Diego Salgado Muoz

Trabajo No. 1

La pintura China:
Confrontacin de los libros: La pintura china de Houghton Brodrick y Vaco y
Plenitud: El lenguaje de la pintura china de Franois Cheng.

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Licenciatura en Historia.
Historia de China I
Profesora: Dra. Valdez Lakowsky Vera.
Alumno: Diego Salgado Muoz
Semestre: 2015-1.

1 INTRODUCCIN:
La historia de china es conflictiva para su estudio a travs de los ojos de alguien
imbuido en la cultura occidental. Los procesos, los conceptos y los personajes actan y
se relacionan de formas muy diferentes a las de la tradicin judeocristiana. El problema
fundamental al tratar a estos personajes se encuentra en los ojos con los que uno
entienda a las realidades ajenas a su singularidad, si se observarn los procesos a
travs de una ptica personal o si se busca imbuirse en el los conceptos y tratar de
configurarse como los actores que en el pasado revivimos con una interpretacin,
obviamente subjetiva, pero no desligado de nuestro objeto de estudio.
La historia del sudeste asitico se maneja en otros trminos as como sus expresiones
culturales, de la cual la pintura resulta ser fundamental al ser considerada como el arte
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por excelencia de China1. Pero este fenmeno cultural, este arte est sustentado en
fundamentos distintos a los del europeo, la pintura cobra significados ms all del puro
deleite esttico y conlleva una relacin con un todo universal, a partir de complejos
conceptos filosficos que migran al estadio de las representaciones artsticas.
El presente trabajo confronta dos interpretaciones de la pintura china en el devenir, por
un lado el estudio de Houghton Brodrick, de 1949 y el de Franois Cheng de 1979,
ambos textos logrados y ricos, con una configuracin diferente, un trabajo
hermenutico interesante para confrontar dada las ideas, las fuentes y las posturas que
ambos vierten en sus interpretaciones. En estos vemos confrontados la forma de
apropiacin de la realidad propia del europeo que da seguimiento a ciertas prcticas
que el occidental realiza al conforta el pasado extranjero y el de un nativo de China
formado en la academia francesa, con un estudio semejante al de los crticos del
sudeste de Asia. Son pues dos enfoques que en muchos puntos se contradicen y en
otros concuerdan, cada uno amoldndose con forme al inters particular del autor.

2 CARACTERSTICAS DE LOS TEXTOS:

a) La Pintura china: Resumen.

El texto es un resumen general de la historia de la pintura china, en el encontramos el
desarrollo de tal arte a partir de la cronologa otorgada por la sucesin de dinastas a
cargo del gobierno de la regin. Los captulos hablan de:
1. Introduccin: los orgenes de las expresiones pictricas en china, datadas desde
el 1500 a.C., trata de resolver algunos conflictos de apreciacin de la historia de
1 Brodrick, Houghton, La pintura China, Fondo de Cultura Econmica, 1954, Mxico,
156 pp., p. 9.

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china y a su vez prepara el discurso para el desarrollo de la conformacin

poltica de Han.
2. La dinasta Han (206 a.C.-220 d.C.): Periodo donde el arte se encontraba en un
trnsito donde la caligrafa tiene un valor importantsimo como puente que
permite desarrollar la pintura, gracias a la base material y tcnica que ofrece la
escritura china.
3. La dinasta Tang (618-906): Periodo de oro en la cultura china donde la pintura
se desarrolla con ms fuerza, surgen grandes maestros y a su vez tcnicas
nuevas y tradiciones como la paisajista de Wu Taotzu, de Ku Kaichih, Lu T
anwei y Chang Sengyu2. Se comienzan a dar los primeros esbozos de las
escuelas de norte (realista) y de sur (idealista).
4. Dinasta Sung (960-1279): Periodo donde entra en decadencia el gobierno Tang,
Las nuevas conformaciones imperiales migran hacia el sur y se asientan y
culturalizan grupos barbaros en el norte, Las escuelas norte y sur se definen y a
su vez se desarrollan por la academizacin y el contacto con los extranjeros que
se vuelve ms intenso en el siguiente periodo.
5. Dinasta Yuan (1260-1368): poca determinada por el control mongol, el cual
fundamenta su poder en un cierto nivel de culturalizacin de las hordas
invasoras, se invita a los letrados chinos a participar en las cortes pero solo un
reducido grupo acude, los dems se dispersan en las provincias y desarrollan un
arte melanclico hacia las viejas glorias de Tang y Sung. 3
6. Dinasta Ming (1368-1644) : marcada por la recuperacin de la cultura china
frente al invasor mongol, el arte y la vida en general se vuelve hermtica, se
desarrollan escuelas de pintura pero se tornan patticas, se privilegia la copia de
los modelos Tang y Sung ejecutados de manera genial y renovada.
7. Dinasta Quing (1644-1912): retorno de los invasores del norte, pero ahora
manches, se desarrollan mltiples escuelas de pintura, como la escuela de los
2 Ibd., p. 32.
3 Ibd., p. 59.

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letrados y a su vez comienza una inminente decadencia de la esttica china

empujada por el contacto con el arte europeo.

b) Vaco y plenitud: Analtico.

El texto de Franois Cheng es eminentemente analtico, no desarrolla una estructura de
las ideas basada en un orden cronolgico de los hechos, sino ms bien observa al
fenmeno de la pintura china desde el concepto de vaco y de ah articula un discurso
estructural, donde cada parte es fundamental para el entendimiento de la pintura china.
Es un anlisis desde la esttica y la configuracin de la pintura, se observa bajo sus
cnones y las palabras de los pintores, dejadas en sus relaciones escritas sobre la
pintura. La estructura del texto es la siguiente:

1. Prologo: donde se estipulan los parmetros fundamentales del anlisis de la

pintura china, es un estudio dedicado a la pintura laica, fundamentada en el
concepto de vaco taosta, con base en esto genera una relacin sinttica de las
escuelas y de los periodos de las pintura china, tal como en el trabajo de
Houghton Brodrick. No se le otorga un papel central a esta cronologa en el
desarrollo del trabajo pero si es fundamental para entender los dems elementos
que se articulan despus sobre la base del trabajo de los artistas chinos.
Primera parte: El arte de la pintura china a partir de la nocin de vaco.
2. Introduccin. Una filosofa de vida en accin: En este apartado vemos aclarados
los fundamentos filosficos que articulan el discurso de la pintura china, el
concepto de vaco como elemento central en el mecanismo del mundo de las
cosas4 , el yin-yang, como parte de la dinmica de las sustancias creadoras.
4 Chong, Franois, Vaco y Plenitud: El lenguaje de la pintura china, Monte vila
Editores, 1989, Venezuela, 120 pp., p. 42.

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Conceptos vistos desde la filosofa Taosta y del budismo zen que retoma gran
parte de estos conceptos.
3. El vaco en la pintura china: capitulo donde el concepto de vaco es desarrollado
como eje central y elemento conciliador de, todos los trminos, la tcnica y
esttica desarrollada alrededor de la pintura,

esto es visible a travs de los

binomios Pincel-Tinta, Yin-Yang (claro, obscuro), Montaa-Agua, Hombre-Cielo y

la quita dimensin.
4.
Segunda parte:
5. El arte de la pintura china partir de la obra de Shih-tao: En este captulo se
desarrolla una reflexin sobre la pintura china a partir de la discontinua y la
crtica obra de este autor de que vive el periodo inicial de la dinasta Quing.

3 EN LO QUE CONCUERDAN:
En la lectura de ambos textos podemos observar que son eminentemente diferentes
aunque tocan el mismo tema. Las igualdades que podemos encontrar en estos trabajos
se encuentran en la esquematizacin de los procesos histricos, encontrados en
Brodrick en el desarrollo de toda la obra y en Cheng en su prlogo. Ambos
esquematizan de manera sobre la base de la nocin de dinasta, las conformaciones
polticas todava son entendidas como fundamentales y causantes de muchos de los
procesos culturales en la historia, en este caso vemos a la pintura china afectada por
los procesos polticos de manera positiva o negativa dependiendo del inters de la elite
ejerciendo el poder5.
En ambos casos hay un intento de desmitificacin de la historia de china desde el
fenmeno pictrico, Brodrick en su introduccin da ciertas pautas generales para el
5 Ibd., p. 22.

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entendimiento de la historia de china desde un punto de vista anti extico 6. Por otro
lado Cheng con todo su estudio demuestra un mpetu de entendimiento desde los
mismos textos sobre la pintura china, aunque sustrados por cierto canal europeizante
(de ah la nocin de estructura, por ejemplo) los trminos y la concepcin que se
desarrolla en Vaco y plenitud van ms acordes con estudio minucioso de las partes en
su originalidad.
Se puede generar una relacin entre ambos textos si se observan como
complementarios. El libro de Brodrick resulta un estudio introductorio genial para aquel
que se integra al estudio de la cultura china y sobre todo para el que busca ampliar sus
conocimientos sobre las cualidades filosficas de la pintura. Es un material que prepara
al lector para la lectura del texto de Cheng, dada su complejidad en la estructura del
anlisis, aunque no hace mucho frente al desarrollo de la filosofa taosta en relacin
con el concepto de vaco. Pero la nocin de las escuelas, las obras y el cmo se
expresan los complejos conceptos de la obra de Cheng en la pintura china se pueden
contrastar con la riqueza grfica del libro de Brodrick en donde tenemos una gran
cantidad de obras de arte junto con la atribucin del supuesto artista, en esta es fcil
identificar la presencia del vaco y el cmo dentro de la pintura genera un habiente de
unidad y de dinamismo entre, por ejemplo en concepto de Montaa-Agua.

4 EN LO QUE DIFIEREN:
Aqu es donde hay ms tela de donde cortar y sin temor a ser reiterativo afirmo de
nuevo que la diferencia ms clara est en sus objetivos. As como en mltiples
conceptos que a veces son, como ya se dijo anteriormente, complementarios (como en
la discusin sobre las tradiciones Realista, Impresionista y expresionista, donde
Brodrick pone en tela de juicio estos trminos que Cheng por esquematizacin deja
6 Brodrick, op. Cit., p. 10.

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ms en el aire)7 en otros tienen una diferencia totalmente abismal y eso dado por el
problema central de la diferencia de sus objetivos particulares, Brodrick con una historia
de sntesis y Cheng con un Trabajo Semitico (Estudio de los signos) basado en el
concepto de vaco. Los elementos que ambos trabajan con ideas opuestas o
incompletas son: El hombre y el arte, La filosofa dentro de la pintura china, el alcance
de la obra.

a) El hombre y el Arte:
Para Cheng la pintura es un medio para la realizacin de lo universal dentro de una
realidad particular, en este sentido el arte es un apndice de la realidad misma,
dominada por el hombre. Brodrick tiene una idea similar, en donde el hombre se realiza
dentro del trabajo pictrico ms all de la representacin fiel de la realidad, se habla de
una proyeccin del artista en su ser. As tambin nos habla del papel del hombre dentro
de la pintura el cual est subordinado a la naturaleza.
Ella versin de Cheng est ms avocada a entender al hombre como eje de la
realizacin de la universalidad, o Vaco a partir del desarrollo del arte pictrico, a su vez
este hombre debe de poseer el genio y la disciplina aprendida de la traduccin del
mundo con sus materiales de pintura, as como la presencia necesaria

de los

elementos naturales en funcin del vaco (esencia o sustancia primordial) 8 y no de

relacin naturaleza sublime frente a un hombre finito, observada en el texto de Brodrick
y ms acuerde con ciertos parmetros romnticos occidentales.

b) La filosofa dentro de la pintura china:

7 Brodrick, op. Cit., p. 36.

8 Cheng, op. cit. p. 46.

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Este elemento es fundamental para Cheng y su texto est configurado dentro del
concepto ya filosfico del vaco. Es este el que condiciona y articula a los elementos de
la pintura agrupados por lo general en pares (yin-yang, montaa-agua), siendo este
contradiccin ya que genera un ciclo que va hacia s mismo el vaco es un vehculo
para auto realizarse como fin ltimo del Dao (camino).
En el texto de Brodrick los criterios filosficos chinos del to o del Zen estn disueltos en
una narracin que privilegia la fluidez de las ideas para una asimilacin ms sencilla de
este proceso. Pero por lo general, los elementos de crtica y de aproximacin a los
fenmenos pictricos estn determinados por formas discursivas y conceptos propios
de la crtica del arte en occidente 9.

c) Alcance de la obra:
Por ltimo, el alcance de Cheng est delimitado por la pintura laica y a su vez por el
estudio del proceso de forma estructural. El objeto de estudio del autor se reduce, se
hace ms flexible y se puede entender desmenuzndolo, as existe la posibilidad de un
estudio as minucioso de las interacciones de un concepto que est presente en el
desarrollo del trabajo pictrico chino, le vaco se vuelve un concepto esttico y
delimitado que acta sobre una realidad inmersa en el devenir en donde este est en
constante bsqueda.
Del lado de Brodrick el alcance es mucho mayor al de Cheng, yaqu intenta hacer una
relacin sinttica de la totalidad del fenmeno de la pintura china, donde abarca no solo
la produccin laica sino tambin la religiosa, tal vez por la ambicin de la obra no se
profundiza demasiado en cada etapa del proceso.

9 Vase el uso de trminos como Espritu del pueblo en: Brodrick, op. cit., p. 81.

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5 CONCLUSIONES:
Al confrontar estos dos textos podemos hacernos, como estudiantes de historia de
China, una nocin general no solo de la pintura, sino tambin de los procesos histricos
en donde esta se desarrolla y a su vez algunos elementos del pensamiento chino que
no son tan inteligibles si no se hace una lectura previa. El valor de este trabajo ms all
de un estudio minucioso de la historia del arte en Asia, nos

confronta con los

problemas fundamentales de su aproximacin histrica desde los ojos de alguien

imbuido en elementos y tradiciones propias de la cultura occidental, la cual muchas
veces en el caso del continente asitico, proyectas mitos totalmente diferentes a la
realidad particular de tales grupos humanos.

6 BIBLIOGRAFA:
- Brodrick, Houghton, La pintura China, Fondo de Cultura Econmica,
1954, Mxico, 156 pp.
-

Chong, Franois, Vaco y Plenitud: El lenguaje de la pintura china,

Monte vila Editores, 1989, Venezuela, 120 pp.