UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FACULTAD DE INGENIERIA
ESCUELA DE GEOLGIA MINAS Y GEOFISICA.
DEPARTAMENTO DE GEOLOGIA
MINERALOGIA Y PETROLOGIA
PROFESOR: RUTHMAN HURTADO

SEMINARIO
Analizar La Evolucin Tectnicas De Los Mrgenes Divergente y la
Expansin del Piso Ocenico

Maria Teresa Artigas

Yondert Alberto Melo

Caracas, julio de 2006.

Analizar La Evolucin Tectonicas De Los Mrgenes Divergente y la Expansin del

Piso Ocenico
Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniera,
Escuela de Geologa, Minas y Geofsica.
Departamento de Geologa
mariatartigas@yahoo.com
Yonderthven@hotmail.com

RESUMEN

Este trabajo tiene el objetivo determinar la evolucin tectnica de los mrgenes

divergentes y la expansin del piso ocenico, para as conocer con mayor profundidad
el trabajo hecho sobre el fondo ocenico y porque existe una expansin en le piso
ocenico. Las principales caractersticas geolgicas y topogrficas de los fondos
ocenicos, que son: las dorsales o cordilleras ocenicas, fondos abisales, trincheras
submarinas, islas y montaa submarinas, y los mrgenes continentales. Los mrgenes
divergentes o constructivos son zonas de extensin donde las placas crecen y se
separan entre si. El proceso de rifting es donde en una regin de la corteza terrestre se
estar produciendo una divergencia y una separacin, esto se da de manera gradual y
consta de cinco etapas bien definidas.

Palabras claves: expansin, ocano, mrgenes divergentes, rift,

INTRODUCCION
Durante los aos cincuentas y sesenta los grandes avance tecnolgico
permitieron cartografiar ampliamente el suelo ocenico. De estos estudios
llegara el descubrimiento de muchas de las cosas que conocemos hoy en da
sobre el ocano por el ejemplo el sistema global de las dorsales ocenica entre
otras, Cientficos como Harry Hess con estos conocimientos obtenido planteo
posteriormente la teora expansin del piso ocenico que lo luego con otras
teoras elaboradas como la deriva continental se complementaron para ser lo que
se conoce hoy en da como la Teora de las Placas Tectnicas.
Este trabajo tiene el objetivo determinar la evolucin tectnica de los mrgenes
divergentes y la expansin

del piso ocenico, para as conocer con mayor

profundidad el trabajo hecho sobre el fondo ocenico y porque existe una

expansin en le piso ocenico.
Para esto identificaremos las caractersticas mas sobre saliente del piso
ocenico, determinaremos que es un margen divergente, reconoceremos el
proceso de rifting.

CARACTERISTICA GEOLOGICA DEL FONDO OCENICO

Entre los anos 1950 y 1965 debido al desarrollo de varias tcnicas geofsicas (sonar,
ssmica de reflexin y magnetometra) comenz o ser posible conocer en detalle cuales
son las principales caractersticas geolgicas y topogrficas de los fondos ocenicos,
que son:
I. Dorsales o Cordilleras Ocenica: Son elevaciones de los fondos marinos, tienen
uno anchura media de 1500 Km, y una altura de 3000 m. la longitud total de todos
los cordilleras ocenicas alcanzo los 64.000 Km, representan por tanto un 23 % de
la superficie de la Tierra, y constituyen los mayores sistemas montaosos de
nuestro planeta. Morfolgicamente son estructuras lineales continuas que cruzan
los fondos ocenicos. En seccin transversal tienen forma de cpula, estando la
zona superior cruzada por numerosas follas normales. La zona central puede
presentar una pequeo depresin, "rift valley", que se extiende paralelamente a la
direccin de la dorsal. El eje de las dorsales est desplazado por grandes fallas,
son las fallas transformantes que seccionan a estas cordilleras y las dividen en
distintos segmentos. Desde un punto de vista composicional estn formadas por
basaltos y gabros. A diferencia de las cadenas de montaas situadas sobre los
continentes las rocas no estn plegadas, slo estn afectadas por fracturas,
principalmente fallas normales. En los dorsales existe una importante actividad
ssmica (hipocentros superficiales) y volcnica (lavas baslticas).
II. Fondos Abisales: Comprenden la mayor parte del fondo de los ocanos,
extendindose entre las dorsales y el talud continental. Tienen una topografa
uniforme, con muy poco relieve, cuando las zonas llanas son dominantes se
denominan llanuras abisales, estas suelen estar tapizadas por sedimentos de tipo
pelgico y se encuentran a unas profundidades medios de 3 y 5 km. En muchas
ocasiones, de los fondos abisales sobre salen unos pequeos relieves
denominados, colinas abisales que alcanza entre 100 y 900 m de altura sobre le
fondo y tiene de 1 a 8 km de base. En el ocano Atlntico las colinas abisales son
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muy poco abundantes y cuando aparecen suelen estar cubiertas por sedimentos,
por lo contrario en el ocano pacifico son muy frecuentes. Los fondos abisales son
zonas con muy poca actividad ssmica y volcnica, solo existen a veces
vulcanismo basalticos muy puntuales. En el fondo ocenico estn apenas sin
deformar y su espesor aumentan hacia los mrgenes continentales.
III. Trincheras submarinas o fosas ocenicas: Son grandes fosas submarinas que
al igual que las dorsales tienen un gran desarrollo longitudinal, estas fosas, que
alcanzan los 11 Km de profundidad y tienen una anchura media de 100 Km. se
localizan en los mrgenes de algunos ocanos por ejemplo el Pacfico.
Extendindose a lo largo de varios miles de kilmetros Tienen una forma
asimtrica, con un lado muy escarpado y otro ms tendido. Asociado al lado
escarpado existe siempre una zona de importante actividad volcnica
(volcanismo andestico) y ssmica (con hipocentros superficiales, medios y
profundos alineados segn un plano inclinado que se extiende desde la fosa
hacia el manto -Plano de Benioff-). Los sedimentos en esta zona estn plegados
y afectados por numerosas fallas.
IV. Islas y Montaas submarinas: En las zonas de fondos abisales, existen
localmente gran cantidad de volcanes, algunos de los cuales pueden alcanzar la
superficie del mar, dando lugar a tas islas volcnicas (por ejemplo. Hawai,
Canarias, Azores, etc.) y otros no, dando lugar este ltimo a las montanas
submarinas.
Estas estructuras pueden alcanzar los 100 Km de anchura en su base y varios
kilmetros de altura. Algunas montanas submarinas tienen su superficie superior
plana y tapizada por antiguos arrecifes, estas estructuras reciben el nombre de
Guyots, el espesor de calizas recitales, puede alcanzar en algunos casos los
1000 m de potencia.
V. Mrgenes Continentales: Los mrgenes continentales pueden dividirse en tres
subdominios (1) La plataforma o escudo continental, que es la parte del continente
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cubierta por el mar, con unas profundidades medias entre los 150 a 300 m. (2) El
talud continental, que es la zona de enlace entre el continente y los fondos
ocenicos. Se caracteriza por: tener una fuerte pendiente, estar tapizada por
sedimentos de origen continental y marino, tener un substrato formado por bloques
desplazados mediante fallas normales y por estar cruzada por grandes valles,
normales al talud, denominados caones submarinos. Por estos valles circulan
espordicamente grandes masas de sedimentos y agua, denominadas corrientes
de turbidez. Es una zona con muy poca actividad ssmica. (3) Lo pendiente
continental pie de talud, es una zona de corteza intermedia, tapizada por
sedimentos de diferente origen y con menor pendiente que la zona anterior. Por
medio de ella se enlaza, progresivamente, con los fondos abisales.
Otro dato importante resultante de las investigaciones submarinas fue la distribucin de
edades en la corteza ocenica, pues se observo que los dorsales estaban formadas por
rocas muy jvenes y segn se tomaban muestras de fondos ocenicos mas alejados de
las dorsales, la edad de las rocas aumentaba, hasta alcanzar como mximo los 200 M.
Esta distribucin era totalmente distinta de la existente en los continentes, donde se
encuentran rocas con edades entre los O y los 3000 M distribuidas de una manera
irregular.

TEORIA DE LA EXPANSIN DEL PISO OCENICO

Los datos de anomalas magnticas submarinas, que empezaron a recogerse en este
periodo, mostraron tambin unos resultados totalmente inusuales. Las anomalas
magnticas se distribuan segn bandas estrechas y de gran longitud. Estas bandas se
caracterizaban por tener polaridades (+ y -) alternantes, ser paralelas a las dorsales,
estar desplazadas por las fallas transformantes y ser simtricas en su distribucin
(polaridad e intensidad) con respecto a los ejes de las dorsales.
Basndose en estos datos sobre la topografa, geologa y geofsica submarina. Harry
Hess en 1960 de la universidad de Prisceton, reuni estos hechos recin descubierto
en una hiptesis que mas tarde se denominara expansin del fondo ocenico. Hess
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sugiri que los fondos ocenicos se formaban en los zonas de dorsal (esto explica, lo
gran cantidad de rocas volcnicas que se emiten all constantemente las fallas
normales que indican extensin y la edad reciente de estas rocas), los fondos
ocenicos se expandiran, impulsados por las corrientes convectivas del manto y se
desplazaran simtricamente con respecto a tos dorsales. Esta expansin continua es la
que produce las fracturas en los "rift valley", y la inyeccin de magma en las mismas,
generando la nueva corteza ocenica. Las corrientes de conveccin del manto
desplazaran tambin la corteza desde las zonas de la dorsal hacia las zonas de
trinchera. En estas ltimas, la corteza ocenica descendera hacia el manto arrastradas
por la parte descendente de los corrientes de conveccin, siendo la corteza ocenica
reabsorbida por el manto. De sta forma se habra formado la totalidad de la corteza
ocenica existente en los ltimos 200 M.
Las anomalas magnticos del fondo ocenico podan explicarse suponiendo que
las lavas submarinas segn llegan a la superficie en las dorsales, se magnetizan de
acuerdo con la polaridad del campo magntico terrestre existente en ese momento, el
progresivo desplazamiento y expansin del fondo ocenico, hace que se vayan
formando bandos de anomalas simtricas con respecto a las dorsales. Las edades de
la corteza ocenica tambin confirman este modelo, pues las rocas del fondo ocenico
con la misma edad aparecen siempre en bandas paralelas, con una disposicin que es
tambin simtrica con respecto a las dorsales. Este hecho permite calcular la velocidad
de expansin del fondo ocenico.
Otras observaciones posteriores como son: (a) las cadenas lineales de islas
formadas por el desplazamiento de la corteza ocenica sobre un punto caliente del
manto, (b) lo geometra de los planos de Benioff en las zonas de fosa ocenica y (c) el
hecho de que lo corteza ocenica relativamente ms antigua este siempre cerca de las
fosas de ocenicas, confirman el modelo de expansin de los fondos ocenicos.
La unin y el refinamiento de las teoras de la Deriva Continental y la Expansin de los
Pisos Ocenicos dieron origen a un nuevo modelo denominado Tectnica de Placas.

MARGEN DIVERGETE
Los mrgenes divergentes o constructivos son zonas de extensin donde las placas
crecen y se separan entre si. Cuando se origina una zona divergente en el interior de un
continente, se pueden distinguir varias etapas: (1) Durante la primera etapa se forman
numerosas fallas tensinales (fallos normales), que producen la extensin de la corteza.
Esto suele originar la formacin de grandes valles lineales delimitados por grandes
fracturas, el fondo de los valles suele estar ocupado por numerosos lagos o bien
discurrir por ellos grandes ros. Asociadas a las fracturas aparecen colados de lava
fisurales y grandes volcanes. Una estructura de este tipo que se est desarrollando en
la actualidad son los Rift Valleys de frica Oriental. (2) Cuando la extensin progresa,
existe una notable separacin entre los dos lodos del valle original, que pueden
encontrarse ya muy alejados entre si. El fondo del antiguo valle esto constituido casi por
completo por rocas baslticas. Se ha creado por tanto, una corteza ocenica incipiente.
Generalmente, el mar comienza a invadir estos valles al quedar, por compensacin
isosttica, el fondo del valle a cotas inferiores a la del nivel de mar. De esto forma se
originan mares muy restringidos y lineales situados entre dos continentes. Un ejemplo
de una estructura actual de este tipo es el Mar Rojo o el Mar de Alborn. (3) En un
estado mas avanzado, en el centro de la zona de expansin se forma una dorsal centro
ocenica donde se genera corteza ocenica. El continente inicial est en este estado
separado en dos fragmentos entre los que existe un ocano ms menos grande por
ejemplo el Ocano Atlntico (estas etapas sern desarrolladas mas adelante).
Los limites de placas divergentes son las zonas volcnicas ms activas e importantes
de la Tierra (ms del 50% de la superficie de la Tierra se ha formado de sta manera en
los ltimos 200 M). Pero debido a que la mayora de estos limites estn debajo de los
ocanos, y a que las erupciones son fisurales y de tipo basltico y por tanto, poco
explosivas, no se ha conocido su existencia y reconocido su importancia hasta hace
pocos aos.

PROCESO DE RIFTING

Para iniciar el rifting o separacin continental se requiere que una gran placa
litosfrica conteniendo corteza continental se estacione con respecto a la
astenosfera. La corteza superficial es generalmente una plataforma cratnica
cubierta por un relativo delgado espesor de sedimentos jvenes y/o un escudo o
macizo paleozoico-precmbrico expuesto.
El lmite litosfera/astenosfera est muy por debajo del

MOHO

y viene dado slo

por un cambio en la reologa del material peridottico mantelar. En su composicin la

astenosfera es muy similar a la litosfera, slo se diferencia de sta por tener una
temperatura algo mayor, lo que le confiere una cierta plasticidad.
Las plumas del manto generan puntos calientes superficiales. Estas se forman en
zonas del manto superior caracterizadas por contener una cantidad algo mayor de
elementos incompatibles y voltiles, entre stos por supuesto los istopos radioactivos
de U yTh, el Rb8' y el K40, que las hacen ms calientes y menos densas. Cuando
aparece una pluma en el manto, el material caliente y ms liviano asciende
diapricamente como un astenolito hasta situarse casi debajo de la corteza continental.
De este modo astenosfera caliente asciende para sustituir litosfera subcontinental ms
fra y el efecto es por partida triple:
1) Se adelgaza la litosfera continental (es decir, el

MANTO

es sustituido en parte por

astenosfera);
2) Se le confiere una mayor "flotabilidad" a la placa litosfrica, de modo que la
corteza suprayacente se levanta a modo de arco amplio o

DOMO EPIROGNICO,

en respuesta al adelgazamiento que ha sufrido la litosfera.

3) La astenosfera sufre descompresin adiabtica y fusin parcial, iniciando la
actividad magmtica
Si la accin de la pluma o del astenolito se detiene, el proceso puede finalizar en esta
etapa. Esto podra deberse a varias causas, entre otras, que el astenolito no tenga
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suficiente calor y se enfre, que simplemente deje de actuar, o que el continente

asuma una deriva y se mueva con cierta rapidez por encima del astenolito. Si la
pluma tiene suficiente calor e intensidad, el domo formado en la corteza continental
puede llegar a generar fuerzas tensinales suficientes para fracturar la placa
continental, generando valles rft. La presencia de un astenolito subcontinental genera
magmas y origina una zona volcnica no relacionada con lmites activos de placas,
denominada punto caliente o hot spot. Generalmente la etapa de domo epirogenico se
caracteriza por rocas exticas, incluyendo carbonatitas, kimberlitas y otras, reflejando
escaso porcentaje de fusin parcial del astenolito, que en s est constituido de un
manto enriquecido en elementos incompatibles y voltiles, que son los primeros en ser
incorporados a estos magmas. En las etapas posteriores y que preceden la ruptura
continental las series son casi totalmente tholeticas, anunciando el cambio gradual de
ambiente continental a ocenico, una vez que los dos bloques continentales se han
separado y existe una dorsal centro ocenica activa en el medio de la cuenca
ocenica generada por el rifting.
A continuacin se describen, muy detalladamente, las diferentes etapas que se
suceden durante el complejo proceso de rifting o separacin continental. El proceso es
gradual y consta de cinco etapas bastante bien definidas basndose en el estilo y tipo de
sedimentacin, las series magmticas emplazadas, el tipo de actividad gnea que
ocurre y los distintos regmenes de subsidencia que actan. Todo comienza cuando
una gran masa continental o pangea se estaciona con respecto a la astenosfera y el
calor de sta comienza a acumularse debajo esa gruesa litosfera, prcticamente
aislante, generndose varios puntos calientes. La macro placa inicial puede constar de
una vasta penillanura cratnica, donde una delgada capa de sedimentos cubre
discordantemente un basamento antiguo paleozoico-precmbrico, o puede constar de
rocas antiguas aflorantes, es decir, de un macizo paleozoico y/o escudo precmbrico
expuestos. El proceso de separacin continental puede detenerse en cualquiera de
las etapas iniciales, generando riffts abortados; si eso no sucede, su resultado Final
ser la generacin de una dorsal centrocenica rodeada a ambos lados de corteza
ocenica nueva y caliente, la cual colindar lateralmente con dos mrgenes
continentales pasivos divergentes situados a miles de Km. Actualmente los puntos
10

calientes no se consideran anmalos sino ms bien resultan ser los iniciadores del
proceso de separacin y deriva continental, estando muchos de ellos ubicados sobre
o cerca de las crestas de las dorsales y no solamente en zonas intraplaca.

ETAPAS DE PROCESO DE RIFTING

1 a Etapa:
ARQUEAMIENTO DOMICO PRE-RIFT
Una macroplaca con corteza continental o pangea se estaciona con respecto a la
astenosfera. El calor que se acumula debajo de esta provoca la generacin de varias
plumas del manto o astenolitos. La accin de un astenolito provoca la formacin de
un levantamiento o domo epirogenico muy amplio (de unos 1.000 Km. de dimetro y 2
Km. de altura) coronado por volcanes que eructan lavas y tobas de series alcalinas
peral calinas, ultra potsicas y exticas, incluyendo kimberlitas, melilititas y
carbonatitas. En efecto en los puntos calientes es donde" son emplazadas las rocas
gneas de mineraloga y geoqumica ms extremas pues provienen de bajos
porcentajes de fusin parcial de un manto astenosfrico anmalo, enriquecido en
elementos incompatibles y Voltiles como CO2, HF y H2O.
El levantamiento se produce debido a la expansin termal de la litosfera
continental bajo la accin del astenolito. Durante esta etapa el balance entre la rata de
acumulacin de productos volcnicos (lavas y tobas) y la erosin del domo es variable,
aunque generalmente la erosin supera a la acumulacin. De este modo los
basamentos antiguos (precmbricos) levantados son expuestos a la erosin, debido la
denudacin de la cobertura sedimentaria que cubra al cratn o macizo estable.

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Etapa de arqueamiento dmico PRE- rift. Sobre un domo epirogenico muy amplio Es nota ble la
eros i n de la cobertura sedimen tara de l crat n , que de ja expues to un basamen to ant ig uo gneo meta m rfico en las crestas de los d omos. Dich o basame nto o escudo se r una fue nte de
sedimen tos muy in mad uros que se depos ita rn en los gra ben del futuro valle rift, como capas rojas
continentales, compuestas por arcos, areniscas, limonitas y evaporitas

2a Etapa:
VALLE RIFT CONTINENTAL
Eventualmente la regin afectada por el arqueamiento dmico comienza a fracturarse
bajo la accin de esfuerzos tensionales y son generados los

VALLES RIFT.

Muchos riffts

se forman por la reactivacin de zonas de fractura o de debilidad (suturas) del

basamento continental antiguo. Consisten de un alargado graben central, con varios
semi-graben laterales. Los rffs se forman primero en las crestas de los domos y luego
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se extienden como una red ramificada, ms continua, a lo largo de toda la zona de

futura separacin continental.

Etapa de va//e rift continental. La corteza superior es afectada por fallamiento extensonal de bloques. Se
genera un profundo graben central rodeado de dos sistemas de semi-graben laterales, donde se depositan
capas rojas y evaporitas, nter estratificadas o ntrusionadas por magmas basa/ticos o alcalinos.

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Separacin continental vista de planta se asume que el proceso ocurre cerca del ecuador de
expansin de la futura dorsal, de modo que las placas se separan sincrnicamente. El aspecto en
zigzag de las dorsales se hereda posiblemente en (las etapas iniciales del rifting, siendo el
fracturamiento coadyuvado por antiguas zonas de debilidad de la corteza continental (La nueva
corteza ocenica creada en la dorsal se muestra sombreada).

Los basamentos expuestos o escudos precmbricos, mayormente granodioriticos,

gnisicos o granultcos, constituyen fuentes de sedimentos inmaduros, muy
caractersticos, denominados

CAPAS ROJAS CONTINENTALES

(continental red), formados

por areniscas lmoltas, conglomerados / evaporitas continentales lacustrinas, que se

depositan- en el profundo graben central.

La zona extensonal abarca regiones muy amplias a ambos lados del graben
central (100-250 km) y afectada por sismicidad de focos someros, debida al
fallamiento normal y a la actividad volcnica, que puede ser incluso explosiva cuando
los

magmas

son

riolticos,

alcalino-flsicos

peralcalinos,

generndose

estratovolcanes, flujos de tobas y grandes calderas de colapso Los edificios volcnicos

pueden tener gran tamao y alturas de ms de 5.000 m, siendo "nevados" (montes
Kenia y Kilimanjaro). La base de la corteza continental sufre -adelgazamiento por flujo.
plstico, siendo invadida por enjambres de diques baslticos verticales (diabsas) Los
magmas baslticos intrusivos inyectados en el bloque hundido del graben central, o en
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los sedimentos del rift, dan origen a intrusiones gabroides estratiformes (lopolitos), o a
mantos de diabasa, respectivamente.
A medida que el proceso avanza, la continua inyeccin de diques de diabasa
verticales a subverticales y cuerpos mficos estratiformes en la corteza continental va
cambiando su densidad y composicin litolgica hasta que, eventualmente, la
proporcin de diques mficos supera a la del material grantico-metamrfico
continental y se va transformando en corteza ocenica basltico-gabroide. Este
proceso se denomina oceanizacin de la corteza continental y su resultado final es
la creacin de una dorsal incipiente, formada en un 100% de rocas mficas, tanto
plutnicas como volcnicas, y recubierta con sedimentos marinos de aguas profundas
(turbiditas y pelagitas).
Los graben centrales de los rifts forman depresiones muy profundas que albergan
grandes lagos alargados, de gran profundidad.
3a Etapa:
GOLFO PROTO-OCEANICO
El proceso de ruptura continental produce subsidencia en la zona de rift, en parte
debida a la inyeccin de densos cuerpos gneos mficos, y en parte debido al peso de la
cuenca all generada. El piso de los graben centrales, otrora a ms de 1.500 m s.n.m., se
hunde debido a esta fuerte subsidencia, pudiendo llegar a ser parcial o intermitentemente
invadido por el mar, formndose los

GOLFOS PROTO-OCENICOS.

Estos golfos son

cuencas marinas de aguas someras, con circulacin restringida, donde la sedimentacin

ocurre en ambientes "poco''o nada' oxigenados, pudindose acumular grandes
cantidades de materia orgnica marina: lutitas negras, las cuales constituyen rocas
madre para la generacin de hidrocarburos o fuentes de fluidos mineralizantes. En
climas ridos, se pueden depositar espesas secuencias cclicas de evaporitas marinas,
con espesores entre 3-7 Km. Estas cuencas se desarrollan sobre corteza continental
atenuada, es decir, corteza adelgazada por la extensin causada por el rifting y
densificada por la inyeccin de diques de diabasa. En los estribos laterales de la
cuenca, a niveles plataformales, se depositan gruesas secuencias carbonticas, que

15

debido a fluctuaciones pueden emerger y ser afectadas por disolucin crstica,

generndose cuevas, cavernas y porosidad a varias escalas de tamao.
Durante esta etapa la fusin parcial del astenolito o pluma debajo del graben
central alcanza porcentajes del orden del 25-40%, generndose enormes volmenes de
basaltos que continan siendo inyectados como diques de diabasa casi verticales en la
base de la corteza continental. El vulcanismo subareo es escaso o casi nulo,
llegando a desaparecer por completo a medida que los fragmentos continentales se
separan. La intrusin de diques de diabasa en la base de la corteza continental aumenta
en densidad y causa mayor subsidencia y paulatinamente la corteza continental se
adelgaza, se hunde y se torna cada vez ms parecida a la ocenica: oceanizacin.
En esta etapa el drenaje, cuando lo hay, se dirige hacia fuera de la cuenca protoocenica formada, siendo casi nulo el aporte de sedimentos terrgenos a la cuenca,
ello permite mantener aguas marinas transparentes y limpias, con la subsiguiente la
formacin de arrecifes coralinos de barrera en el borde de la plataforma continental (en
climas tropicales) y la acumulacin de espesos horizontes de lutitas negras. En la
siguiente etapa, ocano estrecho, el drenaje se invierte, con lo que un gran aporte
terrgeno invade la cuenca, imposibilitando la existencia de los arrecifes, y cubriendo,
es decir, sellando las lutitas ricas en materia orgnica. Al ser soterrados, estos
sedimentos maduran y se tornan eficaces rocas madre para generar hidrocarburos.

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Etapa de golfo proto-ocenico. El vulcanismo subareo est casi ausente o finalizando. La actividad gnea es muy
intensa, pero profunda. La continua inyeccin de diques de diabasa en la base del graben central va transformando la
corteza continental en corteza transicional, intermedia en densidad y espesor entre la continental y la ocenica. La
sedimentacin es mayormente evaportica, carbontica y de luttas negras, futuras rocas madre de hidrocarburos o de
fluidos mineralizantes.

4a Etapa:
OCANO ESTRECHO
Cuando en la base de la zona de ruptura se comienza a generar nueva corteza
ocenica (basltico-gabroide) se logran condiciones completamente ocenicas y aparece
una

DORSAL

o centro de expansin incipiente En los

OCANOS ESTRECHOS

el aporte

sedimentario puede provenir de ambos bloques separados, o de uno solo si la dorsal

constituye un alto topogrfico en el centro de la cuenca, dividindola en dos mitades.
La continua inyeccin de diques baslticos en el bloque hundido central crea a
ambos lados de la corteza ocenica de reciente formacin dos zonas de corteza
transicional quasi-continental. Si los sedimentos clsticos de la cuenca logran cubrir la
dorsal incipiente, el efecto ser la creacin de corteza quasi-ocenica, tambin
transicional, donde se interdigitan flujos de lava basltica con sedimentos pelgicos. El
espesor de la nueva corteza ocenica es de unos 4-5 Km., la astenosfera se halla unos 23 Km. justo debajo del eje de la dorsal y la litosfera es muy delgada (8-10 Km.) y caliente.
Lo ms importante durante esta etapa es la subsidencia termal de la corteza transicional,
que prosigue por 50-100 MA luego de la separacin continental, dependiendo de la
velocidad de expansin de la dorsal. La subsidencia causa una inclinacin de los bloques
continentales hacia la cuenca ocenica, con lo que elimina la franja de costa alta que
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impeda el aporte sedimentario terrgeno a gran escala. Se forma as un grueso prisma

basal o cua clstica, que se engrasa mar adentro, cubriendo las secuencias de lutitas
negras-evaporitas-calizas anteriormente depositadas en los golfos proto-ocenicos.
Debajo de stas secuencias yacen preservadas, a su vez, las secuencias de capas
rojas-evaporitas y de lavas, formadas en el valle rift continental.
La subsidencia se incrementa grandemente cuando los nuevos clsticos gruesos entran a
la cuenca marina incipiente.

Etapa de ocano estrecho. La continua inyeccin de diques de diabasa ha transformado la corteza continental en un
enjambre de, diques verticales mficos que alimentan a flujos submarinos de basalto almohadillado, es decir, en
corteza ocenica. La dorsal incipiente genera nueva corteza ocenica y constituye un alto topogrfico en el centro de
un estrecho ocano. Si la dorsal se recubre con turbiditas provenientes del continente, estos clsticos se
interdigitarn con los flujos de lava, obtenindose una corteza quasi-ocenica; la corteza continental adelgazada y
cubierta por cuencas sedimentarias desarrolladas en los semigraben laterales, es algo ms delgada que lo normal
y se denomina corteza quasi-continental

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5 a Etapa:
OCANO ABIERTO
Cuando la subsidencia termal de los mrgenes continentales separados o
PASIVOS

MRGENES

concluye, stos se hallan en un marco intraplaca, de frente a un nuevo ocano y

a varios miles de Km. de la dorsal central En esta etapa el cinturn de corteza transicional
es muy complejo y comprende corteza continental atenuada y fallada, con graben
rellenados por capas rojas continentales, evaporitas y flujos volcnicos. A lo largo de este
complicado basamento, la cua clstica basal es recubierta por otra cua o prisma de
sedimentos marinos que crece hacia arriba gracias a la subsidencia isosttica del margen
continental pasivo. As se forma una plataforma continental, terminada en un talud
continental. EN ESTA ETAPA CESA LA SUBSIDENCIA TERMAL, LA LITOSFERA OCENICA EN
contacto con la continental ha alcanzado un espesor mximo de 100 Km. y la
subsidencia en el margen continental se deber exclusivamente al ajuste
isosttico causado por. El peso de la carga

SEDIMENTARIA.

Esta pesada acumulacin

de sedimentos en el borde del talud continental hace que la placa litosfrica se incline
hacia el mar, permitiendo que la plataforma sea cubierta por sucesivas acumulaciones
de estratos acuados que convergen hacia una zona de flexura comn situada en el
borde de la plataforma, a unos 100-250 Km. del talud. Ya que la subsidencia no depende
de la rata de sedimentacin.
Si la sedimentacin clstica en el margen continental pasivo es muy voluminosa
(alimentada por grandes ros y deltas), el crecimiento hacia arriba de la plataforma y
hacia mar adentro del talud y levantamiento continentales, llevar al desarrollo de una
terraza continental progradante, la cual avanzar cubriendo toda la corteza transicional y
eventualmente se interdigitar con sedimentos pelgicos abisales.

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Etapa de ocano abierto. La expansin del piso ocenico ha creado varios miles de Km. de corteza ocenica a
ambos lados de una dorsal activa. La litosfera ocenica de mayor edad es ms gruesa y fra, y tiene una fuerte
subsidencia termal. El desnivel entre el continente y el fondo marino es superior a los 4 Km. y constituye el
talud continental. Se forma una formidable trampa sedimentaria, capaz de acumular hasta 15 Km. de sedimentos
marinos. Las secuencias anteriores de rift, golfo proto-ocenico y ocano estrecho son soterradas debajo de
este grueso prisma de sedimentos marinos plataformales y Capas de la corteza ocenica nueva: 1) cobertura
sedimentaria pelgica; 2) Flujos de basalto almohadillado MORB; 3) enjambre de diques tabulares verticales de
diabasa; 4) gabros y cumulados estratiformes. Debajo de esta ltima capa se halla el moho ocenico, a unos 6 Km. de
profundidad.

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ANEXO

21

Valle rifting en Africa

22

Dorsal mido ocenica del Atlntico

23

PROCESO DE RIFTING

24

CONCLUSION
Podemos concluir el fondo de los ocanos hay largas cordilleras que dividen los
grandes ocanos y varias fallas de desplazamiento lateral que cortan a estas
cordilleras. Adems en las cordilleras ocenicas, en las fallas laterales y en las largas
depresiones del piso ocenico conocidas como trincheras, es donde ocurrren la gran
mayora de los eventos ssmicos.
Tambien podemos decir que el suelo ocenico no es una formacin inmutable, sino que
se crea nuevo suelo ocenico constantemente en las cordilleras submarinas, tambin
llamadas dorsales, y termina por hundirse en el manto en las trincheras movido por las
corrientes de conveccin en el manto. Esto explica de modo claro la deriva continental y
las cadenas de islas que se forman al avanzar la corteza ocenica sobre un manantial
de lava, de tal forma que las islas ms alejadas de la cordillera ocenica son las de
mayor antigedad.
El proceso de rifting es donde en una region de la corteza terrestre se estara
produciendo una divergencia y una separacion, esto se da de manera gradual y consta
de cinco etapas bastante bien definidas. Todo comienza cuando una gran masa
continental o pangea se estaciona con respecto a la astenosfera y el calor de sta
comienza a acumularse debajo esa gruesa litosfera, prcticamente aislante,
generndose varios puntos calientes, este proceso puede detenerse en cualquiera de
las etapas iniciales, generando rifts abortados; si eso no sucede, su resultado final ser
la generacin de una dorsal centro ocenica rodeada a ambos lados de corteza
ocenica nueva y caliente, la cual colindar lateralmente con dos mrgenes
continentales pasivos divergentes situados a miles de km de la dorsal central, tal como
ocurre actualmente en el ocano Atlntico.

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BIBLIOGRAFIA
- TARBUCK EDWARD J. Ciencia de tierra. Una introduccin a la Geologa
Fsica.2004

- GRANDE SEBASTIA.Guia de Petrologa.1999

- BOILLOT Geologa Mrgenes Continentales.1984
- WINDLEY, BRIAN F. The evolving continents.1982
- http://es.wikipedia.org/wiki/Dorsal_oce%C3%A1nica
- http://tlacaelel.igeofcu.unam.mx/~GeoD/estudiantes/caridad/Html/historia.html
- http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html
- http://oceanexplorer.noaa.gov/gallery/maps/maps.html

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INDICE
RESUMEN..........................................................................................................................2
INTRODUCCION................................................................................................................3
CARACTERISTICA GEOLOGICA DEL FONDO OCENICO...........................................4
TEORIA DE LA EXPANSIN DEL PISO OCENICO.......................................................6
MARGEN DIVERGETE......................................................................................................8
PROCESO DE RIFTING....................................................................................................9
ETAPAS DE PROCESO DE RIFTING.............................................................................11
1 a Etapa:..........................................................................................................................11
ARQUEAMIENTO DOMICO PRE-RIFT.......................................................................11
2a Etapa:.......................................................................................................................12
VALLE RIFT CONTINENTAL........................................................................................12
3a Etapa:.......................................................................................................................15
GOLFO PROTO-OCEANICO.......................................................................................15
4a Etapa:.......................................................................................................................17
OCANO ESTRECHO.................................................................................................17
5 a Etapa:......................................................................................................................19
OCANO ABIERTO...................................................................................................19
ANEXO.............................................................................................................................21
CONCLUSION..................................................................................................................25
BIBLIOGRAFIA.................................................................................................................26

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