Apuntes de Clases Ciencias Biolgicas I

Unidad N 1
LOS MINERALES EN LA DIETA DE LOS DEPORTISTAS

Los alimentos ponen a disposicin del organismo los elementos

necesarios para la reparacin y construccin de estructuras, el aporte
calrico necesario y las sustancias reguladoras que hacen posible todo el
actuar metablico que sustenta la vida.
El organismo humano es sensible a la variacin de la composicin
mineral de su medio interno, pudiendo alterarse los procesos
metablicos. No obstante, si existe una ingesta amplia de alimentos sus
necesidades son satisfechas, salvo en los casos particulares, por
ejemplo, en zonas montaosas o continentales cuyos habitantes tienen
un pobre contacto con los productos marinos u otros alimentos
portadores de yodo, producindose la alteracin de la sntesis de
hormonas de la glndula tiroides con trastorno del metabolismo
energtico; el dficit de hierro y de cobre provocan la alteracin del
proceso de formacin de sangre, mientras que la escasez de flor
conduce a la destruccin del esmalte de los dientes (Menshikov, 1990,
p.277); anomalas en el tamao, forma, resistencia y composicin de los
huesos, expresados, en ocasiones, mediante deformaciones del
esqueleto, se presentan como consecuencia de la deficiencia en la dieta
de vitamina D, cobre, manganesio, zinc, calcio y fsforo; la deficiente
incorporacin a travs de la dieta de calcio y, por tanto, la insuficiencia
de este mineral en la sangre provocan contracciones tetnicas.
De lo expresado se desprende que la necesidad de minerales en la
dieta es una condicin de supervivencia y calidad de vida del organismo,
y en general, su requerimiento depende de varios factores, entre los que
se encuentran: la edad, el sexo, la actividad muscular y las condiciones
del medio ambiente, por ejemplo, nios y mujeres gestantes necesitan
un suministro adicional de calcio y fsforo; mientras que para los atletas
hay un notable requerimiento de potasio, sodio, calcio, hierro y fsforo.
En particular, variaciones de la concentracin de los dos primeros
minerales provoca afecciones del automatismo del corazn y de sus
propiedades contrctiles, con disminucin de su ritmo y fuerza cardaca
(Zimkin, 1975).
En la actualidad se consideran 22 elementos minerales como
esenciales para las formas superiores de vida animal, los que
comprenden 7 tipos principales o macronutrientes: calcio, fsforo,
potasio, sodio, cloro, magnesio y azufre; y 15 micronutrientes: hierro,
yodo, zinc, cobre, manganesio, cobalto, molibdeno, selenio, cromo,
estao, vanadio, flor, silicio, nquel y arsenio.

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Los minerales participan en las ms variadas funciones del
organismo, las que pueden resumirse del siguiente modo:
Componentes estructurales de rganos y tejidos corporales, por
ejemplo, calcio, fsforo, magnesio, flor y silicio forman parte de los
dientes; el fsforo y el azufre de las protenas musculares.

Actan como componentes de los lquidos corporales (en sangre,

lquido cerebro espinal y jugo gstrico), interviniendo en el
mantenimiento de la presin sangunea, del pH, en la permeabilidad de
membrana y excitabilidad celular; por ejemplo, sodio, potasio, cloro,
calcio y magnesio.

Para su incorporacin al organismo, los nutrientes deben llegar al

intestino en forma de combinaciones asimilables, es decir, capaces de
atravesar la pared intestinal, sin embargo, en el proceso de absorcin
ejerce gran influencia la combinacin de compuestos de diferentes clases
en la comida, por ejemplo, la incorporacin de calcio se limita por una
ingesta excesiva de grasa, dado que los cidos grasos reaccionan con
Ca; las bebidas alcohlicas ingeridas en exceso, en sus diferentes
variantes, interfieren en la absorcin de hierro y zinc.
La solubilidad es un factor importante en la digestibilidad de las
sustancias minerales, tal es el caso del calcio, el fsforo, el hierro y el
cobre. Por ejemplo, el calcio del oxalato de calcio contenido en las
espinacas y el cacao no resulta muy absorbible.
Evidentemente, evaluar el papel de la dieta en la nutricin mineral
exige tomar en cuenta la variabilidad individual. Desde un punto de
vista general, la dieta vegetal aporta prcticamente todos los minerales
necesarios al organismo humano, en ella encontramos abundancia de
potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro y manganeso, pero la distribucin
general de estos y otras sales, vara de una especie a otra, e incluso
entre los propios rganos de la planta, as las hojas son ricas en calcio,
magnesio y silicio; el polen y las semillas son ms bien ricos en fsforo y
magnesio; leguminosas como las habas o la soja poseen ms calcio que
los cereales, quienes la superan en su contenido de silicio.
Por otro lado, los seres humanos necesitan al menos dos elementos
minerales que no son necesarios para las plantas: el yodo y el cobalto,
por lo que su adquisicin debe venir por otra va.
Evidentemente, la prdida constante de sales minerales por va de
la orina, el sudor y las materias fecales, deber equilibrarse por el
ingreso de cantidades equivalentes. La ruptura de tal ingreso puede
tener un carcter mortal en un plazo relativamente corto, especialmente
porque la excrecin de desechos metablicos implica la eliminacin de
ciertas cantidades de sales para mantener constante el pH de la sangre.
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Las necesidades diarias de cloro y sodio son muy variables en
relacin con las prdidas ocurridas, particularmente por el sudor, la orina
o las heces, as, las personas ocupadas en trabajos pesados o ejercicios
fsicos prolongados, especialmente en climas clidos, sufren grandes
prdidas de ambos elementos y corren el riesgo de agotar sus reservas
en sangre, manifestndose un cuadro caracterizado por calambres
musculares y el llamado golpe de calor, expresado en una debilidad
extrema, agotamiento, cefalalgia, mareo, nauseas, sudoracin profusa,
confusin, marcha tambaleante y finalmente prdida del conocimiento,
pudiendo llegar hasta la muerte.
Una prctica generalizada para contrarrestar esta prdida ha sido la
ingestin de tabletas o comprimidos de cloruro de sodio o incluir esta sal
en los lquidos que se ingieren, sin embargo, el organismo en
entrenamiento deportivo puede lograr el ajuste de sus mecanismos
homeostticos de una manera progresiva por incremento de la secrecin
de la hormona aldosterona, de tal manera que la prdida de la sal sera
una fraccin pequea de la acaecida antes de lograr la forma deportiva,
especialmente si se alcanza el esfuerzo mximo de manera gradual y no
en una primera sesin de entrenamiento, situacin extensible a las
personas ocupadas en trabajos de extrema rudeza (leadores, cortadores
de caa, entre otros).
Sin embargo, el incremento de la secrecin de aldosterona aumenta
las prdidas de potasio, por lo que es recomendable la ingestin de jugos
de frutas a manera de hidratantes, con lo que se suplen las prdidas de
minerales (particularmente de potasio), se incorporan monosacridos,
disacridos y vitaminas, logrando el restablecimiento de los lquidos
corporales. Una forma agradable de cubrir esta necesidad sera mezclar
a partes iguales el jugo de la fruta de preferencia con agua, creando una
bebida refrescante isotnica.

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