Segunda Parte

El protagonismo popular en la historia de Venezuela.

Races histricas
del proceso de cambios
1

Roberto Lpez Snchez

Departamento de Ciencias Humanas, Facultad Experimental de Ciencias. La Universidad del Zulia.

Av. Universidad. Edif. Grano de Oro. Apartado 526. Maracaibo, Venezuela.
Correo electrnico: cruzcarrillo2001@yahoo.com
INDICE
Introduccin
1. La insurreccin de los comuneros o el nacimiento de la autonoma popular
2. Las insurrecciones y conspiraciones de finales del XVIII y comienzos del XIX.
3. Las insurrecciones de esclavos y la lucha popular dirigida por Boves.
4. El proyecto nacional bolivariano y la necesidad oligarca de controlar las fuerzas
populares
5. La conspiracin de los negros caraqueos en 1831.
6. Las rebeliones urbanas y campesinas de los aos 40.
7. La Guerra Federal como culminacin de la insurgencia popular independentista.
8. El despertar de la lucha popular en la Venezuela petrolera.
9. La oportunidad perdida del 23 de enero del 58 y los fracasos del movimiento
revolucionario.
10. El renacimiento de la lucha popular a partir de 1987.
11. La conspiracin militar-civil de 1992.
12. El triunfo electoral de Chvez en 1998 como nueva manifestacin de la
insurgencia popular
Conclusiones
Bibliografa
7. LA GUERRA FEDERAL COMO CULMINACIN DE LA INSURGENCIA POPULAR
INDEPENDENTISTA.
El estallido de la Guerra Federal en 1859 fue ms que una lucha por la implantacin del sistema
federal de gobierno2, y se manifest principalmente como una insurreccin campesina que
planteaba las mismas aspiraciones de las rebeliones de esclavos en 1812-1814. Su antecedente
ms inmediato lo constituy la rebelin campesina de 1846-47, en la cual haba tenido destacada

Historiador. Profesor de La Universidad del Zulia. Facultad Experimental de Ciencias. Militante de la causa
popular.
2
La guerra federal adquiere progresivamente un nuevo matiz en la medida que los sectores explotados se
incorporan a la lucha en busca de sus propias reivindicaciones. Catalina Banko. Las luchas federalistas en
Venezuela. 1996 : 177.

participacin el mismo Ezequiel Zamora. La guerra federal signific el eplogo de este terremoto
social que se desat en el proceso de disolucin del sistema colonial espaol en Venezuela3.
Los objetivos de la insurreccin campesina que se desarroll desde el 20 de febrero de 1859 y que
estuvo encabezada por Ezequiel Zamora se referan a la igualacin de las clases sociales, el
reparto de tierras, supresin de contribuciones, echar del gobierno a los opresores y terminar con
la oligarqua. Como bien dice Brito Figueroa, para las masas campesinas ese era el verdadero
significado de la palabra Federacin (o Feberacin, como errneamente decan los campesinos
analfabetos).
Se ha argumentado que estos objetivos no aparecen en los programas principales de la
Federacin, aunque s aparecen en multitud de cartas, proclamas, alocuciones y rdenes
generales de Zamora4 y de sus ms inmediatos colaboradores. Compartimos aqu la opinin de
Brito Figueroa, al decir que dichos programas eran producto de acuerdos entre las fracciones del
liberalismo, es decir, de acuerdos entre los revolucionarios zamoristas y los conciliadores
seguidores de Falcn y Guzmn Blanco; esto explicara la ausencia de las principales consignas
de Zamora5 en dichos programas (Brito, 1981: 472).
Para Zamora la Federacin implicaba una profunda democratizacin de la sociedad. Sus palabras
de febrero de 1859 son muy elocuentes a este respecto:
La Federacin encierra en el seno de su poder el remedio de todos los males de la patria. No. No
es que los remedia, es que los har imposibles... Volveremos la espalda, ya para siempre, a las
tiranas, a las dictaduras, a todos los disfraces de la detestable autocracia (Landaeta, 1961: 286).
Zamora signific un liderazgo diferente al ejercido por los caudillos tradicionales que surgieron en
Venezuela a lo largo del siglo XIX6 ; Zamora7 representaba los genuinos intereses de las masas
campesinas, de los desposedos, que nuevamente enarbolaban la guerra social que haba
desatado Boves en 1813, con el fin de destruir el poder poltico y econmico de la oligarqua, y
construir en cambio una nueva sociedad basada en los principios polticos del liberalismo burgus,
cuyo respeto y aplicacin estricta, pensaba Zamora, permitiran la felicidad del pueblo8. Podemos
agregar que Zamora no realiz una reivindicacin especfica de la obra de Bolvar, ni se auto
calific como heredero del libertador en particular; Zamora se refiri a la culminacin de la obra de
los patriotas de 1811, hablando siempre en plural.

Como plantea Armas Chitty, la Federacin complet la guerra de independencia, pues la misma ansia
igualitaria que pregonaban los soldados de Zamora, los encarbonados de Espinoza y los llaneros desnudos de
Zoilo Medrano puede apreciarse en los mismos llaneros que llevaba Boves al combate (1969: 107). O como
dijo Vallenilla Lanz : Zamora, por su gran pericia militar, por su desprendimiento, por su herosmo, por la
dureza de su carcter y por el influjo que tuvo en nuestras masas populares, a nadie ms que a Boves puede
comparrsele... (1994 : 193).
4
El bigrafo de Zamora, Laureano Villanueva, menciona la conocida frase de Zamora : Lo que debe cogerse
son los ganados, bestias y tiendas de los godos, porque con esas propiedades es con lo que ellos se imponen, y
oprimen al pueblo. A los godos se debe dejar en camisa, pero la gente del pueblo, igual a usted, se respeta y se
protege. (1955: 250). El mismo Villanueva se refiere a las motivaciones de Zamora: Su ambicin
constante consista en servir al pueblo, a la manera de Tiberio Graco, con ciertas ideas utpicas de
socialismo y de igualdad de bienes (1955: 162).
5
Como : Horror a la oligarqua, Oligarcas temblad, Tierras y hombres libres, Igualacin
social, el imperio de la mayora, de acuerdo a las investigaciones de Federico Brito Figueroa y otros
autores (como Villanueva, Irazbal, Prez Arcay, etc).
6
Con Ezequiel Zamora nace otro tipo de caudillo, cuyo poder no se sustenta en la propiedad latifundista, al
estilo de Pez o de los Monagas, ni en el control coercitivo de la masa campesina, sino en bases programticas
identificadas con la causa federal y la regeneracin de Venezuela. Catalina Banko. Ob.cit. 189.
7
El carcter de Zamora es el de un hombre sobrio y dueo de s mismo. Su conducta privada es casi
monacal. No bebe. No juega. Come sobriamente. Su cultura no es muy amplia, pero conoce bien su oficio
militar. Un poco de Historia Antigua y mucho de historia nacional le sirven para dialogar con gentes cultas,
que seguramente han debido asombrarse de la cultura de este jefe de montoneras. Hctor Mujica. 1982. La
Historia en una silla. Quines fueron los Guzmn ? p.125.
8
Ver al respecto las proclamas de Zamora del 7/3/1859 en Coro, del 29/3/1859 en San Felipe y otros
documentos que aparecen en la obra de Landaeta Rosales, Biografa del valiente ciudadano General
Ezequiel Zamora.

La manifestacin particular de la revolucin federal renov las atrocidades que contra los vencidos
cometan uno y otro bando; para el ejrcito gubernamental implicaba castigar a los rebeldes, y para
los federales la violencia era nuevamente el arma justiciera contra la opresin socioeconmica y la
dominacin poltica de los oligarcas. Zamora intent controlar esta violencia, como lo demuestra el
fusilamiento de Martn Espinoza a mediados de 1859, por las atrocidades que este jefe federal
cometa contra la poblacin civil. Como dice Villanueva, el intento de Zamora era valerse de
aquellas montoneras para sostener la guerra, mientras la suerte le proporcionaba modos de formar
un ejrcito reglado, con que maniobrar y destruir los del gobierno en acciones campales y
decisivas (1955: 223).
En la Guerra Federal coexistieron dos intereses en el bando liberal9 : unos, que deseaban
promover la constitucin de un rgimen de libertades formales, democrtico burgus, que limitara
el poder que hasta el momento haba mantenido la oligarqua heredera de los mantuanos de la
colonia; este sector estaba integrado en lo fundamental por personajes ilustrados y que
pertenecan a sectores sociales poseedores (sobre todo terratenientes), y estaba liderizado por
Juan Crisstomo Falcn y Antonio Guzmn Blanco. Los otros, la mayora, los campesinos y
algunos intelectuales radicalizados, que pregonaban las reivindicaciones igualitarias que
permanecan sin cumplirse desde la guerra de independencia; esta era la fraccin que encabezaba
Ezequiel Zamora.
Es evidente que la ausencia de una obra poltica por parte de Zamora explica sus debilidades
tericas; por ello tuvo que apoyarse en los intelectuales del liberalismo para darle contenidos
programticos a su revolucin campesina y popular. Un anlisis biogrfico de Zamora permite
concluir que sus mritos militares y organizativos superaban con creces a su formacin poltica.
Los principios liberales de la federacin, compartidos por Zamora, pueden analizarse en el
pronunciamiento de la ciudad de Barinas, luego que sta fuera ocupada por las fuerzas militares de
Zamora el 18 de mayo de 1859 (Castillo, 1996: 14). En dicho pronunciamiento se establecen como
principios del Gobierno Federal lo siguiente:
La abolicin de la pena de muerte. Libertad absoluta de la prensa. Libertad de trnsito, de
asociacin, de representacin y de industria. Prohibicin perpetua de la esclavitud. Inviolabilidad
del domicilio, exceptuando los casos de delitos comunes judicialmente comprobados. Inviolabilidad
de la correspondencia y de los escritos privados. Libertad de cultos... Inmunidad de la discusin
oral de todas especies. Inviolabilidad de la propiedad. Derecho de residencia a voluntad del
ciudadano. Independencia absoluta del Poder Electoral, que ni antes de su ejercicio ni despus de
l dependa de ninguno de los funcionarios de los dems ramos de la administracin. Eleccin
universal, directa y secreta del Presidente de la Repblica, del Vicepresidente, de todos los
legisladores, de todos los magistrados de orden poltico, y de todos los jueces. Creacin de la
milicia armada nacional. Administracin de justicia gratuita en lo secular. Abolicin de la prisin por
deuda. Derecho de los venezolanos a la asistencia pblica en los casos de invalidez o escasez
general. Libertad civil y poltica individual; consciente primero en la igualdad de todos los
ciudadanos ante la ley; y segundo, en la facultad de hacer sin obstculo todo lo que la ley no haya
expresamente calificado de falta o delito. Seguridad individual: prohibicin del arresto o prisin sino
por causa criminal precedida evidencia de la comisin de un delito, y los indicios vehementes de la
culpabilidad (Landaeta, 1961: 321).
Como se puede ver, son cuestiones fundamentales de la democracia burguesa que an hoy
muchas de ellas esperan por cumplirse en Venezuela. El hecho de que haya pasado ms de un
siglo y an no se haya ejecutado a plenitud dicho programa democrtico burgus, revela
fehacientemente el carcter revolucionario de dichas propuestas al ser enarboladas por el
movimiento insurreccional campesino que encabez Zamora.
No compartimos la opinin de Carrera Damas al establecer que el Programa de Zamora era una
mezcla abigarrada de ideas conservadoras con supuestos propsitos revolucionarios populares
(1985:21); y que en contraste, el Programa de Falcn expresaba en trminos inequvocos la
naturaleza del radical cambio sociopoltico que persegua la federacin (p.23).

Existi entonces una ntida diferencia entre dirigentes y masa en lo concerniente al contenido de la
federacin (Irazbal, 1980 :251).

Carrera Damas se limita aqu a valorar las propuestas democrtico-burguesas que institucionaliz
la federacin con la Constitucin de 1864 (y que l considera que recoge la formulacin definitiva
del proyecto nacional venezolano, ob.cit., p.27). Al mismo tiempo, sugiere que las propuestas
revolucionarias del Programa de Zamora no eran alcanzables (dem). Pero olvida considerar que
ms all de la lucha por implantar los principios liberales, la Guerra Federal era una lucha contra
las clases dominantes10, por aniquilar su poder econmico y poltico, objetivo que se puso al
alcance de las fuerzas militares de Zamora luego de la batalla de Santa Ins11, en diciembre de
1859.
La muerte de Zamora, en enero de 1860, y la inoperante conduccin militar de Falcn12, que
condujo a la derrota de Copl, el 17 de febrero de 1860, impidi la inminente y aplastante victoria
federal que se haba anunciado gracias al genio militar de Zamora en Santa Ins13. Esta es la
realidad de los hechos, el triunfo de la insurreccin campesina era perfectamente realizable, y con
l, muchas de sus consignas como la de horror a la oligarqua, igualacin social, y el imperio de
la mayora. Es obvio que no poda esperarse la instauracin de un rgimen democrtico popular,
inexistente en ese momento en pas alguno, en una sociedad agraria como la nuestra.
Lo ms probable es que el eventual triunfo de Zamora hubiera conducido a la consolidacin de una
nueva clase dominante, pero el dinamismo que hubiera aportado al desarrollo del pas pudo haber
sido mucho mayor al que desarrollaron los liberales timoratos como Falcn y Guzmn.
Probablemente nuestro desarrollo dependiente y subordinado al imperialismo extranjero hubiera
tenido facetas ms favorables a los intereses nacionales y populares.
La prematura muerte de Zamora14, el 10 de enero de 1860, favoreci que finalmente prevalecieran
quienes deseaban un cambio puramente formal, el cual se concret con la firma del Tratado de
Coche, el 24 de abril de 1863. Con este tratado se concret un simple cambio de opresores en el
gobierno, slo que en lugar de conservadores y constitucionalistas, se proclamaron liberales y
federales. Pero la estructura econmica, la que constitua el fundamento material de la oligarqua,
continu intacta, y al lado de los viejos apellidos que controlaban la riqueza territorial agraria,
monopolizaban el comercio y la usura, comenzaron a figurar apellidos de origen oscuro (Brito
Figueroa, ob.cit., p.478).
Al igual que en 1814, la muerte del lder que guiaba el movimiento revolucionario de las masas,
Ezequiel Zamora, dej inconclusas las aspiraciones del campesinado. La Federacin bajo la
conduccin de Falcn y Guzmn Blanco termin siendo una caricatura de lo que originalmente

10

Al respecto mencionemos estas palabras dichas por Zamora : ...todo con el propsito de infundir a la
tropa amor al pueblo y odio a los ricos, aunque fueran liberales.... Citado por Carrera Damas (1985 :22).
11
En la Batalla de Santa Ins, el 9 de diciembre de 1859, Zamora derrot al cuerpo de ejrcito principal del
gobierno central. La estrategia de Zamora en esta batalla es considerada una obra maestra del arte militar,
imitada incluso por academias militares norteamericanas. Vase a este respecto la obra de Jacinto Prez Arcay
sobre la guerra federal.
12
En contraste con la imagen que de Zamora tenan los jefes federales, Juan Crisstomo Falcn no queda muy
bien parado ante la historia. Hctor Mujica dice al respecto : Es bien claro desde el comienzo que tanto
Falcn como Guzmn Blanco representan la conciliacin, la posibilidad de un entendimiento con el
enemigo (Mujica, 1982 :122). El mismo Emilio Navarro dice sobre l lo siguiente: Por el conocimiento que
tuve del General Juan Crisstomo Falcn desde sus primeros das en la poltica, comprend que este jefe era
sumamente superfluo en la lnea poltica...mi padre, el Coronel Carlos Navarro, como el modesto y sabio
Jos Melitn Toledo andaban en pos de l, evitndole una multitud de flaquezas que diariamente cometa
Falcn en Coro, con los enemigos del partido liberal, unindoseles en sus complots, ofrecindoles sus
servicios, mritos y prestigios a sus propios enemigos. Slo con la ambicin de figurar representaba este
tristsimo papel, que los legtimos liberales trataban de disimular (ob.cit.,p.108).
13
Zamora tena bajo su mando, al momento de su muerte, a 23.500 soldados de los tres ejrcitos federales que
lo haban reconocido como Jefe. Luego de Santa Ins la oligarqua caraquea inici planes urgentes para huir
hacia las Antillas (Brito Figueroa, 1981 :435).
14
Falcn fue acusado en su momento por una buena parte de los jefes federales de ser el responsable directo
de la muerte de Zamora. Brito Figueroa en su obra Tiempo de Ezequiel Zamora asume estas acusaciones, y
concluye que Zamora fue asesinado por un espaldero de Falcn, de apellido Morn. Segn otro jefe federal, el
Coronel Joaqun Rodrguez, afirmaba que Guzmn Blanco, disgustado con Falcn en una ocasin, afirm
que este era responsable directo del asesinato de Zamora.

haba delineado Zamora. Nuevamente, la ausencia de un slido liderazgo colectivo que continuara
la lucha cercen las posibilidades de triunfo de los desposedos.
Zamora, con sus acciones, lleg a infundir verdadero terror a la oligarqua. Al ocurrir su muerte, el
alivio que sintieron fue tal que Juan Vicente Gonzlez lleg a escribir: Bala afortunada. Bendita
sea mil veces la mano que la dirigi. Opiniones as nunca fueron dirigidas en cambio a otros
connotados jefes federalistas como Falcn y Guzmn Blanco. La causa era que Zamora no
representaba exclusivamente los ideales federales y liberales; principalmente defenda la causa de
los desposedos, su guerra era una guerra contra los poderosos, contra los oligarcas en general, y
su objetivo era la igualdad social, objetivo difuso que corresponda al imaginario de la poca en una
sociedad agraria como la nuestra.
El triunfo de la Guerra Federal no fue en modo alguno el triunfo de la causa por la que luchaban los
campesinos alzados bajo el mando de Zamora. Una vez ms, al igual que en la guerra de
independencia, las aspiraciones de los desposedos quedaban inconclusas, y lo ms que se
alcanz fue la formalidad de las leyes. La esencia del Tratado de Coche fue la de acabar con la
insurreccin campesina que amenazaba seriamente la estabilidad de las clases
dominantes15. A este respecto Carrera Damas, en su afn de defender el proyecto nacional
burgus, plantea que
El Tratado de Coche es un paso coherente en la direccin fundamental seguida por la clase
dominante desde 1811-1812, y tal consista en restablecer y consolidar la estructura del poder
interna, desquiciada primero por las guerras de independencia y amenazada luego de definitivo
colapso por la Guerra Federal. Fue la conciencia de esta posibilidad inminente lo que condujo a
poner trmino a la contienda. (Carrera Damas, 1985:27).
Sin embargo, el triunfo de la federacin termin de destruir el complejo material e intelectual de la
colonia (Irazbal, 1980:254). Por ser algo ms que un enfrentamiento entre poderes y proyectos
polticos, la federacin tuvo hondas repercusiones sociales, pues las reclamaciones federalistas
fueron identificadas con la lucha contra la opresin en sentido global, en lo econmico, poltico y
social (Banko, 1996: 191). La federacin tuvo una amplia significacin para la sociedad venezolana
de la poca, pues no fue solamente un modelo poltico para la organizacin de la Repblica, sino
que se convirti en sinnimo de libertad para los sectores desposedos. Lo que se inici como un
enfrentamiento por el poder poltico entre dos fracciones de las clases dominantes, se convirti en
una autntica guerra social contra la opresin de las clases oligrquicas.
La Revolucin Federal tuvo como una de sus principales consecuencias el consolidar las
bases del igualitarismo social que caracteriza a la sociedad venezolana actual (Prez Arcay,
1977: 166). La derrota militar y poltica de los godos (derrota que fue slo parcial)16 permiti el
desarrollo posterior de ese sentimiento igualitarista, aunque en trminos socioeconmicos haya
surgido una nueva oligarqua dirigente que se apoder de las tierras y de las instituciones
financieras y comerciales.
La Guerra Federal le dio culminacin formal a las promesas hechas por la oligarqua durante la
independencia, aunque en los hechos se haya mantenido la misma estructura de poder
socioeconmico. El federalismo fue una revolucin triunfante en lo ideolgico, y esa circunstancia
permiti a la burguesa aplacar la rebelin social por varias dcadas.
Cuando hemos dicho que el actual proceso de cambios debe evitar un nuevo Tratado de Coche,
estamos alertando sobre la posibilidad cierta de que el proceso chavista termine siendo pura
ideologa, y las estructuras que sustentan la dominacin poltica y econmica del capitalismo
globalizado simplemente sean renovadas para un nuevo engao contra el pueblo. Y cuando
alertamos sobre la necesidad de consolidar un liderazgo colectivo del proceso de cambios para
garantizar su continuidad en el tiempo, estamos cuestionando el liderazgo mesinico que hoy
nuevamente se ha entronizado en las fuerzas populares, y proponiendo la necesaria
15

El triunfo de la guerra fue tambin la traicin a la insurreccin del pueblo. Este es el contenido de clase del
tratado de Coche, cuyo objetivo sustancial fue poner fin a la guerra y estrangular la revuelta de la masa
campesina (Irazbal, 1980 :252).
16
Carrera Damas hace nfasis en que la solucin poltica de la guerra federal, antes que la solucin militar,
salv a la oligarqua criolla del colapso total como clase dominante.

reconstruccin poltica y organizativa de un movimiento popular revolucionario que asuma el rumbo

de la revolucin popular en Venezuela.
8. EL DESPERTAR DE LA LUCHA POPULAR EN LA VENEZUELA PETROLERA.
Luego de la Guerra Federal, hubo una pausa de ms de sesenta aos de adormecimiento de las
luchas populares, hasta que en 1928 resurgieron en un contexto socioeconmico y poltico
totalmente distinto al que predomin hasta los inicios del siglo XX. Las razones de esta situacin
son diversas. Por una parte es evidente que la ausencia de un liderazgo slido y de un programa
poltico coherente desgastaron las rebeliones populares desatadas a raz del proceso
independentista en Venezuela. Por otro lado, la incorporacin de muchas de las consignas de la
lucha popular al orden constitucional a partir de 1863-64, contribuy a desarmar ideolgicamente a
los sectores radicales. El triunfo federalista, que ms que triunfo fue un pacto burgus de
gobernabilidad, termin por controlar el huracn social que se haba iniciado en 1812.
Pero la estabilidad poltica de la lite dominante no se logr tampoco en ese momento, ni
posteriormente. Creemos que un legado de la independencia ha sido la incapacidad de la
burguesa internacional para consolidar en Venezuela una fraccin capaz de garantizar a mediano
y largo plazo el ejercicio de su dominacin. El grupo que inicialmente actu como liquidador del
proyecto revolucionario bolivariano, encabezado por Pez, fue barrido en 1863 por el triunfo
federal. Los federalistas a su vez fueron desplazados por la insurreccin triunfante de los andinos,
en 1899, la cual implic un nuevo cambio total de actores en el ejercicio del gobierno. A los andinos
tambin les lleg su hora en 1945, cuando ocurre la primera gran crisis poltica del sistema
capitalista dependiente en el siglo XX. Este movimiento de 1945 haba comenzado a gestarse
desde 1928. A su vez, el bloque dominante que asumi el poder en 1945 y se consolid a partir de
1958 tambin ha sido barrido por los triunfos electorales de Hugo Chvez y el MVR en 1998, 1999,
2000, 2004 y 2005, y por la derrota de todos los intentos de acabar por la fuerza con la revolucin
bolivariana.
Cuando la lucha popular resurgi en 1928 ya el contexto y los protagonistas eran otros. Venezuela
haba pasado a ser un pas petrolero, urbano, con nuevas clases sociales y nuevos tipos de
relaciones con el capitalismo mundial. Pero en el fondo de todo el movimiento social antigomecista,
que luego reventar ampliamente en 1936, estaban de nuevo las mismas aspiraciones populares
inconclusas de la guerra de independencia y de la guerra federal: alcanzar la igualdad social y la
democracia poltica. La influencia marxista en este nuevo movimiento popular incorpor al
programa de cambios el carcter antiimperialista de la revolucin que nuevamente se planteaba,
propuesta que como ya dijimos estaba embrionaria en el proyecto bolivariano.
Los acontecimientos del ao 28 revelan el inicio de un proceso poltico en el cual ya se perfilan los
sectores sociales protagnicos. En las luchas populares de 1928 confluyen sectores de una nueva
clase media que ha surgido gracias al petrleo, y que aporta al movimiento popular los elementos
tericos marxistas que aqu en Venezuela tardaron bastante en llegar, si la comparamos con
pases como Argentina o Mxico. A la vez ya est embrionario un movimiento obrero en los
grandes centros urbanos como Caracas. Y se manifiestan tambin los oficiales jvenes de las
fuerzas armadas, como ocurri en el alzamiento militar del 7 de abril, conspiracin vinculada
estrechamente al movimiento estudiantil y al liderazgo obrero que recin surga. Estos tres
sectores sociales sern determinantes en la consolidacin de la democracia liberal burguesa, y en
el hundimiento definitivo de los regmenes dictatoriales que habamos heredado del siglo XIX.
De la lite intelectual del 28 se formarn los grandes partidos polticos de la Venezuela moderna,
como AD, URD y el PCV. COPEI surgir de sectores conservadores que comenzaron a activar a la
muerte de Gmez, rompiendo tambin con los patrones polticos tradicionales. De estos partidos,
Accin Democrtica logr definir un programa ms viable, pues incorpor en un mismo proyecto a
los trabajadores, las clases medias intelectuales, los grupos de jvenes oficiales de las fuerzas
armadas, y a una burguesa naciente que deseaba romper con el atraso agrcola caracterstico del
siglo anterior. Esta alianza le permiti alcanzar el poder el 18 de octubre de 1945, culminando as
la instauracin de la democracia liberal burguesa en Venezuela, objetivo que estaba plasmado
desde 1811 pero que por diferentes razones histricas no pudo concretarse hasta ese momento.
Accin Democrtica desarroll en su tctica poltica diversas iniciativas que contribuyeron a
confiscar la participacin popular a favor del control partidista sobre el movimiento de masas y las
instituciones polticas.

1936 fue por excelencia el ao de la participacin popular, en el cual los partidos polticos logran
organizarse y ampliar su radio a toda la nacin. La manifestacin semi-insurreccional del 14 de
febrero constituy una expresin de las capacidades populares para incidir en el proceso poltico
que se abra, y el llamado Programa de Febrero de Lpez Contreras no fue una concesin
graciosa del presidente, como algunos historiadores pretender hacer ver, sino una conquista de la
lucha popular.
Lpez escogi entre dos vas que se le presentaban para enfrentar el movimiento social de 1936:
poda optar por la represin abierta, tal como haba contribuido durante dcadas como ministro del
gomecismo. El otro camino, que fue el aplicado, era el de la apertura poltica, la cual siempre fue
concebida como un proceso controlado firmemente por el gobierno. Con la intervencin
gubernamental en la huelga petrolera y los decretos de expulsin contra dirigentes polticos
considerados comunistas, Lpez retrocedi a los mtodos dictatoriales gomecistas, aunque las
medidas represivas por l tomadas nunca tuvieron la envergadura de su predecesor.
A partir de 1937 la lucha popular estuvo dirigida desde la clandestinidad por el partido unificado de
las izquierdas, el PDN, que agrupaba a los distintos sectores polticos revolucionarios que se
haban perfilado luego de los sucesos del 28. En el PDN estaban juntos quienes despus
conformaran los partidos AD, PCV (durante la existencia del PDN, existi a la vez el partido
comunista como organizacin clandestina) y URD. Mientras Betancourt se pronunciaba por un
partido policlasista, y los comunistas por un partido de los trabajadores, Jvito Villalba favoreca la
creacin de un partido de la pequea burguesa (Ellner, 1980:77).
En el perodo 36-45 se inici un proceso que pudiramos llamar de partidizacin de la
lucha popular y de la confrontacin poltica en general. La poblacin comienza a identificarse
con los partidos que comienzan a conformarse, principalmente Accin Democrtica (fundado en
1941), el Partido Comunista (que slo alcanz la legalidad en 1945), URD (fundado en 1946) y
COPEI (1946). Todos estos partidos tenan sus races en el ao 28 y el 36. De aqu en adelante
prevalecern quienes puedan asociar su vocacin de poder con el apoyo de un aparato partidista
significativo. El derrocamiento de Medina y la cada de la dictadura de Prez Jimnez se debieron
en parte a las debilidades de las fuerzas polticas que los apoyaban. Para 1945, podemos decir
que el movimiento social ya no es tan espontneo y autnomo, sino que en las direcciones
partidistas reside el control sobre el mismo. No obstante, ello no impide que el golpe del 18 de
octubre se convierta en un acto de masiva participacin popular, circunstancia ignorada por la
mayora de los historiadores17.
El perodo 1945-48 sirvi para consolidar la hegemona de Accin Democrtica en el movimiento
obrero y en el campesino. Se conformaron centenares de sindicatos, como nunca antes en la
historia del pas, y se consolid un proceso de participacin organizada de los sectores populares
en los asuntos polticos del pas. En cierta forma, el trienio adeco ejecut el programa de la
federacin, en lo que respecta a la instauracin de una democracia liberal burguesa. Ese es
el mrito histrico de AD.
Los adecos resolvieron en 1945 el problema del poder, que la izquierda no haba podido
abordar desde el ao 36. Mientras el gomecismo se desmoronaba a lo largo de los regmenes de
Lpez y Medina, no existi sin embargo una propuesta revolucionaria de parte de la izquierda. Los
comunistas actuaron sin vocacin de poder, como nuevamente lo repetiran en 1958. La alianza de
AD con los sectores de oficiales jvenes de las Fuerzas Armadas resolvi el estancamiento poltico
que viva la lucha popular; su audacia les permiti derrocar a Medina y dar inicio a la instauracin
de la democracia liberal, caro anhelo del pueblo desde antes de 1810.
El retraso histrico en instaurar la democracia burguesa le otorgaba dos caras a este proceso: por
una parte se conquistaban libertades nunca antes ejercidas por el pueblo, pero por el otro se

17

Mi abuelo, Jos Mara Lpez Ferrero, empleado pblico que no era activista poltico, y mi to, Eduardo
Lpez Ferrero, participaron en el asalto popular contra el Cuartel San Carlos, en Caracas, guarnicin que fue
abandonada por los militares medinistas, y cuyo parque fue totalmente saqueado por el pueblo. El seor
Cipriano Gmez, obrero, tambin me cont en 1982 su participacin personal en dicho asalto, del cual haba
sacado dos cajas de revlveres.

fortaleca la sujecin al capitalismo extranjero, pues como hemos dicho antes, la burguesa
venezolana nunca ha sido realmente nacionalista.
La ambivalencia del momento permita que en AD existieran tambin fuerzas polticas claramente
antagnicas: sectores ya definidos en su compromiso con el imperialismo y la burguesa criolla,
como era el caso de Betancourt, y sectores marxistas y revolucionarios que consideraban que el
proceso haba que profundizarlo en beneficio de los intereses populares y nacionales, quienes
luego del 58 daran origen al Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR).
El derrocamiento del gobierno adeco en 1948 llev a la direccin de este partido a renegar de todo
lo popular y antiimperialista en su programa, y ya en 1958 Accin Democrtica era un partido (por
lo menos el sector dominado por Betancourt) totalmente al servicio del capital internacional y ms
especficamente de los Estados Unidos. El rgimen surgido del 23 de enero del 58, consolidado a
partir del Pacto de Punto Fijo y el triunfo electoral de Betancourt en diciembre del mismo ao,
expresar hasta los tutanos esa hegemona partidista sobre la sociedad que haba comenzado a
construirse desde 1936, confiscando el proceso de participacin popular que haba hecho posible
los cambios polticos del 36 y el derrocamiento de Prez Jimnez en enero del 58.
Para 1958, AD constitua un partido que llevaba en sus espaldas 30 aos de experiencia en cada
uno de sus dirigentes, los cuales haban pasado por la crcel, la clandestinidad, el exilio, la
actividad legal, el ejercicio de gobierno y la conspiracin armada. Experiencia que le servira para
sortear los obstculos y consolidar un modelo de pas de acuerdo a los criterios de su lder
fundamental, Rmulo Betancourt. Muy distinta la realidad que hoy se le presenta al MVR y a
Chvez, quienes llegaron al poder sin mayor experiencia poltica, sin definiciones programticas ni
ideolgicas claras, y lo que es ms grave, sin tener conciencia de esas debilidades.
9. LA OPORTUNIDAD PERDIDA DEL 23 DE ENERO DEL 58 Y LOS FRACASOS DEL
MOVIMIENTO REVOLUCIONARIO18.
LA TACTICA DE 1958:
El 23 de enero de 1958 nuevamente el movimiento popular recobra la iniciativa poltica,
expresado, al igual que en 1936 y 1945, en las acciones promovidas por los principales partidos
polticos: Accin Democrtica, el Partido Comunista, URD y COPEI. El llamado a huelga realizado
por la Junta Patritica termina convirtindose en una insurreccin espontnea, donde sectores mal
organizados de los barrios populares comenzaron a combatir militarmente con las fuerzas
policiales del rgimen dictatorial. Ante la posibilidad de una confrontacin militar cuyo resultado no
estaba claro (fuerzas de la armada y algunas guarniciones haban entrado en rebelin), el dictador
huye y su rgimen se derrumba en cuestin de horas.
La cada de Prez Jimnez genera otra profunda crisis poltica en el aparato de dominacin
burgus. Prcticamente no existen instituciones, ni cuerpos policiales, unas fuerzas armadas
divididas, y el pueblo en plena efervescencia de participacin poltica, organizado, armado y en la
calle. Las nicas instituciones con credibilidad y con capacidad para acometer la situacin son los
mismos partidos polticos, aunque sumamente dbiles en lo organizativo por los efectos de la
eficaz represin selectiva que la dictadura aplic durante una dcada. Estaban dadas todas las
condiciones para promover un proceso revolucionario, pero los hechos demostrarn que no haba
organizaciones revolucionarias dispuestas a ello.
Una vez derrocada la dictadura de Marcos Prez Jimnez las fuerzas consideradas
revolucionarias, ubicadas en el Partido Comunista de Venezuela (PCV) y en sectores significativos
de Accin Democrtica (AD) se plegaron a los esfuerzos que realizaban la burguesa criolla y el
imperialismo norteamericano para restituir el poder burgus en el pas, promoviendo el
establecimiento de un rgimen democrtico representativo, el sistema poltico de partidos.

18

Este punto fue desarrollado por el autor en el trabajo Las Luchas Por El Cambio Social En Venezuela :
1958-1997. La Democracia Autogestionaria Como Alternativa Ante La Democracia De Partidos. En :
OLIVAR, N. y MONZANT, J. Coord. 1998. 23 de Enero de 1958. 40 aos de democracia: una perspectiva
zuliana. Gobernacin del Estado Zulia. Maracaibo (Venezuela).

Para ello realizaron un anlisis fuertemente influido por los esquemas pseudo marxistas
predominantes en casi todas las organizaciones revolucionarias de Amrica Latina, los cuales
consideraban que la etapa democrtico burguesa era un paso previo en la bsqueda de
transformaciones sociales ms profundas. La teora de las etapas deca que no se poda llegar al
socialismo sin pasar primero por la democracia burguesa, y el seguimiento fiel de esta burda teora
fue uno de los errores cruciales del movimiento revolucionario venezolano en 1958.
En funcin de ello se ejecut una tctica que desmovilizaba a la poblacin, buscando contribuir a la
edificacin de una paz social que sirviera de sustento al nuevo rgimen democrtico. El Pacto
Obrero-Patronal firmado en abril de 1958 por los representantes empresariales y los lderes
sindicales de todos los partidos (principalmente de AD y el PCV), el desarme de las milicias
populares que espontneamente se haban constituido en los barrios caraqueos durante las
jornadas insurreccionales del 23 de enero, y la desestimulacin de las movilizaciones y protestas
de calle cercenaron el impulso revolucionario generado en el transcurso de la lucha por derrocar al
dictador, y subordinaron todas las posibilidades de cambio a la gestin futura de los partidos
polticos en funciones de gobierno. A este respecto dice Moiss Moleiro:
El movimiento popular venezolano se equivoc totalmente al valorar la situacin originada por la
cada de Prez Jimnez, y fue vctima de una especie de mistificacin grotesca que se llamaba la
teora de las etapas... El partido que haba inventado la tctica y haba tenido el mrito de derrocar
a la dictadura con su poltica, el PC, fue al mismo tiempo el ms culpable de haber supuesto que
no hubiera necesidad de ulteriores transformaciones (Blanco Muoz, 1982: 195).
La gran movilizacin social que se gener con la cada de la dictadura que demostr reiteradas
veces su capacidad para lograr cambios, entre los que destacan las grandes movilizaciones
populares que sacaron de la Junta de Gobierno a los militares perezjimenistas Casanova y Romero
Villate, las que restituyeron en su cargo al ingeniero municipal Celso Fortoul (luego de ser
destituido ste por el gobierno de Larrazbal), la que enfrent con las armas en la mano los
intentos de golpe gorilistas de julio y de septiembre de 1958,entre otros, no fue aprovechada por
los revolucionarios. Por el contrario dicha movilizacin social fue mediatizada para contribuir a una
rpida institucionalizacin que slo beneficiara a la burguesa venezolana, a los imperialistas
gringos y a sus nuevos socios: los partidos firmantes del Pacto de Punto Fijo, AD, COPEI y URD.
La situacin de resquebrajamiento de los mecanismos de dominacin del Estado Burgus, que se
mantuvo a lo largo del ao 58, logr ser superada por las clases dominantes contando para ello
con el concurso de las fuerzas que se supona representaban a las posiciones revolucionarias.
La tctica de los revolucionarios en 1958 revel un profundo desprecio por las acciones de las
masas populares, al subordinar las posibilidades de cambio a los logros que se obtendran con la
accin poltica organizada y dirigida por el partido de vanguardia. Ms especficamente, el cambio
social surgira al apoyar la consolidacin de un rgimen democrtico burgus que significaba la
enajenacin de la participacin popular en la conduccin poltica de la sociedad, pues dicha
participacin se delegara en los partidos, quedando limitada la poblacin a votar cada cinco aos
para elegir a sus representantes.
Como plantea Pedro Guevara, la democracia pluralista es democracia, s, pero de lites
(Guevara, 1989: 34). O como argumenta Bachrach, la pasividad poltica de la gran mayora del
pueblo no se toma como un elemento deficiente del funcionamiento de la democracia, sino por el
contrario, como una condicin necesaria para permitirle a la lite funcionar en forma creativa
(Guevara, 1989: 35). Es decir, los revolucionarios optaron por defender la consolidacin de un
rgimen que castrara la participacin popular y entronizara el poder de los partidos polticos.
Los negativos resultados del sistema poltico instaurado en 1958 afloraron sobre todo a partir de
1989, y constituyeron el elemento fundamental de la crisis poltica que se inici a partir de ese
momento. La falta de legitimidad de la democracia de partidos, debido a sus enormes vicios y
fracasos, condujo a la victoria electoral del chavismo en 1998. El proceso de cambios ha permitido
replantear la cuestin de la participacin popular, al colocar en el tapete de discusin nuevas
formas de organizacin poltica que no enajenen las capacidades autogestionarias de la poblacin.
LA LUCHA ARMADA EN LA DECADA DE 1960.

Las primeras medidas del gobierno de Rmulo Betancourt, electo en diciembre de 1958, revelaron
rpidamente el error cometido por la izquierda luego de la cada de la dictadura. El triunfo
revolucionario en Cuba, en enero de 1959, agreg el ejemplo necesario para una rectificacin
poltica que lleg un poco tarde, y que estara signada por la desesperacin y la improvisacin.
Betancourt desarroll toda una poltica de provocacin que buscaba llevar a las fuerzas de
izquierda al terreno de la confrontacin violenta, elemento que necesitaba tanto para cohesionar a
las fuerzas armadas en torno al proyecto democrtico burgus, como para derrotar ms fcilmente
a las fuerzas que haban quedado fuera del Pacto de Punto Fijo. Esta estrategia betancurista se
manifest en la represin violenta de las movilizaciones populares, en el asalto a los sindicatos que
no eran controlados por Accin Democrtica, y en la expulsin de los sectores radicales que
existan dentro de AD, originando esto ltimo el nacimiento del Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR) en 1960.
La izquierda pas de la conciliacin de clases en 1958 a un radicalismo fuera de tiempo en los
aos 60, demostrando con esto su incapacidad para interpretar la realidad presente en el pas. El
momento culminante del auge popular haba quedado atrs en el 58, pero la izquierda no percibi
esto, y creyendo poseer una fuerza social que slo exista en su imaginacin, se lanz a una serie
de combates decisivos que generaron una desastrosa derrota cuyas repercusiones duraran
dcadas.
Aunque deba reconocerse que el proceso de lucha armada de los 60 implic para la izquierda un
encuentro consigo misma, en el sentido que por primera vez en la historia intent ir ms all de las
consignas liberales y socialdemcratas, y se plante tomar el cielo por asalto, en una lucha de
claro contenido socialista y revolucionario. Lamentablemente, no era el momento histrico, y el
error estratgico del 58 se enmend con otro peor.
La lucha armada se manifest en tres tcticas fundamentales: la promocin de alzamientos
militares que seran apoyados por movilizaciones populares orientadas por el PCV y el MIR, tctica
que se ejecut fundamentalmente en el ao 1962; el impulso de una lucha guerrillera urbana que
buscaba impedir el proceso electoral de 1963; y finalmente la lucha guerrillera rural como
estrategia de largo plazo, que se consolid como lnea fundamental de la izquierda a principios de
1964.
Estas tres tcticas se sucedieron y fracasaron una tras otra, demostrando cada vez ms el desfase
que exista entre las polticas de los revolucionarios y la realidad del pas. Cada una de estas
tcticas colocaba a la participacin popular en un plano secundario, y daba preeminencia a la
accin de las vanguardias, ya fueran civiles o militares. La revolucin era concebida como el
resultado de la accin heroica de un pequeo grupo de audaces, y no como el resultado de la
movilizacin masiva de los sectores populares. Como lo plantea Lino Martnez:
Yo siempre he pensado que hubo un gravsimo error en esa orientacin que se traz el PC: haber
puesto el alzamiento militar por delante del movimiento popular. Eso decidi la suerte del
movimiento revolucionario... Esa evidencia de que estbamos jugando al golpe de mano, que
estbamos desarrollando una poltica inmediatista, tena que producir una gran decepcin en los
sectores que ya haban adquirido cierta conciencia poltica y que saban que uno de los recursos
que tena el movimiento revolucionario era la fuerza de las masas, los sectores populares
dispuestos a pelear en la calle. Ese hecho tiene que haber producido ese fenmeno del
escepticismo y del desnimo. Todo ello unido a la derrota efectiva y real, porque Betancourt,
poltica y militarmente, nos dio una paliza (Blanco Muoz, 1982: 45).
Los levantamientos militares de 1962, el de Carpano ocurrido en el mes de mayo, y el de Puerto
Cabello durante el mes de junio, carecieron de la ms elemental coordinacin. En vez de unificar
esfuerzos en un slo movimiento militar revolucionario, los sectores de izquierda, nacionalistas y
antiimperialistas presentes en las fuerzas armadas venezolanas se lanzaron uno tras otro a
insurrecciones que por su debilidad estaban destinadas al ms completo fracaso. Treinta aos
despus los militares revolucionarios volvieron a cometer el mismo error, al insurgir separadamente
el 4 de febrero y el 27 de noviembre de 1992. Con esto pareciera demostrarse la afirmacin que
sostiene que somos un pueblo que no conoce su historia.

Las elecciones de 1963 y su alto porcentaje de votacin, pese a los intentos de boicot y el llamado
a la abstencin militante por parte de las fuerzas insurrectas19, confirm la derrota de la izquierda y
la estabilizacin del rgimen democrtico burgus. Sin embargo, la izquierda decidi continuar la
lucha por medio de la guerrilla rural, acelerando con ello el desgaste de las debilitadas fuerzas
revolucionarias, alejndolas an ms del movimiento popular.
La guerrilla rural, como forma de lucha planteada en Venezuela durante la dcada del 60, y
continuada por pequeos grupos en los aos 70 y 80, no fue el resultado de la radicalizacin de un
movimiento campesino, ni se deriv tampoco de un auge general de la lucha de clases en el pas,
pues la misma estaba en franco declive. La centralizacin y el urbanismo generados por el
crecimiento de la industria dependiente y motorizado por el petrleo, haban movilizado a gruesos
contingentes campesinos hacia las grandes ciudades, en busca de mejores condiciones de vida.
Con ello se despobl el campo y se disminuy significativamente la posibilidad de que el
campesinado sirviera como base social revolucionaria.
De manera que la guerrilla rural surgi un tanto artificialmente, promovida por la vanguardia, la cual
ante su derrota poltica y militar en las ciudades se repleg al campo como mecanismo de
supervivencia. Aunque esto nunca fue explcitamente reconocido, y en ese momento se le
denomin una nueva ofensiva revolucionaria.
La rectificacin de los errores del 58 se hizo cometiendo nuevos y ms graves errores. La
confusin terica y el oportunismo presentes en el PCV y en el MIR los llev a una poltica de
bandazos y aventuras, sin trascender la concepcin mesinica del cambio social. La derrota sufrida
en los aos 60 dej el campo libre para la consolidacin del bipartidismo AD-COPEI al frente de la
democracia burguesa. Fracasaban una vez ms las estrategias que colocaban a las masas como
espectadoras del proceso de transformacin social, elemento que ser caracterstico en todas las
actuaciones de la izquierda venezolana, como reflejo fiel de las influencias tericas del movimiento
comunista internacional.
LA LUCHA PARLAMENTARIA EN LAS DECADAS DEL 70 Y 80.
Luego de la derrota de la lucha armada, el grueso de las fuerzas sobrevivientes de la izquierda se
lanz a una rectificacin que buscaba retomar los vnculos con las masas por medio de la accin
legal parlamentaria, mientras un pequeo sector decida continuar con el enfrentamiento armado.
Como resultado de la derrota de los 60 se gener una fragmentacin de la izquierda, surgiendo
diversos partidos que reclamaban para s la justeza de las nuevas tcticas a ejecutar.
Entre los que promovieron la lnea parlamentaria destacaron el Movimiento al Socialismo (MAS),
surgido de una divisin del PCV; el mismo Partido Comunista; el MIR (un sector de su dirigencia
que opt por reconstruirlo); a los que se unira el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), surgido
en 1968 de otra divisin de Accin Democrtica. Entre los que continuaron la lucha armada
figuraron el Partido de la Revolucin Venezolana (PRV-FALN), desprendido del PCV; Bandera
Roja (BR) y Organizacin de Revolucionarios (OR), surgidos ambos del fragmentado MIR.
La lucha parlamentaria no resolvi la desvinculacin de la izquierda con el pueblo, pues la misma
fue concebida burocrticamente, promoviendo una lnea de conciliacin de clases, en contraste
con el excesivo radicalismo de la dcada anterior. Ante la poblacin, los partidos de izquierda no
lograron levantarse como alternativa de cambio ante el bipartidismo AD-COPEI. La izquierda se
convirti en negociante de los conflictos, en sublimadora de la lucha de clases, en mecanismo de
amortiguamiento del descontento popular, pasando de crticos rabiosos de la sociedad capitalista a
defensores fervientes de la misma, amoldndose a las exigencias formales de la democracia
burguesa y limitndose a ser una fuerza electoral ms.
Electoralmente la izquierda no alcanz mayores logros, y por el contrario, las dcadas de los 70 y
80 significaron el fortalecimiento del bipartidismo en el sistema poltico venezolano. Con el
advenimiento de la crisis, a comienzos de los aos 80, comenz a surgir un nuevo movimiento
popular de base que ya no tena a la izquierda como referencia, sino que se organiz
19

El PCV, el MIR, y los organismos que formalmente coordinaban la poltica insurreccional y que incluan a
los militares sublevados : el Frente de Liberacin Nacional y las Fuerzas Armadas de Liberacin Nacional,
FLN-FALN.

autnomamente, comenzando a protagonizar el renacimiento del conflicto social, el cual haba

amainado considerablemente por ms de 20 aos. Esta orientacin no ideolgica de los
movimientos sociales de base que encabezaron la lucha popular en los 80 y 90, facilit que los
grupos militares insurgentes del 92 tomaran su discurso y sus consignas, ya que al hacerlo no
implicaba necesariamente una identificacin con ideas marxistas o socialistas.
La fraccin de la izquierda que se mantuvo en la lucha armada permaneci aislada casi totalmente
del proceso poltico nacional, teniendo slo una influencia limitada en algunos sectores
estudiantiles y universitarios. Tanto el reformismo parlamentario como el vanguardismo foquista
tenan un tronco comn: el papel protagnico del partido por encima del protagonismo popular. La
progresiva constatacin del fracaso de estas concepciones por parte de individualidades y grupos
organizados de la base del movimiento popular, dieron paso a nuevas formas organizativas,
democrticas y autogestionarias, opuestas al verticalismo tradicional de los partidos. Estas nuevas
concepciones alimentaron las luchas populares que resurgieron en 1987 como respuesta a los
efectos de la crisis sobre las condiciones de vida de la poblacin.
10. EL RENACIMIENTO DE LA LUCHA POPULAR A PARTIR DE 1987.
En abril-mayo de 1987 estallaron una serie de conflictos estudiantiles que revitalizaron la lucha de
clases en el pas, abrindose un perodo de conflictos sociales que conduciran a una nueva
situacin poltica en Venezuela, en la cual grandes sectores de la poblacin, que haban
permanecido pasivos en las dcadas anteriores, comenzaron a movilizarse en defensa de sus
derechos, amenazados por los efectos de la crisis econmica y por las polticas gubernamentales
ante la misma. Se configura as un cuadro donde lo resaltante es el conflicto social, el
enfrentamiento de clases, en contraste con la situacin que se viva desde los aos 60, de
pasividad social y de conciliacin de las contradicciones interclasistas (aunque debe entenderse
que esa pasividad social no fue nunca en trminos absolutos).
En este perodo hubo una primera etapa de resurgimiento de las luchas y movilizaciones callejeras,
a partir del llamado marzo merideo, serie de protestas suscitadas por el asesinato de un
estudiante de la Universidad de los Andes en Mrida. En esta etapa predominaron las acciones del
movimiento estudiantil, etapa que culmina con la insurreccin espontnea del 27 y 28 de febrero de
1989. El 27 de febrero constituy una gigantesca movilizacin popular desarrollada en Caracas y
otras ciudades del pas, jams vista en la historia de la Venezuela petrolera, de carcter
espontneo, la cual demostr el profundo descontento que anidaba en gruesos sectores del pueblo
venezolano, debido a la no-satisfaccin de necesidades y aspiraciones prometidas por el sistema
democrtico.
Entre las causas de este levantamiento popular de febrero del 89, ubicamos como principales las
siguientes:
La crisis econmica como consecuencia del agotamiento del modelo de crecimiento basado
en el usufructo de la renta petrolera. En particular, las diferentes polticas implementadas por los
gobiernos de Luis Herrera Campins, Jaime Lusinchi y Carlos Andrs Prez, partan de
descargar sobre la poblacin trabajadora el peso fundamental de la crisis.
El agotamiento del sistema poltico democrtico representativo, que no satisfizo las
expectativas generadas en la poblacin y que por el contrario deterior sus condiciones de vida,
mientras los gobernantes se hacan millonarios mediante el robo de los dineros pblicos, a la
vez que restringan cada da los derechos democrticos ms elementales20.
El derrumbe de las expectativas favorables que se haban generado en la poblacin a raz
del triunfo electoral de Carlos Andrs Prez, cuando el gobierno anunci sus primeras medidas
econmicas y las puso en prctica, principalmente el aumento de precios de la gasolina y del
transporte pblico (el segundo como consecuencia directa del primero), situacin que cataliz al
mximo el descontento y la frustracin que ya anidaban en el pueblo.

20

El primer gran saqueo, el que nunca llegar a cuantificarse, fue el arrase generalizado que se desencaden
con ebriedad de dlares durante el primer gobierno de Carlos Andrs Prez ... El segundo gran saqueo fue y
sigue siendo el de la fuga masiva de dlares y las ganancias desmesuradas ... que algunos calculan en
alrededor de los 35 mil millones (Hernndez, 1989: 114). Habra que agregar ahora el nuevo saqueo
cometido en 1994 por los banqueros prfugos de la justicia venezolana.

 La carencia de mecanismos legales de protesta que en otros pases han demostrado su

eficacia para drenar el descontento popular hacia vas institucionales. La CTV haba actuado
como apaciguadora de las luchas de los trabajadores, evitando huelgas y movilizaciones,
vendiendo los contratos colectivos y reprimiendo ellos mismos a los sectores obreros que se
ubican en posiciones de lucha. Ante la ausencia de estas vas legales de lucha, slo quedaba la
accin violenta como alternativa para las masas populares.
La experiencia de lucha del pueblo venezolano, el cual por tradicin histrica entiende que,
en ltima instancia, sus derechos slo los puede conquistar y garantizar mediante la
movilizacin, luchando incluso con las armas en la mano si la situacin lo amerita. La
resistencia indgena y cimarronera, la Guerra de Independencia, la Guerra Federal, la
Resistencia contra las dictaduras de Gmez y de Prez Jimnez, y la lucha armada de la
dcada de 1960, son slo los momentos estelares de esa larga tradicin de lucha del pueblo
venezolano21.
El 27 de febrero signific la ms elemental expresin de la lucha de clases. Fue una lucha de
pobres contra ricos, como lo reconoci Carlos Andrs Prez en ese momento. Dentro de su
espontaneidad, su objetivo difuso fue principalmente el atentar contra la propiedad privada y
propiciar una muy elemental redistribucin de la riqueza. Tal vez derivado de que los sucesos no
estuvieron sujetos a un plan poltico previo de algn partido u organizacin popular, la protesta se
manifest en una esfera que es consecuencia de la explotacin sobre los trabajadores, como lo es
la distribucin, y no abord la cuestin de fondo, la causa ltima de la explotacin capitalista, o sea,
la produccin.
Los saqueos se realizaron contra pequeos locales y grandes centros comerciales; los mismos
alcanzaron niveles irracionales al destruir todo a su paso, incluso fbricas. Otras formas de lucha
manifestadas el 27-F fueron las manifestaciones callejeras, las cuales determinaron el inicio de la
insurreccin al producirse protestas espontneas en Caracas y Guarenas por el aumento de
precios en el transporte pblico; y la lucha armada en los barrios, que constituy el eplogo del
alzamiento22.
Que el pueblo haya recurrido en forma espontnea a enfrentar militarmente a los cuerpos
represivos del Estado se explica, apartando las condiciones objetivas de la coyuntura, por la
tradicin de lucha que demostr Caracas y la zona central del pas a lo largo del siglo XX.
Recordemos los sucesos de febrero, marzo y abril de 1928, la protesta del 14 de febrero de 1936,
la participacin popular el 18 de octubre del 45 y la insurreccin del 22-23 de enero de 1958.
Siendo una expresin de la fuerza potencial que anida en las masas populares, el 27-F fue un
alzamiento que no encajaba en ninguno de los esquemas tradicionales de los partidos marxistas
o socialistas de la izquierda venezolana. La ausencia de esta izquierda en los sucesos fue notoria;
el alzamiento ocurri sin que nadie lo hubiera convocado, pasando las masas por encima de
quienes decan ser su vanguardia. El pueblo se lanz a la revolucin sin avisarle primero a los
revolucionarios.
Si bien no reivindicamos la desorganizacin y la ausencia de plataforma poltica de los sucesos del
27-F, ni creemos que acciones como los saqueos contribuyan a fortalecer al movimiento popular y
a sus luchas, consideramos que constituy la respuesta espontnea del pueblo a dcadas de
marginamiento del proceso poltico venezolano. Las tcticas vanguardistas y mesinicas
desarrolladas por la izquierda se estrellaron ante la realidad de un pueblo alzado que no respetaba
liderazgos burocrticos.

21

Todos parecen estar de acuerdo en que los sucesos de febrero representan la ms significativa accin de
protesta social ocurrida en el pas desde 1958 y, para otros, la ms importante incluso desde la Guerra Federal
de 1858-1863 ... uno no puede evitar la tentacin de concluir que Caracas y otras ciudades de Venezuela
comparten en la perspectiva comparada algunas de las caractersticas de una suerte de tipo ideal de ciudad
potencialmente insurrecta (Barrios-Ferrer, 1989: 59-61).
22
El periodista Rgulo Prraga relat en un artculo publicado en El Nacional las vicisitudes del
enfrentamiento armado ocurrido en la noche del 1 de marzo en los bloques del 23 de enero en Caracas, el
cual dur por lo menos 12 horas. Cf. Noche de terror en El da que bajaron los cerros. Editorial Ateneo
de Caracas. Caracas. 1989. p.61.

Pese a su espontaneidad, los sucesos del 27-28 de febrero de 1989 marcaron un hito en la historia de
Venezuela, y sus repercusiones generaron los alzamientos militares del 4 de febrero y del 27 de noviembre
de 1992, junto a un crecimiento general del conflicto social que tuvo un punto culminante en mayo de
1993 cuando la Corte Suprema acord enjuiciar a CAP, y ste fue destituido por el Congreso como
presidente de la Repblica, hecho jams visto en nuestra historia. La desestabilizacin del sistema poltico
iniciada el 27 de febrero de 1989 condujo directamente al triunfo electoral de Chvez en 1998. Este ltimo
no puede explicarse si no se entiende la trascendencia histrica de la rebelin popular de 1989. La
rebelin popular del 27 de febrero de 1989 significa en trminos histricos, al igual que el perodo
1812-1814, un punto de inflexin en el cual el movimiento popular pasa nuevamente a ser
protagonista de los acontecimientos determinantes en el rumbo de la nacin.
La espontaneidad y anarqua de la protesta del 27-F reflej el debilitamiento del tradicional control
que tenan los partidos sobre el movimiento popular, como expresin del desprestigio que las
estructuras partidistas haban alcanzando en los ltimos aos23. El 27 de febrero permiti la
irrupcin en la poltica nacional de sectores populares que hasta ese momento, y desde el proceso
de conformacin de la Venezuela moderna, haban estado mediatizados por la accin de los
partidos polticos. An sin organizacin y sin propuestas claras, los desposedos entraron en
escena para intentar equilibrar la balanza en un juego en el que hasta ahora slo intervenan los
poseedores, los dueos del poder poltico y econmico.
Al echar por tierra las tcticas parlamentarias y las tcticas foquistas desarrolladas por la izquierda,
el 27-F coloc en el tapete a los nuevos movimientos sociales que surgieron a lo largo de la
dcada de los 80 y cuyas plataformas polticas partan de modelos autogestionarios. Para 1989
podemos decir que la izquierda venezolana ya haba pasado a la historia, entendiendo por ello su
incapacidad para incidir ni siquiera tangencialmente en el rumbo de los acontecimientos polticos.
Los partidos de izquierda que hoy apoyan a Chvez no son ni la sombra de lo que fue en su
momento el movimiento revolucionario venezolano a inicios de los aos 60. El debilitamiento de los
partidos dio paso a un crecimiento organizativo por la base, crendose nuevas organizaciones,
nuevos liderazgos, recreando las formas de lucha y formulando propuestas de participacin que
rompan con el frreo control partidista ejercido durante ms de treinta aos.
Las caractersticas ms importantes en estos movimientos sociales eran las siguientes:
Su enfrentamiento a la injerencia de los partidos en las organizaciones sociales.
El liderazgo local o gremial que ejercen en diversos sectores populares.
El ejercicio democrtico interno sobre la base de criterios autogestionarios, y sus propuestas
democratizadoras hacia la sociedad en general.
Como rasgos negativos, su excesivo carcter local, su debilidad organizativa, y las carencias
en sus definiciones programticas ms generales.
Los movimientos de base no lograron mantener una actividad y lucha social de significacin luego
del triunfo electoral de Rafael Caldera en 1993. La debilidad poltica y organizativa de este
movimiento social que prcticamente se inmol en las calles venezolanas en el perodo 1987-1992,
permiti que durante el gobierno de Caldera el chavismo asumiera su discurso y su iniciativa
poltica, con los resultados que todos conocemos.
11. LA CONSPIRACION MILITAR-CIVIL DE 1992.
El golpe militar del 4 de febrero de 1992 signific una nueva intentona de toma del poder por parte
de jvenes oficiales del ejrcito, muy influidos en su concepcin mesinica del cambio social.
Constituan un sector muy significativo de la oficialidad media del ejrcito venezolano. El
alzamiento aflor en toda su profundidad la crisis del sistema poltico puntofijista; se haca evidente
la profunda divisin presentada en las fuerzas armadas nacionales, como expresin de la crisis y
descomposicin de las estructuras de poder del Estado burgus, y las posibilidades que de all se

23

Los sucesos recientes de lo que hablan es, entre otras cosas, de la irrupcin desbocada del sentimiento de
exclusin tratando de hacer justicia, intentando hacerse or. Una clase, o mejor dicho, un sector amorfo de la
sociedad que no se siente representado ni por las direcciones sindicales, ni por ninguno de los partidos que
conforman nuestro sistema poltico (Hernndez, 1989: 115).

derivaban hacia un eventual cambio social, aunque tambin es cierto que el 4 de febrero las masas
de nuevo estuvieron ausentes.
Los militares sublevados expusieron posteriormente algunas de las causas de su accin: las
numerosas protestas populares de los ltimos aos y su posicin contraria a que se utilizaran las
fuerzas militares como mecanismo represor de dichas protestas era una de ellas. Sin embargo, su
accin militar no la concibieron como parte integrante de esa protesta social, para que catalizara el
proceso de constitucin de una alternativa popular y revolucionaria en el seno de los movimientos
populares que estaban en pie de lucha. Hugo Chvez, Francisco Arias Crdenas y el resto de
conspiradores planificaron en cambio un golpe fro, una accin de comandos que les hiciera con
el poder para instaurar un nuevo gobierno que s representara los intereses populares.
Las buenas intenciones de Chvez y del Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR-200)
repetan los viejos esquemas de la izquierda venezolana con sus tcticas mesinicas. Una vez
ms, un pequeo grupo conformado por sectores medios e intelectuales de la poblacin, y en este
caso especfico, de militares medios, se levantaba contra el sistema argumentando tener la
solucin a los males de nuestra sociedad y esperando resolverlos por s solos.
Del balance de los errores del 4 de febrero surgi la idea de promover una accin militar con
participacin de la poblacin civil, lo que desemboc en la nueva intentona golpista del 27 de
noviembre de 1992. Se incorporaron nuevos sectores militares, ya no slo del ejrcito, sino de la
Armada, la Aviacin, la Guardia Nacional e incluso de la Polica Metropolitana. La participacin civil
fue concebida como complemento de la accin militar central, la cual slo se ejecut a medias por
la develacin del movimiento golpista y la no-participacin de unidades que originalmente estaban
comprometidas en la conspiracin. El fracaso de esta nueva intentona se debi a la misma
concepcin de fondo que anidaba en sus protagonistas; el golpe del 27 de noviembre fue una
accin militar realizada fuera de tiempo, que desaprovech la profunda crisis desatada en la
primera mitad del ao a raz del 4 de febrero, que consider que el factor pueblo era algo que
respondera al llamado en cualquier momento, que centr los esfuerzos en la coordinacin
burocrtica de pequeos grupos de conspiradores militares y civiles, olvidando que las
revoluciones no se decretan y que el arte de la insurreccin radica en saber determinar el momento
preciso para plantear la lucha decisiva.
El resultado de estas intentonas golpistas no fue el derrocamiento de Carlos Andrs Prez, como
era su propsito. Pero la profundidad de la crisis le reservaba a CAP un fin muy cercano, por vas
institucionales. Prez fue el chivo expiatorio que tuvo que usar el sistema para salvarse de un
colapso total. En 1993, la candidatura y posterior triunfo electoral de Rafael Caldera se presentaba
como la ltima carta que se jugaba el puntofijismo para sobrevivir. Pero el gobierno de Caldera le
dio continuidad al programa econmico neoliberal que haba iniciado Prez.
Lo acontecido en Venezuela entre 1989 y 1998 refleja el fracaso ms pattico de los planes
burgueses para recomponer el sistema poltico y salir de la crisis econmica. En sentido estricto, el
tiro les sali por la culata. Lo que formularon como mecanismos conducentes a fortalecer su
dominio poltico y superar la crisis econmica, terminaron generando reacciones y
desatando fuerzas que derrotaron no slo a esos mecanismos salvadores, sino que
acabaron con todo el sistema, derrumbando del poder a la lite que por cuarenta aos haba
gobernado el pas.
12. EL TRIUNFO ELECTORAL DE CHAVEZ EN 1998 COMO NUEVA MANIFESTACIN DE LA
INSURGENCIA POPULAR.
Los resultados electorales de 1998, 1999, 2000, 2004 y 2005 constituyen un captulo indito de
nuestra historia, pues nunca la poblacin haba manifestado por va electoral sus aspiraciones de
cambios radicales en la sociedad venezolana. Aunque creemos que ya desde 1989 se haba
iniciado ese proceso de expresin electoral del descontento popular, que no pudo llegar antes ms
all debido a todo el sistema electoral fraudulento que controlaban las fuerzas puntofijistas24. Es
24

Por ejemplo, los resultados de las elecciones presidenciales de 1993 fueron siempre objeto de dudas y
sospechas acerca de quin haba sido realmente el ganador. La aparicin en basureros de miles de urnas y de
votos, pareci confirmar la creencia popular de que el verdadero ganador haba sido Andrs Velsquez
(candidato de la Causa R y apoyado por sectores de izquierda), y que el triunfo de Rafael Caldera (fundador y

evidente que el apoyo de un importante sector militar (aunque no necesariamente mayoritario)

permiti el triunfo electoral de Chvez en 1998.
La participacin electoral de la poblacin reabri el proceso social iniciado en 1989 y que durante el
gobierno de Caldera pareci amainar. La construccin misma del MVR signific un proceso ms
espontneo que dirigido, organizndose centenares de grupos populares que de una u otra forma
identificaron a Chvez como representante de sus aspiraciones de cambio social. La gran debilidad
de todo este proceso, an planteada, es la inexistencia de sectores revolucionarios organizados
que pudieran darle coherencia poltica e ideolgica al aluvin popular que permiti el triunfo
chavista. Como ya dijimos antes, la izquierda venezolana qued desde 1989 como artculo de
museo, y los grupos autnomos surgidos en los ochenta no lograron alcanzar estructuras
organizativas de carcter nacional, como tampoco llegaron a formular un programa poltico que
reuniera cierto consenso.
Esta debilidad del proceso chavista amenaza con conducirlo por el mismo camino que en el
pasado siguieron todos los grupos insurgentes que asaltaron el poder desplazando a la oligarqua
dominante: transarse con la burguesa y el imperialismo, traicionando a la vez los ms caros
anhelos populares de transformacin revolucionaria de la sociedad. La tendencia espontnea del
proceso lo lleva por ese camino, aunque el discurso presidencial enfatice en que la revolucin
apenas comienza. En este sentido, el chavismo est como los adecos en 1945, debatindose
entre el impulso de un verdadero cambio social y la presin por llegar a acuerdos de
gobernabilidad con los representantes del capital nacional e internacional. Entender a
cabalidad este peligro es imprescindible para formular propuestas que permitan rescatar el carcter
popular y revolucionario del proceso de cambios, derrotando polticamente a todos los sectores que
dentro del chavismo aspiran simplemente a convertirse en una alternativa burguesa de recambio
del sistema capitalista dependiente en Venezuela.
La situacin venezolana de los ltimos aos, sobre todo a partir del 2002, permite introducir un
cambio radical de perspectiva en el anlisis de los procesos histricos. La consideracin de lo que
hemos llamado EL FACTOR PUEBLO es vital si se quiere entender a cabalidad lo que est
pasando en este pas. El anlisis marxista tradicional no considera esta perspectiva (aunque el
error no provenga del propio Marx), sino que prevalece generalmente el anlisis sobre la actuacin
de las organizaciones (partidos, sindicatos, cuerpos militares) y de los lderes de dichas
organizaciones. Es decir, los anlisis siguen un modelo pre-establecido en el cual se espera que
los pueblos reconozcan a determinados lderes y se organicen en determinadas instancias polticas
y militares. Pero la historia nos ha enseado que la fuerza de determinados movimientos sociales
trasciende considerablemente la determinacin poltica de quienes aparecen dirigiendo esos
movimientos.
Esta limitacin en el anlisis afecta tambin al imperio. Las razones de sus fracasos en abril/2002 y
en el paro petrolero, se derivan precisamente de creer que es el liderazgo de Chvez el nico
factor que motoriza el proceso venezolano. Por ello la rebelin del 13 de abril los dej atnitos,
como no esperaron tampoco el estoicismo con que el pueblo aguant los dos meses de paro
criminal.
En Venezuela existe una situacin que nosotros denominamos como INSUBORDINACIN
POPULAR GENERALIZADA. Esta situacin comenz a gestarse a mediados de los aos 80 y
revent con fuerza el 27-28 de febrero de 1989. Se mantuvo con altos y bajos en los noventa,
hasta que permiti los triunfos electorales de Chvez entre 1998 y 2000, y finalmente resurgi con
toda su fuerza el 13 de abril de 2002. Esta insubordinacin consiste en la prdida absoluta de
credibilidad en las instancias del poder burgus y en los mecanismos tradicionales de dominacin:
partidos polticos, sindicatos, parlamento, tribunales, aparatos represivos, etc. Es por ello que el
propio movimiento chavista es aluvional; no responde a los mecanismos tradicionales mediante los
cuales un partido conquista el poder poltico. Casos distintos son los de Salvador Allende en Chile

mximo lder del partido Copei, quien se lanz como independiente en dichas elecciones) no fue ms que
un arreglo del Consejo Supremo Electoral, controlado para ese entonces por el bipartidismo adecocopeyano. Pero ya antes, en las elecciones regionales de 1989 y 1992, candidatos de la izquierda haban
ganado importantes gobernaciones y alcaldas del pas, incluyendo la alcalda de Caracas (Aristbulo Istriz,
de la Causa R, en 1992).

y Lula da Silva en Brasil, en los cuales un partido forjado a lo largo de varias dcadas logra
finalmente un triunfo electoral, pero sin trascender los mecanismos tradicionales del poder burgus.
La Insubordinacin Popular no es nueva en Venezuela. A partir de 1812 se abri un proceso de
insubordinacin popular que slo culmin en 1863-64, con el triunfo del federalismo. Boves, Bolvar
y Zamora fueron los grandes lderes de ese movimiento social que cre una sociedad venezolana
mucho ms democrtica e igualitaria que el resto de pases latinoamericanos.
A pesar de sus limitaciones, la insubordinacin popular ha generado una crisis histrica de
enormes dimensiones para la burguesa y su poder en Venezuela. El desmoronamiento de los
partidos y las instituciones entre 1989 y 1999 alcanz niveles de destruccin casi total, situacin
que se ha profundizado luego de los triunfos populares ante el golpe fascista de abril del 2002, el
paro petrolero de 2002-2003, la guarimba de febrero-marzo del 2004, y las victorias electorales
revolucionarias en 2004 y 2005. Hasta hoy, la burguesa no ha podido recuperar su liderazgo
poltico y mucho menos asomar alternativas institucionales viables.
Un elemento que destaca en el anlisis del proceso venezolano de estos ltimos aos, es la
evidente decisin del gobierno de los Estados Unidos por intentar derrocar por cualquier medio al
gobierno de Hugo Chvez y acabar con el proceso revolucionario bolivariano. Si algo sabe el
imperialismo, es que las rebeliones populares slo pueden ser aplacadas a sangre y fuego. As
ocurri con la Comuna de Pars en 1871, con la Comuna de Berln en 1919, y en Amrica Latina
tenemos ejemplos similares en El Salvador y Nicaragua de los aos 30 y 80 del siglo XX, sin dejar
fuera el golpe militar en Chile en 1973 y el derrocamiento de Jacobo Arbenz en Guatemala en
1953. Es de suponer que el imperio est plenamente consciente que slo puede restituir su orden
en Venezuela con el aplastamiento del movimiento popular revolucionario que se ha gestado en los
ltimos aos.
Pero ya en abril de 2002 se demostr que la burguesa no logra hacer consenso para conducir a
los organismos militares y policiales hacia la represin y masacre contra las fuerzas populares.
Pensamos que esa situacin sigue prevaleciendo actualmente, y que por tanto no existen
condiciones internas para que la revolucin bolivariana sea aplastada de la forma como lo fue el
gobierno de Allende en Chile. Slo una intervencin militar extranjera pudiera cambiar esa
correlacin de fuerzas en lo militar. Y esa posibilidad no es tan fcil de concretarse.
A mediano plazo, la perspectiva del movimiento popular y del propio Chvez sigue siendo
favorable. An con la eventual salida de Chvez del poder, ya sea electoralmente o con un golpe
de estado, la burguesa no tiene condiciones favorables para crear un consenso social que facilite
la gobernabilidad. Todo lo contrario. Un gobierno de la derecha significara con toda seguridad el
exacerbamiento de todas las contradicciones y luchas sociales, incluso dentro de las fuerzas
armadas y los cuerpos policiales. La nica manera de detener este proceso es con un genocidio
como el cometido en los pases del cono sur, pero como ya dijimos, la burguesa no tiene
capacidad actualmente, en trminos histricos, para ejecutar algo as. Chvez podra regresar
nuevamente al poder en cualquier escenario poltico futuro. De eso no debe haber dudas.
La certeza que tenemos es que cada da se generan y profundizan las condiciones para que en
Venezuela ocurra una verdadera revolucin social. Ese proceso implicara la derrota definitiva de la
burguesa criolla que por 170 aos mantuvo al pas como furgn de cola del imperialismo de turno,
y la apertura a un verdadero poder popular, a una sociedad de democracia participativa y
protagnica, que surgira ante el mundo como la alternativa ante la incapacidad del modelo liberal
parlamentario y del neoliberalismo econmico para resolver las grandes necesidades de los
pueblos. Implicara tambin, y como condicin necesaria, el desplazamiento de toda la burocracia
que hasta ahora se pleg a Chvez en forma oportunista, sin compartir en absoluto los
fundamentos nacionalistas y populares de los cambios que el presidente ha propuesto, y que ha
venido siendo una traba tanto para el cumplimiento de los planes socioeconmicos
gubernamentales como para la participacin popular efectiva en la conduccin de dichos planes.
La eventual consolidacin de la revolucin bolivariana, depende tambin de los procesos
polticos que se vayan suscitando en toda la Amrica Latina. Circunstancias favorables, como los
triunfos electorales de sectores nacionalistas e izquierdistas en Brasil, Argentina, Uruguay y Bolivia,
y el crecimiento de los movimientos sociales que luchan en Per, Ecuador, Colombia, Mxico,
Nicaragua y otros pases, deberan dar paso a una etapa de mayor consolidacin en la cual

gobiernos revolucionarios similares al venezolano se concreten en dichos pases. De no ocurrir as,

la revolucin venezolana pudiera ser cercada progresivamente por las fuerzas imperialistas, y su
futuro estara en entredicho.
CONCLUSIONES.
Las limitaciones de la lucha de los desposedos no le quitan relevancia a la misma. Luego de 1830,
la inestabilidad poltica ser la caracterstica fundamental de Venezuela, debido a la falta de
consenso entre las fracciones de las clases dominantes en torno al proyecto nacional a aplicar en
el pas, y por la presin de la lucha popular que reiteradamente se manifest. Aunque los
desposedos no lograron hacerse con el poder poltico, sus actos insurreccionales han dejado la
huella en nuestra sociedad.
Enfatizamos la necesidad de incorporar, en el estudio de nuestra historia, las actuaciones de las
distintas clases oprimidas que a lo largo del proceso histrico-social han reflejado e intentado hacer
hegemnicos sus propios intereses. Replantear la historia de los vencidos y hurgar en las races de
nuestra nacionalidad puede contribuir a comprender mejor la complejidad de nuestra realidad
actual, cuando Venezuela vive un profundo proceso de cambios en los cuales por primera vez,
desde la derrota del proyecto nacionalista bolivariano en 1830, se comienza a perfilar un programa
de desarrollo nacional independiente y soberano, y se abren constitucionalmente canales de
participacin popular que hasta el presente estuvieron siempre confiscados por las elites polticas
al servicio del capital internacional.
Si bien Chvez y su programa adolecen de grandes insuficiencias tericas y polticas, no es menos
cierto que su gobierno representa la primera oportunidad en la historia de Venezuela que las
fuerzas populares han tenido el poder al alcance de la mano. La quiebra absoluta de los
mecanismos polticos mediante los cuales la burguesa internacional ejerci su dominio en el pas
desde 1936-45 hasta 1998, particularmente la bancarrota de los partidos polticos burgueses y de
la institucionalidad surgida del Pacto de Punto Fijo, ha abierto espacios de participacin popular
que lamentablemente no han sido aprovechados suficientemente por la debilidad de las
organizaciones populares y revolucionarias. No obstante, sigue siendo posible el renacer de un
movimiento revolucionario que tome la direccin del proceso de cambios.
Hoy, cuando la humanidad se debate entre la irracionalidad de la guerra imperialista y el no menos
irracional terrorismo, se hace imprescindible replantear el modelo de sociedad que queremos para
nuestro pas y para toda la Amrica Latina. Una mejor comprensin de nuestro pasado histrico
puede contribuir a esa labor.
Maracaibo, diciembre de 200525.
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25

Lo fundamental del presente trabajo fue concluido en octubre de 2001. Lo hemos actualizado considerando
el desarrollo reciente del proceso poltico venezolano.

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