METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION: PLANTAMINETO

DEL PROBLEMA.
En esta seccin se mostrar la manera en que la idea se
desarrolla y se transforma en el planteamiento del problema de
investigacin cientfica. Es decir, esta seccin trata sobre cmo
plantear un problema de investigacin cientfica. Tres
elementos son fundamentales para plantear un problema:
objetivos de investigacin, preguntas de investigacin y
justificacin de la investigacin. En el capitulo se discuten estos
elementos.
QU ES PLANTEAR EL PROBLEMA DE INVESTIGACIN?
Una vez que se ha concebido la idea de investigacin y el
cientfico, estudiante o experto social han profundizado el tema
en cuestin (acudiendo a la bibliografa bsica, as como
consultando a otros investigadores y fuentes diversas), se
encuentran en condiciones de plantear el problema de
investigacin.
En realidad, plantear el problema no es sino afinar y estructurar
ms formalmente la idea de investigacin. El paso de la idea al
planteamiento del problema puede ser en ocasiones inmediato,
casi automtico, o bien llevar una considerable cantidad de
tiempo; lo que depende de qu tan familiarizado est el
investigador con el tema a tratar, la complejidad misma de la
idea, la existencia de estudios antecedentes, el empeo del
investigador y las habilidades personales de ste. El
seleccionar un tema, una idea, no coloca inmediatamente al
investigador en una posicin que le permita comenzar a
considerar qu informacin habr de recolectar, por qu
mtodos y cmo analizar los datos que obtenga. Antes
necesita formular el problema especfico en trminos concretos
y explcitos y de manera que sea susceptible de ser investigado
por procedimientos cientficos (Selltiz et al., 1976).
Como seala Ackoff (1953), un problema correctamente

planteado est parcialmente resuelto, a mayor exactitud

corresponden ms posibilidades de obtener una solucin
satisfactoria. El investigador debe ser capaz no slo de
conceptuar el problema sino tambin de verbalizarlo de forma
clara, precisa y accesible. En algunas ocasiones el investigador
sabe lo que desea hacer pero no puede comunicarlo a los
dems y es necesario que realice un esfuerzo por traducir su
pensamiento a trminos que sean comprensibles, pues en la
actualidad la mayora de las investigaciones requieren la
colaboracin de otras personas.
Criterios de planteamiento del problema
Los criterios de acuerdo con Kerlinger (1975) para plantear
adecuadamente el problema de investigacin son:
1)
El problema debe expresar una relacin entre dos o
ms variables.
2)
El problema debe estar formulado claramente y sin
ambigedad como pregunta (por ejemplo, qu efecto?, en
qu condiciones...?, cul es la probabilidad de...?cmo se
relaciona ____________
con ________________...?
etctera.
3)
El planteamiento implica la posibilidad de prueba
emprica. Es decir, de poder observarse en la realidad. Por
ejemplo, si alguien piensa estudiar qu tan sublime es el alma
de los adolescentes, est planteando un problema que no
puede probarse empricamente pues lo sublime y el alma no
son observables. Claro que el ejemplo es extremo, pero nos
recuerda que las ciencias trabajan con aspectos observables y
medibles en la realidad.
Los elementos para plantear un problema son tres y estn
relacionados entre s: los objetivos que persigue la
investigacin, las preguntas de investigacin y la justificacin
del estudio.

En primer lugar, es necesario establecer qu pretende la

investigacin, es decir, cules son sus objetivos.
Los objetivos deben expresarse con claridad para evitar
posibles desviaciones en el proceso de investigacin y deben
ser susceptibles de alcanzarse (Rojas, 1981); son las guas del
estudio y durante todo el desarrollo del mismo deben tenerse
presentes. Evidentemente, los objetivos que se especifiquen
han de ser congruentes entre s.
Preguntas de investigacin
Adems de definir los objetivos concretos de la investigacin,
es conveniente plantear a travs de una o varias preguntas
segn sea el caso el problema que se estudiar. Plantear el
problema de investigacin en forma de preguntas tiene la
ventaja de presentarlo de manera directa, minimizando la
distorsin (Christensen, 1980).
Las preguntas generales deben aclararse y delimitarse para
esbozar el reaproblema y sugerir actividades pertinentes
para la investigacin (Ferman y Levin, 1979).