AISLANTES TRMICOS

INTRODUCCIN
Loa aislantes trmicos cumplen una funcin muy importante en la vida
diaria, un hogar con una buena barrera contra el calor, el fro y los
ruidos, ser siempre ms confortable y consumir menos energa. En el
afn por ahorrar, les piden a sus nios que apaguen luces y artefactos
elctricos, pero no reconocen los beneficios de un buen aislamiento
trmico. Una vez terminado de pagar los costos de instalacin del
sistema, la energa conservada dentro de la casa ser un real ahorro de
dinero. Pero no slo reducir sus gastos, sino que adems estar
contribuyendo a disminuir la emisin de contaminantes en la atmsfera
y a utilizar mejor los recursos energticos del mundo.
Las prdidas de calor no se producen slo a travs de rendijas o
aberturas de puertas y ventanas. Tambin se pierde energa a travs de
los materiales utilizados en paredes y techos. Las dos principales causas
de prdida de energa son una inadecuada aislacin trmica y las fugas
de aire. En viviendas de un piso, las principales prdidas de calor se
reparten de la siguiente manera: 25 a 30% por puertas y ventanas, 25 a
30% por techos y cielos, 20 a 25% por muros, 3 a 5% por pisos y 10%
por renovacin del aire (ventilacin e infiltracin a travs de las rendijas
de puertas, ventanas, etc.)
La cantidad de energa que usted lograr conservar en su casa
depender de varios factores. Preocpese de los siguiente agentes: el
clima local, la orientacin de la edificacin, el tamao, forma y sistema
constructivo de su casa, los hbitos de vida de su familia, el tipo y
eficiencia de los sistemas de calefaccin y refrigeracin instalados, y el
tipo de combustible que utilice.

1. DEFINICIN
Un aislante trmico es un material usado en la construccin y la
industria y caracterizado por su alta resistencia trmica. Establece una
barrera al paso del calor entre dos medios que naturalmente tenderan a
igualarse en temperatura, impidiendo que entre o salga calor del
sistema que nos interesa (como una vivienda o una nevera).
Uno de los mejores aislantes trmicos es el vaco, en el que el calor slo
se trasmite por radiacin, pero debido a la gran dificultad para obtener y
mantener condiciones de vaco se emplea en muy pocas ocasiones. En
la prctica se utiliza mayoritariamente aire con baja humedad, que
impide el paso del calor por conduccin, gracias a su baja conductividad
trmica, y por radiacin, gracias a un bajo coeficiente de absorcin.
El aire s transmite calor por conveccin, lo que reduce su capacidad de
aislamiento. Por esta razn se utilizan como aislamiento trmico
materiales porosos o fibrosos, capaces de inmovilizar el aire seco y
confinarlo en el interior de celdillas ms o menos estancas. Aunque en la
mayora de los casos el gas encerrado es aire comn, en aislantes de
poro cerrado (formados por burbujas no comunicadas entre s, como en
el caso del poliuretano proyectado), el gas utilizado como agente
espumante es el que queda finalmente encerrado. Tambin es posible
utilizar otras combinaciones de gases distintas, pero su empleo est
muy poco extendido.
1. MATERIALES DE AISLANTES TRMICOS MAS
UTILIZADOS
Existen muchos tipos de aislante trmico, alguno de los cuales se ha abandonado a lo largo
de la historia.
Corcho

Es el material empleado desde ms antiguamente para aislar.

Normalmente se usa en forma de aglomerados, formando paneles.
Habitualmente, estos paneles se fabrican a partir de corcho triturado

y hervido a altas temperaturas. En general, no es necesario aadir

ningn aglomerante para compactar los paneles.
Su contenido en agua es inferior al 8%, y est compuesto en un 45% por
suberina. Estas dos condiciones hacen que sea un producto
imputrescible, al que no hay que tratar para protegerlo de hongos o
microorganismos, al contrario que la madera.
Otra ventaja respecto a otros materiales aislantes es la elevada inercia
trmica que presenta. Esta caracterstica lo convierte en un material
idneo para sistemas de aislamiento trmico por el exterior S.A.T.E.
El 53% de la produccin mundial de corcho se realiza en Portugal, y el
32% en Espaa.
Opciones de uso segn DIN 4108-10.

Densidad: 110 kg/m3 Normal, 100-160 (en placa), 65-150 (del

rbol)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,039 W/(mK) (segn EN

13170 - 0,04 a 0,055)

mu (resistividad al paso de vapor de agua) - 2 a 8 (del rbol), de 5

a 10 (n placa)

c (calor especfico) de 1600 a 1800

Algodn
Se trata de papel de una manta de algodn.

Densidad: 25-40 kg/m3 (lana soplada), 20-60 kg/m3 (lana en

manta)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,04 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 840 J/(kgK)

Arlita

La arlita es un rido cermico de gran ligereza. .

Densidad: 300-800 kg/m3 (densidad aparente)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,08 W/(mK)

mu - 2 a 8

c (calor especfico) aproximadamente 1100 J/(kgK)

Cscaras de trigo, escanda

Densidad: 90 kg/m3 (prensado)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,06 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente - J/(kgK)

Lino

Densidad: 40-50 kg/m3 (materia prima), 20-40 kg/m3 (en manta)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,04-0,05 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 1500 J/(kgK)

Pellets de cereales
Hechos a partir de cereales (en alemn - Getreidegranulat).

Densidad: 105-115 kg/m3 (densidad aparente)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,05 W/(mK)

mu - 1

c (calor especfico) aproximadamente - J/(kgK)

Camo

Densidad: 150 kg/m3 (raspaduras), 20-40 kg/m3 (en manta)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,04-0,08 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 1500 J/(kgK)

Virutas de madera

Densidad: 70 kg/m3 (densidad aparente)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,045 W/(mK)

mu - 2

c (calor especfico) aproximadamente - J/(kgK)

Celulosa
Se trata de papel de peridico reciclado molido, al que se le han aadido
unas sales de borax, para darle propiedades ignfugas, insecticidas y
antifngicas. Se insufla en las cmaras o se proyecta en hmedo. Es
un potente aislante estival e invernal, y tiene tambin propiedades
de aislamiento acstico. Su mayor ventaja es que se comporta como
la madera, equilibrando puntas de temperaturas a la vez que tiene
una gran capacidad trmica de almacenamiento, se comporta de
forma anticclica durante 12 horas, manteniendo as el frescor
matutino en verano durante las tardes. En Invierno protege contra el
fro de forma similiar a como lo hace la madera.

Densidad: 30-60 kg/m3 (o segn otras fuentes, de 25 a 90 kg/m3)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,039 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 1900 J/(kgK)

Fibra de madera
Segn la EN 13171. Opciones de uso segn DIN 4108-10.

Densidad: 30-60 kg/m3 (soplado), 130-250 kg/m3 (en manta)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,04-0,06 W/(mK)

mu - 5 a 10

c (calor especfico) aproximadamente 1600-2100 J/(kgK)

Lana de madera
Segn EN 13168, opciones de uso segn DIN 4108-10

Densidad: 350-600 kg/m3 (normal), 60-300 kg/m3 (mltiples

capas)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,09-0,1 W/(mK)

mu - 2 a 5

c (calor especfico) aproximadamente 2100 J/(kgK)

Cocos

Densidad: 70-110 kg/m3

Coeficiente de conductividad trmica: 0,045-0,05 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 1500 J/(kgK)

Caas
(Actualmente no existe ningn producto a base de caa aprobado para
su uso en Alemania).

Densidad: 190-220 kg/m3 (raspaduras), 20-40 kg/m3 (en manta)

Coeficiente de conductividad trmica: 0,045-0,065 W/(mK)

mu - 2

c (calor especfico) aproximadamente 1300 J/(kgK)

Algas
Usado en tejados y paredes.

Densidad: 70-80 kg/m3

Coeficiente de conductividad trmica: 0,045 W/(mK)

mu -

c (calor especfico) aproximadamente 2000 J/(kgK)

Paja

Densidad: 80 a 600 kg/m3

Coeficiente de conductividad trmica: 0,045-0,13 W/(mK)

mu - 1 a 10 (prensado de 35 a 40)

c (calor especfico) aproximadamente - J/(kgK)

Hierba

Densidad: 25 a 65 kg/m3

Coeficiente de conductividad trmica: 0,04 W/(mK)

mu - 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 2100 J/(kgK)

Lana de roca
La lana de roca es un material aislante trmico, incombustible e
imputrescible. Este material se diferencia de otros aislantes en que es un
material resistente al fuego, con un punto de fusin superior a los 1.200
C.
Las principales aplicaciones son el aislamiento de cubierta, tanto
inclinada como plana (cubierta europea convencional, con lmina
impermeabilizante autoprotegida), fachadas ventiladas, fachadas
monocapa, fachadas por el interior, particiones interiores, suelos

acsticos y aislamiento de forjados. Cuando se tiene un techo de teja

con machihembrado, se utiliza un fieltro sin revestimiento o bien otro
con un papel kraft en una cara, lo que favorece la colocacin. Adems,
se utiliza para la proteccin pasiva tanto de estructuras, como de
instalaciones y penetraciones.
La lana de roca se comercializa en paneles rgidos o semirgidos, fieltros,
mantas armadas y coquillas. Tambin es un excelente material para
aislamiento acstico en construccin liviana, para suelos, techos y
paredes interiores.

Densidad: 30-160 kg/m. Segn EN 13162, en fibra de 20 a 150, en

piedra de 25 a 220.

Coeficiente de conductividad trmica: 0,034 a 0,041 W/(mK).

Segn EN 13162, 0,035 a 0,05

Mu de 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 840 J/(kgK)

Manta

Se trata de fibras de lana de roca entrelazadas. Es adecuada para aislar

elementos constructivos horizontales, siempre que se coloque en la
parte superior. En vertical necesita de sujeccin o grapas para evitar que
acabe apelmazndose en la parte inferior del elemento y en la parte
inferior de un elemento horizontal descolgado. Suelen venir protegidas
por papel Kraft, papel embreado, o malla metlica ligera.
Paneles rgidos

Se trata de paneles aglomerados con alguna resina epoxdica, que da

una cierta rigidez al aislante. Sirve para elementos constructivos
verticales y horizontales por la parte inferior, a cambio de tener un
coeficiente de conductividad ligeramente inferior al de la manta.
Coquillas

Son tubos premoldeados con distintos dimetros y espesores. Como

todo buen aislante trmico, la seccin debe de elegirse de modo que
quede perfectamente ajustada a la superficie exterior de la conduccin

que se trata de aislar. Como toda lana mineral, es incombustible. La lana

de roca resiste temperaturas hasta 1.000 [C].
Lana de vidrio
Cuando se tiene un techo de tejas con un machihembrado y se lo desea
aislar con lana de vidrio se debe usar un producto para tal fin, que es
una lana de vidrio en paneles con mayor densidad, hidrfugo e
higroscpico. Cuando se tiene un techo de chapa, la lnea de producto
que se debe utilizar es el trasdosado con una hoja de aluminio reforzado
en una cara para que acte de resistencia mecnica, como barrera de
vapor y como material reflectivo. Como en el caso anterior se vende en
forma de manta, de paneles aglomerados y coquillas de aislamiento de
tuberas.

Coeficiente de conductividad trmica lana vidrio:0,032 W/(mK) a

0,044 W/(mK)

Lana natural de oveja

Es la versin natural y ecolgica de los aislamientos lanosos. A
diferencia de la lana de roca o la lana de vidrio, la lana de oveja se
obtiene de forma natural y no necesita de un horneado de altas
temperaturas. Es muy resistente y un potente regulador de humedad,
hecho que contribuye enormemente en el confort interior de los
edificios. Apenas se utiliza en construccin en comparacin con las lanas
de vidrio o roca.
Como en los casos anterior se vende en forma de manta, de paneles
aglomerados y a copos.

Coeficiente de conductividad trmica: 0,043 lana vidrio tipo I W/

(mK)1

Densidad: 20-80 kg/m.2

Coeficiente de conductividad trmica: 0,040 a 0,045 W/(mK)

Mu de 1 a 2

c (calor especfico) aproximadamente 1000 J/(kgK)

Vidrio expandido

Adems de aislante es una barrera de vapor muy efectiva, lo que no

suele ser normal en los aislantes trmicos y le hace muy adecuado para
aislar puentes trmicos en la construccin, como pilares en muros de
fachada. Est formado por vidrio, generalmente reciclado y sin
problemas de tratar el color, puesto que no importa el color del
producto, que se hace una espuma en caliente, dejando celdillas con gas
encerrado, que actan como aislante. Su rigidez le hace ms adecuado
que otros aislantes para poder recubrirlo de yeso. Es poco utilizado en la
construccin.
Poliestireno expandido (EPS)
.

Fragmento de poliestireno expandido.

El material de espuma de poliestireno es un aislante derivado del
petrleo y del gas natural, de los que se obtiene el polmero plstico
estireno en forma de grnulos. Para construir un bloque se incorpora en
un recipiente metlico una cierta cantidad del material que tiene
relacin con la densidad final del mismo y se inyecta vapor de agua que
expande los grnulos hasta formar el bloque. Este se corta en placas del
espesor deseado para su comercializacin mediante un alambre
metlico caliente.
Debido a su combustibilidad se le incorporan retardantes de llama, y se
le denomina Difcilmente Inflamable.

Posee un buen comportamiento trmico en densidades que van de

12 kg/m a 30 kg/m

Tiene un coeficiente de conductividad de 0,034 a 0,045 W/(mK),

que depende de la densidad (por regla general, a mayor densidad
menor coeficiente de conductividad)

Es fcilmente atacable por la radiacin ultravioleta por lo cual se lo

debe proteger de la luz del sol

Posee una alta resistencia a la absorcin de agua

No forma llama ya que al quemarse se sublima.

Espuma celulsica
El material de espuma de celulosa, posee una aceptable poder aislante
trmico y es un buen absorbente acstico. Es ideal para aplicar por la
parte inferior de galpones por ser un material completamente ignfugo
de color blanco y por su rapidez al ser colocado. Se funde a
temperaturas superiores a 45 C. Se utiliza poco en construccin.

Coeficiente de conductividad trmica: 0,065 a 0,056 W/(mK)

Espuma de polietileno

Estructura qumica del polietileno, a veces representada slo como

(CH2-CH2)n.
La espuma de polietileno se caracteriza por ser econmica, hidrfuga y
fcil de colocar. Con respecto a su rendimiento trmico se puede decir
que es de carcter medio. Su terminacin es de color blanco o aluminio.

Coeficiente de conductividad trmica: 0,036 a 0,046 W/(mK)

Film alveolar de polietileno

De la misma manera, que la espuma de polietileno, como aislante
trmico se utiliza simplemente el plstico de burbujas recubierto con el

papel de aluminio. Las ventajas que tiene frente los otros aislantes son:
espesor muy reducido (3-5 mm), instalacin sencilla, su coste muy
reducido; adems es no inflamable y reciclable. ste film se utiliza poco
en construccin, y ms habitualmente en equpos de aire acondicionado.
Espuma de poliuretano

Muestra de espuma de poliuretano de alta densidad.

La espuma de poliuretano es conocida por ser un material aislante de
muy buen rendimiento. Tiene mltiples aplicaciones como aislante
trmico tanto en construccin como en sectores industriales. Destaca en
toda la cadena del fro por su alta eficiencia energrica

Coeficiente de conductividad trmica: 0,023 W/(mK)

Espuma elastomrica
Es un aislante con un excelente rendimiento en baja y media
temperatura y de fcil instalacin, reduciendo al mximo los costos de
mano de obra. Posee en su estructura una barrera de vapor y un
comportamiento totalmente ignfugo.

Coef. de conductividad: 0,030 kcal/hmC

Temperatura de trabajo ptima: -40 a 115 C

Es fcilmente atacable por la radiacin ultravioleta por lo cual se lo debe

proteger de la luz del sol.
Aerogel

Como aislante trmico, el aerogel se presenta en mantas flexibles (rango

de servicio: -40C a 650C o -270C a 90C). Solo se presenta en
espesores de 5mm y 10mm. Tiene propiedades mecnicas grandes para
el rendimiento que ofrece, es hidrfobo (repele la humedad), es
permeable (deja pasar el aire/vapor), previene la corrosin bajo el
aislamiento, es ignfugo (no se incendia) y es sumamente resistente al
trato duro (pisotones, golpes, etctera). Su instalacin es intuitiva como
sencilla, el material se puede cortar con tijeras o cutters, disminuyendo
el tiempo y los costos de mano de obra excesivos.

Densidad: 0.020g/cm (Aerogel monoltico), de 0.13g/cm a

0.18g/cm (Aerogel en manta flexible)

APLICACIN DE LOS AISLANTES TERMICOS

IDENTIFICAR SECTORES QUE QUIERE AISLAR
Considerar la normativa vigente, las diferentes formas de aislacin disponibles, revisar la informacin tcnica
del material que vaya a escoger y determinar, de acuerdo a ello, el espesor adecuado. Lo ms importante es
aislar a los niveles recomendados.
Consultar: Manual de Aplicacin Reglamentacin Trmica. Ordenanza General de Urbanismo y
Construcciones

Es importante evitar y minimizar la ocurrencia de puentes trmicos ya que en stos se pueden

producir condensaciones y tambin prdidas importantes de calor.

Si va a aislar una construccin con estructura metlica, es importante que sepa que se mueve mucho
ms calor a travs de los pilares y vigas metlicas que a travs de piezas de madera.

En la construccin de muros, puede utilizar elementos de hormign con aislacin trmica

incorporada.

Existen productos presentados en diversas formas y pueden aportar una masa trmica adicional a su
casa, lo que ayudar a reducir los efectos de la oscilacin de las temperaturas exteriores

DEFINIR QUE AISLANTE TRMICO UTILIZAR

Es importante saber que los diferentes materiales aislantes se pueden usar tambin mezclados entre
s. Usted puede agregar, por ejemplo, una aislacin de planchas o rollos sobre un aislante suelto o
viceversa, pero teniendo cuidado de no poner materiales de mayor densidad (peso por unidad de volumen)
encima de materiales de menor densidad pues los comprimira fcilmente, reduciendo as su espesor y su
Valor R.

APLICAR EL AISLANTE ELEGDO

Aislar los altillos, debajo de los pisos ubicados sobre zonas no calefaccionadas,
los muros de subterrneos calurosos, los entretechos no ventilados, los bordes de losas
inclinadas y los muros exteriores.

Es necesario que el material aislante trmico o la solucin constructiva

especificada cubra de manera continua toda la superficie del cielo y se prolongue sobre
las cadenas y soleras, de manera que stas queden tambin aisladas trmicamente y
no se constituyan en puentes trmicos importantes.

Las cadenetas o viguetas de cielo no deben interrumpir el aislante trmico. Este

deber colocarse por sobre ellas o cubrindolas.

Para un mejor resultado, las vigas, fundaciones y los bordes de las estructuras de
piso deben ser aislados durante la construccin de una casa.

El vidrio es un material de alta transmitancia trmica (flujo trmico que pasa por
un rea debido a las diferencias de temperatura entre los ambientes situados a cada
lado), es decir, se pierde mucha energa a travs de ellos. Por esto, evitar
sobredimensionarlos, especialmente en las zonas con mayor prdida de energa

El uso de doble vidrio (termopanel)

reduce prcticamente a la mitad la
prdida de energa.

Nunca instalar aislacin sobre lmparas que atraviesan el cielo (especialmente

focos dicroicos), cajas de distribucin o chimeneas.
Cortar el aislante a unos centmetros del artefacto.
Slo si las lmparas estn montadas bajo el cielo, podr cubrir el espacio ubicado
arriba de stas.

PROPIEDFADES DE LOS

AISLANTES TERMICOS
SERIE DE INTEROGANTES FRECUENTES
DE QU DEPENDE LA RESISTENCIA TRMICA PROPORCIONADA POR UN
AISLAMIENTO TRMICO?.
De la propia expresin de Resistencia Trmica, R = espesor / conductividad trmica,
queda claro que:
La Resistencia es directamente proporcional al espesor. A mayor espesor, mayor
R.
La Resistencia es inversamente proporcional a la conductividad trmica. A
mayor conductividad, menor R.
Por consiguiente, interesar ver las circunstancias que pueden reducir el espesor o
aumentar la conductividad, para evaluar las prestaciones trmicas reales que pueda
proporcionar un aislamiento trmico.
EN QU CIRCUNSTANCIAS PUEDE VERSE REDUCIDO EL ESPESOR DEL
AISLAMIENTO TRMICO?
En cualquier aplicacin donde se encuentre sometido a carga. Pueden ser cargas
instantneas, incluso como resultado de la instalacin. Por ejemplo, un material
altamente comprensible, como las fibras o lanas minerales, al ser insertado en la cmara
de un muro puede sufrir aplastamiento si no se procede con el debido cuidado. Pueden
ser tambin cargas permanentes, como es el caso de muchos aislamientos colocado en
cubierta plana. En este caso se requiere un plus de resistencia. De hecho muchas veces
se toman los ensayos de resistencia a compresin a corto plazo como si el valor
obtenido fuera representativo de lo que puede resistir el material, lo cual es un error,
pues se trata de un ensayo a corto plazo y alcanzando el lmite de rotura no es el
elstico- del material, o una deformacin, que se considera equivalente a la rotura, del
10%.
Hay mtodos de ensayo y clculo especficos, como el definido en UNE EN 1606,
donde se determina la resistencia del aislamiento para una fluencia (deformacin bajo
carga permanente) mxima del 2% en un perodo de vida til de hasta 50 aos. A falta
de otra referencia normativa u oficial, este valor se puede tomar como valor de diseo.
Los fabricantes con productos que van a estar bajo carga en la aplicacin dan dicho
valor.
QU VALORES DE RESISTENCIA A COMPRESIN OFRECEN LOS DIVERSOS
AISLAMIENTOS TRMICOS?.
En la tabla 3 se puede ver de forma sinttica las diferencias entre los diversos
aislamientos trmicos, mostrando para cada uno de ellos el rango de valores en que se
mueven, cuando hay informacin disponible. Se puede observar que:

 En funcin de la aplicacin y las sobrecargas permanentes que el aislamiento

trmico deba soportar, se prescribir uno u otro tipo de aislante en funcin de su
resistencia mecnica.
En cualquier caso, cuanta mayor resistencia a compresin mayor certidumbre de
que el producto mantendr el espesor original y, por consiguiente, la Resistencia
Trmica que de l se espera.
Ms adelante se repasarn las diversas resistencias a la absorcin de agua en sus
diversas fases. Por ahora, digamos que hay un efecto combinado en que
productos con baja resistencia mecnica sufren merma adicional de resistencia
por absorcin de agua.
Como valores de diseo para aislamientos trmicos bajo carga permanente se
deben tomar las resistencias para fluencia mxima del 2%. Nunca los valores a
corto plazo y en lmite de rotura o el equivalente 10% de deformacin.

[Tabla 3]
(1) 65 kPa se alcanzan para las mayores densidades de lana de roca, en 175 kg/m3. 45 kPa puede ser
un valor de referencia para productos de lana de roca en 150 kg/m3. Pero la mayora de
productos de fibra o lana mineral no superan los 25 kPa.

QU VALORES DE CONDUCTIVIDAD TRMICA OFRECEN LOS DIVERSOS

AISLAMIENTOS TRMICOS?
Es muy importante, para evaluar correctamente las prestaciones trmicas de un
aislamiento, tener en cuenta lo siguiente:
Los valores que ofrecen los fabricantes son, hasta ahora, para el aislamiento tal y
como lo venden en el mercado. Es decir, no se tiene en cuenta un valor de
diseo , como el definido en UNE EN ISO 10456, que introduzca, p.ej., posibles
aumentos de conductividad en funcin de un contenido de humedad que pueda
tener el aislamiento trmico segn la aplicacin. Sin embargo, los Cdigos
Tcnicos exigirn al proyectista el manejo de estos valores de diseo.
Los valores tienen que ofrecerse en condiciones anlogas de ensayo. No es lo
mismo dar un valor de conductividad trmica medida a 10 C (como se indica en
las normas armonizadas europeas), que a 20 C o a 0 C.

 Se debe dar una conductividad en que se incluya el efecto de envejecimiento

natural que puedan experimentar algunos productos, como el poliuretano
(PUR) y el poliestireno extruido (XPS). Cualquier esquema de certificacin
(como la Marca AENOR) o de conformidad a norma europea (Marcado CE)
garantiza que el dato ofrecido por el fabricante incluya dicho envejecimiento.
Actualmente, siguiendo el esquema de conformidad a normas europeas de
producto, se ha ido introduciendo el concepto de conductividad trmica
declarada, tambin definido en UNE EN ISO 10456, por el que se introduce
una penalizacin estadstica con el fin de dar un valor representativo de la
produccin (90%) y co
n un nivel de confianza determinado (90%).
En la tabla 4 se proporcionan los rangos de valores tpicos de los principales
aislamientos trmicos, para las diversas maneras de expresar la conductividad trmica:

QU PUEDE DEGRADAR CON EL TIEMPO LA CONDUCTIVIDAD TRMICA?.

La principal causa de prdida de prestaciones trmicas es el ataque de humedad, en
sus diversas fases, gaseosa (vapor), lquida (agua) o slida (hielo). Es fcil entenderlo si
se acude al ejemplo cotidiano de la ropa: su estructura fibrilar aisla el cuerpo en la
medida en que retiene y confina capas de aire alrededor del cuerpo. Si la ropa se moja,
entonces el aire es desplazado y sustituido por agua que, como se vio en la tabla 1,
conduce el calor 23 veces (2.3 101) ms que el aire. Peor todava si el agua se hiela,
pues entonces conduce el calor 96 veces (0.96 102) ms que el aire.
Hablar de patologas de humedad en edificacin y construccin es algo muy
frecuente si es que no es la patologa ms habitual-. Ejemplos: infiltraciones de agua
de lluvia, nevadas, heladas, condensaciones, la capilaridad ascendente desde el terreno,
la propia agua usada en la construccin del edificio. Por tanto, usar los aislamientos ms
resistentes a estas posibles patologas, o protegerlos en caso de que no resistan
adecuadamente, ser una manera de asegurar la buena construccin y el buen
funcionamiento del edificio.

DE QU EXPERIENCIAS SE DISPONE SOBRE EL COMPORTAMIENTO A

LARGO PLAZO DE LOS AISLAMIENTOS TRMICOS?.
Son pocos los estudios hechos, y menos an los publicados, sobre experiencias
reales de obras en que se haya analizado el comportamiento a largo plazo de un
aislamiento trmico y la durabilidad de sus prestaciones.
Una de las aplicaciones ms comprometidas para un aislamiento es la cubierta
plana invertida, en que se da un triple ataque de humedad: lquida por la lluvia, en
forma de vapor por la difusin ante gradientes de presin de vapor y por heladas.
Hay larga experiencia en cubierta invertida con las planchas de poliestireno
extruido. Algunos fabricantes de este producto han ido haciendo un seguimiento a lo
largo de los aos en diversos pases europeos y se dispone de informes que muestran el
estado de la cubierta y su aislamiento al cabo de 20-30 aos. En el caso de Espaa hay
un informe reciente del IETcc sobre obras con 20 aos de antigedad.
CMO INFLUYE LA HUMEDAD EN UN AISLAMIENTO TRMICO?
Como se acaba de explicar, influye aumentando empeorando- la conductividad
trmica. Para ilustrarlo se ofrece a continuacin un grfico con los valores resultantes,
para diversos contenidos de humedad en tanto por ciento en volumen, recogidos en
UNE EN ISO 10456. Por supuesto, cada producto tendr un determinado contenido
medio de humedad en cada aplicacin. No se pretende dar a entender que todos los
productos en todas las aplicaciones alcancen el mximo de contenido de humedad
posible, aplicando los factores correctores definidos en dicha norma y en el rango de
contenidos de humedad en que son de aplicacin (10% mx. en EPS y XPS, 15% mx.
en PUR y MW). Lo que s es cierto es que el valor de diseo de conductividad ser el
que se corresponda con el contenido de humedad especfico segn lo indicado en el
grfico 1.

En el caso de los productos reseados, la clave para resistir los ataques de humedad
ser la estructura ms o menos cerrada:
En las fibras o lanas minerales la estructura es 100% porosa (= poro abierto). El
resultado es la mxima facilidad del agua o, ms an, el vapor (fase gaseosa),
para introducirse a travs de los intersticios y poros de estos productos. En
acstica es una propiedad til de las fibras y lanas cuando se puede aprovechar
para conseguir absorcin acstica, pero en trmica puede ser un inconveniente
donde quiera que haya posibles ataques de humedad, llevando a la proteccin
cuidadosa de estos aislamientos trmicos (ver ms adelante).
En las espumas plsticas celulares se produce una estructura que, dependiendo
del tipo de producto, se califica, en mayor o menor cuanta, como cerrada. Se
llega al mximo de estructura cerrada (lo opuesto totalmente a las fibras o lanas)
con productos como el XPS, con un 98-100% de estructura de clula cerrada.
Datos PUR y EPS?

CMO EVITAR LOS PROBLEMAS DE HUMEDAD LQUIDA EN EL USO DE

AISLAMIENTOS TRMICOS?.
Como se ha explicado anteriormente, cuanto mayor sea el contenido de humedad
del aislamiento, menos aislar. Adems se puede acelerar la degradacin del producto
hasta la destruccin incluso- si se combina, p.ej., con solicitaciones mecnicas
excesivas para la resistencia a compresin del producto.
Las patologas en aislamientos trmicos por humedad lquida, es decir, agua, se
pueden evitar de dos modos bsicamente:
Usar aislamientos con la adecuada resistencia a entornos hmedos, como
son las cubiertas en particular las invertidas- o instalaciones en contacto

con el terreno.
En el caso de que el aislamiento no pueda soportar el ataque de la humedad
sin merma de sus prestaciones trmicas, disponer protecciones
impermeables y/o cmaras ventiladas que favorezcan la evaporacin y
secado de cualquier humedad retenida en el aislamiento.