QUESEVOLUCIN?

EvolucineslaramadelaBiologaqueserefiereatodosloscambiosquehanoriginadoladiversidaddelosseres
vivientesenlaTierra,desdesusorgeneshastaelpresente.
Actualmente los bilogos estamos convencidos, por las evidencias acumuladas, que todas las formas vivientes,
incluyendo al ser humano, surgieron paulatinamente en el curso de la historia de la Tierra, y de que todos los
organismosseoriginaronapartirdeformasprimitivassimplificadas.
La evolucin es una teora por el contexto de las pruebas cientficas confirmadas por la observacin del proceso
evolutivo en comunidades modernas. sto nos permite mantener un alto grado de certeza acerca de la presencia
actual de los mecanismos evolutivos que trabajan en la naturaleza, de tal forma que no podemos interpretar
errneamenteelMtodoCientfico.Slolagenteobstinadanoveevidenciaenlaevolucin.
Cuando un enunciado no se ha verificado se denomina "hiptesis", pero si la hiptesis es sometida a pruebas
experimentalesyseverificacomocierta,entoncesalcanzaelnivelde"Teora".
La evolucin depende directamente de las leyes genticas y se considera como un principio de orden en la
naturaleza.
ARRIBA^^

ELORIGENDELAVIDA
BasadosenlaacumulacindeinformacinproporcionadaporelconocimientopresenteenGeologa,Astronomay
Gentica,losbilogosevolucionistaspodemosdibujarunahistoriasobreelorigendelavida.
Primeramente debemos pensar que la Tierra no presentaba las condiciones que presenta en la actualidad. Hace
cerca de 4 mil millones de aos, la Tierra tena una atmsfera llena de gases txicos (metano, monxido de
carbono,bixidodecarbono,bixidodeazufre,etc.)yestabacasidesprovistadeoxgeno.Tenaunagrancantidad
deagua,ensumayorparteenestadogaseoso.ElcaloratmosfricoeraintensoylaTierraeraagitadaporviolentas
erupcionesvolcnicas.NuestraLunaeracuatrovecesmayorqueenelpresente,losplanetasexterioresgigantesy
nuestralunaactuabancomopantallasprotectorascontralosmeteoritos,yelSolbrillabadbilmente.
En 1950, Stanley Miller realiz un experimento en el que l simul el ambiente de la Tierra primitiva. Miller hizo
circular metano y amoniaco dentro de un contenedor de vidrio con agua caliente y con una atmsfera simulada.
Entonces agreg una descarga elctrica. En 24 horas, cerca del 50% del carbono del metano haba formado
aminocidos (componentes principales de las protenas) y otras molculas orgnicas. Este experimento ha sido
repetido por muchos investigadores y los resultados cada vez son ms sorprendentes. Se ha encontrado que casi
cualquierfuentedeenerga(electricidad,polvovolcnicocaliente,luz,radiacinultravioleta)hapodidoconvertirlas
molculasprimitivasenunavariedadenormedecompuestosorgnicoscomplejos.
En1988,SidneyW.Foxetal,delaUniversidaddeMiami,realizaronunexperimentoquesimulabalascondiciones
primitivasdelaTierrayobtuvieronlasntesisdemicroesferasdeprotenas,conlahabilidaddecrecer,reproducirse
yrealizaralgunosprocesosqumicoscaractersticosdelasclulasvivas.
Enelaguatibiadelosocanoshabancompuestosorgnicosdisueltos,formandouna"sopanutritiva".Alprincipio,
sesintetizaronmuchasmolculasorgnicascomplejas,entreellaslasprotenas,loscidosnucleicos,loslpidosy
loscarbohidratos.Entonceslasmolculasprebiticasoriginaroncoacervados.

Un coacervado es un agregado de molculas mantenidas unidas por fuerzas electrostticas. Esas molculas son
sintetizadas abiticamente. A. I. Oparin de Rusia llam coacervados a los protobiontes. Un protobionte, el cual es
un tipo de coacervado, es un glbulo estable que es propenso a la autosntesis si se agita una suspensin de
protenas,polisacridosycidosnuclicos.Muchasmacromolculasquedaronincludasencoacervados.

LavidaesunaposibilidadenergticaentodoelUniverso.
Losseresvivientesterrestressurgieronmilesdemillonesdeaosdespusdelagranexplosin(unos9000millones
deaosdespus).
Los elementos se forman en las nebulosas estelares por efecto de la radiacin emitida por las reacciones
termonuclearesenlasestrellasprimigenias.
El agua y otros compuestos orgnicos e inorgnicos se forman en la nebulosa solar al ocurrir una oscilacin en la
densidad de energa que causa transiciones de fase moleculares que permiten la sntesis noespontnea
(endergnica)decompuestossimplesorgnicoseinorgnicos.
El agua en las nebulosas estelares permite el enfriamiento de los medios interestelares propiciando la sntesis de
compuestos orgnicos ms complejos, como carbohidratos, amonaco, aminocidos, gliceraldehdo, lpidos y tal
vez globulinas, en los orificios y grietas de los granos de polvo interplanetario que contienen agua que sufre
transicionessbitasdefaseslidaafaselquidayviceversa.
LaluzUltravioleta,elcaloryotrasformasderadiacinestelarcausanlapolimerizacindecompuestossimplespara
formar molculas complejas de carbohidratos, protenas y lpidos, las cuales se integran como glbulos
microscpicosdentrodelaguacongeladaatrapadaenlosgrnulosdepolvo(fractales)delasnubesplanetarias.
Cuando las nebulosas planetarias se enfran lo suficiente, ocurre la sntesis de microesferas con membranas
externasdelipoprotenasporefectodelaluzUVydelcalorgeneradoporlascolisionesentrelaspartculasdepolvo
interplanetario. Las microesferas contienen una mayor diversidad de compuestos orgnicos debido a que se
encuentran sobre substratos aglomerantes que actan como lechos que facilitan la acumulacin e interaccin de
substancias por ejemplo, grnulos de Fosfato de Calcio, Carbonato de Calcio, Carburo de Silicio, grafito, fulereno
(altropos del carbono) o Sulfuro de Hierro los cuales pueden o no contener agua congelada y por la accin de
agentes condensadores o substancias que promueven la sntesis abitica de biomolculas simples y complejas.
Por ejemplo, el HCN (Cianuro de Hidrgeno) y el C2H2 (Acetileno). Estos compuestos son suficientemente
abundantes en los medios interplanetarios en gestacin y han sido probados artificialmente como agentes
condensadores. Los ensayos indican que la biopolimerizacin de las protenas y de azcares complejos es
facilitadaporestosagentesyporreaccionespromovidasprincipalmenteporbosonesdealtaenerga.
Volviendo a las microesferas, stas continan siendo retenidas dentro de las partculas de polvo (fractales)
suspendidas en las atmsferas planetarias. Los granos de polvo actan como escudos protectores de las
biomolculas en contra de la radiacin estelar ionizante, de tal forma que las transiciones de fase permiten la
sntesis de molculas an ms complejas de glucoprotenas, ceras, fosfolpidos, polisacridos y protenas. Estas
molculas construyen membranas altamente estables y duraderas que contienen a un nmero mayor de
microesferascondiversosproductosbiolgicossinembargo,lasmembranassimplessiguensiendoefmerasporla
intensidad de la radiacin estelar recibida por los planetas que las destruye. Sin embargo, muchas microesferas
envueltaspormembranasoporestructurasparecidasamembranassubsisteneneseambientehostilgraciasaque
permanecendentrodelosgranosdepolvoconaguacongelada.
Debido a su baja resistencia a la radiacin csmica, no es factible la sntesis de nucletidos en el espacio
interplanetario. Es ms probable que los nucletidos se hayan sintetizado en los planetas, mucho tiempo despus
de la aparicin de las primeras formas vivientes. Adems, la sntesis de molculas de cidos nucleicos no ocurre
directamenteenlanaturaleza.Porestarazn,losprotobiontesqueseformanenlosmediosplanetariosnopueden
contenerningunaformadecidosnucleicos(ADNoARN).
La Fuerza de Gravedad de los planetas mantiene en rbita pequeos cmulos de granos de polvo estelar con
microesferas envueltas por membranas amfiflicas, formando nubes densas de polvo, vapor de agua, amonaco,
acetileno, cianuro de hidrgeno, metano, bixido de carbono y otros gases sin embargo, la aceleracin de los
granos de polvo y el intenso calor emitido por los mismos planetas imposibilitan el depsito de polvo sobre las
superficiesdelosplanetas.Enfasesposterioresdelaformacindelosplanetas,elvapordeaguasecondensaen
lasatmsferasplanetariasformandogotaspesadasqueseprecipitanalossuelosplanetariosarrastrandoconellas
alosgranosdepolvoconysinmicroesferas.

An suspendidos en las atmsferas planetarias, las microesferas se aglutinan dentro de los granos de polvo con
aguaparaformarestructurasprebiticasconmembranasamfiflicasmscomplejasllamadasprotobiontesquean
no son formas vivientes, pero que ya experimentan transferencias de energa semejantes a las de las formas
vivientes(biontes).
Cuandolosplanetasseenfranlosuficienteyocurrenprecipitacionespluviales,losfractalesconysinprotobiontes
sonarrastradosporlasgotasdeaguahastalassuperficiesdelosplanetas.
Unavezdepositadosensuelosplanetarios,sobrecapasdesuelohmedooenelfondodecharcaspocoprofundas,
los protobiontes pueden mantenerse estables al encontrarse protegidos de la radiacin estelar intensa por densas
nubesdepolvosuspendidoydevapordeaguaenlasatmsferasplanetarias.
Milesdemillonesdeprotobiontespuedenserdestruidosporlascondicionesagresivasdelosambientesplanetarios
no obstante, cuando los planetas se enfran ms y las estrellas son menos inestables, las estructuras bsicas de
losprotobiontespuedenpermanecerestablesduranteperodosdetiempocadavezmsprolongados.Ladiferencia
consiste en estar en microambientes con los factores necesarios que les permitan resistir y prevalecer ante la
presindelosambientesplanetariosiniciales.
La evolucin qumica subsiguiente consiste en la unin de los protobiontes, unos con otros, por afinidad
electroqumica.Losprotobiontesseunenunosaotrosformandovesculasconmembranacontinua.Esasvesculas
complejasreposanenlossueloshmedosoenelfondodecharcaspocoprofundas.Lasfisurasyhuecosdelsuelo
llenosdesubstanciasqumicasquedanbajolasbiomembranasformandomicroambientessemejantesalcitosolde
lasclulasmodernas.Elloimpidelacatstrofeosmticaqueocurrirasilahiptesisdel"caldonutritivo"deOparin
fuese real. La observacin paleontolgica y geolgica indica claramente que los "caldos nutritivos" hipertnicos no
puedenexistirynohanexistidoenlanaturaleza.
Una vez fusionados, algunos protobiontes se convierten en Arqueobiontes al poseer configuraciones moleculares
aptas que pueden experimentar la fase bitica gracias a sucesivos cambios qumicos estructurales en las
biomembranas que les permita incorporar polipptidos y glucopptidos que promueven cambios en los campos
magnticos que causan la formacin de gradientes electroqumicos y que conducen al establecimiento del campo
electrodinmicoquepermitelabiotransferenciadeenergaatravsdepartculasconaltadensidaddeenerga.De
esta manera se sintetizan los biontes o seres vivientes. Los biosistemas primitivos son los antepasados de
cualquierformavivientequeexistaencualquierpartedelCosmos.
Deacuerdoconmihiptesis,soloserequieredeunbionteviableyautoreplicableparageneraralrestodelosseres
vivientes. Su reproduccin sera semejante a la gemacin, pero en total ausencia de cidos nucleicos. Las
molculasdeprotenasautocatalticascontienenlainformacinnecesariaparaautoreplicarse.
Volvamos a la abiognesis csmica. Las biomembranas extendidas sobre los fondos de las charcas, cubriendo
huecosygrietasdelsuelorellenosconsustanciasqumicasorgnicas,realizanintercambiosactivosdefermionesy
compuestosqumicosconelmediocircundante.
La incorporacin al citosol de molculas de protenas, carbohidratos, y otras molculas complejas facilita la
formacin de estructuras moleculares complejas especializadas en la transferencia de energa desde el medio
circundante por ejemplo, molculas de ATP Sintetasa, nucletidos de ARN, molculas cortas de ARN, NADP,
ADP, etc. Las pequeas cadenas de ARN son sintetizadas por las mismas protenas autocatalticas con afinidad
bioqumica por los nucletidos haciendo las veces de topoisomerasas que transfieren la informacin de sus
secuenciasdeaminocidoshacialasmolculasdeARNcodificador.
De esta manera, los biontes se mantienen estables por mucho ms tiempo, adems de que pueden transferir la
informacin de sus caractersticas individuales a travs de las cadenas de ARN hacia las vesculas nuevas
generadas por crecimiento de su propio citosol. Protegidos por un cielo oscurecido por polvo suspendido y por
vapores diversos, en depsitos de agua poco profundos y a no ms de 36 C, los biontes se replican mediante la
formacin de vesculas que se separan de la membrana principal a modo de burbujas o brotes que poseen las
mismascaractersticasestructuralesyfuncionalesdelbionteprimitivo.
Las protenas autocatalticas obligatoriamente, por sus caractersticas fisicoqumicas, dirigen la sntesis de

molculascortasdeARNparaformarcadenascadavezmslargasquecontienentodalainformacinparalapropia
sntesis de esas protenas y de molculas idnticas de ARN. Ms tarde, las mismas protenas autocatalticas
producennucletidosdeADNydespusdecadenascompletasdeADN.
La flexibilidad de esta hiptesis nos permite asumir que las ribozimas no son necesarias para la sntesis de
biomolculas autoreplicables, las cuales pueden multiplicarse a travs de la transformacin de la cuarta
configuracin de otras protenas en el mismo citosol. Por ejemplo, la replicacin de los priones, los cuales
pensamosqueposeenconfiguracionesmolecularesmuyparecidasalasprotenasautocatalticasprimigenias.
LaTierranoeselnicoplanetadelsistemasolarconlascondicionespropiciasparalasupervivenciadelosbiontes
aunquestospudieronformarseenotrosplanetasdelsistemaestelarlocalsintenerposibilidadesdesupervivencia
debidoalascondicionesinapropiadasdelosambientesplanetariosoatransicionesplanetariassbitasyextremas.
Por ejemplo, en Marte pudieron formarse seres vivientes por la misma poca que en la Tierra, sin embargo, un
cambio climatolgico sbito y severo en el planeta, ocurrido unos 400 millones de aos despus de su
consolidacin,destruytodaslasformasvivienteseneseplaneta(ShusteryWeiss.Science.2006)
INICIODEPGINA^^

ESTRATEGIASEVOLUTIVAS
LA EVOLUCIN DE LOS SERES VIVOS OCURRE POR LA CONFLUENCIA DE TRES COMPONENTES
INTERDEPENDENTESDETERMINANTES:

SELECCIN NATURAL es el conjunto de modificaciones en el ambiente de los organismos (puede ser ejercido a
unniveldeindividuooanivelcomunitario),gradualesorepentinas,lascualesprovocanunatensinparticularcapaz
deaniquilaralosindividuosoalasespeciesmenosadaptables,yhacerparaprevaleceralosmejoradaptables.Un
buenejemplodeSeleccinNaturaleslapericiapararealizarmovimientosnatatorios.Histricamente,losgenesque
determinanestacaractersticaestabanenlapilagenticadelapoblacinantesdequesepresentaralaocasinde
utilizarla. Algunos miembros de la poblacin posean los genes, mientras que otros carecan de ellos. Cuando
ocurri una inundacin, los que posean los genes ventajosos sobrevivieron por otro lado, los que eran incapaces
de ejecutar los movimientos natatorios perecieron, porque ellos carecan de los genes que determinan dicha
habilidad.

NEUTRALIDAD este concepto se refiere a la presencia de genes que determinan caractersticas fenotpicas
nuevas, las cuales se acumulan en el caudal gentico de la poblacin, sin actuar favoreciendo a los genes en la
supervivencia del individuo, ni contribuyendo para su exterminio. Una ilustracin perceptible es la presencia de
pezonesenmamferosmacho,cuyafuncionalidadesobsoletaporquelosmachosnoamamantanasuscras.Sin
embargo, el gene que determina el desarrollo de los pezones contina expresndose y transmitindose a la
descendencia.

ESTRUCTURACIN an cuando no se produzca una presin selectiva sobre los individuos, ocurren en ellos
algunos cambios estructurales que propician una ventaja funcional sobre aquellos individuos que carecen de esas
modificaciones.Deestamanera,loscambiosestructuralesqueconducenaunavariacinenlafuncin,transfiereal
individuohaciaotralneaevolutiva,incrementandotambinsuhabilidadparaocuparotrosnichosecolgicos,opara
sermovidosentrevariosnichosdeacuerdoconsusrequisitosparasobrevivir.UnejemplodeEstructuracinesla
posicinerectaylocomocinbpedadelossereshumanos.Loshumanosnoseenderezaronpornecesidad,puesel
cambio estructural ocurri como un acontecimiento al azar, y no en funcin de un acontecimiento selectivo en el
entorno. Cuando se modific la postura de los humanos, los individuos se encontraron ante la disyuntiva de
abandonar su nicho ecolgico previo o de permanecer en l sometidos a una desventaja peligrosa para la
supervivenciadelaespecielanuevaposturaloscalificparahabitarenreasmsabiertasymenoslimitadasen
recursos.Noimpidiquelosindividuospudieranseguirhabitandoensunichosecolgicosprevios,asseampliel
mundodelHomosapiens.

AlgunaspartesdelGenomasonmscapacesdetomarlasucesindenucletidos,ylamaneradellevarseacabo
reside en la recombinacin del material gentico, basado sobre la historia de xito de los antepasados. As, las
biomolculastienenlacapacidadde"ver"y"escoger"loscambiosmsapropiadosparaproducirunafuncinnueva,
olamenosviablequepodrasuspenderalgoesencial.Losgenomascodificanestaestrategia,ylosorganismoshan
intercambiadoinformacingenticaporlatransferenciahorizontaldegenes.Sucedienelpasado,sucedeahora,y
estar sucediendo en el futuro. La Biodiversidad es una fuente de informacin gentica, y los intercambios de
informacin ocurren entre organismos variados, as que sta llega a ser una buena razn para comenzar con la
prioridadenlaconservacindelaBiodiversidad.
Hayunfactordeterminantequefavoreceydirigeloscambiosevolutivos:laSeleccin Natural. La seleccin natural
es el conjunto de presiones externas e internas que provocan una tensin dentro de una comunidad especfica
afectando a cada individuo. Los ptimos genes propicios sobrevivirn a esas presiones, y los menos adecuados
desaparecern.Perostonosiempreesas,puesenmuchasocasioneslosgenesparalaconductadecooperacin
en grupo favorecen la supervivencia de los "dbiles". Si un individuo posee una combinacin propicia de alelos,
entoncesesosalelosserntransmitidosasuprogenie,detalmaneraquelosalelosfavorablesaparecernenuna
proporcinmayorenlasgeneracionessiguientes.

Ejemplo:
Una poblacin de 200 000 hormigas caminaban a travs de un bosque, devorando todo lo que encontraban a su
paso. Su correr los llev a tener que cruzar una corriente de agua (presin del entorno). Muchas de ellas se
aventuraron a cruzar la corriente para ser arrastradas y ahogadas por el agua. stas hormigas carecan de alelos
para determinar la conducta de cooperacin en grupo. Pero muchas de ellos unieron sus cuerpos para formar un
puente sobre el cual las hormigas restantes cruzaron la corriente sin dificultad. Positivamente, estas hormigas
poseanalelosquedeterminaronsuconductaengrupoysobrevivieron(Supervivenciadelmejoradaptado).
Muchashormigasmasculinasfrtilesposeanesosalelosysobrevivieron(conservacindelavariacingenticaen
las poblaciones), as que los alelos favorables fueron aadidos al Depsito Gentico de la comunidad. Cada vez
msgenesfavorablessernagregados,porqueaqullasqueposeangenesdesfavorablespereceranacausadesu
incompetencia.
Este hecho nos conduce a pensar acerca de una tendencia hacia la distribucin uniforme. Sin embargo, los alelos
no favorables persistieron todava en la comunidad porque muchas hormigas con el defecto fueron capaces de
cruzar el agua encima del puente viviente, adems, esos alelos persistieron tambin en el genoma de las mejores
hormigasadaptadas,perosinexpresindebidoamecanismosmolecularesespecficosdestopgap.Adems,silas
hormigassobrevivientesposeanunacaractersticanuevaensuaspecto(Fenotipo)fsico,entoncessuconstitucin
anatmicatambincambiarayconstituirauncambiomacroscpico.

HormigasArgentinas
Ya que hablo de hormigas, recientemente ha sido descubierto que una cierta especie de hormigas argentinas
(Iridomyrmexhumilis) han estado invadiendo el territorio de Estados Unidos de Amrica. En este caso, lo que nos
interesaesqueellashanevolucionadosegnlasdiferenciasenlascondicionesdelentorno.Ensulugardeorigen
ellas muestran una conducta intraespecfica agresiva. Ellas se atacan unas a otras, de tal manera que ellas no
pueden establecerse en colonias grandes y no pueden estar prosperando permanentemente como colonia en un
determinadolugar.
Porotrolado,estacaractersticadelcomportamientohasidoreemplazadaenEstadosUnidosdeAmricaporuna
conducta de la cooperacin en grupo. Ellas construyen colonias grandes y se han adaptado perfectamente al
ambiente,detalmaneraquemuchasespeciesnativasdeEstadosUnidosdeAmricahansidodesplazadasdesus
hbitats naturales por las hormigas invasoras. El cambio se determin por modificaciones en la expresin de un
gene.

Muchoscambiosevolutivosocurrenvisiblementeenuntiempomuycorto,comoelpolimorfismoencomunidadesde
lospinzonesdelaIslasGalpagosconmodificacionesensuspicos,loscualesfueronprovocadosporladurezade
las semillas que ellos rompan (Presin Selectiva). Los pinzones que tenan el pico ms fuerte sobrevivieron
(Supervivencia del mejor adaptado). Como stos tenan un pico ms ancho que los otros de la misma variedad,
entonces una caracterstica anatmica (Fenotipo) nueva determinada por alelos (Genotipo) fue hecha visible en
menosde30aos.
Pero no siempre ocurre de esta manera: Eclogos Evolutivos han mostrado que las hembras de una especie de
patossonestimuladasporelatractivodelosmachosparadeterminarlafuerzadesuprogeniturapormediodeuna
adicinmayordetestosteronaasushuevos.
INICIODEPGINA^^

CAUSASDEEVOLUCINENLOSSERESVIVIENTES
Hastaahora,loscientficoshemosidentificadolassiguientesestrategiasevolutivasmoleculares:
1.Cambiossimultneosmltiplesenunsologenoma.
2. Transferencia Horizontal. Implica mecanismos que adaptan a un ADN funcional preexistente para nuevos
propsitos.
3.CuandoloslmitesentreIntrones/Exonesconcurrenensitiosenloscualeslavariacinenlasestructurasdelas
protenaspuedenacomodarse.
4. Duplicacin de genes. Permite que un genoma explore la variacin en un contexto funcional sin perder la
funcionalidaddelacopiaoriginal.
5.MdulosdeTranslocacinytransposicindesecuenciasdeADN,envezdemutacionespuntuales.
6.Transposones,oADNinvasivo,porejemplo,losplsmidosbacterianos.
Ensuma,laevolucinnosedebetansoloalasmutacionespuntuales.Podradecirsequelasmutacionesalazary
puntualessonpocoincidentesenlaevolucin.
No todos los cambios son evolucin. Evolucin es un proceso que implica variacin, reproduccin, herencia y
seleccin.
Variacinserefiereacambiosenelgenotipoindividualquepodraonoexpresarseenelfenotipodeeseindividuo.
Laevolucinnoesposiblesinvariacin.
Reproduccinesunafuncindelossistemasvivientesquepermitelaproduccindeentidadesnuevasquepodran
o no compartir los cambios genotpicos de sus antepasados. Evidentemente, la evolucin es imposible sin
reproduccin.
Herencia es la aptitud de transferir la informacin gentica de entidades preexistentes a sus descendientes. La
evolucinbiolgicaesirrealizablesinherencia.
Seleccin es el sistema de variaciones en el medio externo o interno que proporciona situaciones de tensin para
losindividuos,laspoblaciones,lascomunidades,labiota,etc.Laevolucinpuedeocurrirsinseleccinatravsde
radiacinestocstica.