz.
A sta a krhzig s vissza valamivel tbb, mint egy rt vett ignybe. Az
jszakai szell lgyan simogatta vgig az arct, az utct megtlttk a vidman
szrakoz emberek. A turizmus ma is az egyik legjelentsebb bevteli forrsa a
hercegsgnek, s a mongasque-ok ma is nagyon komolyan gondoskodnak arrl,
hogy ltogatik jl rezzk magukat. James tja megszmllhatatlan kis nyitott
tterem s szuvenrbolt mellett vezetett el. Itt mindenfle, meglehetsen drga
aprsgokat rultak, melyeket nhny napon bell garantltan elfelejtenek vagy
elvesztenek a megajndkozottak. Vakcizk zajos csoportjai npestettk be a
jrdkat, mikzben - a bbeli hangzavar rthetetlen krustl ksrve - gondolatai
Anne fel szlltak. Visszarve a Casinhoz, James megint taxiba szllt, s kiment
a kiktbe, hogy megkeresse Harvey jachtjt, a Messenger Boyt, majd onnan
taxival a krhzba indult. Amikor ezzel is vgzett, ismt stlva tette meg ezt az
utat is, majd Jean-Pierre-hez hasonlan mr jfl eltt visszatrt szllodai
szobjba. Feladatnak els rszt mr vgrehajtotta. Robinnak s Stephennek a
szllodtl a krhzig vezet gyalogos sta tbb mint negyven perct vette
ignybe. A krhzba rkezve Robin magabiztosan lpett a pulthoz, hogy
megrdekldje, beszlhetne-e az gyeletes forvossal.
- Mr az jszakai gyeletes forvos van szolglatban - kzlte a frissen
kemnytett fehrsgben pompz francia hlgy. - Kit jelenthetek be?
A hlgy angol kiejtse tkletes volt, s br beszd kzben elkvetett aprbb
hibkat, mindketten el tudtk fojtani az ajkukra kszld mosolyt.
- Doktor Wiley Barkert, a Californiai Egyetemrl.
Robin ezutn mr csak azrt imdkozott, nehogy a francia forvos vletlenl
szemlyesen is ismerje Wiley Barkert, Nixon elnk hziorvost, a vilg taln
egyik leghresebb sebszt. (Annyit Robin tudott, hogy Barker jelenleg ausztrliai
elad krton van a nagyobb egyetemeken.)
- Bon soir, doktor Barker. Doktor Bartise, szolglatra. Ltogatsa nagy
megtiszteltets szerny krhzunk szmra - kezdte udvariaskodva a forvos, de
Robin frissen beszerzett amerikai akcentusa azonnal megszaktott mindennem
francia nyelv trsalgst.
- Szeretnm megnzni a mt berendezst - kzlte Robin -, s mg egyszer
lefixlni, hogy holnap este 11-tl hajnali ngyig a rendelkezsemre ll, s
ugyangy az elkvetkez t nap sorn is.
- Minden a legnagyobb rendben lesz, doktor Barker - blogatott a forvos egy

vastag knyvbe pillantva. - A mt a szomszdos folyos mellen tallhat.
Krem, szveskedjk utnam fradni.
A mt gyakorlatilag alig klnbztt attl, amelyben a St. Thomas krhzban
gyakoroltak. A kt egymsba nyl szobt gumrozott lengajt vlasztotta el
egymstl. Maga a mt kitnen fel volt szerelve, s Robin blintsbl Stephen
megrtette, hogy minden szksges eszkz a rendelkezsre ll. Robinnak nagyon
tetszett minden. Br a krhz csupn 200 gyas volt, a mt megfelelt a
legknyesebb ignyeknek is. De ez vrhat is volt, hiszen itt a pciensek is a
vilg leggazdagabb emberei kzl kerltek ki.
- Kvnja az altatorvos vagy az polszemlyzet kzremkdst, doktor
Barker?
- Nem - vlaszolta Robin. - Velem van a sajt altatorvosom s az
asszisztencia is, s csupn az lenne a krsem, hogy minden este ksztsk el a
hasmtthez szksges mszereket. Ezzel egytt azt hiszem, hogy egy rval az
esetleges mtt kezdete eltt mr rtesteni tudom nket.
- , az ppen elegend lesz. Valami ms haja van mg, uram?
- Igen. Az a mentaut, amit szintn krtem. Holnap 12 rra fel tudjk
kszteni?
- Termszetesen, doktor Barker. A kocsi ott fog llni a krhz mgtti kis
parkolban. A sofrjk a portn veheti t a kulcsokat.
- Tudna ajnlani valamilyen gynksget, ahonnan egy tapasztalt polnt
krhetnk a mtt utni idszakra?
- , hogyne. A Nizzai Auxiliaire Medical ksz rmmel a rendelkezsre ll,
termszetesen megfelel djazs ellenben.
- Ez teljesen termszetes - vlaszolta Robin. - Most mr csak azt szeretnm
megkrdezni, hogy a kltsgekre tutalt sszeg megrkezett-e?
- Igen, doktor Barker. Mlt cstrtkn megrkezett Kalifornibl a htezer
dollros csekk.
- Ksznjk a szves segtsgt, monsieur Bartise. Nagyon lektelez
bennnket. Bizonyra megrti, hogy nem tudom biztosra megmondani, melyik
jszaka fogom behozni pciensemet. Nagyon beteg ember, de ezt nem tudja, s
nekem mg fel kell ksztenem az opercira.
- Termszetesen, mon cher Docteur.
- Vgl, nagyon lektelezne, ha minl kevesebb embernek emlten, hogy
jelenleg Monte-Carlban tartzkodom. A munka mellett szeretnm lvezni egy
kicsit a pihenst is.
- rtem, doktor Barker. Bzhat a diszkrcimban.
Robin s Stephen teljes nyugatomban bcszott el Monsieur Bartise-tl, s
taxival visszatrt a szllodba.
- Egy kicsit mindig szgyellem magam, amikor hallom, hogy a francik milyen
jl beszlnek angolul. Hol van ettl a mi francia makogsunk - jegyezte meg
Stephen.
- Ebben ti, tkozott amerikaiak vagytok a bnsk - vlaszolta Robin.
- Nem, ez egyltaln nem igaz. Ha a francik hdtottk volna meg Amerikt,

akkor a franciasgotok is bizonyosan kitn lenne. Egyszval a honfoglal sk a
hibsak.
Robin elnevette magt. Ezutn mr egyikk sem szlt egy szt sem, amg el
nem rtk a 217-es szobt. Nem akartk, hogy brki vletlenl is tanja lehessen
beszlgetsknek. Robin teljesen tisztban volt a felelssggel s kockzattal,
amellyel tervnek vgrehajtsa jrt.
Kudarc kudarcot r
Harvey Metcalfe a jachtja fedlzetn napozgatott s a reggeli lapokat
bngszte. A Nice-Matin francia nyelven rdott, s ezt felhbortnak tallta.
Nagy nehzsgek rn, sztr segtsgvel prblta kihmozni a mondatok
rtelmt s megtudni, hogy kszldik-e valami jelentsebb trsadalmi esemny,
ahov felttlenl meghvst kell szereznie. Az elmlt jszaka egszen ksig
jtszott, s most prns htn nagyon lvezte a napfny simogatst. Ha pnzen
meg lehetne vsrolni, 180 centi magas s hetvent kil lenne, csinos frizurt
hordana, de gy nincs az a mennyisg napolaj, amely kopasz feje bbjt
megvn a legstl. Ezrt most is fejn tartotta a SZEXY VAGYOK feliratot
visel sapkjt. Ha Miss Fish most lthatn...
Tizenegy rakor Harvey megfordult, hogy a nap sugarai most mr jkora
pocakjt is sthessk, James pedig elindult a 217-es szoba fel, ahol a tbbiek
mr csak az megrkezst vrtk.
Jean-Pierre rszletesen ismertette a Casino tervrajzt s Harvey Metcalfe
ottani szoksait. James tjkoztatta a rsztvevket az elz esti szguldozsairl,
s most mr meggyzdssel lltotta, hogy az adott tvolsgot is tizenegy
percen bell megteszi.
- Tkletes - nyugtzta a hallottakat Robin. - Stephennel 15 perc alatt rtnk
taxival a krhzbl a szllodig. Ezek szerint amikor Jean-Pierre rtest, hogy az
akci elindult a Casinban, elg id ll majd mg rendelkezsemre, hogy mire
odartek, minden kszenltben lljon.
- Bzom benne, hogy Metcalfe ezttal nem okoz neknk meglepetst - jegyezte
meg Jean-Pierre.
- Egy gynksgen keresztl szereztem egy nvrt, aki holnap esttl
kszenltben ll, s csak a telefonhvsra vr. A krhzban megtalltam az sszes
szksges felszerelst. Krlbell kt percre van szksg, hogy a hordgy a
fbejrattl a mtbe jusson, teht attl a pillanattl szmtva, hogy James
elhagyja a parkolt, nekem legalbb tizenhat perc ll majd rendelkezsemre a
felkszlshez. James, te a kocsit felveheted a krhz parkoljban dli 12
rtl. A kulcsokat a portn doktor Barkerre val hivatkozssal megkapod.
Csinlj kt gyakorlkrt, de ne tbbet! Nem szeretnm, ha brkiben is gyant
bresztennk. s ezt a csomagot is tedd be a kocsi htuljba!
- Mi van benne?
- Hrom fehr krhzi kpeny s egy sztetoszkp Stephen szmra. Prbld

ki, hogyan tudod sztnyitni a hordgyat, ha kpeny van rajtad. Ha a kt krt
megtetted, vidd vissza a kocsit a parkolba, s maradjon is ott, amg Jean-Pierretl meg nem rkezik a megfelel jelzs. Mindenki tegyen j elemet a kszlkbe.
Nem szeretnm, ha az egsz akci egy tzpennys elem miatt hisulna meg. Azt
hiszem, szmodra, Jean-Pierre, ma estig mr nincs is sok tennival, csupn az,
hogy alaposan kipihend magad. Remlem, van nhny rdekes knyv a
szobdban?
- Nem mehetnk inkbb moziba? gy megnznm a Truffaut-filmet, az
Amerikai jszakt Egyszeren rajongok Jacqueline Bisset-rt! Vive la France!
- Kedves Jean-Pierre, Miss Bisset Readingbl szrmazik - jegyezte meg James.
- Nem rdekel. Akkor is szeretnm ltni.
- Nem tudsz egy percig sem nyugton maradni - jegyezte meg James mogorvn.
- Mirt nem mehet el? - krdezte Robin. - gy ismered te Harveyt, mint aki
megnz egy felirat nlkli francia mvszfilmet? Menj csak! Remlem, tetszeni
fog. s sok szerencst ma jszakra, Jean-Pierre!
Jean-Pierre csendesen somfordlt ki a szobbl.
- James, te akr el is kezdheted a gyakorlst a kocsival. Tgy, amint jnak
ltod, de jszakra legyl friss s kipihent.
- Rendben van! Megyek s felveszem a kulcsot a krhz portjn. Remlem,
senki sem nz majd tkzben igazi mentsnek s nem ragaszkodik a
szolglataimhoz.
- Veled pedig, Stephen, ismt tvesszk a rszleteket. Ha ez gyben
elhibzunk valamit, akkor nemcsak a pnznknek lttek. Kezdjk mindjrt az
elejn! Mit csinlsz akkor, ha a nitrognoxid a szint al sllyed?...
- Vonalellenrzs... vonalellenrzs... Itt a Metcalfe-akci. Jean-Pierre beszl.
A Casino lpcsinl vagyok. Hallasz engem, James?
- Igen. Itt vagyok a krhz parkoljban. Vge.
- Robin vagyok. A 217-es erklyn llok. Stephen veled van, Jean-Pierre?
- Igen. ppen a sajt szmljra iszik a brban.
- Sok szerencst! Vge.
Jean-Pierre este 7-tl egszen 11-ig rnknt felvette a kapcsolatot a
tbbiekkel, de semmi egybrl nem tudta tjkoztatni Robint s Jamest, mint
hogy Harvey mg mindig nem rkezett meg. Vgl negyed tizenkettkor lpett be
a Casino pletbe. Rgtn elfoglalta helyt a baccarat-asztalnl. Stephen
befejezte a paradicsoml szrcslst, Jean-Pierre pedig kzelebb hzdott, s
trelmesen vrta, hogy Harvey mellett valaki fellljon az asztal melll. Eltelt egy
ra. Harvey vesztsben volt, de tovbb folytatta a jtkot. Ugyanezt tette a
jobbjn l langalta, sovny amerikai, a baljn pedig a francia. Mg egy ra telt
el, de most sem trtnt semmi vltozs. Egyszer aztn a Metcalfe baljn l
francinak egy hossz sorozata kvetkezett, s gy dnttt, hogy nem erlteti
tovbb, sszeszedte a maradk zsetonjait, majd felllt az asztal melll. JeanPierre megindult a megrlt hely fel.
- Nagyon sajnlom, monsieur, de azt a helyet mr lefoglalta egy msik

gentleman - kzlte vele a bankos. - Az asztal msik oldaln viszont van szabad
helynk.
- Nem is annyira fontos - hzdott vissza Jean-Pierre, mivel nem akarta a
legkisebb feltnst sem kelteni.
Magban tkozta a monaciakat, amirt olyan nyilvnval elnyben rszestik
a gazdagokat. Stephen a brbl tanja lehetett a trtnteknek, s lopva odaintett,
hogy tvozhatnak.
jszaka 2 utn mindnyjan ismt a 217-esben voltak.
- Ezt az tkozott hibt! A rohadt letbe!... Rgtn gondolnom kellett volna a
helyfoglalsra, amikor megtudtam, hogy Harvey is foglaltatott helyet magnak.
- Nem, ez az n hibm. Fogalmam sem volt, hogyan mkdnek a kaszink, s
ezt tisztzni kellett volna mr a prbk sorn - jelentette ki Robin frissen
nvesztett bajszt simogatva.
- Ne torzsalkodjatok - szlalt meg Stephen. - Klnben is rendelkezsnkre ll
mg hrom jszaka. Nem kell pnikba esni. Egyszeren meg kell oldani ezt a
helyfoglalsi problmt s ksz. Mindenki gondolkozzon holnapig, de most
menjnk aludni. Holnap dleltt 10-kor ismt itt tallkozunk.
Kicsit nyomott hangulatban hagytk el a szobt. Robin ngy rn keresztl
vrakozott teljes idegfeszltsgben a szllodban. James fzott s unatkozott a
krhz parkoljban, Stephennek mr a gyomrra ment a rengeteg paradicsoml,
Jean-Pierre pedig mindvgig ott lldoglt a baccarat-asztal mellett a helyre vrva,
amit aztn vgl nem is foglalhatott el.
Harvey ismt a napon lustlkodott. Bre mr kicsit kipirult, s bzott benne,
hogy a ht vgre valamivel jobb szne lesz. A New York Times szerint az arany
rfolyama tovbb emelkedik, a nyugatnmet mrka s a svjci frank tovbbra is
ersen tartja pozcijt, mg a dollr - a font sterlinget kivve - minden valuthoz
kpest tovbb gyenglt. A sterling rfolyama jelenleg a 2,42 dollros szinten llt.
Harvey az 1,80 dollros rfolyamot tartotta volna relisnak, s remlte, hogy
hamarosan el is ri ezt a szintet. Semmi lnyeges dolog nem trtnt, gondolta,
amikor a francia telefonkszlkekre jellemz les csngs megzavarta
elmlkedst. (Soha nem tudott hozzszokni a klfldi telefonok hangjhoz.) A
figyelmes steward mr hozta is a hossz zsinr vgn a kszlket.
- Szevasz, Lloyd! Nem is tudtam, hogy itt vagy Monte... Igazn
sszejhetnnk!... Este nyolckor?... Nekem is... mr kezdek lebarnulni... akkor
tallkozunk!
Harvey letette a kagylt, s krt a stewardtl egy jkora jeges whiskyt.
Ismt sikerlt megnyugtatan elrendezni magban a rossz pnzgyi hreket.
- Ez ltszik a legkzenfekvbb megoldsnak - jelentette ki Stephen.
A tbbiek egyetrten blogattak.
- Jean-Pierre ezutn nem foglalkozik a baccarat-val, hanem a Salon des
Amriques-ben a blackjack-asztalnl foglaltat magnak helyet Harvey Metcalfe
mellett, s megvrja, amg Metcalfe beleun a baccarat-ba. Ismerjk a szoksos

helyt. Ennek megfelelen vltoztatunk mi is a tervnkn.
Jean-Pierre feltrcszta a Casino szmt, s Pierre Cattalant krte a
telefonhoz. A kt Pierre termszetesen franciul is megrtette egymst.
- Krem, legyen szves lefoglalni nekem a kettes helyet a kettes szm
asztalnl, ma s holnap este kilenc rra.
- Attl tartok, uram, hogy az a hely mr foglalt. De krem, szveskedjk vrni
egy pillanatot, rgtn utnanzek.
- Ne fradjon, krem. Taln 100 frank segt, hogy a helyet szabadnak tallja vgott kzbe Jean-Pierre.
- Egsz biztosan, uram. Ha este megrkezik, keressen meg, s biztos lehet
benne, hogy minden a legnagyobb rendben lesz.
- Merci - bcszott el Jean-Pierre, s letette a kagylt. - El van intzve.
Jean-Pierre szemmel lthatan teleizzadt a manverbe - br nyilvn nem az
anyanyelvnek hasznlata okozott neki nehzsget. Ezutn mindenki visszatrt a
sajt szobjba.
Amikor a vros ftern az ra elttte a tizenkettt, Robin nyugodtan
vrakozott a 217-es szobban. James a parkolban dudorszta a Nagyon jl
kijvk veled cm dalt, Stephen a Salon des Amriques brjban jtszadozott
egy jabb pohr paradicsomlvel, Jean-Pierre pedig a 2. szm asztal 2. szm
helyre lve blackjacket jtszott. Stephen s Jean-Pierre ltta, ahogy Harvey
belpett az ajtn, majd egy nagykocks zakj riemberrel kezdett cseverszni.
Ilyen zakt nyilvnos helyen kizrlag egy texasi viselhet. Harvey s bartja
egytt ltek le a baccarat-asztalhoz.
Jean-Pierre sietsen visszavonult a brba.
- Nem, nem, ht ez nem lehet igaz! n feladom az egszet!
- Tudod, mit adsz fel? - sgta vissza Stephen. - Vissza a szllodba!
Madarat ppen nem lehetett volna fogatni velk, amikor sszegyltek a 217es szobban, de abban mindnyjan egyetrtettek, hogy Stephen helyesen dnttt.
Nem kockztathattk az egsz vllalkozs sikert azzal, hogy Harvey egyik
bartjnak jelenltben prblkoznak.
- Az els akci tl jl sikerlt, s mi elbztuk magunkat egy kicsit - jegyezte
meg Robin.
- Nem kell idegeskedni - szlt kzbe Stephen. - Ktszer nem jtt ssze. Ennyi
az egsz. Azt meg igazn nem vrhatjuk el tle, hogy szpen idestljon, s tadja
neknk a pnzt. Most mr hagyja abba mindenki a sirnkozst, s aludjunk egy
jt.
J alvsrl persze sz sem lehetett, mly s nyugalmas lomrl nem is
beszlve: mindannyian pattansig voltak feszltsggel.
- Azt hiszem, mra elg volt, Lloyd. J kis este volt.
- Mrmint neked, Harvey, ugye, gy gondolod, mert nekem aztn nem. Azt
hiszem, te termszetednl fogva nyersre szlettl.
Harvey szles mozdulattal veregette meg a kocks zakba bjtatott vllat. Ha

sajt sikereinl valami nagyobb rmet tudott neki okozni, az minden bizonnyal
msoknak a kudarca volt.
- Nem akarod az jszakt a jachtomon tlteni, Lloyd?
- Nem, nem, ksznm. Vissza kell mennem Nizzba. Holnap Prizsban van
egy megbeszlsem s egy ebdem. A mielbbi viszontltsra, Harvey! s vigyzz
magadra - mondta mg bcszul, s trfsan oldalba bkte bartjt. - Ahogy
ltom, ez utbbi nem lesz knny dolog!
- J jszakt, Lloyd - bcszott el Harvey is kicsit morcosan.
Mr. Metcalfe epehlyagja

Msnap este Jean-Pierre csak 11 ra utn rkezett meg a Casinba, amikor
Harvey Metcalfe, ezttal Lloyd nlkl, baccarat-t jtszott. Stephen mrgesen
ldglt a brban, Jean-Pierre bocsnatkr pillantst vetett fel, s elfoglalta
helyt a blackjack-asztalnl. Lejtszott bemelegtsl nhny partit, megprblt a
lehet legkevesebbet veszteni anlkl, hogy csekly ttjeivel felhvta volna
magra a figyelmet.
Harvey hirtelen felllt a baccarat-tl, s tballagott a Salon des Amriques-be,
s inkbb csak kvncsisgbl, semmint szinte rdekldsbl megllt egy
pillanatra a rulettasztalnl. Nem szerette a kizrlagosan szerencsn ml
jtkokat. Ezrt kedvelte jobban a baccarat-t s a blackjacket: mert ott a tudst
tartotta dntnek. Elindult Jean-Pierre asztalhoz. Jean-Pierre rezte, hogy
adrenalinszintje egyre emelkedik, szvverse pedig jra elri a 120-at. Stephen
nhny percre elhagyta a Casint, mert jeleznie kellett Jamesnek s Robinnak,
hogy Harvey tment a blackjack-asztalhoz, s mr le is lt Jean-Pierre mell.
Az asztalnl heten jtszottak. Az 1. szm helyen egy gymntokkal
teleaggatott, kzpkor hlgy lt, aki lthatan az idejt akarta eltni valamivel,
mg frje rulettezett vagy baccarat-zott. A 2. szm helyen Jean-Pierre, a 3.
szmn Harvey jtszott. A 4. szmn egy enervlt klsej fiatalember ldglt,
arcn azzal az unott kznnyel, amely tbbnyire azokkal a hatalmas
jvedelmekkel szokott egytt jrni, melyekrt soha nem dolgoznak meg. Az 5.
szm szken egy talpig burnuszba ltztt arab fesztett, a 6-os helyen egy
csinos kis sznszn jtszott. Nyilvnvalan pihenni jtt ide, s Jean-Pierre
gyanja szerint az 5-s helyen l frfi alkotta a trsasgt. A 7-es szken egy
idsebb, szmokingba ltztt francia arisztokrata lt, egyenes derkkal.
- Egy nagy adag kvt! - mordult oda Harvey az elegns, barna egyenruht
visel sovny kis pincrgyereknek.
Monte-Carlban nem szolglnak fel getett szeszes italt a jtkasztaloknl, s a
pincrek is mind frfiak. Szges ellenttben Las Vegasszal, itt pusztn a
szerencsejtk, nem pedig az alkohol s a n jelenti az zletet. Harvey fiatalabb
korban lvezte Vegast is, de ahogy korosodott, egyre inkbb a francia elegancia
vonzotta. Lassan aztn vgkpp a monte-carli Casino elegancija s lgkre
mellett kttt ki. Br az asztalnl rajta kvl csak a francia arisztokrata s JeanIPM 1989/9 JEFFREY ARCHER SE TBB, SE KEVESEBB
Pierre viselt szmokingot, de a Casino vezetse nem mulasztotta el rosszallst

kifejezni, ha valaki alkalminak nem minsthet ltzkben ltogatott el a
szrakozhelyre. Nhny perc elteltvel egy jkora, aranyozott csszben le is
tettk Harvey mell a gzlg kvt.
Jean-Pierre nyugtalanul pislogva vette tudomsul, hogy sajt hromfrankos
ttje mell Harvey odarakja a maga szzfrankos zsetonjt, s gy egyms mell
kerl a megengedett minimlis s maximlis tt. A bankos, egy alig harmincves
fiatalember, aki nagyon bszke volt arra, hogy egy ra alatt szz jtkost is ki
tud szolglni, gyakorlott mozdulattal hzta el a krtyt a dobozbl. Egy kirly
Jean-Pierre-nek, egy ngyes Harveynek, egy ts a Harvey baljn l
fiatalembernek jutott, sajt magnak pedig egy hatost hzott el a csomagbl.
Jean-Pierre msodik lapja egy hetes volt. Nem krt r tbb lapot. Harvey egy
tzest hzott, s ezzel is lellt. A Harvey baljn l fiatalember szintn tzest
hzott, s megkrte a bankot, hogy keverjen jra. Ezttal egy nyolcast kapott, s
ezzel be is fuccsolt.
Harvey nem tudta semmilyen vonatkozsban elviselni az amatrket, azzal
pedig mg a teljesen hlyknek is tisztban kellett volna lennik, hogy
amennyiben mr tizenkett vagy annl tbb van az ember kezben, akkor nem
kevertet jra, ha a bankos felfel fordtott krtyjn hrmas, ngyes, ts vagy
hatos lthat. Harvey - nemtetszse jell - elhzta a szjt. A bankos magnak
egy tzest, majd egy hatost hzott. A partit Jean-Pierre s Harvey nyerte. JeanPierre-t persze egyltaln nem az rdekelte, hogyan fordul a tbbi jtkos
szerencsje.
A kvetkez partit nem lehetett megnyerni. Jean-Pierre kt kilencessel a
tizennyolcnl megllt. Harvey is ugyanezt tette egy nyolcas s egy tzes
birtokban, a fiatalember a bal oldalon ismt befuccsolt. A bank rhzott a
sajtjra egy kirlyt - Black Jack -, s besprte az egsz asztalt.
A kvetkez partiban Jean-Pierre kapott egy hrmast, Harvey egy hetest, a
fiatalember egy tzest. A bankosnak egy hetes jutott. Ezutn Jean-Pierre egy
nyolcast hzott, a ttjt 6 frankra megduplzta, majd rhzott egy tzest: 21-e
volt. Jean-Pierre-nek a szeme se rebbent. Tudta, hogy jl jtszik, de nem szabad
magra vonnia a figyelmet, hanem hagynia kell, hogy Harvey termszetesnek
vegye az egszet. Harvey tulajdonkppen eddig szre sem vette, figyelme teljesen
a baljn l fiatalemberre koncentrldott, aki, gy ltszik, presztzskrdst
csinlt abbl, hogy minden partiban megajndkozza az igazgatsgot. A bankos
folytatta a jtkot. Harvey kapott egy tzest, a fiatalember egy nyolcast, s gy
egyikknek sem volt ms lehetsge, csak az, hogy lelljon. A bankos magnak
egy tzest hzott, ezzel tizenhete lett. Kifizette Jean-Pierre-t, Harvey ttjt a
helyn hagyta, s fizetett a fiatalembernek is. (Az igazgatsg rmmel fizetett
idnknt a dilettnsoknak is, hogy el ne vegye kedvket a jtktl, s egsz
jszaka az asztal mellett tudja tartani ket.)
A krtya ezzel el is fogyott a dobozbl. A bankos rdgi gyorsasggal
megkeverte a ngy csomag krtyt, s felkrte Harveyt az emelsre, mieltt mg
visszatette volna a paklit a dobozba. A lapok ismt elkerltek a dobozbl. Egy
tzes Jean-Pierre-nek, egy ts Harveynek, egy hatos a fiatalembernek s egy

ngyes a bankosnak. Jean-Pierre egy nyolcast kapott msodjra. J volt a
lapjrsa. Harvey egy tzest hzott, s tizentnl lellt. A fiatalembernek egy tzes
jutott, s erre mg egy lapot krt. Harvey nem akart hinni a szemnek, amikor
megltta a fiatalember lapjt. Pedig valsg volt, amit ltott: a kvetkez lap
kirly volt. Valsggal flujjongott magban. Aztn a mellette l fiatalemberre
nzett, s arra gondolt, hogy ez a fi ksz tragdia.
A bankos hzott magnak egy jacket, majd egy nyolcast, s gy huszonkettje
lett. A fiatalember lthatan semmit sem rtett az egszbl. Harvey leplezetlen
kvncsisggal bmult r: vajon mikor jn mr vgre r, hogy a csomagban lv
tvenkt lapbl nem kevesebbnek, mint tizenhatnak tz az rtke? Harvey egyre
ingerltebb lett szomszdja tehetetlenkedst ltva, s ez Jean-Pierre szmra
kivl alkalmat teremtett a trkkhz, amelyre kezdettl fogva kszlt. Benylt a
zsebbe, elhzta a prostigmin tablettt, melyet Robintl kapott, s gondosan
belehelyezte a bal tenyerbe. Egy jl begyakorlott mozdulattal a jobb kezvel
elhzott egy zsebkendt, tsszentett egyet, s kzben szrevtlenl
belepottyantotta a tablettt Harvey kvjba. Robin hatrozottan lltotta, hogy a
tabletta csak egy ra elteltvel fogja reztetni a hatst. Kezdetben Harvey enyhe
hnyingert fog rezni, majd llapota egyre rosszabbodik, mg aztn a fjdalom
mr szinte elviselhetetlenn vlik. Vgl sszeesik, s az agnia jelei
mutatkoznak rajta.
Jean-Pierre ezutn a br fel fordult, jobb kezt hromszor egyms utn
klbe szortotta, majd a zsebbe sllyesztette. Stephen azonnal felllt a helyrl,
s a Casino lpcsjrl tovbbtotta a jelzst Robinnak s Jamesnek. A prostigmin
tabletta teht szerencssen belekerlt Metcalfe italba. Most Robinon volt a sor.
Elszr is felhvta a krhzat, s riasztotta az gyeletes nvrt, hogy a mtben
tegyk meg a szksges elkszleteket. Ezutn felhvta azt az gynksget,
ahonnan a nvrt grtk, s krte, hogy pontosan kilencven perc mlva legyen a
krhz portjn. Ezutn lelt s izgatottan vrta a Casinbl rkez kvetkez
hvst. Stephen is visszatrt a brba.
Egy id utn Harvey enyhe hnyingert rzett, de semmi kedve sem volt
otthagyni a jtkasztalt. Az egyre nvekv fjdalom ellenre kapzsisga a jtk
folytatsra sarkallta. Kiitta maradk kvjt, s rendelt egy msikat, abban a
remnyben, hogy attl majd helyrejn. A kv mit sem segtett, s Harvey egyre
rosszabbul rezte magt. Egy sz s egy kirly, melyet egy hetes kvetett, majd
egy ngyes s egy tzes, aztn mg kt dma eskdtt ssze ellene, hogy tovbbra
is az asztal mellett tartsa. Jean-Pierre erszakot vett magn, hogy ne pillantson
az rjra. A bankos egy hetest osztott neki, Harvey kapott egy msik szt, a
fiatalember pedig egy kettest. Aztn egyszerre csak, teljesen vratlanul, szinte
pontosan egy ra elteltvel Harvey mr nem brta tovbb a fjdalmat. Megprblt
felllni az asztal melll.
- Kezddik a jtk, monsieur - szlt neki oda a bankos udvariasan.
- Menjen a fenbe - nygte Harvey, mikzben a fldre rogyott, s pokoli knok
kztt szortotta a gyomrra a kezt.
Jean-Pierre mozdulatlanul lt a helyn, mikzben a krupik s a jtkosok

tehetetlenl futkroztak ide-oda. Vratlanul Stephen trte magt keresztl a
Harveyt krlvev csdletben.
- Hzdjanak htrbb, krem! Orvos vagyok.
A tmeg gyorsan flrehzdott. Mindenki megknnyebblt, hogy vgre akadt
egy hozzrt ember is a helysznen.
- Mi trtnt velem, doktor? - nygdcselt Harvey, aki gy rezte, hogy itt a
vilg vge.
- Azt mg nem tudom - vlaszolta Stephen.
Robin figyelmeztette, hogy esetleg csupn tz perc telik el az sszerogystl az
eszmletvesztsig,
teht
gyorsan
kell
dolgoznia.
Meglaztotta
Harvey
nyakkendjt, s megtapogatta a pulzust. Ezutn az ingt gombolta ki, s a
hastjkot kezdte tapogatni.
- Fj, ha megnyomom a gyomrt?
- Igen - nygte Harvey.
- Vratlanul jtt a fjdalom?
- Igen.
- Meg tudn mondani, hogy milyen jelleg a fjdalom? Szr, get vagy
szort?
- Szort!
- Hol rzi a leglesebben?
Harvey gyomrnak a jobb oldalra mutatott. Stephen megnyomta a kilencedik
borda alatti rszt, mire Harvey felvlttt a fjdalomtl.
- Ht igen - blogatott Stephen -, ez egyrtelmen pozitv Murphy-szimptma.
Ez bizony akut epehlyag-gyullads. Nem zrhat ki, hogy epekve is van mondta, s tovbb folytatta a hasfal finom masszrozst. - gy tnik, hogy a k
elhagyta az epehlyagot, s most halad lefel az epevezetkben, mikzben feszti a
vezetket. Ez okozza ezt a borzalmas fjdalmat. Tartok tle, hogy azonnali
opercira lesz szksg. Csak abban bznatunk, hogy van valaki itt a krhzban,
aki el tud vgezni egy ilyen srgs mttet.
A vgszra Jean-Pierre is bekapcsoldott a diskurzusba.
- Doktor Wiley Barker ugyanabban a szllodban lakik, ahol n.
- Wiley Barker, az amerikai sebsz?
- Igen, igen - vlaszolta Jean-Pierre. - Az a fick, aki Nixont is kezeli.
- Istenem, micsoda szerencse! Jobbat nem is tallhattunk volna, br azt
hiszem, nem lesz olcs mulatsg.
- Mit rdekel engem, hogy mibe kerli - hrgte Harvey.
- Belekerlhet akr tvenezer dollrba is...
- Az sem rdekel, ha szzezer dollrba kerl - ordtotta Harvey, s ebben a
pillanatban valban ksz lett volna megvlni akr teljes vagyontl is.
- Rendben van - nyugtzta Stephen a vlaszt. - Akkor n, uram - pillantott
Jean-Pierre-re -, szveskedjk felhvni a mentket, majd rtesteni doktor Barkert,
hogy ha lehetsges, jjjn azonnal a krhzba. Mondja meg neki, hogy srgs
esetrl van sz. Ennek az rnak most egy igen jl kpzett sebszre van szksge.
- Igaza van, pontosan arra van szksgem. Egy jl kpzett, vilghr sebszre
- nygte Harvey, aki mg ebben az llapotban is sznob maradt.
A kvetkez pillanatban azonban mr el is vesztette az eszmlett.
Jean-Pierre kilpett a Casino pletbl, s leadta a megbeszlt jelet.
- Az akci elindult, az akci elindult!
Robin elhagyta az Hotel de Paris-t, s taxiba lt. Akr 100 000 dollrt is
megadott volna rte, ha az elkvetkez nhny rban egyszer taxisofr
lehetett volna. De az aut visszavonhatatlanul a krhz fel tartott, s most mr
nem lehetett visszakozni.
James vad szirnzssal elindult a Casino fel. szerencssebb volt, mint
Robin: a feladat elvonta a figyelmt tettnek esetleges kvetkezmnyeirl.
Tizenegy perc s negyvenegy msodperc elteltvel meg is rkezett a
helysznre, kicsszott a vezetflkbl, kinyitotta a kocsi hts ajtajt, kivette a
hordgyat, s hossz, fehr kpenyben nekiiramodott a Casino lpcsinek. JeanPierre mr trelmetlenl vrta a lpcssor tetejnl. Nem szlt egyetlen szt sem,
mikzben Jamest egyenesen a Salon des Amriques fel irnytotta, ahol Stephen
mg mindig az eszmletlen Harvey fl hajolt. A hordgyat letettk a fldre.
Mindhrmukra szksg volt, hogy a 120 kils Metcalfe-ot felemeljk r. Stephen
s James felkapta a hordgyat s Jean-Pierre ksretben kivittk az plet eltt
vrakoz mentautba.
- Hova viszik a fnkmet? - vonta krdre ket egy hang.
Mindhrman dbbenten fordultak a hang irnyba. Harvey Metcalfe sofrje
szlt oda nekik a fehr Rolls-Royce melll. Pillanatnyi habozs utn Jean-Pierre
szlalt meg.
- Mr. Metcalfe sszeesett, s srgs mttre a krhzba kell szlltani. Maga
azonnal trjen vissza a jachtra, mondja meg a szemlyzetnek, hogy ksztsk el
a kabint, s vrjanak a kvetkez utastsra.
A sofr sapkja ellenzjhez emelte a kezt, s mr futott is a Rolls-Royce fel.
James belt a voln mg. Stephen s Jean-Pierre pedig Harvey mell szllt be a
kocsi hts rszbe.
- A fenbe is, majdnem megbuktunk. gyes voltl, Jean-Pierre. n szhoz se
tudtam jutni - vallotta be Stephen.
- Ugyan, semmisg az egsz - mondta Jean-Pierre, s az arcrl csrg
izzadsgot trlgette.
A mentaut nekilendlt, mint egy leforrzott macska. Stephen s Jean-Pierre
zakjukat azokra a fehr krhzi kpenyekre cserltk fel, melyeket James mr
gondosan elksztett szmukra a kocsiban. Stephen pedig mg a sztetoszkpot is
a nyakba biggyesztette.
- gy nz ki, mintha mr nem is lne - jegyezte meg Jean-Pierre.
- Robin azt lltja, hogy l - vlaszolta Stephen.
- Honnan tudja ezt hat kilomter tvolsgbl megllaptani?
- Azt nem tudom. De nem marad ms vlasztsunk, el kell hinnnk neki.
A mtt
James csikorogva fkezett a krhz bejrata eltt. Stephen s Jean-Pierre

sietve bevittk a beteget a mtbe. James visszagurult a kocsival a parkolba,
majd gyorsan csatlakozott a tbbiekhez. A bemosakodott, beltztt Robin mr az
ajtban vrta ket, s mg a tbbiek Harvey Metcalfe-ot a mtasztalhoz
rgztettk, elszr szlalt meg az est folyamn.
- Mindnyjan ltzzetek t, te pedig, Jean-Pierre, mosakodj be, ahogy
megllapodtunk.
Mindhrman ruht vltottak, Jean-Pierre pedig azonnal hozzkezdett a
bemosakodshoz, ehhez a hosszadalmas, aprlkos munkhoz, melyet Robin
hatrozott kiktse s utastsai szerint soha nem szabad lervidteni. Az
operci utni fertzs vagy egyb komplikci egyltaln nem illett bele a
terveikbe. Jean-Pierre hamarosan tettre kszen ismt megjelent a mosd
ajtajban.
- Most pedig mindenki rizze meg a nyugalmt. Ezt mr kilencszer
vgigprbltuk. Csak mindent ugyangy csinljatok, mintha a St. Thomasban
lennnk!
Stephen belpett a mozgathat altatgp mg. Ngy hten keresztl
gyakorolta az altatorvos mestersgt, s ennek sorn minden gyakorlat
alkalmval ktszer is elaltatta a St. Thomasban Jamest, majd a tiltakozni prbl
Jean-Pierre-t. Most itt volt az alkalom, hogy j tudomnyt Harvey Metcalfe-on is
kiprblja. Robin kivett egy fecskendt a manyagtokbl, s 250 mg thiopentont
fecskendezett Harvey karjba. A beteg mly lomba sllyedt, Jean-Pierre, James
segtsgvel, gyors s szakavatott mozdulatokkal levetkztette Harveyt, majd
letakarta egy lepedvel. Stephen Harvey arcra rakta az altatgp
llegzmaszkjt. A gpen lv kt ramlsmr 5 liter hidrognoxidot s 3 liter
oxignt mutatott.
- Pulzust - adta ki az utastst Robin.
Stephen egyik ujjt alig valamivel a flcimpa fltt a beteg fle el rakta,
hogy megmrje a preauricularis pulzust. Az eredmny hetven volt.
- Toljtok be a mtbe, s pontosan a mtlmpa alatt lljatok meg vele.
Stephen velk egytt tolta az altatgpet is.
Az ablak nlkli mtben mindenfel csillog sterilits uralkodott. A padltl
a mennyezetig mindent hfehr csempe bortott, s a szobban csak azok a
berendezsek voltak, melyek az adott mtthez szksgesek lehettek. A steril,
zld leped csak Harvey karjt s arct hagyta szabadon. Az egyik kerekeken
gurul asztalra a nvr mr elksztette a steril mszereket, tamponokat s
trlkzket, s ezeket is letakarta egy steril lepedvel. Az opercis asztal
mellett, majdnem a beteg fejnl lv llvnyrl lelg intravns infzi
gumicsvt Robin Harvey bal karjhoz ragtapaszozta, s ezzel gyakorlatilag be is
fejezdtek az elkszletek. Ste-phen a mtasztal vgnl az altatgp mgtt
tve megigaztotta Harvey arcn s orrn a llegzmaszkot. A hrom nagy
teljestmny mtlmpa kzl csak egyet kapcsoltak be, s az most Harvey
domborod pocakjnak csak kttenyrnyi rszt vilgtotta meg les fnnyel.
Ngy szempr szegezdtt a mtasztalon fekv ldozatra. Robin folytatta:
- Ugyanazokat az utastsokat fogom kiadni, melyeket mr jl ismertek a

gyakorlatainkbl, gyhogy szveskedjetek koncentrlni. Elszr is meg kell
tiszttanom a hasfalat jdos prepartummal. Robin szmra minden szksges
eszkz el volt ksztve a Harvey lbnl lv, steril lepedvel letakart asztalkn.
James egy kis tlkba j-dot nttt. Robin egy csipesszel megfogott egy tampont,
belemrtotta a jdos prepartumba s gyors mozdulatokkal megtiszttott egy
krlbell 30x30 cm-es rszt Harvey jkora pocakjn. Ezutn beleejtette a
tampont egy elre odaksztett tlba, majd az egsz mveletet friss tamponnal
jra megismtelte, vgl ismt letakarta a lepedvel Harvey egsz testt,
amelybl gy csupn egy kttenyrnyi rsz maradt fedetlenl. Ezutn a
hasmetszsnl hasznlatos kendt is elhelyezte az elksztett brfel lten, s
ezzel a beteg kszen is llt a mttre.
- Szikt!
Jean-Pierre Robin kinyjtott tnyerbe helyezte azt a trgyat, melyet
magban mindig csak egyszeren ksnek nevezett. Mozdulata a futk
staftabot-tadsra emlkeztetett. James aggodalommal teli tekintete a
mtasztal felett tallkozott Jean-Pierre-vel, mikzben Stephen llegzetvtelnek
ritmusra irnytotta minden figyelmt. Robin egy msodpercnyi habozs utn
egy 10 cm hossz vgst ejtett a hasfalon, amelynek sorn azonban a szike
csupn mintegy 3 centi mlyen hatolt be a vastag zsrprnba. Robin letben
ritkn ltott ennl hatalmasabb pocakot. Minden valsznsg szerint akr nyolc
centi mlyen is bevghatott volna anlkl, hogy elrte volna a hasfa izomzatt.
Mindent elbortott a vr, s Robin diathermival lltotta el a vrzst. Alighogy tl
volt a vgson s a vrzs ellltsn, 3/0-s fonallal, tz ltssel mris
sszevarrta a sebet.
- Ez egy hten bell fel is fog szvdni - magyarzta.
Azutn 2/0-s selyemmel s automatikus varrberendezssel sszehzta a seb
szleit. Ezutn megtiszttotta a vgs krnykt, letrlte a mg megmaradt
vrfoltokat, majd egy kzepes vastagsg, ntapad sebtapasszal takarta el
kzimunkjt.
James leszedte a lepedket a betegrl, s bedobta az odaksztett tartlyba,
mikzben Robin s Jean-Pierre egy krhzi kntsbe bujtattk Metcalfe-ot, s
gondosan sszehajtogatott ruhjt is beleraktk egy szrke manyag zskba.
- Kezd maghoz trni - szlalt meg Stephen.
Robin egy steril fecskendvel ezttal 10 mg diazepant adott be neki.
- Ettl mg legalbb egy flrt aludni fog - mondta -, de mg hrom ra
mlva is kba lesz, s nem nagyon emlkszik majd, hogy mi is trtnt vele.
James, szaladj ki a kocsihoz, s llj azonnal ide, a krhz bejrathoz.
James kilpett a mtbl, s visszabjt sajt ruhjba. Pillanatokkal ksbb
mr kint is volt a krhz mgtti parkolban.
- Most pedig ti is gyorsan ltzzetek t, aztn Harveyt nagyon vatosan
rakjtok be a kocsiba, s te, Jean-Pierre, maradj is mindjrt vele. Stephen, te
pedig lss hozz a kvetkez feladat vgrehajtshoz.
Stephen s Jean-Pierre gyorsan tltztt, magukra hztk a hossz, fehr

kpenyeket, s kitoltk a csendesen szenderg Harvey Metcalfe-ot a
mentauthoz. Amikor a beteget biztonsgba helyeztk, Stephen odasietett a
krhz bejratnl lv telefonflkhez, megnzett egy szmot a trcjban,
aztn trcszott.
- Hall, Mice Matin? Terry Robards vagyok a New York Timestl. Itt tltm a
szabadsgomat, de most van egy rdekes kis sztorim a maguk szmra...
Robin visszatrt a mtbe, betolta a mszereskocsit a sterilizlba, s ott is
hagyott mindent - majd reggel a mt szemlyzete mindent szpen gyis
elrendez. Felkapta a Harvey holmijt tartalmaz manyag zskot, tment az
ltzbe, ledobta magrl az opercinl hasznlt kpenyt, maszkot s sapkt, s
gyorsan belebjt sajt ruhja ba. Megkereste a mtsnvrt, s kedvesen
rmosolygott.
- Ksz is vagyok, nvrke. A mszereket a sterilizlban hagytam. Krem,
mg egyszer mondjon ksznetet a nevemben monsieur Bartise-nak.
- Termszetesen, rlk, hogy segtsgre lehettem. Tjkoztatom mg, uram,
hogy az poln, akit krtek, megrkezett.
Nhny perccel ksbb Robin a felfogadott poln ksretben ott is volt a
mentautnl. Felsegtette az polnt a beteg mell a kocsiba.
- Vezess nagyon lassan s vatosan a kiktbe.
James blintott, s egy temetsi menet lasssgval nekiindult.
- Faubert nvr!
- Docteur Barker!
A nvr szablyosan a kk pelerin alatt sszekulcsolt kzzel lt, s elbvl
volt a francis kiejtse. Harvey minden bizonnyal nem veszi majd rossz nven a
kzremkdst.
- A pciensem ppen most esett t egy opercin. Az epekvt kellett
eltvoltani, s nagyon sok pihensre van szksge.
Robin ezutn elhzott a zsebbl egy narancs nagysg epekvet, melyen a
rerstett krhzi cmke a Harvey Metcalfe nevet hirdette. A hatalmas kvet
Robin a St. Thomasbl szerezte be, s eredeti tulajdonosa egy 190 centinl is
magasabb nyugat-indiai autbuszkalauz volt, aki jelenleg is a 14-es buszon kezeli
a jegyeket. Stephen s Jean-Pierre elkpedve bmultk a kvet. A nvr
ellenrizte jdonslt betegnek a pulzust s llegzetvtelnek ritmust.
- Ha n lennk a betege, Faubert nvr - bkolt Jean-Pierre -, isten bizony
gondoskodnk rla, hogy soha ne gygyuljak meg.
Mire elrtek a jachthoz, Robin tjkoztatta a nvrt a szksges trendrl s
napi tennivalkrl, majd kzlte, hogy msnap 11 ra tjban megltogatja
pcienst. A hatalmas kabinjban nyugodtan alv Harveyt ezutn ott is hagytk,
s a tbbit a sutyorg stewardok s a szemlyzet gondjaira bztk. James msik
hrom trst visszafuvarozta a krhzhoz, letette a mentautt a parkolban, s
leadta a kulcsokat a portn. Ezutn mind a ngyen kln-kln tvonalon
elindultak a szlloda fel. Robin rkezett utolsnak a 217-es szobba. Az ra
pontosan fl ngyet mutatott. Lerogyott a legkzelebbi fotelba.
- Megengedsz egy whiskyt, Stephen?

- Persze, termszetesen.
- des Istenem, ht ezen is tl vagyunk - mondta Robin, s lehajtott egy jkora
adag Johnny Walkert, majd az veget tovbbadta Jean-Pierre-nek.
- Ugye, minden rendben lesz, meg fog gygyulni? - rdekldtt James.
- Ltom, nagyon aggdsz miatta. Igen, a varratot egy hten bell el is lehet
tvoltani, s nem marad ms, mint egy csnya sebhely, mellyel dicsekedhet majd
a bartai eltt. Most szeretnk egy kicsit lepihenni. Holnap dleltt tizenegykor
meg kell ltogatnom ldozatunkat, s lehet, hogy ez a tallkoz nehezebb lesz,
mint maga a mtt. Ma jszaka mindnyjan nagyszerek voltatok. Milyen jl
tettk, hogy annyit gyakoroltunk a St. Thomasban! Ha valaha is munka nlkl
maradtok, s nekem szksgem lenne egy krupira, egy sofrre s egy
altatorvosra, mr tudni fogom, kihez fordulhatok.
Amikor mindnyjan elhagytk a szobt, Robin kimerlten jult be az gyba.
Azonnal mly lomba merlt, s csak reggel nyolckor, breds utn vette szre,
hogy le sem vetkztt. Ilyen nem fordult el vele gyakornok kora ta, amikor egy
alkalommal egy tizenngy rs munkanap utn mg azonnali jszakai gyeletre
is beosztottk. Ezttal is hosszan elldglt a tzforr vzzel megtlttt kdban.
Tiszta inget vett fel, ruht vltott, s felkszlt a szemtl szembeni tallkozsra
Harvey
Metcalfe-fal.
Frissen
nvesztett
bajuszkjval,
keret
nlkli
szemvegvel, a sikeres operci utn valban kezdte magt gy rezni, mint az
a hres sebsz, akit megszemlyest.
A kvetkez egy rban a tbbiek is bekukkantottak hozz, sok sikert
kvntak, s gy dntttek, hogy a 217-es szobban vrjk meg majd a
visszarkezst. Kzben azonban Stephen felmondta a szllodai szobkat, s
megvette a jegyeket a ks dlutni londoni jratra.
A Kifutfi
Robin kevssel 11 eltt lpett ki a szobjbl, s ezttal is inkbb a lpcsn
stlt le. Nem szerette a liftet. A szllbl kirve, egy rvid tszakaszt gyalog tett
meg, majd leintett egy taxit, s krte, hogy vigye a kiktbe.
A Messenger Boyt, Harvey jachtjt, melyet plyja kezdete irnti
nosztalgibl nevezett el Kifutfi-nak, nem volt nehz megtallnia. A frissen
festett, csillog, harminct mter hossz jacht a kikt keleti vgben horgonyzott
Hatalmas panamai zszl lengett a frboc cscsn - Robin alapos gyanja
szerint adgyi meggondolsokbl. Felstlt a hajhdon, s ott azonnal Faubert
nvrrel tallta magt szemkzt.
- Bonjour, docteur Barker.
- J reggelt, nvrke. Hogy van Mr. Metcalfe?
- Nagyon nyugodt jszakja volt, elfogyasztott egy knny reggelit, s
lebonyoltott nhny rvid telefont. Kvnja ltni?
- Igen, szeretnm.
Robin belpett az elegns kabinba - s most szemtl szemben llt azzal az

emberrel, aki ellen nyolc hten keresztl forraltk sszeeskvsket. ppen
telefonon trsalgott valakivel.
- Igen, kitnen rzem magamat, drgm. Tegnap este viszont nagyon
kritikus volt az llapotom. Ne nyugtalankodj, letben maradok - mondta, s azzal
le is tette a kagylt.
- Doktor Barker, ppen most beszltem Massachusettsben a felesgemmel, s
megmondtam neki, hogy magnak ksznhetem az letemet. Br ott hajnali t
ra van, de mg gy is nagyon rlt a hrnek. Tkletesen tisztban vagyok vele,
hogy privt alapon vgezte az opercit, privt alapon jtt rtem a mentaut, de
a f, hogy sikerlt megmentenie az letemet! Legalbbis gy rja le az esetet a
Nice Matin.
A lapban a Robin ltal a dosszijbl mr jl ismert kp szerepelt, amint
Harvey bermudanadrgban feszt a Messenger Boy fedlzetn.
Hov lett a Casinbl a milliomos? - harsogta les betkkel a szalagcm,
majd alatta ez llt: A vakciz amerikai milliomos lett csak a drmai
gyorsasggal vgrehajtott operci tudta megmenteni.
- No, Stephen most igazn elgedett lehet - gondolta Robin.
- Mondja, doktor - rdekldtt Harvey szinte kjelegve -, valban veszlyben
forgott az letem?
- Ht az llapota valban aggodalomra adott okot, s komoly
kvetkezmnyekkel jrhatott volna, ha ezt nem vesszk ki a hasbl - mondta
Robin, s elhzta zsebbl az autbuszkalauz hatalmas epekvt.
Harvey szemei akkorra tgultak, mint egy csszealj.
- J, ht n tnyleg ezzel jrkltam a hasamban? Ez mr valami, ugye? Nem
is tudom, hogyan ksznjem meg. Ha brmikor tehetek magrt valamit, hvjon
csak fel nyugodtan - mondta, s egy frt szlvel knlta Robint. - Ugye, elvllalja
az utkezelst is, doktor? Nem hinnm, hogy a nvr teljesen tudatban lenne az
eset slyossgnak.
Robin agyban egymst kergettk a gondolatok.
- Tartok tle, hogy ezt nemigen tudom megtenni, Mr. Metcalfe. A szabadsgom
ppen ma r vget, s vissza kell mennem Kaliforniba. Nincs ugyan klnsebben
srgs dolgom, de azrt vr rm nhny kisebb mtt, s tele vagyok elre
lekttt eladsokkal - mondta, s tettetett kznnyel megvonta a vllt. - Nem
valami vilgrenget dologrl van sz, de mindenesetre hozzjrulnak ahhoz, hogy
tarthassam a mr megszokott letvitelemet.
Harvey fellt az gyban, mikzben fjdalmas arccal szortotta tenyert az
operci helyre.
- Ide figyeljen, doktor Barker! Engem egyltaln nem rdekelnek a maga
dikjai, se az cska vakblmttei. Beteg vagyok, s szksgem van magra, mg
teljesen fel nem gygyulok. Ne nyugtalankodjon, nem fog rfizetni, ha itt marad.
Soha nem rdekelt a pnz, amikor az egszsgemrl volt sz, s - ha ez mond
valamit nnek - mindig kszfizet csekket lltok ki.
Robin diszkrten khcselt, s kzben azon tndtt, hogy lm-lm, az

amerikai orvosok milyen egyszeren intzik el pcienseikkel a honorrium
knyes tmjt.
- Mr. Metcalfe, ktelessgem tjkoztatni, hogy a kltsgek meglehetsen
nagyok lehetnek, ha a sajt zsebemre kell itt maradnom. Elrhetik akr a 80 000
dollrt is - bkte ki Robin, s egy mly llegzetet vett.
Harveynek a szeme sem rebbent.
- Ez nem rdekes... Hiszen maga a legjobb. Vgtre is nem olyan nagy r
azrt, hogy letben maradtam.
- Nos, rendben van. Akkor most visszamegyek a szllodmba, s megnzem,
t tudom-e szervezni a programomat.
Robin ezzel magra hagyta betegt, s a fehr Rolls-Royce visszavitte a
szllodba. A 217-es szobban mindhrman hitetlenkedve bmultak r, amikor
befejezte a trtnetet.
- Stephen, hiszen ez az ember egy rlt hipochonder. Azt akarja, hogy
mellette legyek, amg a sebe be nem gygyul. Erre egyiknk sem szmtott.
Stephen hvs jzansggal hordozta krbe tekintett.
- Szpen itt maradsz, s tovbb folytatod a jtkot. Kapjon csak els osztly
kiszolglst a pnzrt. Termszetesen ez is az zsebre megy. Menj vissza
hozz, s kzld vele, hogy minden dleltt tizenegy rakor szpen megsimogatod
a kezt. Neknk ezek szerint nlkled kell visszatrnnk. Szveskedj vatosan
inni a medve brre, mr ami a szllodai szmlt illeti!
Robin felemelte a telefonkagylt...
Hrom fiatalember hagyta el az Hotel de Paris-t, miutn komtosan vgigettek
a 217-es szobban egy kiads ebdet, s mg egy veg 64-es Krug elfogyasztst
is engedlyeztk maguknak. Taxival mentek ki a nizzai repltrre, s a BA
16.10-kor indul 012-es jratval indultak vissza a londoni Heathrow-ra. Ismt
igyekeztek egymstl tvol helyet foglalni. Robin beszmoljbl egyetlen mondat
motoszklt Stephen agyban, nevezetesen az a kijelents, hogy ha brmikor
tehetek magrt valamit, hvjon csak fel nyugodtan.
Robin az rte kldtt elegns, fehr Chomiche-on, a fehr uniformist visel
sofr ksreteben naponta megltogatta Harveyt. Flancolni is csak Harvey tudhat
ennyire, gondolta. A harmadik napon Faubert nvr egy kis magnjelleg
beszlgetsre jelentkezett nla.
- A betegem - kezdte kicsit zavartan - illetlen ajnlatokat tesz, amikor
tltztetem.
Robin most megengedte Dr. Wiley Barkernek, hogy szakmjhoz kpest egy
kicsit szabados megjegyzst tegyen.
- Tudja, ezrt n nem tudom teljes mrtkben eltlni. Mindenesetre, tartson
ki, nvrke! Biztos vagyok benne, hogy plyafutsa sorn nem elszr tallkozik
ilyen ajnlatokkal.
- Naturellement, de soha nem egy olyan beteg rszrl, aki hrom nappal
ezeltt esett t egy nagyobb mtten. A szervezete minden bizonnyal
kifogstalanul mkdik.
- Mondok magnak valamit! Katterezze kt napon keresztl. Ez taln egy
kicsit visszafogottabb teszi majd a stlust.
A nvr elmosolyodott.
- Elg unalmas lehet itt magnak egsz nap - folytatta Robin. - Jjjn el velem
vacsorzni ma este, ha mr Mr. Metcalfe nyugovra trt.
- Ezer rmmel, doktor! Hol tallkozunk?
- Az Hotel de Paris 217-es szobjban - bkte ki piruls s habozs nlkl
Robin. - Mondjuk este kilenckor.
- Vrom a tallkozst, doktor!
- Mg egy kis Chablis-t, Angeline?
- Nem, nem, ksznm, Wiley, nem krek tbbet. A vacsora csodlatos volt.
De azt hiszem, eddig mg nem kapott meg mindent, amit szeretett volna.
A nvr felllt, meggyjtott kt cigarettt, s egyiket tnyjtotta Robinnak.
Ezutn ismt ellpett az asztaltl, hossz szoknyja kiss lecsszott a cspjrl.
Rzsaszn blza alatt nem hordott melltartt. Mlyet szippantott cigarettjbl s
Robinra fggesztette tekintett. Robin egy pillanatig az ppen Ausztrliban jr
rtatlan doktor Barkerra, sajt Newburyben lv felesgre s gyermekeire,
valamint az azta mr Londonba rkezett bartaira gondolt.
- Nem fog panaszt emelni Mr. Metcalfe-nl, ha illetlen ajnlatot teszek
magnak?
- Tled, Willie - mosolyodott el a lny -, ez egyltaln nem lesz illetlen.
Harvey llapota bmulatos gyorsasggal javult, s a hatodik napon Robin
meglehetsen szomoran tvoltotta el a varratokat.
- gy tnik, a sebe nagyon szpen begygyult, Mr. Metcalfe. Kicsit mg
vigyzzon magra, s a jv ht kzepre mr minden a legteljesebb rendben lesz.
- Nagyszer! Azonnal t kell mennem Angliba az ascoti versenyekre. Tudja,
Rosalie, az n lovam a favorit ebben az vben. Remlem, vendgl lthatom a
pholyomban! Jaj, de mi lesz akkor, ha a sebem jra kinylik?
Robin elfojtott egy arcra kil mosolyt.
- Emiatt ne nyugtalankodjon! Nagyszeren javul az llapota. Kr, hogy nem
tudok tovbb maradni s megnzni, hogyan szerepel Rosalie Ascotban.
- n is igazn sajnlom, doktor! Mindenesetre mg egyszer nagyon ksznm.
Mg soha nem volt dolgom ilyen nagyszer sebsszel!
s nem is lesz, gondolta Robin, s mr alig tudta tovbbra is magara erltetni
az amerikai akcentust. Nagy megknnyebblssel bcszott el Harveytl, nagyon
sajnlta, hogy el kell ksznnie Angeline-tl, a sofrrel pedig a szllodbl
visszakldtt egy rzmetszettel dsztett szmlt a kvetkez szveggel:
Dr. Wiley Franklin Barker

tisztelettel dvzlett kldi

Mr. Harvey Metcalfe-nak,
s btorkodik tjkoztatni arrl,
hogy az ltala nyjtott szakmai
szolgltatsok, a sebszi
beavatkozs s utkezels
szmlinak sszege
80 000 dollr
A sofr egy rn bell visszatrt a kszfizet csekkel. Robin diadalittasan
rkezett meg Londonba.
A msodik megvolt, jhet a harmadik.
13.
Egy kis pihen szmvetssel

Msnap, pnteken a Harley Streeten Stephen, Robin vizsglasztaln lve,
beszdet mondott.
- Robin hidegvrnek ksznheten a monte-carli hadmvelet minden
szempontbl sikeresnek tekinthet. A kltsgek viszont meglehetsen magasak
voltak. A megszerzett 80 000 ellenben a krhz s a szllodai szmlk sszesen
11 351 dollrt tesznek ki. Eddig sszesen 527 560 dollrt vteleztnk be. Ennek
megfelelen Mr. Metcalfe mg mindig 494 970 dollrunkkal tartozik. Kvnjtok
ellenrizni a szmtsaimat?
ltalnos mormogs volt a vlasz: felttlenl megbztak Stephen matematikai
kpessgeiben. Br az igazsg az, hogy a legtbb algebrval foglalkoz
szakemberhez hasonlan, a szmokat is rendkvl unalmasnak tartotta.
- Klnben, Robin, hogy sikerlt szerdn este potom 73,50 dollrbl
megvacsorznod? Mit rendeltl? Kavirt s pezsgt?
- Ht... a szoksostl kiss eltr dolgot - ismerte be Robin. - gy reztem,
hogy nagy szksgem van r.
- Monte-Carlban tbbet nyertem, mint amennyit vesztettem, s most is
megnyernm a fogadst, ha azt lltanm, hogy az a szoksostl eltr dolog nem
csupn az asztalt osztotta meg veled - jegyezte meg Jean-Pierre, s zsebbl
elhzta trcjt.
- Stephen, itt van 219 frank, ennyit nyertem szerdn este a Casinoban. Ha
mg egy kis ideig bkn hagytatok volna, taln nem is kellett volna Robinnak azt
a mszrosmunkt elvgeznie Metcarfe-on, mert az egsz sszeget vissza tudtam
volna nyerni. Azt hiszem, a legkevesebb, amit megrdemelnk, az Faubert nvr
telefonszma.
Jean-Pierre megjegyzst Stephen egyszeren eleresztette a fle mellett.
- Kitn, Jean-Pierre. Ezzel is cskkenthetjk a kltsgeket. A mai rfolyamon

a 219 frankod... - mondta s kis sznetet tartva zsebbl elhzta a szmolgpet
- ...az ...megfelel 46,76 dollrnak, s ezzel a kltsgek 22 483.24 dollrra
cskkennek.
Stephen elgedetten fejezte be a szmadst, majd gy folytatta:
- Nos, az ascoti tervem rendkvl egyszer. James 10 dollr ellenben
beszerzett kt belpt a tagok szmra fenntartott szektorba. Tudjuk, hogy
Harvey Metcarfe, mint minden tulajdonos, szintn rendelkezik ilyen belpvel,
amennyiben teht jl idztnk, minden a legtermszetesebben fog hatni, s ismt
szpen be fog stlni a csapdnkba. James a megrkezstl a tvozsig
llandan Metcalfe nyomban fog maradni, s folyamatosan tjkoztat bennnket
rdin keresztl. Jean-Pierre a tagok szektornak bejratnl vrja Metcalfe-ot, s
vele egytt bemegy a szektorba. Dlutn egy rakor Robin a Heathrow
repltrrl felad egy tviratot, amelyet Harveynek ebd kzben, a sajt
pholyban kell megkapnia. A tervnek ez a rsze viszonylag egyszer. Ha aztn
egyszer sikerl t Oxfordba csalogatni, akkor kezddik a neheze. Be kell
vallanom, hogy sokkal jobban reznm magamat, ha mr tl lennnk az ascoti
akcin.
Stephen szlesen elmosolyodott.
- Ebben az esetben ugyanis rendelkezsnkre llna mg egy kis id, hogy jra
tvegyk az oxfordi tervet. Van valakinek krdse?
- Az oxfordi terv els rsznek vgrehajtsnl nincs rnk szksged, ugye?
Csupn a msodikban kell kzremkdnnk... - krdezte Robin Stephen jegyzeteit
tanulmnyozva.
- Pontosan gy van. Az elejn magam is elboldogulok. Tulajdonkppen az lenne
a legjobb, ha azon az estn mindnyjan eltnntek szem ell, s Londonban
maradntok. A kvetkez legfontosabb feladatunk az, hogy valamit kitalljunk
James szmra is, mert ha nem vigyzunk, mg is ki fog tallni valamit. A
dolog kezd meglehetsen nyugtalantani - folytatta Stepnen -, mert ha Harvey
idkzben haza tall trni Amerikba, akkor hazai plyn kell felvennnk ellene
a harcot. Eddig szerencsre minden esetben mi vlasztottuk meg a kzdelem
sznhelyt. James viszont olyan feltnst keltene Bostonban, mint a fehr holl,
mg akkor is, ha ngynk kzl van megldva a legnagyobb sznszi
tehetsggel. Az ott teljesen ms mrkzs lenne.
James gyszos kppel felshajtott, s mlzva tovbb tanulmnyozta a
sznyeg mintzatt.
- Ne bsulj, regfi, gy vezetted azt a mentautt, mint egy vrbeli
autversenyz vigasztalta Robin.
- Taln megtanulhatnl replgpet is vezetni, s akkor elrabolhatnnk a
gpt - zetlenkedett Jean-Pierre.
Miss Meikle-nek egyltaln nem tetszett a doktor Oakley szobjbl
kihallatsz nevets, s nagy megknnyebblssel vette tudomsul a furcsn
sszevlogatott tri tvozst. Mikor vgre becsukta James mgtt az ajtt,

bement Robin szobjba.
- Fogadja most mr a betegeit, doktor Oakley?
- Igen, ha nagyon muszj, Miss Meikle.
Miss Meikle nem vlaszolt, csak ajkait prselte keskenyebbre. Vajon mi
trtnhetett a doktorral? Valsznleg azok miatt a rmes alakok miatt van az
egsz, akikkel az utbbi idben bartkozik. Nagyon megbzhatatlann vlt azta. Mrs. Ventworth-Brewster, doktor Oakley vrja nt. Mire vgez, el is ksztem a
tablettkat az olaszorszgi utazsra.
Stephen nhny napos pihensre visszatrt a Magdalen College-ba. Az egsz
terv pontosan nyolc httel ezeltt fordult meg elszr az agyban, s ngyk
kzl kettnek az tlete eddig ragyogan bevlt. Nyilvnval volt szmra, hogy
trsai erfesztseit olyasmivel kell megkoronznia, ami hossz idre bevonul az
oxfordi legendriumba.
Jean-Pierre folytatta tevkenysgt a Bond Street-i galriban. Mivel Ascotban
neki csupn egyetlen mondatot kell elmondania, ez nem grkezett tlzott
megterhelsnek. Stephen oxfordi tervnek msodik rsze viszont arra ksztette,
hogy a nagy tkr eltt jszakkon keresztl prblgassa szerept.
James a htvgt Anne-nel egytt Stratford-on-Avonban tlttte. A Kirlyi
Shakespeare Trsulat a hely szellemhez s hrnevhez mlt kivl eladsban
mutatta be a Sok hh semmirt cm darabot. Az elads utn az Avon partjn
stlva James megkrte Anne kezt. A lny vlaszt csak a folyn szkl
kirlyi testtarts hattyk hallgattk. Az a gymntgyr, melyet James akkor
pillantott meg a Cartier kirakatban, amikor arra vrt, hogy Harvey Metcatfe
betrjen Jean-Pierre galrijba, most mg sokkal jobban mutatott a lny karcs
ujjn, mint akkor az zletben. James maradktalanul boldognak ltszott. Ha mg
valami olyasmit is tudna kitallni, amivel a tbbieket sokkolhatn, akkor mr
valban minden vgya teljeslne. jszaka jbl megemltette a dolgot Anne-nek.
Ismt megvitattk tvirl hegyire az sszes eddig flmerlt tletet, s br
egyelre semmire sem jutottak, a lny fejben elkezdett valami motoszklni.
14.
Fcnslt s eper Ascotban

Htfn reggel James visszavitte Anne-t Londonba. A legelegnsabb ltnyt
vette fel. A lnynak vissza kellett trnie a munkjhoz, s brmennyire is
szerette volna James, ha elksri Ascotba is, Anne gy rezte, hogy a tbbiek
esetleg kifogsolhatnk a jelenltt, netn gyant is fognnak, hogy James t is
beavatta a terveikbe. Br James nem meslte el a monte-carli kaland rszleteit,
de Anne az ascoti terv minden egyes lpsvel tkletesen tisztban volt, s azt is
ltta, hogy James mennyire ideges. Este mindenesetre ismt tallkoznak majd, s
rr megtudni az esetleges rossz hreket. Jamesen, gy ltszik, teljesen

eluralkodott a pnik. Anne igazn hls volt Stephennek, Robinnak s JeanPierre-nek, hogy mindvgig kezkben tartottk az esemnyek irnytst. Abban
viszont biztos volt, hogy az fejben kialakul elkpzels nagyon meg fogja lepni
a tbbieket.
Stephen mr korn reggel felkelt, s egy darabig sajt szrke hajt csodlta a
tkrben. Meglehetsen sokat fizetett rte az elz napon a Debenhams
fodrszszalonban. Gondosan felltztt, elegns szrke ruhjt vette fel, s kk,
kocks nyakkendt kttt hozz. Ezt a ruhjt viselte minden nneplyes
alkalommal, egyetemi eladstl az amerikai nagykvettel elklttt ebdig. Senki
sem vilgostotta fel, hogy a nyakkend nem illik az ltnyhz, amelynek szabsa
divatjamlt volt, knykn s trdn pedig minden tarts nlkl lgott, fgy aztn
Stephen szemben ltnye az elegancia cscst jelentette. Oxfordbl vonattal
rkezett Ascotba, Jean-Pierre pedig kocsival jtt Londonbl. A plytl tbb mint
egy mrfldnyire, a Belvedere Armsnl tallkoztak Jamesszel, pontosan tizenegy
rakor. Stephen azonnal felhvta Robint s kzlte, hogy mindhrman
szerencssen megrkeztek, majd krte, hogy olvassa be nekik a tvirat szvegt.
- Ez tkletes, Robin! - hagyta jv a szveget, majd jabb utastst adott: most pedig menj ki a Heathrow-ra s pontosan egy rakor add fel a tviratot.
- Sok szerencst, Stephen! Taposd bele azt a szemetet a betonba.
Stephen visszatrt a tbbiekhez s kzlte, hogy Robinnal Londonban minden
a legteljesebb rendben van.
- Nos, James, indulj s szlj azonnal, ha Harvey feltnik a sznen.
James magba nttt egy veg Carlsberget s elindult. Legnagyobb problmja
az volt, hogy llandan valamelyik bartjba tkztt, s fantzijnak teljes
latbavetsvel tudott csak megszabadulni tlk - ami Jamestl nem volt kis
teljestmny.
Harvey nem sokkal dli tizenkett utn rkezett meg mosporreklmknt
csillog fehr Rolls-Royce-n a tagok szmra fenntartott parkolba. A jelenlvk
angolos, lekicsinyl megvetssel bmultk az autt, melyet Harvey termszetesen
csodlatnak fogott fel. Sleppjvel egytt elindult a pholya fel. Vadonatj ltnye
Bernard Weatherill legzsenilisabb alkotsa volt. A gomblyukba tztt vrs
szegfvel s a kopaszsgt eltakar kalappal szinte felismerhetetlenn vlt, s
James bizony knnyen szem ell veszthette volna, ha nem a fehr Rolls-Royceszal rkezik. James tisztes tvolsgbl kvette a kis csoportot egszen a pholyig.
- Bent van a pholyban - kzlte James.
- s te hol vagy? - rdekldtt Jean-Pierre.
- Pontosan a pholya alatt a fldszinten, ennek a hina Sam O'Flahertynek a
fogadirodjnl.
- Ne szidd az reket, James - jegyezte meg Jean-Pierre. - Klnben mindjrt mi
is ott lesznk.
James felnzett a hatalmas, fehr tribnre, melyen knyelmesen elfrt akr
tzezer nz is, s ahonnan kitnen be lehetett ltni az egsz versenyplyt.
Nagyon nehezen tudott a feladatra koncentrlni, hiszen kzben bartait s
ismerseit is llandan kerlgetnie kellett. Elszr Halifax Earljbe botlott bele,

majd abba a borzalmas lnyba, akit a mlt tavasszal olyan ostoba
meggondolatlansggal elvitt magval Charlotte hercegn bljra. Most
miniszoknyt viselt, ami mr j ngy ve kiment a divatbl, s hozz egy olyan
kalapot, ami viszont soha nem fog divatba jnni. James szembe hzta sajt
kalapjt, s a msik irnyba bmulva csevegett Sam O'Flahertyyel a 3.20-kor
kezdd VI. Gyrgy- s Erzsbet kirlyn-futamrl. O'Flaherty emelt hangon
harsogott:
- A Rosalie-nek 6 a 4-hez az eslye. Az amerikai Harvey Metcalfe a
tulajdonosa, s Pat Eddery lovagolja.
Eddery a legjobb ton volt afel, hogy minden idk legfiatalabb bajnokzsokja
legyen, s Harvey - most is, mint mindig - a gyztesek mell tette le a garast.
Stephen s Jean-Pierre O'Flaherty irodjnl csatlakozott Jameshez. Az iroda
mellett egy felfordtott narancsosldn O'Flaherty reklmembere olyan szles
gesztusokkal csalogatta a kuncsaftokat, mintha egy sllyed hajrl adna le
zszljelzseket.
- nk melyikre tesznek, uraim? - fordult feljk Sam.
James figyelemre sem mltatta Stephen rosszall pillantst.
- Ktszer t fontot Rosalie-re - mondta, s tnyjtott egy ropogs tzfontos
bankjegyet, amelyrt cserbe egy sorszmmal s Sam O'Flaherty pecstjvel
elltott kis zld szn krtyt kapott.
- Azt kell feltteleznem, James, hogy ez szerves rsze a velnk mg
mindeddig nem kzlt tervednek - jegyezte meg Jean-Pierre. - Csupn azt
szeretnm tudni, hogy ha bejn, akkor ezen mennyit fogunk nyerni?
- Kilenc font s tz pennyt az ad levonsa utn, ha Rosalie gyz - kotyogott
bele Sam O'Flaherty, mikzben a szjban le s fl jrklt a szivarcsutka.
- Ez aligha nevezhet valami komoly hozzjrulsnak az egymillihoz, James.
No de induljunk. Azonnal szlj, ha Harvey kilp a pholybl. Szerintem erre gy
hromnegyed kett fel fog sor kerlni, akkor nzi majd meg a ktrs futamon
indul lovakat s zsokkat. Addig mg b egy ra ll rendelkezsnkre.
A pincr egy jabb 1964-es Krugot bontott, s tlttt Harvey vendgeinek. Kt
bankr, kt neves kzgazda, kt hajtulajdonos s egy j nev jsgr alkotta a
pholy kznsgt.
A hres s befolysos vendgeket kedvel Harvey mindig olyanokat hvott
meg, akik nem voltak abban a helyzetben, hogy a meghvst visszautastsk,
hiszen Harvey az zleti letben knnyen borsot trhetett volna az orruk al.
Harvey rendkvl elgedettnek ltszott, hogy ilyen neves publikumot sikerlt
pholyba sszecsdteni erre a nevezetes napra. Kzlk a rangids Sir Howard
Dodd, a hasonnev, de valjban a ddnagyapjrl elnevezett kereskedelmi bank
elaggott elnke volt. A szzkilencven centi magas Sir Howard olyan egyenesen
tartotta magt, mintha kart nyelt volna, s inkbb hasonltott egy testrtisztre,
mint egy bankrra. Csupn egyetlen vonatkozsban, a frizurja, illetve a frizura
hinya tekintetben hasonltott Harveyre. A versenyre elksrte fiatal helyettese,
Jamie Clark is. Az alig harmincves, ragyog kpessgekkel megldott

fiatalember azrt jtt el, hogy a mr kiss szenilis elnk el ne ktelezze a bankot
esetleg olyan krdsben, amit ksbb nagyon megbnna. Br titokban csodlta
Harveyt, Clark mgsem ltta volna szvesen bankja gyfelei kztt. Ezzel egytt
egyltaln nem volt ellenre, hogy jelen legyen a versenyeken.
A kt kzgazda, Mr. Colin Emson s dr. Michael Hogan, mindketten a Hudson
Intzetbl, azrt volt jelen, hogy tjkoztassa Harveyt a brit gazdasgi let
helyzetrl. Kt ember nem klnbzhet jobban egymstl, mint k. Emson az
autodidakta tkletes mintapldnya volt, ki, miutn tizent ves korban
abbahagyta a tanulst, mindent a sajt erejbl rt el. Trsadalmi kapcsolatait
felhasznlva kiptett magnak egy adgyekkel foglalkoz vllalatot. A vllalat
rendkvl sikeres volt, hla a brit kormnynak, amely minden msodik hten
jabb s jabb adtrvnyt lptetett letbe. A szznyolcvan centi magas,
robusztus termet, zsenilis tletekkel sziporkz Emson mindenkppen lelke volt
a trsasgnak.
Hogan ezzel szemben vgigjrt minden elkel iskolt. Megjrta Winchestert,
az oxfordi Trinity College-ot s a pennsylvaniai Wharton Kzgazdasgi Intzetet.
A McKinsey zleti tancsad cggel val egyttmkdse eredmnyekppen
egyike volt Eurpa legjobban tjkozott kzgazdszainak. Aki alaposan szemgyre
vette szikr, inas alkatt, egyltaln nem csodlkozott azon, hogy mindemellett
nemzetkzi hr squash-jtkosknt is szmon tartottk. A stt haj Hogan alig
vette le szemt Harveyrl, s nagyon nehezen tudta palstolni irnta rzett
megvetst, hiszen ez mr az tdik meghvsa volt Ascotba, s gy ltszik,
Harvey mr soha nem hajland tudomsul venni a meghvsra adott nemleges
vlaszokat.
A msodik nemzedkhez tartoz grg Kundas fivreket, akik majdnem
annyira szerettk a lversenyt, mint a hajikat, alig lehetett egymstl
megklnbztetni. A fekete haj, kreol br, vastag, bozontos szemldk
grgk kora szinte meghatrozhatatlan volt, s aligha tudta volna brki is
megmondani, hogy mennyi lehet a vagyonuk. Valsznleg k maguk sem tudtk.
A trsasg utols tagja, Nick Lloyd, a News of the Worldtl csak azrt jtt el,
hogy minden pletykt sszeszedjen hzigazdjrl. A hatvanas vek kzepn mr
nagyon kzel jrt ahhoz, hogy Metcalfe-ot leleplezze, de egy msik botrny abban
az idben nhny hten keresztl kiszortotta a kevsb szaftos trtneteket az
els oldalrl, gy ht Harvey megszta a dolgot. Lloyd egy gondolatnyi tonic
ksretben magba dnttte az elmaradhatatlan tripla adag ginjt, s azutn mr
nyugodt rdekldssel szemllte a zagyva trsasgot.
- Tvirata rkezett, uram.
Harvey azonnal feltpte a bortkot. Minden szempontbl hinyzott belle a
gondossg.
- A lnyomtl, Rosalie-tl rkezett. Igazn kedves tle, hogy minden jt kvn.
De meg is rdemlem, a pokolba is, hiszen a lovamat rla neveztem el. No, itt az
ideje, hogy harapjunk valamit!
Mindnyjan leltek a hideg Vicy-mrtssal tlalt fcnslt mell, melyet eper

kvetett Harvey ezttal a szoksosnl is szsztyrabb volt, de vendgei ezt
betudtk annak, hogy nagyon ideges a futam eltt, hiszen ezt a trfet sokkal
jobban htotta, mint brmely msikat Amerikban. Harvey mellesleg magnak
sem tudta a dolgot megmagyarzni. Valsznleg az ascoti versenyek sajtos
lgkre ragadta meg ennyire. Biztosan a sziporkzan smaragdzld gyep, az
elegns krnyezet, az elkel kznsg, a tkletes szervezs tette irigyeltt
Ascotot a vilg lverseny-trsadalmban.
- Ebben az vben jobbak az eslyeid, mint korbban brmikor, Harvey - szlalt
meg az ids bankr.
- Nos, tudod. Sir Howard... Lester Piggott a devonshire-i herceg lovt, a
Koronahercegnt s a kirlyn lovt, a Highclere-t lovagolja. Ezek mindketten
eslyesek, gyhogy egyltaln nem vagyok abban a helyzetben, hogy
tlbecslhetnm az eslyeimet. Ha az ember korbban mr kt alkalommal is a
harmadik helyre szorult, aztn pedig, amikor biztos eslyesnek kiltottk ki, mg
helyezst sem rt el, akkor mr ktelkedik abban is, hogy lesz-e valaha nyertes
lova az letben.
- jabb tvirata rkezett, uram.
Harvey ismt felszaktotta rvid, tmzsi ujjaival a bortkot. Minden jt s
sok szerencst a VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn futamokra!
- Ez a te bankod munkatrsaitl rkezett. Sir Howard... Igazn nagyszeren
rzem magam! Pezsgt mindenkinek!
jabb tviratot hoztak.
- Ha ilyen srn kapsz tviratot, kln irodt fognak nyitni neked a postn,
Harvey!
Az reg Sir Howard gyengn sikerlt trflkozst ltalnos nevets ksrte.
Harvey ismt fennhangon olvasta fel a szveget.
Sajnlom, hogy nem lehetek nnel Ascotban. Hamarosan indulok
Kaliforniba. Hls lennk, ha megkeresn rgi bartomat, Rodney Porter Nobeldjas oxfordi professzort. Ne hagyja, hogy az angol bukmkerek tljrjanak az
eszn. Wiley B., Heathrow-i Repltr. Ez Wiley Barkertl rkezett. az a fick,
aki sszefoltozott Monte-Carlban. Sz szerint megmentette az letemet. Akkora
epekvet vett ki bellem, mint az a zsemle, melyet most eszik, doktor Hogan. De
hogy a fenbe talljam meg ezt a Porter professzort? - Harvey odaintette a
fpincrt. - Keresse meg a sofrmet!
Nhny msodperc elteltvel az elegns egyenruhba ltztt sofr
szolglatkszen jelentkezett.
- Itt van valahol Rodney Porter, oxfordi professzor. Menjen s keresse meg!
- Hogy nz ki, uram?
- Honnan az rdgbl, tudnm - mordult fel Harvey. - gy, ahogy egy
professzor szokott kinzni.
A sofr bnatos arccal vette tudomsul, hogy nem tltheti a dlutnt a plya
szln, de mr el is indult, Harvey s vendgei pedig tovbb lveztk az epret, a
pezsgt s a tviratok sznni nem akar radatt.
- Tudja, hogy ha megnyeri a futamot, a kupt maga a kirlyn adja majd t? krdezte Nick Lloyd.
- Ht persze hogy tudom! letem legnagyszerbb perce lenne, ha megnyernm
s alkalmam lenne tallkozni felsgvel, a kirlynvel. Ha Rosalie gyz, akkor a
lnyomat frjhez adom Charles herceghez. Nagyjbl azonos korak.
- Azt hiszem, hogy ezt mg te sem tudod megoldani, Harvey.
- Mit csinlna azzal a szp kis summval, a 81 000 fontos djjal, Mr.
Metcalfe? - rdekldtt Jamie Clark.
- Jtkonysgi clokra fordtanm - vlaszolta Harvey, s lvezte szavainak a
krnyezetre gyakorolt hatst.
- Ez nagyon gavallros cselekedet lenne, Harvey. Mlt a hrnevhez jegyezte meg Nick Lloyd egy Michael Hoganra vetett sokat mond pillants
ksretben.
Ha msok nem is, de k tkletesen tisztban voltak azzal, hogy mi lenne
igazn mlt Harvey hrnevhez. A sofr visszatrt s sajnlkozva jelentette,
hogy nyomt sem ltta magnyos professzornak, pedig megnzte a pezsgbrban,
az emeleti tteremben s a lenti bfben is. A professzor ezek szerint
nyilvnvalan nem tudott bejutni a tagok szmra fenntartott szektorba.
- Ht persze hogy nem - jegyezte meg Harvey nagykpen. - gy ltszik,
magamnak kell megtallnom. Igyanak s rezzk jl magukat!
Harvey ezzel fel is llt a helyrl, s a sofr trsasgban az ajt fel indult.
Amint vendgei halltvolsgn kvl kerlt, dhsen rmordult a sofrre:
- Takarodjon a szemem ell, s tbbet nekem ne jjjn olyan hlyesgekkel,
hogy nem tudja megtallni, mert akkor knytelen lesz sajt magnak tallni
valamit... egy j munkahelyet!
A sofr meghunyszkodva elkotrdott. Harvey ezutn mosolyogva
visszafordult vendgeihez:
- Megyek, megnzem a ktrs futam indulit.
Rosalie, a kanca
- Most lpett ki a pholybl - jelentette James.
- Ht te mit csinlsz? Magadban beszlgetsz, James? - harsogta egy ismers,
tekintlyt parancsol hang.
James a 185 centi magas, tiszteletre mlt Lord Somersetre bmult, aki mg
mindig teljes letnagysgban ki tudott egyenesedni annak ellenre, hogy a
tengerszetnl mr az I. vilghbort is vgigharcolta. Mg mindig
elpusztthatatlan energia radt belle azzal egytt, hogy arcn a rncok mr azt
bizonytottk, hogy messze tljutott azon a koron, amit a teremt egy emberi
ltre kiszabott.
-Az rdgbe is! Nem, uram, hm... csak ppen khgtem...
- Kit tartasz eslyesnek a VI. Gyrgy- s Erzsbet kirlyn-futamon? rdekldtt az ids arisztokrata.
- Ktszer t fontot tettem Rosalie-ra, uram.

- gy ltszik, kilpett a vonalbl - jegyezte meg Stephen.
- Hvd jbl - vlaszolta Jean-Pierre.
- Mi ez a zaj, James? Hallkszlket hasznlsz, vagy mi a szsz?
- Nem... nem... uram! Ez... ez... ez egy tranzisztoros rdi.
- Be kellene tiltani ezeket a holmikat! Ezek betrnek mg az ember
magnletbe is!
- Tkletesen igaza van, uram!
- Vajon mit szrakozhat ez ott, Stephen?
- Fogalmam sincs. Biztosan trtnhetett valami.
- des istenem! Harvey egyenesen felnk tart. Menj be a tagok szektorba,
majd n is megyek. Vgy egy mly llegzetet, s ne idegeskedj. Eddig mg nem
vett szre bennnket.
Harvey a tagok szektornak bejrata fel tartott.
- Harvey Metcalfe vagyok. Rosalie tulajdonosa. Itt van a belpm.
A kapus minden tovbbi nlkl beengedte Harveyt. Harminc vvel ezeltt,
gondolta, akkor sem engedtk volna be a tagok rszre fenntartott szektorba, ha
a versenyen rsztvev sszes l az v lett volna. Akkor mg az ascoti versenyek
minden vben csak ngy napig tartottak, s mindenekeltt rangos trsadalmi
esemnyt jelentettek. Most mr huszonngy versenynap van egy vben, s az
egszen eluralkodott az zlet. Hiba, vltoznak az idk! Jean-Pierre szorosan
Harvey nyomban maradt, megmutatta belpjt, de semmit sem mondott a
kapusnak.
Hirtelen egy fnykpsz vlt ki az Ascotot hress tev rettenetes kalapok
tmegbl, s csinlt egy kpet Harveyrl, szmtva arra az eshetsgre, hogy
esetleg Rosalie nyeri meg a futamot. A vaku villansa utn mris a msik bejrat
fel iramodott, ahol Linda Lovelace, a Londonban betiltott, de New Yorkban telt
hzak eltt men Deep Throat sztrja prblt bejutni a tagok szektorba. Annak
ellenre, hogy bemutattk a tagok szektorba ppen belp Richard Sapirnak, a
kzismert londoni bankrnak, a hlgynek mgsem sikerlt bejutnia. Linda
cilindert s csak egy hossz kpenyt viselt, s ennek eredmnyeknt Harveyvel
senki nem is foglalkozott addig, amg a krnyken tartzkodott. Miutn Miss
Lovelace megbizonyosodott arrl, hogy a krnyk sszes fotogrfusnak sikerlt
lefnykpeznie sikertelen bejutsi ksrlett a szektorba, mg egy darabig
fennhangon tkozdott, majd ezzel a nyilvnossgnak sznt szerepe vget is rt.
Harvey tovbb mustrlgatta a lovakat, Stephen pedig kzben nhny
lpsnyire megkzeltette.
- Nos, akkor rajta! - btortotta magt Jean-Pierre franciul s hatrozottan
odalpett Stephenhez.
Egszen kzel lltak Harveyhez. Jean-Pierre hosszan megrzta Stephen kezt,
s az elre jl begyakorolt hangon szlalt meg.
- dvzlm, Porter professzor! Nem is tudtam, hogy rdekldik a lverseny
irnt!
- Tulajdonkppen nem tlsgosan, de ppen visszafel tartok Londonba egy

konferencirl, s gy gondoltam, hogy itt a kedvez alkalom a...
- Porter professzor! - kiltott fel Harvey. - Nagy megtiszteltets szmomra,
hogy megismerhetem, uram. A nevem Harvey Metcalfe. Massachusetts llambl,
Bostonbl rkeztem. Az egyik j bartomtl, az letemet megment Wiley Barker
doktortl zenetet kaptam, hogy ma n is itt lesz. rlnk, ha nagyon jl erezn
magt.
Jean-Pierre szrevtlenl tvozott. El sem akarta hinni, hogy az egsz ilyen
knnyen sikerlt. A tvirat varzslatosan mkdtt.
- fensge a kirlyn, Kirlyi Fensge, Edinburgh hercege, Kirlyi
Fensge Erzsbet anyakirlyn, a kirlyn desanyja, s Kirlyi Fensge Anne
hercegn most lpnek a kirlyi pholyba.
A testrsg egyestett zenekara rzendtett a nemzeti himnuszra. A
huszontezer fs tmeg felemelkedett a helyrl, s rettent hamisan nekelni
kezdett.
- Ilyesvalaki kellett volna neknk is Amerikban - fordult Harvey Stephen fel
-, akivel Richard Nixont felvlthattuk volna. Akkor biztosan nincs semmifle
Watergate-gy.
Stephen fejben egy pillanatig az fordult meg, hogy honfitrsa egy kicsit
igazsgtalan ebben a krdsben, hiszen Richrd Nixon Harvey Matcatfe erklcsi
mrcje szerint szinte szentnek szmtott.
- Jjjn, csatlakozzon hozznk a pholyomban, professzor! Bemutatom a
vendgeimnek. Ez az tkozott pholy 750 fontomba kerlt, ezrt a pnzrt igazn
meglkhetjk, nem? Ebdelt mr?
- Igen. Egy kitn ebden vettem rszt, ksznm - hazudta folykonyan
Stephen.
Erre is Harvey tantotta meg. Egybknt kopogott a szeme az hsgtl, mert
mr legalbb egy rja csorgott a szektor eltt. Idegessgben egy szendvicset
sem tudott magba erltetni, s mostanra kegyetlenl meghezett.
- Nos, jjjn akkor s lvezze a pezsgt! - harsogta Harvey.
hgyomorra nagyszer lesz, gondolta Stephen.
- Ksznm. Mr. Metcalfe. Most egy kicsit zavarban vagyok. Elszr vagyok
itt Ascotban, amikor a kirlyi pr is itt van.
- Igen, igen... a kirlyi csald mindig eljn, hogy megnzze a Gyrgy kirly- s
Erzsbet kirlyn-futamot, gyhogy ilyenkor mindenki kirittyenti magt.
- Aha, rtem - vlaszolta btortalanul Stephen.
Harvey gallron ragadta legjabb szerzemnyt s betuszkolta a pholyba.
- Jjjn mindenki! Szeretnm, ha megismerkednnek kitn bartommal,
Rodney Porterrel. Tudjk, az a Nobel-djas! Mi is a szakterlete, Rod?
- Biokmia.
Stephen kezdte rezni Harvey stlust. Ha btran jtszik, akkor a bankrok s
hajtulajdonosok, de mg az jsgr sem fogja ktsgbe vonni, hogy Einstein ta
a vilg legokosabb embere. Kicsit elengedte magt, st mg arra is volt ideje,
hogy amikor a tbbiek nem figyeltek oda, magba tmjn nhny lazacos
szendvicset. Lester Piggott megnyerte a ktrs futamot az Olympic Casinval,

majd fl hromkor is gyztt a Roussalkval, s ezzel elrte a hromezredik
gyzelmt. Harvey egyre idegesebbnek ltszott Minden ok s rtelem nlkl
egyfolytban fecsegett. A fl hrmas futamot gy nzte vgig, hogy az eredmny
egy cseppet sem rdekelte, s kzben egyre tbb s tbb pezsgt dnttt magba.
Hrom ra eltt tz perccel szlt mindenkinek, hogy kvessk a tagok szektorba,
s nzzk meg a hres kancjt. Stephen, a tbbiekhez hasonlan, ott loholt
mgtte ezen a kirlyinak sznt felvonulson.
Jean-Pierre s James tisztes tvolbl szemllte a kivonulst.
- Most mr tlsgosan mlyen belemszott a dologba ahhoz, hogy ki tudjon
belle keveredni - jegyezte meg Jean-Pierre.
- n elg fesztelennek ltom - mondta James. - De az lesz a legjobb, ha most
eltnnk innen, mg mieltt sszeakadnnk velk. Elindultak a pezsgbr fel,
melyet kipirult arc frfiak npestettek be, akiket nyilvnvalan jobban rdekelt
a pezsg a versenyeknl.
- Ht nem gynyr, professzorom? Majdnem olyan szp, mint a lnyom. Ha
ma nem gyz, akkor soha.
Harvey ezutn otthagyta kis trsasgt, hogy nhny szt vltson a zsokval,
Pat Edderyvel, s sok szerencst kvnjon neki. Peter Walwyn, az edz kiadta az
utols instrukcikat, mieltt a zsok felszllt a lra. A tz l lovasval egytt egy
kis felvonulst tartott a dszpholy eltt. Ez is egy tipikus ascoti szoks volt,
melyet csak a VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futam eltt rendeztek meg.
felsge a kirlyn aranyba, bborba s skarltpirosba ltztetett lova, a
Highclere vezette a sort, ezt kvette a Lester Piggottnak egy kis problmt okoz
Koronahercegn, majd a nyugodtnak, frissnek s kitnen felksztettnek ltsz
Rosalie. Ezutn Boy s Dankaro kvetkezn, s a teljesen eslytelen Mesopotamia,
Ropey s Minnow zrta a sort. A nzkznsg a helyrl felemelkedve
ksznttte a lovakat s a lovasokat, s kzben Harvey kpe gy sugrzott,
mintha a versenyen indul sszes l az v volna.
- ...s itt ll mellettem a l amerikai tulajdonosa, a kitn Harvey Metcalfe is fordult a kamera fel Julian Wilson, a BBC riportere. - Szeretnm megkrdezni
tle, hajland lenne-e elmondani vlemnyt a VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet
kirlyn-futam eslyeirl, melyen ppen az lovt, a Rosalie-t vezi felfokozott
vrakozs. dvzljk Angliban, Mr. Metcalfe! Hogy ltja a nagy verseny
eslyeit?
- Nagyszer rzs jra itt lenni s jra rszt venni a versenyen. Rosalie-nek
kitnek az eslyei. Ennek ellenre nem a gyzelem, hanem a rszvtel a fontos.
Stephen egsz testben sszerndult. Coubertin br, aki elszr az 1896-os
olimpia megnyitjn mondta el a nevezetes szlligt, most biztosan megfordult a
srjban.
- A legfrissebb rtkelsek szerint Rosalie egyenl esllyel indul felsge, a
kirlyn Highclere nev lovval. Mi errl a vlemnye?
- Engem mg a devonshire-i herceg lova, a Koronahercegn is nyugtalant egy
kicsit. Nagy versenyeken mindig nehz megverni Lester Piggottot. Az elz kt
futamot mr megnyerte, s most kszl a harmadik gyzelmre. A

Koronahercegn csodlatos kis kanca!
- Rosalie-nek kedvez a msfl mrfldes tvolsg?
- Az ez vi eredmnyek azt mutatjk, hogy ez a tv fekszik neki a legjobban.
- s mit csinlna a 81 240 fontos nyeremnnyel?
- A pnz ebbl a szempontbl nem rdekes, erre mg nem is gondoltam.
Stephen gondolatai viszont nagyon is a pnz krl forogtak.
- Ksznm a beszlgetst, Mr. Metcalfe, s sok sikert kvnok. Most pedig
nzzk meg mg egyszer a fogadirodk legfrissebb jelentseit!
Harvey visszatrt csodli kz s javasolta, hogy menjenek vissza a pholyba
s az erklyrl nzzk vgig a futamot.
Stephen csodlkozssal vegyes meglepetssel figyelte kzvetlen kzelrl
Harvey viselkedst. Egyre idegesebb vlt. A szoksosnl is nagyobbakat
mondott, s egyltaln nem az a jghideg fejjel mkd ember bjt el belle,
akitl annyira tartottak. Kiderlt, hogy is ember, is esend s sebezhet,
teht legyzhet.
A korltra tmaszkodva mindnyjan a rajthelyeken gylekez lovakat nztk.
Koronahercegn tovbb makrancoskodott, a tbbiek azonban nyugodtan vrtk az
indtst. Szinte tapintani lehetett a levegben vibrl feszltsget.
- Elindultak - harsogta a hangosbemond.
Huszontezer ember szinte veznyszra emelte szemhez a messzeltjt
- J volt a rajtja - jegyezte meg Harvey. - Sikerlt j pozciba kerlnie folytatta, s be nem llt a szja egszen addig, amg egy mrfldn bell nem
kerltek a lovak.
Akkor aztn hirtelen elhallgatott. A tbbiek is nma csendben figyeltk a
hangosbemondt.
- Egy mrfldn bell vannak... Minnow vezeti a meznyt a kanyarban... a
frissnek s pihentnek ltsz Buoy s Dankaro alig valamivel maradt le tle... ket
kveti Koronahercegn, Rosalie s Highclere...
- Az ezerktszz mteres tvnl Rosalie s Koronahercegn kijn a kls
svba, mgttk kzvetlenl Higclere...
- Mg ezer mter van htra... Minnow mg tartja az iramot, de mr fradni
ltszik... Koronahercegn s Buoy egyre jobban rfut...
- Mg fl mrfld... Minnow mg mindig az len, Buoy a msodik helyen, de
gy tnik, mintha egy kicsit korn nyitotta volna meg a hajrt...
- Hatszz mter a clig... a mezny kicsit felgyorst... Minnow tovbbra is a
korlt mellett fut... Buoy s Dankaro mr egy teljes hosszal lemaradt... ket
kveti Rosalie, Lester Piggott Koronahercegnvel, majd a kirlyn kancja fut r
egyre jobban az lbolyra...
- Az utols ngyszz mteren bell vagyunk... Higriclere s Rosalie
fokozatosan megelzi Buoyt... gy ltszik, Koronahercegn teljesen lemarad...
- Mg ktszz mter... - hangzott a megafonban, s ahogy a kommenttort is
elragadtk az izgalmak, hangja egyre lesebb s ersebb vlt. - A Highclere-t
lovagol Joe Mercer alig egy gondolattal elzi meg Pat Edderyt a Rosalie-val...
mg szznyolcvan mter... fej fej mellett haladnak... brmelyikk megnyerheti...

kzelednek a clhoz... mr csak a clfot dntheti el, hogy felsge a kirlyn
arany, bbor s skarltpiros sznekben fut lova vagy a fekete s zld kocks
sznekben indult Rosalie a gyztes... Rosalie tulajdonosa az amerikai Harvey
Metcalfe... M. Moussac Dankarja a harmadik helyen...
Harvey szinte bnultan vrta az eredmnyt. Most mg Stephen is egytt
rzett egy kicsit vele. Harvey vendgei kzl senki sem mert megszlalni,
mindenki flt, hogy valami rosszat tall mondani.
- A VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futam gyztese... - szlalt meg
ismt a hangosbemond, s egyszerre nma csend szakadt az egsz
versenyplyra. - ...a gyztes az ts rajtszmmal indul Rosalie!
A tovbbi eredmnyeket sorol hangosbeszl hangjt elnyomta a tmeg
moraja s Harvey diadalvltse. Vendgeivel a sarkban rohant a legkzelebbi
lifthez, egy egyfontos bankjegyet nyomott a lifteslny markba s rordtott:
- Indtsa mr el ezt a vacakot!
Vendgeinek csupn fele tudott vele lpst tartani s vele egytt beugrani a
liftbe, Stephen is ezek kz tartozott. A fldszintre rve a lift ajtaja kitrult, s
Harvey szinte eszt vesztve rohant a tagok szektorn keresztl a befutk
szektorba. tkarolta lova nyakt, s kzben majdnem lerntotta a zsokt is a
nyeregbl. Nhny perc elteltvel sugrz arccal, diadalittasan vezette Rosalie-t
az Els feliratot visel alacsony, fehr oszlophoz. Jkora tmeg gylt krje,
mindenki gratullni akart neki.
A plya igazgatja, Beaumont kapitny Harvey mellett llva tjkoztatta a
dijtads ceremnijnak menetrl. Lord Abergavennynek, a kirlyn ascoti
szemlyes kpviseljnek ksretben hamarosan maga a kirlyn is megrkezett
a djkioszts sznhelyre.
- A VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futam gyztese Mr. Harvey
Metcalfe Rosalie nevet visel kancja!
Harvey szinte nem is ezen a fldn jrt! Vakuk villantak s kamerk tucatjai
kvettk lpseit a kirlyn fel. A csodlatosan szp, trkizkk kosztmt s
ugyanolyan szn turbnt visel kirlyn - ilyen sszelltst is csak a zsenilis
Norman Hartnell tudott kitallni - ezutn nhny szt szlt, de Harvey most
letben elszr nem tudott egyetlen hangot sem kinygni. Egy lpst tett htra,
ismt mlyen meghajolt s tapsvihar ksretben visszatrt a helyre.
A pholyban ezutn patakokban folyt a pezsg, s mindenki Harvey bartjv
lpett el. Stephen felmrte, hogy most nem alkalmas a pillanat arra, hogy brmi
rtelmes dologba is belekezdjen. Vrnia kell, s kzben figyelni, hogyan viselkedik
ellenfele a mostani krlmnyek kztt. Csendesen lldoglt az egyik sarokban,
hagyta, hogy kicsit albbszlljon a hangulat, s kzben rgus szemekkel figyelte
Harveyt. Mg egy futamnak el kellett mlnia, mire Harvey visszatrt a
viszonylag normlis kerkvgsba, Stephen ekkor gy dnttt, hogy eljtt a
cselekvs ideje. gy tett, mintha tvozni kszlne.
- Mris megy, professzorom?
- Igen, Mr. Metcalfe. Vissza kell mennem Oxfordba, mert holnap reggelig mg
meg kell rnom valamit.
- Mindig is bmultam magukat, fik, ahogy el tudnak merlni a munkjukban.
Remlem, jl rezte magt?
Stephen visszanyelte az ajkra tolul. Bernard Shaw-tl ered szellemes
vlaszt: Knytelen voltam, hiszen ms nem volt, amit lvezhettem volna.
- Igen, nagyon ksznm, Mr. Metcalfe. Igazn csodlatos! Gratullok a
gyzelmhez!
- Igen, igen. Ksznm. Hossz idt kellett vmom r, de most gy rzem,
hogy megrte... Olyan kr, hogy itthagy bennnket, Rod! Nem tudna mg egy
kicsit maradni s eljnni este a Claridge's-ben tartott fogadsomra?
- Ksz rmmel megtennm, ha mdom lenne r, Mr. Metcalfe, de inkbb n
ltogasson meg engem Oxfordban, szeretnm nnek megmutatni az egyetemet.
- Kitn tlet! Ascot utn gyis lesz nhny res napom, s mindig is
szerettem volna ltni Oxfordot, de valahogy soha nem volt r idm.
- A jv hten szerdn rendezik meg az egyetemi garden partyt. Vacsorzzon
velem kedden este az egyetemen, msnap aztn krbenznk s rszt vesznk a
fogadson! - mondta Stephen s egy krtyra felrta a cmet.
- Fantasztikus! Kiderl a vgn, hogy ez lesz a legnagyszerbb szabadsgom,
amit valaha is Eurpban tltttem. Hogy megy vissza Oxfordba, professzorom?
- Vonattal.
- Nem, nem, sz sem lehet rla! - tiltakozott Harvey. - Majd a Rolls-Royce-om
visszaviszi. Mire az utols futam vget r, bven visszatr.
Mieltt Stephennek tiltakozni lett volna ideje, mr hvta is a sofrjt.
- Vigye el Porter professzort Oxfordba, aztn jjjn vissza! J utat,
professzorom! Vrom a tallkozsunkat a jv hten, kedden este nyolckor.
Nagyon rlk, hogy megismerhettem!
- Ksznm a csodlatos napot, Mr. Metcalfe, s mg egyszer gratullok a
nagyszer gyzelemhez.
A fehr Rolls hts lsn Stephen megknnyebblten mosolygott magban
Robinon, aki azzal dicsekedett, hogy s csakis lt kzlk Harvey kocsijban.
Elvette noteszt s nhny szt paprra vetett. Levonni 98 pennyt a
kltsgekbl, az Ascotbl Oxfordig szl msodosztly jegy rt!
15.
A fnykphamist csodi
- Bradley - jegyezte meg a rangids professzor -, ersen szl a halntka,
des fiam. Taln tl sokat dolgozik itt az egyetemen?
Stephen mr korbban kvncsi volt r, vajon a professzori trsalgban
szreveszi-e valaki megvltozott hajsznt. (A professzorok ugyanis nagyon
ritkn veszik szre a furcsasgokat, amiket a kollgik mondanak vagy
csinlnak.)
- Az apm is nagyon hamar s gyorsan szlt, professzor r, s az rkltt

dolgokon bizony nehezen tud vltoztatni az ember...
- Ne is trdjn vele, des fiam, legalbb tekintlyesebb lesz a klseje a jv
heti garden partyn.
- Igen, a garden party, persze... Szinte teljesen ki is ment a fejembl vlaszolta Stephen, aki persze gondolatban mssal sem foglalkozott mr napok
ta.
Nem sokkal ksbb visszatrt a szobjba, ahol a tbbiek mr sszegyttek a
soron kvetkez megbeszlsre.
- Szerdn van az emlknnepsg s a garden party - vgott bele Stephen
azonnal a dolgok kzepbe, s annyit sem mondott, hogy j reggelt, uraim.
Hallgatsga ezttal nem tiltakozott a modortalansg ellen. - Milliomos
bartunkrl eddig sikerlt megtudnunk annyit, hogy szmra ismeretlen
krnyezetben is rendkvl magabiztosan viselkedik. Most megmutathatjuk neki,
hogy mennyit r a blfflse, ha mi tudjuk, hogy mi kvetkezik, viszont nem.
Ugyanezt hasznlta ki is ellennk a Prospecta Oilnl. Mindig elttnk jrt egy
lpssel. Most mi kt lpssel elzzk meg, mert ma is elprbljuk az akcit,
holnap pedig egyenesen kosztms fprbt tartunk.
- A feldertsre fordtott id ritkn vsz krba - motyogta James.
Taln ez volt az egyetlen mondat, amire mg harrow-i katonai tanulmnyaibl
emlkezett.
- Nem fordtasz te tlsgosan is sok idt a feldertsre a sajt javaslatod
kidolgozsa helyett? - csipkeldtt Jean-Pierre.
Stephen figyelemre sem mltatta a kzjtkot, zavartalanul folytatta:
- Az adott napon az akci szmomra ht, szmotokra pedig mintegy ngy rt
vesz ignybe, belertve a maszkrozshoz szksges idt is. Ezt klnben
Jamesszel az akcit megelz napon mg kln elismteljk.
- Hnyszor van szksg a kt fiam kzremkdsre? - rdekldtt Robin.
- Csupn egyszer, szerdn. Ha tbbszr is sznre lpnnek, az mr kicsit
furcsa s feltn lenne.
- Mit gondolsz, Harvey mikor akar majd visszamenni Londonba? - rdekldtt
Jean-Pierre.
- Felhvtam Guy Salmont, hogy megtudjam az idbeosztsukat, s abbl
kiderlt, hogy htre a Claridge's-ben kell lennie. Az id fl htig ll
rendelkezsnkre.
- Kitn - jegyezte meg Robin.
- Borzalmas - jegyezte meg Stephen. - Mr-mr azt hiszem, hogy kezdem
megkedvelni ezt az embert. No, de vegyk t mg egyszer a teljes
forgatknyvet! Vegyk el a piros dosszit, s a tizenhatodik oldal kzepnl
kezdjk! Mikor kilpek az All Souls kapujn...
Htfn ismt elprbltk elejtl vgig a teljes akcit. Keddre mr kvlrl
ismertk az sszes ltez tvonalat, melyen Harvey haladhat, s percnyi
pontossggal meg tudtk mondani, hogy reggel kilenctl dlutn fl hatig egy
adott idpontban hol tartzkodhat. Stephen nagyon bzott benne, hogy minden
vratlan esemnyt is szmtsba vett. Nem is volt ms vlasztsa. Csupn
egyetlen alkalmuk volt a cselekvsre. A legkisebb olyan hiba, mint ami MonteCarlban is elfordult, itt vgzetes lehet, hiszen az alkalom nem ismtldhet meg
mg egyszer. A kosztms prba kvetkezett.
- Hatves korom ta nem viseltem ilyen maskart, akkor is csak a
jelmezblban - jegyezte meg Jean-Pierre. - Ebben aztn igazn nagy feltnst
fogok kelteni.
- Azon a napon a krnyken mindenki vrsbe, kkbe s feketbe fog ltzni vlaszolta Stephen. - gy fog festeni az egsz, mint a pvk bevonulsa a
cirkuszban. Senki sem fog alaposabban megnzni bennnket, mg tged sem,
Jean-Pierre.
Mindnyjukon ismt eluralkodott az idegessg, s trelmetlenl vrtk a
fggny felgrdlst. Stephen rlt is ennek a feszltsgnek. Az biztosnak
ltszott, hogy ha egy pillanatig is flvllrl veszik Harvey Metcalfe-ot, akkor az
gy eleve buksra van tlve.
A htvgt csendesen tltttk. Stephen az egyetem sznjtsz trsulatnak
eladst nzte meg a Magdalen Kertben, Robin elvitte a felesgt Glyndebournebe, s a szoksosnl is sokkal figyelmesebb volt hozz, Jean-Pierre a Goodbye
Picasso cm David Douglas-knyvet olvasgatta, James pedig levitte Anne-t a
lincolnshire-i Tathwell Hallba, hogy bemutassa apjnak, az tdik Earl-nek.
- Harry...
- Parancsoljon, doktor Bradley.
- Ma este velem vacsorzik egy amerikai vendgem a lakosztlyomban.
Harvey Metcalfe a neve. Fogadja, ha megrkezik, s krem, ksrje fel hozzm.
- Ahogy hajtja, uram.
- s mg egy aprsg... A vendgem olykor sszekever Porter professzorral a
Trinity College-bl. Ne akadkoskodjon vele. szre se vegye a tvedst.
- Ahogy hajtja, uram!
Harry szomoran csvlta a fejt, mikor visszatrt a portsflkbe. Az
teljesen termszetes dolog, hogy elbb-utbb minden tuds egy kicsit
meghborodik, de hogy ezen a doktor Bradleyn mr ilyen fiatalon kitrt a
hlyesg...?
Harvey pontosan nyolckor rkezett. Angliban mindig knosan gyelt a
pontossgra. A fports a Kolostoron keresztl egy si, durva kvekkel kirakott
lpcsn vezette fel Stephen lakosztlyba.
- Mr. Metcalfe, uram!
- dvzlm, professzorom!
- rlk, hogy ltom, Mr. Metcalfe. Kedves ntl, hogy ilyen pontos.
- A pontossg a hercegek udvariassga.
- Azt hiszem, hogy inkbb a kirlyok udvariassga, s az adott monds

esetben konkrtan XVIII. Lajos - mondta Stephen egy pillanatra megfeledkezve
arrl, hogy nem valamelyik hallgatjval beszl.
- Biztosan igaza van, professzorom!
Stephen egy dupla adag whiskyt tlttt neki. Harvey vgigmustrlta a szobt,
majd tekintete megllapodott az rasztalon.
- Hha! Ez aztn nagyszer fnykpgyjtemny! Itt egytt van Kennedy
elnkkel, ezen a kirlynvel... aztn mg a ppval is!...
Ez az apr kis rszlet Jean-Pierre tlete volt, aki sszehozta Stephent egy
fotogrfussal (e helytt pontosabb taln fnykphamistnak nevezni), aki egytt
lt a brtnben fest bartjval, David Steinnel. Stephen mr alig vrta, hogy
elgethesse ezeket a fnykpeket s mindenki eltt letagadhassa, hogy valaha is
lteztek.
- Hadd adjak n is valamit nnek, amivel kiegsztheti a gyjtemnyt! mondta Harvey, s bels zsebbl elhzott egy levelezlap nagysg fnykpet,
melyen a kirlyntl tveszi a VI. Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futam
gyztesnek kijr trfet.
- Ha hajtja, dediklom is magnak.
A vlaszt meg sem vrva a kirlyn kpmsn keresztl cirkalmas betkkel
alrta a nevt.
- Nagyon ksznm - vne t a kpet Stephen. - Biztosthatom, hogy a
tbbihez hasonl becsben fogom tartani. szintn hls vagyok, hogy idt
szaktott s elltogatott hozzm, Mr. Metcalfe.
- Inkbb szmomra megtiszteltets, hogy itt lehetek Oxfordban, ebben a
csodlatos, si pletben.
Stephen elhitte, hogy szintn gy is gondolja a dolgot, s alig tudta
visszatartani magt, hogy el ne mondja a megboldogult Lord Nuffield
Magdalenben rendezett vacsorjnak trtnett. Nuffieldnek az egyetem irnt
megnyilvnul bkezsge ellenre egyltaln nem volt zavartalannak nevezhet
a kapcsolata a patins oktatsi intzmnnyel. Amikor az nnepi vacsora utn az
inas kiksrte a vendget, Nuffield bartsgtalanul vette t a felje nyjtott
kalapot.
- Ez az enym? - krdezte mogorvn.
- Azt nem tudhatom, mylord - hangzott a vlasz -, mindenesetre ide ezzel
rkezett.
Harvey egy kicsit res tekintettel psztzta vgig a Stephen knyvespolcn
sorakoz kteteket. A kt tma kztti ellentmonds, a tiszta matematika s az
lltlagos biokmikus Porter professzor rdekldsnek ellentmondsa, gy
ltszik, egyltaln nem zavarta.
- Krem, mondjon mr nekem valamit a holnapi naprl!
- Termszetesen - vlaszolta Stephen.
s mirt is ne mondott volna. Mr a tbbieknek is mondott valamit errl.
Nem is egyszer a prbk folyamn.
- De elbb hadd rendeljem meg a vacsort. Aztn majd szpen sorjban

elmondom a holnapi programot. n pedig, hogy egyetrt-e az elkpzelseimmel.
- n mindenben benne vagyok. Mita Eurpba rkeztem, tz vvel
fiatalabbnak rzem magamat. Biztosan az operci tett jt. Egyszeren
lenygz, hogy itt lehetek Oxfordban.
Stephennek kzben az jrt az eszben, hogy vajon ki fog-e brni ht teljes rt
Harvey Metcalfe trsasgban. De ahogy eszbe jutott a mg htralv 250 000
dollr s a tbbiek eltti tekintlye... A szobapincr feltlalta a rkkoktlt.
- Ez a kedvencem - lelkendezett Harvey. - Ht ezt meg honnan tudta?
Stephen alig tudta megllni, hogy azt ne vlaszolja: nagyon kevs dolgot nem
tudok n magrl - de aztn mgis inkbb egy kegyes hazugsggal ttte el a
dolgot.
- Csupn szerencss vletlen. Nos, ha holnap dleltt tzkor tallkozunk,
akkor rszt vehetnk az egyetem letben legrdekesebbnek tartott ves
rendezvnyen, az Emlknnepsgen.
- Ht ez meg micsoda?
- Nos, vente egy alkalommal, a harmadik szemeszter vgn, ez az amerikai
egyetemeken megfelel a nyri kurzusnak, megnnepeljk a tanv befejezst. Az
nneplyes ceremnikat egy nagyszer garden party zrja, amelyen rszt vesz
az egyetem kancellrja s alkancellrja is. A kancellr jelenleg a volt
miniszterelnk, Harold Macmillan, az alkancellr pedig Mr. Habakukk. Remlem,
hogy lesz alkalma mindkettjkkel tallkozni. Lesz mindenre idnk bven, s mg
vissza is tud rni este htre Londonba.
- Honnan tudja, hogy htre vissza kell rnem?
- n figyelmeztetett erre Ascotban - tudott most mr gyorsan s szemrebbens
nlkl hazudni Stephen.
Mr komolyan tartott attl, hogy ha srgsen nem szerzik vissza az egymilli
dollrjukat, hamarosan kemny, harcedzett bnz vlik belle.
Harveynek nagyon zlett a vacsora, melyet Stephen taln egy kicsit
tlsgosan is krltekinten lltott ssze, mivel minden fogsknt Harvey
kedvenc teleit szolgltk fel. Miutn Harvey a vacsora utn jkora mennyisg
konyakot fogyasztott el (vegje 7,25 font - gondolta Stephen), vgigstltak a
kihalt Magdalen Kolostoron. Amikor elhaladtak a konzervatrium mellett, az
pletben a krus ppen a Gbriel-mist prblta, s a meldik finom
hullmokban lebegtek az esti csendben. Harveyt nem zavarta klnsebben a
zene, de azrt megjegyezte:
- J, de furcsa, hogy ilyen ksn megengedik a hangos magnzst.
Stephen elksrte vendgt a Randolph Hotelbe, s megmutatta neki a Balliol
College mellett a Broad Streeten lv vaskeresztet, mely azon a helyen ll, ahol
Cranmer rseket 1556-ban mglyn elgettk. Harvey ezttal elmulasztotta
megemlteni, hogy sohasem hallotta az illet r nevt.
Stephen s Harvey a Randolph lpcsinl vett bcst egymstl.
- Akkor reggel tallkozunk, professzorom. Ksznet a nagyszer estrt!
- Nagyon szvesen. Tzkor nrt jvk. Aludjon jl - holnap esemnyds nap

vr nre.
Stephen visszatrt a Magdalenbe s azonnal felhvta Robint.
- Minden a legnagyobb rendben van, csak egy kicsit majdnem tllttem a
clon. Az trendet tlsgosan is gondosan lltottam ssze. Mg a vacsora utni
konyak is a kedvence volt. Holnap viszont nagyon sznl kell lennem. Ha lehet, el
kell kerlnnk a tlbiztostst. Holnap tallkozunk, Robin!
Stephen ugyanezeket elmondta Jean-Pierre-nek s Jamesnek is, mieltt
kimerltn bezuhant volna az gyba. Holnap ilyenkor mr sokkal okosabb lesz,
de vajon gazdagabb is? Ez itt a krds!
16.
Talrok s nyakfodrok
Hajnali tkor, mikor a nap a Cherwell fl emelkedett, a korn kel oxfordiak
minden ktsget kizran megbizonyosodhattak afell, hogy a szakrt
vlemnyek nem hiba tartjk Magdalent a legszebb college-nak egsz Oxfordban,
de mg Cambridge-ben is. A foly partjn hzd gtikus pletkomplexum
ltvnynak is nagyszer s megnyugtat. VII. Edward kirly, Henry herceg,
Wolsey bboros, Edward Gibbon s Oscar Wilde is ezeket a lpcsket koptattk.
Stephen gondolatait viszont azon a reggelen mg az gyban is csak a Harvey
Metcalfe-nak adand lecke foglalta le.
Szinte hallani vlte sajt szvdobogst, s csak most tudta meg igazn, hogy
Jean-Pierre s Robin miken mehetett keresztl. Mintha egy rkkvalsg telt
volna mr el a hrom hnappal ezeltti, els tallkozsuk ta. Magban el is
mosolyodott, ha arra gondolt, hogy milyen kzel hozta ket egymshoz a kzs
cl, Harvey Metcalfe legyzse. Br Stephen is - Jameshez hasonlan - titokban
kezdte csodlni ezt az embert, de egyre ersdtt benne a meggyzds, hogy a
hazai plyrl kimozdtva ki lehet jtszani mg t is. Stephen kt rn keresztl
szinte mozdulatlanul, mlyen elgondolkodva fekdt az gyban, s mg egyszer
tgondolta az eltte ll napot. Mikor a nap mr a legmagasabb fa cscsn is
fellemelkedett, is felkelt, lezuhanyozott, megborotvlkozott, lassan s
gondosan felltztt, de gondolatai mg akkor is az eltte ll nap krl forogtak.
Gondosan kiksztette arct, aminek kvetkeztben legalbb tizent vvel
idsebbnek ltszott a kornl. Ez meglehetsen hossz idt vett ignybe, s kzben
azzal a gondolattal jtszadozott, hogy vajon a nk szmra ugyanennyi idt vesz
ignybe - hogy az ellenkez hatst elrjk? Magra lttte a tudomnyok
doktorainak az oxfordi egyetemen kijr csodlatos skarltvrs kpenyt.
Hosszasan tanulmnyozta magt a tkrben.
- Ha ez nem lesz hatssal Harvey Metcalfe-ra, akkor semmi - jegyezte meg
csak gy magnak.
Radsul teljes joggal viselheti is ezt az ltzket. Lelt, s mg egyszer

utoljra tolvasta a vrs dosszi tartalmt. Mr annyiszor elolvasta a srn
telegpelt oldalakat, hogy szinte kvlrl tudta az egszet.
A reggelit ezttal is kihagyta, mert tartott tle, hogy legalbb tvenvesre
maszkrozva nmi feltnst keltene kollgi krben. Br az idsebb professzorok
felteheten ebbl sem vennnek szre semmit.
Stephen kilpett a college-bl s rtrt a High Streetre. Krltte legalbb
ezerfs tmeg, legtbbjk sznpomps, a XIV. szzadbeli fpapokra emlkeztet,
tiszteletet kelt s tekintlyt sugrz kpenyekben, talrokban s egyb
maskarkban. Az inkognit megrzse ezen a napon klnsen knny
feladatnak grkezett. De hiszen ppen ez volt a f oka annak, hogy Stephen azt
a napot, az Emlknnepsg napjt vlasztotta ki az tkzet megvvsra. No meg
az a krlmny, hogy Harveyt elbvlik a patins egyetem hagyomnyai. Tz
eltt t perccel rkezett a Randolph-hoz. Kzlte az egyik szllodai boyjal, hogy
Porter professzor s azrt jtt, hogy magval vigye Mr. Metcalfe-ot. Ezutn lelt
a szlloda halijban s vrakozott. A boy elsietett, s nhny perccel ksbb
Harvey trsasgban trt vissza.
- Mr. Metcalfe, Porter professzor!
- Ksznm - mondta Stephen, s elhatrozta magban, hogy tisztes borravalt
fog adni a finak.
Ez hasznosnak ltszott mg akkor is, ha a boy csak a ktelessgt teljestette.
- J reggelt, professzor - dvzlte Harvey, s maga is helyet foglalt. - Mondja
mr meg, hogy tulajdonkppen mibe is keveredtem.
- Nos - kezdte Stephen -, az Emlknnepsg hivatalosan akkor kezddik,
amikor az egyetem sszes elkelsge lel reggelizni a Jesus College-ban, ahol
pezsgt s tejsznhabos epret szolglnak fel. Ezt nevezik Lord Nathaniel Crewe
adomnynak.
- Ki ez a fick, ez a Lord Crewe? is ott lesz a reggelin?
- Csupn llekben, mivel ez a nagyszer frfi mr vagy hromszz ve
halott. Lord Nathaniel Crewe az egyetem doktora s egyben Durham pspke is
volt, s vi 200 fontot hagyott az egyetemre adomnyknt a reggeli s a
prdikci kltsgeinek fedezsre. A prdikcit egybknt mi is meg fogjuk
hallgatni. Termszetesen az adomnyozott sszeg a mai rak s inflci mellett
nem fedezik a kltsgket, gyhogy az egyetem knytelen a sajt zsebbe nylni,
hogy folytatni lehessen a hagyomnyt. A reggeli befejeztvel kezddik a
felvonuls s a pard a Sheldonian Sznhzban.
- s azutn mi kvetkezik?
- A pardt kveti a nap legrdekesebb esemnye, a tiszteletbeli cmek
adomnyozsa.
- Az meg micsoda?
- A tiszteletbeli cmet - folytatta Stephen - azok a tiszteletre mlt urak s
hlgyek nyerik el, akiket az egyetem vezetsge rdemesnek tart arra, hogy
rdemeik fejben formailag az Oxfordi Egyetem professzori karba fogadja.
Amolyan kitntetsfle - vlaszolta Stephen s az rjra pillantott. - De most mr

indulnunk is kell, hogy j helynk legyen az t mentn, ahol a felvonuls elhalad.
Stephen ezzel fel is llt, s vendgvel egytt elindult a Randolph Hotelbl.
Lestltak a Broad Streeten, s a Sheldonian Sznhzzal szemben hamarosan
talltak is egy nagyszer helyet, ahol skarltszn kpenynek ksznheten a
rendrk egy kis helyet szortottak Stephennek s vendgnek. Nhny perc
elteltvel a menet kifordult a Turl sarkn. Amint lttvolsgba kerltek, a
rendrk lezrtk a forgalmat, s a kznsget a jrdkra tesskeltk.
- Kik azok a fickk, azokkal a nagy botokkal? - rdekldtt Harvey.
- Azok az egyetemi rendfenntartk s jogarvivk. Azrt van nluk az a bot,
hogy biztostsk a rendet s biztonsgot az egyetem kancellrja eltt.
- Jzusom, ht hogyne lenne itt biztonsgban, hiszen nem a New York-i
Central Parkban vagyunk!
- Persze, persze - blogatott Stephen -, de hromszz ve mg ms vilgot
ltnk, s a hagyomnyok Angliban nehezen halnak ki.
- s kik mennek a rendfenntartk mgtt?
- Az az aranyszegly, fekete kpenyt visel frfi az egyetem kancellrja,
akit az aprdjai ksrnek. A kancellr jelenleg Harold Macmillan, aki az tvenes
vek vgn s a hatvanas vek elejn Nagy-Britannia miniszterelnke volt.
- , igen! Emlkszem is a nevre. Prblta a briteket bevinni Eurpba, de De
Gaulle-nak nem tetszett a dolog.
- Nos, gondolom, errl is meg lehet jegyezni a nevt. A kancellrt az
alkancellr, Mr. Habakukk kveti, aki egyben a Jesus College igazgatja is.
- Teljesen sszezavar, professzorom!
- Nos, a kancellr mindig egy Oxfordban vgzett, kiemelked angol kzleti
szemlyisg, az alkancellr azonban mr tnylegesen az egyetem vezet embere.
ltalban a college-igazgatk kzl szoktk megvlasztani.
- Azt hiszem, mr kezdem kapisklni a dolgot.
- ket kveti az egyetem jegyzje, Mr. Caston, aki jegyzi tisztsge mellett
oktat is a Merton College-ban. az egyetem hivatalainak a fnke, gyakorlatilag
irnytja az egyetem lett. Kzvetlenl az alkancellrnak s a hetente sszel
Egyetemi Tancsnak tartozik felelssggel. Ez valahogy gy mkdik, mint egy
llam vezetsben a kabinet. ket kveti a fproktor, Mr. Campbell, a Worcester
College-bl s az alproktor, Ftisztelend doktor Bennett, a New Colle-ge-bl.
- Mi az, hogy proktor?
- Tbb mint htszz ve a proktorok felelnek az egyetem fegyelmrt s
hrnevnek megrzsrt.
- Micsoda? Ez a kt reg ember tart rendet kilencezer rakonctlan fiatalember
kztt?
- Nos, ebben segtenek nekik a buldogok - mondta Stephen.
- Aha, gy mr jobban hangzik. Nhny haraps egy j reg angol buldogtl,
azt hiszem, mindenkit szhez trt.
- Nem, nem errl van sz - tiltakozott Stephen, mikzben ktsgbeesett
erfesztssel prblta visszatartani nevetst. - Buldognak nevezik azokat, akik
segtenek a proktornak a rend fenntartsban. Vgl aztn ott az a tarkabarka

trsasg a menet vgn, k a college-ok igazgati, akik egyben az egyetem
doktorai is. ket kvetik az egyetem doktorai, akik nem college-igazgatk, majd
utnuk kvetkeznek a college-igazgatk, akik viszont nem az egyetem doktorai.
- Ide hallgasson, Rod! Szmomra az, hogy doktor, azt jelenti, hogy fjdalom
s pnz.
- Ezek nem ilyen doktorok - prblta megmagyarzni Stephen.
- Ne fradjon a dologgal! Minden rmesen tetszik, de ne vrja el tlem, hogy
megrtsem, mi rtelme van az egsznek!
- Ez a hossz sor elmegy a Sheldonian Sznhzba, s a menet sszes
rsztvevje elfoglalja helyt a flkrben.
- Mr megbocssson, milyen krben?
- A flkr tulajdonkppen egy krben fut padsor, amelynek az a
nevezetessge, hogy egsz Eurpban itt lehet a legknyelmetlenebbl lni.
Persze nem kell nyugtalankodnia, neknk knyelmes helynk lesz. Annak
ksznheten, hogy annyira szvn viseli a Harvard Egyetem sorst, sikerlt kt
helyet szereznem az erklyen, s mg arra is van idnk, hogy elfoglaljuk, mieltt
a tmeg odarne.
- Vezessen akkor, Rod. Itt valban tudjk, hogy mi folyik a Harvardon?
- Hogyne tudnk, Mr. Metcalfe, Egyetemi krkben nt olyan bkez
emberknt ismerik, aki nagylelk adomnyokkal egyengeti a tudomnyos let
kivlsgainak plyafutst.
- Hogy maga miket nem tud rlam!
Meglehetsen keveset nem tudok, gondolta Stephen. Harveyt ezek utn az
erklyen foglalt helyre vezette. Nem akarta, hogy vendge tlsgosan is kzelrl
megfigyelhesse az egyes arcokat. Persze az igazsg az, hogy a flkrben l
egyetemi vezetk annyira be voltak bugyollva tettl talpig azokba a
kpenyekbe, talrokba, szalagos kalapokba s hatalmas nyakfodrokba, hogy mg
sajt szlanyjuk se nagyon ismert volna rjuk, nemhogy Metcalfe. A vendgek
mr mind elfoglaltk a helyket, s az orgonista is eljutott a zrakkordokig.
- Az orgonista - jegyezte meg Stephen -, az n college-omban dolgozik. a
krus vezetje s a zenei tanszk helyettes vezetje.
Harvey egy pillanatra sem tudta levenni tekintett a flkrrl s a bborba,
skarltba ltztt alakokrl. Mg letben nem volt ilyen ltvnyban rsze. A
zene hirtelen elhallgatott, a kancellr felemelkedett helyrl s kes latinsggal
ksznttte az sszegylteket.
- Causa hujus convocationis est ut...
- Mi az rdgt magyarz ez itt?
- Arrl beszl, hogy mirt vagyunk most itt - magyarzta Stephen. Megprblom majd tolmcsolni az esemnyeket.
- Ite Bedelli - szrt fennhangon a kancellr, mire a hatalmas ajtk kitrultak,
s a jogarvivk elindultak a jvend tiszteletbeli doktorokrt, akik a Divinity
Schoolban vrakoztak.
Egy pisszensre mindenki elcsendesedett, amikor a fsznok, Mr. J. G.

Griffith egyenknt bemutatta ket az egyetem kancellrjnak, s - is kes
latinsggal - elsorolta a bemutatottak rdemeit, valamint plyafutsuk
kiemelked llomsait.
Stephen megengedett magnak egy kis szabadossgot a fordtsban, s arra
igyekezett a hangslyt helyezni, hogy ezeket a doktori cmeket fknt a
pnzadomnyoknak, nem pedig tudomnyos sikereiknek ksznhetik a
kitntetettek.
- pldul Lord Armory. Az oktatsgy rdekben kifejtett tevkenysgrt
tltk neki oda a cmet.
- Mennyit adott?
- ... ht valamikor volt a pnzgyminiszter. A kvetkez Lord Hailsham.
Nyolc alkalommal is tagja volt a kormnynak, volt oktatsgyi miniszter is,
legutoljra pedig az igazsggyi trca volt az v. Lord Armoryval egytt a
jogtudomnyok doktora cmet kapjk meg.
Harvey felismerte Flora Robsont, a hres sznsznt is, aki sznpadi
letmvrt kapta a kitntet cmet. Stephen elmagyarzta azt is, hogy a
sznszn a klt Sir John Betjemannal egytt az irodalomtudomnyok doktora
cmet kapta. A kancellr mindnyjuknak tnyjtotta az sszetekert, pecsttel
elltott, pergamenre rt oklevelet, kezet fogott velk, majd leltettk ket a flkr
els sorban szabadon hagyott helyekre.
A legutols kitntetett Sir George Porter, a Kirlyi Intzet Nobel-djas
igazgatja volt. a termszettudomnyok doktora cmet kapta.
- A nvrokonom, de nincs semmi kznk egymshoz. Lassan azonban vgre
is rnk az egsznek - jelentette ki Stephen. - Mg egy rvid kis beszd van
htra, melyet az irodalomtudomnyok professzora, John Wain intz az egyetem
mecnsaihoz.
Mr. Wain ezutn elmondta a Crewe-emlkbeszdet, amely tizenkt percet vett
ignybe, s Stephen egy kicsit felllegezhetett, hogy vgre mindkettjk szmra
rthet nyelven hangzott el egy sznoklat. A klnbz djakat nyert hallgatk
eladsa zrta az nnepsget, de Stephen erre mr alig figyelt oda.
Amikor mindezen tl voltak, a kancellr felemelkedett a helyrl, s kivezette
a menetet a terembl.
- Ezek most hova mennek? - rdekldtt Harvey.
- Most mindnyjan tmennek ebdelni az All Souls College-ba, melyen rszt
vesznek az nnepsg hressgei is.
- Istenem, mit nem adnk, ha n is ott lehetnk!
- Mr minden meg van szervezve - vlaszolta Stephen.
Harvey teljesen el volt bvlve.
- Ht ezt meg hogyan sikerlt elintznie, professzorom?
- Az egyetem jegyzjre mly benyomst tett az, hogy mennyire szvn viseli
a Harvard gyeinek alakulst, s azt hiszem, remlik, hogy megtallja majd a
mdjt annak is, hogy Oxfordot szerny tmogatsban rszestse, klnsen a
nagyszer ascoti gyzelme utn.
- Kitn tlet! Nem is rtem, hogy ez eddig mirt nem jutott eszembe?
Stephen megprblt kzmbsnek mutatkozni a tmt illeten, de nagyon
bzott benne, hogy a nap folyamn egyre jobban megrleldik majd Harveyben a
gondolat. Tanult a leckbl, hogy nem szabad semmit tllihegni. Az igazsg
persze az volt, hogy a jegyz mg letben sem hallotta a Harvey Metcalfe nevet,
de mivel Stephennek ez volt az utols szemesztere Oxfordban, gy az egyik All
Soulsban dolgoz professzor bartjnak ksznheten is a meghvottak listjra
kerlt.
Macmillan kzszortsa
Mindketten tstltak az ttesten, a Sheldonian Sznhzzal pontosan szemkzt
lv All Soulsba. Stephen meglehetsen sikertelenl megprblta elmagyarzni az
All Souls lnyegt Harveynek. S ez mr csak azrt sem volt tl knny feladat,
mert mg az oxfordiak nagyobb rsze is talnynak tartja ezt az egsz intzmnyt.
- Ez valjban egy gyjtnv - prblkozott Stephen a magyarzattal -, s
azokra utal, akik hsgben vltak el Oxfordtl. Egyben emlket llt az agincourti gyzteseknek. Itt mondtak mist rtk, hogy lelkk megpihenjen. A modern
tudomnyos kzletben sajtos szerepet tlt be az intzmny. Az All Souls
jelenleg egy olyan trsasg, melynek tagjai az Oxfordban vgzett, fleg a
tudomny terletn kiemelked eredmnyeket elrt klfldi s hazai
szemlyisgek, de azok is tagjai lehetnek, akik ms terleten alkottak valami
maradandt. Ennek a college-nak nincsenek hallgati, viszont a klvilg eltt gy
ismeretes, hogy - hatalmas pnzgyi s szellemi tartalkainak ksznheten mindent el tud rni, amit csak akar.
Stephen s Harvey elfoglaltk helyket a hossz asztalnl a szznl is tbb
vendg kztt, a patins Codrington Knyvtrban. Stephen egsz id alatt teljes
erejvel arra trekedett hogy Harvey minden perct lefoglalja, de ezt ne csinlja
tl feltnen. Magban hlt adott a sorsnak, hogy ilyen alkalmakkor az
emberek soha nem emlkeznek vissza, kivel is tallkoznak s mit beszlnek
velk, s ezrt rmmel mutatta be mindenkinek Harveyt, a tudomnyok
kiemelked amerikai prtfogjaknt. Szerencsre meglehetsen tvol ltek az
alkancellrtl, a jegyztl s a kincstrnoktl is.
Harvey teljesen a friss lmnyek hatsa al kerlt, s tkletesen elegedett
volt mr azzal is, hogy a hressgeket hallgathatta maga krl. Ez kellemes
meglepetst okozott Stephennek, aki attl tartott, hogy egsz id alatt be nem ll
majd a szja. Az ebd vgeztvel, amikor a vendgek fellltak a helykrl,
Stephen vett egy mly llegzetet, s kijtszott egy meglehets kockzattal jr
krtyt. Hatrozottan odavezette Harveyt a kancellrhoz.
- Kancellr r! - szltotta meg Harold Macmillant.
- Tessk, fiatalember!
- Szeretnm nnek bemutatni Mr. Harvey Metcalfe-ot Bostonbl. Mr. Metcalfe,
mint ahogy n eltt is ismeretes, kancellr r, a Harvard Egyetem egyik bkez
mecnsa.
- Igen, ht persze. A tke, mindig az a tke! Mi szl hozta hozznk Angliba,

Mr. Metcalfe?
Harvey alig jutott szhoz a megtiszteltetstl.
- Nos, uram, azaz bocsnat... kancellr r, azrt jttem, mert a lovam, Rosalie
indult a Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futamon.
Stephen ekkor mr Harvey hta mgtt llt s jelezte a kancellrnak, hogy
Harvey lova nyerte meg a versenyt. Harold Macmillannek soha nem volt ellenre
egy kis jtk, s belement a beszlgetsbe.
- Bizonyra nagyon elgedett lehet az eredmnnyel, Mr. Metcalfe.
- Azt hiszem, uram, hogy nagy szerencsm volt.
- Nem olyan embernek ltszik, aki a dolgait a szerencsre bzza.
Ezutn Stephen hatrozottan kzbe vette a beszlgets irnytst.
- Megksrlem Mr. Metcalfe rdekldst felkelteni, hogy pnzgyi tmogatst
adjon bizonyos kutatsokhoz, melyeket itt, Oxfordban folytatunk, kancellr r!
- Nagyszer tlet!
Miutn ht vet eltlttt egy politikai prt ln, Harold Macmillannl senki
sem volt jobban tisztban azzal, hogy miknt kell egy ilyen alkalmat felhasznlni
msok hisgnak legyezgetsre.
- Buzglkodjon csak, fiatalember. Ugye, Bostont emltette, Mr. Metcalfe?
Krem, adja t dvzletemet a Kennedyeknek.
A dszes tgba ltztt Macmillan ezzel mr tovbb is lpett.
- Milyen nagy ember! s milyen nnepi alkatom! gy rzem, rszese lettem a
trtnelemnek! Minden vgyam, hogy megrdemelten legyek itt jelen.
Miutn a feladatot vgrehajtotta, Stephen igyekezett minl hamarabb eltnni
innen Metcalfe-fal egytt, mg mieltt valami hibt kvethetne el. Tisztban volt
azzal, hogy Harold Macmillan tbb mint ezer emberrel fog kezet rzni s szt
vltani a nap folyamn, s minimlis az eslye annak, hogy egyltaln emlkezni
fog Harveyre. Brhogy is legyen, ha emlkszik r, az sem tl sokat szmit.
Harvey vgs soron tnylegesen a Harvard egyik mecnsa.
- Az elkelsgek eltt illik tvoznunk, Mr. Metcalfe.
- Termszetesen, Rod. Itt maga a fnk.
Az utcra kirve Harvey jkora rjra pillantott. Pontosan fl hrom volt.
- Kitn! - rvendezett Stephen, aki mr hromperces kssben volt a
kvetkez tallkozra. - A garden partyig mg tbb mint egy rnk van. Nzznk
meg taln addig nhny college-ot!
Lassan elstltak a Brasenose College mellett. Stephen elmagyarzta, hogy a
nv eredetileg a brass nose, a rzorr szbl szrmazik, s az eredeti rzorr, egy
tizenharmadik szzadi kopogtat, ma is ki van lltva a haliba. Megtettek mg
vagy szz mtert. Ekkor Stephen Harvey-vel egytt jobbra fordult.
- Lefordultak jobbra, Robin, s most a Lincoln College fel tartanak - kzlte a
Jesus College bejratnl rejtzkd James.
- Kitn! - nyugtzta a hrt Robin, s mg egyszer vgignzett kt kisfin.
A ht- s kilencves kisfik knyelmetlenl feszengtek jelmezkben, de azrt

mindketten kszen lltak az aprdszerep eljtszsra, br nem nagyon rtettk,
hogy apu mit is akar ezzel a jtkkal.
- Kszen vagytok?
- Igen, apu - vlaszoltk krusban.
Stephenk lassan elstltak a Lincoln College fel, s mr alig nhny lps
vlasztotta el ket az plettl, amikor a fbejratnl megjelent Robin, az
alkancellr hivatalos, szalagokkal, magas gallrral, fehr nyakkendvel s minden
egybbel kestett ltzkben. Legalbb tizent vvel idsebbnek ltszott, s
igyekezett a lehet legjobban hasonltani Mr. Habakukkra. Taln lehetne egy
kicsit kopaszabb is, gondolta Stephen.
- Akarja, hogy bemutassam az alkancellrnak? - krdezte Stephen.
- Az lenne mg csak az igazi!
- J napot, alkancellr r! Szeretnm nnek bemutatni Mr. Harvey Metcalfe
urat.
Robin levette a jelmezhez tartoz fura kalapjt s meghajolt. Stephen hasonl
mozdulattal viszonozta az dvzlst. Mieltt Stephen folytathatta volna, Robin
sztrt meg:
- Nem a Harvard Egyetem jeles mecnsa?
Harvey elpirult, s rmosolygott az alkancellr kpenye szlt tart kt
kisfira. Robin folytatta:
- rlk, hogy megismerhettem Mr. Metcalfe. Remlem, tetszett nnek ez a
kis oxfordi kirnduls! Meg kell azonban jegyeznem, hogy nem mindenki olyan
szerencss, hogy egy Nobel-djas legyen az idegenvezetje.
- Nagyon lveztem... minden csodlatos volt, alkancellr r, s igazn nagyon
szeretnm, ha valamivel segthetnm az egyetem munkjt.
- Nos, ez valban nemes szndk.
- Nzzk, uraim, itt szlltam meg a Randolph Hotelben. Igazn nagy
rmmre szolglna, ha ksbb, a dlutn folyamn meghvhatnm nket egy
tera.
Robinon s Stephenen egy pillanatra eluralkodott a dbbenet. Ismt elrukkolt
valami vratlan dologgal. Biztosan mg annyit sem kpes beltni, hogy az
Emlknnepsg napjn az alkancellrnak vajmi kevs ideje lehet, hogy valakivel
msoron kvl tezgasson. Robin trt elszr maghoz.
- Tartok tle, hogy erre most nincs lehetsg. Egy ilyen napon az embernek
olyan sok a tennivalja... De n ezt bizonyra megrti... Inkbb n ltogasson
meg engem az irodmban a Clarendon Buildingben. Ott aztn elbeszlgethetnnk
egy kicsit.
Stephen azonnal tovbb folytatta a beszlgets megkezdett fonalt.
- Milyen kedves ntl, alkancellr r! Fl t esetleg megfelelne?
Robin legszvesebben vilgg szaladt volna. Br mg csak alig t perce
lldogltak az plet eltt, de neki mr ez is rkkvalsgnak tnt. Semmi
kifogsa nem volt az jsgr vagy az amerikai sebsz szerepkre ellen, de
szintn utlt alkancellr lenni. Brmelyik pillanatban megjelenhet valaki, aki

felismerheti, s a csals azonnal leleplezdik. Mg rosszabbul kezdte magt rezni,
amikor a turistk fnykpezni is kezdtk.
Harvey most is feje tetejre lltotta elkpzelseiket. Stephen egyre csak JeanPierre-re s Jamesre gondolt, kt legjobb sznszkre, akik most
maskarjukban hasztalanul csorogtak a garden partyn fellltott tezstor
mgtt, a Trinity College-ban, s mr trelmetlenl vrjk ket.
- Nem lenne clszer alkancellr r, ha erre a beszlgetsre meghvnnk a
jegyz s a kincstrnok urakat is?
- Els osztly az tlete, professzor r! Megkrem ket is, hogy legyenek
jelen. Elvgre nem mindennap tesz ltogatst nlunk egy ilyen neves mecns.
Sajnos, magukra hagyom nket, uraim, vissza kell mennem a garden partyra.
rlk, hogy megismerhettem, Mr. Metcalfe. s vrom fl tkor.
Melegen kezet rztak, Stephen pedig tovbb gardrozta Harveyt az Exeter
College irnyba. Amikor eltntek szem ell, Robin gy rohant vissza a
Lincolnban szerzett kis szobjba, mint akit puskbl lttek ki. Lerogyott a
legkzelebbi szkbe.
- Jl vagy, papa? - rdekldtt William, az idsebb kisfia.
- Igen, igen, minden rendben van.
- Megkapjuk a fagyit s a klt, amit grtl, ha nem szlunk egy szt sem?
- Ht persze hogy megkapjtok - vlaszolta Robin.
Aztn gyorsan kibjt a jelmezbl, a kpenybl, a tgbl, letette a
nyakkendt s a szalagokat, s gondosan visszarakta ket a brndbe. Mg ppen
idben rt ki jra az utcra, hogy tanja legyen, amikor az igazi alkancellr, Mr.
Habakukk az utca tls oldaln kilp a Jesus College ajtajn s elindul a garden
partyra. Robin az rjra pillantott. Ha csak t percet is ksnek, az egsz tervk
csfos kudarcba fullad.
Harvey dszdoktori maskarban

Stephen kzben Harvey trsasgban megtett egy teljes krt, s ppen a
Shepherd and Woodward szabsg fel tartottak. Ez a szabsg ltta el mindig
nnepi ruhzattal az egsz egyetemet. Egsz id alatt az a gondolat
foglalkoztatta, hogy vajon mikppen rtesthetn Jamest a fejlemnyekrl.
Harvey hirtelen megllt az egyik kirakat eltt.
- Milyen csodlatos ez a kpeny!
- Ezt a talrt viselik az irodalomtudomnyok doktorai. Nem akarja
felprblni?
- Nagyszer lenne! De megengedik, hogy felprbljam? - bizonytalankodott
Harvey.
- Biztos vagyok benne, hogy nem lesz ellene kifogsuk.
Belptek az zletbe. Stephen mg mindig a filozfiai tudomnyok doktorainak
kijr nnepi ltzket viselte.
- Tiszteletre mlt vendgem szeretn megnzni az irodalomtudomnyok

doktornak dszruhjt.
- Azonnal, uram - vlaszolta kszsgesen a fiatal elad, aki nem mert vitba
szllni az egyetem egyik professzorval.
Eltnt az zlet hts traktusban, s hamarosan megjelent a szrke gallros,
b, fekete kmzss, csodlatos vrs kpennyel a kezben. Stephen ert vett
magn s fapoft knyszertett magra.
- Prblja fel, Mr. Metcalfe! Hadd lssam, hogyan fest, mint tuds!
Az elad arcra enyhe dbbenet lt ki.
- Lenne szves tfradni, uram, a msik helyisgbe?
Harvey eltnt az ajt mgtt, Stephen pedig egy szemvillans alatt kisurrant
az utcra.
- James! Hallasz engem? Az rdgbe is, az isten szerelmre, vlaszolj mr,
James.
- Csillapodj, regfi! Pokolian rzem magam ebben a rhejes maskarban, s
klnben is a tallkozig mg pontosan tizenht percnk van.
- Nem lesz tallkoz!
- Nem lesz tallkoz?
- Nem. s mondd meg Jean-Pierre-nek is. Mindketten jelentkezzetek Robinnl
olyan gyorsan, amilyen gyorsan csak tudtok! majd tjkoztat benneteket a
legjabb fejlemnyekrl.
- j terv szletett? Minden rendben van klnben, Stephen?
- Igen. Sokkal nagyobb rendben, mint lmodni mertem volna.
Stephen kikapcsolta a kszlket, s mr rohant is vissza az zletbe.
Kisvrtatva Harvey is megjelent, az irodalomtudomnyok doktornak
dszruhjban. Bizarrabb ltvnyban Stephennek vek ta nem volt rsze.
- Nagyszeren ll nnek!
- Mennyibe kerl?
- Azt hiszem, gy szz font krl lehet.
- Nem, nem gy rtem. Mennyit kellene adnom rte?...
- Fogalmam sincs. Ezt az alkancellrral kellene megbeszlnie a garden party
utn.
Harvey hosszasan nzegette magt a tkrben, majd visszatrt a
prbahelyisgbe. Stephen megksznte az elad kszsges kzremkdst, majd
megkrte, hogy csomagolja be a dszruht s kldje el a Clarendon Buildingbe.
Hozztette mg, hogy a csomagot Sir John Betjeman nevre hagyja a portsnl.
Ott helyben kszpnzzel fizetett. Az elad mg tgabbra meresztette a szemt.
- rtettem, uram.
Szegny teljesen meg volt zavarodva, s csak azrt imdkozott, hogy a fnke
minl elbb rkezzen vissza az ebdrl. Imi alig tz perccel ksbb
meghallgatsra is talltak, de Stephen s Harvey akkor mr ton voltak a Trinity
College s a garden party fel.
- Mr. Venables, ppen most krtek meg, hogy egy teljes, az

irodalomtudomnyok doktornak jr dszruht kldjk Sir John Betjeman
nevre a Clarendon Buildingbe.
- Furcsa... Pontosan egy httel ezeltt kldtk el neki a dszruht a mai
nnepsgre. Vajon mirt van szksge most egy msikra is?
- Kszpnzzel fizetett.
- Nos, akkor kldje el a Clarendon-ba, de az nevre hagyjk ott a csomagot.
Amikor Stephen Harvey trsasgban nem sokkal fl ngy utn megrkezett
a Trinity College-ba, az elegns, makultlan zld pzsitot mr tbb mint ezer
ember npestette be. Az egyetemi emberek furcsa hibrid ltzket viseltek.
Elegns ltnykre kpenyeket, talrokat hztak, fejkbe furcsa fejfedket
biggyesztettek. Gyorsan fogyott a tea, a tmntelen eper s az uborks szendvics.
- Milyen csodlatos ez a fogads! - lelkendezett Harvey, s hanglejtsvel
akaratlanul is Frank Sinatrt utnozta. - Maguk itt mindent stlusosan csinlnak,
professzorom!
- Igen, a garden party mindig is rdekes esemnynek szmtott. Ez az
egyetemi tanv legkiemelkedbb trsadalmi esemnye, s mint emltettem, a tanv
ppen most fejezdtt be.
Stephen kzben rgus szemekkel kvette az alkancellr, a jegyz s a
kincstrnok mozgst, s Harveyt mindig gondosan eltrtette az tjukbl. Kzben
annyi tekintlyes egyetemi embernek mutatta be, amennyinek csak tudta, s
abban bzott, hogy azok nem fogjk tlsgosan emlkezetesnek tallni ezt a
tallkozst. Majdnem hromnegyed rt tltttek azzal, hogy ide-oda jrkltak az
emberek kztt, s nhny kzmbs szt vltottak az jdonslt ismerseikkel.
Stephen gy rezte magt, mint egy villmhrt, akit azrt adnak egy ostoba
elkelsg mell, hogy a diplomciai bonyodalmak elkerlse rdekben ne hagyja
szhoz jutni. Mikzben Stephen szinte remegett a nyugtalansgtl, Harveynek
lete egyik legnagyobb lmnyben volt rsze.
- Robin, Robin, hallasz?
- Igen, James.
- Most hol vagy?
- Itt, az Eastgate tteremben. Gyere azonnal ide, s hozd magaddal JeanPierre-t is!
- Rendben van. t perc mlva ott vagyunk. Nem, inkbb tz perc mlva. A
jelmezemben jobb, ha lassabban megyek.
Robin kifizette a szmlt. A gyerekek is bekebeleztk mr a jutalomfagylaltot
s a klt. Robin kivitte ket az plet eltt vrakoz kocsihoz, s meghagyta a
kln erre a napra brelt kocsi sofrjnek, hogy vigye ket vissza Newburybe. k
mr eljtszottk szerepket, s ezutn mr csak tban lennnek.
- Nem jssz velnk haza, apu? - rdekldtt Jamie.
- Nem, ma este ksn rek haza. Mondjtok meg anyunak, hogy csak ht ra
utn szmtson rm.
Robin visszament az tterembe, hogy megkeresse Jean-Pierre-t s Jamest,

akik ppen felje tartottak.
- Mirt vltozott a terv? - hborgott Jean-Pierre. - Egy teljes rmba telt, amg
felltztem s felkszltem.
- Ne is trdj vele! Pontosan az alkalomhoz illen vagy ltzve. Rnk
mosolygott a szerencse! Nhny szt vltottam Harveyvel az utcn, s az a
szemtelen diszn meghvott, hogy tezzam vele a Randolph Hotelban. Kzltem
vele, hogy ez nem ll mdomban, de krtem, hogy ltogasson meg a
Clarendonban. Stephen azt javasolta, hogy benneteket szintn meg kellene hvni.
- gyes! - jegyezte meg James. - Nincs semmi szksg arra, hogy a garden
partyn bukjunk meg.
- Bzzunk benne, hogy nincs tlszervezve a dolog - tette hozz Jean-Pierre.
- Nos, legalbb a piszkos munkt zrt ajtk mgtt tudjuk elvgezni, s ez
megknnyti a dolgot - jegyezte meg Robin.
Neki soha nem tetszett igazn az az tlet, hogy Harvey trsasgban menjen
vgig az utcn.
- Harvey Metcalfe-fal semmi nem megy egyszeren - tette hozz Jean-Pierre.
- n pontosan negyed tkor ott leszek a Clarendon Buildingben - folytatta
Robin. - Valamivel negyed t utn te is legyl ott, Jean-Pierre, majd t perc
mlva jelenjen meg a sznen James is. De ami a legfontosabb, mindenki tartsa
magt az eredeti forgatknyvhz, mintha az egszre az eredeti terveknek
megfelelen, a garden partyn kerlne sor, s egytt stltunk volna t a
Clarendonba.
James nagy alaktsa

Stephen felhvta Harvey figyelmt, hogy ideje visszatrni a Clarendonba,
mivel udvariatlansg lenne elksni az alkancellrtl.
- Persze, persze - helyeselt Harvey, majd az rjra pillantott. - Jzusom, mr
fl t van...
Sietsen otthagytk a garden partyt, s gyors lptekkel indultak a Broad
Street vgn lv Clarendon Buildingbe. tkzben Stephen elmagyarzta, hogy a
Clarendon itt bizonyos rtelemben a Fehr Hz szerept tlti be; ebben az
pletben vannak az egyetem f hivatalai. A tizennyolcadik szzadban plt,
lenygz, hatalmas Clarendont a tjkozatlan ltogat knnyen sszetvesztheti
brmelyik college-dzsal. Nhny lpcsn lehet feljutni az impozns elcsarnokba,
s ahogy belp a ltogat, azonnal lthatja, hogy ezt a nagyszer, si pletet a
ltez legkevesebb vltoztatssal tettk alkalmass hivatali clokra. Amikor
belptek, a ports tisztelettudan ksznttte ket.
- Az alkancellr vr bennnket - kzlte Stephen.
A ports kicsit meglepdtt, amikor negyedrval azeltt Robin megrkezett
s kzlte, hogy Mr. Habakukk arra krte, hogy a szobjban vrjon r. Br
Robin teljes nnepi dszben jelent meg az pletben, a ports mgis nagy
szemeket meresztett r, hiszen nem szmtott arra, hogy az alkancellr vagy
brki a ksretbl egy rn bell visszatr a garden partyrl. Stephen

megjelense nmileg megnyugtatta. (Mg jl emlkezett arra az egyfontos
bankjegyre, melyet akkor kapott, amikor az pletet megmutatta.)
A ports elvezette Stephent s Harveyt az alkancellr rezidencijhoz, s ott
egyedl hagyta ket, miutn a kapott jabb egyfontost begyrte a zsebbe.
Az alkancellr hivatalnak berendezse semmikppen sem volt hivalkodnak
nevezhet, hiszen ha a mrvnykandall fltt nem fggtt volna Wilson
Steernek egy francia falu ftert brzol nagyszer kpe, akkor a drapp
sznyeggel bortott, megfakult taptj helyisg inkbb egy kzpszer kishivatalnok irodjra emlkeztetett volna.
Robin ppen a Bodleian Knyvtrra nz hatalmas ablakon bmult kifel.
- J napot, alkancellr r!
- , dvzlm, professzor! - fordult meg a tengelye krl Robin.
- Biztosan emlkszik mg Mr. Metcalfe-ra.
- , persze, emlkszem, rlk, hogy ismt lthatom - borzongott meg Robin.
Abban a pillanatban egyetlen vgya volt, hogy mr otthon legyen. Nhny
percet res fecsegessl tttek el, amikor kopogtak az ajtn, Jean-Pierre lpett a
szobba.
- dvzlm, jegyz r!
- J napot, alkancellr r, professzor Porter!
- Szeretnm nnek bemutatni Mr. Harvey Metcalfe-ot.
- J napot, uram!
- Jegyz r, nem hajtan, hogy...
- Hol van ez az ember, ez a Metcalfe?
Mindhrman dbbenten emelkedtek fel a helykrl, amikor botra
tmaszkodva egy legalbb kilencven vesnek ltsz regember lpett a szobba.
Odabicegett Robinhoz, az arca megrendlt, majd meghajolt eltte.
- J napot, alkancellr - harsogta reszels hangon.
- J napot, Horsley.
James odasntiktt Harveyhez, megbkte botjval, mintha csak azt akarta
volna ellenrizni, hogy valban l emberrel ll-e szemben.
- Hallottam mr magrl, fiatalember
Harveyt legalbb harminc ve nem szltotta senki sem fiatalembernek. A
tbbiek dbbenten bmultak Jamesre. Persze egyikk sem tudta, hogy az
egyetemen utols ves korban James ppen A fsvnyben szerepelt nagy
sikerrel. A kincstrnoki szerepkr csupn ennek egy vltozata volt, de olyan
sikeres, hogy azzal mg Molire is elgedett lett volna. James zavartalanul
jtszotta tovbb szerept.
- Maga elg bkez volt a Harvarddal.
- Nagyon kedves ntl, hogy emltst tesz az gyrl, uram - vlaszolta
tiszteletteljesen Harvey.
- Ne urazzon engem, fiatalember! Maga tetszik nekem! - hvjon csak
Horsleynak.
- Igenis; Horsley, uram vlaszolta zavartan Harvey.
A jelenlvk alig tudtk megrizni komolysgukat.

- Nos, alkancellr - folytatta James -, minek ciblt engem ezzel az egszsggel
a fl vroson keresztl? Mirl van sz? s hol van a sherrym?
Stephen kicsit aggdott, hogy nem jtssza-e tl James a szerepet, de Harveyra
pillantva nyilvnval volt, hogy teljesen a hatalmba kertette a sznjtk. Hogy
ltezik az, hogy egy ember, aki egy bizonyos terleten olyan tapasztalt, egy
msikon ennyire tapasztalatlan lehet, gondolta. Most mr kezdte megrteni,
hogyan adhattk el legalbb ngy alkalommal is az elmlt hsz v alatt a
Westminster Bridge-t az amerikaiaknak.
- Remljk, fel tudjuk kelteni Mr. Metcaife rdekldst az egyetem munkja
irnt, s gy reztem, hogy clszer, ha az egyetem kincstrnoka is rszt vesz
ezen a trgyalson.
- Mit jelent az, hogy kincstr? - rdekldtt Harvey.
- Ez az egyetem pnztra - harsogta James reges, de nagyon meggyz
hangon. - De mirt nem olvassa el ezt? - krdezte, s azzal Harvey markba
nyomott egy pldnyt az Oxfordi Egyetem vknyvbl (amelyet Harvey kt
fontrt ugyangy megvehetett volna a Blackwell-fle knyvesboltban, mint James
is tette). Stephen kicsit elbizonytalanodott, hogy vajon mi legyen ezutn a
kvetkez lps, amikor szerencsre Harvey vette t a szt.
- Uraim, nem is tudom elmondani, mennyire bszke vagyok, hogy a mai
napon nk kzt lehetek. Nagyszer vem volt az idei. Amerikai sikernek voltam
tanja Wimbledonban, s vgre sikerlt megvsrolnom egy Van Goghot. MonteCarlban egy csodlatos sebsz megmentette az letemet, most pedig itt vagyok
Oxfordban, s gy rzem, hogy a trtnelem kells kzepbe csppentem. Uraim,
igen nagy megtiszteltetst jelentene szmomra, ha valahogy kapcsolatba
kerlhetnk ezzel a hres intzmnnyel.
Ismt James vette t a kezdemnyezst.
- Mire gondol? - mordult r Harvey-re, s megigaztotta nagyothall
kszlkt.
- Nos, uraim, letem vgya vlt valra, amikor az nk kirlynje tnyjtotta
nekem a Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-trfet. S most ezt, a trfeval jr
pnzdjat szeretnm az egyetemnek adomnyozni.
- De hisz ez nyolcvanezer fontnl is tbb - hledezett Stephen.
- A pontossg kedvrt 81 240 font, uram. De taln... legyen 250 000
dollr... Ha gy gondolja.
Stephen, Robin s Jean-Pierre szhoz sem tudott jutni. Innen egyedl James
irnythatta az esemnyeket. Ez volt az a nagyszer alkalom, amikor
megmutathatta, hogy ddapja mirt is lehetett Wellington egyik leghresebb
tbornoka.
- Elfogadjuk. De a nvtelensgt meg kell riznie - folytatta James. - A
krlmnyeket figyelembe vve, azt hiszem, garantlhatom, hogy az alkancellr
tjkoztatni fogja Mr. Harold Macmillant s az Egyetemi Tancsot, de nem
szeretnnk, ha az egsz tlsgosan nagy port verne fel. Alkancellr r,
gondolom, semmi akadlya, hogy fontolra vegye egy dszdoktori cm

adomnyozsnak a lehetsgt is.
Robin ltta, hogy James teljesen kzben tartja az esemnyek irnytst, s
ezrt meg merte krdezni.
- Mit javasol, mi legyen a kvetkez lps, Horsley?
- Kszpnzre bevlthat csekk, hogy senki se tudja a szlakat visszavezetni
Mr. Metcalfe-hoz. Nem szeretnnk, ha azok az tkozott cambridge-iek egy leten
t nem szllnnak le a nyakrl. Ugyangy kell eljrnunk, mint Sir David
esetben. Minden feltnst mellzni kell!
- Egyetrtek - szlt kzbe Jean-Pierre, akinek halvny fogalma sem volt, hogy
James mirl beszl. Ami a dolgok lnyegt illeti, Harvey sem sokat rtett belle.
James Stephen fel blintott, aki erre lement a portsflkhez s megkrdezte,
hogy nem hagytak-e itt valamilyen csomagot Sir John Betjeman nevre.
- De igen, uram. Fogalmam sincs, hogy mirt ppen ide hoztk. Sir John
egyltaln nem jelezte szndkt, hogy ide kvn jnni.
- Ne nyugtalankodjon miatta -mondta Stephen. - Engem krt meg, hogy
vegyem t s vigyem el neki.
Stephen arra rkezett vissza, hogy James mg mindig az adomny szereprl
beszl, amely mostantl kezdve Harveyt az egyetemhez kti. Stephen kibontotta a
csomagot, s elhzta az irodalomtudomnyok doktornak dszes nnepi
ltzkt. Harvey elpirult a zavartl s a bszkesgtl, amikor Robin a vllra
tertette a kpenyt s nekl hangon elkntlta az nneplyes latin
avatszveget: De mortuis nisi bonum. Dulce et decorum est pro patria mori. Per
ardua ad astra. Nil desperandum.
- szintn gratullok! - harsogta James. - Kr, hogy nem tudtuk ezt mr a
mai nnepsgre megszervezni, de egy ilyen nagyszer gesztus, mint az n, nem
enged meg mg egy v vrakozst!
Egyszeren brilins alakts - llaptotta meg magban Stephen. - Ezt mg
Laurence Olivier sem tudta volna klnben csinlni.
- Rszemrl minden a legteljesebb rendben - mondta Harvey, miutn lelt s
hozzltott a kszfizet csekk killtshoz. - A szavamat adom, hogy a dolgot
soha, senkinek nem fogom emlteni.
Ezt termszetesen senki sem hitte el. Mindnyjan nmn llva figyeltk,
ahogy Harvey a csekket tnyjtani kszlt Jamesnek.
- Nem, uram - tiltakozott James, mikzben a tekintetvel szinte kiszuggerlta
Metcalfe kezbl a csekket.
A tbbiek dbbenten bmultak r.
- Az alkancellrnak!
- , persze - hebegte Harvey zavartan. - Termszetesen, uram.
- Ksznm - mondta Robin, s remeg kzzel tvette a csekket. - Igazn
nemes lelk ajndk, s biztosthatom, hogy az sszeget mlt mdon fogjuk
felhasznlni.
Hangos kopogs hallatszott az ajtn. Mindnyjan rmlten pillantottak
egymsra, csak James nem zavartatta magt. A diadalrzs, gy ltszik, teljesen
elnyomta benne mg a veszlyrzetet is. Harvey sofrje lpett be az ajtn. James

mindig is utlta a hivalkod fehr egyenruht s a fehr tnyrsapkt.
- , a pontos s lelkiismeretes Mr. Mellor! - szlalt meg Harvey. - Uraim,
abban biztosak lehetnek, hogy pldul a mai napon is mindig a nyomunkban
volt.
A tbbieknek egy pillanatra ismt megllt a szvverse, de rvidesen kiderlt,
hogy a szakadatlan gondos megfigyels a sofrben a leghalvnyabb gyant sem
keltette.
- A kocsija kszen ll, uram. Tisztelettel emlkeztetem, hogy htre vissza
kvn rni a Claridge's-be, mert el kell rnie a tervezett vacsorra.
- Fiatalember! - bmblte James.
- Igen, uram! - fordult fel megszeppenve a sofr.
- Tisztban van azzal, hogy az egyetem alkancellrja itt van a helyisgben?
- Nem, uram... Nagyon sajnlom, uram...
- Vegye le azonnal a sapkjt!
- Igenis, uram.
A sofr kezben tartott sapkval, bajsza alatt kromkodva kotrdott vissza a
kocsihoz.
- Alkancellr r, mlysgesen sajnlom, hogy meg kell bontanom a trsasgot,
de mint ahogy az imnt hallottk is, mr van egy elre megbeszlt
ktelezettsgem...
- Termszetesen. Termszetesen megrtjk, hogy nagyon elfoglalt ember.
Szeretnm mg egyszer hivatalosan megksznni a nemes s bkez adomnyt,
amely szmos rdemes ember javt fogja szolglni.
- Kellemes utat kvnunk vissza az llamokba, s remljk, ugyanolyan j
szvvel emlkezik majd meg rlunk, mint ahogy mi emlkeznk nre - mondta
Jean-Pierre bcszul.
Harvey elindult az ajt fel.
- n is elksznk ntl, uram - ordtozta James. - Nekem hsz percembe is
beletelik, amg lemegyek ezeken az tkozott lpcskn. Maga nagyszer s
nagyon nemes lelk frfi!
- , semmisg az egsz - nagylelkskdtt Harvey.
Ez akr igaz is lehet, gondolta James. Magnak semmisg, de szmunkra
minden.
Stephen, Robin s Jean-Pierre leksrtk Harveyt a Clarendonbl a vrakoz
Rollsig.
- Professzor - szlalt meg Harvey. - Nem mindent rtettem vilgosan, amit az
az regr mondott - jegyezte meg, s kzben nagyon ntudatosan kihzta magt a
slyos palst alatt.
- Egy kicsit sket s nagyon reg is, de a szve azrt a helyn van. Azt
kvnta az n tudtra adni, hogy ajndknak nvtelen adomnynak kell
maradnia itt Oxfordban, br termszetesen az egyetem vezetse megkapja rla a
rszletes
tjkoztatst.
Ha
nyilvnossgra
hoznnk,
a
legkzelebbi
Emlknnepsgre mltatlan emberek tmege csdlne ide, akik a tudomny
oltrn eddig egyetlen fillrt sem ldoztak, csak azrt, hogy tiszteletbeli cmet
vsroljanak maguknak.
- Ht persze, rthet. Teljesen megrtem. Rszemrl gy rendben is van a
dolog - mondta Harvey. - Most pedig szeretnm nnek megksznni ezt a
csodlatos napot, Rod, s nagyon sok szerencst kvnok a jvben is. Milyen
kr, hogy kzs bartunk Wiley Barker nem osztozhatott velnk a mai nap
esemnyeiben.
Robin alig szreveheten elpirult. Harvey bemszott a Rolls-Royce-ba s
lelkesen integetett a London irnyba knnyedn nekilendl kocsi utn bmul
hrom frfinak. A harmadik megvolt, jhet a negyedik.
A meglepets: James jutalma

- James csodlatos volt - llaptotta meg Metcalfe tvozsa utn Jean-Pierre. Amikor belpett a szobba, elszr valban nem tudtam, hogy ki az rdg lehet
az.
- n is gy voltam vele - blintott elismeren Robin. - De menjnk, s gyorsan
szabadtsuk ki onnan az irodbl, hiszen valban a nap hse.
Mindhrman teljesen megfeledkeztek arrl, hogy tven-hatvan vesnek
kellene ltszaniuk, kettesvel vve a lpcsfokokat rohantak fel az alkancellr
hivatalba, hogy gratulljanak Jamesnek. csak csendesen hevert a szoba
kzepn. Az izgalomtl elvesztette az eszmlett.
Egy rval ksbb a Magdalenben kt dupla whisky segtsgvel James jra
visszanyerte leterejt.
- Egyszeren fantasztikus voltl - jegyezte meg Stephen. - s szerencsre
ppen akkor rkeztl felmentseregknt, amikor az n idegeim mr kezdtk
felmondani a szolglatot.
- Ha ezt a jelenetet felvettk volna, megkapnd rte az Oscar-djat - jelentette
ki Robin. - Egy ilyen alakts utn apd is biztosan beleegyezne, hogy sznpadra
lpj.
Hrom hnap ta Jamesnek elszr volt alkalma dicsfnyben stkrezni. Alig
vrta, hogy rmt megoszthassa Anne-nel.
- Anne! - kiltott fel hirtelen a fejhez kapva. - Mr fl ht! Azt a... Azonnal
indulnom kell. Nyolckor Anne-nel kell tallkoznom. Akkor htfn Stephennl, a
vacsorn... Addig megprblom elkszteni a sajt tervemet is.
James ezzel mr ki is viharzott a szobbl.
- James - szlt valaki utna.
James arca ismt megjelent a nyitott ajtban. Mindnyjan krusban kiltottk
felje:
- Fantasztikus volt!
James elvigyorodott, lerohant a lpcsn, beugrott Alfa Rmejba. (Ezek utn
gy rezte, hogy mgis megtartja magnak.) Csikorg gumikkal szguldott
London fel. Oxfordbl egy ra alatt rt el a Kings Roadra. Az egyetemista kora
ta megplt j autplya lnyegesen lervidtette az utat. Akkoriban az t mg

legalbb msfl-kt rt vett ignybe.
Sietsgnek tulajdonkppen az volt az oka, hogy az Anne-nel val
tallkozsnak ezttal klns jelentsge volt, s most semmilyen krlmnyek
kztt nem kshetett el. Ma kellett tallkoznia a lny apjval. James csupn
annyit tudott rla, hogy a papa a washingtoni diplomciai testlet egyik vezet
tagja - ahogy Anne mondta. A diplomatk pedig mindig is nagyon sokat adnak a
pontossgra. Feltett szndka volt, hogy igyekszik a legkedvezbb benyomsokat
tenni Anne apjra, klnsen azok utn, hogy olyan kitnen sikerlt a Tathwell
Hallban tlttt htvge. Az reg James apja azonnal a szvbe zrta a lnyt, s
egy tapodtat sem volt hajland elmozdulni mellle. Mr az eskv napjban is
megllapodtak, termszetesen azzal a felttellel, ha Anne szlei is
beleegyezsket adjk.
James vett egy gyors, hideg zuhanyt, s lemosta arcrl a festket. A mvelet
sorn legalbb hatvan vet fiatalodott. Abban llapodtak meg Anne-nel, hogy a
Myfair Les Ambassadeurs termben tallkoznak egy vacsora eltti italra. Amikor
felvette a szmokingjt, mr csak azon idegeskedett, hogy tizenkt perc alatt elr-e
a Hyde Park Cornerhez. Most megint gy kell majd vezetnie, mint MonteCarlban. Mg be sem csapta maga mgtt a kocsi ajtajt, mris beindtotta a
motort, vgigszguldott a Sloan s az Eaton Square-en. maga mgtt hagyta a St.
George krhzat, flig megkerlte a Hyde Parkot, s a Park Lane-en kt perccel
nyolc eltt meg is rkezett.
- J estet, mylord! - dvzlte Mr. Mills, a klub tulajdonosa.
- J estt! Egytt vacsorzom Miss Summertonnal, de nem tudtam leparkolni
a kocsimmal. Szveskedjk bellni vele valahov - mondta James, s a kocsi
kulcsait egy egyfontos bankjegy ksretben a kapus fehr kesztys markba
ejtette. - Ksz rmmel, mylord! - udvariaskodott a kapus.
- Krem, vezesse Lord Brigsleyt a klnterembe - szlt a tulajdonos a
fportsnak.
James kvette a fportst a piros plsssznyeggel bortott lpcsn a
klnterembe, ahol mr hrom fre meg is teritettek. Anne hangjt hallotta a
szomszdos helyisgbl. Egy pillanat elteltvel a lny is megjelent. Rvid zld
ruhjban a szoksosnl is szebb volt.
- Hello, drgm. Gyere, hadd mutassalak be apnak!
James kvette Anne-t a szomszd helyisgbe.
- Apa, James. James, az n apukm!
James elvrsdtt, majd elspadt, aztn gy rezte, hogy arcszne
kifejezetten zldre vlt.
- dvzllek, fiam! Annyit hallottam rlad Rosalie-tl, hogy alig vrtam mr a
tallkozst!
17.
A meglepets: James bntetse

- Szlts csak egyszeren Harvey-nek!

James dbbenten llt, s egy hangot sem tudott kinygni. Anne trte meg a
csendet.
- Krsz egy kis whiskyt, James?
James csak nehezen tallt r a hangjra.
- Igen, nagyon ksznm...
- Na, meslj fiam. Mindent tudni akarok rlad folytatta Harvey.
- Hogy mit csinlsz... fkppen pedig azt, hogy mirt tallkozhattam olyan
keveset az utbbi hetekben a kislnyommal. Br a vlaszt tulajdonkppen mr
sejtem.
James egy hajtsra magba dnttte a whiskyt. Anne gyorsan utnatlttte a
pohart.
- Azrt lttad olyan ritkn a lnyodat, mert llandan dolgoztam, s nagyon
keveset tartzkodtam Londonban - szlalt meg ismt Anne.
- Tudom, tudom, Rosalie...
- James Anne-nek ismer, apa!
- Rosalie-nek kereszteltnk. Ez a nv tkletesen megfelelt az anydnak is,
nekem is, csak neked nem felel meg! - vlaszolt Harvey durcsan.
- Ugyan, apa, hogy lehet valaki az eurpai lvonalban egy olyan nvvel, mint
Rosalie Metcalfe? Minden bartom Anne Summertonnak ismer.
- Mi a vlemnyed, James?
- Mr kezdtem azt hinni, hogy valjban n sem ismerem - vlaszolta James,
miutn lassan visszanyerte a hangjt.
Nyilvnval volt, hogy Harvey egy szemernyit sem gyanakszik. A galriban
nem tallkozott szemtl szembe Jamesszel, s Monte-Carlban meg Ascotban sem
akadtak ssze. Nhny rval ezeltt, Oxfordban viszont James legalbb
kilencvenvesnek ltszott. Mr kezdte azt hinni, hogy ennyivel meg is szta az
egszet. De most aztn hogy az rdgbe mondja a tbbieknek a htfi tallkozn,
hogy a vgs terv, az sajt terve nem Harvey Metcalfe, hanem a jvend apsa
ellen irnyul?
- Akr hozz is lthatunk a vacsorhoz! - javasolta Harvey, s a vlaszt meg
sem vrva elindult a msik helyisg fel.
- Rosalie Metcalfe - sziszegte James a foga kztt -, azt hiszem, nhny dolgot
majd meg kell magyarznod!
Anne vlasz helyett gyengden arcon cskolta.
- Te vagy az els ember letemben, aki mdot adott arra, hogy valamiben is
legyzzem az apmat. Ugye, megbocstasz?... Nagyon szeretlek...
- Ht, ti ott ketten! Olyanok vagytok, mintha ezer ve nem tallkoztatok
volna!
Anne s James lelt Harvey mell a vacsoraasztalhoz. James meglepetten
vette tudomsul a felszolglt rkkoktlt, s eszbe jutott, hogy Stephen mennyire
bosszankodott az apr hiba miatt, amikor a Magdalenben adott vacsort Harvey
tiszteletre, s a men kivlasztsban gyansan pontos ismeretekrl tett
tanbizonysgot.
- Nos, James, ha jl tudom, akkor Anne-nel mr meg is llapodtatok az

eskv napjban.
- , igen, igen... ha ez az n egyetrtsvel is tallkozik.
- Ht persze hogy egyetrtek. Br miutn megnyertem a Gyrgy kirly- s
Erzsbet kirlyn-futamot, azt remltem, hogy Anne Charles herceghez megy
frjhez, de egyetlen lnyomnak azrt egy Earl is megteszi.
Mindketten hangosan felnevettek, s egyikk sem gondolt arra, hogy a trfa
elg otrombra sikerlt.
- Milyen j lett volna, ha az idn ott vagy Wimbledonban, Rosalie! Kpzeld el,
egy vn svjci bankr volt az egyedli trsasgom.
Anne Jamesre nzett s rkacsintott.
A pincr leszedte az asztalt, s egy tlalkocsin csodlatos brnysltet tolt be,
melyet Harvey azonnal lnk rdekldssel kezdett tanulmnyozni.
- Azrt igazn kedves volt tled - szlalt meg jra Metcalfe -, hogy MonteCarlban felhvtl, drgm! Tudod, mr valban arra gondoltam, hogy meg fogok
halni. James, el sem hinnd az egszet! Akkora epekvet vettek ki bellem, mint
egy teniszlabda. Hla istennek a mttet a vilg egyik leghresebb sebsze, Wiley
Barker, az elnk orvosa vgezte. Megmentette az letemet!
Harvey ezzel se sz, se beszd kigombolta az ingt, s hatalmas pocakjn
megmutatta a tzcentis sebhelyet.
- No ehhez mit szlsz, James?
- Valban tekintlyes vgs!
- Ugyan, apa! Most vacsorzunk!
- Ne nygskdj, desem! James nem most ltja letben elszr egy msik
frfi hast.
Valban nem elszr, gondolta James. Ezt a hasat is lttam mr egyszer.
Harvey visszagyrte az ingt a nadrgjba s folytatta:
- Akkor is nagyon kedves volt tled, hogy felhvtl - hajolt oda lnyhoz, s
megsimogatta a kezt. - n is j fi voltam. Megfogadtam a tancsodat, s mg
egy htig ott tartottam azt a nagyszer doktor Barkert, nehogy valami
komplikci addjon. De tudod, ezek az orvosi kltsgek...!
James feldnttte a pohart. A kiml bor jkora vrs foltot hagyott az
abroszon.
- Nagyon sajnlom!...
- Mi baj van, James?
- , semmi, semmi...
James nma felhborodssal nzett Anne fel. Harvey egyltaln nem
zavartatta magt.
- Hozzon egy tiszta abroszt s mg egy kis bort Lord Brigsleynek!
A pincr egy jabb veg vrsbort bontott, s akkor James gy dnttt, hogy
most mr igazn itt az ideje, hogy is jl rezze magt. Anne hrom hnapig
nevetett rajta egyfolytban. Most teht is ktekedhet egy kicsit, ha mr Harvey
ilyen kitn alkalmat adott r. Harvey zavartalanul tovbb folytatta:
- rdekel a lverseny, James?
- Igen, persze. Tbb okbl is nagy rmmre szolglt a gyzelme a VI. Gyrgy
kirly- s Erzsbet kirlyn-futamon.
A pincr srgst-forgst kihasznlva Anne odasgta Jamesnek:
- Vigyzz vele, egyltaln nem olyan buta, mint amilyennek ltszik!
- Nos, mi a vlemnyed rla?
- Bocsnat, uram? Mirl?
- Csodlatos volt!
- Igen, az n szmomra is.
- Kr, hogy ezt kihagytad, Rosalie, mert tallkozhattl volna a kirlynvel.
Meg egy kitn fickval az oxfordi egyetemrl, Porter professzorral.
- Porter professzorral? - krdezett r James, s a borospohart az ajkhoz
emelte.
- Igen, Porter professzorral. Ismered taln?
- Nem, uram, azt nem mondhatnm, de nem kapott vletlenl Nobel-djat?
- Dehogynem kapott. s kitn programot csinlt nekem Oxfordban. Olyan
nagyszeren reztem magamat, hogy a vgn adtam az egyetemnek egy 250 000
dollros csekket valamilyen kutatsra, gyhogy most boldogok lehetnek.
- De apa, errl nem szabad senkinek beszlned!
- gy is van, de James most mr a csaldhoz tartozik.
- s mirt nem mondhatja ezt el, uram?
- Nos, a trtnet elg hossz. James. Mindenesetre nagy megtiszteltets volt a
szmomra. Biztosan megrted, hogy ez nagyon bizalmas dolog, de Porter
professzor vendge voltam az Emlknnepsgen. Az All Soulsban ebdeltem
Harry Macmillannel, a volt kedves miniszterelnktkkel, majd rszt vettem egy
garden partyn, azutn pedig a dolgozszobjban tallkoztam az alkancellrral. A
tallkozn rszt vett a jegyz s a kincstrnok is. Jrtl mr Oxfordban, James?
- Igen, uram. Az az Alma Materem.
- Alma Mater? - krdezett r csodlkozva Harvey.
- Igen, uram, a Christ Church.
- Soha nem fogom megrteni Oxfordot - legyintett Harvey.
- Elg bonyolult is, uram!
- Mr mondtam, hogy szlts egyszeren Harveynek. Mint ahogy emltettem
is, a Clarendonban tallkoztunk, mindegyik dadogott, leveg utn kapkodott,
kivve egy fura reg fickt, aki legalbb kilencvenves lehetett. Az az igazsg,
hogy ezek az emberek nem is tudjk, hogy kell egy milliomosbl pnzt kicsikarni.
Ezrt, ltva a zavarukat, n vettem t az esemnyek irnytst. Egsz nap
szeretett Oxfordjukkal kellett bbeldnink, gyhogy rvidre fogtam az egszet, s
egyszeren kirtam nekik egy 250 000 dollros csekket.
- Nagyon gavallros adomny volt, Harvey.
- Adtam volna nekik flmillit is, ha az regfi kri... James, milyen spadt
vagy! Biztosan nincs semmi bajod?
- Bocsnat... de valban nincs semmi baj. Jl rzem magamat. Csak egszen
az oxfordi emlkek hatsa al kerltem.
Anne tovbb tdtotta:
- Apa! Te megllapodtl az alkancellrral, hogy ezt titokban tartod.

Meggrted, hogy nem mesled el senkinek!
- Azt hiszem, elszr akkor fogom viselni a talrt, amikor sszel majd a
Harvardon megnyitom az j Metcalfe-knyvtrat.
- Nem, uram, nem lehet - dadogott James. Ijedtben megfeledkezett a
szksges vatossgrl. - Ez nem illene ahhoz az alkalomhoz. A talrt csak
Oxfordban s nneplyes alkalommal viselheti.
- , milyen kr! De j! Tudom, ti angolok mennyire odig vagytok az
etikettrt. Errl jut eszembe: meg kellene beszlnnk az eskvtk rszleteit. Azt
hiszem, ti Angliban szndkoztok letelepedni.
- Igen, apa, de minden vben megltogatunk, s ha a szabadsgodat Eurpban
tltd, akkor majd nlunk leszel.
A pincrek jra leszedtk az asztalt s behoztk Harvey kedvenc eprt. Anne
megprblta a beszlgetst az elmlt kt hnap esemnyeirl a csaldi gyekre
terelni, James pedig mindent megtett, hogy a tmnl maradjanak.
- Kvt, konyakot, uram?
- Nem, ksznm - hrtotta el a knlst Harvey. - Csak a szmlt hozza!
Majd a lakosztlyomban, a Claridge's-ben iszunk, Rosalie. Meg akarok
mindketttknek mutatni valamit. Egy kis meglepets!
- Alig vrom, apa! Imdom a meglepetseket. Te nem, James?
- ltalban igen, de szintn szlva mra elg volt bellk.
James ezutn elvlt tlk, s levitte az Alfa Rmejt a Claridge's garzsba,
gy Anne nhny percre kettesben maradt az apjval. Kart karba ltve stltak
vgig a Curzon Streeten.
- Igaz, milyen drga, apa?
- Igen, rendes fick. Kezdetben elg mamlasznak ltszott, de aztn vacsora
kzben egy kicsit felengedett. Furcsa, hogy a kislnyombl egy igazi angol lady
lesz! Anyd odig lesz a boldogsgtl, s n is rlk, hogy vgre abbamarad ez az
ostoba vitnk.
- , te nagyon sokat segtettl, apa!
- Valban? - csodlkozott Harvey.
- Igen, az elmlt hetekben sikerlt ismt jzanul ltni a dolgokat. Most pedig
meslj arrl a kis meglepetsrl!
- Vrj egy kicsit. Majd idben megltod, drgm. Ez lesz a nszajndkotok!
James a Claridge's bejratnl vrta ket. Ahogy Anne-re pillantott, azonnal
ltta, hogy Harvey atyai beleegyezst adta a frigyhez.
- J estt, uram. J estt, mylord!
- dv, Albert! Csinljanak egy kvt, s kldjenek fel egy veg Remy Martint
a lakosztlyomba!
- Azonnal, uram!
James korbban mg sohasem jrt a kirlyi lakosztlyban. A nem tl nagy
bejrati ajttl jobbra nylt a hlszoba, balra pedig a szalon. Harvey egyenesen a
szalonba tesskelte ket.
- Gyerekek, akkor most lsstok a nszajndkotokat! Sznpadias mozdulattal

kitrta elttk az ajtt, s szemben a falon ott dszelgett elttk a Van Gogh.
Mindketten csak bmultk, s egyszeren nem tudtak szhoz jutni.
- Rm is pontosan ilyen hatssal volt - jelentette ki Harvey. - Egyszeren nem
kaptam levegt.
- De apu - nyelt egy nagyot Anne. - Ez egy Van Gogh! s annyira vgytl r.
vekig arrl lmodoztl, hogy egyszer majd neked is lesz egy kped tle. Nem
fogadhatjuk el. s klnben sem tudom elkpzelni, hogy ilyen rtkes holmi
legyen a laksomban. Biztonsgi szempontbl is kockzatos lenne otthon tartani.
Neknk nem lesz olyan riasztberendezsnk, mint neked - dadogta Anne. Egyszeren nem mehetnk bele, hogy a gyjtemnyed fltett kincst felldozd
rtnk! Igaz, James?
- Sz sem lehet rla! - jelentette ki James hatrozottan, s nagy
megknnyebblssel. - Nem lenne egyetlen nyugodt percem sem, ha egy ilyen
darab lenne a laksomban.
- Pedig n azt gondoltam, hogy rlni fogsz neki, Rosalie.
- rlk, rlk, ht hogyne rlnk, apa. De egyszeren nem brnm
elviselni a felelssget. s klnben is szeretnm, ha anyu is nap mint nap
lvezhetn a ltvnyt. Ksbb is brmikor neknk adhatod, ha nagyon akarod.
- Nagyszer gondolat, Rosalie. gy mindnyjunknak rsze lesz belle. Majd
kitallok valami ms nszajndkot... Nem is vits, hogy a legjobb
tulajdonsgaimat rklte tlem ez a lny. Csak ez eddig, a huszonhrom v alatt
nem nagyon jtt ki belle.
- Azrt az utbbi idben volt egy-kt alkalom, apa! s bzom benne, hogy mg
lesz is.
Harvey oda sem figyelt Anne vlaszra, csak hajtogatta a magt.
- Ez a Gyrgy kirly- s Erzsbet kirlyn-futam trfeja - mutatott egy
nagyszer bronzszoborra, amely egy lovat brzolt, rajta a zsokval.
A zsok lovaglplcja s sapkja gymntokkal volt kirakva.
- A verseny olyan jelents, hogy minden vben j trfet adnak t, gyhogy
ez most mr mindrkre az enym.
James szintn rlt, hogy legalbb a trfea igazi. Behoztk a kvt s a
konyakot. Leltek, hogy rszletesen megbeszljk az eskvt.
- Neked, Rosalie, a jv hten haza kell replnd Lincolnba, hogy segts
anynak az elkszletekben. Klnben pnikba esik, s semmi sem lesz
elintzve. James, te pedig megmondod, hogy hny ember jn majd t az
eskvre, s ket a Ritzben fogom elhelyezni. Az eskvt a Copley Square-en a
Trinity Church-ben tartjuk, s ezt kveti majd egy igazi, angol stlus fogads a
lincol-ni hzamban. Egyetrtesz, James?
- Nagyszeren hangzik. Kitn szervez vagy, Harvey!
- Mindig is az voltam, James. Rjttem, hogy hossz tvon ez nagyon
kifizetdik. Most pedig Anne elutazsig beszljtek meg egytt a rszleteket.
Mert lehet, hogy nem tudjtok, de n holnap mr elutazom.
39/A oldal a kk dossziban, gondolta James. James s Anne mg tbb mint

egy rn keresztl az eskv rszleteirl csevegtek, s alig valamivel jfl eltt
hagytk magra Harveyt.
- Holnap reggel els utam ide vezet, apa - bcszott Anne.
- J jszakt, uram - bcszott James, s mr indult is.
Anne mg egyszer bedugta a fejt az ajtn:
- Ugye, mondtam neked, hogy csodlatos - sgta apjnak.
- Kitn fiatalember. Anya is nagyon fog rlni.
Lefel a liftben James egy szt sem szlt Anne-hez, mivel rajtuk kvl mg
kt frfi is volt a flkben. Mikor aztn kettesben maradtak az Alfa Rmeban,
James a nyaknl fogva a trdre fektette a lnyt, s olyan kemnyen
megpaskolta a hts felt, hogy az nem is tudta, hogy srjon vagy nevessen.
- Ht ezt meg mirt kaptam?
- Csak azrt, hogy ha felesgl jssz hozzm, akkor mindig tudd, ki az r a
hzban!
- Igazn diszn vagy. n csak segteni akartam.
James bszlt sebessggel hajtott egszen Anne laksig.
- s hogy llunk azzal az gynevezett csaldi httrrel? A szleim
Washingtonban lnek, az apm a diplomciai testlet tagja... - mondta
csfoldva s a lny naiv brzatt utnozva James. - Mghogy diplomata!...
- Tudom, drgm, de ki kellett valamit tallnom, amikor megtudtam, hogy ki
ellen is kszldtk.
- De az isten szerelmre, most mi a fent mondok a tbbieknek?
- Semmit! Meghvod ket az eskvre. Magyarzatul elg annyi, hogy az
anym amerikai, s ezrt Bostonban tartjuk az eskvt. Sokrt nem adnm a
ltvnyt, hogy milyen kpet vgnak, ha megtudjk, ki is az apsod. Mindenesetre
neked mg htravan a sajt terved kidolgozsa. Nem hagyhatod ket cserben.
- De a krlmnyek megvltoztak...
- De k nem vltoztak. Az az igazsg, hogy nekik mindnyjuknak sikerlt,
neked pedig nem, gyhogy legjobb lesz, ha kieszelsz valamit, mire Amerikba
rsz.
- Az nyilvnval, hogy a te segtsged nlkl nem sikerlhetett volna az
egsz.
- Butasg, drgm! Nekem semmi kzm sem volt a Jean-Pierre-fle akcihoz.
n csak imitt-amott, a httrben adtam egy kis sznt az esemnyeknek, grd
meg, hogy soha tbb nem fenekelsz el!
- De mindig: ahnyszor csak arra a kpre gondolok. Most azonban drgm,
inkbb...
- James, te egy igazi szexmnis vagy..
- Tudom, drgm. Klnben hogyan tarthatn fnn a Brigsley nevet egy sereg
apr lord?
Anne msnap korn reggel a laksban hagyta Jamest, hogy mg egy kis idt
egytt tlthessen az apjval, majd mindketten kiksrtk a repltrre a dli,
bostoni jrathoz. Anne visszafel a kocsiban nem tudott ellenllni a
kvncsisgnak, hogy meg ne krdezze Jamestl: mire jutott, mit fog mondani a
bartainak.
- Vrj trelemmel. Majd megtudod idben. Nem hagyom, hogy a htam mgtt
mindent a feje tetejre llts. Csak annak rlk, hogy htfn mr Amerikban
leszel.
18.
James, a trsasg hse

A htfi nap ktszeresen is pokol volt James szmra. Elszr is reggel ki
kellett Anne-t ksrnie a TWA bostoni jrathoz, a nap htralv rszben pedig
illett volna vgre kitallnia valamit a tbbiekkel val esti tallkozra. A hrmuk
ltal tervezett akcikat mr vgrehajtottk - nem is akrmilyen eredmnnyel, s
most mindnyjan nyilvnval kvncsisggal vrjk, hogy mivel ll vajon el.
Most mr ktszeresen is nehz volt szmra a feladat, miutn megtudta, hogy az
ldozat a sajt jvend apsa. De magban igazat kellett adnia Anne-nek, s
beltta, hogy mentegetzssel semmikppen sem lehet elintzni az gyet.
Akrhogy is lljanak a dolgok, Harveyt mg meg kell szabadtani 250 000
dollrjtl. Ha arra gondolt, hogy Oxfordban csak egyetlen szavba kerlt volna...
Ez aztn megint abba a trgykrbe tartozik, amit nem mondhat el a tbbieknek.
Oxford Stephen hatalmas gyzelmt hozta, s ezrt a gyzelmi vacsort a
Magdalenben tartottk. James a cscsforgalom elcsendesedse utn indult el
Londonbl, elhajtott a White City Stadion mellett, s rtrt az Oxfordba vezet 40es ftvonalra.
- Mindig te vagy az utols, James - fogadta Stephen enyhe szemrehnyssal.
- Ne haragudjatok, de nyakig voltam a tennivalkban...
- Remlem, akkor sikerlt is egy j elkpzelst kidolgoznod - mondta JeanPierre.
James egy szval sem vlaszolt. Milyen jl ismerik mr egyms gondolatait
is, llaptotta meg magban. gy rezte, hogy a tizenkt ht sorn sokkal
kzelebb kerlt ehhez a hrom emberhez, mint sok, gynevezett bartjhoz,
akikkel mr tbb mint hsz ve ismerik egymst. Most rtette meg elszr, hogy
apja mirt is emlegeti olyan gyakran a hbor alatt szvdtt bartsgokat olyan
emberekkel, akikkel ms krlmnyek kztt csak elmentek volna egyms
mellett. Kezdett rjnni, mennyire fog neki hinyozni Stephen is, ha majd vgleg
visszatr Amerikba. A siker, brmilyen furcsa, ismt elvlasztja majd ket
egymstl. Stephen kptelen volt - mg ebben a helyzetben is - megtartztatni
magt a lzas tevkenysgtl, s amikor a pincrek behoztk az els fogst,
kanalval megkopogtatta az asztalt, majd bejelentette, hogy a tancskozst
megnyitja.
- grj meg nekem valamit - szlalt meg Jean-Pierre.
- spedig? - krdezte Stephen.
- Miutn az utols pennynket is visszaszereztk, hozzjrulsz, hogy n ljek

az asztalfre, s addig egy szt sem szlsz, amg engedlyt nem kapsz. J?
- Rendben van - egyezett bele Stephen -, de majd csak akkor, ha mr az utols
penny is a keznkben van. A jelenlegi llapotok szerint eddig 777 560 dollrt
vteleztnk be. A legutbbi akci kltsgei 5178 dollrt tesznek ki, gy az
sszkltsgek 21 661 dollr s 76 centre rgnak. Ennek rtelmben Metcalfe mg
mindig 250 101 dollr s 24 centnkkel tartozik.
Stephen krbeadta a pnzgyi egyenleget tartalmaz kimutats msolatait.
- Ezeket a lapokat a 63/C oldalszm alatt rakjtok be a dosszitokba. Van
valakinek krdse?
- Igen. Mirt voltak olyan magasak ennek az akcinak a kltsgei? rdekldtt Robin.
- Nos, tl a nyilvnval dolgokon - kezdte Stephen -, az az igazsg, hogy az
elmlt idszakban komolyan sjtott bennnket a font dollrral szembeni
meglehetsen ingatag rfolyama. Az akci kezdetekor egy font 2,44 dollrt rt. A
jelenlegi rfolyam mr csak 2,32. Mi fontot kltnk, Metcalfe-nak azonban
dollrban szmolunk, mindig az aktulis rfolyamon.
- Egyetlen pennyt sem akarsz benne hagyni, igaz? - krdezte James.
- Egyetlen pennyt sem! Nos, mieltt tovbb folytatnnk, szeretnm
hivatalosan rgzteni...
- Egyre inkbb kezdnk hasonltani az angol alshzra - jegyezte meg JeanPierre.
- Hagyd mr abba a huhogst, te bagoly!
- Ide figyelj, te Harley Street-i szpfi!
ltalnos hangzavar trt ki. A college jrrei, akiknek annak idejn volt
nhnyszor rszk zajos sszejvetelekben, mr felteheten azon tanakodtak,
nem lesz-e szksg a kzbelpskre mg a vacsora befejezse eltt.
- Csendet! - csattant a trsasgra les, sztentori hangon Stephen, mire nagy
nehezen helyrellt a nyugalom. - Tudom, hogy mindnyjan nagyon lelkesek
vagytok, de ennek ellenre mg meg kell szereznnk a htralv 250 101,24
dollrt.
- Semmi esetre se feledkezz meg a 24 centrl, Stephen!
- Egyltaln nem volt ilyen nagy a szd, amikor elszr vacsorztl nlam,
Jean-Pierre. Nem clszer elre inni a medve brre!
Az asztalnl egyszerre csend lett.
- A pnznk egynegyede mg mindig Harvey zsebben van, s azt ppen olyan
nehz lesz kivenni belle, mint amilyen nehz volt az els hrmat. Mieltt
tadnm a szt Jamesnek, ismt jegyzknyvileg szeretnm kijelenteni, hogy
kzremkdse a Clarendonban egyenesen brilins volt.
Robin s Jean-Pierre egyetrtsk jell dobolni kezdtek az asztalon.
- Nos, James, mindenki csupa fl!
A szobra ismt csend szllt.
- A tervem mr majdnem teljesen sszellt - kezdte James.
A tbbiek hitetlenkedve bmultak r.
- De mindenekeltt kzlnm kell veletek valamit, ami taln biztost

szmomra egy kis haladkot a vgrehajtsban.
- Megnslsz, igaz?
- Pontosan eltalltad, Jean-Pierre, mint mindig.
- Abban a pillanatban tudtam, amikor belptl. Mikor tallkozhatunk vele,
James?
- Csak ha mr tlsgosan ks lesz, hogy megvltoztassa az elhatrozst,
Jean-Pierre.
Stephen belepillantott a naptrjba.
- Mennyi haladkot akarsz?
- Nos, az eskvnk augusztus 3-n lesz Bostonban. Anne desanyja amerikai magyarzta James -, s br Anne Angliban l, az desanyjnak az a kvnsga,
hogy ott kssnk hzassgot. Ezutn kvetkezik a nszt. A tervek szerint
augusztus 25-e tjn trnk vissza Angliba. A Mr. Metcalfe elleni tervemet
szeptember 15-n, a tzsde havi zrsnak napjn hajtjuk vgre.
- Azt hiszem, az elfogadhat. James. Mindenki egyetrt vele?
Robin s Jean-Pierre blintssal adta beleegyezst. James ezutn belefogott
terve ismertetsbe.
- Egy telexre s ht telefonkszlkre van szksgem. Ezeket a laksomon
kell felszerelni. Jean-Pierre-nek a prizsi Bourse-ban, Stephennek a chicagi
rutzsdn, Robinnak a londoni Lloydsnl kell lennie. Amint visszatrek a
nszutamrl, mindenki megkapja a maga kk dosszijt.
Mindnyjan dbbenten hallgattak a meglepetstl s a csodlattl. Radsul
James, a drmai hats fokozsnak kedvrt, kis sznetet is tartott.
- Nagyszer, James - szlalt meg elszr Stephen. - rdekldssel vrjuk a
tovbbi rszleteket. Milyen tovbbi instrukciid vannak?
- Elszr is neked, Stephen, pontosan ismerned kell a kvetkez hnap
minden napjra rvnyes nyit s zr rfolyamokat a johannesburgi, a zrichi,
a New York-i s a londoni aranypiacon. Jean-Pierre, neked a nyugatnmet
mrka, a francia frank s az angol font dollrhoz viszonytott rfolyamt kell
tudnod ugyanerre az idszakra. Robinnak szeptemberre meg kell tanulnia a PBX
8 tpus telexgp tkletes kezelst. gy kell ismerned, mint egy nemzetkzi
telexkezelnek.
- Neked mindig a legegyszerbb feladat jut, Robin. Ez nem igazsg - zgoldott
Jean-Pierre.
- Te... te...
- Fogjtok be mr a sztokat! - szlt rjuk James.
A rendreutastott civakodk arca egyszerre meglepetst s tiszteletet
tkrztt.
- Ksztettem nhny jegyzetet, hogy annak alapjn legyen mivel
foglalkoznotok.
Azzal James tadott kt gprsos oldalt mindhrmuknak.
- A 74. s 75. oldal. Mindenki rakja bele a dosszijba - adta ki katonsan az
utastst James. - Ez ppen elg elfoglaltsgot ad nektek, legalbb egy hnapig.
Vgl pedig mindenki meg van hva Miss Anne Summerton s James Brigsley
eskvjre. Nem zaklatlak benneteket hivatalos meghvkkal, hiszen az id is
nagyon szort, de mindenesetre mr foglaltam nektek helyet egy Jumbn,
augusztus 2-n dlutnra, s a szoba is mindenkinek rendelkezsre ll mr azon
az jszakn a bostoni Ritzben. Remlem, megtiszteltek azzal, hogy ti lesztek a
vflyek.
Mg Jamest magt is meglepte sajt szabatossga s szervezkszsge. A
tbbiek hledezve vettk t a repljegyeket az instrukcikkal egytt.
- Dlutn hromkor tallkozunk a repltren, s majd tkzben ellenrzm
mindenki felkszltsgt.
- Igenis, uram - szlalt meg Jean-Pierre.
- Tged franciul s angolul is ellenrizni foglak, mert a te szereped
megkveteli, hogy kt nyelven is telefonlgass a tengerentlra. Szakemberknt
kell viselkedned a klfldi valutk tern.
James mindezt olyan impoznsan csinlta, hogy aznap este nem is hangzott el
tbb vicc a rovsra. Ahogy visszafel hajtott az autplyn, gy rezte magt,
mint akit kicserltek. Nemcsak az oxfordi akci sztrjv ntte ki magt, hanem
most msik hrom trsat is sikerlt mozgstania. Elkpzelhetnek tartotta, hogy
gyztesen keveredik ki a dologbl, s vgre egyszer megmutathatja az apjnak isi
19.
Anne titka
A vltozatossg kedvrt ezttal James volt ott elszr a tallkoz
sznhelyn, a tbbiek csak utna rkeztek ki a Heathrow-ra. Kezbe vette az
esemnyek irnytst, s feltett szndka volt, hogy most mr nem is engedi
kicsszni belle. Egy halom jsggal a kezben Robin rkezett utolsnak.
- Csak kt napig lesznk oda - jegyezte meg Stephen.
- Tudom, de nekem mindig hinyoznak az angol jsgok, s ezrt annyit
vettem, hogy holnapra is kitartson.
Jean-Pierre a magyarzat hallatra francis hevessggel a magasba emelte
karjait.
Feladtk csomagjaikat, s mr indultak is a British Airways 747-es jrathoz.
- Inkbb egy futballplyra hasonlt, mint repltrre - jegyezte meg Robin,
aki letben elszr utazott Jumbn.
- Egyszerre 350 utast tud szlltani. Krlbell annyit, amennyi egy idelis
angol klub tagsga - szellemeskedett Jean-Pierre.
- Igazn abbahagyhatntok mr - vgott kzbe fagyosan James, mert nem
vette szre, hogy tulajdonkppen mindketten nagyon flnek a replstl, s
megjegyzseikkel csupn a feszltsget akarjk oldani.
Ksbb, a felszlls alatt mindketten gy tettek, mintha olvasmnyaikba
mlyednnek, de csak amikor a gp elrte az ezermteres magassgot, s kialudt
a fny a Kapcsoljk be a biztonsgi veket felirat mgtt, akkor nyertk vissza

ismt rgi formjukat.
trgtk magukat a manyag tnyrkkon felszolglt hideg csirkesltn s
elfogyasztottk a hozz felszolglt algriai vrsbort.
- Remlem. James - jegyezte meg Jean-Pierre - az apsod egy kicsit jobban fog
tpllni bennnket.
Vacsora utn James megengedte a tbbieknek, hogy a filmet megnzzk, de
ragaszkodott hozz, hogy utna mindegyikk tessen a begrt ellenrzsen.
Robin s Jean-Pierre tlt egy htrbb lv sorba, hogy nyugodtan nzhesse a
filmet, Stephen pedig mris alvetette magt a vallatsnak.
James tnyjtott neki egy krdvet az arany rfolyamnak elmlt ngy ht
alatti alakulsrl. A lista negyven krdst tartalmazott. Stephen huszonkt perc
alatt megvlaszolta a krdseket, ami James szmra egyltaln nem okozott
meglepetst, nemklnben, hogy minden vlasza hibtlan volt. Stephen mindig is
trsasguk tartoszlopnak szmtott, s tulajdonkppen az krlelhetetlen
logikja gyzte le Harvey Metcalfe-ot. A vetts vgig Stephen s James
szundiklt egy kicsit, de ahogy a filmnek vge tett, Robin s Jean-Pierre is
megkapta a maga negyven krdst. Robin harminc perc alatt vgzett a
krdvvel, s 39 helyes vlasza volt, Jean-Pierre huszonht perc alatt vlaszolt,
s vlaszai kzl 37 bizonyult helyesnek.
- Stephen negyvenbl negyvenre vlaszolt helyesen - jegyezte meg epsen
James.
- Ez gy is van rendjn - vgta r rgtn Jean-Pierre.
Robin kiss zavartan hallgatott.
- Szeptemberre nektek is ptolnotok kell a mostani mulasztsotokat. rthet?
Mindketten megadan blogattak.
- H, de j film volt - kezdett egy bgyadt figyelemelterel manverbe Robin.
- Engem nem rdekelnek a filmek - vlaszolta Stephen. - Csak nagyon ritkn
jrok moziba.
- Ez nem is tartozik kznk! Mg egy jelents akci, s mr a pnz se fog
kelleni neki!
- No most mr igazn elcsitulhatnl. Robin!
A vacsora, a film s James ellenrz vizsgja majdnem teljesen kitlttte a
hatrs replutat. Az utols rt aztn mindnyjan tbbiskoltk, s csak a
hangosbeszl hangjra riadtak fel.
- Itt a kapitny beszl. Kzelednk a Logan Nemzetkzi Repltr fel,
hszperces kssben vagyunk. Vrhatan tz perc mlva, 7.15-kor rnk fldet.
Remlem, kellemesen utaztak, s legkzelebb ismt dvzlhetjk nket a British
Airways jratainak fedlzetn.
A vmkezels a szoksosnl kicsit hosszabb idt vett ignybe, mivel a tbbiek
nem akartk, hogy James megtudja, mit tartalmaz a nszajndkul hozott
csomag. Meglehetsen nehezen tudtk megmagyarzni a vmtisztviselnek, hogy
a kt Piaget karra egyiknek a htoldaln mit jelent a felirat: A Prospecta Oil
tisztessgtelen hasznnak egy kis hnyada. Hrman, akik kitalltak valamit.
Vgre megszabadulva a vmostl, egy hatalmas Cadillac mellett

megpillantottk Anne-t, aki mr vrt rjuk, hogy a szllodba fuvarozza ket.
- No, most mr legalbb tudjuk, mirt telt annyi idbe, hogy vgre eszedbe
jusson valami. Valban nagyon elvonhattk a figyelmedet! Gratullok, James, s
minden bnd meg van bocstva - hadarta el Jean-Pierre egy szuszra, s azzal a
mozdulattal lelte t Anne-t, amelyre csakis egy francia kpes.
Robin is bemutatkozott, s gyengden arcon cskolta a lnyt. Stephen
meglehetsen szertartsosan fogott vele kezet. Betdultak a kocsiba. Jean-Pierre
termszetesen azonnal Anne mell telepedett.
- Miss Summerton - szlalt meg Stephen.
- Szlts csak Anne-nek!
- Az eskv utni fogads a szllodban lesz?
- Nem - vlaszolta Anne. - A szleim hzban, de ott fog llni egy kocsi,
amelyik az eskv utn majd elhozza a trsasgot. Nektek csak annyi a
feladatotok, hogy biztoststok James megrkezst fl ngyre a templomba. Ezen
tl semmivel nem kell trdntk. Mg el nem felejtem, James, desapd s
desanyd tegnap megrkezett, s a szleimnl helyezkedtek el. gy gondoltuk,
nem lenne clszer, ha te is ott tltend az jszakt, mert anym mr gy is
rettenten ideges a sok teendje miatt.
- Ahogy akarod, drgm!
- Ha esetleg mrl holnapra megvltoztatnd a dntsedet - jegyezte meg
Jean-Pierre -, n ksz rmmel rendelkezsre llok. Lehet, hogy nem kk vr
csordogl az ereimben, de mi francik egyb dolgokkal ltalban ellenslyozni
tudjuk.
Anne elmosolyodott magban.
- Kicsit elkstl, Jean-Pierre. De klnben sem szeretem a szakllasokat.
- , ht n csak... - hebegte Jean-Pierre.
Mindhrman meren bmultak r.
A szllodban - amg kicsomagoltk brndjeiket - egy ideig magukra hagytk
Anne-t meg Jamest.
- Tudjk mr, drgm?
- Fogalmuk sincs a dologrl - vlaszolta James. - letk legnagyobb
meglepetsben lesz rszk holnap.
- A terved kszen ll?
- Vrj, mindjrt megtudod.
- Nekem is van m egy tervem - mondta Anne. - A tiedet mikorra akarod
idzteni?
- Szeptember 15-re.
- Akkor n gyztem. Az enymre mr holnap sor kerl.
- Micsoda?... Remlem, nem akarod...
- Ne nyugtalankodj! Te most csak a nslsre koncentrlj...
- Nem mehetnnk t a msik szobba?
- Borzalmas ember vagy! Nem tudsz vrni holnapig?
- Nagyon szeretlek!
- Ideje, hogy lefekdj, te bolondos. n is nagyon szeretlek, de most haza kell

mennem, mert klnben semmivel sem lesznk kszen.
James felment a hetedik emeletre, hogy a tbbiekkel egytt megigyon egy
kvt.
- Akar valaki blackjacket jtszani?
- Veled nem, te emberev - vlaszolta Robin. - Tged a legnagyobb l
szlhmos tantott jtszani.
Ismt cscsformban voltak, s emelkedett hangulatban vrtk az eskvt. Az
ideltrs ellenre egyikk sem fekdt le korn, s csak jval jfl utn vltak el
egymstl. James mg ezutn is hossz ideig lmatlanul hnykoldott az gyban,
s egsz id alatt egyetlen krds jrt az eszben.
- Vajon mit fundlhatott ki holnapra Anne?
20.
Az eskv
Augusztusban Boston ugyanolyan szp, mint a legtbb amerikai vros. Reggel
ngyesben j tvggyal fogyasztottk el James szobjban a kiads reggelit.
- Nem hinnm, hogy James fel van kszlve erre a mai esemnyre - jegyezte
meg Jean-Pierre. - n nknt jelentkezem, hogy tvegyem a helyt. Te vagy a
csapatkapitny, Stephen. Mit szlsz az tletemhez?
- Ez neked 250 000 dollrodba kerlne...
- Rendben van, vllalom - vlaszolta Jean-Pierre.
- Viszont nincs 250 000 dollrod - kzlte Stephen. - Egyelre csak 187
474,69 dollrod van. Az eddig begyjttt pnz egynegyede. Vagyis gy dntk,
hogy mgis Jamesnek kell vllalnia a vlegny szerept.
- Angolszsz sszeeskvs - jelentette ki Jean-Pierre. - Ha James vgre
kitallja s sikeresen vgrehajtja a maga tervt, s a teljes sszeg a
rendelkezsnkre ll, eskszm, ismt trgyalsokat fogok kezdemnyezni.
A kv s pirits mellett mg hosszan trcseltek s nevetgltek. Stephen
nagyon megszerette ket, s mr kifejezetten sajnlta, hogy milyen ritkn fognak
majd tallkozni, ha - tette hozz jzanul magban - ... ha az utols akci is
sikerrel zrul. Ha Harvey Metcalfe mellett llna ilyen csapat, nem pedig ellene,
akkor minden bizonnyal lehetne a vilg leggazdagabb embere.
- Nagyon ellmodoztl, Stephen!
- Igen, bocsssatok meg. Nem szabad elfelejtkeznem az Anne-tl kapott
megbzatsrl: idben oda kell cipelnnk Jamest az eskvjre.
- No, megint tmnl vagyunk - szlalt meg Jean-Pierre. - Mikor kell
jelentkeznnk, professzorom?
- Pontosan egy ra mlva, teljes kszenltben. Akkor mg egyszer
ellenrizzk Jamest, s utna elvisszk a templomba. Jean-Pierre, te elmsz s
veszel ngy szl szegft. Hrom pirosat s egy fehret. Robin, te gondoskodsz a
taxirl, n pedig Jamest veszem prtfogsomba.
Ahogy Robin s Jean-Pierre - mikzben rettent hamisan a Marseillaise-t

dudorsztk - tvozott. James s Stephen mr komoly s hatrozott bartsgot
rzett irntuk.
- Hogy rzed magad, James?
- Kitnen. Csak azt sajnlom, hogy mra nem lehetett sszehozni az akcit.
- Ugyan, ne trdj vele. Szeptemberben is ppen idben lesz. Klnben
egyiknknek sem rt most egy kis pihen.
- Nlkled mindez sohasem sikerlhetett volna. Ezzel te is tisztban vagy,
ugye, Stephen? Mindnyjan az sszeomls szln lltunk, s radsul Anne-nel
sem tallkoztam volna. Mindnyjan nagyon hlsak lehetnk neked...
Stephen meren bmult kifel az ablakon, s erre nem tudott mit vlaszolni.
- Hrom piros s egy fehr - kzlte Jean-Pierre. - Minden az utastsnak
megfelelen. De remlem, hogy a fehr az n szemlyemnek szl.
- Tzd fel inkbb csak Jamesre! De ne a fle mg, Jean-Pierre.
- Fantasztikusan impoznsan festesz. Br mg gy is talny a szmomra, hogy
az a hlgy mit eszik rajtad morfondrozott Jean-Pierre, mikzben a fehr
szegft betzte James gomblyukba. Br mr mind a ngyen indulsra kszen
lltak, mg mindig volt egy flrjuk a taxi megrkezsig, Jean-Pierre kinyitott
egy veg pezsgt. Ittak James egszsgre, azutn felsge a kirlyn, majd az
Egyeslt llamok elnke, vgl pedig, igaz, kis viszolygssal, a francia elnk
egszsgre is. Miutn az veg kirlt, Stephen gy gondolta, hogy itt az ideje az
indulsnak, s leciblta mindhrmukat a szlloda eltt vrakoz taxihoz.
- Mosolyogj, James. Mi melletted vagyunk!
Elsknt Jamest tuszkoltk be a hts lsre.
A kocsi nhny perc alatt odart a Trinity Churchhz a Copley Square-re. A
sofr felllegzett, amikor vgre megszabadult tlk.
- Negyed ngy. Anne nagyon elgedett lesz velem - nzett az rjra Stephen.
Aztn a templom jobb oldali padsorhoz vezette a vlegnyt, Jean-Pierre pedig
kzben a csinos lnyokat mustrlgatta. Robin a templom eltt bmszkodott, s a
kiss tlltztt vendgsereg krben vrta a menyasszony megrkezst.
Stephen ppen kirt Robinhoz s Jean-Pierre-hez, hogy rbrja ket, ideje volna
elfoglalni helyket a templomban, amikor a Rolls-Royce megrkezett. Anne
szpsge az eskvi ruhban egszen lenygz volt. Mgtte a kocsibl az apja
lpett ki. Anne belekarolt, s gy lpkedtek felfel a lpcsn. Stephen, Robin s
Jean-Pierre megkvltn llt, mint a brny az riskgy eltt.
- A nyomorult!
- Most vajon ki kit csap be?
- A lny biztosan vgig tudott mindenrl!
Harvey res pillantst vetett feljk, s Anne-nel a karjn elstlt mellettk.
Az oltr fel tartottak.
- Te j Isten! - gondolta Stephen. - Egyiknket sem ismerte fel.
Leltek valahol a templom hts padsorban, j messze a npes gylekezettl.
Amikor Anne az oltrhoz rt, az orgonista abbahagyta a jtkot.
- Harvey nem tudhatta - jegyezte meg Stephen.

- Ht erre meg mibl jttl r? - rdekldtt Jean-Pierre.
- Abbl, hogy James soha nem vitt volna bele ilyesmibe bennnket, ha
tisztban van vele, hogy mirl is van sz.
- Hibtlan logika - suttogta Robin.
- Krdezlek s felszltalak mindketttket, aminthogy felelnetek kell majd a
vgtlet napjn is, mikor minden szvnek titkai kitrulnak... - visszhangzott a
pap hangja az oltr fell.
- n mr most is szeretnm, ha nhny titok feltrulna - szlalt meg JeanPierre. - Elszr is, vajon mita tudhatja?
- James Clarence Spencer, akarod-e ezt a nt hites felesgedl, hogy egytt lj
vele a hzassg szentsgben? Fogod-e szeretni, gondoskodni rla, tiszteled s
megtartod-e egszsgben s betegsgben, s mindenekfltt hsget fogadsz-e
neki leted vgig?
- Igen.
- Rosalie Arlene, akarod-e ezt a frfit hites frjedl...
- Azt hiszem, biztosak lehetnk benne, hogy Anne sszeeskv csapatunk
teljes rtk tagja. Nlkle soha nem jutottunk volna semmire, sem MonteCarlban, sem Oxfordban.
-...leted vgig?
- Igen.
- Ki adja frjhez e nt ehhez a frfihoz?
Harvey elrelpett, s Anne kezt a pap tenyerbe helyezte.
- n, James Clarence Spencer hites felesgeml fogadom Rosalie Arlene-t...
- s klnben is, mirt kellene felismernie, amikor csupn egyetlenegyszer
ltott bennnket, s akkor is teljesen mskppen nztnk ki - folytatta Stephen a
meditlst.
- n, Rosalie Arlene hites frjeml fogadom James Clarence Spencert...
- De mg knnyen rjhet, ha sokat a szeme eltt lesznk - jegyezte meg
Robin.
- Nem felttlenl - mondta Stephen. - Semmi szksg a pnikra. Mindig is az
volt a titkunk, hogy nem a hazai plyn vettk fel vele a harcot.
- De most mr aztn igazn hazai plyn van - szlt kzbe Jean-Pierre.
- Nem, mg mindig nincs. Ez a lnya eskvje, s az ilyesmi nem mindennapos
esemny egy frfi szmra. Termszetesen igyeksznk majd elkerlni a
fogadson, de azt sem tlsgosan feltnen.
- Engem biztosan tmogatni kell - jegyezte meg Robin.
- Majd n tmogatlak - ajnlkozott Jean-Pierre.
- ...s ezennel hsget eskszm...
Anne nyugodtan s halkan ejtene a szavakat, hangja alig jutott el a
dbbenetbl felocsdni mg mindig alig tud hrmashoz a templom vgben.
James hangja hatrozottan s tisztn hallatszott.
- Ezen gyrvel hzastrsamm fogadlak, testemmel szeretlek, minden fldi
javambl rszestelek.
- s bennnket is egy kicsit... - jegyezte meg jra Jean-Pierre.

- Az Atya, a Fi s a Szentllek nevben, Amen!... Imdkozzunk!... - kntlt
elnyjtott hangon a pap.
- n mr tudom, hogy mirt fogok imdkozni - suttogta Robin. - Szabadts meg
ellensgeim hatalmtl s vedd le rlam rosszakarim kezt
- Mindenhat Isten, Teremtnk...
- Mindjrt vge lesz az egsznek - szlalt meg Stephen.
- Istenem, milyen szerencstlen fordulatot vettek a dolgok - sirnkozott Robin.
- Csend! - vgott kzbe Jean-Pierre. - n Stephennel rtek egyet. Sikerlt mr
alaposan megismernnk Metcalfe-ot. Nyugodj mr meg vgre!
- s amit Isten sszekttt, ember nem vlaszthatja szt.
Jean-Pierre is motyogott valamit magban, de az egyltaln nem gy
hangzott, mintha imdsg lenne. Az orgonista rzendtett a nszindulra, s ez
egyszeriben visszazkkentette ket a jelenbe. A szertarts vget rt, s ahogy Lord
s Lady Brigsley vgigvonult a sorok kztt, ktezer csillog szem kvette
lpseiket. Stephen tekintete szrakozottsgot, Jean-Pierre- kis irigysget,
Robin pedig nyugtalansgot tkrztt. James szinte dvzlt mosollyal lpett el
mellettk. Tzperces fnykpezs utn a templom lpcsjn a Rolls-Royce
visszarptette az ifj prt Lincolnba, a Metcalfe hzba. Harvey, Louth grfnje
trsasgban, beszllt a msodik kocsiba, az Earl s Arlene, Anne desanyja
pedig egy harmadik kocsival kvette a menetet. Stephen, Robin s Jean-Pierre
vagy hsz perc mlva indultak utnuk, s mg mindig azon vitatkoztak, hogy
clszer-e az oroszlnnal sajt barlangjban felvenni a kzdelmet. Harvey
Metcalfe georginus stlus palotjbl egy keleti stlusban kialaktott kert
vezetett le a rzsakertekkel krlvett thoz s az veghzhoz, amely
bszkesgeinek, a szmra annyi rmet jelent ritka orchideknak adott
otthont.
- Soha nem gondoltam volna, hogy egyszer mg ezt is alkalmam lesz megltni
- jegyezte meg Jean-Pierre.
- Megvallom, n sem - mondta Robin -, de most, hogy mgis gy trtnt, be kell
vallanom, tlsgosan boldogg nem tesz.
- Most mr vgig kell jrni a klvrinkat - shajtotta Stephen. - Javaslom,
hogy ne egyms mg lljunk be a gratullk sorba. Elsnek n megyek. Azutn
te kvetkezel. Robin, de legalbb hsz embert engedj magad el, vgl te jssz,
Jean-Pierre, te is ugyangy. s a legnagyobb termszetessggel jtsszatok!
Egyszeren csak James angliai bartai vagyunk. Amg vrakoztok, figyeljetek a
krlttetek foly csevegsre. Prbljatok Harvey kzeli bartai el bellni a
sorba, mert akkor, ha rtok kerl a sor, Harvey tekintete mr az utnatok
kvetkezt fogja keresni, mivelhogy benneteket nem ismer, s nyilvn inkbb a
bartaival kvn nhny szt vltani, gy biztosan megszhatjuk az egszet.
- Virtuz vagy, professzorom! - csettintett Jean-Pierre. s egy kicsit
nyomaszt - tette hozz magban.
Az utols negyedmilli
A sor szinte vgelthatatlannak ltszott. Ezernyi ember nyjtotta kezt Mr. s

Mrs. Metcalfe, Louth Earlje s grfnje, valamint Anne s James fel. Stephen
minden problma nlkl eljutott az ifj prig.
- Boldogok vagyunk, hogy eljttetek - rvendezett Anne.
Stephen nem vlaszolt.
- rlk, hogy ltlak, Stephen.
- Mindnyjan el vagyunk ragadtatva a tervedtl, James!
Stephen szrevtlenl beoldalazott a blterembe, s a helyisg tls oldaln - a
lehet legtvolabb a terem kzepn elhelyezett sokemeletes eskvi torttl elrejtztt egy oszlop mg.
Robin volt a kvetkez, aki sikeresen el tudta kerlni Harvey tekintett.
- Milyen kedves, hogy vllalkoztl te is erre a hossz tra mondta Anne.
Robin valamit mormogott a bajsza alatt.
- Remlem, jl rezted magad, Robin?
James szemmel lthatan nagyon elemben volt. Miutn mr tl volt az
Anne okozta meglepetsen, most maradktalanul lvezte a tbbiek dbbenett.
- Diszn alak vagy, James!
- Ne olyan hangosan, regfi! Mg meghallja apm vagy anym!
Robin is belpett a blterembe, s az oszlopok kztti rvid keresgls utn
csatlakozott Stephenhez.
- Szerencssen testl te is a dolgon?
- Azt hiszem, igen, de nem szeretnk mg egyszer tallkozni vele. Mikor indul
a gp visszafel?
- Csak este nyolckor. Semmi szksg r, hogy pnikba ess! Figyeljk JeanPierre-t.
- Isteni szerencse, hogy megtartotta a szakllt - jegyezte meg Robin.
Jean-Pierre kezet rzott Harveyvel. Harvey tekintete mr valban a
kvetkez vendget kutatta, egy bostoni bankrt, aki nyilvnvalan Harvey
kzeli bartai kz tartozott. Jean-Pierre-nek sikerlt szemtelenl befurakodnia
elje.
- rlk, hogy eljttl, Marvin! - lelkendezett Harvey, amikor bankr
ismerst megpillantotta. Teht Jean-Pierre is megszta. Mikzben mindkt
oldalrl megpuszilta Anne arct, a flhez hajolt s odasgta: - Az igazi jtszmt
James nyerte!
Mindketten elgedetten mosolyogtak, majd Jean-Pierre Robin s Stephen
keressre indult. Kzben sszeakadt az egyik koszorslnnyal, aki annyira
elbvlte, hogy mg a kapott utastsokrl is megfeledkezett.
- Tetszett az eskv? - rdekldtt az ifj hlgy.
- Hogyne, nagyon tetszett! Egy eskvrl n mindig a koszorslnyok s nem a
menyasszony alapjn mondok vlemnyt.
A bk hallatn a lny knnyedn elpirult.
- Biztosan egy egsz vagyonba kerlhetett - rebegte zavartan.
- Igen, s n azt is tudom, hogy ki fizette a szmlt - jegyezte meg JeanPierre, s knnyedn tkarolta a lny derekt.
Egyszerre csak ngy kz nylt ki, s a tiltakoz Jean-Pierre-t minden teketria nlkl beciblta az oszlop mg.
- Az g szerelmre, Jean-Pierre! Ez a kislny alig lehet tbb tizenht vesnl.
Nem akarunk sem liliomtiprs, sem lnyrabls miatt brtnbe kerlni. Idd ezt
meg szpen, s viselkedj rendesen - mondta Robin, s egy pohr pezsgt nyomott a
markba.
Folyt a pezsg, s mg Stephen is kicsit tbbet ivott a szoksosnl. Mire a
ceremniamester csendet krt, mr mindannyian az oszlopnak dlve kerestek
tmaszt.
- Lordsgotok, hlgyeim s uraim! Tiszteljk meg figyelmkkel Lord Brigsleyt.
James csinos s hatsos beszdet tartott. Fellkerekedett benne a sznsz, s
ez nagyon tetszett az amerikaiaknak. Mg apjnak, az Earlnek az arcra is
meglepets lt ki. A ceremniamester ezutn Harveyt jelentette be, aki hosszan
s hangosan sznokolt. Ezttal is elsttte kedvenc trfjt, amely szerint a
lnyt elszr Charles herceghez akarta adni, mire a vendgsereg hatalmas
nevetsben trt ki - ahogy ltalban egy eskvn ez mr illik, mg a
leggyengbben sikerlt vicc esetn is. Beszde vgn az ifj pr egszsgre
emelte pohart. Mikor a taps elcsendesedett, az nnepl kznsg pedig ismt
hangos csevegsbe kezdett, Harvey elhzott egy bortkot a zsebbl, arcon
cskolta a lnyt, s nneplyesen ezt mondta:
- Rosaliel Itt egy kis nszajndk, a Van Gogh fejben. Biztos vagyok benne,
hogy gyesen fogjtok felhasznlni.
Harvey tadta a fehr bortkot, melyben egy 250 000 dollrrl killtott
csekk lapult. Anne szinte szeretettel s gyengdsggel cskolta meg apjt.
- Ksznjk, apa! grem, hogy okosan fogjuk Jamesszel hasznostani.
A fiatalasszony azonnal James keressre indult, akit egy csapat amerikai
matrna ostromgyrjben tallt meg.
- Igaz, hogy rokonsgban vannak a kirlynvel is?
- Mg letemben nem tallkoztam egy l lorddal...
- Remlem, meghv majd bennnket, hogy lthassuk a kastlyt!
- A King's Roadon nincsenek kastlyok - vlaszolta James, s nagyon
megrlt, hogy Anne szemlyben megrkezett a felment sereg.
- Kedvesem, tudsz rm sznni nhny percet?
James gyorsan elnzst krt a hlgyektl, s kvette Anne-t, de alig tudtk
ttrni magukat a tmegen.
- Nzd - mondta a lny. Nzd meg gyorsan!
James tvette a csekket.
- Te jsgos g! 250 000 dollr!
- Tudod, hogy mit akarok vele csinlni, nem?
- Igen, drgm!
Anne ezutn elindult, hogy megkeresse Stephent, Robint s Jean-Pierre-t.
Amikor rjuk tallt, mg mindig a terem vgben lv oszlopot tmasztottk.
- Tudsz adni egy tollat, Stephen?
Egyetlen szempillants alatt hrom toll is elkerlt.
Anne a kezben tartott virgcsokor kzepbl elhzta a csekket,

megfordtotta, a htoldalra rkanyartotta, hogy Rosalie Brigsley - Stephen
Bradleynek, majd tnyjtotta a csekket.
- Azt hiszem, ez a tietek. Mindhrman meredten bmultak a csekkre. Mieltt
valamelyikk megszlalhatott volna, Anne-nek mr hre-hamva sem volt.
- Milyen csodlatos teremtst vett felesgl a mi Jamesnk! - shajtott JeanPierre.
- Be vagy rgva, te bka! - szlt r Robin.
- Hogy meri felttelezni, uram, hogy egy francia be tud rgni a pezsgtl?
Elgttelt kvetelek! n a fegyvervlaszts joga!
- Pezsgsdug!
- Csendet! - intette le ket Stephen. - A vge az lesz, hogy lebukunk.
- Nos, professzorom, akkor lgy szves megosztani velnk a pnzgyi
helyzetnkkel kapcsolatos legjabb hreket.
- ppen most dolgozom rajta - vlaszolt Stephen.
- Micsoda? - szlalt meg Robin s Jean-Pierre, de mindketten tlsgosan is
boldogok voltak ahhoz, hogy most odaadjanak vitatkozni.
- Mg mindig 101 dollrunkkal s 24 centnkkel tartozik.
- Gyalzat! - hborgott Jean-Pierre. - Gyjtsuk fel a hzt!
Anne Jamesszel egytt elment tltzni, Stephen, Robin s Jean-Pierre pedig
mg magba erltetett egy kis pezsgt. A ceremniamester bejelentette, hogy az
ifj pr tizent perc mlva tvozik, s megkrt mindenkit, hogy a bejrati hallban
s az plet eltt gylekezzen.
- Menjnk mi is, megnzzk, hogyan indulnak - szlalt meg Stephen.
Az ital egy kis magabiztossggal tlttte el ket, s egszen kzel mertek
menni a fiatalokra vrakoz kocsihoz.
Stephen hallotta meg elszr Harvey hangjt.
- Az rdgbe is! Ht mindenre nekem kell gondolnom! - hborgott s a
vendgek kz rohant. Tekintete a trin llapodott meg. Stephen trdei remegni
kezdtek.
- H maga, volt mr valaha vfly?
- Igen, uram.
- Rosalie mindjrt indul, s nem hoztk meg neki a virgot! Az isten tudja, hol
kshetnek, de a virg nincs itt! ljn gyorsan kocsiba. Itt van egy virgzlet
nhny szz mternyire! De nagyon siessen!
- rtettem, uram!
- Mondja, nem ismerem valahonnan magt?
- De, uram... azaz... nem, uram...
Stephen sarkon fordult, s mr ott sem volt. Robin s Jean-Pierre ijedten
figyeltk a jelenetet. Biztosak voltak benne, hogy Harvey leleplezte ket. Azonnal
Stephen nyomba eredtek. ppen akkor rtk utol a hz mgtt, amikor Stephen
hirtelen megtorpant s megllt egy csodlatosan polt rzsakert mellett. Robin s
Jean-Pierre is lefkezett hirtelen.
- Mi a fene esett beld? A temetsedre szeded a virgot, vagy mi?
- Elfelejtettk meghozni a virgot Anne-nek, s Metcatfe t percet adott r,

hogy szerezzek valahonnan. A legjobb lenne, ha ti is segtentek!
- Mes enfants! - szlalt meg Jean-Pierre, az izgalomtl franciul.
Gyermekeim! Ti is ltjtok, amit n ltok? - s azzal eltnt.
Stephen s Robin felpillantottak, s mr csak annyit lttak, hogy Jean-Pierre
az veghz fel veszi az irnyt.
Stephen a djnyertes orchidekkal a karjban rohant vissza a hz el. Robin
s Jean-Pierre tisztes tvolbl kvette. ppen idben rkezett, hogy Harvey
kezbe nyomhassa, mieltt James s Anne kilpett volna a hzbl.
- Csodlatos! Ezek a kedvenc virgaim! Mennyibe kerlt?
- Szz dollrba - vgta r Stephen gondolkods nlkl.
Harvey kt tvendollros bankjegyet nyomott a markba. Stephen gyngyz
homlokkal hzdott vissza a httrbe, az ott vrakoz Robin s Jean-Pierre
mell. James s Anne csak lassan tudott elrehaladni a tmegben. Mindenki az
ifj asszonyban gynyrkdtt.
- , apa! Orchidea! Milyen gynyr! - ugrott Anne Harvey nyakba.
- letem legszebb napja a mai...
A Rolls-Royce lassan kigrdlt a felsorakozott tmeg sorfala kztt, s lassan
elindult a repltr fel, ahonnan James s Anne, tban a Hawaii-szigetek fel,
nsztjuk els llomsra, San Franciscba replt. Amikor megkerltk az
pletet s elgrdltek az veghz mellett, Anne a trva-nyitva hagyott ajtkra
meredt, majd a karjn tartott virgokra pillantott. Mindent megrtett. James
azonban szre sem vette a kis kzjtkot. Egszen msutt jrtak a gondolatai.
- Gondolod, hogy valaha is megbocstjk nekem? - aggodalmaskodott.
- Biztos vagyok benne, hogy meg fogjk tallni a mdjt, kedvesem. De most
mr igazn elrulhatnl nekem valamit! Valban van mr valami terved vagy
elkpzelsed?
- Tudtam, hogy nem brod ki s megkrdezed. Ht szval az igazsg az,
hogy...
A kocsi az autplyra rt s felgyorstott...
Stephen, Robin s Jean-Pierre a Metcalfe hzasprtl bcszkod vendgeket
figyelte.
- Nem szabad kockztatnunk - mondta Robin.
- Egyetrtek - vlaszolta Stephen.
- Hvjuk meg vacsorra - javasolta Jean-Pierre.
A msik kett megragadta, s betuszkolta egy taxiba.
- Mi van a zakd alatt, Jean-Pierre?
- Kt veg 1964-es Krug. Nagy kr lett volna, ha otthagyom ket rvlkodni.
Nagyon magnyosnak reztk volna magukat!
Stephen odaszlt a sofrnek, hogy vigye ket vissza a szllodba.
- Micsoda eskv! Mit gondoltok, van egyltaln valami tlete Jamesnek? krdezte Robin.
- Azt nem tudom, de ha van, akkor is mr csak egy dollr 24 centet kell
behoznia.
- ppen ennyit nyert Rosalie gyzelmvel Ascotban. El kellett volna vennnk

tle azt a pnzt - morfondrozott Jean-Pierre.
Miutn sszecsomagoltk holmijukat s leadtk a szobakulcsokat a
recepciban, ismt taxiba ltek, s kihajtattak a repltrre. Beszlltak a gpbe,
amely hamarosan felemelkedett.
- Az rdgbe is! - bosszankodott Stephen. - Mirt engedtk, hogy elmenjen,
amg nem kaptuk meg az egy dollr huszonngy centnket!
21.
A meglepets: a Prospecta Oil feltmadsa

A gp fedlzetn megittk a kt veg pezsgt, melyet Jean-Pierre az eskvrl
kimentett. Mg Stephen is elgedettnek ltszott, br idnknt bnatosan
visszatrt a hinyz 1,24 dollrra.
- Mit gondolsz, mennyibe kerl egy ilyen veg pezsg? - rdekldtt JeanPierre.
- Nem errl van sz! De az elejn megllapodtunk: se tbbet, se kevesebbet!
Jean-Pierre mr kezdett megbklni a gondolattal, hogy sohasem fogja
megrteni a tudsokat.
- Ne nyugtalankodj, Stephen. Meggyzdsem, hogy James tlete be fogja
hozni a hinyz sszeget.
Stephen szeretett volna felnevetni, de pokolian fjt a feje, ezrt inkbb
nyugton maradt.
- Ha az ember belegondol, hogy ez a lny mindenrl tudott!...
A Heathrow-ra rve minden zkken nlkl tljutottak a vmon. Robin rgtn
vett egy The Timest s egy Evening Standard-et. Jean-Pierre egy taxisofrrel a
menetdjrl alkudozott.
- Ne tvesszen m ssze bennnket azokkal az tkozott amerikaiakkal,
akiknek fogalmuk sincs a tarifrl meg a legrvidebb tvonalrl - hborgott, s
ltszott rajta, hogy mg mindig nem tiszta a feje.
A taxisofr motyogott valamit, amint Austinjval kifordult az autplyra.
Rossz napja grkezett. Robin mohn fogott bele az jsgolvassba. (Azon ritka
emberek kz tartozott, akik nyugodtan tudtak olvasni a mozg autban is.)
Stephent s Jean-Pierre-t kielgtette az is, hogy a forgalmas utat bmulja.
- Jzus Krisztusom!
Stephen s Jean-Pierre meglepdve fordult Robin fel. Ritkn hallottak
ilyesmit tle. Valahogy nem illett hozz.
- des Istenem!
Ez mr valban sok volt nekik, de mieltt megszlalhattak volna, Robin
hangosan olvasni kezdett:
- A BP sikeres szaki-tengeri frsrl adott hrt. Nincs kizrva, hogy az j
lelhely napi 200 000 barreles kapacitssal tud kilpni a termelsbe. A trsasg
elnke. Sir Eric Drake szerint is rendkvli jelentsge van az j lelhely
feltrsnak. A British Petroleum negyvenes szm ktja mindssze egy

mrfldnyire van a Prospecta Oil mindeddig feltratlan brlemnytl, s a hrek
szerint a BP sikeres frsnak eredmnyekppen a Prospecta Oil rszvnyei a
tzsde zrsakor elrtk a 12,25 dollros rfolyamot.
- Uramisten! - szrnylkdtt Jean-Pierre. - Most mit tegynk?
- Ht... - jegyezte meg Stephen, az agytrszt. - Azt hiszem, nincs ms
megolds: mielbb hozzltunk, hogy kigondoljuk, mikppen adjuk vissza az
egszet!
FAZEKAS ISTVN fordtsa

Archer Jeffrey-Se Több Se Kevesebb

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Archer Jeffrey-Se Több Se Kevesebb

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

Jeffrey Archer:

IPM 1989/9 JEFFREY ARCHER SE TBB, SE KEVESEBB

A telefon jra kattant. Harvey Metcalfe az elmlt huszont v sorn hrom

Egy karrier kezdete a vcflkben

sem hitt komolyan az amerikaiak legszentebb eszmjben, abban, hogy a

bzott zenetet, majd eldnttte, hogy a benne foglalt informcinak hasznt

bejelent is brhol rtehesse kezt az sszes fellelhet szban forg rszvnyre.

Vrhatan jelentsen meglnkl a kereslet a Standard Oil rszvnyei irnt.

lakosztlyban. A hlgyet elszr meglepte a vadidegen Henryk Metelski

A szerencsecsillag: a kedves, ids hlgy

kasszrozott be az elz napon, s most a fnke kiadta az utastst, hogy

mvszett. A besszre men tranzakciknl a rvid lejrat hitelekkel zletelt,

A hina settenkedni kezd

mg jelentkezhetett volna a haditengerszethez -, akkor az eladsbl szrmaz

1930-tl 1933-ig Harvey egyre ersebb s ersebb vlt, s amikor az elemi

legtbbszr azrt, hogy annyira sutn viselkedik a korosztlyhoz tartoz

ellenllhatatlanul vgyott mg tbb hasonl kp birtoklsra. Amikor aztn

zsebre a profitot, gy ez utbbi kifizetse egyltaln nem jelentett a szmra

David visszatolta orrnyergre szemvegt, s jra elolvasta a Boston Globe

Silverman hosszasan s kecsegteten tjkoztatta Davidet a cg bels letnek

egy olyan lehetsg, hogy kapcsolatba kerlhet egy nyilvnvalan fnyes jv

Az els ldozat Oxfordbl

- Az bizony elkpzelhet - jegyezte meg Silverman, majd felnevetett. - Az a

szinte teljesen eltakarta divatjamlt, kerek formj szemvegt, amely egyben el

vacsorztak. Stephen, a termen keresztlhaladva, az ebdl tls vgben, egy

A msodik ldozat - a vizit

mell Robin Oakleyt, amelyekkel maga is rendelkezett, s ami miatt annyira

Robin egyedl hagyta pcienst a vizsglszobban, hogy felltzzn, maga

jabb ldozatok - immr a fels tzezerbl

akart venni, ami mr maradand rtket kpvisel. David nagyon szerette a

IPM 1989/9 JEFFREY ARCHER SE TBB, SE KEVESEBB

- Rendben van, uram! Teht 25 000 Prospecta Oil-rszvnyt megvsrolni s

A kitn vacsora utn Richard Eliot s felesge csatlakozott a tncolkhoz.

Harvey Metcatfe csendesen nnepelt

David egyszeren nem tudott visszaemlkezni, hogyan rkezett haza, s

- Termszetesen, mylord. s mekkora sszegre gondol?

ppen elg bizonytalan megllaptst tartalmazott ahhoz, hogy a brsg ne

- Judith, az isten szerelmre, mi folyik itt? - krdezte olyan hangon, amely

belvrosra, a bankokra, biztosttrsasgokra, tzsdei gynksgekre, vllalati

Harvardon a tanszkvezeti lls. S az igazat megvallva az is felmerlt mr

- Honnan ismerte ezt a Keslert?

- Nos, uram - kezdte a felgyel -, bizonyra megrti, hogy az gynek vannak

miatt csinl. Eddig mg nem sikerlt semmilyen gyletben fln cspnnk, s

- Sajt jl felfogott rdekben azt tancsolom, tekintse gy, hogy ezeket az

A mdszeres Stephen akciba lp

konstruktv mdon tudja ismt hasznlni az agyt, hatrozottan maga mg

A taxis vgigprdlt a Park Lane-en egszen a Hyde Park Cornerig, elhagyta

dvzlgy, bkez mjus, ki felbresztesz

folyamn rkez hreket kvessk figyelemmel. Klnsen az amerikai

tlsgosan is j kelet ahhoz, hogy tiszteletre mltnak szmtson. Stephen

A Lacy-fle tgas tterem asztalain a frissen mosott, kemnytett fehr

az pletet az amerikai llamnak. Mindenesetre ppen elg tgas lehetett az

felhvta a tudakozt, s megkrte Dr. Robin Oakley, Jean-Pierre Lamanns s Lord

Stephen j paprt fztt reg Remingtonjba, s hasonl levelet rt Jean-Pierre

kilt, s ahogy belpett, Stephen azonnal rjhetett, hogy mi is a titka

- Engem hagyjatok ki belle. n egyszeren nem kerlhetek ilyen nevetsges

egy nagyon okos, a rszvnycsalsokban rendkvl jratos ember lopta el.

sszeeskvs majd tettekben is realizldni fog. Lelt foteljbe, tekintett a

Hrman gondolkodnak, egy meg hdt

- Biztos, hogy nem voltak csinos lnyok? rdekldtt Mary.

semmihez, s mg azzal sem vigasztalhatta magt, hogy valamilyen rendkvli

- Az jsgosok egyre korbban zrnak be az llomsokon, lassan mr ki se

fejemet, mert a Close-Up fogpasztareklmot ksztettk, s a fots llandan

Bodlein Knyvtrban zrta a napjt, ahol tbb pldnyban lemsoltatta az