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Investigacin temtica
Resumen:
El propsito de este trabajo fue examinar los problemas y situaciones que enfrentan
los nuevos directores de educacin primaria. Participaron diez directores, cinco del
sexo femenino y cinco del masculino, en su primer ao en el cargo en un estado del
norte de Mxico. Las tcnicas de recoleccin de datos incluyeron entrevistas individuales, un grupo de enfoque y un diario de incidentes crticos. Los resultados sealan que los principales problemas que enfrentan los nuevos directores son la carga de
trabajo administrativo, la relacin con los docentes, los alumnos y padres de familia.
En los problemas con los docentes subyace la dificultad del director para ejercer la
autoridad.
Abstract:
The purpose of this study was to examine the problems and challenges faced by
novice principals at elementary school. Ten first-year principals participated
five women and five menin a state in northern Mexico. The techniques for
compiling data included individual interviews, one focus group session, and a
journal of critical incidents. The results show that the main problems novice
principals face are the administrative workload and the relationship with teachers,
students, and parents. Difficulties in exercising authority underlie the principals
problems with teachers.
Palabras clave: papel del director, administracin escolar, educacin bsica, Mxico.
Keywords: principals role, school administration, elementary education, Mexico.
Jos Mara Garca Garduo es profesor investigador de la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico,
Paseo Nuevo nm. 53-303, colonia Paseos de Taxquea, 04259, Mxico, DF .
CE: josemariagarduno@yahoo.com.mx
Charles L. Slater es profesor del Colegio de Educacin de la California State University, Long Beach, Estados
Unidos. CE: cslater@csulb.edu
Gema Lpez Gorosave es profesora-investigadora de la Universidad Autnoma de Baja California.
ce:gemagorosave@gmail.com
* Este proyecto fue apoyado por CONACYT, Convocatoria 2006 de Investigacin Bsica, C01-62281.
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Introduccin
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fsica, y el pedaggico, que centra su atencin en el trabajo de los profesores; cuestiona y se involucra en sus acciones. Sin embargo, no se conocen
las situaciones y problemas que viven los nuevos directores en su primer
ao de servicio.
Los directores tienen un papel clave en el desempeo de la escuela, conocer los problemas que experimentan quienes comienzan podra se til no
slo para proveerlos de ms apoyo, sino tambin para disear programas de
formacin con sustento en la realidad escolar. El propsito de este estudio
fue indagar las situaciones que experimentan los nuevos directores de educacin primaria en su primer ao en el cargo. La pregunta central de la que
parti fue: Cules son los problemas y situaciones que enfrentan los nuevos
directores de primaria en su primer ao en el cargo? Este estudio forma
parte del proyecto de investigacin de la red International Study of Preparation
of Principals (http://people.ucalgary.ca/~cwebber/ ISPP /pubs.htm).
Marco de referencia
Si bien la investigacin sobre la direccin y liderazgo escolar data de finales del siglo XIX , cuando comenzaron a instituirse los programas de doctorado en educacin en las universidades de prestigio como el Teachers
College de la Columbia University, el estudio sobre los nuevos directores
es ms reciente. El estadounidense William Greenfield (1977a; 1977b;
1985) es el pionero de este tipo de estudios. El inicio de la investigacin
cont con un marco terico anclado en la teora de la socializacin para
estudiar a los candidatos a directores; esta teora tiene sus antecedentes en
los estudios antropolgicos de los ritos o pasajes que marcaba las socializacin en las diferentes culturas (adolescencia, matrimonio, funerales)
realizados por Van Gennep (2008) a principios del siglo pasado. Los trabajos pioneros de Greenfield y los posteriores de otros autores, tienen
como referente la teora de la socializacin de Merton y la de socializacin organizacional de Van Maanen y Schein (1979); ambos autores definen la socializacin organizacional como el proceso en que ciertos patrones
de pensamiento y accin se transmiten de una generacin a la siguiente.
Este proceso es, fundamentalmente, cultural; involucra la transimisin
de valores e informacin.
Diversos estudios (i.e. Weindling y Dimmock, 2006; Crow, 2006;
Stevenson, 2006) sealan que los nuevos directores experimentan dos ti-
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pos de socializacin: la profesional y la organizacional. La primera se adquiere a travs de los programas de formacin previa a la que son sujetos
los aspirantes; la segunda directamente en el puesto. Greenfield (1985)
define la socializacin de los nuevos directores como la transicin de pertenecer del grupo de docentes a otro de la administracin escolar. De acuerdo
con Greenfield (1985), la socializacin organizacional se caracteriza por
un aprendizaje individual, azaroso y variable. Los directores adquieren sus
roles a travs de la retroalimentacin de los docentes, padres, alumnos y
otros funcionarios de la administracin escolar. Este autor seala que lo
que aprenden antes de asumir el puesto tiene un impacto en su desempeo
y en el contexto donde se desarrolla su trabajo; es uno de los principales
determinantes en su comportamiento como director.
El proceso de socializacin organizacional se da a travs de pasajes o
etapas, las que experimentan los nuevos directores en el puesto se han constituido en una lnea de investigacin terica-emprica. El estudio de Gabarro (1987) sobre el proceso de hacerse cargo (taking charge), llevado a
cabo con ejecutivos de compaas estadounidenses y europeas, ha sido fuente
de inspiracin para explicar las etapas de socializacin de los nuevos directores. Gabarro (1987) identific cinco etapas que experimentan los lderes
que suceden en un puesto:
1) tomar las riendas (primeros seis meses): es un periodo de orientacin y aprendizaje evaluativo y acciones correctivas;
2) inmersin (6-12 meses): un periodo de cambios pequeos;
3) rediseo (12-21 meses): periodo de cambios importantes donde el
ejecutivo acta con un conocimiento ms profundo, producto de las
etapas anteriores;
4) consolidacin (21-27 meses): el lder o administrador intenta consolidar los cambios realizados en el periodo de rediseo; y,
5) refinamiento (27-36 meses): periodo de aprendizaje adicional derivado de la experiencia de enfrentar los problemas cotidianos.
Los enfoques que explican las etapas de socializacin profesional que experimentan los nuevos directores tambin se han nutrido del concepto de
la sucesin. El trabajo de Hart (1993) fue de los primeros en conjuntar la
teora de la socializacin organizacional con la de la sucesin de la direccin. La autora afirma que la sucesin del director afecta todo el trabajo
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en y con la escuela, crea un periodo de aprehensin y temor a lo desconocido, y que los directores y la comunidad escolar mantienen altas expectativas acerca del otro.
Hargreaves, Moore, Fink, Brayman, y White (2003) estudiaron la sucesin de la direccin en seis escuelas canadienses de educacin media.
Encontraron que se ve afectada por las siguientes condiciones: a) si es
planeada o no; b) si el director entrante es de fuera o de dentro de la
escuela; c) la experiencia y la etapa de socializacin en que se encuentra el
nuevo director; d) las caractersticas y eficacia del director pasado y e) el
nivel de desarrollo en que dej la escuela.
El campo de investigacin sobre los nuevos directores ha producido
diversas clasificaciones sobre las etapas de socializacin por las que atraviesan (Hart, 1993; Weindling, 2000; Ribbins, 1999). Por lo general estas
clasificaciones coinciden en que el inicio de la direccin es un periodo de
incertidumbre y adaptacin, que dura normalmente entre uno y dos aos.
Posteriormente el nuevo director se adapta a las responsabilidades del puesto.
Las fases posteriores son de desarrollo profesional y realizacin o bien de
desencanto. En este trabajo se adopt la clasificacin de Day y Bakioglu
(1996), quienes realizaron una investigacin con 305 directores ingleses,
encontrando que la socializacin experimenta cuatro fases: a) iniciacin:
idealismo, incertidumbre y adaptacin; b) desarrollo: consolidacin y extensin; c) autonoma: single loop learning (deteccin y correccin de errores)
y d) desencanto.
La fase de iniciacin puede tener una duracin de hasta de tres aos. El
nuevo director se dedica a aprender dentro del puesto; el tiempo de aprendizaje
est relacionado con los problemas que encuentre. Se da cuenta que tiene
nuevas ideas, esperanzas y aspiraciones acerca de lo que quiere para la
escuela pero tiene que trabajar para adaptarse al marco existente dentro
de la estructura escolar. Si no toma en cuenta el trabajo de su predecesor,
las nuevas iniciativas sern ineficaces. Day y Bakioglu encontraron dos
tipos de inicio: el simple y fcil, y el difcil. El primero se presenta cuando el nuevo director llega a la escuela con buena reputacin y buenas
relaciones con la comunidad o cuando el director pasado no fue muy
popular con el personal. En estos casos los nuevos directores no enfrentaron muchos problemas. Un inicio difcil normalmente se asocia con los
problemas que dej el director pasado, la falta de recursos y la imposicin externa de cambios.
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Metodologa
Diseo de la investigacin
Para realizar el estudio se eligi un diseo cualitativo de investigacin pertinente para or las voces silenciadas (Creswell, 2007) de los nuevos directores. El enfoque cualitativo es el ms empleado en las investigaciones
sobre la direccin y los directores noveles.
Participantes
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El cuadro 1 resume y jerarquiza los principales problemas que los directores enfrentan en su primer ao en el puesto; se observa que la carga administrativa y los maestros son los principales retos que el nuevo director
enfrenta en su primer ao.
Administracin de la escuela
CUADRO 1
Problemas
Administracin
Papeleo
Tiempo insuficiente para llenar formatos y entregar documentacin
La carga administrativa del PEC
Falta de apoyo de las autoridades para cumplir con el trabajo administrativo
Docentes
Plantilla incompleta
Das econmicos y licencias mdicas
Llegadas tarde y salir temprano
Falta de compromiso y participacin en el trabajo
La influencia del estilo de administracin del director (a) anterior
Reconocimiento de la autoridad del director (a)
Conflictos interpersonales entre los docentes
Entender la dinmica de los maestros y aceptarlos como son
Alumnos
Desempeo acadmico y disciplina
Seguridad y bienestar
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Cuando un director de escuela deja ver en sus comentarios que el tiempo es insuficiente para la realizacin del trabajo administrativo, hace referencia a diversos documentos relacionados ya sea con el llenado de formatos
generales, con programas compensatorios o con la elaboracin y seguimiento del proyecto escolar.
Los directores consideran que el trabajo administrativo debe de ser realizado en el mismo horario del turno de la escuela a pesar de que un director efectivo es compensado con seis horas adicionales a su plaza de 20
horas. Una directora comenta:
He tenido problemas por la acumulacin de trabajoeso me frustra un poco
porque no alcanzan las cuatro horas y media de la maana y tengo que invertir
tiempo extra de la tarde o de la noche despus de concluir el horario de mi segunda plazase viene todo encima, uno siempre se estresa con esa situacin.
Comentarios como el siguiente ilustran la variedad de situaciones relacionadas con la falta de tiempo:
El da de ayer se acumularon los papeles que debo de entregar a la inspeccin, no
hay tiempo para llevar tanto trmite, los formatos fueron entregados al director
en una reunin en da viernes y deban ser devueltos el siguiente lunes, haba que
realizar el trabajo el fin de semana. Parecemos minutero de reloj.
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Plantilla incompleta
Una plantilla de docentes incompleta es el resultado de licencias mdicas, cambios de escuela y jubilacin de los profesores; este reemplazo
puede ser difcil para los directores: Uno de los maestros se jubil, las
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Seguridad y bienestar
Algunos nuevos directores se preguntaron hasta dnde llega su responsabilidad, estn preocupados por situaciones que van ms all de los lmites
y responsabilidades del mbito escolar: Los problemas se originan fuera
de la escuela. Sin embargo, algunos directores actan como si esos problemas tuvieran su origen dentro del plantel, debido al impacto de los problemas externos. Una directora escribi en su diario de incidentes crticos
acerca de un alumno que tena problemas de lecto-escritura. La docente le
pidi que interviniera. La madre no estuvo de acuerdo cmo la maestra
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pueden complicarse. Uno de los directores escribi en el diario de incidentes crticos: Me he encontrado con una situacin complicada, los padres no me tienen confianza. La asociacin de padres de familia usualmente
fija una cuota anual a los padres para ayudar con los gastos de la escuela,
aunque la cuota es voluntaria, en la prctica es obligatoria. Cuando los
padres no se ponen de acuerdo en la cantidad, el director enfrenta las protestas de algunos padres. La madre de un alumno vino a mi oficina a
quejarse porque ella cree que la cuota anual es muy alta.
Festivales escolares
Los festivales estn fuertemente enraizados en la cultura escolar de la educacin primaria mexicana. A lo largo y ancho del pas se realizan festivales
por el da del nio, da de las madres, da del maestro y de fin de cursos,
entre otros. No es extrao que los docentes pongan dinero de su bolsillo
para comprar regalos y bocadillos el da del nio. Es comn que se invite
a las autoridades educativas y a la comunidad al festival de fin de cursos.
Eso conlleva una gran cantidad de tiempo y energa e, incluso, es un distractor
de los contenidos formales del currculum.
El propsito de este estudio fue indagar cules son los problemas y retos
que enfrentan los nuevos directores de primaria en su primer ao en el
cargo. Los resultados indican que los principales problemas se refieren a la
carga del trabajo administrativo, la relacin con los maestros, los alumnos
y padres de familia, y la organizacin de festivales escolares. Los resultados revelan, tambin, que para los nuevos directores mexicanos las responsabilidades del puesto son estresantes y difciles como ocurre en otros
pases, y que enfrentan cuestiones de alguna manera similares a sus contrapartes internacionales.
De acuerdo con las etapas de socializacin (Day y Bakioglu, 1996),
los nuevos directores que participaron en este estudio, se encuentran en
la fase de iniciacin, la cual se caracteriza por traer consigo entusiasmo,
idealismo, incertidumbre y la influencia del legado del predecesor. Los
problemas de la direccin, como se sealan en las etapas de socializacin, son ms severos cuando los directores inician en el puesto; posteriormente adquieren conocimientos y habilidades que les permiten manejar
lo problemas y retos de una manera ms eficaz. Se aprecia que la sucesin, como lo seala la literatura revisada, tiene un impacto significativo
en las escuelas.
Sin bien la carga administrativa ocupa una parte sustancial de su tiempo, los problemas con los docentes son los ms importantes, en tanto
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