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Wittgenstein, Heidegger y la
reificacin del lenguaje
Traduccin de J. Vigil Rubio en RORTY, R., Ensayos sobre Heidegger y otros
pensadores contemporneos. Escritos filosficos 2, Barcelona, Paids, 1993,
pp. 79-99.
sentimos que incluso una vez contestadas todas las posibles cuestiones
cientficas, permanecen totalmente inabordados los problemas de la vida. Por
supuesto no quedan entonces interrogantes, y sta misma es la respuesta...
Hay, efectivamente, cosas que no pueden expresarse con palabras, que
se manifiestan a s mismas. Son lo mstico. [ii]
Por el contrario, el joven Heidegger no tena una doctrina explcita de las cosas que
no pueden expresarse con palabras, de das Unaussprechliche. El Dasein era cabalmente
lingstico, igual que era cabalmente social.[iii] Lo que el joven Heidegger nos relata sobre
la situacin sociohistrica del Dasein no es ms que lo que nos cuenta el ltimo
Wittgenstein sobre nuestra situacin con respecto al lenguaje -que cuando intentamos
trascenderlo convirtindolo en metafsico nos engaamos a nosotros mismos, nos volvemos
inautnticos.
Pero el ltimo Heidegger se retrajo de las oraciones y del discurso a las palabras
individuales -palabras que haban de abandonarse tan pronto como dejasen de ser
sugerencias (Winke) y se convirtiesen en signos(Zeichen), tan pronto como entrasen en
relaciones con otras palabras y se convirtiesen en instrumentos para alcanzar fines. El joven
Wittgenstein -no pragmtico, mstico- haba deseado que las oraciones fuesen imgenes
ms que meros instrumentos. Por el contrario, el joven y pragmtico Heidegger, el filsofo
de la irrehuible relacionalidad (Bezglichkeit), se haba limitado a dejarlas ser
instrumentos. Pero el ltimo y ms pragmtico Wittgenstein se limit a pensarlas como
instrumentos, aproximadamente por la misma poca en que el ltimo Heidegger decidi
que su pragmatismo inicial haba sido una prematura entrega a la razn [que], glorificada
durante siglos, es el ms rgido adversario del pensar.[iv]
As pues, y de acuerdo con mi lectura, estos dos grandes filsofos se cruzaron
mutuamente hacia la mitad de su carrera profesional, avanzando en direcciones opuestas.
Con el Tractatus, Wittgenstein parti de un punto que, para un pragmatista como yo,
resulta mucho menos esclarecido que el de Ser y Tiempo. Pero tan pronto Wittgenstein
avanz en la direccin del pragmatismo se encontr con Heidegger avanzando en la
direccin opuesta -retirndose del pragmatismo hacia el mismo estado de nimo escapista
en que se haba escrito elTractatus, intentando recuperar en el pensar el tipo de
sublimidad que el joven Wittgenstein haba encontrado en la lgica. La direccin en que
avanzaba Wittgenstein le suscit dudas radicales sobre la nocin misma de la filosofa
como fuente de conocimiento, llevndole a una concepcin destranscendentalizada de la
filosofa como forma de terapia, ms como una techn que como el logro de la theoria. El
propio Heidegger haba comenzado con este tipo de dudas. Pero no fue capaz de
mantenerlas, y al final se vio llevado a inventar el pensar como sustituto de lo que
denomin metafsica. Esto le llev a hablar del lenguaje como una cuasi-divinidad en la
que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, y de todo el pensar anterior como un
todo limitado, un relato que ahora se haba contado por completo.
Hasta aqu he venido presentando un breve resumen de algo que voy a contar ms
detalladamente. Voy a iniciar mi versin ms detallada con el intento de Wittgenstein por
encontrar una nueva forma de hacer filosofa.
Cualquier intento por preservar un mtodo y un objeto para la filosofa de silln,
que le permita contemplar a la ciencia natural y a la historia, ha de invocar probablemente
la nocin kantiana de condiciones de posibilidad. Mientras que la fsica y la historia
hallan las condiciones para la existencia de hechos reales descubriendo realidades
temporalmente anteriores, la filosofa slo puede conseguir autonoma si se evade del
tiempo huyendo de la realidad a la posibilidad. La estrategia kantiana para concebir esta
huida fue sustituir una deidad atemporal por un sujeto de experiencia atemporal. La
experiencia posible de Kant -el mbito cuyos lmites haba de fijar la filosofa- era
Russell haba intentado resolver este problema reinventando las formas platnicas.
Haba postulado un mbito de objetos lgicos ultramundanos y una facultad de intuicin
intelectual con la cual aprehenderlos. Pero Wittgenstein vio que esto llevaba a una nueva
versin del problema del tercer hombre que haba planteado Platn con el Parmnides el problema de cmo se conocen las entidades creadas para explicar el conocimiento. Se
supona que los objetos lgicos de Russell, las categoras kantianas y las formas platnicas
constituan otro conjunto de objetos -los objetos empricos, las intuiciones kantianas o los
particulares materiales platnicos-cognoscibles o describibles. En cada caso se afirma que
estos ltimos objetos han de relacionarse con los primeros antes de que stos estn
disponibles -antes de que puedan experimentarse o describirse.
Llamemos a los entes de nivel inferior, aquellos que necesitan estar relacionados
para estar disponibles, entes de tipo B. Estos entes precisan relaciones pero no pueden
relacionarse ellos mismos, precisan contextualizacin y explicacin pero ellos mismos no
pueden contextualizarse ni explicarse. Las formas platnicas, las categoras kantianas y los
objetos lgicos de Russell son ejemplos de lo que llamar entes de tipo A. Estos entes
contextualizan y explican pero no pueden ni contextualizarse ni explicarse, so pena de un
regreso al infinito.
Quienes postulan objetos de tipo A se han enfrentado siempre al siguiente problema
de autorreferencia: si afirmamos que no existe ningn ente no relacionado por una forma de
relacin que no puede establecerse entre entes de tipo B independientes, se plantean
problemas sobre la existencia de los entes de tipo A que postulamos para proporcionar la
necesaria ayuda. Pues, si se permite decir que los entes de tipo A son sus propias rationes
cognoscendi, o sus propias condiciones de accesibilidad lingstica -que se hacen
disponibles a s mismos sin estar relacionados con otros o con nada ms- nos enfrentamos a
la cuestin de porqu los entes de tipo B no pueden tener ellos mismos este rasgo
obviamente deseable.
Este dilema es conocido en teologa: si Dios puede ser causa sui por qu no
debera existir el mundo? Por qu no identificar simplemente a Dios y naturaleza, como
hizo Spinoza? Todos los entes de tipo A, todos los explicadores no explicados, se
encuentran en la misma situacin que un Dios transcendente. Si tenemos derecho a creer en
ellos sin relacionarlos con algo que condicione su existencia, cognoscibilidad o
describibilidad, hemos falseado nuestra afirmacin inicial de que la disponibilidad exige la
relacin con otra cosa que los propios seres que se relacionan. Hemos abierto as la cuestin
de por qu llegamos a pensar que la disponibilidad o existencia planteaba algn problema.
Con ello hemos puesto en cuestin la necesidad de la filosofa, en tanto en cuanto se
identifica a sta con el estudio de las condiciones de disponibilidad (existencia).
Voy a definir el naturalismo como la concepcin de que cualquier cosa poda
haber sido de otro modo, de que no puede haber condiciones incondicionadas.[viii] Los
naturalistas creen que toda explicacin es una explicacin causal de lo real, y que no existe
nada semejante a una condicin de posibilidad no causal. Si concebimos la filosofa como
la bsqueda de lo apodctico, de verdades cuya verdad no precise explicacin, convertimos
la filosofa en inherentemente antinaturalista y debemos convenir con Kant y Husserl en
que Locke y Wundt operan a nivel subfilosfico. El Tractatus de Wittgenstein puede
interpretarse como el heroico intento por salvar a la filosofa del naturalismo al afirmar que
los objetos de tipo A deben ser inefables, que pueden ser mostrados pero no dichos, que
nunca pueden resultar disponibles de la forma en que lo son los objetos de tipo B.
Como ha sealado David Pears en su admirable The false prison, existe una
analoga entre la formulacin wittgensteniana de los objetos misteriosos del Tractatus y
la via remotionis en teologa.[ix] De estos objetos, que constituyen lo que denominaba
la sustancia del mundo, Wittgenstein escribi lo siguiente:
Pears expresa esta idea de otra forma diciendo que si el lenguaje fctico pudiese
contener un anlisis de sus condiciones de aplicacin, el lenguaje en que las analizase
dependera de otras condiciones....[xiv] Esto concuerda con el siguiente pasaje:
Los objetos slo pueden ser nombrados. Los signos son sus
representantes. Yo slo puedo hablar acerca de ellos: no puedo expresarlos
en palabras. Las proposiciones slo pueden decircmo son las cosas, no lo
que son. La exigencia de que sean posibles los signos simples es la
exigencia de que el sentido sea determinado.[xv]
Pero la reificacin del lenguaje del ltimo Wittgenstein no es ms que una etapa en
la hipostatizacin del propio Heidegger -de la transfiguracin de Martin Heidegger de una
criatura ms de su poca, un individuo ms constituido por las prcticas sociales de su
poca, un ser ms que reacciona a la labor de otros, en una figura histrica universal, el
primer pensador postmetafsico. La esperanza de semejante transfiguracin es que an
existe la posibilidad de algo llamado pensar tras el final de la filosofa. Es la esperanza
de que el pensador pueda evitar sumergirse en lo siempre ya revelado, evitar la
relacionalidad, siguiendo una nica estrella, pensando un nico pensamiento. Liberarse de
la metafsica, liberarse del mundo que ha creado la metafsica, exigira que el propio
Heidegger fuese capaz de elevarse por encima de su poca. Significara que su obra no sera
simplemente una Selbstauffassung ms, una autoconcepcin del ser humano ms, pues
habra huido de s mismo huyendo de su tiempo.
No hay que mofarse de esta esperanza. Es la misma esperanza que llev a Platn, a
Kant y a Russell a inventar entes de tipo A en los que se detiene la regresin, y la que
condujo al joven Wittgenstein a buscar los lmites del lenguaje. Pero, desde el punto de
vista del ltimo Wittgenstein, es una vana esperanza: la esperanza de que uno puede,
contemplando desde lo alto el lenguaje, el mundo, u Occidente, como un todo limitado,
convertirse l mismo en un ente de tipo A. Un ente as sera el que impone los lmites. Sin
semejante ente, pens el ltimo Heidegger, el lenguaje, el mundo u Occidente estn
condenados a seguir siendo un mero caos informe. Este intento por evitar la relacionalidad,
por pensar un pensamiento nico que no es simplemente un nodo de una red de otros
pensamientos, por hablar una palabra que tiene significado an cuando no tenga lugar en
una prctica social, es la necesidad de encontrar un lugar que, sino por encima de los cielos,
est al menos ms all del parloteo, ms all del Geschwtz.
El ltimo Wittgenstein pens que todos los intentos filosficos por aprehender entes
de tipo A, todos los intentos por expresar el carcter inefable de estos entes, slo
conseguan crear un juego de lenguaje ms.
Desde el punto de vista naturalista y pragmtico del ltimo Wittgenstein, podemos
estar agradecidos a Heidegger por habernos dado un nuevo juego de lenguaje. Pero no
deberamos concebir ese juego de lenguaje como lo hizo Heidegger -como una forma de
distanciarse y recapitular Occidente. En vez de esto, fue simplemente una ms de una larga
serie de concepciones de s mismo. La jerga heideggeriana no es ms que el regalo que nos
hizo Heidegger, y no el regalo del ser a Heidegger.
Richard Rorty
o valores a cambiar. La causa del cambio, si acontece, no puede ser por tanto una razn de
aquello que causa.
[iv] Heidegger, La expresin de Nietzsche: Dios ha muerto,
en Holzwege (Klostermann, Francfort, 1972), pg. 247.
[v] Despus de Darwin empez a ser cada vez ms difcil utilizar la nocin de
experiencia en el sentido que Kant haba intentado darle. Pues Darwin, al hacer al
Espritu continuo con la Naturaleza, complet el proceso de historizacin que haba
iniciado Hegel. As, los que deseaban mantener la nocin de filosofa como ciencia no
emprica relativizaron el a priori kantiano, un empeo comn a Dilthey, Collingwood,
Croce y C.I. Lewis. stos intentaron mantener intacta la nocin de distincin entre lo
formal y lo material -el mbito de la filosofa y el mbito de la ciencia natural. Pero esta
relativizacin suscit dudas sobre la nocin de un punto de vista trascendental, y por
tanto sobre la nocin de experiencia posible como algo cuyas condiciones pudiesen
especificarse. Pues una pluralidad de formas de experiencia o formas de consciencia se
parece mucho a una pluralidad de realidades, pudiendo presumirse para cada una de ellas
condiciones causales explicables en trminos naturalistas. Adems, si poda cambiar el a
priori, entonces no era ya suficientemente a priori, pues los argumentos filosficos ya no
pueden culminar en verdades inmutables y apodcticas.
En esta situacin era preciso encontrar algo parecido a una indisoluble unidad como la que
haba postulado Kant en el concepto de experiencia, pero que no fuese susceptible de
relativizacin. Para Husserl, esta necesidad la satisfaca el mbito que se abra ante aquellos
profesionales de alta formacin capaces de realizar reducciones fenomenolgicotranscendentales. Para Frege y el joven Wittgenstein, se satisfaca con la nocin de un
lenguaje, concebido en el sentido condenado por Davidson, en referencia a una estructura
comn claramente definida.
[vi] Lo que Hacking describe como la muerte del significado producido por el holismo
davidsoniano, yo preferira describirlo como la naturalizacin del sentido fregeano. Esta
descripcin mantiene el paralelismo con la naturalizacin de la experiencia kantiana por
parte de Darwin.
[vii] Siguiendo pistas ofrecidas por Quine y Davidson, he afirmado en otro lugar que la
irreductibilidad de un vocabulario a otro no garantiza la existencia de dos conjuntos de
objetos de indagacin diferenciados. Sobre el estado actual del debate acerca de la
naturaleza e importancia de las atribuciones intencionales, vase la sugerencia de Daniel
Dennett de que la gran divisoria entre la filosofa de la mente actual y la filosofa del
lenguaje est entre los que creen en la intencionalidad intrnseca (Searle, Nagel, Fodor,
Kripke, etc.) y los que no (Dennett, Davidson, Putnam, Stich, etc.). Dennett desarrolla esta
idea en los captulos 8 y 10 de su obra The intentional stance MIT Press, Cambridge,
Mass., 1987).
[viii] Segn esta definicin el historicismo es un caso especial de naturalismo.
[ix] Vase David Pears, The false prison (Oxford University Press, Oxford, 1988), 1:67.
[xviii] Vase Michael Dummett, Truth and other enigmas (Harvard University
Press, Cambridge, 1978), pg. 453, y comprese con su artculo What is a
theorv of meaning? (II), en Truth and meaning, Gareth Evans y John
McDowell, eds. (Oxford University Press, Oxford, 1976), pg. 105. En este
ltimo ensayo Dummett remonta nuestros problemas filosficos a nuestra
tendencia a adoptar una interpretacin realista de todas las oraciones de nuestro
lenguaje, es decir, a suponer que la idea de verdad aplicable a enunciados de este
tipo es resueltamente verdadera o falsa, independiente de nuestro conocimiento o
medios de conocer (pg. l0l). Por el contrario, Davidson tiende a remitirlos a las
implicaciones antiholsticas del supuesto que Dummett (pg. 89) denomina
principio C, a saber, si un enunciado es verdadero, debe de haber algo en
virtud de lo cual es verdadero. Dummett crea errneamente, a la hora de escribir
este artculo, que este principio lo comparta con Davidson. La aceptacin por
Dummett de este principio y su insistencia en la necesidad de una teora atmica
o molecular del significado, frente a una cabalmente holstica, est con respecto
a la concepcin de Davidson aproximadamente como el Tractatus est en
relacin a las Investigaciones filosficas.
[xix] Thomas Nagel, The view from nowhere (Oxford University Press, Oxford, 1986),
pgs. 106-107.
of Florida, Tampa, 1982) -un libro al cual debe mucho mi concepcin de Wittgenstein.
Desgraciadamente, le demasiado tarde la obra posterior de Edwards, The authority of
language: Heidegger, Wittgenstein and the threat of philosophical nihilism (University of
South Florida Press, Tampa, 1990) para utilizarlo en la confeccin de este artculo. Me
parece que esta obra es el intento ms esclarecedor de los muchos realizados por vincular a
Heidegger con Wittgenstein.
[xxxiv] Wittgenstein und der Wiener Kreis, pg. 68.
[xxxv] Englemann, Letters from Wittgenstein, ed. McGuiness, pg. 143.
[xxxvi] Sein und Zeit, pg. 156 (ed. espaola, pg. 175).
[xxxvii] Heidegger, Vortrge und Aufstze, pg. 190.
[xxxviii] Investigaciones filosficas, 1, sec. 261.