Pto.

1:

LA PUNIBILIDAD:

afirmar que: puede haber delito sin

concepto y naturaleza

punibilidad, o que: puede haber delito

La punibilidad, en stricto sensu, es la

sin que opere la coercin penal.

posibilidad de coercin penal. Es decir,

El trmino punibilidad

la posibilidad efectiva de imponer la

corresponde al sector de la doctrina que

pena merecida.

esgrime que el delito no se conforma

Puede suceder que al delito no le

slo con sus caracteres generales y

siga como consecuencia jurdica la

especficos, sino que demanda tambin

aplicacin de una pena, porque la ley

otro presupuesto, precisamente: la

determina que ella no debe operar en

punibilidad. Cuyo aspecto negativo

ese supuesto particular, pese a la

resultaran as, las denominadas

existencia de un delito; o lo que es lo

excusas absolutorias. En ese orden, la

mismo, pese a la existencia de una

sntesis argumental de esta corriente

conducta tpica, antijurdica y culpable.

resulta: el delito es una conducta tpica,

En estos casos el Estado debe inhibirse

antijurdica, culpable y punible. La

de ejercer su poder punitivo, por no

punibilidad es un carcter ms en la

cumplirse precisamente el requisito de

definicin del delito, no una

la punibilidad.

tautologa[1], desde que puede estar

As las cosas, el debate surge en

torno -como ocurre en la mayora de las
figuras jurdicas- a la naturaleza de la

ausente, pese a la presencia de las

restantes caractersticas.
Dejemos una vez ms en claro

punibilidad. Es decir, en determinar si

que, la punibilidad no compone el

es un elemento ms integrativo del

concepto de delito, sino que

concepto del delito o, si por el contrario,

conforma una categora dogmtica

queda fuera de l.

distinta e independiente de la

No es en consecuencia, un problema de

teora del delito. Un hecho, por ser

la teora del delito, sino un problema

tpico, antijurdico y culpable, ya es

que se plantea y resuelve directamente

delito. Por lo cual, en esta instancia,

dentro del mbito de la Teora de la

corresponde analizar si opera

Responsabilidad Penal.

jurdicamente o no la sancin penal

merecida en virtud de ese delito, para

Se trata de un grupo de casos de

excepcin en el cual la pena carece de
operatividad, ya sea por razones
propias del derecho penal sustancial, o
correspondientes al campo del derecho
procesal penal. Por lo tanto, es posible

llegar a afirmar que adems es punible.

En sntesis, podemos caracterizar
a las condiciones de punibilidad por ser:
1.- SUBJETIVAS: slo se refieren a la
posibilidad de sancionar a determinados

intervinientes en el delito, sin afectar su

Puede tratarse de causas

objetiva relevancia jurdico-penal, la

que excluyen o causas que cancelan la

cual beneficiara con la impunidad a

punibilidad. Ambas son siempre

todos los partcipes[2]. Por ello, se suele

personales, pero se diferencian en

denominar tambin a las causas

cuanto a que las primeras resultan

penales de exclusin o levantamiento

anteriores o concomitantes al hecho.

de la punibilidad, como causas

Mientras que las segundas requieren de

personales.

circunstancias sobrevinientes al delito.

2.- INDEPENDIENTES DE LA TEORA DEL

Citemos algunos ejemplos. Dentro

DELITO: su concurrencia no afecta la

del Ttulo correspondiente a los Delitos

existencia del delito, aunque no se

contra la propiedad, el art. 185 del

pueda aplicar la sancin penal

Cdigo Penal, prev la exclusin de la

merecida, no deja de haber una accin

responsabilidad penal en los casos de

tpica, antijurdica y culpable.

hurtos, defraudaciones o daos, cuando

3.- INSPIRADAS EN CRITERIOS

stos fueran causados recprocamente

POLTICOS CRIMINALES: el legislador ha

por los cnyuges, ascendientes,

priorizado a stos por sobre el inters

descendientes y afines en lnea recta;

pblico en el castigo penal.

por el consorte viudo, respecto de las

cosas que pertenecan a su cnyuge y

Pto. 2:

Condiciones de

Operatividad de la Coercin

que no hubiesen pasado a poder de

terceros; o por los hermanos y cuados,
siempre que stos viviesen juntos. En

Cometido el delito, ser necesaria

igual sentido, el art. 43 dispone

la concurrencia de determinadas

la exclusin de la pena para el autor de

condiciones para que pueda operar la

la tentativa cuando ste desiste

respuesta penal. Estas condiciones no

voluntariamente del delito.

slo pertenecen al Derecho Penal

Mientras que, respecto a las

Material, sino algunas tambin al

causas que cancelan la punibilidad,

Derecho Procesal Penal, con lo cual

hallamos ejemplos de ellas en los

tenemos: condiciones de Operatividad

siguientes artculos del Cdigo Penal:

de la Coercin Penales y Procesales.

art. 65 sobre prescripcin de las penas,

A saber:

art. 68 sobre indulto del reo, art. 69

a) CONDICIONES DE CARCTER

sobre perdn otorgado por la parte

PENAL: son aqullas de las que

ofendida, art. 132 (modificado por ley

depende el poder penal estatal de

25.087) establece la posibilidad de que

castigar en s mismo.

la vctima mayor de 16 aos de ciertos

delitos contra la integridad sexual

acciones privadas o dependientes de

proponga un avenimiento con el

instancia privada, y para la extincin de

imputado y as dejar extinguida la

la accin penal. Tal como ocurre con:

accin penal. A lo que podramos

I.- El desafuero, el juicio poltico o el

agregar otros supuestos especiales

jurado de destitucin.

como: art. 43 que prev el

II.- La necesidad de denuncia del

desistimiento en la tentativa, art. 44

agraviado, su tutor, guardador o

-ltimo prrafo- sobre exclusin de la

responsable, en los delitos de accin

pena en el delito imposible por falta de

pblica dependiente de instancia

peligrosidad, o art. 117 sobre la

privada; y de querella del ofendido

retractacin pblica del culpable de

penal, en los ilcitos de accin privada.

injuria o calumnia.

III.- La ausencia de impedimentos de

b) CONDICIONES DE CARACTER

perseguibilidad (art. 59 C.P.)[3].

PROCESAL: son las que incluyen las

exigencias del propio debido proceso

Pto. 3:

legal, como ineludible presupuesto

condiciones objetivas de

constitucional.

punibilidad

stas impiden el castigo, no por afectar

Las

Como ha quedado de manifiesto

la potestad estatal de castigar en s

precedentemente, consideramos a la

misma -como en el caso anterior-, sino

punibilidad propiamente dicha como

por tener como principal objetivo evitar

una categora independiente dentro del

el inicio o la prosecucin de un proceso

concepto sistemtico de delito, siendo

penal. Razn por la cual, a estas

uno de sus caracteres relevantes la

condiciones suele llamrselas

subjetividad, es decir, el hecho de

tambin: requisitos de

referirse a la operatividad del castigo

perseguibilidad.

penal con relacin a determinadas

Pese a su carcter material, el

Cdigo Penal Argentino se refiere en

personas.
Sin embargo, las condiciones de

varias ocasiones a ellas, lo cual reviste

punibilidad que aqu veremos

un fundamento tambin constitucional:

constituyen algo diverso, ya que su

establecer un mnimo que deje a salvo

naturaleza no es subjetiva como en el

el principio de igualdad ante la ley,

caso anterior sino, por el

frente a la diversidad de legislaciones

contrario,objetiva.

procesales penales.

Estas condiciones se refieren al hecho y

Se trata, en definitiva, de condiciones

no a las personas. Con lo cual se

para ciertos delitos, para ciertas

vinculan a la objetiva relevancia

jurdico-penal del hecho en s mismo,

afirmando que no habra ningn

quedando comprendidas dentro de la

problema en admitir estas condiciones

categora de la tipicidad. Y no ya como

en tanto se trate de meros requisitos de

categora autnoma, tal cual es el caso

perseguibilidad del delito, es decir, de

de la punibilidad stricto sensu. De este

condiciones procesales de operatividad

modo, las condiciones objetivas de

de la coercin penal. El riesgo surge al

punibilidad subordinan el castigo

otorgarles carcter de derecho penal de

de todos y no slo de algunos

fondo y extraer de los tipos objetivos

intervinientes.

ciertos elementos para trasladarlos a

Se trata entonces,

este nivel, sin que puedan ser

de circunstancias tpicas ajenas al

comprendidos por el conocimiento en el

comportamiento o al resultado del

dolo o por la posibilidad de

hecho punible. stas se encuentran

conocimiento en la culpa[4].

descriptas por la ley penal en la figura

Sin embargo, si consideramos a

respectiva y slo aluden

estas condiciones como parte

a: modalidades de ejecucin (Art. 97

integrante del tipo objetivo, ya que

C.P.), calidades del autor(Art. 143

delimitan la tipicidad de un evento y

C.P.), ocasin (Art. 108 C.P.),

operan restringiendo la punibilidad en

o condiciones del supuesto

sentido amplio, resulta indiferente que

tpico (Art. 115 C.P.).

estas circunstancias sean comprendidas

Zaffaroni se cuestiona sobre la

por el dolo o la culpa, constitutivas

existencia de estas condiciones

stas ltimas del tipo subjetivo. Podrn

objetivas de punibilidad. Basndose

serlo o no segn las particularidades de

para ello en la idea de que su existencia

cada caso.

unitaria choca fuertemente con el

Entretanto Bacigalupo, fiel a su

principio de culpabilidad. Si se pretende

teora de la Responsabilidad por el

que haya elementos objetivos de los

hecho[5], se refiere a la exclusin de la

cuales depende la punibilidad y que no

punibilidad por la reducida ilicitud del

resultan abarcados por el conocimiento

hecho tpico, como un caso de:

o la posibilidad de conocimiento,

Ausencia de Responsabilidad por el

entonces no se estara cumpliendo la

hecho. El autor afirma que en el

mxima penal de que no hay delito si

mbito de las excusas absolutorias o

por lo menos no tiene la forma tpica

fundamentos que excluyen la

culposa.

punibilidad, se encuentran puntos de

Pero luego dicho autor hace

algunas concesiones, y concluye

vista que renen simultneamente

elementos correspondientes a las

causas de justificacin y a las de

III.- Muerte o lesiones en la ria

inculpabilidad. Tal sera el caso de las

tumultuaria cuyo autor no consta. (art.

condiciones objetivas de punibilidad o

95/96);

-como l las denomina- excusas

IV.- Desacreditacin pblica por no

absolutorias objetivas, las cuales no

desafiar o por rehusar un desafo: en

contienen un derecho a obrar de un

caso de duelo (art. 99);

cierto modo pero que, en el marco de la

V.- Exposicin involuntaria para terceros

participacin, operan como causa de

de exhibiciones obscenas (art. 129, 1

justificacin respecto de todo lo

prr.);

partcipes ya que rigen

VI.- Grave dao a la persona, a la salud

ilimitadamente[6].

o a los negocios del ofendido: en caso

Por su parte, Jimnez de Asa,

de privacin ilegtima de la libertad (art.

tomando como fuente principalmente a

142, inc. 3);

la doctrina alemana, se refiere a las

VII.- Produccin de perjuicio a

condiciones objetivas

terceros en la publicacin de

como: presupuestos de punibilidad, y

correspondencia privada (art. 155);

entiende que se trata de aqullos de los

VIII.- Dao, peligro o perjuicio posible o

que el legislador hace depender la

probable, por la divulgacin de secretos

efectividad de la pena conminada y

sin justa causa (art. 156), por

que, por ser extrnsecos e

destruccin o inutilizacin de obras

independientes del acto punible mismo,

destinadas a la defensa comn contra

no quedan abarcados por la

desastres (art. 188, 1 prr.), por delitos

culpabilidad de su autor[7].

contra la seguridad de los medios de

En sntesis y para concluir el

transporte y comunicacin (art. 190),

tema, repasemos las condiciones

o por la falsificacin de

objetivas de punibilidad previstas

documentos (arts. 292/293)[8];

por nuestro Cdigo Penal:

IX.- Previa declaracin de insolvencia

I.- Consumacin o tentativa de

fraudulenta o culpable: para el caso de

suicidio: para que sea penado quien

quebrados y otros deudores punibles

instiga o ayuda al suicida (art. 83);

(arts. 176/180);

II.- Notoriedad o constancia del

X.- Publicidad en la instigacin a

embarazo: para ser merecedor de

cometer un delito (art. 209);

castigo penal, quien con violencia haya

XI.- Publicidad en la apologa del crimen

causado un aborto sin tener la intencin

(art. 213);

de hacerlo (art. 87);

XII.- Alzarse pblicamente en los casos

de sedicin (art. 230, inc. 2),

XIII.- Ejercicio de funciones pblicas en

El ms clsico ejemplo al

caso de atentado o resistencia contra la

respecto, se halla en el Art. 185 del C.P.

Autoridad o sus agentes (arts. 237/239);

En este caso, como en otros de

XIV.- Aviso o cualquier forma

similares caractersticas, la coercin

documentada de interpelacin en el uso

penal no puede ponerse en marcha y

irregular de cheques (art. 302), etc.

son causas que slo benefician al que

Existieron tambin en nuestra

se encuentra comprendido en ellas, al

legislacin penal otras condiciones que

autor o cmplice en forma individual,

actualmente se

pero sin extenderse a los otros

encuentran derogadas, como por

concurrentes. En la normativa

ejemplo:

analizada: cnyuges, ascendientes,

1) divorcio previo para perseguir el

descendientes, afines en lnea recta,

adulterio (art. 74 derogado por ley

consorte viudo (con ciertas reservas), y

24.453),

hermanos y cuados cuando viviesen

2) ejercicio de funciones pblicas en

juntos.

caso de desacato (art. 244 derogado

por ley 24.198), etc.

En cuanto a los efectos de la

excusa absolutoria, la jurisprudencia -en
coincidencia con la doctrina

Pto. 4:

Las Excusas

Absolutorias
Denominamos as a las causas

mayoritaria- ha manifestado que ella no

hace desaparecer el delito, sino su
punibilidad. Con lo cual, el sujeto

personales

sobresedo por hurto a un pariente -por

de exclusin o levantamiento (o

ejemplo- que mediante ardides vendi a

cancelacin) de la pena merecida por

terceros lo sustrado, responde por

una accin tpica, antijurdica y

defraudacin, aunque por aplicacin del

culpable.

art. 185 no pueda hacerlo por hurto[10].

Las mismas se establecen por

Podemos retomar aqu la

puras consideraciones poltico-

distincin que efecturamos con

criminales, basadas stas ltimas en la

anterioridad respecto de las causas

priorizacin legislativa de ciertos

personales que excluyen la penalidad y

intereses jurdicos distintos a los que

las que las cancelan. Recordemos que,

normalmente informan a la potestad

mientras en las causas que excluyen la

estatal de castigar o, lo que es lo

penalidad las circunstancias legalmente

mismo, a la infraccin de la norma

relevantes deben hallarse al momento

primaria[9].

del hecho; en las causas que cancelan

la penalidad, las mismas son

sobrevinientes al hecho, posteriores al

el autor comete el delito. Tal es el caso

mismo. Obviamente las causales que

enunciado en el Art. 115 del C.P.,

cancelan la pena tambin la excluyen,

referido a la impunidad de las injurias

slo que la exclusin es a posteriori y

proferidas por litigantes, apoderados o

no ab initio. Por ejemplo, en el

defensores en sus escritos, discursos o

desistimiento de la tentativa (art. 43), la

informes, producidos stos ante los

conducta es punible hasta el instante

tribunales y no dados a conocer

en que se desiste la comisin del ilcito,

pblicamente[11].

recin con el desistimiento aparece la

Nos resta analizar entonces

impunidad de la tentativa, despus de

las CAUSALES PERSONALES QUE

haber surgido ya la posibilidad de

CANCELAN LA PUNIBILIDAD, y aqu

coercin penal.

hallamos -entre otras-: el desistimiento

Dentro de las CAUSALES

voluntario de la tentativa (art. 43), la

PERSONALES QUE EXCLUYEN LA

retractacin pblica previa o

PUNIBILIDAD, encontramos: el

concomitante con la contestacin de la

mencionado art. 185, que en caso de

querella en los delitos contra el honor

hurto, defraudaciones o daos

(art. 117), la exencin de la pena en las

recprocos, excluye la responsabilidad

injurias recprocas (art. 116).

penal (no la civil) de ciertos familiares.

Ratifica la jurisprudencia lo antes

Como tambin, el art. 88 in fine, el cual

dicho, al referirse al artculo 117 del C.P.

hace lo propio ante la tentativa de la

diciendo:la retractacin del acusado

mujer embarazada de su propio aborto.

por injuria o calumnia contra un

Y, dentro de los delitos contra la

particular o asociacin, antes de

Administracin Pblica, el art. 279 inc.

contestar la querella o en el acto de

2, confiere la exclusin de la

hacerlo, tiene por efecto, nicamente,

punibilidad al autor del encubrimiento,

que el querellado quede exento de

cuando el ilcito no estuviese previsto

pena. Esta mera exencin de pena no

con pena privativa de la libertad y se

implica decir que el hecho no

cometiere por imprudencia en el

constituye delito...[12].

sentido que detalla el inc. 2 del art.

278 del C.P.
Tambin incluimos dentro de la

Pto. 5:

Ejercicio de la

Accin Procesal Penal

primer clasificacin otras causales que

Respetando la clasificacin de las

no se refieren directamente a las

condiciones de operatividad de la

calidades personales del autor, sino a

coercin que efecturamos en el punto

circunstancias particulares en las cuales

2 de esta leccin, y habindose tratado

ya aqullas de carcter penal en

La accin procesal penal o accin

sentido material (causas que excluyen o

penal (como la llaman los procesalistas)

cancelan la punibilidad), corresponde

es siempre de carcter OFICIAL. Es

ahora abordar las

decir, el rgano pblico debe siempre

denominadas: condiciones procesales

promoverla y llevarla adelante, sin que

de operatividad de la coercin penal.

pueda abstenerse de hacerlo por

De ms est decir que el estudio

motivos de oportunidad poltica.

de las mismas resulta ajeno a nuestra

Y adems, la accin penal es por regla:

materia, correspondindole ste al

PBLICA. Lo que significa que su

Derecho Procesal Penal. Sin embargo,

titularidad y ejercicio corresponden al

las trataremos tambin aqu, ya que el

Estado a travs del Ministerio Pblico

mismo Cdigo Penal contiene diversas

Fiscal.

disposiciones de carcter formal.

Pero sta es slo la regla, en nuestro

Zaffaroni propone al respecto la

ordenamiento el Art. 71 prev dos

siguiente clasificacin:

excepciones al respecto:

a)

1) las acciones penales dependientes

condiciones que rigen para ciertos

delitos,

de instancia privada, y

b)

2) las acciones penales privadas.

condiciones que rigen para el

ejercicio de las acciones procesales en

general, y

Analicmoslo con detenimiento[14]:

c)

Como viramos, la regla general en la

la ausencia de impedimentos de

perseguibilidad.[13]
Ahora bien, para poder

materia es el carcter pblico de la

accin penal. Ello surge del art. 71 que

comprender esta cuestin es preciso

establece que debern iniciarse de

analizar previamente otra, tal cual es

oficio todas las acciones penales con

el: ejercicio de las acciones.

excepcin de las que dependieren de

Qu es una accin procesal

penal?
Se trata del poder o potestad de

instancia privada y las acciones

privadas (arts. 72 y 73 C.P.), en
concordancia con el artculo 120 de la

poner en funcionamiento la actividad

Constitucin Nacional (texto reformado

jurisdiccional del juzgador (tribunal o

en 1994), conforme al cual: el

juez, segn los casos), con el fin de que

Ministerio Pblico tiene por funcin

ste se pronuncie (al dictar sentencia)

promover la actuacin de la justicia en

sobre la punibilidad de hechos que el

defensa de la legalidad, de los intereses

que ejerce dicho poder considera que

generales de la sociedad.

constituyen delito.

Los caracteres de la accin penal

Y finalmente, la indivisibilidad trae

pblica son:

como consecuencia que la accin debe

oficialidad,

dirigirse contra todos los posibles

legalidad u obligatoriedad,

autores o partcipes en el hecho, no

irretractabilidad, e

pudiendo hacrselo solo respecto de

indivisibilidad.[15]

alguno de ellos.
Con esas caractersticas huelga decir

La oficialidad de la accin significa que

que la vctima resulta totalmente ajena

la misma debe promoverse por el

al ejercicio de la accin.

Ministerio Pblico, sin necesidad y con

Debe reconocerse que, no obstante la

independencia, de cualquier instancia o

rigurosidad de las caractersticas

manifestacin de voluntad del ofendido

sealadas a la accin penal pblica, las

o de cualquier otro particular.

mismas han sido en cierto modo

La legalidad u

flexibilizadas por la incorporacin al

obligatoriedad refieren a que el

Cdigo Penal del instituto de:

Ministerio Fiscal debe promover la

Suspensin del juicio a prueba, por

accin, ante el mero conocimiento, por

ley 24.316 (que ms adelante

cualquier va, de la posible comisin de

estudiaremos). As como el instituto

un hecho con apariencia delictual, sin

similar estatuido por la ley 23.737 (art.

que pueda dejar de hacerlo por razones

18), para permitir el tratamiento de

de oportunidad, mrito o conveniencia,

desintoxicacin y rehabilitacin del

menos an por cualquier manifestacin

imputado de tenencia de

de voluntad en contrario del titular del

estupefacientes para uso personal que

bien jurdico protegido.

dependiere fsica o psquicamente de

Por su parte, la irretractabilidad de la

ellos.

accin implica que, una vez promovida,

No obstante, hoy en da, ya casi nadie

la misma no puede suspenderse o

desconoce el derecho de la vctima a

dejarse sin efecto, salvo disposicin

intervenir en el proceso penal

legal expresa en contrario, debiendo

asumiendo el rol de parte querellante,

continuarse hasta que el proceso

variando las distintas regulaciones,

culmine por sobreseimiento o sentencia

segn se trate del Cdigo Procesal

de condena o absolucin; an a pesar

Penal de la Nacin y los Cdigos de las

de cualquier inters o manifestacin de

distintas provincias, en cuanto a los

voluntad en contrario de la vctima del

alcances de dicha intervencin, las

delito o su eventual conciliacin con el

facultades reconocidas y el mayor o

autor.

menor grado de autonoma en cuanto a

Aunque con distinto alcance, tambin

la iniciacin, impulso y recursos.

puede aplicarse este fundamento a los

casos del inciso 3 del art. 72

Primera excepcin:

(impedimento de contacto de los hijos

ACCIN DEPENDIENTE DE INSTANCIA

menores con sus padres no

PRIVADA.

convivientes), en cuanto al dao que la

En un rgimen predominantemente

ventilacin del proceso puede significar

publicista como el descripto, las

para los hijos menores.

acciones dependientes de instancia

En cambio el supuesto del inciso 2 del

privada (art. 72 C.P.), constituyen una

artculo 72 (lesiones leves dolosas o

concesin a favor de la voluntad y el

culposas) es ajeno a los fundamentos

inters de la vctima, pues en ellas se

de la norma y sera ms propio incluirlo

supedita a la denuncia o acusacin del

entre los delitos de accin privada

agraviado o de su tutor, guardador o

(artculo 73 Cdigo Penal).

representantes legales, la decisin de

En estos casos, entonces, la iniciacin

instar el inicio o promocin de las

de la accin est subordinada a la

mismas.

instancia inicial del ofendido o sus

El fundamento de estas acciones es

representantes, mediante denuncia o

tutelar el inters de la vctima que, a

querella. Pero efectuada dicha instancia

pesar de la lesin a sus derechos que

estas acciones participan de todos los

implican los delitos de que se trata,

dems caracteres de las acciones

puede legtimamente preferir evitar la

pblicas: el Ministerio Pblico debe

divulgacin del hecho y toda las

continuarlas oficiosamente contra todos

consecuencias que para su intimidad

los eventuales autores y partcipes, no

representa la tramitacin del proceso

pudiendo retractarla. Por eso se dice

penal. Impedir en definitiva, el riesgo de

que, en realidad, se trata de

la revictimacin.

accionespblicas dependientes de

El fundamento aludido, sin embargo,

instancia privada.

slo es vlido respecto de los delitos

Slo se excepta de lo dicho: la

previstos en el inciso 1 del artculo 72

posibilidad de extinguir la accin penal

(arts. 119, 120 y 130 Cdigo Penal),

poravenimiento, propuesto libremente y

pues se trata de delitos que, por sus

en plenas condiciones de igualdad por

connotaciones sexuales, su divulgacin

la vctima, y aceptado por el tribunal en

puede afectar legtimos sentimientos de

mejor resguardo de su inters (art. 132

la vctima.

C.P.). Con lo cual, este instituto

constituye una excepcin a la

efecto extintivo (art. 59 inc. 4 C.P.),

irretractabilidad de la accin penal.

antes o despus de haber iniciado el

proceso. Incluso despus de dictada la

Segunda excepcin:

sentencia condenatoria es admitido el

LAS ACCIONES PENALES PRIVADAS.

perdn del ofendido con efecto extintivo

En un muy reducido grupo de delitos

de la pena (art. 69 C.P.). En este caso el

(art. 73 C.P.), todos ellos de escasa

perdn a cualquiera de los partcipes

gravedad, cede la regla del carcter

beneficia a los otros, lo

pblico de la accin. Se trata de los

que relativiza el carcter divisible de

delitos de accin privada, cuya

esta accin[16].

titularidad y ejercicio corresponde al

agraviado o sus guardadores o

La disponibilidad de esta accin por la

representantes legales, y -slo en los

vctima, permite que la misma se

casos de calumnias e injurias- al

concilie con el autor del delito,

cnyuge, hijos, nietos o padres

componiendo privadamente el conflicto

sobrevivientes, despus de la muerte

por l suscitado.

del ofendido (art. 75 C.P.).

Aqu nicamente puede procederse por

Pto. 6:

iniciativa de los mencionados, no

accin penal.

pudiendo hacerlo de oficio el Ministerio

Extincin de la

Para que opere una causal

Pblico (art. 76 C.P.).

extintiva de la accin penal (o de la

Al ofendido o representantes, compete

pena), debern concurrir los

no slo el impulso inicial sino tambin

siguientes requisitos:

instar la continuidad del procedimiento,

1)

impulsndolo hasta el dictado de la

legislativa ms favorable para el reo,

sentencia. Es decir que, a pesar de la

2)

terminologa del artculo 73 del Cdigo

posterior al momento de consumacin

Penal, no basta la simple denuncia,

del delito, y

siendo necesario el ejercicio de la

3)

accin por va de querella.

anormal de cancelacin de la pena.

no debe tratarse de una novacin

debe constituir un suceso

debe resultar un modo

El carcter distintivo de esta accin es

su disponibilidad por el ofendido, lo

Las causales que estudiaremos a

que supone tambin

continuacin son:

su retractabilidad. Pues ste puede

muerte del imputado,

no slo suspender su ejercicio, sino

amnista,

tambin renunciar a la misma con

renuncia del agraviado,

oblacin de la multa, y

(art. 23 Ley de Transplante de rganos

prescripcin.

N 24.193).

Las cuales, excepto la oblacin de la

multa, se encuentran previstas en el

2) AMNISTA:

artculo 59 de nuestro Cdigo Penal.

Esta causal en cambio, es un acto

de gobierno de naturaleza poltico-

1) MUERTE DEL IMPUTADO:

Consiste en la extincin de la

jurdica, por el cual el Poder Legislativo

fundado en graves razones de orden

pretensin punitiva del Estado en virtud

pblico y por medio de una ley con

de la muerte del autor o partcipe del

efecto retroactivo, declara el olvido de

delito objeto del proceso, y con

ciertos delitos o contravenciones[17].

respecto a dicha persona, ya sea que se

Por lo tanto, el fundamento aqu

tratase de un condenado o de

resulta una necesidad extraordinaria y

meramente un imputado.

superior que obliga a optar por el mal

El fundamento de esta causal

menor de dejar impunes ciertos hechos

radica en el: Principio de personalidad

delictivos ya ocurridos, a fin de

de la pena, con lo cual la pena nunca

restablecer la paz social.

podr trascender la persona del que la

Corresponde entonces

sufre ya que tiene su finalidad con

al Congreso de la Nacin, amnistiar:

relacin al sujeto de la misma.

a.

Mientras, que sus

principales caractersticas son:
a. Es una causal general: se

las infracciones previstas por

el Cdigo Penal y sus leyes

reglamentarias, excepto: delitos de
imprenta (art. 32 CN),

refiere a cualquier clase de acciones

b. contravenciones a las Leyes

penales,

Federales.

b. Es una causal personal: sus

Mientras que es materia de

efectos slo alcanzan a la persona del

las Legislaturas Provinciales conceder

imputado o condenado fallecido.

amnista:

Finalmente, el presupuesto de

a.

a contravenciones a los Cdigos

esta causal es: la muerte del sujeto.

de Faltas (potestad no delegada a la

Puede tratarse de la muerte natural o

Nacin), y

real (art. 103 C.C.), que se produce en

b.

el instante en que se detienen las

imprenta.

en relacin a los delitos de

funciones cardiocirculatorias y
respiratorias; o puede tratarse de un

Los caracteres distintivos de esta

proceso irreversible de muerte cerebral

institucin resultan:

a) Generalidad:

expresamente

c) Irrenunciabilidad:

como

consagrado en el inciso 20 del artculo

consecuencia de lo antes dicho, los

75 de nuestra Ley Suprema, razn por

efectos de la amnista no pueden ser

la cual su inobservancia puede dar

rehusados ni rechazados por sus

lugar a la declaracin judicial de

beneficiarios, ya que constituyen

inconstitucionalidad de la ley que

derechos no disponibles por sus

concede la amnista.

titulares, en resguardo de los fines de

Comprende a su vez, otros dos

orden pblico que determinaron su

caracteres:

sancin.

1)

d) Irrevocabilidad:

Objetividad e Impersonalidad (se

una vez

amnistan hechos no personas),

reconocidos los beneficios de la

2)

amnista por una resolucin judicial

Totalidad (alcanza a todos los

hechos, cualquiera sea su tipo, y sean

pasada en autoridad de cosa juzgada,

nicos o plurales).

stos son irrevocables.

Por ello, mientras otras causales

(muerte, prescripcin, etc.) eliminan la

3) RENUNCIA DEL AGRAVIADO:

punibilidad slo en relacin al o a los

Consiste en la dimisin hecha por

partcipes a quienes benefician; la

el agraviado u ofendido por el delito, a

amnista extiende sus beneficios a

su facultad de iniciar o proseguir el

todos los intervinientes en el proceso

ejercicio de la accin penal, siempre

ejecutivo de los hechos comprendidos

que se trate de un delito de accin

en la medida (autores y coautores,

privada (art. 73 C.P.).

cmplices necesarios y no necesarios, e

instigadores).
b) De orden pblico:

El fundamento de esta causal

extintiva, por su parte, se vincula con la

la extrema

naturaleza del bien jurdico ofendido en

determinacin de clemencia que adopta

el que el inters del particular se torna

el Congreso no puede verse desvirtuada

tanto o ms importante que el del

ni entorpecida por la valoracin

propio Estado.

individual que pretenda hacer de su

Siendo sus notas distintivas:

conveniencia cada uno de los

a.

beneficiados por la amnista, y su

perfeccionarse no necesita el

cumplimiento se impone

consentimiento del favorecido.

coactivamente, independientemente

b.

del inters personal de alguien sobre la

ley se refiere a la renuncia del

continuidad del curso de la actividad

agraviado sin restriccin alguna.

represiva.

Es un acto unilateral que para

Puede ser general o personal: la

c.

Slo perjudica al renunciante y a

Este instituto es viable slo

sus herederos: la renuncia no puede

cuando se trate de delitos reprimidos

hacerse extensiva a las dems personas

exclusivamente con pena de multa.

ofendidas por el supuesto hecho

Y no ser factible tampoco cuando

delictuoso.

pueda aplicarse, aunque sea en

d.

abstracto, otra pena: alternativa,

Es irretractable por el renunciante,

y es irrenunciable por el beneficiario.

conjunta, accesoria o complementaria.

Por ltimo, los efectos de la
sentencia condenatoria que recepta la

4) OBLACIN DE LA MULTA:
La oblacin voluntaria de la multa

oblacin voluntaria de la multa, no

produce efecto a los fines de:

es una causal no enumerada (en el art.

la reincidencia,

59 C.P.) oimpropia de extincin de la

la concesin o revocacin de la

accin penal, pero prevista

condena condicional,

expresamente en el artculo 64 de la

Ley Penal.

condicional,

En virtud de ella se hace cesar la

la medida de la pena, o

facultad de perseguir y juzgar un hecho

la interrupcin de la prescripcin.

delictuoso ya ocurrido, impidiendo as

5) PRESCRIPCIN:

un pronunciamiento jurisdiccional

la revocacin de la libertad

En este caso, la accin penal se

condenatorio, a partir del pago por el

extingue por el mero transcurso del

imputado de un monto determinado de

tiempo desde la comisin del delito,

la multa que le hubiese correspondido.

segn los plazos legales. La

Reviste entonces un carcter

prescripcin no borra el hecho

netamente personal. Con lo cual, si el

penalmente tpico, antijurdico y

delito ha sido obra de varios partcipes,

culpable, sino lo que elimina es su

la accin slo se extinguir respecto de

punibilidad; ya que extingue la

aquel que hizo el pago.

persecucin penal sea sta: pblica de

Como bien afirma Carlos Luis

oficio, pblica dependiente de instancia

Lascano (h)[18]: Lo que se pretende es

privada o privada. Y con respecto slo a

la liberacin de la sancin informal y

los responsables a quienes beneficia,

estigmatizante que significa el

subsistiendo en relacin a los dems.

sometimiento a proceso penal. Es el

Sobre su fundamento no es ya

precio que el ciudadano paga por

aqu pacfica la doctrina, y se han

detener el funcionamiento de la

procurado diversos argumentos, tales

maquinaria estatal represiva.

como:

Las dificultades probatorias, dado

a)

Personal: elimina la punibilidad slo

que el transcurso del tiempo hace

en relacin al autor o partcipe a quien

desaparecer los rastros y efectos del

beneficia, dejndola subsistente para

delito, y paralelamente torna compleja

todos los dems. Por ello tambin,

tambin la prueba de descargo.

corre, se suspende o se interrumpe

separadamente para cada uno de los

La seguridad jurdica, porque la

prescripcin elimina un estado de

responsables del delito (Art. 67, lt.

incertidumbre en las relaciones jurdico-

prr. C.P.).

penales entre el delincuente y el

b)

Estado.

opera de pleno derecho y debe ser

declarada de oficio[19].

La desaparicin de la necesidad

De Orden Pblico: La prescripcin

de la pena, ya que el derecho penal no

c)

debe actuar sobre quien ha logrado su

de la caracterstica anterior, la

reinsercin social, al abstenerse de

prescripcin penal se encuentra al

delinquir durante un largo tiempo

margen del inters individual[20].

(prevencin especial).

En cuanto al tiempo que debe

transcurrir para que opere esta causal,

La desaparicin del dao social,

Irrenunciable: como consecuencia

en virtud de que el paso del tiempo

el Art. 62 C.P. prev

produce el debilitamiento o la

diferentes plazos segn la especie y

destruccin de los efectos morales del

medida de la pena conminada

delito en la sociedad, tornndose

legalmente en abstracto, para el delito

tambin en este caso intil la

imputado. A saber:

reparacin penal (prevencin general).

15 aos: para penas perpetuas,

Mximo legal: para penas de

La observancia de los Pactos

Internacionales de Derechos Humanos,

reclusin o prisin, siempre que no

los cuales exigen el dictado de

supere los 12 aos, ni resulte inferior de

sentencia en un plazo razonable.

2.

En cuanto a los caracteres de la

prescripcin, podemos citar:

inhabilitacin perpetua,

5 aos: para la pena de

1 ao: para la pena de

inhabilitacin temporal,

2 aos: para la pena de multa.

Causas de suspensin e
interrupcin:
a.- SUSPENSIN:

Importa

2) Delitos contra la Administracin

la detencin o paralizacin de una

Pblica: (Art. 67, 2 prr.) la

accin penal ya ejercida, o la iniciacin

suspensin se mantiene mientras el

de aqulla cuyo ejercicio es inminente.

funcionario involucrado desempee

Y una vez removida la causa de

algn cargo pblico.

suspensin, se reanuda el cmputo de

Abarca los siguientes delitos: cohecho,

los plazos. Es decir, el tiempo ya

malversacin de caudales pblicos,

transcurrido no se pierde, se adiciona al

peculado de bienes y servicios,

que pueda transcurrir en el futuro. Esta

negociaciones incompatibles con el

es la diferencia esencial con las

ejercicio de funciones pblicas,

causales de INTERRUPCIN de la

exacciones ilegales, enriquecimiento

prescripcin de la accin penal.

ilcito de funcionarios y empleados

Estas causales de suspensin son:

pblicos, y prevaricato.

1) Cuestiones previas y cuestiones

3) Delitos contra el orden

prejudiciales: (art. 67, 1 prr.) no

constitucional y la vida

pueden ser situaciones de hecho, sino

democrtica: (Art. 67, 3 prr.) son los

cuestiones jurdicas (constitucionales,

previstos en el Art. 226 (rebelin) y 227

penales, civiles, administrativas, etc.),

bis (consentimiento o cooperacin en

cuya decisin concreta depende de un

ella) de nuestra Ley Penal. Aqu se

juez que es extrao al penal en

suspende el curso de la prescripcin

cuestin.

para todos los partcipes hasta que se

Se diferencian en cuanto, las cuestiones

produzca el restablecimiento del orden

previas deben ser decididas antes del

constitucional.

proceso penal, pero no hace coza

4) Suspensin del juicio a prueba o

juzgada (ej.: juicio poltico o jurado de

probation: (Art. 76 ter) Esta figura,

enjuiciamiento). Mientras lascuestiones

como se ver en el punto subsiguiente

prejudiciales no son anteriores, ni

del programa, fue incorporada en

impiden la iniciacin o prosecucin del

nuestro Cdigo Penal por la Ley 24.316,

proceso penal, pero obstan el dictado

y establece que el tribunal segn la

de la sentencia en sede penal hasta

gravedad del delito, podr disponer la

tanto exista una resolucin en otro

suspensin de un juicio penal durante el

juicio, que s hace cosa juzgada (ej.:

trmino de uno a tres aos; durante el

juicio civil de validez o nulidad del

cual se suspender tambin la

matrimonio proceso penal por el delito

prescripcin de la accin penal.

de bigamia).
b.- INTERRUPCIN:

Implica la eliminacin del tiempo que ya

esenciales de procedimiento,

ha transcurrido hasta que se produjo el

directamente enderezados a hacer

hecho interruptivo, es decir, el plazo de

valer la pretensin punitiva, tales como:

la prescripcin vuelve ha contarse

el auto de procesamiento, la

desde cero. Por lo tanto, es presupuesto

declaracin indagatoria, los careos, el

de esta causal que el trmino de

secuestro de efectos o documentos

prescripcin haya comenzado a correr y

destinados a servir de prueba

no se encuentre suspendido.

inculpatoria, los peritajes con el mismo

stas son:

fin, la sentencia de primera instancia, la

1) Comisin de un nuevo

expresin de agravios de la parte

delito: (Art. 67, 4 prr.) en este caso

acusatoria y la prueba de cargo

el autor o partcipe de un nuevo delito

producida en la alzada.[22]

consumado o meramente tentado, se

perjudica con la interrupcin del

Pto. 7:

trmino de la prescripcin de la accin

juicio a prueba.

penal emergente de un delito anterior

La suspensin del

Ms all de las causales de

ejecutado por esa misma persona.

extincin de la accin penal

No es necesario que el delito sea

enumeradas en el Art. 59 del Cdigo

punible, ya que la causa interruptiva no

Penal, existe en nuestro sistema jurdico

es la condena, sino el hecho que la

otra causal, la denominada: suspensin

motiva.

del juicio a prueba. Prevista

2) Secuela del juicio: (Art. 67, 4

concretamente, en los artculos 76 bis,

prr.) esta causal en particular ha

ter y quarter del nuevoTtulo

provocado mltiples interpretaciones a

XII dentro de la parte general.

nivel doctrinario y jurisprudencial, dada

Esta institucin reconoce como

la vaguedad de la expresin utilizada

fuente el derecho anglosajn, con su

por el legislador. No obstante, nuestros

figura de laprobation. Sin embargo,

tribunales ha procurado delimitar el

poco tiene que ver con esta ltima,

alcance de este trmino.

como veremos enseguida.

Pudiendo definirla como: ... aquellos

La suspensin del juicio a prueba

actos procesales que mantienen en

fue introducida a nuestro Cdigo por la

movimiento la accin penal, con fuerza

Ley 24.316, como un instrumento de

legal suficiente para enervar los efectos

poltica criminal para los delitos

de la prescripcin...[21].

reprimidos con penas privativas de la

Especificando ms an nuestra

libertad de corta duracin, y cometidos

jurisprudencia: ...deben ser actos

por delincuentes primarios. Y ha venido

a complementar en una etapa previa-

Modo de evitar el

a la condena de ejecucin condicional,

cumplimiento

vigente en nuestro ordenamiento. Con

extincin de la accin

lo cual, en la actualidad contamos con

efectivo de la pena de prisin.

un sistema mixto.[23]
Podemos definir a esta figura

penal.
Por lo tanto, forma parte de

como: aquella causal de extincin de la

la:

accin penal reservada a algunos

de la:

delitos de accin pblica, cuyo ejercicio

Teora de la

suspende o paraliza en la etapa del

Pena.

plenario y, una vez cumplidas las

la sancin

condiciones de compromiso durante el

Causa de

Por lo tanto, forma parte

Teora de

(punibilidad).

plazo fijado por el tribunal, determina

definitivamente su cancelacin.
De ello se desprende la primer

El Art. 76 bis comienza

diciendo: El imputado de un delito de

gran diferencia con su gnesis: la

accin pblica reprimido con pena de

probation. En cuanto esta ltima abarca

reclusin o prisin cuyo mximo no

todo el proceso penal, desde su etapa

exceda de tres aos, podr solicitar la

inicial. Mientras que la suspensin del

suspensin del juicio a prueba. Con lo

juicio a prueba slo se detiene en la

cual nuestra legislacin nos plantea el

fase plenaria del proceso (el juicio

requisito temporal para el otorgamiento

propiamente dicho), pero ya se ha

de este beneficio, originando un debate

cumplido previamente la instruccin.

hermenutico en cuanto a si la pena

Tanto la figura en anlisis, como la

que ha de tenerse en cuenta es la pena

condena de ejecucin condicional,

conminada en abstracto, o la pena que

tienen a la postre similar efecto

se estime aplicable segn el caso

impeditivo de la efectiva privacin de la

concreto.

libertad, sin embargo se diferencian en

cuanto:

Para la denominada: Teora

Restrictiva, la suspensin del juicio a
prueba slo puede acordarse para

Condena de Ejecucin

aquellos delitos que no superen, en su

Condicional

pena mxima conminada en abstracto,

Juicio a Prueba

Suspensin del

los tres aos de reclusin o prisin.

Mientras que, para la llamada: Teora
Amplia, para conceder dicho beneficio
no debe estimarse la pena en abstracto

del delito configurado, sino la pena que

cautelar para conducir vehculos por

concretamente perciba el tribunal como

ejemplo- se impone como una regla de

aplicable en el caso particular, incluso

conducta, relativa a un beneficio

aunque en abstracto se superen los tres

solicitado por el propio imputado, el

aos de prisin o reclusin.

otorgamiento de la suspensin del juicio

Veamos ahora, desde cundo y

a prueba armoniza con la directriz

hasta cundo el imputado puede

poltico-criminal de la institucin:

solicitar la suspensin del juicio a

resocializacin con evitacin de la

prueba. Ante el absoluto silencio de la

condena, en relacin con los delitos

ley al respecto, y atendiendo a la razn

ms frecuentes en el fuero correccional.

de ser de orden prctico de la

Y en consecuencia, debe aplicarse el

institucin: descomprimir el sistema

beneficio.[25]

judicial saturado; podramos afirmar

Pto. 8:

que sera: desde la declaracin del

indulto como factor extintivo de la

imputado y hasta que da comienzo el

accin procesal penal.

debate.

Consideracin del

Anteriormente, al desarrollar el

Respecto de los delitos reprimidos

punto seis del programa, vimos entre

con pena de inhabilitacin, ya sea como

las causales de extincin de la accin

pena principal, alternativa o conjunta,

penal: la amnista. Figura que puede

nuestra ley penal establece

llegar a confundirse con la ahora en

expresamente la improcedencia de este

estudio, pero que presentan claras

beneficio (art. 76 bis, lt. prr.). Lo cual

diferencias tanto en lo que respecta al

ha sido objetado doctrinaria y

rgano facultado para concederlas

jurisprudencialmente.

como a los efectos que las mismas

De este modo no han sido siempre

coincidentes los fallos de nuestros

producen.
El indulto consiste en el perdn

tribunales. Si bien mayoritariamente se

total de la pena impuesta, aunque

ha considerado inaplicable la

subsistiendo el delito cometido.

suspensin del juicio a prueba en

En cambio, cuando el perdn es

aquellos supuestos en que respecto del

parcial (no total) se

delito imputado est prevista la pena de

denomina: conmutacin de pena, e

inhabilitacin, como principal, conjunta

implica la sustitucin o modificacin de

o alternativa (ej.: lesiones y homicidios

la sancin por otra menor en especie o

culposos)[24].

cantidad.

Otros pronunciamientos en cambio, han

estimado que si la inhabilitacin

Tanto el indulto como la

conmutacin de la pena, constituyen

una facultad concedida

constitucionalmente al Poder Ejecutivo
Nacional, para los delitos de jurisdiccin
federal (art. 99, inc. 1 C.N.). Aqu la
primera gran distincin con la amnista.
Mientras que sta recordemos- es
potestad del Poder Legislativo.

La otra diferencia resulta en

cuanto a sus efectos. La amnista borra
absolutamente todos los efectos
criminosos de ciertos hechos delictivos
del pasado, excluyendo en
consecuencia, su punibilidad. El indulto,
en cambio, no. En este ltimo caso,
subsiste el delito aunque no ya la
sancin penal. Lo que no impedir el
planteo del resarcimiento civil
pertinente.