KARL LUDWIG VON BERTALANFFY

(1901) Austria

Sistemas por doquier. Si alguien se pusiera a analizar las nociones y muletillas

de moda hoy por hoy, en la lista aparecera sistemas entre los primeros
lugares. El concepto ha invadido todos los campos de la ciencia y penetrado en
el pensamiento y el habla populares y en los medios de comunicacin de masas.
El razonamiento en trminos de sistemas desempea un papel dominante en
muy variados campos, desde las empresas industriales y los armamentos hasta
temas reservados a la ciencia pura. En aos recientes han aparecido
profesiones y ocupaciones, desconocidas hasta hace nada que llevan nombres
como proyecto de sistemas, anlisis de sistemas, ingeniera de sistemas y as
por el estilo. Constituyen el meollo de una Tecnologa y una tecnocracia nuevas;
quienes las ejercen son los nuevos utopistas de nuestro tiempo, quienes en
contraste con la cepa clsica, cuyas ideas no salan de entre las cubiertas de los
libros estn creando un mundo nuevo, feliz o no. Las races de este proceso son
complejas. Por un lado est el trnsito desde la ingeniera energtica -la
liberacin de grandes cantidades de energa, as en las mquinas de vapor o
elctricas- hasta la ingeniera de control, que dirige procesos mediante
artefactos de baja energa y que ha conducido a las computadoras y la
automacin. Han aparecido mquinas que se autocontrolan, del humilde
termostato domstico a los proyectiles autoguiados de la Segunda Guerra
Mundial, y de ah a los proyectiles inmensamente perfeccionados de hoy.
La tecnologa ha acabado pensando no ya en trminos de mquinas sueltas sino
de sistemas. Tanto el hardware de las computadoras, la automacin y la
cibernacin, como el software de la ciencia de los sistemas, representan una
nueva tecnologa que ha sido llamada Segunda Revolucin Industrial y slo lleva
unas dcadas desenvolvindose. No slo est la tendencia, en la tecnologa, a
hacer cosas mayores y mejores (o, si no, ms provechosas, destructivas, o todo
a la vez), sino que hay un cambio en las categoras bsicas del pensamiento, del
cual las complejidades de la tecnologa moderna no pasan de ser una
manifestacin, acaso ni la ms importante. De uno u otro modo estamos
forzados a vrnoslas con complejidades, con totalidades o sistemas, en todos
los campos del conocimiento. Esto implica una fundamental reorientacin del
pensamiento cientfico. Nadie que conozca las dificultades de ahora se figura
que la crisis de la fsica seguramente se resuelva merced a algn simple truco o
modificacin de las teoras existentes. Es preciso algo radical, que habr de
llegar mucho ms all de la fsica. Est siendo forjada una nueva visin del
mundo, pero sern precisas mucha experiencia y mucha controversia antes de
que adquiera forma definitiva. Tendr que ser coherente, que incluir y esclarecer
el nuevo conocimiento de las partculas fundamentales y sus complejos campos,
que resolver la paradoja de la onda y la partcula, deber hacer igualmente
inteligibles el mundo interior del tomo y los vastos espacios del universo.
Deber tener una dimensin distinta de todas las visiones del mundo previas, e
incluir una explicacin del desarrollo y el origen de cosas nuevas.