Comentario de Texto Shakespeare en la Selva, Bohannan

En el ensayo
Shakespeare en la selva, la antroploga cultura
l americana LauraBohannan nos relata un divertido y apasionante episodio de su viaje
de campo a latribu Tiv del frica Occidental, donde no deja al lector indiferente.
Durante suestancia, se le presenta la oportunidad de poder contarles a los hombres Tiv
-unatribu donde la tradicin de contar historias est fuertemente arraigada- la historiade
Hamlet, una obra que cree firmemente que
es universalmente comprensible y
a pesar de que en algn momento se deba hacer mencin a algunos detalles sobrelas
tradiciones culturales o se pueda alterar la historia a causa de la traduccin,solo puede
tener una

interpretacin posible

y es
universalmente obvia
(Bohannan. Shakespeare en la Selva).En una primera aproximacin al anlisis del
texto, podemos plasmar a grandesrasgos 3 temas centrales como son el etnocentrismo,
la generalidad cultural y launiversalidad. La autora a partir de la idea de que la obra de Hamlet es
igual decomprensible en la sociedad Occidental como en una tribu africana, cae en el
error
de utilizar los estndares y valores propios (Kottak
p.41) de una culturacaracterstica para elaborar su teora de que la interpretacin de una
obra literariaescrita en el siglo XVII tiene el mismo significado en todo el mundo. Al
mismotiempo cae en el desacierto de creer que

las sociedades pueden compartir lasmismas creencias

y costumbres (Kottak p.38)
o en caso de no ser as, que estascostumbres puedan ser explicadas y entendidas, lo que
le lleva a decir:
Lanaturaleza humana es bastante similar en todo el mundo (Bohannan. Shakespeare
en la selva), una idea equivocada de la universalidad que le hace caer en el error
debasarse en que los seres humanos compartimos unos rasgos biolgicos,psicolgicos y
sociales universales en comn, sin tener en cuenta los patronesculturales distintos que
nos dan unos valores, unas costumbres, unas tradiciones,
una simbologa, unas relaciones familiares en resumen, una cultura di
ferente,que nos hace interpretar en este caso el texto de Hamlet de manera
distinta.Durante el relato de la historia, la autora se encuentra con varios
contratiemposnarrativos y se ve interrumpida en muchas ocasiones por el jefe o los
miembros dela tribu que intentan re interpretar la historia en base a sus creencias y
tradicionesculturales, dndole un significado totalmente diferente y llevando a la
narradora ala desesperacin momentnea y a la prdida de esperanza de poder
seguircontando la historia.Llegados a este punto, la antroploga se enfrenta a cuestiones
que ella no le dabaimportancia o ignoraba. Primero, el hecho de que las costumbres
pueden serexplicadas y entendidas. Un claro ejemplo lo encontramos cuando los Tiv
noentienden la idea de luto y aprueban el matrimonio de una viuda con el hermanode
este por razones de sucesin (a diferencia de nuestra cultura donde el hijosucede al
padre), econmicas y de supervivencia y consideran que Claudio yGertrude han actuado

bien al casarse siendo el levirato una practica habitual en susistema de relaciones

familiares.La segunda cuestin a tener en cuenta es el contexto cultural de los Tiv y el
uso deun lenguaje conceptual diferente, donde hay palabras que no tienen ningn
sentidopara ellos como es el concepto de acadmico. No consideran a Horacio como
unacadmico (estudioso) ni comparten la idea de que Horacio le pase laresponsabilidad
del descanso del rey muerto a Hamlet ya que en su cultura, este de asuntos son para los
jefes y los ancianos, que representan la sabidura y nolos jvenes como Hamlet.En
tercer lugar, creo que es conveniente mencionar
la cuestin simbolgica. La
asociacin entre un smbolo y lo que simboli
za es arbitraria y convencional
(Kottak p38.) es decir, un elemento se asocia arbitrariamente con un
significadoparticular en una cultura especfica en la cual se comparten creencias
yexperiencias comunes que se basan en el aprendizaje y que se transmiten a travsde
generaciones. En este caso, los Tiv no entienden la idea de ver a un muerto(fantasma) y
lo comparan con un presagio o niegan la existencia de los fantasmas,de que ellos
puedan andar y tener sombras y lo tachan de brujera.En cuarto lugar, observamos las
diferencias morales culturales. Los Tiv tienenotras reglas o normas por las que se rige su
conducta como ser humano enconcordancia con la sociedad y con uno mismo. Se
descubre la idea de inmoralidadde la cultura occidental en la falsifi
cacin.
Encontr una mirada llena dereproche por parte de uno de los hombres a
quienes yo haba dicho que unafalsificacin indetectable de la escritura no slo era
inmoral, sino que estaba
ms all de la habilidad humana.
(Bohannan. Shakespeare en la selva)
.Tambin creen que la idea de matar a el hermano de tu padre, que ha actuadocomo un
padre para ti es algo horrible y creen que los brujos deberan embrujar aHamlet y rebaten
la idea de la venganza de un hijo por la muerte de su padrediciendo que deben ser los
compaeros de edad del padre quien puedan obtenervenganza.Una cuestin que se
baraja durante todo el texto y est relacionada con todas lasanteriores es la idea de las
relaciones familiares de los Tiv. Como bien hemos dichoantes los Tiv, apoyan el levirato
dentro de un grupo de ascendencia patrilineal quechoca con la familia nuclear
tradicional occidental de la poca y muchas veces llevaa la confusin de estos para
poder entender la historia.Para terminar con nuestro anlisis, me gustara destacar el
ltimo pasaje del textodonde los Tiv
comentan Ya os dije que si conociramos mejor a los Europeos,encontraramos que en
realidad son como nosotros (Bohannan. Shakespeare en la
Selva) y est seguro que lo sabios del otro pas darn la misma interpretacin dellibro ya
que la que aqu se est equivocando y debe informarse de nuevo es lanarradora y su
tribu, tiene la razn.

Alguna vez has de contarnos ms historias detu pas.

Nosotros, que somos ya ancianos, te instruiremos sobre su verdaderosignificado, de

modo que cuando vuelvas a tu tierra tus mayores vean que nohas estado sentada en
medio de la selva, sino entre gente que sabe cosas y que teha
enseado sabidura

(Bohannan). Claramente, los Tiv intentan darle aBohannan una leccin y quieren
mostrarle que en su sociedad tambin existeuna cultura que se asemeja a la suya. Una
vez ms, podemos encontrar la ideade etnocentrismo
desde el punto de vista de la otra cultura donde los Tiv,
hacen su interpretacin del texto de Hamlet y consideran que es la nicainterpretacin
vlida, utilizando estndares culturales propios.
Como reflexin final, debo aadir que la tendencia general etnocntrica porparte de la
gran mayora del conjunto de las sociedades, especialmente lasOccidentales, nos lleva a
juzgar a otras culturas en base a nuestros estndarespropios y nos impide, muchas veces,
apreciar la riqueza y variedad cultural queexiste en nuestro planeta as como aceptar
como moralmente vlidas otrastradiciones, comportamientos, creencias o prcticas
diferentes a las nuestras.Personalmente y a raz de sumergirme en este mundo del
estudio de las cienciassociales, creo y apoyo la idea de que es necesario estudiar las
diferentessociedades en base a la idea del relativismo cultural, siendo inadecuado
utilizarestndares externos para juzgar el comportamiento de una sociedad dada,aunque
sea un tema que genere gran controversia a causa de la moral cultural y los derechos
humanos, un tema el cual no voy a exponer dada su magnitud,complejidad y carencia de
relacin con el texto.Gracias a la evolucin de la antropologa (en todos sus campos),
as como otrasciencias sociales, podemos hoy, tener una mejor visin de las sociedades
quecohabitan en nuestro planeta y poder estudiarlas y entenderlas mejor a pesar
denuestras diferencias culturales.