Que es SCADA?

Escrito por Jos Carlos Villajulca

SCADA son las siglas de Supervisin Control y Adquisicin de Datos. Tambin algunos autores lo definen
como la tecnologa que habilita la coleccin de datos de locaciones remotas, as como el envo de informacin
a estas locaciones.
Scada permite que se omita la necesidad de tener operadores en estas locaciones remotas, que a partir de
ahora sern conocidas como estaciones remotas. Durante este captulo se presentar algunos procesos que
se ven beneficiados con la instalacin de un sistema Scada y dar a conocer los elementos bsicos del
sistema.
Un sistema Scada permite que un operador, ubicado en una estacin central a grandes distancias de la
ubicacin de los procesos industriales, pueda hacer ajustes o cambios en los controladores locales de los
procesos. Tal es el caso de abrir o cerrar vlvulas a distancias, conocer el estado de los interruptores de
seguridad de un sistema, monitorear el estado de las alarmas del proceso y obtener informacin de las
variables del proceso involucradas.
Cuando la distancia de los procesos llega a ser muy grande: cientos o miles de kilmetros desde un punto a
otro, los beneficios en reducir costos de visitas de rutinas pueden ser apreciadas. El valor de estos beneficios
se incrementa si la zona a visitar es poco accesible. Los programas necesarios y en su caso, el hardware
adicional que se necesite, se denomina, en general, sistema SCADA.
Un SCADA debe cumplir varios objetivos para que su instalacin sea perfectamente aprovechada:
Deben ser sistemas de arquitectura abierta, capaces de crecer o adaptarse segn las necesidades
cambiantes de la empresa.
Deben comunicarse con total facilidad y de forma transparente al usuario con el equipo de planta y con el
resto de la empresa (redes locales y de gestin).
Deben ser programas sencillos de instalar, sin excesivas exigencias de hardware y fciles de utilizar, con
interfaces amigables para el usuario.

Fig.1 Monitoreo y bombeo de agua a una estacin local

En esta aplicacin se tiene tres tanques colectores de 1 000 mts3 cada uno. Desde una estacin de bombeo
localizada a 20 millas se bombea el agua a un reservorio elevado que tiene una cota de 1000 ft. El suministro
de agua llega a la planta de tratamiento por efecto de la gravedad. Como se puede ver, la estacin de
supervisin se encuentra localizada a ms de 50 millas de los tanques colectores, pero la informacin de los
niveles de estos tanques se visualiza en tiempo real, es decir, que las variables de nivel son actualizadas en
tiempos muy pequeos, menores a 1 segundo.
Desde la estacin de supervisin se puede encender y apagar las bombas que alimentan de agua al
reservorio en forma manual y automtica. Cuando se trabaja en modo manual, el operador de la estacin de
control enciende las bombas dando la seal de encendido desde el panel.
Cuando se opera en forma automtica, el controlador local monitorea el nivel del reservorio y cuando detecta
un nivel mnimo, manda a encender las bombas de alimentacin hasta lograr el nivel deseado.

Fig. 2 Monitoreo y control de plataformas petroleras

Este sistema Scada permite el control de las estaciones de bombeo, monitoreo de los niveles de los tanques
de almacenamiento de la refinera y monitoreo y control de los tanques de la zona de despacho. Todas las
operaciones son supervisadas desde dos estaciones locales que operan sobre plataforma Unix.
CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS SCADA
Los sistemas SCADA se caracterizan por una gran diversidad, dependiendo del proceso que controlan,
tecnologa utilizada, localizacin geogrfica, etc. A continuacin agruparemos los sistemas Scada segn su
distribucin geogrfica, ya que estos sistemas comparten ciertas caractersticas en comn desde este punto
de vista.
Las descripciones generales del hardware y el software bsicos utilizados en cada sistema son en general
vlido encontrndose diferencias mayores en el software de aplicacin, que se adapta a cada caso.
a) SISTEMAS LINEALES
Sistemas con desarrollo lineal
Oleoductos.
Gasoductos.
Poliductos.
Acueductos.
Redes de ferrocarriles y subterrneo.
Redes de distribucin de energa elctrica.
b) SISTEMAS RAMIFICADOS

En este caso el sistema abarca una superficie importante :

Yacimientos.
Redes de distribucin de gas, agua o electricidad.
Los sistemas asociados a estos procesos que dependen en forma importante de sus caractersticas
particulares.