e engaan acerca de la constitucin y las cualidades

profundas de la materia, aunque piensen haber sondeado todos sus misterios. Mas, ay!, la
complejidad de sus
teoras, el amasijo de palabras creadas para explicar lo inexplicable y, sobre todo, la
influencia perniciosa de una
educacin materialista los empujan a investigar muy lejos de aquello que est a su alcance.
Matemticos en su
mayora, pierden en simplicidad y en buen sentido lo que ganan en lgica humana y en
rigor numeral. Suean con
aprisionar la Naturaleza en una frmula y con reducir la vida a una ecuacin. As, por
desviaciones sucesivas, llegan
inconscientemente a alejarse tanto de la verdad simple, que justifican la dura palabra del
Evangelio: Tienen ojos
para no ver y sentidos para no comprender!
Sera posible llevar a esos hombres a una concepcin menos complicada de las cosas,
guiar a esos extraviados
hacia la luz del espiritualismo que les falta? Vamos a intentarlo y digamos, de buen
principio,
dirigindonos a aquellos que deseen seguirnos, que no se estudia la naturaleza viva fuera
de su actividad. El anlisis
de la molcula y del tomo no ensea nada, pues es incapaz de resolver el problema ms
elevado que un sabio pueda
plantearse: cul es la esencia de ese dinamismo invisible y misterioso que anima la
sustancia? En efecto, qu
sabemos de la vida sino que encontramos su consecuencia fsica en el fenmeno del
movimiento? Sin embargo, todo
es vida y movimiento aqu abajo. La actividad vital, muy aparente entre los animales y los
vegetales, no lo es mucho
menos en el reino mineral, aunque exija del observador una atencin ms aguda. Los
metales, en efecto, son cuerpos
vivos y sensibles, de lo que son testigos el termmetro y mercurio, las sales de plata, los
fluoruros, etc. Qu es la
dilatacin y la contraccin sino dos efectos del dinamismo metlico, dos manifestaciones
de la vida mineral? Sin
embargo, no le basta al filsofo comprobar tan slo el alargamiento de una barra de hierro
sometida al calor, sino
que todava le es preciso investigar qu voluntad oculta obliga al metal a dilatarse. Se sabe
que ste, bajo la
impresin de las radiaciones calricas, abre sus poros, distiende sus molculas y aumenta
de superficie y de
volumen. En cierto modo, se expande, como lo hacemos nosotros, bajo la accin de los
benficos efluvios solares.
No se puede negar, pues, que semejante reaccin tenga una causa profunda, inmaterial,
pues no sabramos explicar,
sin ese impulso, qu fuerza obligara a las partculas cristalinas a abandonar su aparente
inercia. Esta voluntad

metlica, el alma misma del metal, queda claramente puesta en evidencia en uno de los
hermosos experimentos
hechos por Ch.-Ed. Guillaume. Una barra de acero calibrado es sometida a una traccin
continua y progresiva cuya
potencia se registra con ayuda del dinamgrafo. Cuando la barra va a ceder, manifiesta un
estrangulamiento cuyo
lugar exacto se fija. Se detiene la extensin y la barra vuelve a sus dimensiones primitivas.
Luego, se reanuda el
experimento. Esta vez, el estrangulamiento se produce en un punto distinto del primero.
Prosiguiendo la misma
tcnica, se advierte que todos los puntos han sido experimentados sucesivamente y que han
ido cediendo, uno tras
otro, a la misma traccin. Pero si se calibra una ltima vez la barra de acero, reanudando el
experimento por el
principio, se advierte que es preciso emplear una fuerza muy superior a la primera para
provocar la aparicin de los
sntomas de ruptura. Ch.-Ed . Guillaurne concluye de esos ensayos, con mucha razn, que
el metal se ha comportado
como lo hubiera hecho un cuerpo orgnico: ha reforzado sucesivamente todas sus partes
dbiles y aumentado a
propsito su coherencia para mejor defender su integridad amenazada. Una enseanza
anloga se desprende del
estudio de los compuestos salinos cristalizados. Si se quiebra la arista de un cristal
cualquiera y se lo sumerge, as
mutilado, en el agua madre que lo produjo, no slo se lo ve reparar de inmediato su herida,
sino incluso acrecentarse
con una velocidad mayor que la de los cristales intactos que han permanecido en la misma
solucin. Descubrimos
aun una prueba evidente de la vitalidad metlica en el hecho de que, en Amrica, los rales
de las vas frreas
muestran, sin razn aparente, los efectos de una singular evolucin. En ninguna parte son
ms frecuentes los
descarrilamientos ni ms inexplicables las catstrofes. Los