El trmino "lengua" busca referirse a todo sistema de signos que puede utilizarse como

medio de comunicacin. Mientras que comunicacin, implica una relacin interpersonal. Existen
diversas modalidades de lenguajes humanos; modalidad auditiva y de la palabra, la visual y
grfica y la visual - gestual.
Los centros cerebrales que rigen los aspectos gramaticales del lenguaje son esencialmente
los mismos, independientemente de la modalidad que se analice. Es vlido rescatar, que el
hemisferio cerebral izquierdo es un analizador principalmente secuencial, por lo que acta, en la
mayora de personas, como el sustrato anatmico y fisiolgico de la funcin lingstica. El
hemisferio derecho es, principalmente, un analizador espacial. Se ha demostrado recientemente,
que la gramtica de los lenguajes gestuales (lenguajes del espacio), est controlada al igual que
las otras por el hemisferio izquierdo.
Sin embargo, a pesar de la innumerables investigaciones realizadas, no se sabe a ciencia
cierta cmo naci el lenguaje, esa facultad que tiene el ser humano para comunicarse con sus
semejantes valindose de un sistema formado por el conjunto de signos lingsticos y sus
relaciones. Lo es claro, es que el lenguaje es el producto de la integracin de varios componentes.
No obstante, a travs de los tiempos han surgido dos grandes corrientes filosficas que se
contraponen entre s: la nativista que sostiene que el lenguaje es un don biolgico con el cual
nacen los humanos, y la empirista que defiende que el entorno social es el nico factor
determinante en el desarrollo idiomtico.
De ambas corrientes se desprenden las aportaciones de las principales teoras de
adquisicin del lenguaje, teoras que no necesariamente son antagnicas sino por el contrario, en
algn momento del desarrollo humano, interactan y se complementan.
TEORA INNATISTA (NATIVISTA)
Propuesta por el lingista, filsofo y activista estadounidense Noam Abraham Chomsky,
nacido en Filadelfia, EEUU, el 07 de Diciembre de 1928. Estudi en la Universidad de Pensilvania,
donde se doctor en 1955 con una tesis sobre el anlisis transformacional. Es una de las figuras
ms destacadas de la lingstica del siglo XX.
La teora INNATISTA, plantea que las personas poseen un dispositivo de adquisicin del
lenguaje (DAL) que programa el cerebro para analizar el lenguaje escuchado y descifrar sus reglas.
Chomsky postula como hiptesis bsica que existe en todo nio y en toda nia una
predisposicin innata para llevar a cabo el aprendizaje del lenguaje, aprendizaje que no puede ser
explicando por el medio externo puesto que la estructura de la lengua est determinada por
estructuras lingsticas especficas que restringen su adquisicin.
Lo anterior, quiere decir que el lenguaje es algo especfico del ser humano quien, segn
esta teora, est biolgicamente predispuesto a adquirirlo, esto debido a que las personas nacen
con un conjunto de facultades especficas (la mente) las cuales desempean un papel importante
en la adquisicin del conocimiento y las capacita para actuar libremente en el medio externo.
La importancia de la teora innatista radica en que Chomsky insiste en el aspecto "creador", de la
capacidad que tiene quien emplea el lenguaje para crear o producir un nmero de oraciones
infinito, nunca antes expresadas o escuchadas.

Los supuestos en que se fundamenta el modelo chomskiano son los siguientes:

El aprendizaje del lenguaje es especfico del ser humano.

La imitacin tiene pocos o ningunos efectos para aprender el lenguaje de otros.

Los intentos del adulto, dirigidos a corregir los errores de los nios y de las nias, no ayudan al
desarrollo del lenguaje.
La mayora de las pronunciaciones de los nios y de las nias son creaciones personales y no
respuestas aprendidas de otras personas.
Con base en lo anterior, se puede afirmar que la teora innatista se contrapone totalmente a
la teora conductista, ya que el modelo del condicionamiento en que se fundamenta esta ltima es
inapropiado para el desarrollo de la comprensin del lenguaje. Insiste en caractersticas muy
superficiales para explicar el proceso de adquisicin lingstica, al sealar que el lenguaje que el
nio adquiere es el resultado de respuestas aprendidas del adulto y desestima la capacidad
creadora que posee el individuo.
Por el contrario, la teora innatista contempla, en primer lugar, la estructura mental que
posee el ser humano y la predisposicin innata que tiene para adquirir el lenguaje, y en segundo
lugar, da nfasis al papel activo de quien aprende frente a su capacidad creadora para construir un
nmero infinito de oraciones.
Chomsky plantea la teora innatista desde su gramtica generativa. Para comprender la
teora innatista es necesario conocer de antemano los conceptos competencia lingstica y
gramtica generativa.
Entonces, la competencia lingstica se define como el
conocimiento que el hablante-oyente tiene de su lengua tal como es representado por una
gramtica generativa. Ahora bien, la gramtica generativa es una teora que sustenta la
competencia.
Chomsky describe la gramtica de una lengua como un mecanismo para producir o
entender oraciones (para generar). A esto se le conoce como gramtica generativa. Es una
gramtica que refleja el aspecto creador del lenguaje humano y que hace que se diferencie con
cualquier sistema de comunicacin animal. Esto se fundamenta desde la denominacin del
lenguaje, donde somos capaces de comprender un nmero indefinido de expresiones que no
hemos odo jams y que no tienen ningn parecido fsico a nuestra experiencia lingstica.
La gramtica es el estudio de la sintaxis (reglas que gobiernan el habla) de una lengua
especfica. La lingstica debe, para Chomsky, compartir estos principios fundamentales, el
lenguaje es un proceso creativo que posee dos aspectos sonidos y significados.
Es generado por estructuras mentales, producto de la biologa propia del hombre, quien es
capaz de abstraer formaciones lgicas.
La gramaticalidad no es solo significado sino que posee, adems, una interpretacin
contextual dada por la sociedad en un acuerdo tcito e implcito dentro de cdigos manejados por
el grupo de hablantes u oyentes que son los hablantes.
Proporciona adems este modelo marcos que prescinden las combinaciones de las
oraciones. Es decir ideas bsicas o estndares que nuclean modelos generativos que permiten
analizar sintctica y semnticamente las oraciones de la lengua al punto de poder predecir qu es
lo que el hablante dir en determinadas circunstancias lgicas.
Entrando en materia sobre la adquisicin del lenguaje, para Chomsky es una funcin
biolgica normal de los seres humanos, pues poseemos una propiedad mental o facultad que nos
permite aprender la lengua de la comunidad en la que nos desarrollamos. Esta facultad es una de
las propiedades biolgicas, heredadas, genticamente determinadas, que definen qu clase de
sistemas cognitivos pueden desarrollarse en la mente humana. Chomsky denomina las
propiedades biolgicamente necesarias como Gramtica Universal (GU).
El meollo de la teora es determinar cmo es posible que el nio adquiera el conocimiento
de una lengua (la naturaleza de esta estructura mental innata). El empirismo tradicional considera

que la mente tiene propiedades que permiten el anlisis inicial de los datos de los sentidos.
Mientras tanto los enfoques racionalistas plantean que la mente contiene unos principios que
determinan la forma de los sistemas del conocimiento obtenido.
La teora lingstica innata consiste en los universales lingsticos, de los que el nio tiene
un conocimiento implcito. Hay una predisposicin innata del nio para aprender su lengua, para
decodificar los datos que se le presentan. l determina cul de las lenguas es aquella a la que debe
enfrentarse.
Chomsky se pregunta acerca de cules son los supuestos innatos sobre la naturaleza del
lenguaje con los que el nio inicia el aprendizaje de su lengua materna, pero no establece una
hiptesis sobre esquemas innatos que permitan explicar la adquisicin del lenguaje.
La gramtica de una lengua es un sistema de reglas que especifica el conjunto de oraciones
de esa lengua y asigna a cada oracin una descripcin estructural y las condiciones para un uso
apropiado. Para Chomsky, conocer una lengua supone poder especificar la estructura profunda y
superficial de una cantidad ilimitada de oraciones, relacionarlas adecuadamente y darles una
interpretacin semntica y una interpretacin fontica a cada oracin.
La competencia: permite distinguir las oraciones gramaticales de las que no lo son,
generar y comprender nuevas oraciones. Su inters se enfoca en la forma que el hombre tiene
como facultad de hablar y conocer su lengua a fin de expresarse con ella. Esta competencia est
interiorizada aunque se exterioriza en el acto lingstico donde se manifiesta esta competencia.
Es, en sntesis, el conocimiento que el hablante posee de su propia lengua.
La actuacin o acto lingstico: es la manifestacin del conocimiento gramatical que
posee el hablante. El uso real que hace de la lengua en situaciones concretas, tal cual una
conducta lingstica sujeta a factores sociales, as como culturales y emocionales.
Sobre el aprendizaje del lenguaje, Chomsky dice que se pueden distinguir dos lneas
generales en el modo de enfocar el problema de la adquisicin del conocimiento, en este caso
especial, sera el lenguaje.

El enfoque empirista, segn plantea que esta adquisicin est definida por mecanismos
procesadores perifricos, elementales, innatos como son la audicin, y por mecanismos
procesadores de datos analticos o principios de asociacin. Estos mecanismos perifricos permiten
analizar la experiencia.
La otra lnea es

El enfoque racionalista. Sostiene que, no solo se tienen mecanismos procesadores

perifricos, sino que tambin hay ideas y principios innatos que determinan la forma del
conocimiento adquirido. Pero para que estos mecanismos innatos se activen es necesaria la
estimulacin adecuada. A esta postura racionalista, Chomsky aade que no se puede ensear el
lenguaje, sino solo presentar las condiciones en las que se desarrollar espontneamente en la
mente.
Desde esta postura Chomsky realiza su teora innatista, puesto que segn su enfoque
racionalista, en el nio son innatos los fundamentos biolgicos que requiere el lenguaje humano.
Esto se contrasta con el empirismo moderno, para quienes la estructura del lenguaje es
independiente de las facultades mentales innatas y se aprende por medio de condicionamientos
(Skinner) o por medio de procesamientos.
De acuerdo con Chomsky para llegar a comprender cmo el lenguaje se usa o se adquiere,
se debe estudiar separadamente un sistema cognoscitivo, un sistema de conocimientos y
creencias (se desarrolla en los primeros aos de la infancia, y estudiar el sistema de la
competencia lingstica.

La gramtica universal (GU) es una propiedad innata del entendimiento. Esta teora
especifica determinado subsistema de reglas que constituyen el armazn estructural de cualquier
lengua. Entonces se puede postular que la gramtica universal proporciona el esquema al que
tiene que sujetarse toda gramtica particular (GP).
Para ampliar el concepto de gramtica universal y particular, en opinin de Chomsky todos
los seres humanos poseen una gramtica universal y biolgica decodificada en el ADN.
Esto supone que al nacer los nios llevan unos conocimientos lingsticos ya instalados y
que permiten el aprendizaje del lenguaje a gran velocidad. Los mensajes de los adultos no seran
modelos que se deban imitar, sino una serie de estmulos que ponen en marcha el sistema
lingstico con que viene el nio. Entonces, cul sera la razn para que existiera diversidad de
lenguas. Pues, a la diversidad lingstica Chomsky la toma en lo superficial.
En su opinin, todas las lenguas comparten estructuras profundas idnticas. Los
conocimientos innatos son iguales para todos los nios. La lengua que lleguen a hablar depender
del tipo de entorno en el que se encuentra. As pues, todos los nios parten de una gramtica
general hasta llegar a una gramtica particular, que ser producto del tipo de lengua de sus
padres.
Algunos conceptos por los cuales se verifica la teora innatista de Chomsky son tomados
desde el desarrollo del habla infantil. Tales como el materns, que es un tipo de lenguaje que los
padres tienen con los nios. Este es uno de los argumentos ms slidos por el cual se expone la
idea de que el lenguaje no se aprende por imitacin, ya que el estmulo que reciben los nios por
parte de los padres es demasiado pobre para que ste pueda crear una gramtica tan compleja en
tan corto tiempo.
Otro concepto que argumenta a la teora es el lenguaje como instinto. Este nos explica que
el nio aprende a hablar antes de que necesite verdaderamente el lenguaje para comunicarse, ya
que sus necesidades bsicas estn cubiertas.
La Psicolingstica Cognitiva y su relacin con la Lingstica.
Se ha desarrollado desde la Lingstica la postura de Noam Chomsky, pero la pregunta a
desarrollar en este momento es: Qu es la Lingstica? Cul es su objeto de estudio? Y Qu
relacin tiene con la Psicolingstica Cognitiva?
Como profesionales de la Psicologa es interesante poder profundizar especficamente en la
Psicolingstica cognitiva, entendida como una disciplina experimental que estudia los procesos
psicolgicos implicados en el uso y adquisicin del lenguaje
En este sentido, si la Lingstica es la bsqueda, descripcin y explicacin a un nivel
formal, de los elementos constituyentes de las lenguas y las relaciones de combinacin entre
ellos, la Psicolingstica le agrega el estudio de procesos psicolgicos, es decir cmo hacemos
uso de esa lengua, como es la combinacin de esos elementos, y como se adquiere dicho lenguaje.
Al lingista le interesan los productos de la conducta lingstica humana, no la conducta
misma, que es propia de la psicologa.
Entonces: Qu estudia la Psicolingstica cognitiva y cul es su mtodo? Como ya se ha
mencionado, la Psicolingstica cognitiva es una disciplina experimental que estudia los procesos
psicolgicos implicados en el uso y adquisicin del lenguaje. Y su mtodo es el cientfico
experimental, donde a partir de modelos tericos se efectan predicciones (hiptesis) que el
investigador pone a prueba en experimentos concretos.
Una hiptesis relaciona una variable independiente (manipulada) con una variable
dependiente (la variable a estudiar, dependiente de la primera). Por ejemplo: decidir si una palabra
presentada visual o auditivamente es real o inventada (variable independiente), y evaluar el
tiempo de respuesta, es decir tiempo de reaccin (variable dependiente).

Por otra parte es importante destacar que la Psicolingstica cognitiva asume la metfora
computacional de que se vale la psicologa cognitiva, que concibe a la mente humana como una
combinacin de procesos que elaboran y transforman informacin.

Diferencias entre la Lingstica y la Psicolingstica Cognitiva.

Mientras que la Lingstica describe y explica a nivel formal los elementos constituyentes de
las lenguas, la Psicolingstica Cognitiva estudia la adquisicin y utilizacin de nuestra lengua.
Para la Lingstica el objeto de estudio es entonces el sistema de la lengua, cuyas partes se
definen por relaciones de oposicin con el resto. Diferencindose la Psicolingstica, ya que se
ocupa del sistema cognitivo en lo relativo al procesamiento del lenguaje.
Areas de investigacin de la Psicolingstica Cognitiva.
1) Comprensin del lenguaje: oral (comprensin del habla), escrito (lectura)
2) Produccin del lenguaje: oral y escrito.
3) Adquisicin del lenguaje.
4) Neuropsicologa cognitiva del lenguaje: indaga acerca del procesamiento normal del lenguaje, a
partir del comportamiento lingstico de personas que tenan una actuacin normal y
posteriormente sufrieron algn menoscabo en su competencia, debido a lesiones, tumores o
enfermedades cerebrovasculares.