Develando la perfidia de

Santander
Conferencia del historiador Frank David Bedoya Muoz
Versin 20121 para la Repblica Bolivariana de Venezuela

***
Santander es un prfido yo no puedo seguir ms con l;
no tengo confianza ni en su moral ni en su corazn. [] Ya no
pudiendo soportar ms la prfida ingratitud de Santander, le
he escrito hoy que no me escriba ms porque no quiero
responderle ni darle ttulo de amigo Ingrato mil veces!
1

Esta conferencia fue presentada en Medelln el jueves 2 de septiembre de 2010 en la

Universidad San Buenaventura. Y posteriormente en Platohedro, en la Casa Museo Otraparte
y en Asmedas en el ao 2011.
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Simn Bolvar.
ndice

Advertencia preliminar.
Fuentes y mtodo.
Santander y su codicia.
Santander y su cobarda.
Santander y su crueldad.
Santander y su perfidia.
Advertencia preliminar

El propsito esencial de esta conferencia es el mismo que hace 70 aos

expres nuestro maestro Fernando Gonzlez: Como Santander es un falso
hroe nacional, el propsito de este libro es destaparlo. Colombia, guiada por
l y sus hijos, que hoy nos gobiernan, va por torcido y oscuro camino que
conduce a la enajenacin de almas y tierra, cielo, mar y subsuelo. Un instinto
poderoso, atraccin por la verdad, nos gua en esta obra. Ella sera
antipatritica si realmente el Mayor Santander fuera representativo de los
[] colombianos que poblamos este territorio. Pero no lo es, y una voz nos
ordena destaparlo, para que la juventud le evite.2
***
Fuentes y mtodo.
Los autores que nos ayudaran a develar a Francisco de Paula Santander:
Eladio Urisarri, Fernando Gonzlez, Vctor Paz Otero y el mismo Santander,
que con sus propios escritos dej entrever la personalidad que pretenda
ocultar.
En el ao 1837 Santander public un escrito titulado Apuntamientos para las
memorias sobre Colombia y la Nueva Granada, este texto como era de
esperarse era la versin amaada y desfigurada de la verdad histrica, una
especie de autobiografa donde con gran demagogia Santander se justificaba
as mismo y encubra sus acciones. Inmediatamente Eladio Urisarri un
abogado de la poca, bajo el seudnimo Los sin-cuenta le escribi a
Santander 13 cartas donde le sealaba las falsedades de sus memorias.
2

Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994,

p. 17.
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Sobre estas cartas Andrs Nanclares Arango en el peridico El Espectador

nos cuenta lo siguiente: Entre el 7 de diciembre de 1837 y el 13 de
septiembre de 1838, Santander recibi en su casa, con un intervalo de ocho
das, una carta annima, hasta completar trece. Estaban firmadas por Los
sin-cuenta. El propsito de esas misivas, segn se anticip en la primera,
era probar con hechos la falsedad de lo expresado en los Apuntamientos.
Esas cartas, que forman parte de una Miscelnea de cuadernos distinguida
con el N 454 del Fondo Pineda, se hallan en la Biblioteca Nacional. Ciento
sesenta y tres (163) aos despus, el 20 de mayo de 2000, el doctor Vicente
Prez Silva, historiador y cervantista de renombre, las hizo pblicas, en
edicin limitada, bajo el ttulo de Cartas contra Santander. No son muchas,
por tanto, las personas que han tenido acceso a estos documentos. En
principio, Santander pens que quien se ocultaba bajo el seudnimo de Los
sin-cuenta era el presidente Jos Ignacio de Mrquez, a quien l haba
atacado. Posteriormente, qued claro que su autor era el abogado Eladio
Urisarri, conocido detractor de Santander, y de quien ste, en uno de sus
escritos, haba dicho: A Urisarri lo ha enfermado el papel. Ojal se muriera.
Tendramos un godo menos y un descanso ms3. Ya ven el talante de los
sentimientos de Santander. Pero no slo eran palabras, Vctor Paz Otero nos
relata que efectivamente en una ocasin Urisarri fue intimidado fsicamente
por un delincuente enviado por Santander. Las Cartas contra Santander de
Eladio Urisarri4 sern pues la primera fuente que utilizar.
En segundo lugar, tomo como fuente, el libro Santander de Fernando
Gonzlez5. Reitero lo que ya he expresado en otras ocasiones. 6 Fernando
Gonzlez fue el mejor retratista de nuestra alma, de nuestra personalidad,
de nuestra historia. Sus obras-retratos siempre le hicieron honor a la verdad,
como l mismo deca, a la verdad desnuda; honor a la autenticidad, a la
jovialidad, a la crtica. Su obra fue siempre vital, sus Pensamientos de un
viejo, su Viaje a pie, su Simn Bolvar, su Maestro de escuela, su Revista
Antioquia... Por slo mencionar algunas de sus obras. Obras llenas de
psicologa, de sabidura, de bufonadas, en ellas siempre encontraremos la
verdad desnuda acompaada de una carcajada. Su sabidura parte de su
desgarrador conocimiento de s mismo. De su capacidad para, en primer
lugar, rerse de s mismo. De tomar distancia y retratar con gran maestra
nuestras muchas tragedias y comedias. Quin fue Fernando Gonzlez? El
filsofo ms autntico y vital que ha tenido Suramrica. En Colombia, la
mayora de personas an no conocen sus obras, pues la enajenacin del
pensamiento an permanece. Pero todo aquel que ha ledo alguna obra de
Fernando Gonzlez se ha sentido liberado y si no, por lo menos, provocado a
3

Andrs Nanclares Arango, Trece catilinarias contra Santander. En:

http://blogs.elespectador.com/elmagazin/2010/08/10/trece-catilinarias-contra-santander/
4
Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000.
5
Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994.
6
Frank David Bedoya Muoz, La visin crtica y provocadora de Fernando Gonzlez sobre la
Independencia de Colombia, Simn Bolvar y Santander. En:
http://www.otraparte.org/actividades/literatura/frank-bedoya-2.html
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pensar. Su obra es incitante, liberadora, y provocadora, despierta siempre en

sus lectores la crtica, la jovialidad y la inteligencia. En 1930, cien aos
despus de la muerte del Libertador, Fernando Gonzlez public Mi Simn
Bolvar e inmediatamente desat las ms ruidosas polmicas, por las crticas
que realiz all sobre el hombre de las leyes. En 1940, cien aos despus de
la muerte de Santander, public su polmico libro sobre el hombre de las
leyes. Ah el escndalo de la oligarqua fue peor. La polmica fue tanta que
el gobierno intent recoger la edicin para impedir su difusin. Santander de
Fernando Gonzlez es pues la obra ms incisiva y ms lcida para develar la
perfidia de este personaje. Esta obra hace el retrato psicolgico ms bien
logrado de aquel siniestro hombre que siempre se quiso ocultar. Valga anotar
que lamentablemente Fernando Gonzlez no pudo conocer las Cartas contra
Santander de Eladio Urisarri, hecho que por lo dems, le da ms valor a las
conclusiones comunes de estos dos autores, y resalta la maestra
psicolgica de Fernando Gonzlez que no tuvo estas valiosas fuentes.
En tercer lugar tomo como fuente la reciente obra Las penumbras del
general de Vctor Paz Otero7. Biografa que se edit en agosto del 2009.
Vctor Paz, poeta e historiador, se ha dedicado a escribir obras histricas, con
un gran soporte documental y con una maestra extraordinaria, entre sus
obras se destacan La vida estrafalaria de Toms Cipriano de Mosquera,
Bolvar, delirio y epopeya y esta obra Las penumbras del general dedicada
a la vida y muerte de Francisco de Paula Santander. Observemos la
presentacin que hace de esta obra Villegas Editores: El personaje que
surge de las pginas de este libro es una criatura sin duda perteneciente al
mundo de las penumbras. Personaje oscuro, casi siniestro y cnico,
ornamentado de virtudes puramente negativas. Personaje enmascarado y
encubierto, cuyas motivaciones lo alejan de toda la posible grandeza que
puede caracterizar a un hroe y le niegan esa calidad de smbolo para
representar la dignidad de una nacin. Sin embargo, hay que aclarar que
este libro no pretende la construccin perversa e imaginaria de un personaje,
ni nos inventa una figura arbitrariamente construida por un escritor que
pretende tomar partido en pro o en contra de un personaje histrico. Aqu no
hay hechos o circunstancias inventados por el autor para fabricar un
monstruo o un ser esencialmente mezquino. Con rigurosidad y responsable
soporte histrico y documental, Paz Otero nos entrega una figura que habla
con su propia voz y con sus propios actos. [] El fro y cortante lenguaje de
este libro parece corresponderse con esa especie de criatura de sangre fra
en la que se nos convierte el general Santander, sorprendido en medio de
sus muchas penumbras.8
Y finalmente, como ya lo haba anunciado, mi ltima fuente ser los propios
Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la Nueva Granada de
7
8

Vctor Paz Otero, Las penumbras del general, Villegas Editores, Bogot, 2009.
Ibd., Presentacin contra caratula.
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Francisco de Paula Santander9, ya vern ustedes que no tiene que ser uno un
psicoanalista para identificar en las palabras de la propia escritura de
Santander sus ms profundas y perversas intenciones.
He ah sealadas las fuentes. Un abogado contemporneo de Santander, que
se atrevi a desenmascararlo y que padeci personalmente los ataques del
hombre de las leyes. Nuestro ms grande filsofo, el pensador de
Otraparte, quien devel la falacia del falso hroe nacional cien aos despus
de su muerte. Y un poeta e historiador contemporneo que termin de trazar
con gran maestra la vida y muerte de este general de las penumbras. En
esta conferencia se presentara las ideas ms relevantes que nos permitirn
contundentemente develar la perfidia de Santander.
***
Santander y su codicia.
Si en la historia de la independencia de Colombia encontramos hombres que
dieron totalmente su vida por la causa de la libertad, tambin encontramos
otros, que encontraron en la causa patritica una posibilidad de conseguir
fortuna y satisfacer sus ambiciones narcisistas. De estos ltimos, el ejemplar
ms destacado es el Mayor Santander.
La codicia de Santander fue su caracterstica ms visible, algunos autores
afirman que su ambicin por el dinero era patolgica. Es sabido que la base
de toda la fortuna que acumul Santander en su vida correspondi a las
pocas en que fue vicepresidente de Colombia y posteriormente, cuando fue
presidente de la Nueva Granada, despus de la muerte de Bolvar. Bastante
se ha hecho ya la comparacin, de que mientras Bolvar naci con una rica
herencia familiar que comprenda las mayores riquezas de ese entonces, y
que luego en el transcurso del proceso de independencia, el Libertador se
gast todo esta fortuna en la gastos de la guerra y en la formacin de la
nacin, hasta el punto de morir sin tener con que costearse un viaje que le
evitara ver ms traiciones y morir con una camisa prestada y en la Quinta de
una amigo; mientras Bolvar siempre dio muestras del mayor
desprendimiento de lo material, nuestro personaje de hoy, Francisco de
Paula Santander que comenz sin un solo centavo, a partir de los pagos por
los servicios prestados a la patria logr morir con una fortuna
desproporcionada, que hoy pudiramos tipificar como producto del
enriquecimiento ilcito; adems de las propiedades y tierras, cuentas
bancarias en el exterior, muchas de ellas a nombre de sus amigos testaferros
y todo el dinero que acumul de los intereses que logr, en tanto que se
convirti adems en un prestamista que sagradamente cobraba los altos
9

Francisco de Paula Santander, Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la

Nueva Granada. En: Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000.
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interes a sus desvalidos compatriotas que acudan a pedirle prestado.

Burocracia y corrupcin administrativa fueron las fuentes de su riqueza.
Codicia y tacaera fueron sus ms relevantes cataduras.
Observemos al respecto que nos dicen nuestros autores.
Eladio Urisarri en la carta decimo primera le escribe a Santander lo siguiente:
Despus de haber estado explotando la Repblica desde el ao 1819, nada
tiene de raro que posea Ud. una gran fortuna, mientras que otros que han
servido a la patria con honor y probidad no tienen al fin de la jornada sino
una pobreza honrosa y la buena conciencia de haber cumplido sus
obligaciones, y de no haberse manchado con crmenes. [] La patria que ha
costado a muchos sus crecidos caudales, lo ha vestido a Ud. [] Dice Ud.
que ninguna recompensa le ha sido dada por privilegio especial, y nos
admira semejante descaro. Es necesario no tener vergenza para estampar
tales expresiones.10
Y ms adelante en la carta decimo segunda le dice: Los prestamos que Ud.
ha hecho han sido sealados y han costado caro a los que la necesidad
urgente oblig a recurrir a Ud. El cobro segua de cerca al prstamo, y
estimaba Ud. por tan gran favor un pequeo suplemento, que crea comprar
con l la sumisin de la voluntad del agraciado. Otras veces no guardaba la
reserva que en tales casos exigen las consideraciones debidas a la amistad y
a la confianza que hace el que pide prestado. [] Desde antes de mandar al
general Lpez cuatro o quinientos pesos que le pidi prestados, ya lo saba
todo Bogot.11
Por su parte Fernando Gonzlez con su gran lucidez y e irona escribi:
Yndonos lejos en la prehistoria o historia racial de Santander,
encontraremos, no que descendiera de Mercurio o Marte, sino algo mejor:
era antioqueo!... Por all en mil setecientos y tantos, en la ciudad de
Antioquia hallamos a un tal Rodrigo de Santander, perteneciente al grupo
que entr por el sur con Belalczar. Rodrigo dizque engendr un hijo, que fue
cura, y tambin otro que no se sabe qu se hizo... Aparecen los Santanderes
en la costa atlntica y despus en la villa del Rosario de Ccuta: la sangre
antioquea es como mancha de aceite que va cubriendo toda la
nacionalidad. [] Y qu bella es la psico-biologa! Cmo explicar, sino por
antioqueo, por los recuerdos prehistricos del feto, el que Santander amara
tanto el dinero, y el que fuera tan astuto para manejarlo? Organizador de la
victoria. Dej bellas haciendas, casonas en la Calle Real, becerros,
morrocotas y sobre todo crditos... Daba en mutuo, a inters. Todo eso es
antioqueo. Apuntaba para publicarlas las limosnas que daba, como los

10
11

Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000, p. 125.
Ibd., p. 133.
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antioqueos. En la agona pretendi contrato leonino con Dios: la mangada

del cielo a cambio de remordimientos. En todo es hroe nacional. 12
Santander tiene el alma fra. El nico en toda la Nueva Granada que posee
un programa. Ya es el hombre de la revolucin: sabe lo que puede; los
medios con que cuenta y su fin. Su programa es aprovechar toda
oportunidad para subir y enriquecerse de mando y dineros; su capacidad es
el rpido conocimiento de los hombres; sus medios, simular y cubrirse de
apariencias: pedir certificados, cartas, coleccionar las apariencias de sus
simulaciones. Sobre todo, fingir como propio el deseo latente en el alma de
la multitud. El calculador est perfecto ya.13
Un muchacho, pobre, humillado, que tiene la revelacin ntida de su
personalidad y que se dedica a conseguir su fin decididamente, usando de
hombres y acontecimientos como medios. Su fin es el poder y la riqueza. Por
eso es el nico que se salva de la hecatombe y huye a Los Llanos, a esperar
la ocasin de volver a manejar a su gente para el logro de sus propsitos. 14
Santander no ama; ama LAS LEYES como medio para su xito personal, y
desde 1819 blandir esa arma de dos filos contra el Libertador. 15
Sobre la codicia del General Santander, Vctor Paz Otero en Las penumbras
del general nos relata: Conservar y nunca dilapidar dinero, cuidarlo como
cosa santa, era la inclinacin marcada en todo su universo de familia. Y l
haba heredado y hasta haba exagerado al mximo ese amor y ese extrao
culto por las mgicas cualidades del dinero.16
Fue siempre ms ambicioso de dinero que de gloria. 17
Ms vergonzosa su tacaera y falta de escrpulos. El general le consigui
casa a su amante Nicolasa, pero la escritura fue suscrita a nombre del
general Santander y cuando, tiempo despus, sobrevino la ruptura en su
relacin, Nicolasa se vi forzada a devolver aquella casa, esa casa que fue
mudo testigo de sus tortuosos amores. 18 Y no slo le quito la casa, adems
le pidi que le devolviera otras pertenecas que le haba regalado en la
poca del cortejo.
El dinero era para l sagrado, verdadero atributo divino que no poda ser
nunca despilfarrado. El dinero no slo era su felicidad, sino que caba
12

Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994,

p. 33.
13
Ibd., p. 72.
14
Ibd., p. 78.
15
Ibd., p. 83.
16
Vctor Paz Otero, Las penumbras del general, Villegas Editores, Bogot, 2009, p. 133.
17
Ibd., p. 167.
18
Ibd., p. 221.
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imaginar que en l estaba fundada la felicidad futura de todos los hombres y

de todos los pueblos del mundo. Claro que aceptaba que no estaba mal que
los pueblos tuviesen algo de idealizada libertad. Lo que era terrible era que
esa libertad demandase tanto dinero para ser conseguida. 19 Por ejemplo,
cuando le negaba a Bolvar los recursos para terminar la guerra de la
independencia en el sur. Santander nunca fue partidario de llevar la guerra
ms all de las fronteras de la Nueva Granada. Y mucho menos poda ser
partidario de abrazar un proyecto como ste, si perciba que eso demandaba
importantes costos financieros. Su especial y enfermiza relacin con el
dinero, que le hacia suponer que ese dinero era algo as como dinero de su
propia procedencia, le haca ver siempre como riesgosa y demencial
cualquier empresa. Su proverbial tacaera, que la convirti en razn de
Estado y en razn poltica para amparar sus procederes de gobernante, lo
llev de manera continua a negar los auxilios y los recursos requeridos por
Bolvar.20
La tacaera adems le impeda imitar bien al Libertador, y ms bien
quedaba en ridculo. Despus del triunfo de Boyac, enterado Bolvar de
que la viuda de don Camilo Torres padeca privaciones y miserias, determin
que de su sueldo se le asignase a tan digna seora una pensin de 1.000
pesos. Santander, que en esos tiempos de euforia quera imitar en todo al
gran hroe, que tambin era su comandante en jefe, decidi que de su
sueldo se le asignase a la viuda de don Joaqun Gutirrez de Caviedes una
pensin de 12 pesos mensuales.21
Cuando Bolvar le conmuta la pena de muerte a Santander, que se haba
merecido por la conspiracin septembrina, y ste consigue finalmente el
exilio, se va a vivir a Europa, en esa poca consign en el banco de Nueva
York 12.000 pesos, una suma que a l le perecer mezquina, ya lo vern ms
adelante, y otras sumas en otros bancos que nunca reconoci. Un exiliado
con tantas cuentas bancarias? Cuando tuvo que dar explicaciones de ello con
el mayor de los cinismos propuso finalmente que entregara la hacienda de
Hatogrande a quien demostrara que l haba hecho depsitos de dineros en
bancos extranjeros22. Como siempre, se cuido de que no se hallaran
pruebas. Su bigrafo pregunta entonces, con qu supli los gastos de su
viaje de turista por todo el viejo mundo. Pero esto no es lo peor, cuando
regreso de su exilio, que ms bien fue un paseo con esclavos y sirvientes a
su disposicin, tuvo la desfachatez de cobrarle al Estado los perjuicios por
su destierro.
A todo esto se suma los escndalos por los emprstitos que autoriz para
iniciar la tradicin escandalosa de las deudas externas de la nacin, de
19
20
21
22

Ibd.,
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227.
270.
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289.
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grandes cantidades de dinero que se gastaron finalmente en la burocracia y

en la corrupcin. Primeros corruptos de nuestra historia nacional,
beneficiarios de la administracin de Santander, en tanto que todos aquellos
hombres nuevos funcionarios y abogados que trabajan para el hombre de
las leyes; Santander es pues, el fundador de la tradicin de crear testaferros
en el pas.
Pero leamos al propio Santander, cmo se devela as mismo en sus
Memorias, cuando se intenta excusar al respecto. Una obra maestra
demagogia burocrtica, veamos:
El emprstito decretado por el congreso en 1821 y contratado en Europa en
1824 ha sido una mina inagotable de donde mis mulos han sacado el
caudal de diatribas y calumnias con que me han zaherido en todas
ocasiones, y cualquiera que fuese la cuestin que se ventilaba. De nada han
valido para ellos las multiplicadas publicaciones que la imprenta ha hecho,
ora del origen, curso y trmino de esta operacin, ora de las cuentas del
emprstito y de los decretos del congreso. Cuando las pasiones tienen ms
fuerza que la razn se cierran de intento los ojos para no verla y los odos
para no escucharla. [] Ni yo fui recaudador del emprstito, ni me
corresponda guardar sus productos, ni pagar los gastos; la Repblica tena
tesoreros y un secretario de hacienda a quienes tocaban estas operaciones y
la obligacin de rendir las correspondientes cuentas. [Que tanto me recuerda
este hombre a lvaro Uribe, los malos son los que lo rodean y trabajan para
l] Bastantes esfuerzos hice en 1827, despus de haber entregado el mando
a Bolvar, para que se examinase este negocio y se averiguasen los fraudes,
que se deca haberse cometido; hasta una recompensa de todos mis bienes
ofrec pblicamente a quien comprobase que yo tena alguna cantidad de
dinero o valores en bancos de Europa o Amrica. [] Despus de estos
acontecimientos han visitado la Europa muchos de mis compatriotas, y estoy
seguro de que no hay uno solo que haya odo hablar de las pretendidas
riquezas que se deca haber yo depositado en los bancos de Inglaterra,
Holanda, Francia y Hamburgo. Puedo decir ahora con toda verdad, y del
modo ms solemne, que ni entonces ni ahora ni nunca he tenido valor
ninguno en dichos bancos, ni acciones contra ellos. El nico banco donde a
mi llegada de Francia deposit, para mis gastos, la mezquina suma de 12 mil
pesos, fue en el de Nueva York de los Estados Unidos. Desafo todava a que
este relato se desmienta con pruebas correspondientes.23
Pero la desfachatez, la codicia, no paran ah, observen lo que el general
Santander escribe ms adelante sobre su fortuna, juzguen ustedes mismos:

23

Francisco de Paula Santander, Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la

Nueva Granada. En: Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000,
p. 193.
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Despus de haber obtenido desde 1819 las primeras magistraturas y por

medios legtimos, nada tiene de raro que posea una fortuna capaz de
hacerme independiente del gobierno, y aun de los particulares. Los
destinos que he servido han sido dotados con sueldos considerables
para el pas (sin que yo haya tenido parte en dar las leyes del caso), y el
tesoro me los ha satisfecho, como a todos los dems servidores de la patria.
Yo ignoro todava quin es el que, habiendo sido presidente o vicepresidente
antes o despus que yo, haya servido gratuitamente el destino. Nario,
Lozano, Alvarez, Bolvar, Castillo, Mosquera, Caicedo, Obando y Mrquez,
todos han cobrado sus respectivos sueldos y dispuesto de ellos libremente.
No es un encarnizamiento odioso el notarlo slo en m? Cada vez que me
veo en actitud de ocurrir decentemente a las obligaciones de mi estado y
posicin, de servir a mis amigos, de socorrer la mendicidad y de auxiliar los
establecimientos de piedad, educacin y beneficencia con los bienes que la
patria me ha concedido, me gloro de verles un origen tan noble y tan
honroso. Ninguna ocasin oportuna he desperdiciado para confesar
que todo lo debo a mi patria, concedindome generosa
superabundantes recompensas por mis pocos servicios a su
independencia y libertad. Pero ninguna recompensa me ha sido dada en
contravencin de las leyes; ninguna por privilegio especial. Me concedi
tierras desnudas de ganados y mieses, y una pequea casa, porque la ley
hizo igual concesin a los que tuvimos la constancia para hacer la guerra en
los calamitosos aos de 1816 a 1819. Me satisfizo la tesorera los sueldos de
vicepresidente y presidente porque la ley mand satisfacerlos a cuantos
ciudadanos ejerciesen dichos destinos. Yo he procurado hacer buen uso
de esta fortuna; en 1820 he regalado al tesoro seis mil pesos para la
guerra del sur; tambin le ced los sueldos de general desde el 15 de febrero
hasta el 21 de septiembre de 1819; la mitad de los sueldos de vicepresidente
de Cundinamarca me los pagaron en vales de crdito pblico, que an
conservo; muchas viudas de los mrtires de la independencia y de los de la
libertad han recibido pensiones mensuales de mi renta; he pagado la
educacin de algunos hurfanos, he auxiliado con dinero las escuelas
pblicas y casas de educacin, he socorrido a los arruinados por los
terremotos de Pasto y Santa Marta, he ayudado a reedificar iglesias, he dado
de comer a los hambrientos y de vestir a los desnudos, he acudido a servir
con prstamos a bastantes personas; en fin, mi bolsillo ha estado abierto
para ser til a mis conciudadanos. Ninguna reclamacin he hecho por
perjuicios causados en mi destierro, ni por las revueltas de 1830; otros los
han reclamado, como el actual presidente Mrquez, a quien se indemniz de
los perjuicios que le causaron en sus bienes por la revolucin de Mares en
Tunja. Siento repugnancia de hablar ms sobre una materia de suyo odiosa.
Yo puedo decir con orgullo: aqu estn mis bienes; si hubiera sido
egosta o indiferente a la suerte de mi patria, yo no los tendra; pero
abrac su causa con ardor, la he seguido con fidelidad, le he
prestado los servicios que han estado a mi alcance, y la patria me
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ha hecho rico en honores, en premios, en reputacin y bienes.24

(Subrayado mo)
***
Santander y su cobarda.
Despus de su codicia, la cobarda. Santander sufri lo indecible al verse
descubierto por sus contemporneos heroicos, como un hombre cobarde. El
general de las retiradas, cada vez que pudo evitar una confrontacin con el
enemigo lo hizo. Toda la historia militar de Santander que se da entre 1810 y
1819, es de repliegue y espera. No quiere pasar de la frontera, espera
impaciente que otros valerosos resuelvan las contiendas en el campo de
batalla, l aguardar, y estar en el momento indicado para hacerle saber al
Libertador, que en l, ms que un militar encontrar un excelente
administrador.
En la carta tercera Urisarri le saca en cara a Santander lo siguiente: Cules
fueron los hechos de armas de Ud? Sus Apuntamientos lo dicen: haberse
quedado en Ccuta porque no quiso los riesgos de la campaa de Venezuela,
mientras que tantos otros se habran dado por ofendidos si no se les hubiese
permitido marchar a buscar los peligros y la gloria. [] La verdad s es que
Ud. ha sido muy valiente para huir. [] Era Ud. el jefe bravo slo para dar
proclamas, y no poda esperarse otra cosa.25
Al respecto, Fernando Gonzlez en pocas palabras lo defini: Genio del
escape, la fuga y el misterio. Sus retiradas de Ocaa a Piedecuesta y luego a
los Llanos de Casanare, son obras maestras de la fuga. Si hay arte, ah
est.26
Naci para mandar, pero desde Palacio; para derramar sangre, por mano de
asesinos; para la guerra, pero en retirada...27
Vctor Paz, narra la cobarda de Santander as: Pronto gan prestigio y fue
tenido en cuenta para las labores secretariales y administrativas. Nadie vio
ni vislumbr en l un valeroso capitn para batallas, sino a un futuro y
prestigioso funcionario para organizar el turbulento caos que a veces
pretende prevalecer en todos los asuntos.28
24

Ibd., p. 217.
Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000, 42.
26
Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994,
p. 132.
27
Ibd., p. 147.
28
Vctor Paz Otero, Las penumbras del general, Villegas Editores, Bogot, 2009, p. 133.
25

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Cuando tuvo la oportunidad de comandar tropas, el diseo de retiradas

constituy su mxima hazaa en los rituales de la guerra. 29
Innumerables veces hizo pblico su deseo de no querer comandar tropas.
Innumerables veces tambin pidi su licencia absoluta y fue denegada. 30
Vctor Paz nos cita adems una carta de Camilo Torres a Garca Rovira, que
no necesita ningn comentario ms: En cuanto a Santander, no dude usted
de que es cobarde e inepto para el mando, pues ya hemos tenido repetidas
experiencias en Santaf, en la Grita cuando fue ltimamente, en Capacho,
en Carrillo y en todas partes. l es la causa principal de la ruina de Ccuta,
pues, despus de no haber tenido nunca el valor de perseguir al enemigo,
cometi la perfidia de abandonar a los vecinos de Cucut, suponiendo que
iba a atacar al enemigo y dando la vuelta por Carillo, de modo que no pudo
ponerse a salvo ninguno de ellos; estos son los hechos y usted puede
informarse de ello en Ccuta.31
Pues bien, observemos como el general Santander evocaba sus huidas, y no
avergonzado de ello, justificaba su cobarda: La historia antigua no hace
mencin sino de la retirada de los 10 mil de Jenofonte; la moderna refiere
muchos casos clebres de retirarse un cuerpo, divisin o columna, sobre la
masa principal del ejrcito o sobre plazas fuertes; pero ninguno como en el
desesperado trmino a que llegamos en 1816 cuando no quedaba libre del
lado del norte sino Casanare, y del lado del sur la provincia de Popayn,
aqul formando lmites con Venezuela, ocupada en lo principal por los
espaoles, y sta con el Ecuador, dominado totalmente por ellos. Slo una
decidida resolucin de no morir en los patbulos espaoles pudo
darnos fuerza y perseverancia para verificar la retirada.32
(Subrayado mo)
No tenia vergenza ni pudor, en otro aparte de sus Apuntamientos escribi:
La retirada se verific felizmente sin perder ni un hombre, con
sorpresa del enemigo, que crea segura la dispersin de mi tropa; y con
agradable admiracin del gobierno general, que no esperaba que pudiese
salvarla.33 (Subrayado mo)
***
29

Ibd., p. 142.
Ibd., p. 149.
31
Ibd., p. 150.
32
Francisco de Paula Santander, Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la
Nueva Granada. En: Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000,
p. 193.
33
Ibd., p. 169.
30

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Santander y su crueldad.
Recordemos el juicio de John Lynch: Santander posea un vena de crueldad
vengativa.34 Es cierto que en todas las guerras, hay muertes y ataques al
enemigo. Pero as como hay hombres, que a pesar de estar en la guerra no
celebran a muerte de sus oponentes, hay otros, que no les basta dar de baja
al enemigo, si no que sienten un mrbido placer al contemplar el suplicio del
los otros Seres vidos de sangre y virulentos que encuentran un extrao
placer en la contemplacin del tormento del otro. De esta ltimo tipo
tambin era el ser siniestro Francisco de Paula Santander.
Recuerden que Santander se va a proclamar como el representante de los
civilistas. Bueno, observen un inventario somero de las prcticas de este
gran civilista, a partir de las preguntas que le formul Urisarri en la cuarta
carta que le envi: Ud. mismo no hizo apalear a un impresor porque no iba
a Ccuta, y a un carpintero porque represent que no poda hacer unas cajas
militares en el tiempo corto que Ud. quera? No hizo atar a un poste y azotar
cruelmente a un muchacho de diez aos porque no daba razn de un
pasqun? [] No mand matar sin forma de juicio a algunos
calladamente?35
Pero esto no era lo ms cruel, despus de la batalla de Boyac 38 prisioneros
que Bolvar iba a entregar en canje, fueron ejecutados por orden Santander
sin razn alguna de la manera ms siniestra posible. Urisarri exclam: El
acto fue atroz e inhumano, digno slo de cafres u hotentotes. 36 La narracin
de este hecho es espeluznante, en este punto sigamos la pluma Vctor paz
Otero:
Aprovechando que el general Bolvar haba partido para Venezuela para
continuar la guerra, slo pocos das despus del triunfo de Boyac, y urgido
Santander de resaltar el prestigio de su flamante cargo - que no poda
solamente quedar reducido a trmites y ordenanzas - resolvi por cuenta
propia tomar una medida carnicera, violenta y asesina, que instalara su
nombre en los anales de la crueldad. Estaban en calidad de prisioneros en
Santaf de Bogot el general Barreiro y todos sus oficiales, apresados
despus del triunfo de Boyac. Inicialmente haban sido recluidos en un
edificio llamado de Las Aulas, pero posteriormente fueron trasladados a un
cuartel de caballera. Se aleg para el traslado que en el edificio de Las Aulas
reciban visitas de las encopetadas damas bogotanas, lo cual era cierto, pues
el coronel Barreiro era hombre en extremo apuesto y galante, que al parecer
alborotaba la lbido fra y sabanera de las piadosas seoras del virreinato. Y
34
35
36

John Lynch, Simn Bolvar, Crtica, Barcelona, 2006, p. 177.

Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000, p. 56.
Ibd., p. 150.
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juzgse que esta circunstancia pona en riesgo la seguridad. En el cuartel de

los prisioneros se aguardaba con angustiosa impaciencia que el fugitivo
virrey Smano resolviese la solicitud de canje formulada por Bolvar, lo que
por supuesto se daba por descontado. Pero Santander estaba urgido de
levantar cuanto antes el pedestal de su gloria. Sin ni siquiera citar a un
consejo de guerra, mucho menos convocar un tribunal donde al menos se
permitiese un simulacro de defensa; sin ni siquiera aceptar como se lo
solicit encarecidamente Barreiro una entrevista personal, para lo cual
envi su diploma y sus insignias de Masn, pues ya era honorable hermano
el supuesto Hombre de las Leyes, Santander orden la ejecucin pblica de
todos los prisioneros. [] A las siete de la maana, los prisioneros fueron
avisados de lo que se haba decidido y de lo que iba a sucederles; y ellos que
crean que se le vena a confirmar que el canje haba sido aceptado. Su
estupor y su terror resultaran inconcebibles. Se autoriz que unos frailes
entrasen a la prisin para socorrerlos con los ltimos auxilios espirituales. En
su sabidura patibularia, el seor vicepresidente haba decidido que la
ejecucin se hiciera en pequeos grupos. Con esa misma sabidura, supuso
que as podan casi todos los prisioneros tener el privilegio de presenciar el
espectculo. Decidi tambin que no se colocaran patbulos, sino que fuesen
fusilados de pie y que no les permitiese el uso de la venda en los ojos. Se
escogieron como verdugos a soldados bisoos que, al desconocer el cabal
uso de las armas, provocaban mltiples y horribles heridas, que por supuesto
se transmutaban en gritos lastimeros. A muchos de ellos hubo que ultimarlos
a sablazos. Y crecan los ayes y se volvan ms penetrantes los moribundos
quejidos. [] El pblico, paralizado, soportaba en un silencio puro la gran
funcin republicana. [] Nadie entenda, nadie tena por qu comprenderlo,
el alucinante y macabro espectculo que les haba correspondido
contemplar. Silencio y estupor. Profundo e inexpresado asombro flotaba en
ese ambiente de degradacin y muerte. [] Concluidas por fin las
ejecuciones, el general Santander juzg llegado el momento propicio para
hacer su aparicin en pblico y refrendar con su engalanada presencia las
manifestaciones de su poder. Montado en caballo nervioso, y seguido por los
grupos de msica que continuaban en su aquelarre festivo, pas sobre los
cadveres. Vio esa sangre coagulndose entre el barro. Vio esos rostros an
agonizantes, mirando el infinito. Y, cosa extraa, sinti, palade una
maravillosa sensacin de triunfo, que le quit de su boca el repulsivo hedor
heptico con el que ahora andaba conviviendo. [] Por la noche, el
vicepresidente Santander invit a un gran baile. Hubo mucha abundancia de
licor, de aquel vino tinto que se haba obtenido de la repostera del palacio
virreinal, cuando Smano huy de Santaf de Bogot. Mucho vino ajeno,
pues generoso no era, ni sera nunca, el general Santander; tal vez slo
generoso con sus miserias. [] El baile no estuvo animado, pero s
concurrido. l se retir pronto. Le dola otra vez el hgado. Y Nicolasa no
asisti a la fiesta, estaba horrorizada. Pero su conciencia estaba tranquila y

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satisfecha, tambin su vanidad. Por fin haba un hecho notable en el historial

de su poder.37
Pero estos no seran los ltimos ajusticiamientos siniestros, aos despus en
la presidencia de la Nueva Granada se repetirn las escenas. Muchas
arbitrariedades, muchos ms asesinatos legales y ajusticiamientos
vengativos se siguieron cometiendo bajo el rgimen de terror jurdico
instaurado por el hombre de las Leyes.38 Ya entendern ustedes, la rabia
que siente uno, cuando algunos santanderistas afirman que el civilista y el
liberal Santander, obediente de la ley, impidi las ambiciones del
autoritario Bolvar.
Volvamos al genio psicolgico de Fernando Gonzlez. Dice nuestro maestro:
Despus de la batalla de Boyac, cuando Bolvar estaba ocupado en crear la
amistad con el espaol, deja a Santander administrando la Nueva Granada.
Apenas se ausenta el Libertador, Santander asesina al General Barreyro y a
sus treinta y ocho compaeros, prisioneros en la batalla de Boyac, y le
escribe esta carta al Libertador: Al fin fue preciso salir de Barreyro y de sus
treinta y ocho compaeros. Las chispas me tenan loco. El pueblo estaba
resfriado y yo no esperaba nada, nada favorable de mantenerlos arrestados.
El expediente est bien cubierto; pero como ni usted (por desgracia de la
Amrica) es eterno, ni yo puedo ser siempre gobernante, es menester que su
contestacin me cubra para todo tiempo. De ella protesto no hacer uso sino
cuando este remoto e inesperado caso pueda llegar. La gloria de usted, su
reputacin, su honor, me interesan ms de lo que usted lo imagina.
(Subraya Lucas). El expediente est bien cubierto. Enveme una
contestacin que me cubra para todo tiempo: ECCE HOMO! Todo el archivo
Santander se compone de boletas, cartas, recibos... conseguidos para
cubrirse.39
Hay un captulo de Maquiavelo titulado paladeadamente as: Del modo
como se ingeni Csar Borgia para asesinar en Sinigaglia a Vitello Vitelozzo,
al duque de Gravina Orsini, al duque tal y tal, etc. Luego describe cmo les
fingi amor, y les invit, y les recibi, y les asesin despacio, y termina: Qu
bello! Pues Santander es superior a Csar Borgia: ms lento y ms limpio en
el asesinato. Lo que sucede es que por aqu no hay artistas pintores como en
Italia. Quin ha igualado la belleza de esta frase de Santander despus del
asesinato limpio de Mariano Pars?: Yo que he amado tanto a esa familia de
Parises!40

37

Ibd., p. 195.
Ibd., p. 395.
39
Fernando Gonzlez, Mi Simn Bolvar, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln,
1995, p. 220.
40
Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994,
p. 174.
38

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Adelantmonos a 1837. Bolvar ha muerto. El hombre de las leyes est

heptico; ha asesinado a muchos, atisbando siempre las agonas a travs de
los visillos de palacio. Est entregado al clero. Pretende engaar a Dios. 41
Volvamos al cinismo de Santander: Sealados honores reciba yo de los
representantes del pueblo, a pesar de haber hecho fusilar en Santaf el 11
de octubre de 1819, 38 oficiales del ejrcito espaol tomados prisioneros en
la campaa: un suceso que entonces fue ensalzado por todos los patriotas,
como que sin l quiz habra sido estril la victoria de Boyac, ha estado
sirviendo posteriormente de arma para herir mi conducta. [] Duro era
ciertamente hacer morir a tantos hombres; pero ms duro era exponerme a
que ellos lo hicieran conmigo y con otros de mis compatriotas. [] La
historia podr tacharme de severo; pero no podr negarme el mrito de
haber procurado afianzar el orden y la seguridad pblica para lo futuro
despus de tantas agitaciones y trastornos.42 Severo El mrito de haber
procurado afianzar el orden y la seguridad. Otra vez ms se me aparece
lvaro Uribe Vlez Santander, se me confunden los dos.
***
Santander y su perfidia.
S la codicia, la cobarda y la crueldad son los rasgos ms distintivos de
Santander, la perfidia es el ncleo de su esencia.
Tuvo las habilidades para hacerse pasar como un representante del
civilismo como un liberal, en comparacin con ese monstruo de Simn
Bolvar que se quera hacer coronar como Napolen, violando las leyes puras
emanadas por los civilistas y librepensadores filsofos de Bogot dirigidos
por l. Cuando lo nico que quera era deshacerse de Bolvar, porque ste
ya lo haba develado y sabia de su perfidia, porque el Libertador saba ya,
que el principal obstculo para la unidad y la libertad de los pueblos era
Santander Y por eso los subterfugios en la lanuda Bogot para hacer creer
el absurdo de que Bolvar era monrquico; nunca una estupidez tan grande
se hizo creer a un pueblo y a rengln seguido, la manipulacin y fabricacin
de que Santander salvara al pueblo de las garras del monrquico.
Cualquier persona sensata que lea una de la buenas biografas de Simn
Bolvar, ya sea la de Gerhard Masur o la de John Lynch muy pronto
comprender quin es quin en este drama. Da lastima que todava hoy, en
pocas de Bicentenarios se replique los absurdos y las patraas de
41

Ibd., p. 221.
Francisco de Paula Santander, Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la
Nueva Granada. En: Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000,
p. 186.
42

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Santander, incluso en la boca y en la pluma de algunos intelectuales. Pero

cada quien ve lo que quiere ver y es responsable de sus elecciones. Mientras
que en la humanidad la gloria de Bolvar crece ms, y poetas, literatos,
historiadores y escritores de todo el mundo cantan el herosmo y la grandeza
de Bolvar, al mismo tiempo, se va destapando cada vez ms la falacia de
Santander.
El historial de perfidia del hombre de las leyes es largo. La persecucin e
inquina que dirigi al noble y digno Antonio Nario, la persecucin y maltrato
a todos aquellos que se atrevan a no estar de acuerdo con l, el asesinato
de muchos de ellos, en medio de las fiestas sanguinarias que tanto le
gustaban, la persecucin a todo aquel que amara al Libertador, la vil traicin
a Bolvar, en primer lugar la alevosa para tergiversar su pensamiento, luego
el plan para asesinarlo. Las fatales administraciones de Santander, donde lo
que imper no fueron la llamada civilidad y liberalidad, sino la burocracia y la
corrupcin. Francisco de Paula Santander nunca tuvo un pensamiento propio,
ni una ideologa establecida, simplemente de manera utilitarista adopt y
calc las ideas liberales del atlntico. Cuando necesit de Bolvar lo alab
con el mayor de los empachos, pero cuando quera deshacerse de l, no
faltaron los subterfugios ms desvergonzados. Santander no poesa un
pensamiento poltico, su civilismo y liberalismo fueron los disfraces
apropiados para la consecucin de sus fines, que dicho una vez ms, no eran
la felicidad del pueblo, sino el bienestar de l. Y si an lo dudan miren sus
memorias, en lugar de encontrar all alguna disertacin poltica considerable,
slo encontramos la lista de excusas: yo nunca, yo no fui, mi
cumplimiento al deber, una hacienda para el que me logre comprobar
que. etc. No hay en el historial de los escritos de Santander un documento
equiparable a un Discurso de Angostura de Bolvar, a un Memorial de
agravios de Camilo Torres. Nada, slo hay justificaciones, tergiversaciones de
la historia e improperios a todos aquellos que lo cuestionaron.
Escuchemos a Urisarri, en la carta primer le escribe a Santander lo siguiente:
Fue Ud. oficial, ya lo sabamos, y entonces traicion sus juramentos. Estuvo
algunas veces con los vencedores, y siempre que mand, Ud. fue vencido.
Fue vicepresidente de Cundinamarca, y entonces se dilapidaron los
secuestros, se despreci la moral, se derram la sangre sin figura de juicio,
los pueblos sufrieron vejaciones y se despotiz militarmente el pas. Fue
vicepresidente de Colombia, y entonces carg a la nacin con una deuda
inmensa; estuvo en desorden la hacienda pblica, mal vestido del ejrcito, se
oprima en nombre de la constitucin, y, en fin, su impericia y sus vicios
exasperaron a algunas provincias y el pas se puso en conmocin. Fue
convencional de Ocaa, y su mal comportamiento y sus nieras, los
jeroglficos insultantes que pasaba desde su asiento a fuer de colegial
contribuyeron mucho a agriar los nimos sin que nos diga que hizo de
provecho. Fue presidente de la Nueva Granada, y entonces introdujo la
divisin, reanim los odios, hizo revivir los partidos, insult a los hombres de
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bien, oprimi a los ciudadanos, disimul los crmenes, patrocin y premio

qu decimos!, orden- el asesinato. Ha pasado por un juicio criminal, y
sufrido prisiones y destierro, en lugar del ltimo suplicio a que se le haba
condenado, porque era necesario castigar un horrendo crimen. [] Gan Ud.
con adulaciones la confianza de Bolvar, que perdi porque al fin l pudo
conocerlo.43
Ud. manifest la mayor alegra, qued como enajenado y dio saltos de
contento cuando el general Pars le dio la noticia de la muerte de Nario.
Nunca en su vida a dado Ud. tantas muestras de placer, y no contento con
haberlo perseguido por todos los medios posibles mientras vivi, quiso
perseguir hasta su memoria, dirigiendo una carta amenazante al Dr. Guerra
para impedirle que pronunciase el elogio funeral y que se celebrasen
exequias en su honor.44
Escuchemos a Vctor Paz Otero, al referirse puntualmente a la carta que le
escribi Santander a Bolvar rogndole que le cubriera sus crmenes.
Recuerdan: El expediente est bien cubierto. Enveme una contestacin que
me cubra para todo tiempo. sta es la verdadera acta de nacimiento del
santanderismo. A partir de entonces, la doble moral, el cinismo, la mentira,
la tergiversacin corrupta y acomodaticia de los hechos, adquieren estatus y
vigencia como literatura y como verdad oficial. Indiscutiblemente mrito el
de Francisco de Paula Santander y Omaa: es el incontrovertible fundador de
una categora sociolgica y cultural que se reproducir y se repetir como
caracterstica distintiva de nuestro esclarecido captulo de la historia regional
de la infamia.45
La conspiracin septembrina, la cspide de la infamia, los civilistas
planean el asesinato de Bolvar. Mientras avanzaba la conspiracin,
mientras se preparaba en todos los detalles el repugnante crimen, Santander
el nico gran beneficiado de la infame empresa, al darse cuenta y al valorar
en todos sus detalles la responsabilidad que le caba y para cubrirse, que
para l siempre era esencial- opt, con su habitual y cnica prudencia,
adoptar una tctica que le garantizara seguridad. Decidi que, acerca del
gran asunto que se preparaba, no tendra ninguna comunicacin ni
conversacin directa con los implicados.46 Pero sus planes fracasaron, el
traidor y criminal qued en evidencia. Como ya bien lo saben el atentado
fall. Santander fue hallado culpable por cmplice y fue condenado a la pena
de muerte. Y sucedi lo que muchos creyeron que no poda ni deba
suceder: su condena a muerte fue conmutada por condena al exilio. El
consejo de ministros y Bolvar acogieron esa conmutacin. Razones varias,
pero en especial de ndole poltica, indujeron a que se tomase esa medida,
43
44
45
46

Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000, p. 56.
Ibd., p. 81.
Vctor Paz Otero, Las penumbras del general, Villegas Editores, Bogot, 2009, p. 203.
Ibd., p. 81.
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as despus el general Libertador se hubiese arrepentido amargamente de

haberlo hecho. l nunca tuvo duda alguna de que Santander haba
promovido, estimulado, organizado, con perversa y fra calma, su violento
asesinato. Bolvar escribi, con resentimiento y amargura: En adelante no
habr justicia para castigar al ms atroz asesino, por que la vida de
Santander es el pendn de la impunidades ms escandalosas. Lo peor de
todo es que maana le darn un indulto y volver a hacer la guerra a todos
mis amigos y a favorecer a todos mis enemigos. Su crimen se purificar en el
crisol de la anarqua.47
Despus de la muerte de Bolvar y la desintegracin de Colombia, Santander
regresar y su poder que se prolongar una dcada ms hasta 1840, dejar
a la nacin en la ruina absoluta, dejo un Estado insolvente, la avaricia se
convirti en el mtodo fiscal, se persigui y se desterr a los que no
comulgaran con su burocracia y corrupcin, ese fue su liberalismo la
fundacin de odios. Sobre la presidencia de Santander Vctor Paz concluy en
pocas palabras: El pas veget entre el tedio y la miseria. 48 Como ya saben
ustedes, despus vendrn los cien aos de guerras civiles, los cien aos de
soledad.
Quiero terminar con las palabras de Fernando Gonzlez, pero antes,
observemos algunas palabras ms de la desvergenza y la desfachatez de
Santander.
La opinin pblica del mundo liberal ha condenado ya a Bolvar bajo el
carcter de legislador y dictador, hacindole la debida justicia como el
caudillo de las huestes libertadoras de Colombia, Per y Bolivia. Bastaran los
vigorosos escritos de Benjamn Constant para que callasen los que por una
ceguedad imperdonable todava encomian los proyectos de Bolvar juzgados
sin apelacin por la opinin imparcial. Lleg a tal punto la confianza de
Bolvar en su poder moral, que no temiendo reaccin alguna del pueblo
contra su dictadura, se entreg a la ms ciega seguridad. El 25 de
septiembre de 1828 fue para l un desengao tan cruel, que desde aquella
noche fatal perdi su energa y su vigor. Del extremo de una seguridad
ilimitada pas al de una desconfianza sin igual. Los puales de los
conspiradores del 25 de septiembre se le presentaban a su imaginacin en
sueos, en la mesa, en las calles, en todas partes. Yo, sin ser agente ni
director de la conspiracin, sufr por ella las venganzas de los que me haban
considerado uno de los ms fuertes obstculos a la realizacin de los planes
de Bolvar. Es difuso entrar en los pormenores de un acontecimiento en que
a la par de la audacia de los jvenes conspiradores hubo una grande
imprevisin. En vano se fatigan mis enemigos en hacerme cmplice de aquel
acto: ni la sentencia lo asegura, ni el gobierno mismo se atrevi a afirmarlo
en la circular a los ministros de Colombia en Europa. Yo no intento ahora
47
48

Ibd., p. 359.
Ibd., p. 386.
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justificar ni condenar aquella conjuracin; me limito a decir que no la dirig ni

la foment, y que el modo como se me juzg fue ms inicuo y ms horrible
que el que los espaoles pacificadores emplearon contra los patriarcas de la
independencia.49 Juzguen ustedes mismos.
Despus se atreve a escribirle a Bolvar lo siguiente: Yo no he sido
conspirador; yo no he dirigido, aconsejado, auxiliado ni ejecutado la
conspiracin del 25 de septiembre; y yo he reprobado el proyecto, cuando
apenas lo conoc en embrin; yo he procurado frustrarlo, disuadiendo a los
que saba que pertenecan a l; yo he ignorado lo que iba a suceder el 25 de
septiembre, y yo, en fin, y es lo que me llena de satisfaccin y de gloria, yo
he salvado la vida de vuestra excelencia del fatdico pual de los
conspiradores. No consta todo esto del proceso?50
Ahora reconzcanme que los siguientes juicios, son los ms acertados para
explicar a Francisco de Paula Santander.
Concluye nuestro maestro de Otraparte Fernando Gonzlez:

Santander es un amago de hroe con que quiere estafarnos la moribunda

Nueva Granada.51
El sitial de Bolvar es olmpico. Le sentimos entre los dioses que vivifican el
universo. De la guerra que le inici Santander y de donde surgieron estas
repblicas que perdieron el istmo de Panam, deseamos mostrar cmo le
hizo detener en su marcha al Ro de la Plata y a la unificacin del continente:
le trajo a Bogot, al fro lomo andino, y le form pelea en el campo en que
Santander era invencible: el de la pequeez: elecciones, compadrazgos,
congresos, libelos, suspicacias, intrigas... Fue como gil hormiga en lucha
con el len. Cmo vencerlo? Yendo y viniendo, andando ms all,
picndoles los ijares... El len corre, desespera y muere precipitado: as fue
como el Mayor Santander venci al Libertador.52
Santander fue y contina siendo un gran obstculo. En Bogot viven an de
su herencia. La literatura, la enseanza, las costumbres, los ideales todos
estn envenenados por este hombre. La diplomacia colombiana, tan ruin, y
que se opone a la unidad suramericana, procede de Santander. [] Salgo al
anochecer para el pueblo, y en todas las casas y tiendas estn las radios.
Oigo las voces tan feas, tan primitivas, de la hora conservadora y la hora
49

Francisco de Paula Santander, Apuntamientos para las memorias sobre Colombia y la

Nueva Granada. En: Eladio Urisarri, Cartas contra Santander, Editorial Planeta, Bogot, 2000,
p. 186.
50
Ibd., p. 81.
51
Fernando Gonzlez, Santander, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln, 1994,
p. 21.
52
Ibd., p. 29.
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liberal. Es como si el general Santander estuviera hablando por mil bocas

invisibles. Qu dicen? Se defienden de haber robado, con los robos del otro;
prueban que son mejores, los mejores, con las maldades del otro. El
resultado es que toda Colombia es ladrona, que tanto Ospina como Lpez
robaron; que robaron Laureano y Marulanda, Jaramillo y Chaux. Y el pueblo
aplaude y bebe, vota y bebe.53
***
La perfidia de Santander ha sido develada.
***

53

Fernando Gonzlez, Cartas a Estanislao, Editorial Universidad Pontificia Bolivariana,

Medelln, 1994, p. 160.
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