Directorate of Intelligence

French Nuclear Reactor

Fuel Reprocessing Program
An intelligence Assessment

ORIGINAL
(UK version)
www.cartoradiation.fr
Traduction : Christine
Vrification : Dominique

Avant propos de Next-up organisation :

Ce rapport de la CIA, mme sil nest pas "spectaculaire" apporte des clairages sur les enjeux de la
politique nuclaire de la France concernant la priode des annes 80, notamment vis vis dapproches
politico-conomiques de certains pays dont le Japon.
II indique aussi clairement que tout le nuclaire civil franais est focalis sur la production du plutonium
finalit militaire, cet aspect tant et restant la proccupation majeure des USA.
- La COGEMA (Compagnie gnrale des matires nuclaires), cre en 1976, est une entreprise franaise, qui est devenue au
1er mars 2006 AREVA NC.
La COGEMA, puis AREVA sont spcialises dans les activits lies au cycle de l'uranium en tant que combustible nuclaire :
exploitation de mines, production et enrichissement du combustible, traitement et recyclage des combustibles uss et
assainissement et dmantlement d'installations.
- AREVA NC (NC pour Nuclear Cycle) est prsente en France et l'international, sur les cinq continents dans plus de 30 pays.
Elle exploite notamment, en France, l'usine de retraitement de la Hague, dans la Manche, ainsi que le site nuclaire de Marcoule,
celui de Pierrelatte (Site nuclaire du Tricastin) et le centre de recherche de Cadarache. Elle emploie environ 19 000 salaris.
(Wikipedia)
- La Kansai Electric Power Compagny Ltd. (KEPKO), est galement connue sous le nom abrg de Kanden.
Cette compagnie est le principal fournisseur d'lectricit dans la rgion de Kansai englobant la mgalopole Kobe-Osaka-Kyoto.
C'est une des plus importantes de la rgion et le leader de l'industrie lectrique japonaise. Elle a t fonde en 1951. Son sige
social est saka dans le Kansai Electric Power Building, elle possde 164 installations produisant en tout 35 760 MWe et en
particulier 3 centrales nuclaires, Mihama (1 666 MWe), Ohi (4 710 MWe) et Takahama (3 392 MWe). (Wikipedia)

Direction des Renseignements - (Directorate of Intelligence)

Programme de Retraitement du Combustible des

Racteurs Nuclaires Franais
Une valuation des Renseignements
Approuv pour exploitation
Date : fvrier 2008
Ce rapport a t prpar par . . .
Bureau de la recherche scientifique et d'armement (Office of Scientific and Weapons Research)
Participation du Bureau d'Analyse de l'Imagerie (Office of Imagery Analysis)
et l'office des affaires mondiales (Office of Global Issues)
Commentaires et questions bienvenues et peuvent tre envoyes au OSWR.

Programme de Retraitement du Combustible

des Racteurs Nuclaires Franais
Critres d'apprciation :
L'information disponible au 15 aot 1984 a t utilise dans ce rapport.
page3
La France sest engage dvelopper une conomie dans laquelle l'nergie nuclaire constitue la source
principale de l'nergie lectrique.
Cet engagement a conduit la France dvelopper un programme grande chelle pour le retraitement du
combustible nuclaire usag d'origine domestique.
Ce programme est organis par une filiale de l'Agence de l'Energie Atomique Franaise.
La dynamique de retraitement rduit les besoins en uranium tout en fournissant une source de plutonium.
Le plutonium est ncessaire comme combustible pour les racteurs surgnrateurs, un lment-clef du
dveloppement nergtique futur de la France.
Le dsir de la France d'obtenir le bnfice maximum de sa technologie nuclaire, combin avec sa position
de nation technologiquement la plus avance de lEurope de lOuest en retraitement commercial, l'a
conduite rechercher des contrats de retraitement du combustible nuclaire d'origine trangre. Alors que
le Royaume Uni a programm le lancement dune grande usine de retraitement commercial, la France va
quasiment contrler le retraitement commercial de lEurope de lOuest jusqu'aux annes 1990.
L'engagement de retraitement de la France rsultera en une srie de conflits avec les Etats-Unis parce que
la France (aussi bien que les autres nations de lEurope de lOuest et le Japon) veut le plutonium rcupr
pour les surgnrateurs. Ceci, son tour, amnera presque certainement les USA poser des questions
quant la capacit de scuriser le plutonium contre le vol ou le dtournement durant le transport, le
stockage ou la fabrication. Les Etats-Unis peuvent interdire le transport de tout plutonium rcupr de
combustible d'origine US. (La plus grande partie du combustible tranger retrait en France tait d'origine
US). Une cargaison de plutonium, de la France vers le Japon, a subi un retard consquent en raison de la
proccupation US concernant la scurit du transport par voie maritime.
L'engagement global de la France dans l'nergie nuclaire gnre d'importants bnfices. La France est
largement vue, au moins par les Europens, comme le seul pays avec un engagement sur le long terme vis
vis de l'nergie nuclaire. C'est un facteur crucial dans la vente de centrales nuclaires qui ncessitent dix
ans de construction et dont la dure de fonctionnement est de vingt ans.

Nous estimons que, vers la fin 1985, la France utilisera des racteurs civils refroidis au gaz pour sati sfaire
la majorit de ses besoins militaires en plutonium. (Le dernier gros racteur destin la production usage
militaire sera ferm cette anne). La capacit potentielle de production des racteurs civils Franais excde
largement les besoins militaires escompts.
page4
La politique officielle Franaise interdisant la construction d'usines de retraitement lusage de pays
trangers, et/ou le transfert de la technologie de retraitement, ne semble pas devoir changer. Nous croyons
cependant que certains fournisseurs Franais continueront de contourner la politique gouvernementale
officielle et tenteront de vendre du matriel interdit.
page5
Sommaire
- Critres d'apprciation
- Prface technique Retraitement
- Introduction
- Production de plutonium destin l'armement
- Retraitement du combustible des racteurs
- Combustible des racteurs refroidis au gaz (GCR)
- Combustible des racteurs eau lgre (LWR ou REL)
- Construction de nouvelles usines
- Contrats commerciaux de retraitement du combustible usag
- Contrats domestiques
- Contrats avec l'tranger
- Potentiel d'exportation de la technologie de retraitement
- Politique gouvernementale sur les aspects de la prolifration du retraitement
page6
Prface technique Retraitement
Dans un racteur d'nergie nuclaire idal, le combustible nuclaire resterait dans le cur jusqu' ce que
tous les isotopes fissibles soient compltement consums. Cependant, des considrations pratiques forcent
l'enlvement du combustible bien avant que cela narrive. Les facteurs limitant comprennent
l'accroissement des produits de fission d'absorption des neutrons et la dgradation du combustible et du
revtement par la chaleur, la pression et la radiation. Des quantits relativement grandes de combustible
nuclaire doivent tre remplaces tous les ans. Par exemple, environ 26 tonnes de combustible irradi sont
remplaces chaque anne dans un racteur eau pressurise de 900 mgawatts lectriques (MWe). Le
combustible utilis dans le racteur est de l'oxyde d'uranium enrichi environ 3,2% dans l'isotope uranium235, revtu de zirconium. Le combustible irradi est encore essentiellement (environ 96%) de l'oxyde
d'uranium, mais le taux d'uranium-235 est rduit environ 0,9%. (L'uranium naturel contient 0,72%
d'uranium-235). Chaque tonne du combustible dcharg contient aussi environ 9 kilogrammes de
plutonium destin aux racteurs, cr par l'absorption des neutrons dans l'uranium-238, et environ 100
millions de curies de produits de fission radioactive.
Le retraitement du combustible irradi permet l'uranium d'tre recycl, rduisant la consommation de
l'uranium naturel de 20% et il restitue le plutonium. Le plutonium est fissile et constitue le combustible de
choix pour les surgnrateurs dans lesquels il est utilis pour produire la fois de l'nergie lectrique et
plus de plutonium. Le retraitement rduit aussi le volume des produits de fission hautement actifs et de
longue dure de vie, un bnfice potentiel dans la gestion des dchets radioactifs.
Introduction
Le gouvernement Franais possde une norme influence sur l'industrie nuclaire Franaise. Comme il est
montr la figure 7, au dos, le gouvernement, par l'intermdiaire du Commissariat l'Energie Atomique
(CEA) et d'Electricit de France, possde une part significative de toutes socits impliques dans le
programme nuclaire Franais. La Compagnie Gnrale des Matires Nuclaires (Cogema), qui dirige

tout le retraitement, est une filiale du CEA. L'engagement de la France dans le dveloppement d'une
conomie dans laquelle l'nergie nuclaire est la principale source d'nergie lectrique semble dpasser la
politique. Bien que le Prsident Franois Mitterrand stait engag rduire le programme nuclaire,
pendant la campagne qui donna la France son premier gouvernement socialiste depuis plus de deux
dcennies, les dveloppements depuis mai 1981 montrent clairement qu'il n'y aura pas de changement
significatif dans l'ambitieux programme nuclaire domestique. Mitterrand conclut rapidement que les cots
politiques et conomiques d'une rduction majeure seraient bien trop levs et poursuivit avec le
programme mis en place prcdemment par le Prsident Giscard. L'opposition au programme nuclaire
Franais vient d'cologistes, et de quelques autres groupes antinuclaires, mais ces groupes sont si peu
nombreux qu'ils n'ont fondamentalement pas d'impact sur le processus dcisionnel centralis Franais.
La France projette d'atteindre ses objectifs de production dnergie nuclaire avec une combinaison de
racteurs refroidis au gaz avec de l'uranium pour combustible, des racteurs avec pour combustible de
l'uranium peu enrichi, et des surgnrateurs avec pour combustible du plutonium. La possibilit de rduire
les besoins en uranium, couple avec la ncessit d'obtenir du plutonium pour les surgnrateurs, a fait du
retraitement du combustible usag un lment-clef dans le programme d'nergie nuclaire Franais. Grce
l'engagement sur le long-terme de la France dans le retraitement, elle a surpass tous les autres pays de
lEurope de lOuest dans l'application de la technologie du retraitement. Ce succs, combin avec le dsir
Franais d'obtenir le bnfice maximum de sa technologie nuclaire, a conduit la France promouvoir
activement, et commercialiser, le retraitement du combustible nuclaire - une activit que les Etats-Unis
essaient de dcourager cause du risque potentiel de prolifration.
Page7
En France, les oprations de retraitement militaires et civiles sont entirement intgres (fig.1). Les
activits, aux centres de retraitement de Marcoule et du Cap de La Hague, comprennent trois phases
fondamentales:
- Rcupration de plutonium militaire 1 partir du combustible irradi des racteurs destins la production
militaire pour le programme d'armement nuclaire Franais.
- Rcupration de plutonium pour les centrales1 partir du combustible irradi dans les racteurs Franais
pour le programme de surgnrateur Franais.
- Retraitement sous contrat du combustible d'origine trangre pour les autres pays europens et le Japon.
Production de plutonium destin l'armement
L'exprience de la France dans le retraitement du combustible des centrales nuclaires a commenc avec
son programme de production de plutonium pour l'armement nuclaire Marcoule, sous lgide de la
branche militaire du Commissariat l'Energie Atomique (CEA).
Les Franais ont construit trois racteurs de production, refroidis au gaz, Marcoule (G-1, G-2 et G-3). Ces
racteurs avaient une double fonction, produisant la fois du plutonium et de l'lectricit. De ces racteurs,
seul le G-3 reste en service et il est planifi pour un dclassement en juillet 1985. Les Franais ont aussi
construit deux racteurs eau lourde (Clestine 1 et 2) pour la production de tritium. (Les Franais avaient
besoin de tritium en quantit pour produire des armes plus petites et plus efficaces, avec des rendements
plus prvisibles). Avec le dclassement de G-1 et G-2, les racteurs Clestine ont t reconvertis la
production de plutonium. (Ils produisent probablement aussi de petites quantits de tritium). Depuis le
dbut de l'opration en 1958, Marcoule a retrait plus de 10.000 tonnes de combustible irradi de racteur
de production et rcupr plus de 2,5 tonnes de plutonium usage d'armement. Le retrait de G-1, G-2 et G3 rduira la capacit de production de plutonium de la France de plus de 50%. Enfin, avec les racteurs
Clestine fabriquant du plutonium, la France n'a pas le moyen de faire du tritium en quantit.

La prsence de l'isotope plutonium-240 cre des problmes aux concepteurs d'armes. Ceux-ci prennent en compte la possible
dgradation du rendement nuclaire, l'irradiation du personnel et des problmes de chaleur qui peuvent crer une contrainte
indsirable dans les composants d'armement. Il en rsulte que les concepteurs d'armes limitent le taux de plutonium-240 dans
le plutonium utilis dans les armes. Les Franais semblent avoir slectionn du plutonium-240 7% comme limite maximale
l'usage des armes. Le carburant irradi normal de racteur contient plus de 20% de plutonium-240. Retirer le plutonium240 est irraliste, quel que soit le procd de sparation isotope actuellement oprationnel. Pour atteindre un plutonium-240
7%, les Franais doivent limiter le niveau d'irradiation du combustible. Ce qui, son tour, ncessite des rechargements en
combustible beaucoup plus frquents, et beaucoup plus de combustible d'uranium qu'une opration dans laquelle la
concentration en plutonium n'est pas une proccupation.

Un rapport du Dpartement dEtat US indique que les Franais retiennent l'option de l'utilisation de
racteurs civils avec pour combustible l'uranium naturel, ou des surgnrateurs pour pourvoir aux besoins
militaires en plutonium.
Les Franais auront besoin de plutonium additionnel pour l'armement s'ils dcident de produire plus
d'ogives nuclaires et/ou de moderniser les installations nuclaires militaires existantes. Les Franais ont
dj utilis le surgnrateur prototype Phnix pour produire une certaine quantit de plutonium militaire.
De plus, ils peuvent reconvertir les racteurs Chinon-1 et/ou Chinon-2 la production de plutonium et
pourraient aussi adapter les racteurs St-Laurent-1 et St-Laurent-2 pour produire du plutonium militaire.
Retraitement du combustible de racteurs nuclaires
Le combustible des racteurs refroidis au gaz
Le CEA utilisait le processus Purex dans ses premires centrales commerciales, la centrale n1 Plutonium
(Usine Plutonium Plant N1 : UP1) Marcoule (fig.2), et a continu dvelopper et amliorer ce
processus dans tous les quipements Franais subsquents de retraitement. Le Processus Purex extrait des
flux spars de plutonium et d'uranium non-consums partir de matriaux irradis (fig.3). Les premires
modifications de la centrale UP1 lui ont permis de retraiter le combustible usag de racteurs de puissance
refroidis au gaz (GCR) 2, aussi bien que le produit des premiers racteurs de production de plutonium
dvelopps pour le programme militaire.
La centrale UP1, nanmoins, tait incapable de grer le volume croissant du combustible GCR qui a t
dgag dans les annes 1960. Le CEA, par consquent, a construit une centrale supplmentaire, l'UP2, au
Cap de La Hague, prs de Cherbourg. Avec une capacit nominale de 800 tonnes annuelles (t/an), l'UP2 a
commenc fonctionner en 1967 et, vers 1983, a retrait plus de 4.300 t de combustible graphite-gaz, selon
les dclarations des officiels Franais. Au total, les UP1 et UP2 ont retrait environ 6.000 t de GCR. (Ceci
ajout au 10.000 t de combustible des racteurs de production refroidis au gaz retraites l'UP1). Le
plutonium rcupr du combustible de la centrale - presque 9 tonnes - est allou l'usage du combustible
des surgnrateurs.
page8 fig

page9 Photo du site de Marcoule non reproduite

Les racteurs fonctionnant au graphite et refroidis au gaz taient un choix de dbut pour les centrales, en France et ailleurs.
Elles utilisent des barres combustibles mtalliques d'uranium naturel, avec un revtement en alliage de magnsium, connu
comme combustible GCR.

Combustible des racteurs eau lgre (LWR ou REL)

En 1969, Electricit de France (EDF) a abandonn les racteurs refroidis au gaz afin dadopter les racteurs
eau pressurise (PWR ou REP) de conception Westinghouse, pour toute construction future de centrales
nuclaires; de nouvelles procdures de retraitement durent tre introduites pour grer le combustible usag.
Le CEA a accompli cela en ajoutant une unit spciale la centrale existante UP2 La Hague (fig.4), entre
1972 et 1976, et en modifiant une partie de ses quipements. Connu comme unit d'oxyde de haute activit
(HAO), cette unit comprenait de nouvelles units de dchargements, d'entreposage, de dcortication et de
dissolution, destines grer le combustible du racteur eau lgre (LWR). Aprs 10 mois de service, les
Franais ont ouvertement fait tat que la capacit nominale de cette usine tait de 400 tonnes/an d'uranium.
Quand le HAO commena fonctionner en 1976, l'usine UP2 devint une unit double fonction, capable
de retraiter autant le combustible provenant de racteurs refroidis au gaz que le combustible provenant de
racteurs eau lgre. cette poque, le CEA a transfr la proprit du site de La Hague la Compagnie
Gnrale des Matires Nuclaires (Cogema) nouvellement forme.
page10
Comme l'indique la figure 5, l'usine HAO/UP2 a encore atteindre 50% de sa capacit value pour le
combustible LWR (400 t/an). Selon les rapports publis, la faible performance a t attribue nombre de
problmes relatifs aux caractristiques physiques et la haute radioactivit du combustible LWR, y
compris de nombreuses pannes et accidents de l'quipement. Les problmes de planification ont aussi
rduit le temps disponible pour le retraitement du combustible LWR La Hague; le combustible usag
GCR eut la premire priorit cause de sa tendance une corrosion rapide. En 1980, par exemple, l'UP1 de
Marcoule et l'UP2 de La Hague retraitaient chacun environ 250 t/an de ce type de combustible. Aprs la
priode 1984-85, une nouvelle usine, actuellement en construction Marcoule, la MAR-400, est planifie
pour retraiter tout le combustible GCR, permettant La Hague de retraiter exclusivement le combustible
LWR.
La performance de l'usine HAO/UP2 s'est amliore de faon significative mesure que les Franais
apprenaient grer le combustible LWR. Mi-1983, l'usine avait retrait plus de 700 tonnes de combustible
et aurait t exploite sa capacit nominale. Les Franais se vantent que plus de combustible LWR u sag
a t retrait avec succs dans leurs usines que ne l'ont jamais fait l'ensemble des usines de lEurope de
lOuest. Ils sont en outre fiers d'avoir la seule usine actuellement en service - en Europe de lOuest - qui
soit capable de retraiter le combustible LWR.
Construction de nouvelles usines
Les rapports officiels indiquent que les Franais ont ralis, au milieu des annes 1970, qu'ils auraient
besoin de nouvelles units pour retraiter le combustible usag rsultant de leur rapide expansion du
programme d'nergie nuclaire. Un rapport de la Cogema, acquis d'une tierce partie, indiquait que les
tudes d'ingnierie acheves en 1979 montraient que deux usines de 800 tonnes/an seraient construites La
Hague. cette poque, les Franais taient aussi sous contrat de retraitement de combustible tranger.
Selon l'information publie, l'usine HAO/UP2 retraitait en fait dj du combustible tranger et, vers la mi1983, avait retrait du combustible provenant de 12 racteurs Europens et Japonais.
L'expansion, La Hague, est bien en route. L'usine HAO/UP2 est en agrandissement et sera connue sous le
nom de UP2-800. Elle sera entirement ddie au retraitement du combustible PWR usag d'origine
domestique. Planifie pour dmarrer en 1988, l'usine UP2-800 aura probablement six mois un an de
retard. ce moment-l, lunit HAO sera ferme dfinitivement.
L'autre nouvelle usine sera une installation compltement nouvelle, connue sous le nom de UP3, une usine
galement 800 tonnes/an. Il tait projet de l'achever en 1987, mais en se fondant sur l'exprience passe,
nous estimons qu'elle aura aussi de six mois un an de retard. L'usine UP3 retraitera le combustible
tranger sous contrat avec la Cogema. Aprs 1997, ou 10 ans aprs le dbut, l'usine sera reconvertie au
traitement du combustible d'origine Franaise. Actuellement, les Franais n'ont pas l'intention de construire
de nouvelles usines destines au combustible tranger.

Contrats commerciaux de retraitement du combustible usag

Une quantit considrable d'informations sur les contrats Franais de retraitement domestique et tranger a
t obtenue partir d'un rapport de la Cogema. D'autres donnes ont t essentiellement obtenues de
sources ouvertes. Les contrats ont volu au long des annes, refltant les changements dans la perception
conomique, politique et technologique Franaise, concernant le retraitement du combustible nuclaire.
Contrats domestiques
Les premiers contrats taient des contrats permanents et prix fixes, labors durant les annes 1960 entre
Electricit de France (EDF) et la CEA, pour retraiter le combustible GCR. Les contrats furent repris par la
Cogema en 1976 et sont mis jour tous les trois ans afin de rpercuter la hausse des cots. EDF conserve la
proprit des dchets. Sont retraites environ 500 tonnes par an de combustible provenant des usines GCR
de Chinon-2 et Chinon-3, de St-Laurent-1 et St-Laurent-2, et de Bugey-1. Un contrat similaire est fourni
pour le retraitement du carburant du racteur GCR Vandellos Espagnol fourni par la France en 1972.
A la suite de ladoption des racteurs eau pressurise, la Cogema s'est engage retraiter tout le
combustible PWR usag des racteurs eau lgre d'EDF sous un contrat major. Y compris le
combustible du PWR Chooz, appartenant la Compagnie d'Energie Nuclaire des Ardennes. Tous les
autres racteurs eau lgre en France sont dtenus par EDF.
page10
Le processus de traitement (purification)

Page11 Photo du site de la Hague non reproduite

Page12
Usine de retraitement du Cap de la Hague
tat des productions depuis 1968

Ces contrats permettent la Cogema de rcuprer les cots d'exploitation mais pas de financer la
construction d'usines. Le rapport de la Cogema dclare que le contrat avec EDF engendre un total de 5.344
t de combustible PWR livrer l'usine UP2/UP2-800 courant 1989. Le prix fix par kilogramme
d'uranium retrait est rvis chaque anne. EDF paie un premier acompte quand le combustible usag est
livr l'usine de retraitement et un versement final quand l'uranium et le plutonium rcuprs sont mis
disposition par la Cogema.
page13-14
Contrats avec l'tranger
Dans la priode de 1971 1974, les United Reprocessors GmbH 3 (socit des retraiteurs unis) ont ngoci
des contrats de retraitement du combustible nuclaire usag avec des services l'tranger au nom de la
CEA Franaise. Ces contrats couvraient un total de 514 tonnes de combustible provenant de 15 racteurs
eau lgre appartenant 10 compagnies de services trangres. C'taient des contrats prix fixes, et
livraison garantie, et ils garantissaient que lunit de retraitement stockerait les dchets radioactifs sans
frais parce qu cette poque les Franais croyaient que les isotopes radioactifs commercialement
valorisables pourraient tre rcuprs. Plus tard, la CEA put rviser deux contrats permettant ainsi le renvoi
des dchets au client, rduisant ainsi les obligations Franaises de ne conserver les dchets qu' partir de
297 tonnes cf de combustible usag (environ 9 tonnes des dchets rels)
Aprs 1976, la Cogema a assum la responsabilit pour tous les contrats de retraitement avec les clients
trangers. Un nouveau contrat standard, durant la priode stalant entre 1977 et 1979, couvrait le
retraitement de 713 tonnes de combustible LWR tranger pour 12 compagnies reprsentant 20 centrales.
Ces contrats impliquent des prix plus levs, dans lobjectif de financer environ 20% des cots de
construction de l'usine UP2-800, et aucune garantie de date de livraison. Le client conserve la proprit des
dchets et doit les rcuprer aprs 1990 ou payer une pnalit pour le stockage supplmentaire.

Les contrats actuels, couvrant le combustible tranger retraiter dans l'usine UP3, couvrent 6.000 tonnes de
combustible provenant de 70 racteurs, proprit de 30 compagnies dans six pays trangers (fig.6). Selon la
planification, le combustible usag a commenc arriver en France en 1981 et continuera jusqu'en 1990.
Les clients paient partiellement l'avance pour la construction de l'usine UP3 en change de 10 ans de son
utilisation. La Cogema, cependant, en conserve la proprit exclusive. Le client paie aussi pour les cots
d'exploitation de l'usine, y compris les cots de stockage du combustible usag et le traitement des dchets
3

L'United Reprocessors GmbH a t cre en 1971, sous la lgislation de l'Allemagne de l'Ouest, en coproprit avec la CEA
franaise, la British Nuclear Fuels Ltd (BNFL), et un consortium d'Allemagne de l'Ouest -KernbrennstoffWiederaufarbeitungs-Gesellschaft mbH (KEWA). Son but tait de commercialiser les services pour combustible usag de
racteur, pour le compte des usines alors susceptibles d'tre construites dans chaque pays.

proportionnellement la quantit de combustible retrait. En 1979, les compagnies Japonaises ont prt
la Cogema 600 millions de francs Franais (141 million de dollars) pour la construction de la seconde de
deux usines de vitrification de dchets radioactifs sur le site. Le remboursement se fait sous la forme de
services de retraitement. Comme le complexe UP2-UP3 du Cap de La Hague sera la seule usine de
retraitement de taille commerciale de l'Europe de l'Ouest, jusqu'aux annes 1990, la France aura quasiment
le contrle du retraitement commercial de lEurope de l'Ouest au moins durant les 10 prochaines annes.
La totalit de l'uranium et du plutonium rcuprs du retraitement du combustible tranger est stocke en
France en attendant d'tre requis par le client pour recyclage. Dans le cas du plutonium, cependant, le
gouvernement du client doit prouver un besoin immdiat et garantir son utilisation des fins pacifiques,
sous lgide de l'AIEA ou de l'EURATOM.
Une autre disposition des contrats avec l'tranger spcifie que la Cogema convertira les dchets radioactifs
en une forme adquate pour un transport et un stockage scuriss, en conformit avec les spcifications
approuves ou les rgulations internationales si elles sont en vigueur. Le client avait deux ans ou jusqu'au
1er janvier 1984 pour accepter, aprs quoi la Cogema peut modifier le contrat en un contrat de stockage de
combustible et refuser de retraiter le combustible. Dans cette situation, la Cogema accepte de stocker le
combustible usag jusqu' 1995, puis de le rendre au client. Selon notre apprciation, cette disposition, si
elle est applique, a pour finalit dobliger le client accepter les spcifications de conditionnement du
traitement des dchets, en bref dempcher que le client refuse le retraitement du combustible transport ou
refuse de rcuprer les dchets.
Durant la confrence du forum industriel atomique de mars 1983, sur le cycle du combustible, un porteparole de la Cogema a expliqu que les dchets du retraitement du combustible tranger ne seront pas
rexpdis aux clients avant 1990 et, en fait, que le stockage pourrait tre tendu aux 25 annes suivantes.
Il a sous-entendu que la Cogema devait tre raisonnablement sre que le pays d'origine soit capable
d'accepter les dchets et de les stocker en scurit. Une revue professionnelle a rapport que la France avait
accept de garder indfiniment les dchets radioactifs du Japon.
Le tableau dcline tous les contrats Franais de retraitement de combustible usag.
Les contrats de la Cogema pour le retraitement du combustible des racteurs trangers impliquent le retour
de l'uranium, du plutonium et des dchets vers le client, ainsi que nous lavons dvelopp en dtail ailleurs
dans ce rapport. Un peu d'uranium et de petites quantits de plutonium ont t expdis ce jour. La
Belgique et l'Allemagne de l'Ouest ont obtenu de la Cogema des oxydes de plutonium et d'uranium pour
l'utilisation dans la fabrication de combustible mlange d'oxydes pour des surgnrateurs et des fins
exprimentales.
page 15
Contrats de retraitement de la COGEMA.
Combustible tranger racteur eau lgre.

l'usine Belgonuclaire de Mol, la Belgique produit du combustible exprimental pour le racteur Phnix
Franais et d'autres racteurs rapides europens exprimentaux. Nukem GmbH, de Hanau, en Allemagne de
l'Ouest, fabrique du combustible pour une utilisation future dans le surgnrateur SNR-300 en construction
Kalkar. Aucun problme n'a t rencontr dans le transport du plutonium ou de l'uranium par le rail ou
par camion, de la France vers ces destinations, et le matriel est stock selon les protocoles de l'AIEA.

Un transport de 135 kilogrammes de plutonium, de France vers le Japon, par air ou mer est en ngociation
et savre problmatique.
Cest la Kansai Electric Power Compagny Ltd. (KEPKO) qui requiert le retour du plutonium pour la
fabrication de combustible d'oxyde mlang destin au surgnrateur exprimental JOYO.
Le plutonium a t rcupr partir de 20 tonnes de combustible nuclaire usag retrait sous contrat La
Hague. Cependant, comme le combustible procde d'uranium d'origine US, le Japon, en avril 1982, a
soumis une demande d'approbation du transfert de matriel nuclaire spcial requise par le Dpartement de
l'Energie US. Comme plus tt en aot 1984, la mthode du conditionnement, le trajet et le mode de
transport, ainsi que les mesures de scurit physique lors du transit, ont t dcids et approuvs, et le
convoi tait attendu dans un futur proche. Les Japonais veulent le plutonium aussi vite que possible pour
pouvoir commencer fabriquer du combustible durant lhiver 1984.
Selon un rapport du Dpartement d'Etat US, la Suisse veut que la Cogema rende environ 200 kilogrammes
de plutonium qui a t obtenu partir du retraitement du combustible nuclaire Suisse. Comme dans le cas
Japonais, le combustible tait fabriqu partir d'uranium d'origine US. Les Suisses ont l'intention dutiliser
80 kilogrammes fin exprimentale dans un racteur de recherche, et 120 kilogrammes pour la fabrication
de combustible d'oxydes mlangs utilis dans leurs racteurs eau pressurise de Beznau. En septembre,
le Dpartement d'Etat US a promis aux Suisses que, bien qu'il veuille avancer avec le MB-10 pour le retransfert du plutonium, l'Etat est oblig par le Congrs US de chercher rengocier les accords de
coopration nuclaire existant dans de tels cas, afin de se conformer aux dispositions de l'Acte de nonprolifration nuclaire de 1978. Selon le rapport du Dpartement d'Etat, les Suisses ont considr cette
rengociation comme une longue procdure tranant en longueur et difficilement accepte par leur
gouvernement.
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Sommaire des contrats pour le retraitement du combustible nuclaire usag Franais
Contractant

Client
Domestique

CEA (jusqu'
1976)

EDF

Retraitements
Unis (pour la
CEA) 1971-76

Type de
Usine de
combustible retraitement

Commentaire

GCR

Marcoule UP1
La Hague UP2

Contrats prix fixes mis jour

tous les 3 ans ; tout le
combustible retraiter
Marcoule aprs 1985 l'usine
MAR 400

La Hague
UP2/HAO

Contrats signs dans la priode

1971-74 pour retraiter 514
tonnes de combustible de LWR

GCR et
PWR

La Hague UP2
Marcoule UP1
La Hague
UP2/HAO

Contrats signs pour le

retraitement de 713 tonnes de
combustible dans l'usine
UP3/HAO en attendant la mise
en marche de UP3

Compagnies
PWR et
japonaises/eur BWR
opennes

La Hague UP3

Contrats totalisant 6.000 tonnes

retraiter sur une priode de 10
ans ; aucun contrat except pour
le combustible des racteurs
exports par la France

Etranger

Compagnies
PWR et
japonaises/eur BWR
opennes

Cogema (depuis EDF

1976)

Cogema

Cogema

EDF
Compagnie
d'Energie des
Ardennes
(racteur Chooz)

PWR

La Hague UP2- Tous les combustibles PWR

800
Franais retraiter, jusqu' la
reconversion de l'UP3 de
l'tranger vers le domestique,
vers 1995

Cogema (futur)

Super Phnix
CEA (nersa)

FBR

Marcoule usine Capacit des usines 5 6

TOR
tonnes/an de combustible de
surgnrateur

Cogema (futur)

Super Phnix et
futures LMFBRs

FBR

MAR-600

Capacit des usines environ 50

tonnes/an (actuellement en cours
de conception)

Les Franais n'ont pas d'objection expdier du plutonium tant que le client peut montrer un usage but
pacifique. Les dlais d'approbation pour les transferts de plutonium Japonais et Suisse vont probablement
augmenter les proccupations de ceux-ci, et d'autres pays, quant l'impact de la politique de prolifration
non-nuclaire extra-territoriale US, sur leur programme de dveloppement nuclaire.
Potentiel d'exportation de la technologie de retraitement
Les Franais conservent la proprit de leurs processus de pointe de retraitement ainsi que leur technologie
affrente parce qu'ils esprent des bnfices conomiques non seulement sur les contrats de retraitement
mais aussi dans la vente de la technologie, y compris la technologie de retraitement des dchets radioactifs.
Les clients trangers de la Cogema se voient refuser en particulier tout accs la technologie de
retraitement, en relation avec leurs contrats. De plus, les Franais veulent impressionner les trangers de
par leur leadership dans les techniques de retraitement dans la perspective de vendre des racteurs
nuclaires Franais aux pays en voie de dveloppement qui sont proccups par la gestion du combustible
usag.
Une dlgation du Service de l'Electricit Tawanais, Taipower, a visit les quipements nuclaires Franais
en juin 1983, y compris l'usine de retraitement de La Hague. A cause de la sensibilit politique perue,
Taipower n'a pas inclus de scientifiques nuclaires dans sa dlgation. Ainsi, les Franais se rservent
lventualit de possibles ventes Tawan de traitement et de recyclage des dchets et mme de la
technologie de retraitement au cas o cela savrerait politiquement acceptable.
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Politique gouvernementale sur les aspects de la prolifration du retraitement
Le gouvernement Franais n'a pas chang sa politique officielle sur l'export de la technologie de
retraitement, vers des pays posant des risques de prolifration, adopte en 1976 lorsquil prit la dcision de
ne plus construire d'usines de retraitement pour les pays trangers. L'administration actuelle maintient la
dcision de 1978, du gouvernement prcdent, de mettre fin l'aide attribue au Pakistan pour la
construction d'une usine de retraitement commerciale. Le parti socialiste de Miterrand a aussi recommand
que la France signe le Trait de Non-Prolifration du Nuclaire, mais le Prsident Miterrand n'a pas choisi
de suivre cette politique. Il croit apparemment que faire cela nuirait aux intrts politiques et commerciaux
Franais. La France est membre du Groupe des Fournisseurs de Londres (London Suppliers Group) mais
elle n'est pas oblige de requrir - et elle ne le fait pas - de garanties consquentes sur les ventes de
matriaux ou technologies d'nergie nuclaire aux tats trangers dots d'armes conventionnelles (nonnuclaires).
Selon le rapport du Dpartement dEtat US, la France faisait partie de sept pays du Groupe de Travail de
l'AIEA sur le Retraitement, la runion de Vienne de 1983, dont le thme tait de discuter du contrle des
exportations relatives au retraitement des matriaux nuclaires. De plus, les services de retraitement
Franais La Hague taient sous lgide d'EURATOM avant 1977, et un accord de protection tripartite,
AIEA-France-EURATOM, a t sign en juillet 1977, mettant les usines en conformit avec les protocoles
de l'AIEA.
Certains fournisseurs Franais de matriel utilis en retraitement, toutefois, veulent apparemment
contourner la politique de non-prolifration du gouvernement, quoi qu'il en soit. Un fabricant de
tlmanipulateurs, qui a fourni les Nouveaux Laboratoires du Pakistan (Pakistan's New Laboratories) en
1977, projetait une visite en juin 1983 avec l'intention de vendre plus. Cette vente a t stoppe en juillet
par le gouvernement Franais suite une dmarche du Dpartement dEtat US.
www.cartoradiation.fr
Prcisions de choix de traduction :
fastbreeder-ractor = surgnrateur
power reactor = centrale ou racteur
plants = centrales, usines
Pressurized water reactor (PWR) = racteur eau sous pression (technologie REP)
LWR = REL, laiss en Anglais
GCR laiss en Anglais
HAO = oxyde de haute activit ? page 9