Adonon - Estado, Derecho, Antropología Jurídica

Estado, derecho y multiculturalismo.
Un enfoque de antropologa jurdica en Mxico
Akuavi Adonon Viveros*
Resumen: La regulacin social de un gran nmero de pueblos o de minoras que se desarrolla en

el marco de una estructura estatal dominante, pone de manifiesto una problemtica que se teje
en el seno del Estado, del derecho y del multiculturalismo. Esta investigacin estudia la dinmica
compleja que se produce como resultado de las imposiciones hegemnicas y las resistencias identitarias. Los referentes sociales e institucionales de diferentes mundos se cruzan en la prctica de
los actores, generando una coexistencia sorprendente. Sin ceder a una visin de privilegio hacia
los principios del derecho de Estado y que busque una aplicacin estricta de la ley por parte de los
actores, la reflexin se orienta hacia la porosidad jurdica generada por la convergencia de la
imposicin institucional del orden estatal, la permanencia de un ordenamiento negociado en la
concepcin de la justicia de los pueblos indgenas y su creatividad, para asegurar en tales condiciones la regulacin de su vida en sociedad. En tal contexto, el carcter endgeno de la solucin de
conflictos privados en dos comunidades indgenas de los Altos de Chiapas, en el Sureste de Mxico, adquiere todo su sentido. La argumentacin jurdica y la decisin de justicia dan cuenta de
este juego entre permanencias, imposiciones y reinvenciones.
Palabras clave: multiculturalismo, derecho, identidad, minora, hegemona.
Abstract: The social regulation of a great number of populations or minorities evolving within the
framework of a dominant state structure presents a problematic that binds together reflections
on the State, on the law and on multiculturalism. This article examines the complex dynamics of
hegemonic impositions and identity resistances. The social and institutional referents of different
worlds appear to be intertwined in a surprising coexistence in the actual practices of the actors.
Avoiding a vision that gives preeminence to the principles of the right of the State and seeking to
bring the actors to a strict application of the law, the analysis focuses on the legal porosity which
stems from the convergence of the institutional imposition of State order, the permanence of a
negotiated order informing the indigenous notions of justice, and the indigenous peoples creativity to ensure the regulation of their social life. This theoretical framework allows us to highlight
the endogenous character of dispute resolution in two Mayan communities in the Highlands of
Chiapas, in southern Mexico. The analysis of legal argumentation and of court decisions illustrates this game between permanence, impositions and reinventions.
Key words: multiculturalism, law, identity, minority, hegemony.
*Doctora en Derecho con especialidad en Antropologa Jurdica, Departamento de Ciencias

Sociales, UAM-Cuajimalpa [akuaviadonon@yahoo.com.mx].
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Introduccin
a articulacin del Estado, del derecho y del multiculturalismo se

teje en torno a una problemtica
que conjuga los temas de la compleji
dad y de la alteridad. La construccin
del Estado mexicano a lo largo del siglo
XIX soslay completamente la diversidad cultural de la poblacin indgena,
en aras de ver emerger una sola identidad nacional capaz de darle cohesin y
viabilidad al Estado naciente. El derecho positivo fue el instrumento privile
giado para darle fundamento a la nica identidad cultural buscada que era
la del ciudadano mexicano consagran
do as la igualdad de todos frente a la
ley. En la actualidad el principio de la
igualdad jurdica no est puesto en
duda; sin embargo, se puede decir que
uno de sus componentes, paradjicamente, es el derecho al reconocimiento
de la diversidad cultural. Los pueblos
indgenas en Mxico, como en otros pa
ses de Amrica Latina y del mundo,
reivindican en diferentes frentes ese
derecho. El derecho positivo sigue siendo percibido como el instrumento idneo para plasmar la nueva estructura
y principios de un Estado incluyente y
verdaderamente plural. Es por ello que
las batallas del reconocimiento deben
ser libradas en el terreno del derecho
positivo, enfrentando por un lado al go
bierno que en el fondo no acaba de
emanciparse de esa visin del Estado
unitario, y por el otro a representantes de pueblos indgenas que slo aspiran a ser incluidos en la organizacin
estatal y al simple reconocimiento de
jure de una realidad que viven cotidia-
Akuavi Adonon Viveros
namente en la organizacin interna de

sus comunidades.
El enfoque de la antropologa jurdi
ca nos hace privilegiar el anlisis de
las situaciones de facto y de la prctica
de los actores en esta problemtica que
relaciona al Estado, al derecho y al mul
ticulturalismo. Partimos de la base de
que la manifestacin de lo jurdico no
se agota en el derecho positivo, y de que
el derecho en sentido amplio se pro
duce y reproduce en la prctica de los
actores, muchas veces al margen de la
estructura jurdica estatal. Consi
deramos igualmente que las institu
ciones estatales y el derecho positivo
forman parte de los elementos que influyen en la dinmica cotidiana. En ese
sentido nos interesa desentraar la
dinmica de las prcticas jurdicas coti
dianas en las comunidades indgenas,
elucidando cmo se manifiestan concretamente el pluralismo y la diversidad cultural. Para el efecto comenzaremos con una discusin terica que nos
va a permitir profundizar en el anlisis
de conceptos como pluralismo jurdico,
mestizaje e interlegalidad, as como es
tablecer sus alcances y lmites metodo
Utilizamos el trmino de comunidad en su
sentido antropolgico, pero notemos que en las
experiencias de campo referenciadas en este estudio el mbito de la comunidad coincide con la
circunscripcin administrativa del municipio.

Voluntariamente evitamos el uso de expresiones como derecho informal, prcticas alternativas de derecho, etctera. Dichas expresiones
nos parecen reductoras y en el fondo se construyen a la luz de un pretendido derecho oficial que
sera el derecho positivo, el cual se toma como referente privilegiado para buscar, consciente o inconscientemente, que otras manifestaciones de lo
jurdico cumplan con sus principios y categoras.
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Estado, derecho y multiculturalismo
lgicos. En segundo lugar exploraremos metodolgicamente el concepto de

porosidad jurdica a la luz de nuestras
observaciones de campo, concretamente en la solucin de conflictos conyugales en dos comunidades indgenas de
los Altos de Chiapas. El juego entre
permanencias, imposiciones y rein
venciones pone de manifiesto una sor
prendente creatividad de los pueblos
indgenas para construir identidades
jurdicas que les permiten asegurar la
regulacin de su vida en sociedad.
Del pluralismo jurdico al
paradigma de entre dos:
conceptos y mtodos
Todo desarrollo analtico que pretenda

aprehender la complejidad de los fe
nmenos se enfrenta a la dificultad de
establecer distinciones claras entre ca
tegoras, de aportar definiciones o de pro
poner diagnsticos. El ejercicio exige la
asociacin de conceptos antagnicos
tales como orden y desorden, unidad y
diversidad, o incluso derecho indgena
y derecho de Estado. El desafo est en
poder abordarlos de manera incluyente, enfatizando en el principio de organizacin subyacente, y en ese sentido
interrogar las herramientas conceptuales capaces de dar cuenta de esta
complejidad desde un punto de vista
metodolgico.
El pluralismo jurdico
en el estudio del derecho
El pluralismo jurdico es un concepto
central de la antropologa del derecho.
Es sin embargo un concepto camalen
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y maleable, determinado por la trayectoria y los enfoques adoptados o privile

giados por cada investigador (Adonon,
Planon, Versini-Campinchi, 2003: 77).
No existe una definicin que genere la
unanimidad. Ello se explica porque
la definicin de pluralismo se encuentra estrechamente ligada a las representaciones del Estado y del derecho
que el propio estudioso tenga, adems
de que la implicacin de disciplinas
como el derecho, la sociologa, la antropologa y la historia diversifican los en
foques. A lo largo de nuestros estudios
tuvimos la oportunidad de conocer dife
rentes textos cuyo nico punto en comn
era utilizar la expresin pluralismo
jurdico. Reproducimos a continuacin
algunos fragmentos de textos que abordan el tema del pluralismo jurdico,
pues resultan muy representativos de
la variabilidad de objetos de estudio en
la materia.
Jacques Vanderlinden, uno de los au
tores francfonos que ms ha escrito
sobre el pluralismo jurdico, lo aborda
como un hecho: Todo individuo, a menos
que viva como el estilita en el desierto
[] se sita en el centro de un nmero
variable de redes sociales, y por consiguiente de ordenamientos jurdicos.
Eso es precisamente lo que constituye
el pluralismo jurdico. Es decir, la sumisin simultnea de un individuo a
una multiplicidad de ordenamientos
jurdicos. La observacin nos muestra
que el pluralismo es de la esencia misma del derecho (Vanderlinden, 1993:
582. Traduccin nuestra).
Norbert Rouland, autor francs que
divulg en sus obras la antropologa
jurdica, no se sita en el campo de la
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descripcin al hablar de pluralismo jurdico, sino en el de los posibles efectos

negativos de la generalizacin de lo
que l llama una ideologa pluralista:
El pluralismo jurdico ampla []
considerablemente nuestra visin sobre derecho y percibimos claramente
la flexibilidad que dicha visin adopta. Sin embargo, aplicado a nuestras
sociedades modernas No se encuentra lleno de peligros? [] Dar libre
curso al pluralismo, institucionali
zarlo jurdicamente, ver sistemas
jurdicos en donde no hay ms que
costumbres residuales o crispaciones
identitarias, no implicara abrir la ca
ja de Pandora? La exageracin en el
reconocimiento y la valoracin de las
diferencias, no lleva aparejado el riesgo de destruir los equilibrios que requirieron tantos siglos para imponerse o el de disolver las nuevas armonas
que tanta falta nos hacen? Muchos as
lo piensan (Rouland, 1991: 151. Traduccin nuestra).
Finalmente, el fragmento del texto de

Robert Vachon aborda la existencia
de elementos soslayados en el estudio
del pluralismo jurdico, enfoques que el
autor canadiense considera fundamentales metodolgicamente para abordar
de manera conveniente al pluralismo
jurdico:
El estudio del pluralismo jurdico no
debe limitarse al estudio de la pluralidad jurdica, puesto que la pluralidad
se sita al nivel del logos, mientras
que el pluralismo se sita al nivel del
mito: [] No se trata tampoco de de-
recho comparado, puesto que cmo

comparar culturas jurdicas homeo
mrficas, cuando precisamente no
hay ni puede haber un modelo o para
digma al cual compararlas, puesto
que sus presupuestos son radical y
sustancialmente distintos? [] Se
trata ms bien de un dilogo entre
culturas que precisamente difieren,
no slo en la manera de formular la
cuestin, sino sobre la naturaleza mis
ma de la cuestin, la cual no es nunca
una sola y nica cuestin. Se trata
ms bien del estudio de este horizonte
comn (mito), que algunos simbolizan
bajo el vocablo derecho o jurdico y
otros bajo dharma o gran paz, y que
circunstancialmente hemos convenido en denominarlo pluralismo jurdico [], pero que habramos podido
tambin denominar pluralismo dhrmico, por ejemplo (Vachon y NicolauColl, 1996: 278-279).
Esta ilustracin de la diversidad en

los discursos sobre el pluralismo jurdico nos parece muy significativa de la
variedad de los objetos y contextos de
la investigacin en la materia (Le Roy,
2003: 13). En el fondo, ninguno de estos autores se refiere ni al mismo con
texto, ni al mismo fenmeno, ni al mismo aspecto, y sin embargo utilizan la
misma expresin genrica de pluralismo jurdico.
1. Del pluralismo cultural al pluralismo
jurdico: el encuentro de mundos
Despus del anterior sealamiento no
podemos sino explicitar nuestro propio
enfoque. Desde nuestra perspectiva, el
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fenmeno jurdico se encuentra presente en toda sociedad, ubi societas ibi

jus. Con la sociedad evoluciona y se ma
nifiesta bajo las ms diversas y especficas formas. As, las sociedades y sus
derechos no dejan de transformarse.
Las cruzadas, el descubrimiento de
Amrica, las colonizaciones, los actuales movimientos migratorios, etctera,
hicieron y hacen que las sociedades
no fueran culturalmente homogneas.
La gente se desplaza con sus creencias,
sus mitos, su visin del mundo, y se encuentra con pueblos que profesan otras
creencias, otros mitos, otras visiones
del mundo. As, la conquista de Amrica o la colonizacin del frica negra,
por ejemplo, implican un encuentro de
mundos, de cosmogonas. Bajo esta ptica, el pluralismo jurdico se encuentra directamente ligado al pluralismo
cultural. El pluralismo jurdico no sera sino la coexistencia de concepciones
y formas jurdicas que son el resultado
de visiones particulares y diferentes
del mundo y de la organizacin social.
Recordemos un aforismo del rector Michel Alliot, fundador del Laboratorio
de Antropologa Jurdica de Pars, segn el cual Penser le monde cest penser
le droit (Concebir al mundo es concebir al derecho). El derecho traduce
una cosmogona y en ese sentido es la
manifestacin de una visin particular
del mundo. Esa cosmogona implica
una jerarqua de valores y ordenamien
tos sociales singulares que no necesaria
mente coinciden con las jerarquas y
ordenamientos de otras concepciones
jurdicas que coexisten en un mismo es
pacio y tiempo. El hecho de que el derecho positivo de un Estado no reconozca
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el pensamiento jurdico y, por consiguiente, los ordenamientos normativos

de los pueblos indgenas que se encuen
tran dentro de su territorio, o que les
imponga limitaciones, procedimientos
o principios sin tomar en cuenta los
fundamentos de esas manifestaciones,
no hace sino revelar la sobre valoracin
del derecho occidental moderno adopta
do por el Estado o la ignorancia de la
alteridad. Enmarcar de tal forma la di
versidad jurdica conlleva la imposicin de una visin determinada del
mundo en detrimento de otras. En ese
sentido, hablar de pluralismo jurdico
pasa por la necesaria emancipacin del
mito de la supremaca del derecho posi
tivo, es decir, por la capacidad de abordar metodolgica y conceptualmente
las diferentes manifestaciones de la
juridicidad, sin tener como referente
privilegiado al derecho occidental moderno.
En efecto, el pluralismo jurdico es
un elemento conceptual fundamental
que nos permite franquear una prime
ra etapa en la comprensin de los fe
nmenos jurdicos en las sociedades
contemporneas multiculturales. El
concepto orienta la reflexin hacia la
existencia de diferentes sistemas jurdi
cos y su posible coexistencia en un mismo espacio y tiempo. Esto, que resulta
de una evidencia elocuente en el mbito de la antropologa jurdica, no lo resulta tanto para la disciplina jurdica,
donde frecuentemente nos enfrentamos ante la necesidad de fundamentar,
justificar y explicar el funcionamiento
y la validez de manifestaciones jurdicas extra estatales. Sin embargo, una
vez aceptada la existencia de una diver
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sidad de regulaciones sociales como re

sultado de diferentes concepciones del
derecho, observamos que el concepto
de pluralismo jurdico se agota. No nos
permite ir ms a fondo, en lo que se
presenta como una situacin de facto,
para trascender el estructuralismo de
base que el concepto sugiere. En tal vir
tud, consideramos que el concepto no
es suficientemente sugerente para estudiar la dinmica jurdica resultante
de la existencia de un pluralismo cultural y analizar aspectos concretos del
encuentro de diferentes referentes jurdicos.
2. Lmites conceptuales del
pluralismo jurdico
La reticencia de tienne Le Roy y algu
nas reflexiones de Jacques Vanderlinden parecen ilustrar la insuficiencia me
todolgica de un concepto til, pero que
debe ser trascendido para profundizar
el anlisis. tienne Le Roy denuncia la
permanencia del principio de unitarismo en los diferentes enfoques del pluralismo. Explica que dicho principio se
disimula detrs de la nocin de orden
jurdico:
Sus principales tericos [del pluralismo jurdico] no pudieron escapar a la
nocin de orden jurdico, que aparece
como el principio ordinal en funcin
del cual todo el anlisis se encuentra
reorganizado, que sea en trminos de
unidad superior por un efecto incluyente de jerarqua o en trminos de
una presentacin contrastada bajo la
apariencia de uno o diversos contrarios. Despus de haber intuido una
dificultad fundamental y evitado caer

en ella, renunciando a producir anlisis que me parecan etnocntricos, al
menos en el terreno africano, tom con
ciencia de la necesidad de operar una
ruptura epistemolgica con la manera
de pensar unitariamente al pluralismo jurdico[] (Le Roy, 1998: 31).
tienne Le Roy considera que la sim

ple conviccin de la existencia de una
pluralidad de regulaciones no resuelve
el aspecto unitarista subyacente en
todo enfoque dualista. El autor insiste
incluso en que la pluralidad empieza a
partir de tres elementos, y aade:
No fue sino recientemente que comprend [] que la aproximacin unita
ria del pluralismo jurdico era una
aplicacin del principio de la inclusin
del contrario. La nocin de orden jurdico provee el marco incluyente, las
experiencias otras a las del derecho
de Estado estn consideradas como
inferiores y, explcitamente para los
derechos tradicionales, implcitamente para los derechos vulgares o populares, como contrarios al buen derecho cuyo modelo es en la tradicin
francesa, el cdigo de Napolen []
(Le Roy, 1998: 33-34).
Por lo que se refiere a Jacques Vanderlinden, este autor insiste en que la

nocin de pluralismo jurdico es un
punto de partida que, una vez adoptado, lleva a otro tipo de profundizaciones. Para Vanderlinden el pluralismo
es un filtro a partir del cual se interroga tan pronto como un sujeto de derecho se ve confrontado con un problema
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jurdico. Se trata del derecho desde un

punto de vista positivista? O de otro,
incluso de otros derechos? Cmo y por
qu se decide un sujeto por un foro o
por otro? Ciertamente, se trata de un
anlisis complejo que no tiene como finalidad el sentar reglas o precedentes,
ya que los factores que intervienen son
mltiples y diversos. (Vanderlinden,
2003: 32) As, para aportar elementos
de respuesta a las interrogantes que
suscita la coexistencia de sistemas jur
dicos, parece necesario ampliar el campo conceptual y recurrir ciertamente a
otros conceptos, pero sobre todo, a otros
paradigmas.
La dinmica de los sistemas jurdicos
en movimiento o el paradigma de
entre dos
El estudio del pluralismo jurdico evoca la coexistencia de estructuras y nos
informa sobre las diferencias en los fun
damentos y en las lgicas de funcionamiento de los sistemas jurdicos, con el
fin de situar a las manifestaciones y
prcticas en el contexto jurdico que les
da sentido. Sin embargo, esta primera
aproximacin al pluralismo y al interculturalismo, en un esfuerzo de comprensin del derecho en su generalidad, es insuficiente en la medida en
que ni las categoras ni los modelos se
pueden tornar esenciales a la luz de la
dinmica observada en las sociedades
actuales. En la prctica de los actores
se observa la combinacin de diversos
referentes jurdicos y una multipli
cidad de salidas que se ofrecen tanto
dentro como fuera de la esfera insti
tucional.
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Franois Ost y Michel van de Kerchove reflexionaron ampliamente sobre el llamado paradigma de entre dos
en su libro Le droit ou les paradoxes du
jeu, donde se pone en evidencia la rique
za y complejidad de dicho espacio.
Qu es lo que obstinadamente este
espacio entre dos dejaba entrever?
Qu principio animaba esta lnea divisoria que tambin es lnea de relacin? [...] Poner A, poner B, trazar enseguida entre A y B una tercera va
(Qu tercera va? Es verdaderamente una tercera va?) Acaso se trata
nicamente de una facilidad de pluma, una comodidad de expresin, una
clusula de estilo terica? [] Y si
esta supuesta tercera va significara
ms? Y sobre todo otra cosa que el
justo medio? Ms y otra cosa que la
simple compensacin de los polos ex
tremos? Y si tuviera la connotacin
de un principio dinmico, ms que
una inmanencia esttica? Una creatividad audaz ms que una moderacin mediocre? Y si no conforme con
pasar entre los dos polos opuestos, la
lnea de divisin fraguara un camino
al centro de cada uno de estos polos
considerados en s mismos, implicndolos en un movimiento bastante ms
complejo que lo que pudiera aparentar un primer anlisis? (Ost y Van de
Kerchove, 1992: 50-51).
Los autores despejan cuatro significados de trminos compuestos de los

prefijos entre, inter, dia que van ms
all de una simple idea de mediana.
Nos referiremos a estos significados pa
ra ilustrar la riqueza de posibilidades
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y, por ende, la complejidad de un espacio entre dos o entre mundos: tradicin

y modernidad, costumbre y ley, escritura y oralidad, etctera.
La primera acepcin se encuentra
ms cercana a la idea de separacin; es
la ms comn y la menos interesante
para los autores mencionados. ya que
pone el acento en la esttica y la idea
de mediana de una situacin (interl
nea). Esta acepcin sugiere la idea de
una simple media, a igual distancia
entre dos polos opuestos. Sin embargo,
hace igualmente referencia a una acepcin de relacin que al mismo tiempo
que marca una pausa, asegura la transicin (interludio). El segundo significado evoca el aspecto interactivo, la ac
cin recproca de un elemento sobre
otro, e introduce con ello el aspecto del
movimiento (interaccin, entrecruce).
La tercera acepcin pone el acento en
la mediacin en bsqueda de un acerca
miento, el establecimiento de contacto
entre personas, cosas o situaciones (in
termediario, intervencin, interpreta
cin). El cuarto de los significados, el
que los autores consideran ms enrique
cedor, alude a la permuta, al cambio de
posicin, al movimiento de un extremo
al otro (in[ter]versin, interlocucin,
dilogo) (Ost y Van de Kerchove, 1992:
60-61). De este interesante ejercicio filolgico, los autores concluyen:
Nuestro espacio entre A y B, resulta
pues ser todo menos una posible tercera va. Ese intervalo que separa representa igualmente lo que acerca,
as, que los elementos diferenciados
bien podran estar en interaccin; las
mediaciones los hacen entrar en reso-
nancia; se observan incluso in[ter]ver

siones, trastornando el sentido de sus
relaciones. Un elemento puede conducir al otro (dialctica), mejor an: uno
de los elementos es hasta cierto punto
el otro (paradoja). El camino del entre
dos no ser entonces ni el que conduce
a A ni el que conduce a B, como si fuera posible instalarse en el confort de
una posicin. Tampoco debe ser abordado como el movimiento sucesivo y
sempiterno que conduce de uno a otro.
El camino del entre dos no se reduce
tampoco a un trazo a partir de un media aritmtica a igual distancia de uno
y de otro. Sin duda toda esta diversidad de situaciones se encuentra virtualmente contenida en el espacio del
entre dos, pero este espacio cmo lo
abordamos anteriormente, no se redu
ce a ninguna de ellas en particular ya
que los polos diferenciados entran en
interaccin y tejen relaciones paradjicas de engendramiento recproco.
Un espacio complejo se deja percibir, marcado por el movimiento y una
especie de ley de relatividad generalizada en la que los extremos y el punto
medio se entretejen, en la que el centro
y la periferia, el adentro y el afuera se
interpenetran. Tal vez el entre dos es
antes que nada y sobre todo un entre
uno, como si el intervalo se generara
sobre todo en el seno de cada elemento diferenciado (Ost y Van de Kerchove, 1992: 61-62).
Estas reflexiones abren un campo

semntico que nos va a permitir profun
dizar en los diferentes conceptos que
nos acercan a la complejidad de un fe
nmeno jurdico como el entre dos. En
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efecto, en la prctica de los actores el

problema no se da en trminos de una
tercera va como sntesis del derecho
estatal y del derecho indgena, sino en
trminos de una construccin permanente, de un proceso. Ms all de un
enfoque terico, no es posible establecer una distincin concreta y separar
categoras estructurales tales como derecho de estado y derecho indgena o
prcticas jurdicas de la modernidad y
prcticas jurdicas tradicionales en el
mbito de la prctica jurdica cotidiana
derivada de nuestra observacin de
campo. El fenmeno jurdico se configu
ra en una dinmica de construccin
permanente, en algunos momentos se
acerca a ciertos referentes jurdicos, en
otros se aleja. No se puede abordar el
fenmeno como un resultado, como una
sntesis de elementos dialcticos.
En un texto altamente significativo
para nuestra investigacin, Boaventura de Sousa Santos desarrolla el tema
de la interlegalidad y ofrece las refle
xiones siguientes: La interlegalidad es
la contraparte fenomenolgica de la
pluralidad jurdica []. La interlegalidad es un proceso dinmico porque los
espacios jurdicos no son sincrnicos, lo
que lleva a combinaciones irregulares
e inestables de cdigos jurdicos (en un
sentido semitico) (De Sousa Santos,
1988: 382).
De Sousa Santos habla de legalidad
local, nacional y mundial y atribuye a
cada espacio jurdico una escala de representacin diferente. Retoma el siste
ma de las escalas geogrficas, yendo de
una representacin a gran escala de la
legalidad a una representacin a peque
a escala, pasando por la representa-
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cin a mediana escala que corresponde

a la de la legalidad nacional. La legalidad a gran escala se caracteriza, segn
el autor, por la riqueza de detalles y de
particularidades, por la descripcin de
comportamientos y actitudes contextualizadas en su entorno inmediato. Se
aplica, por ejemplo, a conflictos laborales, relaciones familiares, contratos, delitos, etctera. Este tipo de representacin de la legalidad favorece un modelo
de regulacin basado en la representacin y en la posicin. Contrariamente a
la legalidad a pequea escala, pobre en
detalles, que esquematiza el compor
tamiento en tipos generales de accin.
Siendo ms sensible a las distinciones
entre el todo y la parte, la legalidad a
pequea escala favorece un modelo de
regulacin basado en la orientacin y
el movimiento. La situacin de inter
legalidad implica para el autor una situacin donde la legalidad de las di
ferentes escalas de representacin se
entrecruza (ibidem: 371-375). Si De Sou
sa Santos otorga una gran importancia
a la prctica de los actores, parecera
como si el aspecto intercultural, el de las
diferentes representaciones del mundo
y de la justicia, no fuese por lo menos
en este ensayo un eje privilegiado de
su reflexin ni del concepto mismo de
interlegalidad. La conciliacin como
fundamento de la solucin de conflictos
en los medios indgenas constituye des
de nuestro punto de vista el atributo
mayor de las caractersticas de una
concepcin particular de la justicia. En
este sentido apuntamos la reserva terminolgica del concepto de interlegalidad, ya que la legalidad no se entiende
ms que en referencia a la ley, y tanto
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la ley como la legalidad caracterizan

fundamentalmente la ciencia occidental y moderna del derecho. En un contexto de diversidad cultural donde ni el
funcionamiento ni los principios esenciales de la justicia de Estado pueden
ser identificados, el concepto deja de la
do las interpretaciones interculturales
que ayudan a la comprensin de las lgicas subyacentes en la configuracin
particular de las prcticas jurdicas.
Ciertamente, conceptos como mestizaje jurdico o interlegalidad pertenecen a un mismo campo semntico que
subraya la complejidad de espacios,
prcticas y referentes jurdicos del concepto entre dos, y permiten ilustrar la
dinmica jurdica en el juego de encuen
tros, influencias mutuas y redefiniciones. Sin embargo, a la luz de nuestra
investigacin de campo el aspecto inter
cultural amerita ser integrado como
parte fundamental del anlisis y la in
terpretacin de los fenmenos jurdicos
contemporneos; en ese sentido, el
trmino de porosidad jurdica parece
abrir un campo conceptual an ms
enriquecedor.
La porosidad jurdica:
una fenomenologa del
pluralismo
El fenmeno jurdico, as como la vida co

tidiana de las comunidades indgenas
de los Altos de Chiapas, se desarrollan
en un espacio complejo. La complejidad
de la situacin no resulta nicamente
del enfrentamiento entre una visin he
gemnica de la organizacin social y de
su regulacin, la del Estado mexicano,
y una visin indgena. Se trata tam-
bin de la frontera sur del pas, con todas las tensiones y realidades de un
contexto propio al trfico de armas, de
droga, de personas, de una zona militarizada que enfrenta al ejrcito y a la re
belin zapatista en una guerra de baja
intensidad. La lucha zapatista introdu
jo de igual manera elementos de complejidad por su influencia en la organizacin interna de las comunidades
indgenas de la regin y por su impacto
en la redefinicin de identidades. As,
estn en juego el poder poltico, las resistencias y construcciones identitarias, los imperativos de una mundia
lizacin econmica y las estrategias de
supervivencia, por ello nos parece inte
resante escudriar cmo todas estas
influencias, reapropiaciones y cambios
se traducen en el mbito de lo jurdico.
En este sentido, la porosidad jurdica,
expresin que retomamos de Boaventura de Sousa Santos, se presenta como
concepto que se llena de sentido: Vivimos en un tiempo de legalidad porosa
o de porosidad jurdica, en el que mlti
ples redes de ordenes jurdicos nos
fuerzan constantemente a transiciones
o a desbordamientos. Nuestra vida jurdica se caracteriza por el cruce de diferentes ordenes jurdicos [] (ibi
dem: 382).
El autor utiliza la expresin como
una metfora y sin diferenciarla verda
deramente de la interlegalidad. Asocia
a la expresin la imbricacin de diferen
tes escalas jurdicas, a saber, la escala
local, la escala nacional y la escala in
ternacional como parte del esquema
del orden jurdico occidental moderno,
bien representado por la figura geomtrica de la pirmide jurdica.
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Pirmide de la interlegalidad
Escala internacional
Escala nacional
Escala local
Si el cruce de las diferentes escalas

legales en el anlisis de los fenmenos
jurdicos nos parece un mbito fecundo, la incorporacin de diferentes visiones y representaciones de la juridicidad resulta aportar un enriquecimiento
suplementario. Al evocar la permeabilidad, los puntos de contacto y de comu
nicacin permitiendo los intercambios
y las influencias, la porosidad jurdica
abre un campo de anlisis que permite
disecar, caracterizar los puntos de en
cuentro de las diferentes culturas jur
dicas en presencia. Hablar de porosidad
permite identificar el carcter endge
no y poner el acento en la construccin
de identidades jurdicas particulares.
El carcter endgeno no se refiere a un
repliegue autrquico sobre s, al contra
rio, implica un sistema abierto en que
los actores se adaptan al tiempo presen
te por el manejo de la realidad prxima
y la del contexto del entorno. Endgeno
porque la adopcin de un referente jurdico implica su adaptacin a la nueva
realidad conceptual, al nuevo ethos comunitario.
Despus de haber establecido cmo

entendemos la porosidad jurdica y
planteado las diferencias con la metfo
ra utilizada por de Sousa Santos, se
impone su anlisis a la luz de nuestro
trabajo de campo. Recordemos que el
inters de este ejercicio terico responde a la voluntad de rendir cuenta de
una realidad a partir de herramientas
conceptuales adaptadas.
Porosidad jurdica institucional
Las instituciones de las comunidades
indgenas responden a una doble ins
cripcin, la institucional propia del con
texto estatal y la inscripcin funcional
propia del contexto de la comunidad in
dgena. A partir de esta doble inscrip
cin se configura el papel especfico
que las instituciones juegan en cada co
munidad. Estas reconfiguraciones institucionales resultado de la porosidad
se observan en el funcionamiento del
Juzgado de Paz y Conciliacin Indgena de San Juan Chamula y de Zinacantn, y en la funcin particular del juez
en dichas comunidades.
Efectuamos cuatro trabajos de campo entre

2001 y 2003, uno en la regin de la Mixteca Alta
de Oaxaca, en los municipios de Chalcatongo,
San Pablo Tijaltepec y Santiago Yosunda, y tres
en la regin de los Altos de Chiapas, principalmente en los municipios de San Cristbal de las
Casas, San Juan Chamula y Zinacantn. Llevamos a cabo observacin, traduccin y transcripcin de audiencias, entrevistas y depuracin de
archivos en los juzgados. Agradecemos especialmente el apoyo y la orientacin fundamentales
de la abogada Patricia Mass.
9/24/09 4:22:20 PM
62
1. Del Juzgado de Paz y Conciliacin

Indgena al foro conciliatorio
El espacio conciliatorio es flexible, y en
ese sentido cualquier lugar puede
erigirse de manera espontnea en foro
conciliatorio. El Juzgado de Paz y Conci
liacin Indgena, en tanto foro conciliatorio, presenta claramente una poro
sidad derivada del cruce de referentes
institucionales.
Por un lado, los juzgados se encuentran ligados institucionalmente al Poder
Judicial del Estado de Chiapas. Tanto
en San Juan Chamula como en Zina
cantn el secretario de acuerdos (abogado de formacin nombrado por el Su
premo Tribunal de Justicia del estado
de Chiapas, por lo general originario de
otro lugar) debe dar su opinin informada sobre las situaciones que se pre
sentan y vigilar que los procedimientos
se sigan conforme al derecho positivo.
Lleva un registro (Libro de gobierno)
de la actividad del Juzgado y mensualmente transmite al Poder Judicial del
Estado de Chiapas una lista de los litigios llevados en el Juzgado. Por otro la
do, los Juzgados de Paz y Conciliacin
Indgena se inscriben en la lgica inter
na de la comunidad en la que predomina una visin conciliatoria de la solucin de los conflictos. El funcionamiento
del juzgado y las audiencias conciliatorias estn a cargo de las autoridades
locales. En la prctica el papel del secre
tario de acuerdos es muy limitado: da
su opinin y la justifica jurdicamente,
e incluso en las situaciones ms delicadas no tiene el poder ni la autoridad de
facto para oponerse a la solucin adoptada; es importante mencionar que el
juez, contrariamente al secretario, s

pertenece a la comunidad. Los juzgados son percibidos como verdaderas
instancias indgenas de solucin de
conflictos, y los habitantes de las comunidades acuden a ellos. De la misma
manera son una instancia judicial que
forma parte de la jerarqua del Poder
Judicial del Estado de Chiapas. El Juzgado de Paz y Conciliacin Indgena
constituye un espacio fronterizo, en
el que se recrean diferentes maneras
de concebir tanto la justicia como la so
lucin de los conflictos.
Esta primera dimensin de la porosidad jurdica, que corresponde a cruces de dos referentes institucionales,
nos lleva a una segunda dimensin, mis
ma que pone de relieve el carcter end
geno del fenmeno porque los cruces de
referentes desembocan en configuraciones institucionales diferentes en
funcin de la comunidad. La reapropia
cin de la institucin del Juzgado de
Paz y Conciliacin Indgena se ve im
pregnada por el contexto en el que se
desarrolla. Observamos, en efecto, que
el juzgado juega un papel diferente en
la comunidad de Zinacantn del que
juega en San Juan Chamula. La observacin revel que la diferencia en el fun
cionamiento de los juzgados no se limita
a simples cuestiones de forma, como
las diferencias en la redaccin de las
actas conciliatorias, pues ni el funcionamiento ni la funcin de la institucin
son equivalentes. As, el juzgado de Zinacantn parece concentrar las estructuras intracomunitarias de solucin de
conflictos, en tanto el juzgado de San
Juan Chamula no tiene el monopolio
de dicha funcin. Existen otros foros
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63
conciliatorios, y en el mejor de los casos

el juzgado de San Juan Chamula com
parte la funcin con el presidente muni
cipal y con las autoridades tradicionales que se renen en la plaza el domingo,
justamente para solucionar los asuntos que los habitantes les plantean.
Otra diferencia que se puede observar es en el tipo de asuntos familiares
que se presentan con mayor frecuencia
en uno y otro juzgado. En el juzgado de
Zinacantn las reconciliaciones conyugales predominan en comparacin con
el resto de los asuntos conyugales que
se presentan, e incluso del conjunto
de litigios llevados frente a esta juris
diccin. Por lo que se refiere al juzgado
de San Juan Chamula, la separacin
conyugal y la peticin de pensiones ali
menticias representan los asuntos en
materia conyugal que se presentan con
mayor frecuencia. De acuerdo con nues
tro trabajo de campo, esta divergencia
en el tipo de asuntos presentados se ex
plica por la diferencia en la reapropia
cin del Juzgado de Paz y Conciliacin
Indgena por parte de cada comunidad.
Mientras en Zinacantn el juzgado es
percibido como instancia conciliatoria,
en San Juan Chamula el juzgado est
ms asociado al tratamiento de lo que
llaman en la comunidad asuntos jurdicos; es decir asuntos penales como
elaboracin de constancias (de concubinato por ejemplo). El tipo de asuntos
que se presentan en cada Juzgado de
Paz y Conciliacin Indgena parece
ilustrar la funcin que se le otorga socialmente. La diversidad en la apro
piacin de la institucin pone de mani
fiesto, en el caso de San Juan Chamula,
una disociacin entre la funcin del
juzgado y la funcin conciliatoria, funcin que caracteriza la solucin de conflictos en las comunidades indgenas.
En el caso de Zinacantn la funcin
conciliatoria est completamente asociada a la institucin del juzgado.
2. El restablecimiento de los lazos
sociales y la funcin del juez
En el contexto de una justicia como la
que se practica en las comunidades in
dgenas, el restablecimiento de los lazos
sociales entre las partes en conflicto es
primordial, contrariamente al esquema de la justicia estatal en el que la de
cisin y la sancin son impuestas por
un tercero (el juez). En el mbito de las
comunidades indgenas la justicia est
ntimamente relacionada con la idea
de equilibrio y de entendimiento entre
los hombres (Prez Lpez, 1997: 147).
Esto hace que la imparticin de justicia no se perciba como un asunto que
atae nicamente al juez, sino un asun
to que atae a las utoridades y a la comunidad en su conjunto. La responsabi
lidad de velar por la salvaguarda de la
armona interindividual, familiar, social e incluso csmica, es una responsabilidad colectiva. El restablecimiento
de la armona entre las partes y de los
lazos sociales constituye la base de la
solucin de conflictos.
En Zinacantn la institucin de juez
parece, si no monopolizar, s centralizar la funcin del restablecimiento de
los lazos sociales, cosa que no ocurre en
San Juan Chamula. De nueva cuenta
la diversidad en la apropiacin de la fun
cin del juez pone de manifiesto el ca
rcter endgeno y la construccin de
9/24/09 4:22:21 PM
64
identidades jurdicas propias, siendo

que est en juego la articulacin de los
mismos referentes jurdicos.
En 1963 la institucin del juzgado
municipal fue introducida en todas las
comunidades indgenas del estado de
Chiapas, dos jueces eran nombrados y
oficialmente deban de rendir justicia.
A partir de ese momento la influencia
y las presiones estatales generaron
ciertas transformaciones en la estructu
ra de la solucin de conflictos en la esfe
ra interna de las comunidades, aunque
durante mucho tiempo todava el presi
dente municipal y el resto de las autoridades se encargaban de la solucin
de conflictos. En Zinacantn la separacin de funciones (ejecutivas y judiciales) oper progresivamente y apareci
una competencia judicial diferenciada.
Los asuntos de tenencia de la tierra,
por ejemplo, son competencia del Comisariado de bienes comunales. La ma
yor parte de los conflictos conyugales,
de vecindad, asuntos mercantiles y deli
tos menores son tratados por los jueces,
siempre acompaados de funcionarios
del ayuntamiento. Los delitos mayores
son canalizados por los mismos jueces
y secretarios de acuerdos de Zinacantn a las instancias correspondientes
en la ciudad de San Cristbal de Las
Casas. El presidente municipal ya no
se encarga de resolver los conflictos, y
su intervencin se limita a asuntos con
siderados de mayor importancia para
la comunidad.
En San Juan Chamula el presidente municipal sigue teniendo como funcin principal la solucin de conflictos
y, por ende, centraliza la funcin del res
tablecimiento de los lazos comuni
tarios. Si la funcin de juez fue reapropiada de manera distinta por las dos
comunidades, hay que sealar que la
importancia del restablecimiento de
los lazos sociales como fundamento de
la solucin de conflictos no ha sido alterada.
La disociacin entre la institucin
del Juzgado de Paz y Conciliacin Indgena y el espacio conciliatorio, por un
lado, y entre la funcin del juez y la del
restablecimiento de los lazos intra
comunitarios por el otro, pone en evidencia la adaptacin que la poblacin
indgena hace de las instituciones esta
tales, y al mismo tiempo impregna las
instituciones de una funcin particular. Los referentes institucionales se
imbrican, pero la articulacin especfica que se hace de dichos referentes responde a las necesidades particulares
de una colectividad determinada en un
momento determinado. Este movimien
to de intercambios extremadamente
sutiles entre referentes jurdicos y configuraciones particulares, que denominamos porosidad jurdica, se observa
de igual manera en el plano de los referentes normativos y de los modelos de
conducta y de comportamiento, tema
que abordaremos a continuacin.
Porosidad de los referentes normativos
y de los modelos de conducta y de
comportamiento
El anlisis del discurso jurdico en la
argumentacin de las autoridades mediadoras y las partes ilustra la moviliza
cin de diferentes tipos de referentes
normativos. Se utilizan diferentes referentes para orientar la discusin y es a
9/24/09 4:22:21 PM
lo largo de las argumentaciones y contra argumentaciones que se produce la

juridicializacin de los hechos sociales.
La juridicidad se construye a partir del
concurso de principios, normas o dis
posiciones del derecho positivo mexi
cano, as como de principios, normas y
disposiciones ms asociadas al medio
indgena.
1. La influencia del derecho
positivo mexicano
Algunos conceptos y procedimientos
atribuibles al derecho positivo mexicano empiezan a estar muy presentes en
la solucin de conflictos de las comunidades indgenas de la regin de los Altos de Chiapas, mas no sin verse reinterpretados a la luz del contexto de la
abuela de las comunidades, que les da
un sentido diferente.
La pensin alimenticia. La pensin alimenticia que se otorga a los menores
despus de la separacin conyugal es
una norma del derecho positivo. Esta
norma ha tenido mucha divulgacin en
el medio indgena por la accin militan
te de organizaciones gubernamentales
y no gubernamentales, as como por los
cursos de capacitacin organizados por
el Poder Judicial del Estado de Chiapas con el fin de sensibilizar a los jueces indgenas en los principios del de
recho positivo. Actualmente, el tema de
la pensin alimenticia forma ya parte
de los elementos importantes en la
solucin de conflictos conyugales. El
trabajo de campo revel que cada comunidad tiene tarifas y maneras diferentes de efectuar el pago de la pen-
65
sin. Sin embargo, en el medio indgena

estudiado la obligacin de pagar una
pensin es percibida como una sancin
y no como el medio de subsistencia de
los hijos menores. El cnyuge que aparece como responsable de la degradacin de las relaciones familiares en la
audiencia, y al que se le atribuye ms
directamente la separacin, es quien
tendr a cargo el pago de la pensin.
Pero si ninguno de los dos se considera
responsable, no se establece la obligacin del pago de una pensin alimen
ticia a los menores. Existe una influencia del derecho positivo, pero la norma
es reinterpretada y adaptada a la l
gica de las comunidades indgenas, lgi
ca que no se basa en los mismos principios que la lgica del derecho positivo.
Derechos humanos. El discurso de los
derechos humanos es otro ejemplo de
la presencia de referentes normativos
del derecho positivo en el mbito de las
comunidades indgenas, discurso que
tiene una doble cara en funcin de los
actores que lo invoquen. En Chiapas,
la defensa de los derechos indgenas ha
sido enarbolada por algunos sectores
para exigir un trato digno e igualitario
hacia los indgenas, y as frenar los abu
sos de fuerzas de seguridad gubernamentales. El gobierno mexicano se ha
visto limitado en su empresa de eliminar al movimiento zapatista, en gran

En el caso de San Juan Chamula, el pago de
la pensin se hace generalmente en una sola exhibicin, segn se observa en las actas de conciliacin revisadas y el dicho de Salvador Gmez, Juez
de Paz y Conciliacin Indgena de San Juan Chamula, en entrevista del 26 de octubre de 2002.
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66
medida gracias a la intervencin de or

ganismos que denuncian los excesos de
militares, paramilitares y fuerzas policacas. Paradjicamente, el gobierno fede
ral y el gobierno del estado de Chiapas a
travs de sus respectivas comisiones
de derechos humanos (CNDH y CEDH)
han utilizado el mismo discurso de los
derechos humanos para tratar de influir en el mbito interno de las comuni
dades, mbito que de facto escapa a su
control. Tanto la CNDH como la CEDH han
desplegado importantes recursos en la
organizacin de cursos de capacitacin
y de sensibilizacin en la temtica de
los derechos humanos y de los derechos
constitucionales (Collier, Speed, 2000:
6-7). Los artculos de la Declaracin uni
versal de los derechos humanos dan al
gobierno del estado un argumento eficaz en el repudio de la administracin
de justicia que se practica en las co
munidades. La proteccin contra las
detenciones arbitrarias establecida
en el artculo 9 de esa declaracin, por
ejemplo, sirve para calificar de ilegal la
actuacin de autoridades indgenas.
As, los funcionarios gubernamentales
califican las buenas y las malas cos
tumbres indgenas con base en el criterio de los derechos humanos o consti
tucionales, y hacen abstraccin del
contexto que le da fundamento a ciertas prcticas.
Las autoridades indgenas encierran
a las personas en estado de ebriedad, lo
mismo que las personas agresivas o
reincidentes, antes de la audiencia conciliatoria. Las autoridades consideran
que de esa forma la persona puede calmarse, reflexionar y enfriar su corazn,
segn las expresiones utilizadas por los
propios jueces. Los lugares de reclusin

son pequeas habitaciones previstas
par el efecto en la presidencia municipal
o en el juzgado. La prctica de encerrar
a las personas constituye efectivamente
una medida frecuente que es muy mal
percibida por la poblacin extracomunitaria. No obstante las detenciones si
guen siendo practicadas, generalmente
por algunas horas y un mximo de dos
a tres das. La detencin en el mbito
de las comunidades indgenas parece
ser, sin embargo, una prctica efectiva
para la regulacin de la vida interna
de las comunidades, y en ese contexto
la detencin no se percibe como un
atentado a la dignidad de la persona.

El 21 de febrero de 2003, un asunto familiar se present en el Juzgado de Paz y Conciliacin Indgena de Zinacantn. Los padres de una
joven (16 aos) acusaban a su yerno (17 aos),
que se fue a trabajar a otra regin, de haber dejado abandonados a su mujer y a su hijo, y de no
ocuparse de ellos. No enviaba dinero y no mostraba ningn inters hacia su familia. El joven,
que se encontraba de paso en la comunidad, fue
requerido a comparecer al juzgado a fin de darle
solucin a esa situacin. Despus de dos horas
de discusin, el joven fue encerrado. Una de las
autoridades que presidieron la audiencia conciliatoria nos coment, en una entrevista llevada
a cabo el mismo da, que el joven no haba mostrado ningn respeto hacia las autoridades, que
quera imponer sus maneras. Las autoridades
no apreciaron que el joven se mostrara altanero,
que hubiera hecho caso omiso de ciertos rituales, y que hubiera puesto en duda en mltiples
ocasiones su paternidad y as, el buen nombre
de la muchacha. El joven no quera asumir su
responsabilidad, dando la pensin alimenticia
que le corresponda a su hijo. Este conjunto de
actitudes orill a las autoridades a decidir que
el muchacho permaneciera la noche encerrado.
A la maana siguiente la audiencia fue retomada, el joven, ms tranquilo y con actitud menos
altanera, accedi a pagar una suma por concep-
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67
La porosidad del fenmeno jurdico

se caracteriza por la presencia de mltiples referentes y por la movilizacin
heterognea de dichos referentes, algunas veces implantados, otras rechazados o reinventados. Esta situacin se
pone igualmente de manifiesto en la
tendencia formalista, observada particularmente en el Juzgado de Paz y Con
ciliacin Indgena de San Juan Chamula. Los indgenas tambin utilizan
los referentes a su alcance para tratar
de formalizar situaciones, incluso
aqullas que difcilmente pueden ser
aceptadas en el mbito del derecho positivo mexicano. La demanda de constancias de concubinato, de atribucin o
prdida de la patria potestad, entre
otras, evocan la voluntad de oficializar
situaciones para iniciar trmites admi
nistrativos que exigen un documento
determinado. Esta tendencia a obtener
constancias expedidas por el juzgado
evoca igualmente la implantacin de es
ta herramienta en la tentativa de oficia
lizar situaciones tales como la renuncia
de uno de los padres a ejercer la patria
potestad sobre un menor, la renuncia a
los derechos alimentarios de menores
hecha por la madre, el reconocimiento
de bigamias, etctera. Los funcionarios
del juzgado consignan todo este tipo de
situaciones a peticin de las personas
que sienten que con el documento obtienen una cierta seguridad.
to de pensin alimenticia, aunque era inferior a
la que se le exiga el da anterior. El acta conciliatoria elaborada en el juzgado no hizo mencin
de la noche de encierro, sealando principalmente las sumas de dinero que el muchacho deba pagar (Notas de campo febrero-abril 2003).
2. Del lado de la tradicin indgena

Al momento de las argumentaciones
en vista de la solucin de un conflicto,
las partes en pugna y las autoridades
acuden tambin a referentes normativos que se pueden considerar ms cercanos a la organizacin tradicional de
las sociedades indgenas. Sin embargo,
hay que sealar que dichos referentes
no son utilizados de manera cerrada a
las sociedades dentro de una tradicin
ancestral. Por el contrario, sirven para
marcar la particularidad de la inscripcin de una comunidad determinada
en el contexto contemporneo.
Una redefinicin de los roles familiares.
En un texto que aborda los modelos de
interaccin familiar en Zinacantn en
los aos sesenta, Francesca Cancian
seala que la conducta de los miembros de la familia est determinada en
gran medida por la edad y por el sexo.
Las mujeres y las jvenes se encargaban de los nios, de cocinar, de tejer, de
lavar la ropa y de acarrear el agua y la
madera. Cuando los hombres y los jve
nes regresaban de las labores de cultivo de la tierra, descansaban, se ocupaban de la pequea parcela, discutan
de asuntos de la comunidad o iban al
mercado para comprar o vender productos (Cancian, 1992: 253). Esta estructuracin de la actividad familiar
coincide con la descrita por Ricardo Pozas en el caso de San Juan Chamula
(Pozas, 1959: 45 y ss.) Por otra parte,
George Collier analiza el cambio en la
organizacin de la produccin y su influencia en la estratificacin social y
familiar de las comunidades, principal-
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68
mente en Zinacantn. Apunta que el

trabajo asalariado y la actividad comer
cial en auge en los aos setenta y ochen
ta permiti a los jvenes emanciparse
de la ayuda familiar y de esta manera
confrontar el poder de los mayores tanto en la esfera familiar como en la esfera de la organizacin social de la comunidad (Collier, 1992: 203). Los jvenes
que dejan la comunidad para ir a traba
jar en otras regiones se visten a la mo
da del lugar en el que se encuentran, y
de regreso a la comunidad se atavan
con finos bordados indgenas muy elegantes, elaborados por sus esposas, bor
dados que antao estaban reservados
a las personalidades ms ricas de la co
munidad (ibidem: 209). De acuerdo con
el mismo autor, la preparacin de los
alimentos para los hombres que traba
jaban la tierra otorgaba a las mujeres
un derecho indiscutible sobre el pro
ducto del trabajo, pero la disminucin
del trabajo agrcola en detrimento del
trabajo asalariado y de la actividad comercial haca que los asalariados y
comerciantes pudieran procurarse los
alimentos en su lugar de trabajo. Esto
le restaba importancia a la preparacin de alimentos en la organizacin de
la economa familiar, y haca que los
roles de hombres y mujeres cambiaran
(ibidem: 210). En efecto, si los derechos
de la mujer sobre el producto del traba
jo del hombre derivado de la preparacin
de los alimentos estaba puesto en du
da, la elaboracin y venta de bordados
como artesanas destinadas a los turis
tas permita que las mujeres reivindi
caran su papel en la economa domstica. Hoy en da las argumentaciones
en las audiencias conciliatorias relati-
vas a la solucin de conflictos conyugales apuntan igualmente hacia un ideal

de equilibrio y complementariedad en
las relaciones conyugales. Y aun cuando
ponen de manifiesto una ligera variacin respecto a la organizacin familiar
anterior, ello no altera la esencia de
una estructuracin por sexo de los roles de los cnyuges.
34. Juez 1: [] debemos cuidarnos el uno
al otro, ayudarnos a trabajar; ya que
no slo los hombres vamos a trabajar,
ni tampoco las mujeres van a cuidar
solas a nuestros hijos, debemos salir
adelante juntos; ni modo que t por
ser hombre no puedas ver por tus hijos, tambin t debes ver qu es lo que
les hace falta, si es que ya se hizo pop
en los calzones, si ya se moj su ropita,
t tambin debes cambiar a tu hijo,
tanto la mujer como el hombre; si t
ves que est trabajando tu mujer tam
bin debes ayudarle con tus hijos; y t
mujer, si t ves que tu marido est tra
bajando tambin debes estar con l,
as lo prometieron desde un principio,
no que slo pasan algunos das y ven
la vida difcil y que cada quien se las
arregle, no est bien lo que estn haciendo, dicen que cada uno se vaya
por su lado, no debe ser; si es as realmente no es una familia, yo he visto
familias que estn juntos y a donde se
va el marido ah se va la mujer, veo a
mi familia, veo a mi mujer, as es; los
hijos a veces se apartan de nosotros, a
veces ni les importamos, no es como
nuestra mujer porqu, porque nuestros hijos hacen lo que quieran ellos,
pero en cambio nosotros no, porque
creo que buscamos una compaera
9/24/09 4:22:22 PM
69
para que est con nosotros a donde

vayamos, tanto ella como nosotros, ne
cesitamos cuidados mutuamente, o,
ustedes seores, no lo ven as [].
La complementariedad como aspecto fundamental de la divisin de los ro

les conyugales y de la armona familiar
es igualmente un elemento muy presente en la argumentacin de las autoridades.
98. Juez 1: Si al hombre le gusta un
bordado especial, pues que busque sus
hilos, su hilaza para que se los traiga a
su mujer, y su mujer tiene la obligacin
de hacer el bordado; si la mujer no sabe
cmo se hace o nunca lo ha hecho, pues
busquemos la forma en que pueda hacerlo, busqumosle flores, si nosotros
sabemos cmo se hace, se las podemos
dibujar en un papelito, y as que vea la
manera en que se hace y ya empiece a
bordar as; pero si no hacemos nada,
pues nuestra mujer no va a saber, tomemos en cuenta que nuestras mujeres no son profesionistas y hacen los

Fragmento de la transcripcin de la audiencia conciliatoria, originalmente en tzotzil,
observada el 6 de febrero de 2003, llevada a cabo
en la cabecera municipal de Zinacantn en el
Juzgado de Paz y Conciliacin Indgena. En la
sala principal de audiencias presidan tres auto
ridades: los jueces primero y segundo y un regidor plurinominal del ayuntamiento de Zinacantn. Estaban presentes alrededor de veinte
personas. Ninguna de las partes dispuso refrescos frente a las autoridades antes de empezar la
audiencia. La pareja se encontraba separada, la
mujer dej el hogar conyugal por el mal comportamiento del hombre y no aceptaba sus disculpas ni volver a su lado. El hombre decidi someter el conflicto a las autoridades.
bordados como lo han aprendido en

sus casas. Porque ella no puede hacer
todo, no puede comprar los hilos, las
hilazas que brillan, si el hombre quiere
que su ropa est muy elegante, tiene
que darle eso y tiene que darle dinero
para poder exigirle a su mujer; y tambin si su mujer no sabe ni cmo hacer
el bordado, tiene que buscarle la forma, no le cuesta nada acercarse con su
compaera que borda muy bien. Hay
muchas formas de solucionar sus problemas. No tengan tantos problemas
de que la mujer no hace lo que yo le
pido, eso no es problema, claro que no
le va a hacer todo si no tiene todos los
tiles la mujer, tampoco lo puede comprar ella todo, la mujer no trabaja, []
ella no puede comprar sus hilazas ni
puede comprar sus telas, as que si t
quieres una ropa elegante, t tienes
que traer las cosas.
Esto no quiere decir que la divisin

del trabajo familiar, y en general la posicin de la mujer no resulte desfavorable, sobre todo en un contexto en que
las estructuras sociales que garanti
zaban un cierto equilibrio en las relaciones conyugales se diluyen cada vez
ms. La mujer pierde los soportes estructurales de la organizacin social y
familiar propios de las comunidades
indgenas en un contexto en que las fa
milias participan menos, cuando la re
lacin con los mayores se transforma, y
las lgicas del individualismo y de la
economa de mercado penetran la vida
interna de las comunidades. La mujer
Idem.
9/24/09 4:22:23 PM
70
indgena va perdiendo esos soportes y

no accede todava completamente a los
soportes, principalmente jurdicos y
organizacionales, de la sociedad mestiza. La transformacin en la organizacin social provoca que se debiliten de
igual manera los mecanismos para
asegurar el cumplimiento de los acuerdos conciliatorios. Algunos individuos,
por su estatus particular o por sus re
cursos, escapan a la influencia comunitaria, dado que los lazos familiares y
sociales van perdiendo fuerza frente a
una realidad ms individualista. Por
otro lado, el derecho de estado tampoco
tiene mayor influencia en la regulacin
de la vida interna de las comunidades
abordadas. Tal vez eso explique la nece
sidad de acudir a una doble fuente de
normatividad, para tratar de garantizar el cumplimiento de los acuerdos
conciliatorios por las partes en conflicto. En efecto, las actas conciliatorias
invocan tanto a la costumbre como a la
ley para garantizar el respeto de los
acuerdos establecidos: [...] seguidamente y en uso de las facultades que le con
fiere la ley, el suscrito juez, despus de
haber escuchado lo manifestado por los
comparecientes en este caso, les propuso alternativas de solucin a las partes,
llegando a los siguientes acuerdos: []
Cuarto:- Ambas partes se comprometen a respetar lo establecido en la presente, en caso de incumplimiento sern
castigados y sancionados de acuerdo a
las costumbres de este municipio o
bien de acuerdo a la Ley.

Fragmento del acta levantada que consigna la reconciliacin conyugal de Catalina
Lpez Prez y Manual Gonzlez Ruiz, llevada a
Las autoridades experimentan la

necesidad de hacer referencia a dos
sistemas normativos, posiblemente
para afirmar el carcter obligatorio del
acuerdo y para legitimar doblemente
las decisiones de justicia plasmados en
los acuerdos conciliatorios.
Conclusin
El pluralismo jurdico, entendido como

la existencia de diferentes concepciones culturales del derecho y de la justicia, nos permite trascender una visin
jerrquica y etnocntrica de los fenmenos jurdicos a favor del derecho estatal, visin que soslaya las manifestaciones jurdicas extra estatales. Pero,
desde nuestro punto de vista, este enfo
que no permite conceptualizar el encuentro de diferentes visiones del derecho, siendo un concepto que remite en
mayor medida a una distincin estructural de los sistemas jurdicos que coexisten en un mismo espacio temporal.
El paradigma de entre dos de Fran
ois Ost y Michel Van de Kerchove devela un espacio dinmico y en construccin permanente, derivado del encuentro de los sistemas jurdicos. Este
paradigma nos lleva ms all de un
concepto de mestizaje jurdico indeterminado y esttico, como producto de
una fusin de los referentes normativos en presencia remitindonos al anlisis de los procesos. En este mismo
sentido apuntamos que la utilidad terico conceptual de la interlegalidad
acuada por Boaventura de Sousa San
cabo el 17 de octubre de 2002 en el Juzgado de
Paz y Conciliacin Indgena de Zinacantn.
9/24/09 4:22:23 PM
71
tos, dado que nos introduce al estudio

de fenmenos jurdicos que se producen en el cruce de esferas jurdicas pertenecientes a diferentes escalas. Fi
nalmente, retomamos su metfora de
la porosidad jurdica para incorporar
explcitamente la dimensin cultural y
extra legal de los referentes jurdicos
que se entreveran.
En efecto, el concepto de porosidad
jurdica nos permite poner el acento en
los procesos, en los puntos de contacto
y en los intercambios ms que en lo
que sera una mezcla indiferenciada de
referentes. De este modo la porosidad
jurdica evoca las diferentes modalidades de imbricacin de los sistemas normativos y las esferas en que estas imbricaciones se presentan. Si bien el
contenido de los modelos de conducta y
de comportamiento eventualmente vara o se adapta, ponindose en juego
una diversidad de referentes normativos (porosidad de los referentes norma
tivos y de los modelos de conducta y de
comportamiento), hay que sealar, sin
embargo, que la conciliacin como fundamento de la decisin de justicia en
las comunidades indgenas no parece
haber sufrido transformaciones de fondo. Podemos, por lo tanto, concluir que
la movilizacin de diferentes referentes normativos se da ms al servicio de
la argumentacin jurdica que al servicio de una transformacin en la concep
cin misma de la justicia de las comunidades indgenas estudiadas. Si con la
creacin de los Juzgados de Paz y Conciliacin Indgena el gobierno del estado de Chiapas busc que la justicia
fuera ms accesible a los indgenas, insistiendo en aspectos formales como
procedimientos ms sencillos, ausencia

de abogados, etctera, es claro que el
espritu subyacente a esos juzgados
permaneca fiel a los principios y valores del derecho positivo mexicano. A
pesar de ello, la prctica demuestra
que el juzgado es un espacio reapro
piado por los actores, cuyo modo de fun
cionamiento responde al espritu de la
conciliacin y de ciertos valores comunitarios. Si observamos una porosidad
en el mbito de las formas en que se
entrecruzan los modelos de conducta y
de comportamiento, no observamos porosidad alguna en el mbito de la concepcin de la justicia en las comunidades indgenas, justicia cuya prctica no
tiene mucho que ver con la justicia estatal. El repaso conceptual y metodolgico de este ejercicio nos ayuda a elucidar una problemtica concreta que se
teje al centro del Estado, del derecho y
del multiculturalismo; empero, insis
timos en la importancia de la retroalimentacin entre los dispositivos te
ricos por un lado y el mbito de la
prctica de los actores por el otro.
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