Revista Investigaciones Aplicadas No.

# (2014)
Publicada en lnea por la Universidad Pontificia Bolivariana
http://convena.upb.edu.co/~revistaaplicada
ISSN
DIMENSIONAMIENTO DE UN REACTOR TUBULAR DE FLUJO EN PISTN (PFR).
Laura Del Valle Ramrez*, Diana Isabel Prez M.*

*
Universidad Pontificia Bolivariana, Cq. 1 #70-01, of. 11-259, Medelln, Colombia,
Un reactor es cualquier porcin del espacio donde la materia circula, se intercambia y se
transforma. Jacques Villermaux.

Resumen: Para que se lleve a cabo un proceso que implique una reaccin qumica, adems
de conocer la cintica de la reaccin, es de suma importancia determinar la dimensin del
reactor en cuestin segn la condiciones de operaciones apropiadas.
En el presente artculo, se exponen los conceptos fundamentales que abarcan el
dimensionamiento de un Reactor Tubular De Flujo En Pistn.El uso de la Ecuacin de
diseo del reactor para el orden de cintica requerido (orden cero, uno dos) permite el
clculo del volumen del mismo para lograr un factor de conversin dado y que se efectu la
reaccin completamente. La solucin de la Ecuacin se realiz mediante la aplicacin de los
mtodos numricos, en este caso los Mtodos Numricos De Integracin, Simpson 1/3,
Simpson 1/3+3/8, y con la ayuda de la programacin computacional, en Visual Basic como
complemento de Excel, se desarroll un programa en el cual se aplicara la solucin numrica
de la Ecuacin y de esta manera que el usuario pueda obtener el volumen de un reactor PFR
sin la necesidad de hacer clculos analticamente. Copyright 2007 UPB.
Abstract: To carry out a process involving a chemical reaction, in addition to determine the
kinetics of the reaction, is very important determinate the size of the reactor in question
under the conditions of appropriate operations. In this paper, the fundamental concepts
covering the dimensioning of a Plug Flow Reactor are exposed. Use the reactor design
equation for the required order kinetics ( zero-order , one or two ) allows calculating the
volume thereof to achieve a given conversion factor and that the reaction is effected
completely .The solution of the equation was performed by the application of numerical
methods , in this case the Numerical Integration Methods Simpson 1/3 , Simpson 1/3 +3 / 8,
and with the help of computer programming in Visual Basic complementing Excel, a
program in which the numerical solution of the equation and thereby the user to obtain the
volume of a PFR reactor without the need to apply calculations analytically developed.
Keywords: Chemical Reaction, Reactor, Plug Flow Reactor, Computer Programming,
Order Kinetics, Numerical Integration.

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1. INTRODUCCIN

La ecuacin de diseo de un reactor tubular

consiste en el clculo del volumen del
reactor el cual depender de la
concentracin, el flujo molar y el factor de
conversin que se espera llegar en la
reaccin. sta ecuacin se presenta en
forma de integral, para la solucin de la
misma se hace uso de dos mtodos
numricos de integracin, Simpson 1/3
cuando se tiene un nmero impar de datos y
Simpson 1/3 + 3/8 cuando el nmero de
datos es par. Estos mtodos permiten
obtener una estimacin ms exacta de una
integral mediante el uso de polinomios de
grado superior para unir los puntos entre
intervalos. (ChapraC.Steven.CanaleP.Raymond)

Bajo ciertas condiciones apropiadas y

mediante uniones entre tomos para la
formacin de nuevas molculas, una
sustancia se transforma en otra con
diferentes caractersticas qumicas, lo cual
constituye una reaccin qumica.
La unidad Procesadora diseada para que se
lleve cabo una o ms reacciones qumicas se
conoce como Reactor Qumico. Existen tres
tipos de reactores que se destacan debido a
que son de gran utilidad dentro de la
industria, reactores discontinuos, reactores
semicontinuos y reactores de flujo continuo,
este ltimo ideal para fines industriales
cuando han de tratarse gran cantidad de
sustancias.

El propsito de este trabajo consiste en

aplicar los mtodos de aproximacin
numrica para la solucin de una integral y
mediante la informacin dada por la
programacin de computadores poder crear
un algoritmo donde se lleve a cabo tal
procedimiento y se llegue al objetivo final el
cual es el clculo del volumen o las
dimensiones de un Reactor Tubular.

El Reactor Tubular de flujo en pistn (Plug

Flow Reactor,PFR)adems de ser un reactor
ideal, es un tipo de reactor de flujo continuo,
tambin se le puede conocer como Reactor
de Flujo en tapn, el cual consiste en un
tubo cilndrico y que normalmente opera en
estado estacionario y de manera homognea
con flujos en una sola fase (gaseosa), ste se
caracteriza porque el flujo del fluido a su
travs es ordenado y los reactivos se
consumen continuamente a medida que
fluyen a lo largo del reactor.(Levenspiel Octave)

2. MARCO TEORICO.
Comnmente, las reacciones en fase gaseosa se
efectan en reactores tubulares con flujo
turbulento. Cuando no hay gradientes de
temperatura, velocidad ni concentracin, se
puede modelar el flujo en el reactor como flujo
tapn a partir de la reaccin:

La cintica qumica y el diseo de reactores

son fundamentales para la produccin de
casi todas las sustancias qumicas
industriales. Es necesario tener claro el tipo
de reaccin que se llevar a cabo y el orden
cintico de la misma (orden cero, uno o dos)
debido a que de esto depender el
dimensionamiento o diseo del reactor. La
ecuacin de diseo planteada para cada
reactor dependiendo de sus condiciones es
de gran utilidad dentro de la Ingeniera
qumica como la base fundamental para la
seleccin de un sistema de reaccin que
opere de la forma ms segura y eficiente
posible.(Fogler H.Scott)

Productos
Del balance de moles se obtiene:

En ausencia de la cada de presin o intercambio

de calor, se usa la forma integral para la
ecuacin de diseo para un flujo tapn:

Teniendo en cuenta las leyes de velocidad de

una reaccin:
Orden cero:
Orden uno:
Orden dos:

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En el caso de reacciones en fase gaseosa a

temperatura
y
presin
constantes,
la
concentracin se expresa en funcin de la
conversin:

Si se sustituyen las leyes de velocidad y (3) en

(2) se obtienen tres casos:
Orden cero:

Figura 1. Representacin grfica de Simpson

1/3

Orden uno:

El mtodo numrico de Simpson 3/8 aproxima

cuatro puntos a un polinomio de grado tres, de
tal forma, se puede presentar el polinomio de
integracin de la siguiente forma:

Orden dos:
Cuando se tienen ms de 4 puntos (nmero de
intervalos (n) mltiplo de tres) al igual que en
Simpson 1/3 se aplica el mtodo en intervalos
consecutivos y posteriormente se realiza una
sumatoria de los valores obtenidos en cada
intervalo y se generalizar el polinomio que
permite obtener la integral:

Para el clculo del volumen en forma integral,

se propuso el mtodo numrico de Simpson 1/3,
cuando se tiene una cantidad de datos impar y
Simpson 1/3+ 3/8 cuando se tiene una cantidad
de datos par.
El mtodo numrico de Simpson 1/3 se
fundamenta en la integracin de un polinomio
de orden dos, de tal manera que cuando se
dispone de tres puntos, es posible formar dicho
polinomio expresado matemticamente como:

Cuando se tienen ms de tres puntos (nmero de

puntos (n+1) impar con nmero de intervalos
(n) par), se aplica el mtodo en intervalos
consecutivos, de tres puntos, y posteriormente
se realiza una sumatoria de los valores obtenidos
en cada intervalo; de esta forma, es posible
generalizar el polinomio que permite obtener la
integral as:

Figura 2. Representacin grfica de Simpson 3/8

El mtodo numrico de Simpson 1/3+ 3/8 se

usa, de manera mltiple, cuando se tiene una
cantidad de datos (n+1) par con una cantidad de
intervalos (n) impar, de tal forma que a los
primeros datos se aplica Simpson 1/3 y a los
ltimos cuatro datos se aplica Simpson 3/8.
El complemento de estos dos mtodos

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numricos se puede realizar teniendo en cuenta

que ambos tienen el mismo orden de error
(orden 5).

Se calcula la velocidad molar de alimentacin

de etano (
para producir
de etileno si hay una conversin del 80%

Teniendo en cuenta los parmetros:

I.

Concentracin inicial:

Figura 3. Representacin grfica de Simpson 1/3+

3/8

3. SOLUCIN ANALTICA Y NUMRICA

Para la obtencin del volumen del reactor de
flujo tapn de manera analtica y numrica se
tom como base el siguiente ejemplo:
Produccin de 300 millones de libras anuales
de etileno en un reactor de flujo tapn:
diseo de un reactor tubular en escala
industrial.
Determine el volumen de reactor de flujo tapn
que se necesita para producir 300 millones de
libras de etileno al ao por pirlisis de una
corriente de alimentacin de etano puro. La
reaccin es irreversible y sigue una ley de
velocidad elemental. Queremos lograr una
conversin de 80% de etano, operando el reactor
isotrmicamente a 1100k y una presin de 6
atm.

II.

III.

psilon:

Constante de Velocidad a T=1100 K

Tomando la ecuacin de diseo del reactor flujo

tapn y la ley de velocidad de orden 1 (ley de
velocidad elemental) se obtiene la siguiente
ecuacin:

3.1. SOLUCIN ANALTICA

Resolviendo la integral y sustituyendo los

valores pertinentes se halla el volumen del
reactor de flujo tapn buscado:

Es anlogo a:

La velocidad de flujo molar del etileno a la

salida del reactor (
es:

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3.2.

SOLUCIN NUMRICA

El proceso de este programa se muestra

a partir del siguiente diagrama de flujo:

3.2.1. Mtodo de Simpson

Para la obtencin del volumen del

reactor de flujo tapn por el mtodo
numrico de Simpson, se program un
complemento de VBA en Excel.
La interfaz que permite la interaccin
con el usuario se muestra a
continuacin:

Figura 4.Interfaz Dimensionamiento de

Reactor Tubular.

un

A partir de la interfaz desarrollada

anteriormente, se obtuvo el volumen del
reactor de flujo tapn por el mtodo de
Simpson 1/3, en este caso (cantidad de datos
impar).
Tabla 1.Datos Ingresados a la Interfaz. Calculo
del volumen.

Valores de Entrada
Limite Superior
Flujo molar Inicial (Fao)
Concentracin Inicial (Cao)
psilon
Constante de Velocidad(k)
Nmero de datos
Orden Cintico de Reaccin
Calculo Volumen del PFR.(ft3)

0,8
0,425
0,00415
1
3,07
9
1
80,7832955

Figura 5.Diagrama De Flujo.

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3.2.2. Mtodo Del Trapecio

Es un mtodo numrico que permite
calcular ecuaciones de forma integral a
partir de la siguiente funcin expresada para
puntos de manera mltiple:

A partir de esta, se obtuvo el volumen del

reactor de flujo tapn:
Como se observa el error es muy pequeo, por
lo que se deduce que el mtodo Simpson 1/3
brinda un valor con una muy buena
aproximacin al valor dado por la solucin
analtica. Se debe tener claro que para que se
llegue a un valor cercano al terico es bueno que
el usuario ingrese una cantidad de datos
pertinente que brinde un tamao de paso
adecuado.
El segundo Porcentaje de Error corresponde a
los resultados de la solucin analtica con el
mtodo del Trapecio.
Volumen del Reactor PFR (ft3)
Solucin Analtica
80,70
Mtodo del Trapecio
81,99

Figura 6.Calculo del volumen. Mtodo del

Trapecio.

4. ANLISIS DE RESULTADOS.

Entre los dos mtodos a los cuales se les obtuvo

el clculo del volumen se les realiza la
diferencia.

En base a los resultados obtenidos por la

solucin analtica y las soluciones numricas
mediante los dos mtodos numricos de
integracin Simpson 1/3 y Mtodo del Trapecio,
se calculan los porcentajes de error entre estos,
teniendo en cuenta que el valor terico ser el
dado por la solucin analtica, y los valores
dados por la solucin numrica son
aproximaciones de la analtica.

Volumen del Reactor PFR (ft3)

Simpson 1/3
80,78
Mtodo del Trapecio
81,99

El primer porcentaje de error corresponde a los

resultados de la solucin analtica con el mtodo
numrico Simpson 1/3:

Tomando los porcentajes de error encontrados y

la diferencia entre los dos mtodos numricos de
integracin, es posible deducir que el nivel de
exactitud es mayor en Simpson 1/3 que en el
mtodo del trapecio.

Volumen del Reactor PFR (ft3)

Solucin Analtica
80,70
Simpson 1/3
80,78

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forma analtica, permiti comprobar que

dicho mtodo numrico de Simpson arroja
resultados ms exactos con respecto al
mtodo numrico del trapecio; sin embargo,
para obtener mejores resultados, es
importante utilizar un tamao de paso
adecuado.
El complemento entre los mtodos
numricos y la programacin, en este caso,
en VBA proporciona una alternativa ms
rpida y sencilla para la solucin de
problemas que, en muchos casos, se
presentan largos y tediosos en cuanto al
clculo.

Con respecto a la velocidad en la que se

consume el reactivo dentro del reactor se realiza
un anlisis grfico.

AGRADECIMIENTO
A los docentes de la Universidad Pontificia
Bolivariana, Diego Alejandro Muoz, Luis
Fernando Cardona y Luis Alejandro Forero
por su acompaamiento.

Figura 7 .Conversin vs Velocidad de

desaparicin.

La grfica anterior, muestra la relacin entre la

velocidad de desaparicin de A (f(x)) en funcin
de la conversin, .El comportamiento que se
observa en la grfica muestra que en el interior
de un reactor tubular de flujo pistn, a medida
de que aumenta la velocidad de desaparicin del
reactivo A, se va alcanzando del valor de la
Conversin
al que se pretende llegar.
Por otro lado el rea debajo de la curva que se
muestra en la grfica, multiplicada por el flujo
molar inicial (Fa0) permite la obtencin del
volumen de un PFR. El clculo de dicha rea se
llev a cabo con el mtodo numrico de
integracin de Simpson.

SOBRE LOS AUTORES

Laura Del Valle R.
Estudiante de Ingeniera Qumica de la
Universidad Pontificia Bolivariana.
Diana Isabel Prez M.
Estudiante de Ingeniera Qumica de la
Universidad Pontificia Bolivariana.
REFERENCIAS
Levenspiel Octave, Ingeniera De Las
Reacciones Qumicas. Captulo 1, Cintica
qumica. Editorial Reverte.

5. CONCLUSIONES
Para llevar a cabo una reaccin gaseosa, es
conveniente usar un reactor tubular de flujo
tapn (PFR), debido a que su mantenimiento es
relativamente sencillo porque no posee piezas
mviles y adicionalmente, posee una alta
conversin por volumen de reactor en
comparacin con los dems reactores.

http://www.elprisma.com/apuntes/ingenieria_qu
imica/reactorquimico/default3.asp
http://www.fing.edu.uy/iq/maestrias/DisenioRea
ctores/materiales/notas1.pdf

El clculo del volumen de un reactor a nivel

industrial, segn las condiciones dadas, es de
suma importancia, teniendo en cuenta que de
acuerdo a dicho volumen requerido, se optimiza
el diseo pertinente y adecuado del reactor.

Fogler,H.Scott. Elementos de Ingeniera de las

reacciones qumicas. Captulo 1, Balance de
moles. Pearson Educacin. Mxico 2001.
ChapraC.Steven.CanaleP.Raymond.
Mtodos
Numricos para ingenieros. Captulo 21
Formulas de integracin de Newton-Cotes.McGraw Hill/Interamericana editores.

El anlisis y la comparacin de los

resultados obtenidos con
los mtodos
numricos de Simpson y el Trapecio; y la
7

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