LOS DOS TIPOS DE CEGUERA

SANTIAGO CASTILLO TRUJILLO

La ceguera es indudablemente un tema muy interesante, una

enfermedad que nadie quiere padecer, pero que muchos la
sufren de otra forma y sin saberlo. Segn la Real Academia de la
Lengua Espaola, sta es la Total privacin de la vista1 y la
Alucinacin, o afecto que ofusca la razn2. Cada definicin
corresponder a uno de estos males que se tratarn en este
ensayo, que a continuacin sern presentados con base en un
famoso libro de Jos Saramago: Ensayo Sobre La Ceguera,
que trata de la forma en que una ceguera se esparce por el mundo y las personas que se
contagian son condenadas a vivir en un manicomio, donde la vida se vuelve cada vez
ms difcil, y el camino ms tortuoso para sobrevivir. Esta obra que le dio el premio Nobel
de Literatura al portugus presenta dos tipos de ceguera en especial, que le dan un tinte
realista y metafrico: la de vista y la de pensamiento, donde cada una es una enfermedad
infalible y despiadada, que afecta y afectara al humano si se dieran las condiciones
presentadas en el relato. El objetivo es analizar ambas formas de esta discapacidad, que
se pueden observar en el contexto de un libro que gira en torno a la peor enfermedad
ocular.
En primer lugar, en Ensayo Sobre La Ceguera se puede apreciar la conocida

verdadera ceguera fsica, y la forma en que sta puede afectar al mundo hasta el punto
de cambiar al ser humano en su totalidad. La vida de un ciego es muy difcil, pero con un
buen tiempo, ste se acostumbra a no poder ver, cosa que para el ciego de nacimiento no
ha sido parte de su vida, pero para el mundo que se queda sin este sentido, es algo
demasiado grave, teniendo en consideracin que es el sentido ms importante para los
primates. Es cierto que muchos animales tienen una vista muy defectuosa y algunos no
poseen este beneficio, pero no tienen problema alguno en su supervivencia, pues han
1

http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=ceguera.

Ibd.

adecuado otros sentidos mejor; pero el humano y sus ancestros han sobrevivido y
evolucionado en gran parte por su visin binocular capaz de distinguir colores y formas.
En el libro, todas las personas empiezan a cegarse, y luego de la desesperacin y
aceptacin de su enfermedad intentan continuar su vida de modo que sea similar a como
era antes de su incidente. No obstante, es inevitable que en cuestin de das el desorden
predomine, y ellos busquen alguna forma de defenderse. La supervivencia sin el uso de la
vista es ahora una prioridad, y definitivamente un problema difcil de solucionar. En el
manicomio, todos empiezan intentando estar en orden, pero mientras llegan ms
personas y la comida hace falta, las formalidades se dejan a un lado por parte de la
mayora, y as las personas se volvieron animales, pues perdieron todo sentido de higiene
o decencia.
En cuanto a la decencia, las peleas eran constantes y el instinto animal de los reclutados
era evidente, se podra decir que este encierro en estas condiciones los volva cada vez
ms locos, y en consecuencia ms salvajes, hasta el punto de tener una guerra. En el
libro hay un fragmento que dice: Los ciegos estn siempre en guerra, siempre lo han
estado3, refirindose a la forma de actuar de stos en el manicomio y a la lucha interna
que viven. Desde el momento en que llegaron las primeras personas al manicomio hubo
conflictos, como el del ladrn y el primer ciego, por el robo del auto que cometi el ladrn,
aprovechndose del pobre ciego, quien expresa su furia luchando con el hurtador, cuando
ste est en sus mismas condiciones, pero sin poder conseguir nada, pues al fin y al
cabo, un ciego no puede manejar. De este momento en adelante las luchas se producen
cada vez con mayor intensidad, dejando muertos de por medio. Un ejemplo es la lucha de
los malvados y los personajes de las otras salas, donde la vista es aprovechada por la
mujer del ciego para matar al lder de los malvolos: No llegars a gozar, pens la mujer
del mdico, y baj violentamente el brazo. Las tijeras se enterraron con toda fuerza en la
garganta del ciego, girando sobre s mismas lucharon contra los cartlagos y los tejidos
membranosos, luego, furiosamente, siguieron penetrando hasta ser detenidas por las
vrtebras cervicales4. Este fragmento es una muestra del odio que haba entre personas

SARAMAGO, Jos. Ensayo Sobre La Ceguera. Punto de Lectura: Bogot, 2010. P. 198.

SARAMAGO, Jos. Ensayo Sobre La Ceguera. Punto de Lectura: Bogot, 2010. P. 194.

ciegas, y sus guerras. Sin embrago, en este caso, era merecido el homicidio, pues los
malvados haban violado a todas las mujeres de la sala uno, incluyendo a la asesina.
En cuanto a la higiene, al no ser vistos y no poder ver, los ciegos dejaron todo tipo de
modales, y volvieron un basurero el manicomio. El aspecto personal, obviamente no
importaba ms, aunque algunas personas continuaban guardando algo de vanidad, pero
la mayora no tena inters en la limpieza, todo estaba sucio y ftido. Materia fecal se vea
por todos los lugares, el agua era muy sucia y no potable, y la limpieza era casi nula. Un
ejemplo de esto es una reflexin sobre el estado de las camas de las salas: Una barrera
de catres imperfectos, llenos de pulgas y de chinches, con los colchones podridos por el
sudor y los orines, las mantas andrajosas, ya no grises sino de todos los colores con que
puede vestirse la repugnancia5. Este texto muestra el estado de los cuartos de una forma
asquienta, pero comunicando bien lo que haban hecho los ciegos con el lugar. Por estos
motivos, queda demostrado en la obra del portugus que el humano promedio depende
de sus ojos para la mayora de actividades, y sin stos, se vuelve intil e insensato en
poco tiempo, especialmente en ocasiones como sta, donde la ceguera se vuelve una
caracterstica de todos.
En segundo lugar, la obra de Saramago sugiere de forma indirecta que el humano padece
una enfermedad que es subjetiva, la ceguera de pensamiento o razn. Se puede decir
que sta significa ver lo que se quiere ver, y no la realidad. Las personas estn cegadas
por lo que el mundo muestra a diario y lo que dicen los medios, donde la razn se deja en
un segundo plano. Como se dijo anteriormente, el autor dice esto indirectamente en el
libro Ensayo Sobre La Ceguera, pero algunos fragmentos dan pistas de este mensaje,
como el siguiente: Algunos de estos ciegos no lo son slo de los ojos, tambin lo son de
entendimiento. Se puede ver que se transmite la idea que esta enfermedad no es
nicamente de los rganos que se usan para observar, tambin es de las personas en s.
Al final del libro se reflexiona claramente sobre este tema, cuando los ciegos recuperan la
vista, y la mujer del ciego hace la siguiente reflexin: Por qu nos hemos quedado
ciegos, No lo s, quiz un da lleguemos a saber la razn, Quieres que te diga lo que
estoy pensando, Dime, Creo que no nos quedamos ciegos, creo que estamos ciegos,
Ciegos que ven, Ciegos que, viendo, no ven6. Este anlisis del mal blanco es muy
concreto cuando quiere decir que en realidad la ceguera est dentro de cada cual, que
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SARAMAGO, Jos. Ensayo Sobre La Ceguera. Punto de Lectura: Bogot, 2010. P. 210.

aunque tengan la habilidad de ver, realmente no ven, siguen siendo slo ciegos, en un
sentido retrico.
En el libro se describe esta ceguera como un mar de leche, es decir, totalmente blanca, lo
cual contrasta con la amaurosis (ceguera comn), que es la total ausencia de luz. Al
mostrar que el mal contagioso que todos padecen no es solamente lo que se supone que
es la enfermedad comn, se sugiere que este mal verdaderamente es distinto, que no es
un problema ocular, que es una metfora que dice algo distinto, que comunica un mensaje
especfico tras las letras. El mismo Saramago lo explica de la siguiente manera: El
Ensayo Sobre La Ceguera no puede ser entendido como esa cosa sencilla de que uno
est ciego. Partamos de que una novela es una alegora. La ceguera es metafrica, lo
que yo quiero decir es otra cosa. Yo aludo a una ceguera de la razn. Somos ciegos a la
razn y nos comportamos como ciegos. Y la verdad es que si miramos el estado del
mundo, ahora mismono parece que el mundo sea dominado por lo que llamamos una
especie racional. Mi novela se plantea qu es lo que ocurre cuando el hombre [] se
encuentra en una situacin lmite en que la poca razn que tiene ya no tiene lugar [] En
el fondo se trata de la visin como entendimiento, como capacidad de comprender. Y al
perder la visin en ese sentido metafrico, lo que uno est perdiendo es la capacidad de
comprender. Est perdiendo la capacidad de relacionarse, de respetar al otro en su
diferencia, sea cual sea7. Por estos motivos, queda claro que la ceguera se muestra
como de razn en la obra del Nobel, de forma indirecta, y sin embrago clara tambin, y es
un llamado que hace el autor a que se recapacite sobre la situacin actual del humano.
En conclusin, Ensayo Sobre La Ceguera muestra cmo sera el mundo con humanos
en situaciones extremas, como la ceguera, y sugiere que el hombre es ciego de razn, al
no ver lo que debe. La situacin extrema que el mundo se llene de ciegos, segn la obra,
causara un desorden total, donde las peleas y el instinto animal dominaran, y muchos
aspectos cotidianos se dejaran a un lado. Cabe recalcar entonces que quienes sufren de
esta enfermedad, son personas maravillosas y distintas, pues mantienen el orden en una
situacin que como se ha demostrado, enloquecera al humano promedio. El libro tambin
dice metafricamente que las personas estn ciegas frente a la realidad del mundo, hace
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SARAMAGO, Jos. Ensayo Sobre La Ceguera. Punto de Lectura: Bogot, 2010. P. 329.

http://nuevasideasdamian.blogspot.com/2010/06/jose-saramago-un-critico-de-nuestro.html

una crtica al hombre moderno. Ambas cegueras y consecuencias son interesantes y

llamativas. Ahora, el saber qu ceguera es peor, si la que es evidente pero deja la mente
bien, o la que no lo es, pero la atrofia, es una cuestin que el lector definir basado en sus
propios criterios.

Bibliografa

1. SARAMAGO, Jos. Ensayo Sobre La Ceguera. Punto de Lectura: Bogot, 2010.

329 pgs.
2. http://nuevasideasdamian.blogspot.com/2010/06/jose-saramago-un-critico-denuestro.html. Septiembre 27, 2010.
3. http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=ceguera
Septiembre 27, 2010.
4. http://www.librosgratisweb.com/pdf/saramago-jose/ensayo-sobre-la-ceguera.pdf
5. http://ebautis7a.blogspot.com/2007/05/analisis-ensayo-sobre-la-ceguera.html
Septiembre 27, 2010.