Liberalismo

Definicin
El liberalismo es una corriente de pensamiento (filosfico y econmico) y de accin
poltica que propugna limitar al mximo el poder coactivo del Estado sobre los seres
humanos y la sociedad civil.
As, forman parte del ideario liberal la defensa de la economa de mercado (tambin
denominada sistema capitalista o de libre empresa):
1. La libertad de comercio (librecambismo) y, en general, la libre circulacin de personas,
capitales y bienes;
2. El mantenimiento de un sistema monetario rgido que impida su manipulacin
inflacionaria por parte de los gobernantes;
3. El establecimiento de un Estado de Derecho, en el que todos los seres humanos
incluyendo aquellos que en cada momento formen parte del Gobierno estn sometidos al
mismo marco mnimo de leyes entendidas en su sentido material (normas jurdicas,
bsicamente de derecho civil y penal, abstractas y de general e igual aplicacin a todos);
4. La limitacin del poder del Gobierno al mnimo necesario para definir y defender
adecuadamente el derecho a la vida y a la propiedad privada, a la posesin pacficamente
adquirida, y al cumplimiento de las promesas y contratos;
5. La limitacin y control del gasto pblico, el principio del presupuesto equilibrado y el
mantenimiento de un nivel reducido de impuestos;
6. El establecimiento de un sistema estricto de separacin de poderes polticos
(legislativo, ejecutivo y judicial) que evite cualquier atisbo de tirana;
7. El principio de autodeterminacin, en virtud del cual cualquier grupo social ha de poder
elegir libremente qu organizacin poltica desea formar o a qu Estado desea o no
adscribirse;
8. La utilizacin de procedimientos democrticos para elegir a los gobernantes, sin que la
democracia se utilice, en ningn caso, como coartada para justificar la violacin del
Estado de Derecho ni la coaccin a las minoras;
9. Y el establecimiento, en suma, de un orden mundial basado en la paz y en el libre
comercio voluntario, entre todas las naciones de la tierra.

Ideas esenciales del liberalismo.

El mximo valor del liberalismo es el ser humano en lo individual y personal
concretamente su libertad y su capacidad racional.
El liberalismo preserva esa libertad en tres sistemas dentro de una sociedad y que
definen el arreglo social ms deseable no perfecto, tiene fallas, no es una utopa, pero
s es lo mejor posible en este mundo.
Un sistema econmico sustentado en la libertad de trabajo e iniciativa un sistema
conocido generalmente como mercados libres, o economa de mercado. Y que tiene como
principio central permitir el aprovechamiento del talento de todos dentro de una sociedad.
Un sistema poltico sustentado tambin en la libertad humana y que tiene implicaciones
concretas: elecciones peridicas, divisin de poder, respeto a derechos humanos, estado
de derecho y, como resultado de eso, un gobierno que cree un medio ambiente propicio al
individuo para esforzarse en hacer realidad sus proyectos.
Este sistema poltico se sustenta en la divisin del poder evitando sistemas que
concentran el poder en los gobiernos y los abusos que eso produce.
Un sistema cultural igualmente fundado en la libertad humana sustentado en la
existencia de instituciones culturales independientes y libres producto de libertades de
educacin, expresin, pensamiento, religin.
El liberalismo, adems, cree que esos tres sistemas son resultado de una libertad nica
sera incongruente que existiera libertad cultural, pero no econmica ni poltica.

Historia del Pensamiento Liberal: Futuro

A pesar de que el siglo XX ser tristemente recordado como el siglo del Estatismo y de los
totalitarismos de todo signo que ms sufrimiento han causado al gnero humano, en sus
ltimos veinticinco aos se ha observado con gran pujanza un notable resurgir del ideario
liberal que debe achacarse a las siguientes razones.
Primeramente, al rearme terico liberal protagonizado por un puado de pensadores que,
en su mayora, pertenecen o estn influidos por la Escuela Austriaca que fue fundada en
Viena cuando Carl Menger retom en 1871 la tradicin liberal subjetivista de los
Escolsticos Espaoles.

Entre otros tericos, destacan sobre todo Ludwig von Mises y Friedrich A. Hayek que
fueron los primeros en predecir el advenimiento de la Gran Depresin de 1929 como
resultado del intervencionismo monetario y fiscal emprendido por los gobiernos durante
los felices aos veinte, en descubrir el teorema de la imposibilidad cientfica del
socialismo por falta de informacin, y en explicar el fracaso de las prescripciones
keynesianas que se hizo evidente con el surgimiento de la grave recesin inflacionaria de
los aos setenta.
Estos tericos han elaborado, por primera vez, un cuerpo completo y perfeccionado de
doctrina liberal en el que tambin han participado pensadores de otras escuelas liberales
menos comprometidas como la de Chicago (Knight, Stigler, Friedman y Becker), el ordoliberalismo de la economa social de mercado alemana (Rpke, Eucken, Erhard), o la
llamada Escuela de la Eleccin Pblica (Buchanan, Tullock y el resto de los tericos de
los fallos del gobierno).
En segundo lugar, cabe mencionar el triunfo de la llamada revolucin liberal-conservadora
protagonizada por Ronald Reagan y Margaret Thatcher en Estados Unidos e Inglaterra a
lo largo de los aos ochenta.
As de 1980 a 1988 Ronald Reagan llev a cabo una importante reforma fiscal que redujo
el tipo marginal del impuesto sobre la renta al 28 por 100 y desmantel, en gran medida,
la regulacin administrativa de la economa, generando un importante auge econmico
que cre en su pas ms de 12 millones de puestos de trabajo.
Y ms cerca de nosotros, Margaret Thatcher impuls el programa de privatizaciones de
empresas pblicas ms ambicioso que hasta hoy se ha conocido en el mundo, redujo al
40 por ciento el tipo marginal del impuesto sobre la renta, acab con los abusos de los
sindicatos e inici un programa de regeneracin moral que impuls fuertemente la
economa inglesa, lastrada durante decenios por el intervencionismo de los laboristas y de
los conservadores ms pragmticos (como Edward Heath y otros).
En tercer lugar, quizs el hecho histrico ms importante haya sido la cada del Muro de
Berln y el desmoronamiento del socialismo en Rusia y en los pases del Este de Europa,
que hoy se esfuerzan por construir sus economas de mercado en un Estado de Derecho.
Todos estos hechos han llevado al convencimiento de que el liberalismo y la economa de
libre mercado son el sistema poltico y econmico ms eficiente, moral y compatible con la
naturaleza del ser humano.
As, por ejemplo, Juan Pablo II, preguntndose si el capitalismo es la va para el progreso
econmico y social ha contestado lo siguiente (vase Centessimus Annus, cap. IV, num.
42): Si por capitalismo se entiende un sistema econmico que reconoce el papel
fundamental y positivo de la empresa, el mercado, de la propiedad privada y de la
consiguiente responsabilidad para con los medios de produccin, la respuesta es
ciertamente positiva, aunque quiz sera ms apropiado hablar de economa de
empresa, economa de mercado, o simplemente economa libre.
Dada la trgica trayectoria del socialismo a lo largo de este siglo no es aventurado pensar
que el liberalismo se presenta como el ideario poltico y econmico con ms posibilidades
de triunfar en el futuro. Y aunque quedan algunos mbitos en los que la liberalizacin

sigue planteando dudas y discrepancias como, por ejemplo, el de la privatizacin del

dinero, el desmantelamiento de los megagobiernos centrales a travs de la
descentralizacin autonmica y del nacionalismo liberal, y la necesidad de defender el
ideario liberal en base a consideraciones predominantemente ticas ms que de simple
eficacia el liberalismo promete como la doctrina ms fructfera y humanista.