Brecha

digital hace

referencia

una

totalidad

socioeconmica

entre

aquellas

comunidades que tienen accesibilidad a Internet y aquellas que no, aunque tales
desigualdades tambin se pueden referir a todas las nuevas tecnologas de la informacin
y la comunicacin (TIC), como el computador personal, la telefona mvil, la banda
ancha y otros dispositivos
Historial de la brecha digital
El concepto de brecha digital encuentra su antecesor en el llamado informe El eslabn
perdido, que se public en 1982 por la comisin Maitland. Este puso de manifiesto las
conclusiones sobre la carencia de infraestructuras de telecomunicaciones en los pases
en vas de desarrollo, poniendo como ejemplo el telfono. El trmino procede del
ingls digital divide, utilizado durante la Administracin Clinton, aunque su autora no
puede ubicarse con toda precisin. Mientras que en algunas referencias, se cita a Simon
Moores como acuador del trmino, Hoffman, Novak y Schlosser se refieren a Lloyd
Morrisett como el primero que lo emple para hacer referencia a la fractura que poda
producirse en los Estados Unidos entre "conectados" y "no conectados", si no se
superaban las serias diferencias entre territorios, razas y etnias, clases y gneros,
mediante inversiones pblicas en infraestructuras y ayudas a la educacin. En todo caso,
durante esta administracin se dio lugar a una serie de reportes publicados bajo el
ttulo Falling through the Net, en el que se dejaba evidencia del estado que este fenmeno
guardaba en la sociedad estadounidense a finales de la dcada de 1990. A partir de este
origen, algunos autores prefieren en espaol, el trmino fractura digital o estratificacin
digital, por ser mucho ms expresivos sobre lo que realmente significa. La traduccin a
otras lenguas latinas, como el francs, tambin ha optado por el trmino de fractura. No
obstante, la mayora de los autores hispanos se decanta por el de brecha, ms suave y
polticamente correcto. Algunas otras expresiones que han sido usadas para referirse a la
Brecha Digital son divisoria digital, brecha inforcomunicacional y abismo digital

Aspectos tericos de la brecha digital

Algunos de los primeros autores que abordaron el problema de la Brecha Digital desde
una aproximacin sistemtica y socialmente profunda fueron Herbert Schiller y William
Wresch. De manera general, estos autores planteaban la necesidad de incluir a todos los
sectores de la poblacin en el acceso a la informacin disponible a travs de las nuevas

tecnologas de la informacin y la comunicacin, as como de las posibles ventajas

derivadas de tal acceso.
Para Pippa Norris, se trata de un fenmeno que implica tres aspectos principales:
la brecha global (que se presenta entre distintos pases), la brecha social (que ocurre en
el interior de una nacin) y la brecha democrtica (que se refiere a la que existe entre
quienes participan y quienes no participan de los asuntos pblicos en lnea).
Otra corriente de investigadores se han centrado en aspectos cuantitativos de la brecha
digital, destacando las diferencias estadsticas en el acceso a las tecnologas de la
informacin y la comunicacin, segn un extenso abanico de variables sociodemogrficas entre las que destacan el sexo, edad, nivel de ingresos, escolaridad, raza,
etnia y lugar de residencia.
Uno de los aspectos ms recientes que han sido analizados sobre la brecha digital, tiene
que ver no solamente con el acceso a Internet, sino con la calidad de dicho acceso y la
disponibilidad de conexiones de banda ancha que permitan acceder a contenidos
multimedia en tiempos y costos adecuados al contexto de los usuarios.
La brecha digital en el contexto de la sociedad de la informacin
Con ocasin de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informacin (CMSI) los
principales grupos de la sociedad civil dieron vida a la campaa CRIS(Communication
Rights in the Information Society Derechos de Comunicacin en la Sociedad de la
Informacin), con el objetivo de infundir la agenda de la Cumbre con cuestiones
relacionadas con los medios de gobierno y derechos a la comunicacin.
En la CRIS se ha enfatizado la funcin de las nuevas tecnologas como herramientas de
comunicacin de valores comunes entre grupos, individuos y organizaciones sociales,
criticando una justificacin instrumental de las tecnologas vistas principalmente como un
fin ms que como un medio para impulsar un cambio social, una visin instrumental que
no considera ni las barreras culturales y lingsticas, ni las relaciones de dependencia y
subordinacin tcnica, econmica y poltica entre y dentro del Norte y el Sur del Mundo.
Cifras en torno a la brecha digital
Segn Internet World Stats, en el 2010, de los 1966 millones de internautas conectados,
casi el 63% vive en los pases industrializados, donde reside el 15% de la poblacin
mundial. Mientras que Europa y Estados Unidos suman 501 millones de usuarios, en todo

el continente africano la cifra desciende a 110 millones, y estas diferencias se manifiestan

asimismo entre hombres y mujeres, ciudad o campo, edades, estatus social,
paralelamente a las "brechas" de siempre: el acceso a la sanidad, a la educacin, la
mortalidad infantil, el hambre, la pobreza.
Datos de 2006 de la Unin Internacional de Telecomunicaciones muestran que mientras el
58.6% de los habitantes de los pases desarrollados tienen acceso a Internet, en
los pases en vas de desarrollo apenas el 10.2% de los habitantes tiene acceso a esta
tecnologa.
Estrategias para disminuir la brecha digital
Se ha planteado la necesidad de estimular no slo el acceso, sino tambin el uso y la
apropiacin de las nuevas tecnologas, porque sostienen que stas efectivamente puedan
incidir en los propios procesos de desarrollo, combatiendo las dems brechas que
subyacen a la digital.
En todo esto, el apoyo en el desarrollo y uso de Software Libre es fundamental para
ayudar a disminuir la Brecha Digital.
En este sentido, algunos autores plantean que las Tics deberan proporcionar un espacio
de encuentro de una nueva esfera pblica, donde la civil pueda definirse y comprenderse
en su diversidad y donde las estructuras polticas estn sujetas al debate pblico y sean
evaluadas por sus acciones, garantizando la participacin de las categoras ms excluidas
a travs de perspectivas de gnero, regionales y sociales.
Consecuencias de la brecha digital
Una de las consecuencias de la brecha digital es el rezago, as como la dificultad que
enfrentan las personas para salir de condiciones de pobreza por tener problemas en la
toma de informacin por la falta de acceso a nuevos conocimientos lo que lleva a esta
parte de la sociedad a la ignorancia y falta de comunicacin social por la limitacin de
informacin que adems los limita a actividades primarias.