TRAJETRIAS E REDES DE PODER: Dom Loureno e o governo das

Minas Gerais (1721-1731)

A escolha e nomeao dos governantes ultramarinos, como se sabe, assumiram,

ao longo de vrios anos, formas diversificadas: pela Coroa, atravs de consultas ao
Conselho de Portugal, das ndias ou Ultramarino; pelos donatrios, nas capitanias
hereditrias; pelos governadores das capitanias principais, no que diz respeito s
capitanias dependentes; por eleio das cmaras locais em situaes especficas
(abandono, morte sbita ou deposio).
Sabe-se tambm que, a partir de meados do sculo XVII, principalmente no
perodo ps-restaurao portuguesa, os nivelamentos hierrquicos das possesses do
ultramar assumiram contornos mais especficos. Segundo Nuno Gonalo Monteiro e
Mafalda Soares da Cunha, a hierarquizao dos territrios do imprio atlntico
portugus deve ser entendida com recurso a um segundo elemento de diferenciao
interna que se prende com as dinmicas econmicas subjacentes s tendncias de
expansionismo e conquista territorial.1
Estes nivelamentos hierrquicos das posses ultramarinas condiziam, em primeiro
lugar, realidade de territrios em estgios diferentes de desenvolvimento e de
ocupao. Em segundo lugar, como veremos adiante, os diferentes nveis de exigncia
defensiva e administrativa, repercutiram decisivamente sobre o perfil dos indivduos a
serem recrutados para cada um dos territrios e seus respectivos atributos
governamentais.
importante ressaltar tambm que, diante desses contornos mais especficos
acerca da escolha dos governantes ultramarinos, a manuteno e ampliao da cultura
de remunerao dos servios serviram como mecanismo de reproduo dos mesmos
servios a serem prestados pelos sditos, principalmente no que tange os servios

Mafalda Soares da Cunha; Nuno Gonalo Monteiro. Governadores e capites-mores do Imprio

Atlntico Portugus nos sculos XVII e XVIII. In: CARDIM, Pedro; CUNHA, Mafalda Soares da;
MONTEIRO, Nuno Gonalo. (org.). Optima Pars. Elites Ibero-Americanas do Antigo Regime. Lisboa:
Imprensa de Cincias Sociais, 2004. Pg. 205.

militares, ampliando o que podemos entender por uma economia de favores

constituintes de uma sociedade estruturada por lgicas clientelares.2
Para governar Minas e enfrentar as dificuldades decorrentes de uma sociedade
convulsionada, irreverente, refratria aos princpios de honra, hierarquia, tradio, era
preciso ser homem do mundo, pertencente linhagem militar reconhecida pelos feitos
hericos, dotado de experincia administrativa anterior e aparentado com outros
administradores que j haviam dado mostras de si no governo colonial.3
Os critrios que levaram indicao de Dom Loureno para o governo das
Minas ainda encontram-se indefinidos. Entretanto, as experincias que trazia do
governo ultramarino evidenciam um perfil especfico, condizente com as expectativas
dos indivduos a serem recrutados pela coroa no perodo. Ao nos debruarmos diante
dos documentos, poderemos especular algumas observaes iniciais.
Primeiro governador das Minas separadas, Dom Loureno de Almeida assume o
comando da capitania em um contexto conturbado (1721). A guerra dos emboabas,
iniciada em 1708, haveria de repercutir profundamente ao longo dos anos seguintes. A
implementao das casas de fundio e a respectiva cobrana dos direitos rgios,
atravs do quinto, colidiam com os interesses dos colonos que, desde o incio do sculo
XVIII, haviam evidenciado o impasse de interesses e a ebulio social presente naquela
regio.
Terceiro filho do segundo conde de Avintes, Dom Antnio de Almeida, Dom
Loureno de Almeida, formado em cnones em Coimbra, consta, segundo o conselho
ultramarino:
Haver servido Vossa Magestade no Estado da ndia em os postos de capito de
infantaria, capito de mar e guerra, fiscal da armada, capito mor da costa do
norte, governador de fragatas que foram ao sul e governador da capitania de
Pernambuco por espao de onze anos e trezes dias desde 1697 at 22 de julho
de 1718, e passando a princpio ao Estado da ndia provido por Vossa
Majestade com fiana e decreto de patente (...) 4
2

Valho-me aqui das reflexes produzidas por Maria de Ftima Silva Gouva, Gabriel Almeida Frazo e
Marlia Nogueira dos Santos. Redes de poder e conhecimento na governao do Imprio Portugus,
1688-1735. In: Topoi. Revista de Histria do Programa de Ps-graduao em Histria Social da UFRJ.
Vol.5, n.8, janeiro-junho. Sete Letras. 2004.
3
Idem.
4
Informao do Conselho Ultramarino sobre os servios do ex-governador da capitania de Pernambuco,
Dom Loureno de Almeida, entre os anos de 1697 at 1718. Arquivo Histrico Ultramarino. Projeto
Resgate: Pernambuco. Caixa 28; Nmero 2542.

Podemos perceber, dentro deste quadro de deslocamento constante para as

diversas conquistas de alm-mar, um importante conjunto de experincias
qualificadoras do indivduo. O respectivo acmulo de informaes adquiridas, por
uma mesma pessoa, atravs de um amplo circuito em diferentes instncias
administrativas e espaciais, como foi exposto linhas acima, permitiu a constituio
progressiva de um mecanismo governativo poderoso atravs do qual se pode analisar a
dinmica imperial portuguesa 5.
No plano especfico das prticas polticas, em especial no governo das Minas,
podemos detectar, mediante a anlise documental, mecanismos estratgicos de ao,
mecanismos estes muitas vezes interligados aos interesses e s ambies locais e que
por sua vez serviram como elo de dilogo entre as instncias administrativas,
jurdicas, polticas centrais e seus desdobramentos perifricos no ultramar.6
Em carta de 17 de abril de 1722, o Conselho Ultramarino expe ao Rei a
resposta dada por D. Loureno de Almeida ordem que lhe foi sobre fazer algumas
promessas de hbitos e tenas s pessoas que se assinalarem no servio de Sua
Majestade.
Por aviso do Secretrio de Estado Diogo de Mendona Corte Real, de 11
do ms prximo passado ao Secretario deste Conselho, e Vossa Majestade
servido que se veja e consulte nele, o que se contm na carta inclusa de Dom
Loureno de Almeida, Governador e Capito General das Minas, em que
responde a ordem que lhe foi, sobre poder fazer algumas promessas de hbitos e
tencas, s pessoas que se assinalarem no zelo do servio de Vossa Majestade e na
execuo das suas reais ordens, representando que as razes porque por ora no
devia de fazer alguma das ditas promessas e que o Capito Mor Henrique Lopes
de Arajo, em todas as ocasies se assinalava mais que ningum no servio de
Vossa Majestade, e que como ele remetia na frota os seus papis para despacho,
deles punha na real presena de Vossa Majestade, o servio que este vassalo
tinha feito para lhe deferir como fosse servido7.
O uso da promessa dos hbitos e mercs como estratgia de ao poltica,
serviria no s como elo de ligao entre os sditos do ultramar e a coroa portuguesa
assim como um instrumento de apascentamento dos nimos mais exaltados e de
5

Maria de Ftima Gouva; Gabriel Almeida Frazo; Marlia Nogueira dos Santos. Redes de poder e
conhecimento a governao do Imprio Portugus, 1688-1735. In: Topoi, v.5, n.8, Revista de Histria do
Programa de Ps-graduao em Histria Social da UFRJ. Rio de Janeiro: Sete letras, 2004. Pg.101.
6
Neste ponto valho-me das reflexes de Edward Shils. Centro e periferia. Lisboa. DIFEL, 1992.
7
Dom Loureno de Almeida, Governador das Minas, responde a ordem que lhe foi sobre fazer algumas
promessas de hbitos e tencas s pessoas que se assinalarem no servio de Sua Majestade. Lisboa
Ocidental, 17/04/1722. Cpias extradas do Arquivo do Conselho Ultramarino. IHGB. Arquivo 1.1.21.
fls.89v-90.

promoo dos indivduos mais inclinados na execuo dos servios de Sua Majestade,
tendo em vista o receio que prudentemente se podia ter de se acharem os povos das
Minas alterados e desobedientes.8
Como bem lembrou Maria de Ftima Gouva9, a aplicao do direito rgio e de
suas respectivas instituies jurdicas formais partilhavam um universo formativo
com outras instncias, geralmente morais e religiosas, submetendo-se, portanto a
elas. Em outras palavras, na construo das relaes sociais e na movimentao
dinmica da advinda que se estabelecem os critrios para a criao de normas e
medidas institucionais que visem o atendimento dos interesses de todas as partes
pertencentes ao processo.
Explorar o territrio exigiria doses medidas de dilogo. A constituio de um
direito comum, assentado nos acordos e normas criados pelos prprios colonos no
deveria ser questionado. A manuteno do sistema dependeria deste elo de equilbrio,
muitas vezes precrio e imperceptvel, movimentado por relaes de hierarquizao
sociais especficas e complexas no seu conjunto.
Ao descrever o ambiente de paz, o sossego dos povos das Minas na poca de
seu governo, Dom Loureno presta conta dos servios que foram realizados, do
sucesso obtido no que era concernente no s instalao das casas de fundio e
moeda, mas tambm aceitao dos colonos em serem tributados por tais
instituies.
Em destaque podemos perceber uma das diversas faces do mando em colnia
e sua respectiva prtica diferenciada na regio das Minas. Segundo o governador:
mo Vossa Majestade pelo seu Secretrio de Estado foi servido mandar-me esta
ordem, que me chegou por um navio de aviso que veio ao Rio de Janeiro,
novamente comecei a dispor os nimos de todos estes povos, os quais j pelas
minhas persuases antecedentes tinham conhecido a sua obrigao; e no tem
dvida que nestas Minas tem Vossa Majestade vassalos honrados, e que desejam
servir com zelo se o governador os sabe mandar com modo.(...)10
8

Dom Loureno de Almeida, Governador das Minas, responde a ordem que lhe foi sobre fazer algumas
promessas de hbitos e tencas s pessoas que se assinalarem no servio de Sua Majestade. Lisboa
Ocidental, 17/04/1722.Cpias extradas do Arquivo do Conselho Ultramarino. IHGB. Arquivo 1.1.21.
fls.89v-90.
9

Maria de Ftima Gouva, Gabriel Almeida Frazo, Marlia Nogueira dos Santos. Redes de poder e
conhecimento na governao do Imprio Portugus. 1688-1735. In: Topoi n.8, vol.5, junho de 2004.
10

D o governador conta do feliz sucesso que teve no estabelecimento das casas de fundio e moeda, e
pede resolues a muitos particulares das mesmas casas, e desta conta foram duas vias: uma pela
Secretaria de Estado, outra pelo Conselho Ultramarino (Vila Rica, 31 de Janeiro de 1724). Registro de

O que podemos concluir at aqui que a experincia administrativa e militar em

outras regies do imprio portugus contribuiu fundamentalmente para as futuras
indicaes de Dom Loureno aos governos de Pernambuco e Minas Gerais,
respectivamente.
Por fim, importante destacar o papel das trajetrias administrativas e das
variadas redes de poder constitudas no entendimento pormenorizado dos caracteres
constituintes da dinmica imperial portuguesa e dos respectivos mecanismos de ao e
governao nos territrios do ultramar na virada do sculo XVII para o XVIII.

Alvars, cartas e ordens rgias e cartas do Governador ao Rei 1721-1731. Revista do Arquivo
Pblico mineiro. Ano XXXI. Belo Horizonte: Arquivo Pblico Mineiro, 1980, p.165-173.