Dolor por Cncer

y Cuidados Paliativos

Se puede aceptar la muerte, pero nadie puede aceptar el dolor, profundo y

devastador. El dolor intratable es como el infierno, sin escapatoria, sin
esperanza. Cuando uno no ha experimentado el dolor ms intenso y profundo,
es imposible imaginar la agona de un paciente, al igual que es imposible
comprender que un tiempo sin dolor, por corto que sea, puede representar la
felicidad ms extrema.
defi niciones clave

Qu son los cuidados paliativos?

La atencin paliativa (OMS, 2002) es un enfoque que mejora la calidad
de vida de unos pacientes y familiares que se estn enfrentando a los
problemas asociados a una enfermedad potencialmente mortal, a travs
de la prevencin y el alivio del sufrimiento realizando una identifi cacin
temprana, una evaluacin adecuada y aplicando tratamientos para el
dolor y otros problemas fsicos, psicosociales y espirituales.
Los cuidados paliativos:

 proporcionan alivio del dolor y de otros sntomas;

son una afi rmacin de la vida y consideran la muerte como un proceso
normal;
no pretenden adelantar ni aplazar la muerte;
integran los aspectos psicolgicos y espirituales de la atencin del
paciente;
ofrecen un sistema de apoyo para que el paciente viva del modo ms
activo posible hasta el momento de la muerte;
ofrecen un sistema de apoyo para que las familias puedan sobrellevar
la enfermedad del paciente y durante su propio duelo;
utilizan un enfoque de equipo para abordar las necesidades de los
pacientes y sus familias, incluyendo ayuda en el duelo, si procede;
mejorarn la calidad de vida y tambin pueden infl uir positivamente
el transcurso de la enfermedad;
se pueden aplicar en los primeros momentos de la enfermedad,
junto con otras terapias que pretenden prolongar la vida, como la
quimioterapia o la radioterapia;
incluyen las investigaciones necesarias para comprender y manejar
mejor complicaciones clnicas.

.
La mayora de los trastornos que aparecen en los pacientes terminales se
pueden prevenir o paliar siguiendo recomendaciones sencillas o tratamientos
bsicos que pueden ser suministrados por los familiares o cuidadores de los
enfermos. Esto no es bice para que ciertos sntomas importantes (como por
ejemplo los sndromes de comprensin medular o de la vena cava superior) ola
confluencia de varios de ellos obliguen al ingreso del paciente para que reciba
una atencin constante y especializada.
Los sntomas ms frecuentes que sufre un paciente oncolgico terminal son:

 Dolor: Se aconseja tratarlo en tres etapas, primero los analgsicos perifricos

no
opioides como paracetamol o AINE, despus los opioides dbiles como la
codena
o el tramadol y por ltimo analgsicos potentes como la morfina o la
metadona.
Disnea/Tos: Si aparece una crisis de disnea (falta de aliento) ser muy
importante la
compaa tranquilizadora y las tcnicas de relajacin, porque es un sntoma
que
causa mucha angustia en el enfermo. Farmacolgicamente se puede
administrar
diazepam sublingual.
Cuidado bucal: Favorece mucho el confort del paciente y se puede conseguir
con
una buena hidratacin, cepillado dental o de la prtesis tras cada comida, una
dieta
rica en frutas y verduras y enjuagados con soluciones desbridantes y/o
antispticas
(clorhexidina).
Cuidado de la piel: En pacientes encamados es muy importante la higiene y
la hidratacin de la piel, el cambio frecuente en la postura y masajes que
faciliten la circulacin; todo ello acompaado de una dieta rica en protenas,
carbohidratos y vitamina C.
Nuseas/Vmitos:Aparecen en la mayora de los pacientes y es importante
intentar
comprobar si existe un desencadenante nico. Inicialmente se pueden tratar
con
antiemticos orales.
Estreimiento/Diarrea: Tambin aparecen frecuentemente y se pueden
relacionar

con carencia de fibra en la dieta o efectos secundarios de tratamientos

oncolgicos.
El uso inadecuado de laxantes, por exceso o por defecto, tambin puede ser
responsable de un descenso en la calidad de vida del paciente por estos
trastornos.
Anorexia/Caquexia: El 80% de los pacientes con cncer sufre desnutricin
severa.
La nutricin intensiva est recomendada cuando se conoce el motivo de la
prdida
de peso o se requiere mejorar el estado de salud global del paciente para
someterle
a una intervencin. Forzar la alimentacin no est directamente relacionado
con una
mayor supervivencia o calidad de vida.
Sntomas psicolgicos: Solo deben ser tratados cuando superan el umbral
que
diferencia el proceso de adaptacin a la enfermedad del estado
psicopatolgico. La
depresin, la ansiedad y la confusin son los sntomas ms frecuentes