DIAGNOSTICO

Y TRATAMIENTO
DE LOS
TRASTORNOS
DE ANSIEDAD EN

ATENCION
PRIMARIA

1 entrega

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

INDICE

Introduccin ........................................................................................................... 3
Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los
trastornos de ansiedad ........................................................................................ 5
Jos Angel Macas, Fermina Alonso del Teso
Fundamentos neurobiolgicos de las emociones ................................................ 15
Jos Antonio Gil Verona, Jos Angel Macias Fernndez

Introduccin

INTRODUCCION

Estudios epidemiolgicos realizados a travs de encuestas a mdicos de atencin

primaria, muestran que la ansiedad y la depresin combinadas, constituyen el quinto
diagnstico ms frecuente en este nivel asistencial. Igualmente, se acepta que, aproximadamente la cuarta parte de los pacientes, que acuden al mdico general, presentan cuadros de ansiedad, bien en forma de trastornos ansiosos especficos o asociados a otras enfermedades mdicas y psiquitricas. En el mbito de poblacin general, los datos del ECA. (Epidemiologic Catchement Area), efectuados en Estados
Unidos, sealan unas prevalencias, significativamente elevadas para los distintos
sndromes ansiosos: Ansiedad generalizada (25-66 %), trastorno de pnico (04-12
%), agorafobia, (25 58 %), y trastorno obsesivo-compulsivo (13-2 %), avalan por
s mismos la necesidad de cualificacin profesional del mdico de atencin primaria
en la deteccin y manejo de esta patologa, ya que es el primer y fundamental interlocutor del paciente con trastornos emocionales.
No hay que olvidar, la importancia econmica de los cuadros de angustia, que fue
valorada en el ao 1993 por Dupont y cols. representando este gasto, el 32 % del
total de los 147.800 millones de dlares, que en Estados Unidos se dedic para la
salud mental en 1990.
El mdico de familia dispone en la actualidad de sistemas de clasificacin internacional de las enfermedades psiquitricas (CIE-10 y DSM-IV), que le facilitan una prctica categorizacin nosolgica, a partir de la sintomatologa presente. Este retorno de
la psiquiatra al modelo mdico, permite la realizacin de juicios: diagnsticos, pronsticos y teraputicos, de la misma forma que cualquier otra disciplina clnica.
El arsenal teraputico disponible, desde la comercializacin de las benzodiacepinas,
las azaspironas y las distintas familias de antidepresivos: IMAOs, tricclicos y especialmente los I.S.R.S., etc., posibilitan el empleo por el mdico de frmacos eficaces
y bien tolerados por el paciente, teniendo bien presente que razones de ndole teraputica, aconsejan el tratamiento precoz de estos trastornos, evitando as su
cronificacin y la aparicin de complicaciones psiquitricas (depresin, alcoholismo,
etc.) y somticas (patologa cardiovascular, gastrointestinal, etc.)
Considerando las necesidades del mdico de atencin primaria, hemos seleccionado
los trastornos de ansiedad que se presentan con mayor frecuencia en la clnica cotidiana, siguiendo las clasificaciones de la CIE-10 y DSM-IV.
Finalmente quiero expresar en nombre de todos los colaboradores de
esta monografa, mi agradecimiento al Laboratorio PHARESDE del grupo FAES, por
haber hecho posible la realizacin y difusin de este trabajo.

Valladolid, 14 de Julio, de 1998

Jos Angel Macas Fernndez

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

EPIDEMIOLOGIA, CONCEPTO, CLASIFICACION Y EVALUACION CLINICA DE LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD

Jos Angel Macas Fernndez, Fermina Alonso del Teso

En la clnica mdica habitual, los

trastornos de ansiedad, se presentan con
tan elevada frecuencia, que algunos autores afirman que no existe enfermedad,
en que la ansiedad no est presente con
mayor o menor intensidad.
Los datos de la Epidemiological
Catchement Area (ECA), obtenidos en
1982, a travs de encuestas efectuadas
en cinco ciudades de Estados Unidos, revelan una prevalencia de 11,3% de la poblacin general para los trastornos de ansiedad (trastornos por angustia, agorafobia, y trastorno de ansiedad generalizada) y un 7% para los trastornos fbicos
(fobias especficas y fobia social) Tabla
1.1.

Tabla 1.1.
Epidemiologa de la ansiedad
Diagnstico
Trastorno de Ansiedad

% de poblacin
11,3

Fobias

7,0

Drogodependencias
T. del estado de nimo
Esquizofrenia

6,4
6,0
1,0

Von Korf y cols. (1.987), desglo-san

las frecuencias de los distin-tos
sndromes ansiosos con las
prevalencias que se expone en la
Tabla 1.2:

Tabla 1.2.
Prevalencia de los
trastornos de ansiedad
T. obsesivo ................................. 1,1 %
T. de ansiedad generalizada ...... 4,6 %
T. de angustia .............................. 1,4 %
T. fbicos .................................... 7,8 %

En las consultas de atencin primaria se calcula que un 25% de los pacientes presentan algn cuadro de ansiedad siendo significativo que la distribucin por sexos sea el doble para las mujeres que para los hombres.
La edad media de comienzo del
trastorno por ataques de angustia y el trastorno por ansiedad generalizada, se sita
en la tercera dcada de la vida, correspondiendo el inicio de la fobia especfica y
la fobia social a la adolescencia. Se considera excepcional, la aparicin de un trastorno de ansiedad despus de los 40 aos.

Concepto
La ansiedad puede definirse como
un estado del organismo, en que ste se
dispone en situacin de alerta alarma,
con respecto a una amenaza a su integridad (fsica o psicolgica), con objeto
de posibilitar un gasto suplementario de
energa (como el que se precisa para una
respuesta de agresin o huida).

Componentes de la ansiedad
El dispositivo psicofisiolgico de la ansie5

Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los trastornos de ansiedad

dad, es bsicamente el mismo del miedo

y distinguimos en l cuatro componentes (Tabla I.3):

Tabla 1.3.
Componentes de la ansiedad
Vivencia subjetiva, en forma de temor in-

definido, inseguridad o tensin.

Situacin neurofiosiolgica de activacin
(Arousal), de los mecanismos
cortico-subcorticales de los mecanismos
responsables de la respuesta de alarma
(electroencefalograma desincronizado de
bajo voltaje).
Cambios fisiolgicos perifricos, mediatizados por el sistema nervioso neurovegetativo y por una activacin del eje
hipotlamo-hipofisario-adrenal (incremento de la frecuencia cardaca, aumento del
riego sanguneo muscular, hiperactividad
de las glndulas sudorparas, elevacin de
los niveles sanguneos de cortisol,
adrenalina y noradrenalina).
Manifestaciones conductales, observables en forma de inhibicin motriz, o ms
frecuentemente inquietud o agitacin.

ca, neurofiosiolgica o bioqumica), diferencindose nicamente en la intensidad

y tiempo de respuesta.
En consecuencia, insisto, una
cierta dosis de ansiedad, es imprescindible para la realizacin de tareas, resolucin de problemas y alcanzar los objetivos propuestos.

Etiologa
Desde
una
perspectiva
bio-psicosocial, el origen de la angustia,
ha sido abordado desde modelos
neurobiolgicos, psicolgicos (teora
psicoanaltica y conductista), y ambientales.
Los factores culturales parece que
influyen ms en la forma de manifestacin sintomatolgica que en la cifras de
prevalencia de los distintos trastornos de
ansiedad.
Analizaremos a continuacin por
su relevancia los modelos psicolgico y
biolgico:
A) Modelo psicolgico
A.1. Teora psicoanaltica :

Un mnimo de ansiedad es un
mecanismo adaptativo ante situaciones
de estrs, que facilita el rendimiento adecuado y sirve para la resolucin de los
problemas cotidianos. Este mecanismo
funciona de forma ajustada cuando se
produce una adecuacin entre estmulos
y respuesta. Puede no obstante resultar
inadaptativo y patolgico, en las situaciones siguientes:
- Cuando la respuesta de alertaalarma,
se desencadena ante estmulos o situaciones objetivamente irrelevantes.
- Cuando se produce una persistencia en
el tiempo de la respuesta de manera innecesaria.
No existe, por consiguiente una
frontera precisa, que deslinde la ansiedad normal y patolgica, presentando en
casos la misma fenomenologa (psqui6

Para Sigmund Freud, la angustia

es el resultado de la excitacin sexual no
liberada. La tensin sexual pone en marcha mecanismos de defensa, siendo la
neurosis de angustia, la consecuencia del
fracaso de esta elaboracin psquica.
A.2. Teora conductista :
Segn la teora del aprendizaje,
la angustia constituira la respuesta condicionada o aprendida, ante estmulos
estresantes del medio ambiente.
B) Modelo biolgico:
Modernamente la aportacin de
estudios clnico-epidemiolgicos, experimentales y genticos, sugieren que la angustia puede ser considerada bsicamen-

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

te como un fenmeno biolgico, debido

en gran parte a factores genticos compartidos por los familiares ms que al
efecto del medio ambiente familiar.
La evidencia gentica procede del
estudio de rboles genealgicos de familias afectadas , estudio de gemelos,
marcadores genticos (antgenos
leucocitarios humanos o HLA), etc.
De gran relevancia cientfica, han
sido los estudios sobre el sistema de
neurotransmisin noradrenrgico y especialmente del locus coeruleus, que
apoyan la hiptesis de una hiperactividad
noradrenrgica, como factor determinante de los ataques de pnico. Igualmente,
se ha sealado una hipofuncin del sistema serotoninrgico en los pacientes
con agorafobia y ataques de angustia y
del sistema GABA, asociado a los receptores especficos para las
benzodiazepinas.
En resumen, si un individuo con
predisposicin-vulnerabilidad gentica,
es expuesto a una situacin de estrs,
puede aprender una respuesta mal adaptada a esta circunstancia, siendo la ansiedad el resultado de tal interaccin (Figura 1.1.).

intrapsquico y cuya diferenciacin sera

determinada por los distintos mecanismos de defensa manejados por el individuo para defenderse del conflicto instintivo.
En 1894, Freud, define la neurosis nuclear o bsica cuando afirma damos a este complejo de sntomas, el nombre de neurosis de angustia por la circunstancia de que todos sus componentes pueden ser agrupados en torno a uno
que es el principal, la ansiedad. De esta
forma de neurosis se derivaran las restantes, histeria de conversin, la histeria
de angustia o neurosis fbica, la neurosis obsesiva, etc. (Figura 1.2.).

Figura 1.1.
Ansiedad: Etiologa
Estrs

Aprendizaje

Gentica

Clasificacin
La agrupacin tradicional en categoras diagnsticas de los estados de
ansiedad fue realizada a finales del siglo
pasado por Sigmund Freud.
En opinin del creador del psicoanlisis, se tratara de trastornos sin base
orgnica, motivados por un conflicto
7

Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los trastornos de ansiedad

Figura 1.2.
Integracin de la ansiedad

Integracin de la ansiedad

consciente

inconsciente

resolucin,
integracin
racional

mecanismos
de defensa

mecanismos
de conversin

agudos

sin modificacin
orgnica

neurosis
de rgano,
sndromes
psico-neurovegetativos

con modificacin
orgnica

sndromes
histricos,
raptus,
estupor

fobia,
neurosis
de obsesin

crnicos

afeccin
psicosomtica

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

El carcter unitario de los

sndromes de angustia, propio del modelo
psicoanaltico, con independencia de su
presentacin y curso clnico, es
replanteado por la Asociacin Americana de Psiquiatra DSM-IIIR (1987), que

reorganiza los trastornos de angustia sobre bases conceptuales radicalmente distintas, basndose en la presencia de sntomas comunes y abandonando el trmino neurosis y por consiguiente el modelo
psicodinmico. (Tabla 1.4.)

Tabla 1.4.

Clasificacin de los trastornos de ansiedad en el DSM-II, DSM-III, DSM-III-R y DSM-IV.

DSM-II

DSM-III

DSM-III-R

Neurosis fbica

Trastornos fbicos (o neurosis

fbicas)
Agorafobia con ataques de pnico
Agorafobia sin ataques de pnico
Fobia social
Fobia simple

Trastornos fbicos
Fobia social
Fobia simple
Agorafobia sin antecedentes de trastorno por pnico

Neurosis de ansiedad Estados de ansiedad (o neurosis

de ansiedad)
Trastorno por pnico
Trastorno de ansiedad generalizada

Estados de ansiedad
T. por pnico con agorafobia
T. por pnico sin agorafobia
T. de ansiedad generalizada

Neurosis obsesivocompulsiva

T. obsesivo-compulsivo

T. obsesivo-compulsivo ( o neurosis
Obsesivo-compulsiva)
Trastorno por estrs postraumtico
Agudo
Crnico

Neurosis no clasificadas Trastorno por ansiedad atpica

como trastornos de
ansiedad en el DSM-III

Neurosis histrica

Trastornos somatoformes
Trastornos disociativos

Neurosis depresiva

Trastornos afectivos

T. de ansiedad no especificado

Neurosis neurastnica [Eliminada]

Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los trastornos de ansiedad

En el DSM-IV (1995) (tabla 1.5.)

los trastornos de angustia se amplan con
respecto a las clasificaciones anteriores
con nuevas categoras (estrs agudo,
trastornos de ansiedad debidos a enfermedades mdicas, trastornos de ansiedad inducidos por sustancias). Asimismo, la agorafobia se subordina al trastorno de pnico, si bien puede existir una
agorafobia sin historia de pnico; el trmino fobia simple es sustituido por el de
fobia especfica y el trastorno
obsesivo-compulsivo se mantiene en el
contexto de los trastornos de ansiedad.
La ICD-10 (1992) (tabla-1.5.) clasifica todos estos cuadros en el epgrafe
comn de los trastornos neurticos, secundarios a situaciones estresantes y
somatomorfos, pero diferenciando los
trastornos de ansiedad propiamente dichos (pnico, ansiedad generalizada,
trastorno mixto ansioso-depresivo) de los
trastornos de ansiedad fbica (agorafobia, fobias sociales, fobias especficas),

el trastorno obsesivo-compulsivo, las reacciones a estrs y adaptacin, los trastornos somatomorfos, los trastornos
disociativos y otros trastornos neurticos.
Se crea, adems, una nueva categora,
el trastorno mixto ansioso-depresivo (que
no existe en el DSM-IV), trastorno particularmente importante en Atencin Primaria y cuya presentacin mixta,
clnicamente significativa, podra ser actualmente incluso ms frecuente que las
presentaciones subansiosas o subdepresivas. Por otra parte la agorafobia tiene
un status independiente y no supeditado al
pnico, en el contexto de la ansiedad fbica.
La ICD-10 considera que los ataques de pnico en situaciones fbicas
son indicadores de gravedad fbica y restringe en forma explcita el diagnstico de
trastorno por pnico a los casos sin fobia. Compatible con las categoras del
DSM-IV en la ICD-10 el trastorno de pnico y el de ansiedad generalizada son
categoras diferentes.

Tabla 1.5.
Clasificaciones actuales de los trastornos de ansiedad
DSM-IV (1995)

ICD-10 (1992)

Trastornos de ansiedad

Trastornos neurticos secundarios a situaciones estresantes y somatomorfas

Trastorno de ansiedad fbica
Agorafobia (con o sin pnico)
Fobias sociales
Fobias especficas
Otros trastornos de ansiedad
Trastorno de pnico
Trastorno de ansiedad generalizada
Trastorno mixto ansioso-depresivo
Otro trastorno mixto de ansiedad
Otros trastornos de ansiedad
Trastorno obsesivo-compulsivo
Reacciones estrs grave y trastornos de
adaptacin
Trastornos disociativos

Trastorno de pnico sin agorafobia

Trastorno de pnico con agorafobia

Agorafobia sin trastorno de pnico
Fobia especfica
Fobia social

Trastorno obsesivo-compulsivo
Trastorno por estrs postraumtico
Trastorno por estrs agudo
Trastorno de ansiedad generalizada
Trastorno de ansiedad debido a ...
(indicar enfermedad mdica)
Trastornos somatomorfos
Trastorno de ansiedad inducido por sustancias
Trastorno de ansiedad no especificado
Otros trastornos neurticos

10

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

Los trastornos mentales son frecuentes en Atencin Primaria. Alteran

ms la capacidad de las personas que
algunas enfermedades crnicas y severas. Aunque existen tratamientos simples y
eficaces, no se usan convenientemente.
Hoy da existe una amplia evidencia cientfica de que los trastornos mentales son una enfermedad mdica. Existe, por tanto, la necesidad de mejorar la

identificacin y la gestin de las enfermedades mentales en Atencin Primaria,

motivo por el cual la CIE-10 ha elaborado una versin de la clasificacin de los
trastornos mentales especifica para Atencin Primaria.
Ante un trastorno de ansiedad
podemos elaborar el siguiente rbol de
decisin diagnstica (Figura 1.3.):

Figura1.3. Arbol de decisin diagnstica para los trastornos de ansiedad

paciente ansioso
Acontecimiento
estresante
reciente

Factor orgnico

Otros trastornos
psiquitricos

Trastorno Ansioso

Considerar:
Ansiedad situacional
Trastorno adaptativo
Ataques de pnico
recurrentes

Trastorno
de
pnico

Con
Agorafobia

Fobia
simple

Sin
Agorafobia

Considerar:

Excesivo temor
a situaciones
especficas

Obsesiones
compulsiones

Fobia Agorafobia
social
sin
trastorno
de pnico

Trastorno
obsesivo
compulsivo

Estrs
catastrfico

Preocupacin durante
ms de seis meses en
ausencia de otros trastornos

Trastorno
Trastorno por
estrs
ansiedad
post-traumtico generalizada

Descartar
trastorno
de pnico

Situaciones estresantes cotidianas tales

como enfermedades, accidentes o prdidas pueden provocar ansiedad en los
pacientes y sus familiares.
Hay factores orgnicos que pueden
producir sntomas de ansiedad: ej. Los
pacientes frecuentemente experimentan
ansiedad durante el estadio inicial de la
demencia. Es prioritario diagnosticar y
tratar el problema de base. No obstante,
la presencia de un problema mdico no
psiquitrico no siempre excluye la posibilidad de un sndrome ansioso concomitante.

La ansiedad es un rasgo comn

de casi todos los trastorno psiquitricos:
ej. Es un sntoma comn de depresin
mayor. Por tanto hay que diagnosticar y
tratar el problema subyacente.
Otro modo de presentacin clnica son los ataques de pnico, episodio
con ataque repentino de ansiedad, miedo, temor y sntomas somticos y
vegetativos de gran intensidad. Muchos
pacientes acuden a Cardilogos o a Servicios de urgencia en busca de una solucin mdica a su problema. Estos pacientes significan ms del 30% de las consul11

Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los trastornos de ansiedad

tas por dolor torcico atpico o no

anginoso.
Las alteraciones fbicas seran
una versin de la propia ansiedad hacia
los objetos, actividades, situaciones, personas, animales, etc.., as como sentimientos irracionales hacia los mismos.
Estos aspectos hacen que el paciente se
adapte a esas situaciones creando una
serie de mecanismos de compensacin,
o bien, de evitacin, traducindose en
agorafobia, fobias sociales, etc.
Otra forma de presentacin de la
ansiedad patolgica es cuando se produce una alteracin obsesivo-compulsiva; el paciente est lleno de
ideas obsesivas involuntarias que hacen
que acte de forma compulsiva sin mediar tampoco su voluntad.
Habra que considerar un trastorno por estrs post-traumtico ( TEPT) en
personas que han estado expuestas a un
estrs fuera del alcance habitual de la experiencia humana normal ( ej. violacin,
guerras, desastres naturales).
El DSM IV introduce un diagnstico nuevo, el trastorno por estrs agudo,
para aquellos pacientes en los cuales los
sntomas aparecen en el transcurso de
cuatro semanas siguientes al suceso

traumtico, y en los cuales los sntomas

duran de dos o tres das, a cuatro semanas.
El trastorno por ansiedad generalizada, sera un diagnstico por exclusin, debiendo considerar primero los
restantes trastornos en el algoritmo diagnstico (Figura 1.3.) .

Criterios de evaluacin diagnstica

Para poder establecer unos criterios de ansiedad, adems de los aspectos clnicos mencionados y de las manifestaciones del paciente, podemos emplear criterios objetivadores de la ansiedad, que pueden tener utilidad en algunas circunstancias pero que en ningn
caso pueden sustituir a la entrevista clnica. Instrumentos como: La Escala de
Ansiedad de Hamilton, ( Tabla 1.6.) ,
Cuestionario de Salud General ( General Health Questionnaire, 28 items),
S.C.L.-90, STAI, Escala de Ansiedad y
Depresin de Goldberg ( Tabla 1.7.),
M.M.P.I. etc., que con relativa sencillez y
fcil manejo, as como de forma rpida
nos van a permitir comprobar, de forma
objetiva, la impresin clnica de que estamos frente a un trastorno de ansiedad.

Tabla 1.6.
Escala heteroaplicada de evaluacin de Hamilton
Nombre paciente

Fecha

1. Humor ansioso
Inquietud. Espera de lo peor. Aprensin. Anticipacin temerosa.
Irritabilidad

2. Tensin
Sensacin de tensin, fatigabilidad. Imposibilidad de relajarse.
Llanto fcil. Temblor. Sensacin de no poder quedarse en su lugar.

3. Miedos
A la oscuridad. A la gente desconocida. A quedarse solo.
De los animales grandes, etc. Al trnsito callejero. A la multitud.

4. Insomnio
Dificultad para conciliar el sueo. Sueo interrumpido. Sueo no
satisfactorio con cansancio al despertar. Sueos penosos.
Pesadillas.Terrores nocturnos.

12

1
2

4
1
2

4
1
2

1
2

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

Escala heteroaplicada de evaluacin de Hamilton (Cont.)

5 .Funciones intelectuales (Gnsicas)

Dificultad de concentracin.
Mala memoria.

1
2

6. Humor depresivo
Falta de inters. No disfrutar ya con sus pasatiempos. Depresin.
Insomnio de la madrugada. Variaciones de humor durante el da.

1
2

7. Sntomas somticos generales (Sensoriales)

Dolores y cansancio muscular. Rigidez muscular. Sobresaltos
musculares. Sacudidas crnicas. Chirrido de dientes. Voz poco
firme o insegura.

8. Sntomas somticos generales (Musculares)

Zumbidos en los oidos.Visin borrosa. Sofocaciones o escalofrios.
Sensacin de debilidad. Sensacin de hormigueo.

9. Sntomas cardiovasculares
Taquicardia. Palpitaciones. Dolores en el pecho. Latidos vasculares.
Extrasstoles.

4
1
2

4
1
2

1
2

10. Sntomas respiratorios

0
Peso en el pecho o sensacin de opresin torcica. Sensacin de ahogo.
Suspiros. Falta de aire.
3

11. Sntomas gastrointestinales

Dificultad para tragar. Meteorismo. Dispepsia: dolor antes o despus de
comer. Sensacin de ardor. Distensin abdominal. Nuseas. Vmitos,
Sensacin de estmago vaco. Borborigmos. Diarrea. Constipacin.

12. Sntomas genitourinarios

Amenorrea. Metrorragia. Aparicin de la frigidez Micciones
frecuentes. Urgencia de la miccin. Eyaculacin precoz.
Ausencia de ereccin. Impotencia.

13. Sntomas del sistema nervioso autnomo

Sequedad de la boca. Accesos de rubor. Palidez. Transpiracin
excesiva. Vrtigos. Cefalea de tensin.
Horripilacin.
14. Comportamiento durante la entrevista
(GENERAL). Tenso. Incmodo. Agitacin nerviosa: de las
manos, frota sus dedos, aprieta los puos. Inestabilidad,
postura cambiante. Temblor de las manos. Ceo arrugado.
Facies tensa. Aumento del tono muscular.Respiracin
jadeante. Palidez facial.
(FISIOLGICO) Traga saliva. Eructos. Taquicardia de
reposo. Frecuencia respiratoria de ms de 20/mm. Reflejos
tendinosos vivos. Temblor. Dilatacin pupilar. Exoftalmia.
Sudor. Mioclonas palpebrales.

En general, el elemento ms importante para el diagnstico de un trastorno de ansiedad es una actitud receptiva por parte del mdico.

2
4
1
2

4
1
2

1
2

1
2

Cuando ste est atento a esta

posibilidad diagnstica una buena entrevista clnica aportar los elementos necesarios para el diagnstico.
13

Epidemiologa, concepto, clasificacin y evaluacin clnica de los trastornos de ansiedad

Tabla 1.7.
Escala de ansiedad y depresin de Golberg (E.A.D.G.)
Escala de ansiedad
1.Se ha sentido muy excitado, nervioso o en tensin?
2.Ha estado muy preocupado por algo?
3.Se ha sentido muy irritable?
4.Ha tenido dificultad para relajarse?
( Si hay 2 o ms respuestas afirmativas, continuar preguntando)
5.Ha dormido mal, ha tenido dificultad para dormir?
6.Ha tenido dolores de cabeza o nuca?
7.Ha tenido algunos de los siguientes sntomas: temblores
hormigueos, mareos, sudores, diarrea, ( sntomas autonmicos)
8.Ha estado preocupado por su salud?
9.Ha tenido alguna dificultad para conciliar el sueo, para quedarse
dormido?
PUNTUACION TOTAL...............
( una puntuacin de 4 o ms, indica un probable trastorno de ansiedad)
Escala de depresin
1.Se ha sentido con poca energa?
2.Ha perdido usted el inters por las cosas?
3.Ha perdido la confianza en si mismo?
4.Se ha sentido usted desesperanzado, sin esperanzas?
(Si hay respuestas afirmativas a cualquiera de las preguntas
anteriores continuar)
5.Ha tenido dificultades para concentrarse?
6.Ha perdido peso? ( Ha causa de su falta de apetito)
7.Se ha estado despertando demasiado temprano?
8.Se ha sentido usted enlentecido?
9.Cree usted que ha tenido tendencia a encontrarse peor por
las maanas?
PUNTUACION TOTAL................
( 2 o ms respuestas afirmativas indican un probable trastorno de depresin

Bibliografa recomendada en castellano

_ American Psychiatric Association. DSM-IV. Manual diagnstico y estadstico de los
trastornos mentales. Masson, 1995
_ Ayuso Gutierrez, J,L. Trastornos de angustia. Martnez Roca,1988.
_ O.M.S.CIE-10.Atencin Primaria,Trastornos mentales y del comportamiento . Meditor,
1996.

14

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

FUNDAMENTOS NEUROBIOLOGICOS DE LAS EMOCIONES

Jos Antonio Gil Verona, Jos Angel Macias Fernndez

Nuestro cuerpo desnuda nuestra alma, la anuncia y la va gritando
por el mundo. Nuestra carne es un medio trasparente donde da sus
refracciones la intimidad que la habita
J. Ortega y Gasset
( 1883-1955 )

Introduccin
Las respuestas emocionales o
emociones, son partes esenciales de la
existencia humana hasta tal punto que
Carlson llega a decir que en un sentido
muy real los sentimientos y las emociones son lo que constituyen la vida humana.
Nosotros en este captulo vamos
a tratar las emociones, exclusivamente
desde la perspectiva neurobiolgica, aunque somos conscientes de que la
neurobiologa formara parte de una antropologa omnicomprensiva, por lo tanto importantes factores psicolgicos, sociales, antropolgicos, culturales etc.. que
contribuyen a condicionar las emociones
quedan fuera de nuestro alcance.
Podemos definir emocin como:
reaccin conductual y subjetiva producida por una informacin proveniente del
mundo externo o interno ( memoria ) del
individuo. Se acompaa de fenmenos
neurovegetativos ( Mora, F. Y Sanguinetti, A.M. ).
Dividiremos las respuestas emocionales en: afectos, sentimientos y estados de animo (Gmez Bosque y Gmez
Carretero).

Respuestas
emocionales

Afectos
Sentimientos
Estados de nimo

Los afectos son borrascas

emotivas de duracin limitada que se
acompaan de marcados e intensos signos somticos de carcter expresivo (ej.:
un ataque de ira).
Los estados de nimo (el temple anmico) son ms persistentes y sus
manifestaciones somticas menos llamativas e intensas, por lo menos en lo que
respecta a los signos viscerales (por
ejemplo: el optimismo o la visin angustiada de la vida ).
Los sentimientos se caracterizan
por su infinita riqueza de contenido, por
desarrollarse muy dentro de la esfera
ntima y por estar casi totalmente desligados de manifestaciones somticas
viscerales., por ejemplo el goce que provoca el aroma de una flor e la profunda
conmocin espiritual que surge ante la
contemplacin de una obra de arte.

Evolucin histrica
Las primeras teoras neurofisiolgicas sobre la emocin provienen de las
15

Fundamentos neurobiolgicos de las emociones

ideas de Galeno, quien determin la existencia de cuatro humores ( sanguneo,

colrico, flemtico y melanclico ) que
determinaban las emociones.
Desde el
punto de vista
psiconeurobiolgico la primera teora
sobre las emociones se la debemos a
Darwin, quien en 1872 en su libro: La expresin de las emociones en hombres y
animales, describi que las expresiones
de las emociones eran producto de la
evolucin, as la expresin de una emocin surgira de un comportamiento que
indican que es lo siguiente que el animal
va a realizar.
Posteriormente en 1884 William
James en un artculo publicado titulado
Qu es una emocin?, publicado en la
revista Mind ( mente ), invirti completamente el concepto que se tena sobre las
emociones, en lugar de que los signos
externos de las emociones ( mmica, reacciones viscerales etc. ) fueran el resultado de alguna seal neural emocional
previa, nuestra sensacin de los cambios
corporales, cuando ocurren, es la emocin.
En las mismas fechas (1885) el
mdico dans Lange hizo una aportacin
similar que no fue reconocida
internacionalmente hasta que en 1887 se
tradujo al alemn, de ah que a esta teora se la conozca como la teora de
James-Lange, teora que hace hincapi
en la importancia de los hechos fisiolgicos perifricos en la emocin, que estuvo vigente hasta que en los aos veinte
Cannon describi que la conducta emocional aun segua presentndose en
aquellos pacientes que debido a un accidente tenan aisladas las vsceras del
sistema nervioso central, es decir observ que los parapljicos no presentaban
un nivel reducido de emociones despus
de una lesin espinal, esta teora conocida como la teora de Cannon subrayaba
el papel del tlamo y del hipotlamo en
la organizacin de las conductas emocionales.
Fue trascendental el descubrimiento en 1920 de Bard, quien demostr
16

que los gatos decorticados, respondan

de forma agresiva a cualquier tipo de
provocacin por ligera que fuera, adoptando lo que se denomina la postura del
gato de Halloween, el dorso arqueado,
bufando, araando, gruendo y mordiendo, Bard denomin a este sndrome como
falsa ira ( sham rage ), ya que faltaba
un ataque directo, y sugeri que la corteza tenia como funcin la inhibicin de la
respuesta emocional., esta respuesta no
se produca si se extirpaba el hipotlamo,
por lo que Bard concluyo que dicha estructura era clave en la expresin de la
respuesta agresiva.
Posteriormente, en 1937, Papez,
neuropatlogo, elabor una nueva teora a partir de las autopsias cerebrales
de personas con alteraciones emocionales y en pacientes que sufrieron de rabia,
ya que descubri que esta enfermedad
afecta al hipocampo y adems causa
cambios emocionales tales como ansiedad, clera etc. Papez fue el primero en
incluir a estructuras del sistema lmbico
como las responsables de los estados
emocionales.
Aproximadamente en la misma
poca ( 1935 ) Jacobson comenz una
lnea de investigacin que sera de importancia trascendental para desentraar
el fundamento neurobiolgico de las
emociones, estudi el comportamiento de
los chimpancs tras la extirpacin del
lbulo prefrontal, apuntando que un chimpanc especialmente neurtico se qued ms relajado despus de la extirpacin mencionada. Estos trabajos fueron
de tal trascendencia que llevaron al gran
neurlogo portugus, Edgar Moniz a proponer que lesiones similares realizadas
en seres humanos podran contribuir al
tratamiento de diversas patologas del
comportamiento, lo que se considera el
nacimiento de la psicociruga.
Actualmente la gran mayora de
los neurobiolgos interesados en este
tema estn intentando desentraar no
solo los circuitos cerebrales implicados
sino tambin la base neurobioqumica de
dichos procesos.

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

Como conclusin podemos decir

que cualquier respuesta emocional se
produce siempre que una situacin opone obstculos o, al contrario, favorece la
satisfaccin de las necesidades asumidas por la persona. Ahora bien, para que
la situacin en cuestin acte como
desencadenante de la emocin es preciso que el sujeto tome conciencia de su
significado positivo o negativo para los
fines que persigue en la vida. Tal representacin de la situacin entornante pone
en juego las funciones cognitivas,
mnsticas, futurizantes y verbales y por
ello supone, desde la vertiente cerebral
de la persona la activacin global del
neocortex.
Una vez que la situacin cobra
carcter motivante se generan los afectos correspondientes y comienza un complicado proceso de repercusin corporal
que denominamos somatizacin y expresin de la emocin afectiva.

Fundamentos neurobiolgicos de las

emociones
Siguiendo los trabajos de
Rosenzweig et al podemos decir que hay
tres aspectos diferentes de las emociones:
La emocin es un sentimiento que es
subjetivo, los seres humanos pueden
describir una amplia variedad de estados,
que sienten, algunos van acompaados
de signos obvios de alegra, tristeza etc.,
pero frecuentemente estas manifestaciones carecen de indicadores evidentes.
Los estados emocionales van acompaados por respuestas somticas y
autnomas especficas que implican vsceras inervados por el sistema nervioso
vegetativo, como el corazn estomago....
Las emociones en muchos casos son
respuestas denominadas emocionales
como las respuestas de defensa o ataque a las amenazas, esta funcin segn
Darwin tiene un importante papel en la
supervivencia del individuo porque ayuda a generar las apropiadas repuestas

de emergencia, como las que provoca la

aparicin de un predador.
Dentro de los fundamentos
neurobiolgicos de las emociones vamos
a explicar en primer lugar lo que es el
sistema lmbico, posteriormente lo que
son los sistemas de gratificacin y de
castigo, y su base neurobioqumica, continuaremos con un repaso muy breve de
diferentes teoras que intentan explicar
las emociones desde un punto de vista
neurobiolgico, para terminar con la
relacion entre asimetra y emociones.

Fundamentos neurobiolgicos de las

emociones:

1. Sistema lmbico
2. Sistemas de gratificacin y de
castigo de las emociones
3. Base neurobioqumica
4. Diferentes teoras neurobiolgicas
5. Asimetra y emociones

Sistema lmbico
Siguiendo a Mora, F. y
Sanguinetti, A. , podemos definir el sistema lmbico como: un concepto genrico
de delimitaciones anatmicas y funcionales imprecisas. Refiere a aquel conjunto
de reas cerebrales a los que se les supone formando circuitos que codifican el
mundo personal de la emocin ( placer,
rabia, agresividad etc.) y la motivacin (
ingesta de agua y alimentos, actividad
sexual, etc. ).
Aunque no vamos a entrar en este
captulo a estudiar de forma exhaustiva
sus diferentes partes, si que vamos a
nombrarlas, as podemos decir que las
estructuras enceflicas implicadas en el
sistema o circuito lmbico son las siguientes:
17

Fundamentos neurobiolgicos de las emociones

A nivel mesenceflico: substancia

gris periacueductal
A nivel dienceflico:

Hipotlamo

Ncleos medial y anterior del tla-

mo

Conexiones extrnsecas del sistema

lmbico:

Conexiones a la neocorteza
Conexiones medular y troncoenceflica
Conexiones a la Hipfisis

A nivel telenceflico:

Lbulo lmbico, con sus difeferentes partes:

Circunvolucin del cngulo

Circunvolucin del hipocampo

Amgdala

Ncleos septales

Formacin hipocampal

Estos diferentes componentes

estn unidos entre si formando una verdadera unidad funcional. Estas conexiones se establecen por medio de fascculos de asociacin intralmbicos que estn formados por axones que nacen en
los cuerpos neuronales de las regiones
unidas por ellos. Dichos fascculos
asociativos (tambin denominados conexiones intrnsecas) estn recorridos por
impulsos nerviosos de doble direccin,
constituyndose
as
circuitos
reverberantes locales. Por la sumacin
de varios circuitos locales puede formarse un supercircuito que se extiende a todas las regiones del sistema lmbico.
Los impulsos nerviosos que circulan por el sistema lmbico, cuando es
necesario, pueden actuar sobre otras
partes del neuroeje, para ello existen vas
eferentes que en conjunto constituyen
las conexiones extrnsecas o de salida
del circuito lmbico. Teniendo en cuenta
su punto de destino, se pueden clasificar
de la siguiente forma( Gmez Bosque, P.
Y Gmez Carretero, M.E., Gmez Bosque, P. Y Gil Verona, J.A. ):
18

Salida neocortical: Toda la

neocorteza recibe fibras procedentes del
circuito lmbico, pero hay una zona preferencial muy importante que es el lbulo prefrontal. Estas conexiones
lmbico-corticales permiten que las actividades del sistema lmbico influencien
sobre las actividades desarrolladas por
la neocorteza as nos permiten comprender, por ejemplo, como las emociones
pueden repercutir sobre el pensamiento. Tambin podemos entender que las
emociones, por intermedio de las vas
motoras, que nacen en las reas motoras neocorticales, modifique en estado de
msculos voluntarios y as expresarse a
travs del gesto y la mmica.
Salidas medular y troncoenceflica: a travs de estas conexiones
transportan impulsos hacia los ncleos
vegetativo (simpticos y parasimpticos)
repartidos por el tronco del encfalo y la
medula espinal, como es sabido de estos ncleos arrancan axones que inervan
los vasos y las vsceras.
Salida Hipofisaria: en el
hipotlamo,que es una de las piezas claves del sistema lmbico, existen una serie de ncleos, cuyos axones terminan en
las paredes de los capilares del lbulo
posterior de la hipfisis por medio de esta
va la actividad del circuito lmbico modifica la formula endocrina y puede as
ejercer influencia sobre mltiples funciones orgnicas.
Para funciona adecuadamente el
sistema lmbico necesita recibir informacin de aquellas partes sobre las que
acta y ello se logra gracias a existencia

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

de vas aferentes, as por ejemplo desde

la neocorteza, ( estas conexiones ayudan a explicar la accin moduladora del
pensamiento sobre las emociones),
desde el sistema reticular tronco-enceflico, desde diferentes ncleos
tronco-enceflicos.

Sistemas de gratificacin y de castigo

del circuito lmbico
En 1954 James Old y, el entonces, su alumno Peter Minner, estaban
realizando estudios con ratas sobre la
relacin entre la formacin reticular, la
motivacin y el aprendizaje, para ello
situaban microelectrodos en la formacin
reticular, pero por lo menos en un caso
se equivocaron y situaron los electrodos
posiblemente en el hipotlamo (decimos
posiblemente porque el cerebro del animal se perdi ). Tras realizar, en este ltimo caso, estimulaciones elctricas
siempre que el animal entraba en una de
las esquinas de la jaula, se sorprendieron al observar que el animal volva rpidamente a la misma esquina despus de
una breve salida y as varias veces. Lo
ms importante es que estos dos autores, al percatarse de la importancia de
este hallazgo, abandonaron su proyecto
primario y comenzaron a desarrollar lo
que se conocera como la tcnica de la
autoestimulacin elctrica del cerebro,
implantaron electrodos intracraneales y
permitieron a las ratas que se autoadministraran ellas mismas la corriente por
medio de una palanca..
Est tcnica consiste en lo siguiente: implantacin de electrodos en
diferentes regiones del encfalo conectados a un circuito elctrico que puede
ser manipulado por el animal sometido a
la experiencia, de tal modo que puede
administrarse choques elctricos a voluntad. Los resultados obtenidos con esta
metodologa se pueden resumir en lo siguiente:
La implantacin de electrodos en
ciertas zonas del encfalo y el paso de la

corriente elctrica por ellos, produce en

el sujeto una gama de sentimientos agradables de bienestar, euforia, placer y satisfaccin. Debido a ello el animal de experimentacin se administra choques
elctricos con gran frecuencia ya que
obtiene as una formidable gratificacin.
A este conjunto de zonas enceflicas a
partir de las cuales se obtienen estos resultados constituyen el denominado sistema de gratificacin, cuyos componentes principales son: dentro del sistema
lmbico: el tegmento mesen-ceflico, la
zona lateral de hipotlamo, los ncleos
de la regin septal, al ncleo amigdalino,
el hipocampo, la parte anterior de la circunvolucin del hipocampo, el ncleo
caudado, la corte; adems hay que aadir la corteza frontal anterior y el polo temporal. Es importante tambin el denominado haz medial del prosencfalo, haz
que se caracteriza por su amplio origen y
por la gran cantidad de lugares donde
proyecta.
A diferencia de ello, la implantacin de electrodos, en otras zonas
enceflicas y su excitacin provoca sentimientos disfricos, desagradables, penosos e incluso dolorosos, a este grupo
de estructuras, tambin relacionadas con
el sistema lmbico, se la denomina el sistema de castigo o de aversin, dicho sistema desde el punto de vista
neuroanatmico est peor definido y las
partes ms importantes son: ciertos grupos neuronales del mesencfalo, la parte medial del hipotlamo, y neuronas de
la circunvolucin del hipocampo.
George, M. S. Et al recientemente realizaron el siguiente experimento: en
una serie de mujeres de buena salud, se
las inyecto siete veces, separadas por
un intervalo de doce minutos, un trazador
radioactivo por va intravenosa. A cada
una de las mujeres se las rog que recordara dos acontecimientos tristes, dos
felices y dos neutros (del tipo de tomar
el metro) y que intentaran recrear el sentimiento que les produca. El anlisis estadstico de los datos demostr que los
sentimientos de tristeza pasajeros, van
19

Fundamentos neurobiolgicos de las emociones

asociados a un mayor actividad en las

estructuras paralimbicas:, incluidas el
cortex prefrontal medial inferior y el cortex
cingular anterior en ambos hemisferios,
superficie medial del lbulo temporal:
corteza parahipocampal, as como el
cortex prefrontal izquierdo. Un sentimiento de felicidad pasajero provoca una activacin no significativa del cortex cingular
anterior y de manara mas clara una reduccin del cortex asociativo secundario:
este incluye la corteza orbitofrontal, la
regin
cingulada
y
el
rea
parahipocampal, recibe aferencias sensoriales y enva proyecciones a otras
reas corticales incluyendo el cortex
prefrontal, as es una va a travs de la
cual las emociones pueden afectar al plan
motor.

Fig. 2.1 Sistema serotinrgico

20

Bases neuroqumicas de las emociones

Existen
varios
sistemas
neuronales que median los sistemas de
gratificacin-castigo, los mas importantes
son las conocidas como vas
aminrgicas, sobre todo las neurona
dopaminrgicas juegan un papel critico
en el sistema de gratificacin:
Bases neurobioqumicas de las emociones:

Sistema serotoninrgico
Sistema Noradrenrgico
Sistema dopaminrgico

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

Las neuronas que contienen

serotonina como neurotransmisor principal se encuentran principalmente en los
ncleos del rafe troncoenceflicos. Las
clulas de la parte rostral de estos n-

cleos proyectan difusamente hacia la

corteza, principalmente al cerebro anterior, las clulas de la parte caudal proyectan principalmente hacia la medula
espinal

Fig. 2.2 Sistema noradrenrgico

Los dos ncleos principales

noradrenrgicos son el locus cerleo (denominado as por su apariencia ligeramente azulada en los cadveres frescos,
contiene aproximadamente la mitad del
total de neuronas noradrenrgicas del
tronco del encfalo y est localizado en
la parte rostral de la sustancia gris pntica
) y las neuronas tegmentales laterales
que estn dispersas en la zona
pontobulbar.
La proyecciones noradrenrgicas

se pueden dividir en :
Ascendentes: hacia el diencfalo
(tlamo dorsal e hipotlamo), hipocampo,
cerebro y cerebro anterior.
Descendentes: hacia la medula
espinal y tronco del encfalo, principalmente ncleos sensitivos.
El significado funcional de estas
amplias proyecciones se observa por el
amplio efecto comportamental producido
por las drogas que alteran la accin central noradrenrgica.
21

Fundamentos neurobiolgicos de las emociones

Fig. 2.3 Sistema dopaminrgico

El sistema dopaminrgico es un
sistema ampliamente organizado, por lo
que podemos dividirlo, en base a sus proyecciones eferentes en dos grupos:
Sistema mesoestraiatal
Sistema mesolimbico y mesocortical
Sistema mesoestriatal, se origina
en la substancia nigra y se dirige bsicamente a varias zonas estriatales, bsicamente se le relaciona con el control de
movimientos voluntarios, as la destruccin selectiva del mismo o su degeneracin produce Parkinson.
Sistema Mesolimbico y mesocortical; proyecta desde el tegmento ventral hacia reas limbicas y corticales, su
funcin es aun bastante desconocida,
aunque se piensa que participa en diferentes funciones cognitivas y se le consi22

dera lugar de accin de muchas drogas

antipsicoticas y estimulantes ( como por
ejemplo las anfetaminas ).
Una vez que hemos resumido la
base neuroanatmica vamos a entrar en
las teoras que intentan explicar desde el
punto de vista neurobiolgico las diferentes patologas relacionadas con la afectividad y que nos ayudan a desentraar la
base cerebral de nuestra vida afectiva:

Diferentes teoras sobre la patologa

emocional

Teora multifactorial
Teora dopaminrgica

Diagnstico y tratamiento de los trastornos de ansiedad en atencin primaria

Teoria multifactorial de la ciclotimia

patologica
Esta teora afirma que la disminucin de serotonina y de noradrenalina
inhibe el sistema gratificante y acenta
la actividad del sistema de castigo conduciendo as hacia la melancola y depresin.
El aumento de la noradrenalina
parece desequilibrar el sistema a favor
del sistema gratificante
La idea ms predominante es que
las vas noradrenrgicas y serotoninrgicos cerebrales estn fuertemente
implicadas en la patologa qumica de diferentes trastornos, como por ejemplo los
depresivos. La noradrenalina y la
serotonina adema, modulan la secrecin
de hormonas por el hipotlamo, existen
muchos sntomas clnicos de una perturbacin del hipotlamo en la depresin,
siendo la anomala mejor establecida una
sobresecrecin de la hormona cortisol,
as aproximadamente el 50% de los pacientes deprimidos secretan cantidades
excesivas de cortisol ( casi el doble del
nivel normal ) especialmente durante la
noche.

Teoria de la dopamina
Comparando los mapas cerebrales de autoestimulacin con los de los
neurotransmisores muchos autores han
llegado al la hiptesis de que la dopamina
es el neurotransmisor de los sistemas de
recompensa. El papel de la dopamina se
observa en el estudio de varias drogas,
as sus agonistas, reducen el umbral de
estimulacin de los sistemas de refuerzo, y cambios en los niveles de dopamina
extracelular estn directamente relacionados con al fuerza del refuerzo.
Desde el punto de vista
neurobiolgico ha sido de gran utilidad
en el estudio de mltiples funciones y
patologas la investigacin sobre la accin de diferentes drogas utilizadas en los
diversos tratamientos y sobre sus efec-

tos secundarios.
De estos estudios realizados en
pacientes esquizofrnicos se ha llegado
a la hiptesis de que existira una alteracin en el sistema mesocortical ( Kolb,
B. Et al )de estos pacientes. Los diversos estudios realizados, a travs de autopsias, de pacientes esquizofrnicos,
han demostrado que presentan hasta el
doble de receptores de dopamina, que lo
s cerebros controles normales, de lo que
se podra deducir que liberan demasiada
poca dopamina, con lo que, por mecanismo de defensa los receptores aumentaran en numero (supersensibilidad por
denervacin).
Esta hiptesis, (Kolb. B. Et al )a
pesar de explicar la fase psictica de la
enfermedad, dista mucho de estar probada, y uno de los grandes problemas
que presentan es que a pesar del rpido
bloqueo efectuado por la dopamina, lo
sntomas principales de la esquizofrenia
desaparecen gradualmente.

Emociones y asimetria cerebral

Recientemente se ha comenzado
a investigar sobre la posibilidad de que
exista una asimetra funcional relacionada con las emociones, as se ha descrito
el papel clave del hemisferio derecho en
la percepcin de los estados emocionales. A estos estudios han contribuido los
trabajos realizados con pacientes que tiene lesin de un hemisferio, as en pacientes con lesin en la parte anterior del
hemisferio izquierdo tienen mayor frecuencia de padecer sntomas depresivos,
cuanto mas cercana este la lesin del
polo frontal, mas intensos son los sntomas depresivos. Los pacientes con lesiones del hemisferio derecho se describen
como pacientes indebidamente alegres
y apticos y que no son capaces de detectar los sucesos que normalmente producen respuestas emocionales. A estos
trabajos han contribuido los estudios realizados con el amital sdico inyectado en
una arteria cartida, as su inyeccin en
23

Fundamentos neurobiolgicos de las emociones

el hemisferio dominante produce un efecto depresivo, mientras que en el hemisferio no dominante, produce euforia. En
estudios realizados con los test de
estimulacin ditica, es decir en aquellos
que se presentan a un individuo una
serie de palabras en cada odo ( no olvidemos que debido a la decusacin del
sistema auditivo, cada hemisferio oye
por ambos odos pero sobre todo por el
contralateral ) , existe una ventaja del odo
izquierdo ( por lo tanto del hemisferio
derecho ) para el reconocimiento del tono
emocional de las palabras, y del odo
derecho para la comprensin de la palabra. No olvidemos que como describen
Kolb y Whishaw en lenguaje hablado

transporta dos tipos de informacin: informacin derivada directamente del contenido e informacin deducida a partir del
tono de voz utilizado. As cuando Tucker
et al realizaron un experimento que consisti en pedir a diferentes pacientes con
lesiones en el hemisferio derecho, que
expresaran los estados afectivos particulares tales como la ira. Alegra y tristeza
cuando leyeran frases emocionalmente
neutras, los pacientes con lesiones del
hemisferio derecho presentaron las frases con un afecto relativamente uniforme al compararlos con los que tenan
lesiones en el hemisferio izquierdo, esta
ausencia del tono en el habla se denomina aprosodia

Bibliografa recomendada
_ Bridgeman, B.: Biologa del comportamiento y de la mente, ed. Alianza, 1988.
_ Carlson,N.R.: Physiology of behavior, Ed Paramount, 1994
_ George,M.S. et al : American Journal of Psychiatry, 152, 3, 1995
_ Gmez Bosque, P., Gmez Carretero, M.E. Tratado de Psiconeurobiologa, Ed.
Universidad de Valladolid, , 1987
_ Gmez Bosque, P. y Gil Verona, J.A.: Fundamentos de Psiconeurobiologa, Ed.
Universidad de Valladolid, 1996
_ Kolb, B. Y Whishaw,I.: Fundamentos de Neuropsicologa Humana, Ed. Labor 1986
_ Mora, F. Y Sanguinetti,A.M: Diccionario de neurociencias. Alianza editorial, 1994
_ Rosenzweig, M., Leiman,A., Breedlove,S.: Biological Psychology. Ed. Sinhahuer,
1996
_ Tucker, D.M. et al: discrimination and evocation of affectively intoned speech in
patients with right parietal disease. Neuroloy, 27: 947-950. 1977

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