Espaa: el Estado liberal

1. El triunfo del liberalismo

Desde la muerte de Fernando VII (1833) se produjeron en Espaa cambios similares
a los que tuvieron lugar en el resto de Europa: expansin del liberalismo,
transformacin de una sociedad estamental en una sociedad de clases, desarrollo
industrial, etc., pero con un ritmo diferente y peculiar:
-

En el mbito poltico, se pusieron en prctica nuevos sistemas de gobierno que

aplicaban los principios liberales, pero los conflictos no cesaron y entorpecieron
la labor poltica.
En el mbito econmico, la industrializacin se realiz de una forma muy
parcial y lenta. La explotacin minera y la construccin del ferrocarril fueron
financiados por inversores extranjeros, y el comercio interior apenas se
desarroll, pues la mayora de la poblacin no tena capacidad de compra.
En el mbito social, se afianz una minora de terratenientes que viva a costa de
explotar a una gran masa de campesinos, cuyas condiciones de vida eran
psimas.
La cultura tuvo sus mejores exponentes en la literatura y el arte, influidos por las
corrientes europeas del momento: romanticismo, historicismo, realismo,
modernismo, etc.

2. La construccin del Estado liberal

Con el reinado de Isabel II se instaur en Espaa la monarqua liberal, caracteriza
por:
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La existencia de una Constitucin.

La separacin de poderes, aunque la Corona tena mucha influencia, ya que
poda elegir y destituir ministros.
La convivencia de dos partidos polticos, ambos liberales (moderados y
progresistas).

El periodo de regencias (1833-1843)

Gobernaron regentes (personas que gobiernan en lugar del rey), porque Isabel II era
menor de edad. La primera regente fue su madre, la reina M. Cristina. Durante su
mandato se produjo el trnsito poltico del absolutismo al liberalismo. Los dos
hechos ms destacados fueron:
-

La Primera Guerra Carlista.

La desamortizacin realizada por el ministro progresista, se expropiaron tierras y
otros bienes de la Iglesia, que pasaron a manos del Estado y despus se pusieron
a la venta. El objetivo de la desamortizacin era doble:

Reducir la deuda liberal

Conseguir que las tierras se explotaran de forma ms racional.

Los enfrentamientos entre moderados y progresistas desembocaron en un

pronunciamiento progresista, que dio lugar a la promulgacin. M. Cristina tuvo que
dejar el Gobierno y abandonar el pas en 1840. Le sucedi como regente el general
Espartero que, aunque era de ideas progresistas, gobern de manera autoritaria hasta que
Isabel II fue proclamada mayor de edad a los 13 aos.

El reinado de Isabel II (1843-1868)

Se pueden diferenciar tres periodos:

La dcada moderada, dominada por el general Narvez. Se promulg una nueva

Constitucin que ampliaba los poderes de la monarqua.
El bienio progresista, liderado por Espartero. Durante este perodo se produjo
una nueva desamortizacin que llevo a cabo el ministro Madoz y afect a las
tierras comunales (de los ayuntamientos).
Alternancia en el poder de los moderados y de la Unin Liberal. La Unin
liberal, aglutinaba a los moderados ms avanzados y a los progresistas menos
radicales.

El Congreso de los diputados en el siglo XIX, por Eugenio Lucas Velzquez.

La monarqua isabelina tuvo una serie de dificultades:

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La creciente intervencin del Ejrcito en la poltica del pas.

La aparicin de nuevos grupos polticos, como los demcratas y los
republicanos.
La Segunda Guerra Carlista.
El descontento de la poblacin ante la farsa electoral, porque el Gobierno y los
caciques manipulaban las elecciones.

3. El Sexenio revolucionario
Todos estos problemas llevaron al estallido de un pronunciamiento, consiguiendo
derrocar a la reina que tuvo que exiliarse.
Tras la marcha de Isabel II se constituy un Gobierno provisional. El Gobierno convoc
elecciones a Cortes; estas Cortes aprobaron la Constitucin de 1869, la ms progresista.
La nueva Constitucin estableca que la forma de gobierno en Espaa era la monarqua
constitucional. Haba, por tanto, que buscar un rey. Se eligi a un italiano, Amadeo de
Saboya. Sin embargo, el reinado de Amadeo I fue breve por las dificultades que
encontr:
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La oposicin de los republicanos, los carlistas y los monrquicos.

El conflicto colonial de Cuba.

El rey abdic, al abdicar Amadeo I se reunieron las Cortes, que promulgaron la Primera
Repblica espaola.
La Primera Repblica estuvo llena de problemas. Haban dificultades para mantener el
orden y la unidad en el pas.
Todos esos problemas planteados favorecieron el regreso de los Borbones, un
levantamiento militar consigui la restauracin de la dinasta borbnica (Alfonso XII).

4. La Restauracin
Con la llegada a Espaa de Alfonso XII se inici el perodo conocido como la
Restauracin, denominado as por la vuelta al pas de la monarqua y de la dinasta
borbnica.
La Restauracin fue posible gracias al acuerdo entre los principales partidos polticos.
Antonio Cnovas del Castillo fue el artfice del nuevo rgimen, basado en los siguientes
pilares:
-

La implantacin de una monarqua parlamentaria hereditaria.

El establecimiento de unas Cortes compuestas por dos cmaras ( el Congreso de
los Diputados y el Senado).
La promulgacin de la Constitucin.
Bipartidismo. La convivencia de dos partidos: el conservador, heredero de los
moderados, cuyo jefe era Cnovas del Castillo y el liberal, heredero de los
progresistas, cuyo jefe era Sagasta. Ambos partidos se pusieron de acuerdo para
turnarse en el poder falseando las elecciones.

Caricatura del fraude electoral durante la Restauracin.

El reinado de Alfonso XII no estuvo exento de problemas:

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La oposicin de los partidos carlista y republicano.

Los regionalismos, sobre todo del cataln y, en menor medida del vasco y el
gallego.
El desarrollo del movimiento obrero y de sus formas de lucha (huelga).

Con la temprana muerte del rey se inici la regencia de su esposa, Mara Cristina de
Habsburgo, hasta la mayora de edad de su hijo. Tuvo lugar el desastre del 98.
En 1898 Espaa perdi sus ltimas colonias. Cuba quera independizarse, recibi ayuda
de Estados Unidos, primero a travs del envo de armas y dinero y, ms tarde, con una
intervencin militar directa. Tambin se haban producido insurrecciones
independentistas en las islas Filipinas.
Los estadounidenses derrotaron a los espaoles. Finalmente, Espaa reconoci la
independencia de Cuba.

5. La Economa
Los sectores econmicos en Espaa experimentaron ciertos cambios en el siglo XIX.
La agricultura era la base econmica del pas.
La industrializacin espaola se realiz de manera lenta y tarda. Las industrias ms
destacadas fueron:
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Textil
Siderrgica

Altos Hornos de Bolueta (Vizcaya), 1883.

Las zonas industriales ms importantes fueron:

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Catalua
Vizcaya y Asturias

6. La Sociedad
Los principales grupos sociales eran los siguientes:
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La clase oligrquica. Estaba formada por miembros de la antigua nobleza

seorial y por nuevos propietarios agrcolas. Esta clase predominaba en el
interior y el sur de la pennsula.
La burguesa comercial e industrial. Era escasa y presentaba diferencias segn
las distintas zonas del pas.
La clase trabajadora. Estaba integrada en su mayora por campesinos y por un
naciente proletariado urbano.

Los conflictos sociales

En Espaa, la clase trabajadora tena los mismo problemas que en el resto de Europa.
Sus asociaciones correspondan a las dos tendencias ideolgicas:
1. El socialismo, surge el Partido Socialista Obrero Espaol (PSOE), fundado en
1879 por Pablo Iglesias.
2. El anarquismo se organiz en sindicatos.

7. La cultura y el arte
7.1. La cultura
La implantacin del rgimen liberal en Espaa produjo una cierta secularizacin de la
cultura que repercuti en la educacin.
Las principales corrientes literarias fueron: el romanticismo, el realismo, el modernismo
y la generacin del 98.
En msica destacaron Isaac Albniz, Enrique Granados y Manuel de Falla.

7.2. El arte
Arquitectura
Se desarrollaron dos nuevos estilos arquitectnicos:
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Eclecticismo o historicismo. Se caracteriza por la copia e incluso la mezcla de

elementos de varios estilos arquitectnicos de pocas pasadas.
Modernismo. Los arquitectos usaban nuevos materiales, como el hierro, y
diseos innovadores, y actuaron con gran libertad creativa. Su mximo
representante es el arquitecto Antonio Gaud.

Escultura
- Realismo. Se caracteriza por el naturalismo de los personajes representados.
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Sobresalen los escultores Ricardo Bellver y Mariano Benlliure.

Modernismo. Destaca Josep Llimona, cuyas obras presentan efectos de luces y
sombras, y formas onduladas.

Pintura
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Romanticismo. Sus principales manifestaciones fueron el retrato, en el que

destac Federico de Madrazo, y las pinturas, que describan costumbres y
paisajes espaoles; entre los pintores de esta ltima tendencia sobresali
Valeriano Domnguez Bcquer.

Detalle de La condensa de Vilches, por

Federico de Madrazo

Realismo. El arte reflej la realidad social del pas, principalmente la vida de las
clases medias y trabajadoras.
La pintura de historia. Se denomina as porque recreaba el pasado con gran
fidelidad a las narraciones histricas. Un ejemplo de este estilo es La
capitulacin de Bailn, de Jos Casado del Alisal.