CLULAS DEL TEJIDO NERVIOSO

En el sistema nervioso central se distinguen dos tipos de clulas: las neuronas y la neuroglia o gla.
Neuronas
Las neuronas son las clulas especializadas del Sistema Nervioso, que conducen impulsos nerviosos.
Manejan informacin, recibindola del entorno o de otras clulas nerviosas, transformndola y envindola
a otras neuronas o tejidos efectores.
Estructuralmente estn formadas por un cuerpo celular o soma, del que emergen las dendritas y el
axn. La mayor parte de las neuronas tienen esta estructura, sin embargo hay una amplia variacin en el
tamao, forma y ramificaciones, como se muestra en la figura 1.

Fig. 1. Tipos de neuronas de acuerdo al patrn de las prolongaciones que emergen del soma.

En el soma se encuentra el ncleo rodeado por el citoplasma que contiene los organelos necesarios para
la sntesis de protenas y el mantenimiento del metabolismo.
Las dendritas son prolongaciones generalmente cortas y ramificadas. Reciben seales provenientes de
otras neuronas, a travs de la sinapsis, o bien del medio a travs de los receptores especializados.
El axn se origina del cuerpo neuronal como prolongacin nica, en ocasiones emite axones colaterales.
En su extremo distal se ramifica formando una arborizacin terminal denominada telodendrias, que se
encargan de establecer sinapsis con una o ms neuronas cercanas.
Generalmente los axones de las neuronas multipolares estn rodeados de una capa de mielina, que
empieza cerca del origen del axn y finaliza un poco antes de las telodendrias.
Neuroglia
A diferencia de las neuronas, las clulas de la neuroglia no propagan potenciales de accin, ni sus
prolongaciones estn especializadas para recibir y transmitir seales elctricas. Conforman la mayor
parte del tejido nervioso y son necesarias para el funcionamiento normal del sistema nervioso.
Las clulas gliales del sistema nervioso central son los astrocitos, los oligodendrocitos, las clulas
ependimarias y las clulas de microglia.

Astrocitos
Clulas con forma de estrella y numerosas prolongaciones citoplasmticas, las cuales se encuentran en
contacto con los cuerpos neuronales, con la superficie interna de la piamadre y con los vasos
sanguneos, cumpliendo con su funcin principal de apoyo estructural y nutricin para las neuronas

Hay dos tipos de astrocitos:

a) Astrocitos fibrosos: tienen prolongaciones finas y se encuentra sobre todo en la sustancia
blanca.
b) Astrocito protoplasmtico: poseen prolongaciones citoplasmticas gruesas y ramificadas, se
encuentra sobre todo en la sustancia gris.

Funciones:
-

Sostn: proporcionan soporte estructural al tejido nervioso.

Nutricin: considerando la relacin que hay entre los pies vasculares de los astrocitos con los
vasos sanguneos, se sugiere que stas clulas estn involucradas con el intercambio de
metabolitos entre las neuronas y la sangre.
Forman cicatriz glial o astroctica: cuando una lesin del SNC conduce a prdida de clulas, el
espacio creado por la eliminacin de los restos celulares se rellena gracias a la proliferacin o
hipertofia de astrocitos, generndo una cicatriz astroctica.
Secretan factores de crecimiento y citocinas que se encargan de regular la funcin de las clulas
inmunitarias.
Regulan las concentraciones extracelulares de electrolitos y mantienen el pH.
Participan en el metabolismo de algunos neurotransmisores, al eliminarlos de la hendidura
sinptica.
Constituyen la barrera hematoenceflica: por la relacin que los astrocitos tienen con los vasos
sanguneos, existe un intercambio selectivo de solutos entre el plasma y el tejido nervioso, lo cual
desde el punto de vista clnico es importante porque en buena medida esto impide que muchos
frmacos lleguen al SNC.

Oligodendrocitos
Son clulas de cuerpo pequeo, con escaso citoplasma y prolongaciones finas y poco numerosas. Se
clasifican en:
a) Oligodendrocitos perineuronales o satlites: se encuentran adosados al cuerpo de las
neuronas en la sustancia gris.
b) Oligodendrocitos Interfasiculares: se ubican entre los axones, que se encuentran en la
sustancia blanca

Son clulas cuya funcin es la mielinizacin o la sntesis de mielina en el Sistema Nervioso Central. La
vaina de mielina es una envoltura membranosa dispuesta alrededor del axn que aumenta la velocidad
de conduccin del impulso nervioso. La vaina de mielina no es continua a lo largo del axn, se dispone
formando segmentos de mielina, cada uno formado por una prolongacin del oligodendrocito, los
espacios situados entre los segmentos de mielina se denominan nodos (ndulos) de Ranvier.

Clulas Ependimarias (ependimocitos)

Son clulas cbicas simples que forman un epitelio que recubren la superficie interna de los ventrculos
cerebrales y el conducto o canal central de la mdula espinal. Tienen cilios que estn en contacto con el
lquido cefalorraqudeo (cerebroespinal). Se encargan del revestimiento de los ventrculos.

Lquido cefalorraqudeo

Clulas ependimarias

Microgla
Mientras que las neuronas y las clulas de la neurogla son de origen neuroectodrmico, las clulas de la
microgla son de origen mesodrmico. Durante el desarrollo embrionario se generan a partir de los
monocitos fetales y llegan al sistema nervioso central por el torrente sanguneo antes de la formacin de
la barrera hemato-enceflica. Los monocitos migrantes sufren divisiones y diferenciacin para desarrollar
a las clulas residentes de la microgla. Son de cuerpo pequeo y prolongaciones finas.
Son clulas inmunitarias o de defensa del SNC, que al igual que los macrfagos, estas clulas tienen la
capacidad de convertirse en fagocitos.
Cuando el SNC sufre una lesin, los microgliocitos activados emigran al sitio, donde proliferan y fagocitan
los residuos celulares.

Desde el punto de vista histolgico el SNC se compone de sustancia gris y sustancia blanca. La
sustancia gris contiene cuerpos de neuronas, astrocitos protoplasmticos y oligodendrocitos
perineuronales. La sustancia blanca est formada de prolongaciones nerviosas, astrocitos fibrosos y
oligodendrocitos interfasciculares.

Sustancia gris
Sustancia blanca
S
S

Clulas del sistema nervioso central

Clulas del Sistema Nervioso Perifrico

En el Sistema Nervioso Perifrico (SNP) que comprende todo el tejido nervioso fuera del encfalo y la
mdula espinal, est compuesto por grupos de cuerpos de clulas nerviosas ubicadas en los Ganglios y
haces de fibras nerviosas bajo la forma de Nervios.
Las neuronas del SNP estn relacionadas con los anficitos y las clulas de Schwann, que constituyen
las clulas de soporte o de la neuroglia en el SNP.
Anficitos (Clulas Satlite o capsulares)
Son clulas que rodean los cuerpos de las neuronas de los ganglios sensitivos y autnomos,
brindndoles apoyo estructural o soporte y nutricin.

Anficitos

Cuerpo de neurona

Clulas de Schwann
Son las clulas productoras de mielina en el Sistema Nervioso Perifrico, formando vainas de mielina
que envuelven a los axones en los nervios perifricos.

El SNP est constituido por ganglios y nervios.

Los Ganglios estn formados por los cuerpos neuronales y los anficitos
Los Nervios estn formados por las fibras nerviosas y por las clulas de Schwann que las rodean.