Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
http://www.cultura-sorda.eu
La existencia del primer movimiento se origina a partir de tres razones slo aparentemente
independientes entre s. La primera pone en tela de juicio que la educacin especial sea el
contexto obligatorio para un debate significativo sobre la educacin de los sordos, al menos
en los trminos y en las concepciones habitualmente simplificadas que promueve. La
segunda discute la funcionalidad de la lnea continua de sujetos deficientes dentro de la
cual los sordos estn forzados a existir (Skliar, 1997b). Se trata de un anacronismo que
consiste en ubicar a los sordos, a los deficientes mentales, a los ciegos, a los deficientes
motores, etc. en una continuidad que en verdad es discontinua -es decir, grupos de
individuos juntos, separados entre ellos y separados de otros sujetos-. La tercera razn,
refiere el hecho de que a los sordos no les son reconocidos los diferentes y mltiples
recortes de identidad, lenguaje, raza, cognicin, gnero, edad, comunidad, culturas, etc. Los
sordos, como tantos otros grupos humanos son definidos slo a partir de supuestos trazos
negativos y percibidos como un desvo de la normalidad. Pero los procesos en la
construccin de las identidades no dependen de una mayor o menor limitacin biolgica
sino de complejas relaciones lingsticas, histricas, sociales y culturales. Y en este sentido
no habra nada en comn, por ejemplo, entre un sordo y un deficiente mental, que separe a
ese sordo -o a ese deficiente mental- de un nio de la calle, de una indgena o de un
trabajador rural.
El movimiento de aproximacin de la educacin de los sordos a otras lneas de estudio en
educacin, denota la posibilidad de incluir esa educacin dentro de un contexto ideolgico,
terico y discursivo ms apropiado a la situacin social, lingstica, comunitaria, cultural y
de identidades de los sordos. La apropiacin de trminos y de sentidos que provienen de
otras lneas de estudio en educacin -como por ejemplo alteridad, diferencia, grupo
subalterno, colonizacin curricular, multiculturalismo crtico, etc.- no debe ser, desde ya,
acrtica, o ser slo un calco de las formas de anlisis que se refieren a todas y a cada una de
las diferencias existentes en el mundo actual. En otras palabras: el hecho de que los sordos
tambin puedan ser considerados a travs de la diferencia, no supone igualar sus
diferencias a las de otros grupos para, posteriormente, normalizar el contexto histrico y
cultural de su origen. No se trata, entonces, de decir que los sordos padecen los mismos
problemas que todos los dems grupos minoritarios, oscuros y dominados. Por el contrario,
comprender la sordera como diferencia significa reconocer polticamente esa diferencia.
Las consecuencias educacionales posibles a partir de los movimientos descriptos en la
educacin de los sordos seran mltiples y variadas, y permitiran un nuevo recorte terico
que, provisoriamente, llamo de Estudios Sordos en educacin. Algunas de esas
consecuencias podran ser:
http://www.cultura-sorda.eu
una re-definicin de los problemas que se suponen estn en la base de la educacin para
los sordos, o bien una mirada completamente nueva acerca de aquello que es realmente
determinante y/o variable en ella;
una ampliacin y una multiplicacin de los espacios conquistados por los sordos dentro
de su educacin, en oposicin a las tpicas concesiones fragmentarias y discontinuas
que por lo general propone la mayora de los oyentes.
El oralismo como ideologa dominante
El oralismo ha sido y an sigue siendo hoy, en buena parte del mundo, la ideologa
dominante dentro de la educacin de los sordos. La concepcin de sujeto sordo all
presente refiere exclusivamente una dimensin clnica -la sordera como deficiencia, los
sordos como sujetos patolgicos- en una perspectiva teraputica -la sordera debe
reeducarse y/o curarse, los sordos deben ser reeducados y/o curados-. Y la conjuncin de
ideas clnicas y de ideas teraputicas condujo histricamente a una transformacin
progresiva y sistemtica del contexto escolar, y de sus discusiones y enunciados, en
contextos mdico-hospitalarios (Lane, 1993).
http://www.cultura-sorda.eu
El anlisis y las crticas hacia el oralismo fueron realizadas, por lo general, slo como si se
tratara de un poder vertical, omnipresente y absoluto; tal simplificacin deriva, entre otras,
de una lectura legalista de sus estrategias negativas ms explcitas -prohibiciones de uso de
la lengua de seas, control y castigo corporal, fracaso escolar masivo, etc.-. Sin embargo, la
cuestin del oralismo como ideologa dominante excede por completo a la institucin
escolar e implica todo un continuo de sentido comn, de estereotipos e imaginarios sociales
difundidos en varios niveles de las sociedades. Desde esta perspectiva, el oralismo no debe
ser comprendido slo como un poder ejercido a travs de leyes y sera una ingenuidad
pensar que surgi, sencillamente, gracias a un decreto en un momento preciso de la
historia1.
Como cualquier ideologa dominante, el oralismo gener determinados efectos pues cont
-siguiendo la lnea de razonamiento desarrollada por Moreira y Silva (1994)- con el
consentimiento y la complicidad de la medicina y de los mdicos, los profesionales paramdicos, los padres y familiares de los sordos, los profesores oyentes e, incluso, con la de
algunos sordos, aquellos que representaban por entonces, y representan ahora, los
progresos inevitables de la teraputica -es decir, el sordo que habla- y de la tecnologa -el
sordo que escucha-. Adems, no puede ser definida slamente como un conjunto de ideas y
prcticas institucionales supuestamente coherentes, uniformes y homogneas, orientadas
exclusivamente para que los sordos hablen. Conviven junto a esas ideas y a esas prcticas
algunas concepciones filosficas, religiosas y polticas ya dominantes en el siglo XIX. Por
ltimo, la ideologa dominante no es hegemnica y genera interpretaciones diferentes.
Entre esas interpretaciones aparecen algunas formas de resistencia que, en el caso de los
sordos, se expresan de mltiples maneras. La creacin de asociaciones de sordos es slo un
ejemplo de ello y todas ellas surgieron, curiosamente, despus de la imposicin de la
oralidad en las escuelas. Desde esa perspectiva, resulta por lo menos paradjico que se las
contine considerando ghettos y no espacios liberados del control hacia la deficiencia.
Actualmente las luchas por los derechos humanos y por el derecho especfico que tienen
los sordos a la adquisicin de una primera lengua, constituyen slo el rostro formal de esa
resistencia. Tal vez los matrimonios, las producciones artsticas y culturales diferenciadas,
Aunque sea una tradicin mencionar su carcter decisivo, el Congreso de Miln de 1880 -donde los
directores de las escuelas para sordos ms renombradas de Europa propusieron acabar con el gestualismo y
dar paso a la palabra viva, a la palabra hablada- no fue la primera ni la ltima oportunidad en que se
decidieron polticas similares. Esa decisin ya haba sido escrita con anterioridad y era aceptada en gran parte
del mundo. A pesar de algunas oposiciones individuales y aisladas, el Congreso constituy no el comienzo de
la ideologa oralista dominante, sino su legitimacin oficial.
http://www.cultura-sorda.eu
el refugio de los nios sordos en los baos de las escuelas oralistas para comunicarse, sean
todava expresiones ms genuinas de ese proceso.
Reflexiones para una redefinicin o para una nueva mirada
sobre los problemas en la educacin de los sordos
Un anlisis limitado de la ideologa dominante puede originar tambin una acotada
explicacin sobre los problemas cruciales que caracterizan a la educacin de los sordos.
As, las causas y las consecuencias del fracaso parecen invertirse. El fracaso en la
educacin de los sordos, con sus mltiples y variados sntomas, fueron y son hoy motivo
para dos tipos de justificaciones igualmente inapropiadas: por un lado, que los sordos son
los responsables directos de ese fracaso -fracaso, entonces, de la sordera, de los dones
biolgicos naturales-; por otro lado, que se trata de una dificultad metodolgica, lo que
refuerza la necesidad de purificar y sistematizar an ms los mtodos. En los dos tipos de
justificaciones mencionadas se ha querido evitar toda denuncia acerca del fracaso de la
escuela y/o de las polticas educacionales y/o del Estado (Arroyo, 1991). Una sntesis
acerca del fracaso sera, en mi opinin, la siguiente: en la educacin de los sordos no
fracasaron los sordos; fracasaron los oyentes que trabajan en ella.
La educacin de los sordos se encuentra, por lo tanto, no frente a un problema sino frente a
un doble sistema de problemas. El primero de ellos podra ser definido como el problema
de los poderes y saberes de los oyentes alrededor de las modalidades de comunicacin y de
lenguaje adecuadas para los sordos. Aunque en apariencia incluya posiciones antagnicas,
todas ellas conservan y reproducen un crculo de bajas expectativas pedaggicas (Johnson,
Liddell y Erting 1991). El segundo sistema de problemas podra ser entendido como el de
la existencia de mltiples variables que, efectivamente, intervienen en la construccin de
una educacin significativa para los sordos; variables que estn atravesadas por factores
histricos, polticos, regionales y culturales especficos, relativos a cada una de las
situaciones pedaggicas concretas y que, por lo tanto, no permiten reducir la educacin de
los sordos a una cuestin metodolgica, a una problemtica cerrada en si misma.
La propuesta actual para el anlisis de las construcciones educacionales posibles para los
sordos, estara determinada entonces por un conjunto de las variables interdependientes
(Skliar, 1996a y b); son ellas: el reconocimiento del fracaso educativo en sus races y en sus
consecuencias personales, sociales, cognitivas, lingsticas, comunicativas, de ciudadana,
de formacin acadmica y laborales; la naturaleza y tipo de las actitudes, los estereotipos,
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
La intencin de que los nios sordos fueran en un hipottico futuro adultos oyentes, origin
desde ya un doloroso juego de ficcin de identidades. En l los sordos llevan la peor parte,
porque acaban sufriendo y sintindose forasteros y porque son catalogados no slo como
no-oyentes, si no adems como autistas, psicticos, deficientes mentales, afsicos y
esquizofrnicos. Estos estereotipos no son inocentes ni ingenuos y, siguiendo la concepcin
de Stam y Shohat (1995) revelan formas opresivas que, slo en un comienzo, pueden
parecer inocuas, son una forma de control social y determinan, justamente, una devastacin
psquica causada por retratos sistemticamente negativos de esos grupos.
Sin embargo, esta es slo una parte del anlisis de la oposicin binaria oyente/sordo. La
otra cuestin nos conduce a una triple interrogacin: qu es, de quen es y dnde est el
mundo de los oyentes? Ser oyente es ciertamente una totalidad pero, a la vez, no parece ser
un recorte significativo para una descripcin del mundo, si en l caben, por ejemplo, el
presidente de una repblica europea, una mujer tejedora del Cucaso, una psicloga de
Harvard, un indio del Amazonas, un chicano y un nio del Nepal. Est claro que en este
caso el recorte de ser oyente significa, una forma de dominacin y un hacer subalternos a
los sordos en la educacin y en las escuelas. La configuracin de ser oyente puede
comenzar como una referencia a una hipottica normalidad auditiva pero se asocia, en la
prctica y en el discurso, a toda una secuencia de trazos de otro rden. Ser oyente,
entonces, es ser hablante, pero es tambin ser blanco, hombre, profesional, saludable,
normal, letrado, civilizado, etc.-. Ser sordo, por lo tanto, es estigmatizar la deficiencia
auditiva con el no hablar, no ser hombre, ser analfabeto, anormal, desempleado, peligroso,
etc.-.
Fue Lane (1988) quien revel con mayor precisin cmo y cunto son idnticas las miradas
paternalistas del colonialismo europeo hacia los nativos africanos y las de los profesionales
oyentes hacia los sordos. No es casual ese "descubrimiento". En las dos miradas se advierte
aquello que McLaren (1995, ob. cit.) llama de multiculturalismo conservador y
corporativo: entre otras prcticas, se deslegitiman las lenguas extranjeras y los dialectos
regionales y tnicos, se es proclamadamente monolinge, se destruyen en consecuencia los
cimientos de una propuesta de educacin bilinge y se utiliza la palabra diversidad para
encubrir una ideologa de asimilacin que est en la base de esa posicin.
La oposicin mayora (oyente) / minora (sorda)
Es habitual definir a la comunidad de sordos como una minora lingstica. Esta
descripcin est basada en el hecho de que la lengua de seas es utilizada por un grupo
http://www.cultura-sorda.eu
restringido de usuarios quienes, por lo tanto, viven una situacin de desventaja social, de
desigualdad y que participan, slo limitadamente, en la vida de la sociedad mayoritaria.
Resulta curiosa la coincidencia de esta definicin con algunas de las ideas dominantes en la
educacin de sordos, especficamente aquellas que insisten en que el uso de la lengua de
seas constituye siempre un factor de exclusin de la sociedad mayoritaria (Anderson,
1989).
No quisiera llevar la discusin hacia las determinaciones estadsticas que consideran a los
sordos y a otros grupos como minoras lingsticas, o raciales, tnicas, sociales, pues una
reflexin de ese tipo excedera la naturaleza de este trabajo. Sin embargo me parece
importante introducir algunos datos significativos.
Jones y Pullen (1992) estiman que en Inglaterra hay cincuenta mil sordos que usan la
lengua de seas britnica -BSL- casi la misma cantidad de personas que usan el gals como
primera lengua. Deberan ser comprendidas, entonces, como dos minoras iguales; pero las
formas de organizacin polticas y educativas en torno de ellas son, desde ya, bien
diferentes; y esa diferencia impuesta entre minoras, demuestra que las minoras no son
todas minoras, que existen, de hecho, minoras mejores y peores, que se califica -y no
cuantifica- aquello que es minoritario.
Es sabido, por otro lado, que la lengua de seas americana -ASL- es la tercera lengua de
mayor uso dentro de los Estados Unidos. Pero tendr esa lengua el mismo estatus social,
acadmico y lingstico que el espaol, el chino o el francs? Ser acaso que lo
lingsticamente ms utilizado en un determinado pas es tambin lo polticamente ms
reconocido?
Y no faltan ejemplos donde la oposicin mayora (oyente) / minora (sorda) queda
desvirtuada. Sacks (1989) narra el hecho que en la isla Martha's Vineyard de Massachusetts
todos, sordos y oyentes, usaban hasta hace poco tiempo la lengua de seas, an cuando la
proporcin de sordos era infinitamente menor. Ferreira-Brito (1994) describe a los indios
Urubus-Kaapor del Brasil, una comunidad que, an siendo mayoritariamente oyente, utiliza
una lengua de seas minoritaria.
Todos estos ejemplos deberan servir para demostrar que an queriendo establecer criterios
cuantitativos para una poltica educativa, stos se vuelven necesariamente cualitativos y
responden a una jerarqua y una asimetra de poder. Y no del poder de una mayora sino,
ms bien, de una minora. Ntese que en las escuelas de sordos hay, justamente, ms
http://www.cultura-sorda.eu
sordos que profesores oyentes. Y el hecho que las decisiones lingsticas y pedaggicas
respondan slo al poder y al saber de los oyentes no se reduce, simplemente, a una cuestin
de oposicin mayora/minora: es el uso de la lengua de seas lo que subraya un conjunto
de relaciones de poder asimtricas y pone en evidencia aquello que la minora/mayora
oyente de las escuelas quiere desterrar, es decir, la sordera.
La oposicin oralidad / gestualidad
Los sordos crearon, desarrollaron y trasmitieron de generacin en generacin una lengua, la
lengua de seas, cuya modalidad de recepcin y produccin es viso-gestual. Muchos
suponen que esa creacin lingstica deriva del hecho que la deficiencia auditiva impide a
los sordos un acceso a la oralidad. As, las lenguas de seas, parecen un premio consuelo
para los sordos y no un proceso y un producto construido histrica y socialmente por tales
comunidades.
Los trabajos de la lingstica pos-estructuralista avalaron el estatuto lingstico de las
lenguas de seas como lenguas naturales y como sistemas diferenciados de las lenguas
orales: el uso del espacio con valor sintctico y topogrfico y la simultaneidad de los
aspectos gramaticales son algunas de las restricciones impuestas por el tipo de modalidad
viso-espacial y determinan su diferencia estructural con las lenguas auditivo-orales.
El lenguaje, entonces, debe ser definido independientemente de la modalidad en la que se
expresa o por medio de la cual percibe; posee una estructura subyacente independiente de
la modalidad de expresin, sea sta auditivo-oral o viso-gestual. De este modo, la lengua
oral y la lengua de seas no constituyen una oposicin, sino dos canales diferentes e
igualmente eficientes para la trasmisin y la recepcin de la capacidad del lenguaje.
An cuando numerosas investigaciones demuestran que las lenguas de seas cumplen con
todas las funciones descriptas para las lenguas naturales -como por ejemplo las
conversaciones cotidianas, los argumentos intelectuales, la irona, la poesa, etc.- se
advierte todava una tendencia a su desvalorizacin, al juzgarla como una mezcla de
pantomima y de seales icnicas que se expresan a travs del movimiento de las manos, o
al considerla un pidgin primitivo pero no una verdadera lengua.
Sin embargo, no se debe pensar que la oposicin mencionada es slo una cuestin de mitos
y creencias pues, al mismo tiempo, vive dolorosa y problemticamente dentro de las
escuelas. Se trata, por un lado, de que esa modalidad de comunicacin -la viso/gestual- y
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
Es de recordar que ya a fines del siglo XVIII existan en Francia propuestas bilinges para la educacin de
los sordos basadas en el acceso de los sordos a la lengua de seas y a la lengua escrita (vase a este respecto
Lane, 1984).
3
Me refiero al surgimiento de la comunicacin total como narrativa actual en la educacin de los sordos.
Experiencias similares ya haban sido desarrolladas en el Instituto Nacional de Pars por el abad de L'Epe
quien cre "signos metdicos" en la lengua de seas francesa para ensear la estructura gramatical del francs
escrito.
http://www.cultura-sorda.eu
Un fin en si mismo que no se llev a cabo. Hansen (1990) refiere la experiencia de la Comunicacin Total
en Dinamarca del siguiente modo: "(...) Los nios no tuvieron una versin visual del idioma dans y en
cambio recibieron un input lingstico muy inconsistente, por el cual no entendan ni los signos ni las
palabras orales. Ellos tendan a usar una 'media lengua', mezclando las dos lenguas para sobrevivir
comunicativamente, pero no tenan la menor idea acerca de donde acababa un lenguaje y donde comenzaba
el otro".
Una eleccin conciente pero por cierto muy curiosa. Johnson, Liddell y Erting (1989, ob.cit.) afirman que:
"(...) Los maestros creen que al hacer seas, los nios tienen tambin acceso a la informacin que se les
presenta en el habla. De esta manera, la concentracin en la actuacin conduce a una incapacidad del
maestro para juzgar adecuadamente las necesidades y respuestas de los nios. Esta es una contradiccin
con nuestro enfoque de que la educacin en el aula depende de la habilidad que el maestro tenga para
adecuar las estrategias de enseanza y los contenidos a las necesidades de los nios".
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
En el XII Congreso Internacional de la Federacin Mundial de Sordos la Comisin sobre Lengua de seas y
Pedagoga concluy sus sesiones afirmando que: "La Comisin de Pedagoga sostiene que la polmica
oralismo versus lengua de seas ya no es una cuestin contempornea. 'Nosotros hemos trascendido esta
controversia y, para abordar el prximo siglo, dejamos el Congreso de Milan de 1880 en el pasado. Las
tendencias de 1995 son: el reconocimiento y el respeto por la lengua de seas como lengua de la comunidad
Sorda, y el reconocimiento de la educacin bilinge'. (WFD News, 1995).
8 De hecho, en el ltimo Congreso Latinoamericano de Bilingismo para los Sordos, realizado en Mrida,
Venezuela, se retir de los anuncios y los programas aquella tpica aclaracin que rezaba, como un
estereotipo, como un verdadero lugar comn: bilingismo (lengua de seas - lengua oral).
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu
http://www.cultura-sorda.eu