RESUMEN

Dentro de las muchas tendencias y megatendencias mundiales

actuales, la biotecnologa ocupa uno de los principales campos de
estudio, no solo por las amplias posibilidades de investigacin y
desarrollo, sino por los aspectos ticos y las posibles consecuencias
futuras que ello conlleva.
An hoy en el ao de cultivos con fines comerciales, la ingeniera
gentica agrcola sigue provocando una gran controversia. Desde la
perspectiva de sus seguidores, esta tecnologa es esencial para el
futuro abastecimiento mundial de alimentos y de materias primas.
Sin embargo, ya en las dcadas anteriores la intensidad de la
agricultura

industrial

provoc

una

reduccin

drstica

de

la

diversidad de flora y fauna en el campo. A travs de la difusin de

variedades

de

semillas

de

alto

rendimiento

de

semillas

comerciales, las variedades locales adaptadas fueron desplazadas.

Cada vez son menos los agricultores que pueden cultivar semillas de
forma independiente. La confeccin de las sper-plantas destinadas
al uso de monocultivos por parte de la ingeniera gentica, sigue
acelerando tanto la prdida de la diversidad como de la soberana
econmica. De esta forma muchas variedades de semillas se
pierden irremediablemente.
Dos artculos publicados recientemente demuestran hasta qu punto
est amenazada la biodiversidad por la proliferacin sin control de
malezas provenientes de organismos genticamente modificados.
Esto debera alertar a las autoridades para promover un seguimiento
de la contaminacin y evitar que el problema alcance una magnitud
cuya reparacin requiera costosas inversiones.

I.

INTRODUCCION

El presente trabajo de investigacin est enfocado en la biodiversidad y

aspectos ticos y morales de los cultivos transgnicos, en cul es el
peligro real de estos cultivos y cules son las consecuencias y efectos
que pueden traer a corto, medio y largo plazo.
Muchos

ciudadanos

desconocen

el

sentido

exacto

del

termino

biodiversidad, lo que representa y como les afecta su destruccin o

conservacin, incluso desconocen la biodiversidad ms cercana a ellos y
la importancia de su preservacin.
La fauna auxiliar autctona que ayuda a controlar plagas y enfermedades
de nuestros cultivos, los recursos filogenticos autctonos representados
por variedades cultivadas seleccionadas artificialmente a lo largo de
generaciones y que estn perfectamente adaptadas a las condiciones de
suelo y clima, la importantsima reserva gentica de nuestra flora y fauna
silvestres, son ejemplos de esta biodiversidad cercana y en general
desconocida. Las consecuencias de este desconocimiento se traducen en
un descuido generalizado de nuestra biodiversidad y de su prdida
fundamentada por la ignorancia popularizada. Es de dominio comn la
negligencia de los ciudadanos en el respecto, cuidado y conservacin de
los recursos naturales ms cercanos, y muchos ms si son poco
conocidos o comprendidos.
La biodiversidad y los cultivos estn amenazados por los transgnicos,
incluso en pases donde est prohibido su cultivo, como demuestran
recientes estudios cientficos. Ante el peligro real, las autoridades deben
promover un seguimiento y revocar las autorizaciones, tanto de cultivos
comerciales como de ensayos susceptibles de contaminar nuestros
campos. As lo exige un llamamiento firmado por un importante grupo de
organizaciones, entre las que figura Ecologistas en Accin.
Pretendemos realizar una informacin real y concientizacin ambiental
para dar a conocer al alumnado la informacin sobre la biodiversidad

local, la importancia de su mantenimiento y conservacin y las acciones

cotidianas que los ciudadanos pueden realizar para lograr estos objetivos.
Los Alumnos.

II.

OBJETIVOS
Objetivo General:

Conocer ms detalladamente la verdadera realidad de los

cultivos transgnicos y con ello valorar la importancia de la
biodiversidad en los cultivos autctonos.

Objetivos Especficos:

Estudiar los aspectos ticos y morales de los alimentos

transgnicos.
Conocer las

transgnicos.
Estudiar la situacin poltica de nuestro pas en cuanto a los

ventajas

alimentos transgnicos.

desventajas

de

los

alimentos

III.

REVISIN BIBLIOGRFICA
III.1.

BIODIVERSIDAD

El concepto de biodiversidad es relativamente reciente, puesto que su

uso se difundi en la dcada de los noventa. 1 Siendo esta su definicin:
La variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre
otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas
acuticos y los complejos ecolgicos de los que forman parte; comprende
la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los
ecosistemas.
La Biodiversidad es la variedad de los seres vivos que habitan en la
Tierra. Por ejemplo, los animales, las plantas, el ser humano.
III.1.1.

Como se genera la biodiversidad

La biodiversidad del planeta se genera por adaptaciones de las

especies a condiciones cambiantes del medio. Cada especie tarda
miles de aos en aparecer.

Figura n 1. La biodiversidad presente en nuestro planeta

III.1.2.

Que se entiende por diversidad Biolgica

1 Convenio sobre Diversidad Biolgica aprobado en Ro de Janeiro en 1992.

4

Cuando observamos un paisaje en la naturaleza, aparece ante

nuestra vista un gran nmero de plantas y de tipos de insectos, aves
y otros animales. Esto es lo que se denomina como Diversidad
Biolgica.

Si

adems

pretendemos

recordar

otros

ambientes

naturales, nos llevar a una gran diversidad de ecosistemas.

Tambin encontraremos en nuestro paisaje la diversidad funcional
(diferentes
ecosistema).

funciones
A

modo

de
de

los

organismos

ejemplo,

que

existen

encontramos,

en

el

organismos

productores de materia orgnica (plantas), lo consumidores de dicha

materia orgnica (animales) y los organismos descomponedores de
la materia orgnica muerta o cadveres (hongos, bacterias y
microorganismos).
De ah la gran importancia de mantener la biodiversidad de nuestro
planeta, puesto que una gran biodiversidad implica una gran riqueza
de paisajes, econmica y gentica. La extraccin o eliminacin de
una especie de la naturaleza, implica un cambio en el ecosistema
mucho mayor que lo que supone la prdida de ella misma si
tenemos en cuenta que ninguna especie sobra, cada una tiene o
viene con unas funciones predeterminadas y la prdida de una
especie implica la prdida de otras muchas asociadas a ellas y que
incluso la prdida de algunas especies es difcil o imposible de
recuperarla.
Todo esto, nos lleva a la conclusin de que proteger la biodiversidad
existente nos implicar proteger nuestra propia supervivencia.

Figura n 2. La gran diversidad biolgica.

III.2.

CULTIVOS TRANSGENICOS

Los cultivos sometidos a ingeniera gentica o alimentos transgnicos son

aquellos que fueron producidos a partir de un organismo modificado
genticamente mediante ingeniera gentica. Dicho de otra forma, es
aquel alimento obtenido de un organismo al cual le han incorporado
genes de otro para producir una caracterstica deseada.
Los cultivos transgnicos son organismos creados en el laboratorio con
una tcnica que permite insertar genes de bacterias, plantas o animales a
cultivos como el maz y la soya. A los transgnicos tambin se les dice
Organismos Genticamente Modificados (OGM) u organismos vivos
modificados (OVM).

Figura n 3. Introduccin de plsmidos en Cultivos transgnicos 2

III.2.1.

Objetivos

de

la

tecnologa

de

la

ingeniera

gentica
La

tecnologa

de

la

ingeniera

gentica

promete

cambios

revolucionarios en los alimentos transgnicos y conseguir los

siguientes objetivos:

2 Para lograr una planta transgnica se introduce plsmidos con genes de

resistencia a herbicidas en un cultivo de clulas vegetales. Luego se
seleccionan las clulas transgnicas colocando herbicidas en el cultivo, solo
aquellas que incorporaron el gen de resistencia sobrevivirn y se las hace
crecer hasta convertirse en una planta.
6

Mejoras agronmicas de la planta: Resistencia a plagas y

patgenos, crecimiento acelerado, menores requerimientos

ambientales, tolerancia a herbicidas, etc.

Mejora de la calidad de producto: Incremento del valor
nutritivo, mejora de caracteres organolpticos, fibras ms

resistentes o de mejor calidad, etc.

Produccin de nuevos compuestos: Plsticos, nuevos productos
del

metabolismo

secundario,

pptidos

con

actividad

teraputica, hormonas, antgenos para vacunas, anticuerpos,

etc.
Plantas con nuevas aplicaciones: Fitorremediacin (usos de las
plantas y rboles para descontaminar suelos contaminados
mediante la extraccin de los contaminantes del suelo y del
agua). Las plantas actan como filtros biolgicos que pueden
descomponer o estabilizar metales pesados o bien degradar
componentes orgnicos.

Estas tcnicas permiten a los cientficos saltarse la seleccin natural

y

la

evolucin,

al

intercambiar

naturalmente no podran cruzarse.

genes

entre

especies

que

Figura n 4. Cultivos transgnicos

III.2.2.

Ventajas de los cultivos transgnicos

Las plantas transgnicas que se cultivan actualmente fueron creadas

para mejorar caractersticas agronmicas, como la resistencia a
insectos o la tolerancia a herbicidas. En este caso, los principales
beneficios los percibe el productor agropecuario a travs de la
simplificacin en el manejo, el aumento en los rendimientos y la
3 Anderson Luke. Transgnicos: Ingeniera gentica, alimentos y nuestro
medio ambiente. (Madrid, Espaa: GAIA Proyecto 2010). Edicin: 1 ed.
7

disminucin de los costos de produccin. Sin embargo, los estudios

demuestran que la adopcin de estos cultivos est teniendo un
impacto positivo significativo en la economa de los pases como un
todo, por las consecuencias sociales y econmicas de la actividad y
los incrementos en las exportaciones. Tambin se beneficia el
ambiente por la disminucin en el uso de insecticidas o el reemplazo
por agroqumicos de menor toxicidad, y por la sinergia con prcticas
conservacionistas

como

la

siembra

directa,

que

preserva

la

estructura y la humedad del suelo.

El aumento de la productividad de los cultivos permite adems usar
los recursos como el agua y el suelo ms eficientemente, y no es
necesario alterar los hbitats naturales para la explotacin agrcola.
Si la caracterstica incorporada en la planta transgnica mejorara el
valor nutritivo del alimento, el consumidor podra beneficiarse
directamente.
Algunos de los beneficios de los transgnicos, entre otros, son:

Los cultivos transgnicos poseen mayor resistencia a la

salinidad, a la sequa o a las bajas temperaturas.

Aquellos cultivos transgnicos que tienen la caracterstica de
ser tolerantes a herbicidas optimizan las prcticas agrcolas y
as facilitan la adopcin de sistemas de produccin que
minimizan o llevan a cero la necesidad del arado, como la cero
labranza, lo que conlleva a una reduccin de la erosin y a la

retencin de agua en el suelo.

Alimentos con mejores y ms cantidad de nutrientes.
Mejor sabor en los productos creados.
Mejor adaptacin de las plantas a condiciones de vida ms

deplorables.
Aumento en la produccin de los alimentos con un sustancial

ahorro de recursos.
Aceleracin en el crecimiento de las plantas y animales.
Mejores caractersticas de los alimentos producidos a la hora de

cocinarse.
Capacidad de los alimentos para utilizarse como medicamentos
o

vacunas

para

la

enfermedades.

prevencin

el

tratamiento

de

Figura n 5. Beneficios de los transgnicos.

III.2.3.

Desventajas de los cultivos transgnicos

Sin embargo, a pesar de las ventajas que pueden aportar para quien
los consume, muchos expertos y organizaciones se oponen a la
comercializacin de los alimentos transgnicos, principalmente por
los daos al medio ambiente y a la salud que estos pueden causar, y
por alterar significativamente la evolucin de las especies puede
tener consecuencias imprevisibles en un equilibrio ecolgico, por
otra parte ya muy daado y de difcil solucin. Las tcnicas de
ingeniera gentica alteran todas las limitaciones que la propia
naturaleza pone para la relacin entre organismos de especies
alejadas o no emparentadas. Entre ellos:

Se han desarrollado plantas con capacidades insecticidas que

pueden amenazar la existencia de especies de insectos y
hongos beneficiosos e incluso imprescindibles para el desarrollo
biolgico. Insectos diseados especficamente para controlar el
desarrollo de otros insectos pueden mutar o combinarse con

otras especies y producir resultados imprevisibles.

Incremento de sustancias txicas en el ambiente.
La produccin de cultivos transgnicos trae consigo Perdida de

la biodiversidad.
Contaminacin del suelo.
Resistencia de los insectos

medicamentos desarrollados para su contencin.

Posibles intoxicaciones debido a alergias o intolerancia a los
alimentos procesados.
9

hierbas

indeseadas

ante

Daos irreversibles e imprevisibles a plantas y animales

tratados.
La modificacin gentica de virus cuya capacidad de mutacin
y

combinacin

los

hace

ya

de

por

peligrosamente

imprevisibles, puede dar lugar a la aparicin de nuevas

enfermedades o la transformacin de otras ya existentes que
modifican sus vas de contagio o las especies a las que pueden
afectar.

III.2.4.

Figura n 6. Daos de los transgnicos.

Legislacin de los alimentos transgnicos

A pesar de las oposiciones de grandes organizaciones como Green

Peace, los alimentos transgnicos pueden ser comercializados de
forma libre, sin embargo, la Administracin de Drogas y Alimentos
(FDA) en los Estados Unidos, exige una total transparencia al
consumidor, obligando a las compaas fabricantes a notificar sobre
la naturaleza de sus productos, adems de que la informacin
acerca del proceso de creacin de tales alimentos debe ser enviada
al Centro para la Nutricin Aplicada en los Alimentos de la FDA para
su aprobacin.
III.3.

LOS TRANSGENICOS FRENTE A LA BIODIVERSIDAD

De acuerdo a investigaciones realizadas en diferentes pases por

organismos internacionales que se encargan de la alimentacin y el
ecosistema,

los

transgnicos

afectan

considerablemente

al

medio

ambiente puesto que aceleran la prdida de la biodiversidad, adems de

incrementar los niveles de contaminacin del suelo y del agua, entre
otros efectos. Esta tecnologa salta las barreras entre especies y crea
seres vivos que no podran obtenerse en la naturaleza o con las tcnicas
tradicionales de mejora gentica.

10

Los alimentos transgnicos se introdujeron hace diez aos en la

agricultura y alimentacin y segn reportes no se tienen estudios que
avalen su seguridad sobre el medio ambiente y la salud, solo se crearon
para garantizar la seguridad alimentaria.
Los impactos de este tipo de alimentos son el aumento del empleo de
pesticidas en el campo, contaminacin gentica de especies silvestres,
aceleracin de la prdida de biodiversidad, insectos y malezas que se
hacen resistentes a los tratamientos convencionales.
Ms del 80% de los alimentos transgnicos estn modificados para
tolerar herbicidas o insecticidas, lo cual genera la evolucin de hierbas e
insectos que son resistentes a plaguicidas y que requieren de qumicos
cada vez ms potentes y peligrosos para poder eliminarlos. Esto hace que
se incremente la contaminacin de aire, suelo y agua por toxinas que se
generan para eliminar a plagas o malezas resistentes a los qumicos
agrcolas.
Diferentes grupos ecologistas llaman a la reflexin sobre el uso de
transgnicos en los alimentos porque est daando el medio ambiente,
ya que es imposible proteger la agricultura no transgnica de la
contaminacin por OMG, por lo que una vez liberados al medio ambiente
es muy difcil dar marcha atrs.
Adems, existe la posibilidad de la evolucin de enfermedades nuevas
que se puedan transmitir de planta a animal o inclusive de planta a
persona, a travs de la transferencia horizontal de los genes modificados.
III.3.1.

Transgnic

os amenaza para la biodiversidad en el Per

El gobierno del Per emiti el 15 de abril el Decreto Supremo 0032011,

que

aprob

el

reglamento

"sobre

Seguridad

de

la

Biotecnologa en el desarrollo de actividades con Organismos Vivos

Modificados agropecuarios o forestales y/o sus productos derivados
del

Ministerio

de

Agricultura."

Las

organizaciones

indgenas,

campesinas y agrarias del Per exigieron su derogatoria, porque,

entre otros slidos argumentos, los transgnicos constituan y aun lo
hacen un serio riesgo para la biodiversidad. Diversos estudios as lo
11

comprueban, entre ellos

el elaborado por rsula
Oswald

Spring

Universidad
Autnoma

para

la

Nacional
de

Mxico

estudio,

titulado

(UNAM).
Este

Transgnicos: efectos en
la Salud, el Ambiente y la
Sociedad. Una Reflexin
Biotica, seala que los
Organismos
Genticamente
Modificados

(OGM)

transgnicos
producir

efectos

pueden
en

la

salud humana y animal y

representan un potencial
peligro a los pases biodiversos. Particularmente delicada es su
siembra en un pas de origen, ya que Mxico domestic al maz y el
frijol, cuyas plantas se han convertido en alimento mundial. Debe
proteger preventivamente su patrimonio natural ante cualquier
riesgo.4
En el Per, las mltiples variedades de papa, maz, quinua, maca,
oca y mashua, representan la diversidad de los cultivos andinos
producidos a diferente altura en las montaas, donde la diversidad
ecolgica va acompaada de la diversidad cultural. La confluencia
de un conjunto de factores geogrficos y climticos favorece
variedad de biomas, ecosistemas y hbitats.
Los transgnicos, segn el estudio de la UNAM, pueden destruir la
biodiversidad al homogeneizarla, porque han sido programados con
mayor resistencia y ms fcil adaptacin al medio natural. Ello ha
4 Revista de la Coordinacin Andina de Organizaciones Indgenas CAOI.
Bolivia, Ecuador, Per, Colombia.
12

producido una bioinvasin de especies exticas que han propagado

enfermedades y plagas antes desconocidas (p. e. la via kudzu o la
Dutch elm illness).
El estudio seala que la contaminacin gentica y los daos
colaterales en campos aledaos a los transgnicos han debilitado
biolgicamente a regiones enteras.
En sntesis, la tecnologa terminator crea una dependencia anual en
la compra de la semilla, reduce la biodiversidad, destruye los
microorganismos en el suelo y puede provocar resistencia a
antibiticos en el ser humano y la fauna. El nico beneficio est en
manos de unas pocas transnacionales que garantizan una venta
anual de semillas manipuladas, a la vez que aumentan el comercio
de determinados agroqumicos relacionados con los transgnicos.
III.4.

ASPECTOS

ETICOS

MORALES

DE

LOS

CULTIVOS

TRANSGENICOS
En muchos pases, la interaccin de los individuos con la naturaleza,
usualmente correlacionada con perspectivas religiosas, causa resistencia
social y tica a las modificaciones que interfieran con los genes. Existe un
amplio consenso en la comunidad cientfica en considerar que las
biotecnologas, aplicadas en nuestro caso a los cultivos, pueden ser muy
beneficiosas tanto para los seres humanos como para el medio ambiente.
Pero a la vez existe la conciencia de que con ellas pueden correrse
grandes riesgos, es decir, invocar peligros con alto grado de probabilidad,
si la actividad biotecnolgica no se atiene a principios y valores ticos y a
regulaciones jurdicas.
Resulta indispensable hacer investigaciones siguiendo orientaciones
ticas y jurdicas, que han ido perfilndose paulatinamente en los ltimos
aos, dado que las cuestiones a las que la investigacin se enfrenta no
son totalmente nuevas, pero s en cierta medida.
Ahora bien, conviene aclarar desde el comienzo de esta reflexin tica
que no se trata en primer lugar de poner lmites a la actividad
biotecnolgica desde supuestos mandatos ticos externos a ella, sino de
13

descubrir desde dentro de la propia actividad biotecnolgica los valores y

principios ticos por los que debe orientarse para estar en su propio
juicio y vital eficacia, como una actividad social, situada a la altura de
los tiempos.5
III.4.1.

Desde qu tica evaluar?

La reflexin tica se hace necesaria en el caso de la investigacin

con OMG y de la subsiguiente comercializacin, pero la primera
cuestin que es preciso esclarecer, es desde que tica debemos
enfocar los asuntos en sociedades moralmente pluralistas, como la
nuestra. En lo que se refiere a la aplicacin de la tecnologa de ADN
recombinante en la produccin de alimentos se han suscitado
controversias y conflictos de valores que se basan en el margen de
incertidumbre que an subsiste con respecto a la posibilidad de
efectos ambientales negativos a largo plazo.
Pero desde el punto de vista tico, no suponemos entonces que toda
controversia tecnolgica se resuelva felizmente, ni que tenga que
desembocar en moratorias sobre la realizacin tecnolgica en
cuestin, pero tampoco en una absoluta liberacin de los productos
tecnolgicos, sin ninguna regulacin. Ms bien, lo deseable y
esperable de la racionalidad de las controversias es el hecho de que
los actores acepten una va dialgica. Tambin deben entrar en
accin valores ticos relativos a la seguridad, la prevencin de
daos probables, la distribucin equitativa de los costos, riesgos, la
proteccin de la biodiversidad, la igualdad de condiciones en la
produccin y el comercio, la validacin social y democrtica de las
innovaciones tecnolgicas.
El sistema de valores que estn relacionados con los transgnicos de
primera generacin (el maz, el algodn y la soya) incluye
finalidades como: mayor rentabilidad para los productores (retraso
de maduracin, reduccin de prdidas, fortalecimiento de las
plantas), aumentos en la productividad agrcola, mayor resistencia a
enfermedades y pestes reduciendo el uso de agroqumicos, mayor
resistencia a sequas o inundaciones.
5 Ortega y Gasset.
14

Los beneficios de la segunda generacin de OGM comprenderan:

incrementos en la calidad y poder nutricional de los alimentos (el
arroz dorado para ayudar a prevenir deficiencias en vitamina A y
hierro).

Figura n 8.
Existen principios como son: responsabilidad, precaucin, justicia y
proteccin de la autonoma.
III.4.1.1. Principio de responsabilidad
Se ha dicho que los cultivos que alimentan a la humanidad
(trigo, maz, arroz) no son naturales, podemos decir que
esos cultivos se convirtieron en producciones tcnicas que se
integraban armoniosamente con el entorno natural.
El modelo agroindustrial lo hizo mediante la utilizacin de
agroqumicos (que despus se revelaron como nocivos, el
caso del DDT), y que sustituyeron, en lo fundamental, a las
tcnicas

tradicionales

por

la

agroindustria

qumica

mecanizada que, como afirmaba Heidegger, emplaz o

conmin a la naturaleza entera a entregar cantidades
ingentes de productos. Pero la produccin agroindustrial se
hizo ecolgicamente inestable y comenz a provocar efectos
ambientales perjudiciales.
Ante esos problemas, la tecnologa de los transgnicos intenta
dar respuesta al objetivo del incremento espectacular de la
produccin y, por otro lado, la reduccin del uso de
agroqumicos. La nueva tecnologa del ADN recombinante es
poderosa

eficaz

porque

permite

la

transferencia

caracteres genticos de un organismo a otro.

15

de

La artificialidad de los transgnicos es novedosa, pues implica

la generacin de hbridos que no han surgido de las cruzas
naturales.

La

responsabilidad

sobre

estas

producciones

implica tambin que su finalidad pueda generar beneficios

para el mayor nmero posible de personas, y que los
probables efectos negativos no sean superiores a ellos, ni
resulten incontrolables o que pongan en peligro la salud o las
condiciones ambientales de la biodiversidad. Por eso, est a
nuestro cuidado la diversidad biolgica de esas especies
vegetales que la humanidad misma desarroll como cultivos,
se trata de una responsabilidad temporalizada, hacia el
pasado, para proteger una herencia recibida, biolgica y
cultural; y hacia el futuro, para entregar a las generaciones
futuras una biodiversidad protegida y una herencia cultural de
los cultivos alimentarios.
III.4.1.2. Principio de precaucin
Como una consecuencia de la nueva responsabilidad que
hemos contrado con esos nuevos productos, se deriva la
aplicacin del principio de precaucin. Este principio tuvo su
origen en algunos pensadores pioneros de la tica ambiental,
como Hans Jonas.6
El principio de precaucin, vinculado con el de responsabilidad
nos indica que, por primera vez, tendremos que supervisar,
monitorear, controlar, registrar y crear bases de datos
mundiales para dar seguimiento a nuestros nuevos cultivos
transgnicos. La aplicacin del principio de precaucin ha
logrado ya un consenso en la nueva legislacin de la Unin
Europea sobre la trazabilidad, identificacin y etiquetado de
alimentos y piensos que contienen transgnicos.

6 HANS, Jonas. El principio de responsabilidad. (Barcelona: Editorial Herder, 1995).

16

Figura n 9. Precaucin frente a los transgnicos.

III.4.1.3. Principio de justicia

Figura n 10.
III.4.1.4. Principio de proteccin de la autonoma

Figura n 11.
Una accin tecnolgica ticamente aceptable debe poder satisfacer
en una mnima medida los cuatros principios antes mencionados,
pero el grado de satisfaccin o incluso la maximizacin de cada uno
de ellos puede darse en diferentes variantes y contrapesos, de
acuerdo con las circunstancias y a lo largo de un proceso continuo
de deliberacin social que pueda revisar y modificar las polticas
establecidas

en

torno

al

diseo,

produccin,

distribucin

comercializacin de los OGM.

III.5.

IMPACTOS Y RIESGOS DE LOS TRANSGENICOS

Es importante tomar en cuenta el riesgo ecolgico de las plantas y

animales transgnicos. Al liberar organismos modificados genticamente

17

(OMG) a gran escala, se saltan millones de aos de coevolucin de las

especies y los efectos ecosistmicos son impredecibles
Los transgnicos se han comercializado sin un etiquetado claro y
distintivo, mezclando el grano transgnico con grano convencional para
evitar que el consumidor pueda elegir lo que compra y desconozca que el
alimento consumido ha sido modificado genticamente, ya que las
empresas transnacionales tienen literalmente pnico a que se les obligue
a etiquetar el producto clara y destacadamente.
Algunas de las falsas ventajas que plantean las empresas transnacionales
productoras de transgnicos son la solucin del hambre mundial. Los
transgnicos estn hechos para dar beneficios a las multinacionales que
los fabrican y no para alimentar a los pobres del mundo. 7
Los

alimentos

transgnicos

provocan

en

el

consumidor:

alergias,

resistencia a antibiticos, debilita el sistema inmunolgico y causan

efectos

secundarios

sobre

su

salud.

Los

transgnicos

tendrn

consecuencias mucho ms graves que los agrotxicos, constituyen el

ltimo eslabn de un modelo insostenible, al empobrecer a los agricultores y perjudicar a los consumidores, beneficiando slo a las
multinacionales, con un enorme poder de manipulacin e influencia sobre
algunos gobiernos.
Es relativamente frecuente tambin que las plantas MG inactiven
(apaguen) los genes extraos, un mecanismo que parece activarse en
situaciones de estrs ambiental o fisiolgico de las plantas. En uno de los
numerosos casos documentados, la infeccin de cultivos transgnicos
resistentes a un herbicida por el virus del mosaico de la coliflor provoc el
apagado de los genes extraos, haciendo que las plantas resultasen
vulnerables al herbicida.
III.5.1.

Efectos sobre la salud humana

III.5.1.1. Toxicidad

Las plantas tienen mecanismos naturales de defensa. Uno de

estos mecanismos es la produccin de toxinas que las
protegen de determinadas enfermedades Y de los herbvoros.
7 http://www.seguridadalimentaria.org
18

La manipulacin gentica puede inducir la produccin de dosis

mayores de estas sustancias txicas, su presencia en el fruto
o en partes de la planta donde antes no se producan, o la
aparicin de compuestos totalmente nuevos dainos para la
salud. Tambin puede provocar otras alteraciones en la
composicin de los alimentos, con efectos desconocidos para
la salud humana.

Figura n 12.Toxicidad por transgnicos.

La transformacin de cultivos mediante ingeniera gentica
puede, por ejemplo, potenciar la produccin de sustancias que
son saludables cuando se consumen en pequeas cantidades,
como algunas vitaminas y minerales, pero que pueden tener
efectos txicos en dosis mayores a las habituales. Tambin
puede darse una prdida de las cualidades nutritivas de un
alimento, al disminuir determinados compuestos o aparecer
sustancias

anti

nutrientes,

que

impiden

su

correcta

asimilacin.
III.5.1.2. Alergias
Los cultivos transgnicos pueden introducir en los alimentos
nuevos compuestos que produzcan alergias. Cuando se
transfiere a una planta ADN de una especie con propiedades
alergnicas, existe un riesgo de que el consumo de la
variedad transgnica provoque reacciones alrgicas.
III.5.1.3. Resistencias a los antibiticos
La mayor parte de los cultivos MG que se comercializan
actualmente llevan genes marcadores de resistencia a los
antibiticos, empleados en el proceso de manipulacin
gentica. Se ha demostrado que el ADN y las protenas
19

pueden resistir el proceso de digestin, permaneciendo

intactos en el estmago de los mamferos, donde conviven
con multitud de bacterias, pasando incluso al torrente
sanguneo y a otros rganos del cuerpo.

Figura n 13. Resistencia a antibiticos.

III.5.1.4. Recombinacin de virus y bacterias
La profusa utilizacin en ingeniera gentica de virus, de
bacterias y de plsmidos bacterianos, todos ellos con una
gran capacidad de recombinacin y de intercambio de
material gentico con otros microorganismos, y diseados
para atravesar las barreras de las especies, constituye una
autntica bomba de relojera, pudiendo contribuir a la
creacin de nuevas enfermedades con enormes riesgos para
la salud humana.
III.5.1.5. Residuos txicos en los alimentos
Es evidente que el aumento en el uso de herbicidas asociado
a los cultivos transgnicos contribuir a incrementar en los
alimentos los residuos de este tipo de productos, que se sabe
tienen efectos dainos para la salud.

Figura n 14.Toxicidad en alimentos.

20

III.5.2.

Efectos sobre el medio ambiente

En lo que se refiere al medio ambiente, los OMG pueden tener

efectos dainos por las mismas razones citadas en relacin con la
salud. La toxicidad es una amenaza para la biodiversidad y la vida
silvestre, de la misma manera que lo es para el ser humano. Los
potenciales impactos negativos sobre el medio ambiente incluiran,
adems, los siguientes:
III.5.2.1. Contaminacin gentica
Numerosos

estudios

han

puesto

en

evidencia

que

es

prcticamente imposible impedir la dispersin del polen de los

cultivos transgnicos, evitando totalmente la polinizacin no
deseada de otro cultivo y la contaminacin de ecosistemas.
En determinadas condiciones climticas, el polen puede
elevarse

gran

altura

y viajar

grandes

distancias,

polinizando campos muy distantes. A pesar de que los cultivos

transgnicos ocupan un porcentaje todava pequeo de la
superficie agrcola mundial, han producido ya una alarmante
contaminacin de los campos, de las semillas e incluso de
algunos bancos de alimentos transgnicos.

III.5.2.2. Plantas invasoras

Es sabido que un 10% de las especies exticas que el hombre
ha introducido en el entorno han causado importantes
problemas,

ecolgicos.

En

genticamente,

en

algunos

el

caso

carecemos

de

casos
los
de

autnticos
cultivos

informacin

desastres

manipulados
sobre

su

comportamiento e interaccin con otras especies en el medio

ambiente. Se ha comprobado, sin embargo, que los rasgos
transgnicos pueden saltar con relativa facilidad a otros
cultivos y a especies silvestres, diseminndose en el medio
con

consecuencias

completamente

imprevisibles.

La

posibilidad de una rpida propagacin de los caracteres

21

transgnicos a especies silvestres y su persistencia ha sido

comprobada en diversos estudios realizados a lo largo de los
ltimos aos, convirtindose en un problema preocupante.
III.5.2.3. Prdida de especies
En

gran

parte

transformado

del

mundo,

donde

la

agricultura

ha

profundamente

los ecosistemas desde hace

milenios,

la

vida

silvestre

depende del paisaje agrcola.

Los

cultivos

transgnicos

pueden tener un importante

impacto en Naturaleza, directo
-por

sus

caractersticas-

indirecto -por el cambio de

prcticas

agrcolas

que

conllevan.
III.5.2.4. Txicos en suelo y aguas
El aumento en la utilizacin de herbicidas asociado a los
cultivos transgnicos puede afectar a especies que realizan
importantes funciones en la conservacin de un suelo frtil.
III.5.2.5. Aparicin de malezas y de plagas resistentes
Uno de los problemas del control de malezas y plagas basado
en la aplicacin masiva de un herbicida o pesticida es la
aparicin de poblaciones resistentes que anulan la eficacia del
producto.

Figura n 16. Plagas resistentes.

22

III.6.

POSTURA

DE

LA

SOCIEDAD

CIVIL

FRENTE

LOS

CULTIVOS TRANSGNICOS
El

primer

motivo

de

la

oposicin

esta

tecnologa

es

el

cuestionamiento al modelo de ciencia que la sustenta, que desde el

positivismo y el reduccionismo pretende abordar la naturaleza como
algo desprovisto de la complejidad que en realidad posee. Esta
simplificacin es la que permite que se manipule a los seres vivos
sin tener en cuenta las consecuencias que sobre la totalidad del
planeta dicha manipulacin puede tener, por eso, la primera
exigencia de la sociedad civil es la aplicacin del principio
precautorio que, consagrado internacionalmente en 1992, establece
que: cuando haya peligro de dao grave o irreversible, la falta de
certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para
postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos
para impedir la degradacin del medio ambiente.

IV.

DISCUSIN
IV.1.

En varios estudios de toxicidad se han detectado

trastornos en los animales alimentados con OMGs. En ensayos

realizados con ratas a las que se aliment con tomates
transgnicos Flavr Savr -los primeros tomates transgnico
autorizado en EE UU-, varios animales presentaban principio
de lcera en el revestimiento del estmago. El proceso de
autorizacin de este tomate, sin embargo, sigui su curso sin
que se verificara la causa de esta anomala, que la empresa
Calgene -promotora del tomate- nunca lleg a explicar
adecuadamente,

segn
23

un

memorando

interno

del

departamento

de

salud

estadounidense

en

el

que

se

cuestiona la validez de las conclusiones del estudio de riesgos

presentado por dicha empresa.
IV.2.

Segn el estudio realizado por la UNAM, los cambios

climticos

propiciados

por

el

calentamiento

global

transforman las regiones fras en graneros ideales. El manejo

masivo de transgnicos en estas zonas puede cambiar la
composicin natural de los elementos silvestres. Pero el
mayor riesgo se presenta sin duda alguna, en las zonas
tropicales, caracterizadas por su amplia biodiversidad en flora
y fauna.

V.

CONCLUSIONES
V.1.

Si la tecnologa de alimentos transgnicos se introduce,

debe hacerlo considerando la participacin de agricultores,

ganaderos y consumidores, y no guiarse simplemente por
intereses polticos y comerciales de empresas trasnacionales.
V.2.

Vale la pena consumir los productos transgnicos?

Siendo sinceros, creo que la respuesta depende cada persona,

sin embargo, desde un punto de vista del grupo, alimentarse
de este tipo de productos, a pesar de representar un beneficio
tanto para llevar un estilo de vida saludable, as como para un
ahorro sustancial econmico, los sntomas perjudiciales que
se acarrean pueden ser peores a la larga, no tanto para uno
mismo, sino para el entorno general, ya que su produccin
24

representa un alto ndice de contaminacin para el medio

ambiente, as como pone en peligro la biodiversidad natural
de las plantas y animales tratados, puesto que estos ltimos,
con mejores genes podran alterar los ecosistemas en los que
los

primeros

se

desenvuelven,

provocndoles

daos

irreversibles, incluso llegando a tal grado de causar una

posible extincin.
V.3.

En resumen, consumir alimentos transgnicos no es

buena opcin; hay que recordar que las empresas detrs de

este negocio velan nicamente por sus intereses financieros a
costa de la salud pblica y ambiental.

VI.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

ANDERSON
alimentos

LUKE,
y

Transgnicos:

nuestro

medio

Ingeniera

ambiente.

Madrid,

gentica,
Espaa:

Editorial GAIA., 2010.

HANS, Jonas. El principio de responsabilidad. Barcelona:

Editorial Herder, 1995.

Revista de la Coordinacin

Andina

de

Organizaciones

Indgenas CAOI. Bolivia, Ecuador, Per, Colombia.

PGINAS WEB

http://www.mipielsana.com/alimentos-transgenicos/
http://lapatriaenlinea.com/?nota=161302
http://alainet.org/active/46290&lang=es
http://books.google.com.pe/books/about/Aspectos_cient
%C3%ADficos_jur%C3%ADdicos_y_%C3%A9tic.html?

id=ZzuYqQnoVcgC
http://alainet.org/active/46290

25

26