-Electroqumica y

electroqumica-

Reacciones exotrmicas: Liberan

calor. H negativo.

a termoqumica(del

gr. thermos,
calor y qumica) trata de las
cantidades
de
calor
que
acompaan a las reacciones
qumicas
bajo
determinadas
condiciones. En algunos casos
tenemos reacciones que liberan
calor al generar los productos, a
estas se las llama exotrmicas.
En otros las reacciones para que
se produzcan necesitan de un
suministro de calor para que se
puedan
producir.
Se
las
llama endotrmicas.
Estas
cantidades de calor se pueden
medir mediante un parmetro
termodinmico muy conocido. La
variacin de entalpia. Su smbolo
es H. Por definicin es la
variacin de calor de un sistema
en una transformacin a presin
constante. La convencin ms
aceptada es la siguiente.

Reacciones
endotrmicas:
Absorben calor. H positivo.
Los H de formacin son los
calores para la formacin de un
mol
de
un
determinado
compuesto
en
condiciones
estndar. Temperatura de 25C y
presin normal. Existen tablas
donde figuran estos valores. Por
concepto el H para la formacin
de un mol de un elemento puro
es 0. Con la excepcin de ciertas
formas
alotrpicas.
Cuando
vemos los valores de diferentes
H veremos tambin que se
coloca o especifica le estado
fsico del compuesto. Porque
influyen en los valores de
entalpa los estados fsicos de los
compuestos. Por ejemplo. La
formacin de un mol de agua
lquida a 25C tiene un valor de
-68.32 Kcal y la de un mol de

agua en estado vapor de -57.80

Kcal.
Uno de los H ms pedidos en
los ejercicios de termoqumica es
el H de Reaccin.
Si tenemos una reaccin
hipottica:
aA + bB> cC + dD
y queremos calcular el H de
esta reaccin, es decir, el calor
que
acompaa
a
toda
la
reaccin. Debemos hacer la
sumatoria total de todos los
calores de los productos y de los
reactivos constante, o sea, el
Hr.
H r = Qp y finalmente
restarlos.

Ese resultado nos dar el calor

de reaccin a presin
- Qr = Hp Hr

Ejemplo:
CaO + H2O > Ca(OH)2
De tabla podemos fcilmente
extraer los valores de los H de
formacin de los compuestos
participantes de la reaccin:

Hf Ca(OH)2 = -235.8 Kcal

Hf CaO = -151.9 Kcal Hf H2O
= -68.32 Kcal.
H r = Hp Hr
H r = -235.8 Kcal [ -151.9 Kcal
+ (-68.32 Kcal)].
H r = -235.8 Kcal (- 220.22
Kcal)
H r = 15.58 Kcal.

Ley de Hess
Hess enuncio una ley muy
importante
aplicada
a
la
termoqumica. La variacin de
Entalpa
en
una
reaccin qumica va ser la misma
si esta se produce en una sola
etapa o en varias etapas. Es
decir, que la suma de los H de
cada etapa de la reaccin nos
dar un valor igual al H de la
reaccin cuando se verifica en
una sola etapa. Esta ley ha sido
muy utilizada para la resolucin
de problemas que a veces
causan muchas dificultades para
los alumnos pero en realidad
veremos que es sencilla.
Bsicamente nos dan varias
reacciones pero nos preguntan
por una en especial. Entonces lo
que tenemos que hacer es,
combinarlas de tal forma que
luego
de
cancelar
varios

trminos solo nos quede la

reaccin especfica que nos
preguntan. Se usan movimientos
matemticos,
como
multiplicacin,
inversin
y cambio de signo, etc.

36 gramos. Por lo tanto, al

formarse 2 gramos de agua se
producirn:
2grs. x 37Kj / 36grs. = - 2.05 Kj

1) El nitrato amnico se
descompone segn la reaccin:

c)
Al formarse un mol de N2O
(44grs.),
se
genera
37Kj
de energa calrica. Al formarse
0,600moles de
N2O
se
generaran:

NH4NO3(S) > N2O(g) + 2

H2O(g) H = -37 Kj

0.600 mol x 37Kj / 1 mol =

22.2 Kj

Calcular H cuando:

2) La entalpa de combustin de
un
compuesto
orgnico
de
frmula C6H12O2 es = 2540
KJ/mol

Problemas:

a)
Se descomponen 5 gramos
de Nitrato de amonio.
b)
Se forman 2 gramos de
agua.
c)
Se forman 0,600 moles de
monxido de Nitrgeno.

Sabiendo
que
la
entalpa
estndar de formacin (Hf) del
CO2 es 394 KJ/mol y el Hf H2O
es -242 KJ/mol.
Calcular:

a)
Segn la reaccin, al
descomponerse un mol de la sal (
80 grs.), se producen 37Kj de
variacin de entalpa. Por lo
tanto al descomponerse 5
gramos, se producirn:
5grs. x 37Kj / 80grs. = -2.31Kj
(Se mantiene el signo negativo
ya que sigue siendo una reaccin
exotrmica).
b)
Cuando
se
forman
dos moles de agua se generan
37Kj
de energa.
Dos moles tienen una masa de

La entalpa de formacin del

compuesto orgnico.
Solucin
Para
cualquier
compuesto
orgnico
la
reaccin
de
combustin es:
C6H12O2 + 8 O2 > 6
CO2 + 6 H2O
H1 = 2540
KJ/mol
Las entalpas de formacin del
CO2 y del H2O son:

C (grafito) + O2 (g) > CO2

(g) H2 = 394 KJ/mol

con los de CO2 de la derecha.

La suma global nos da:

H2 (g) + O 2(g) > H2O

H3 = 242 KJ/mol

6 C (grafito) + 6 H2 (g) + O2
(g) > C6H12O2 H = 1276
KJ

La formacin del compuesto

orgnico que se pretende hallar
es:
6 C(graf) + 6 H2 (g) + O2
(g) > C6H12O2 H = ?
A las ecuaciones de formacin
del
CO2 y
de
H2O
las
multiplicamos por 6. Y a la
primera. La de combustin,
la invertimos,
ya
que
el
compuesto C6H12O2 debe estar
a la derecha como exige la
reaccin
que
estamos
averiguando.
6 C (grafito) + 6 O2 (g) > 6
CO2 (g) H1 = - 394 KJ/mol x 6
= -2364 Kj
6 H2 (g) + 3 O2 (g) > 6
H2O
H2 =
- 242 KJ/mol x 6 = -1452 Kj
6 H2O + 6 CO2 (g) >
C6H12O2 + 8 O2 H3 = + 2540
KJ/mol
Como vemos, a la derecha
tenemos 8 moles de oxgeno que
se cancelan con los 9 moles en
total de oxgeno de la izquierda
quedando un solo mol de O2 a la
izquierda.
Por
otra
parte
observamos que los moles de
CO2 de la izquierda se cancelan

3) Calcular la entalpa standard

de formacin del sulfuro de
carbono (CS2).
C (s) + 2 S(s)

CS2 (l)

CS2 (l) + 3 O2 (g)

CO2 (g) + 2 SO2 (g)
H = -1072 Kj
C(s) +
CO2 (g)

O2 (g) +
H

= -393,71 Kj
S(s) + O2 (g)
SO2 (g)
H = -296,1 Kj
La primera reaccin es nuestro
objetivo. Las ltimas 3 las
usaremos para transformarla en
la primera.
Observamos que la segunda nos
conviene invertirla ya que el
sulfuro de carbono debe
encontrarse a la derecha y no a
la izquierda. Invertimos tambin
el signo del cambio de entalpia.
CO2 (g) + 2 SO2 (g)

CS2 (l) + 3 O2 (g)

H = +1072 Kj
La tercera quedara como la
vemos ya que el carbn slido

est ubicado a la izquierda tal

como tiene que estar en la
reaccin principal.

2 S (s) + 2 O2 (g) -> -2

SO2 (g)
H = 2.
(-296,1 Kj) = -592,2 Kj

C(s) +
CO2 (g)

Por ltimo calculamos el H total

sumando los H de cada
reaccin. H total = 86.09 Kj

O2 (g) +
H

= -393,71 Kj
Por ltimo en la cuarta reaccin
el azufre est a la izquierda como
debe estar. Sin embargo notamos
que ser necesario multiplicar
por 2 a esta reaccin para
obtener los dos tomos de azufre
necesarios que exige la reaccin
principal.
2 S(s) + 2 O2 (g) 2
SO2 (g)
H = 2.(-296,1 Kj) =
592,2 Kj
Si hacemos la sumatoria general
se eliminaran los oxgenos
innecesarios. No hay oxgenos en
la reaccin de formacin del CS2.
Podemos contar 3 molculas de
oxgeno en la izquierda y 3 a la
derecha. Por tal motivo quedan
anulados. Lo mismo sucede con
el CO2 una molcula de cada
lado y con el SO2, dos molculas
de este de cada lado.
CO2 (g) + 2SO2 -(g) > CS2
(l) + 3 O2 (g)
H = + 1072
Kj
C (s) + O2 (g) -> CO2
(g)
H =
-393.71 Kj

Por ultimo calculamos el H total

sumando los H de cada
reaccin.
H Total = 86,09 Kj
Por ultimo calculamos el H total
sumando los H de cada
reaccin.
H Total = 86,09 Kj

La electroqumica es una parte

de la qumica que se dedica a
estudiar las reacciones asociadas
con la corriente elctrica que
circula en un circuito.
Las dos formas de representar
las reacciones electroqumicas
son:

1) Reaccin
ne- An-

de reduccinA

cuando la corriente elctrica

suministra
electrones
a
la
sustancia A, y

2) Reaccin
ne- Bn+

de oxidacin B

cuando la corriente elctrica

sustrae electrones a la sustancia
B.

cabo reacciones electroqumicas

son las pilas o bateras utilizadas
en
el
automvil,
relojes,
telfonos
celulares,
computadoras, entre otros. O
cuando se hace una electrlisis y
se deposita un metal sobre una
superficie a partir de su forma
inica (metales disueltos).

Cuando B tiene una carga

positiva, Bn+, se llama catin, y
cuando A tiene una negativa,
An-, se llama anin. No hay que
olvidar que la escritura de
reacciones qumicas, y por lo
tanto de las electroqumicas, es
una
representacin
de
las
sustancias que se ponen en
contacto con la carga elctrica
para reaccionar y producir una
nueva sustancia.

La
electroqumica
es
una
disciplina muy verstil que puede
ayudar a resolver innumerables
problemas
que
van
desde
dispositivos que funcionan como
fuentes alternas de energa
(celdas de combustible) hasta
unidades de proceso en las
plantas
de
extraccin
y
refinacin de metales (celdas de
electrlisis),
pasando
por
procesos de corrosin. Otra
aplicacin importante de la
electroqumica se da en el
anlisis qumico, donde se hace
uso de sensores electroqumicos
cuyas mediciones se adquieren
como diferencias de voltaje
(potencimetros) o corrientes
elctricas (ampermetros). De los
sensores potenciomtricos se
puede mencionar el electrodo de
pH y los de ion selectivo y en
cuanto
a
los
sensores
amperomtricos se destacan los
electrodos inertes de carbn
vtreo, platino y oro, que slo
sirven
de
soporte
para
reacciones de oxidacin o de
reduccin.

Algunos
dispositivos
que
funcionan cuando se llevan a

En la figura 2 se representa la
variedad de aplicaciones que

En estas reacciones, A y B
representan sustancias qumicas,
n es un nmero entero que se
asocia al equivalente de carga
que reacciona con las sustancias
A y B; e- representa a los
electrones que se insertan en la
sustancia A o se retiran de la
sustancia B, y los superndices ny n+ representan los nmeros de
carga elctrica adquiridos por las
sustancias A y B (el positivo
representa una deficiencia y el
negativo un exceso).

tiene la electroqumica en el
mundo tecnolgico y cientfico.
La
electroqumica
est
considerada
una
disciplina
verstil y es flexible a las
necesidades
de
cualquier
persona que requiera conocer
cmo y bajo qu condiciones se
transfiere la carga elctrica a una
sustancia para formar nuevos
compuestos o tan slo medir su
concentracin.

contradijera esta teora y la

rebatiera insistiendo en que la
electricidad era slo de un tipo
de
fluido.
Posteriormente,
aparecieron las disertaciones de
Charles-Augustin de Coulomb
(1736-1806), quien dict la ley
de la atraccin y repulsin
electrosttica en 1781, y en su
honor se denomin la unidad de
carga
como
el
coulomb,
representado por una letra C en
el Sistema Internacional (si) de
unidades.

Resea histrica

El
primer
hecho
histrico
relacionado con la electroqumica
y que trascendi en el estudio de
la interaccin de la electricidad
con las reacciones qumicas se
atribuye al anatomista y mdico
italiano Luigi Galvani (17371798),
quien
propuso
la
existencia de la electricidad
animal. Galvani public su
ensayo
titulado De
Viribus
Electricitatis in Motum Musculari
Commentarius, donde propuso
que el tejido animal tena una
fuerza vital desconocida que
activaba los nervios y msculos
cuando se tocaban con un metal.
Esto lo demostr innumerables
ocasiones utilizando las ancas de
una rana muerta e incluso ranas
vivas. En sus experimentos se
pudo
constatar
que
la
contraccin de los msculos se
manifestaba por el paso de una
corriente
elctrica.
Independientemente
de
la
veracidad de la fuerza vital
desconocida, la contribucin de

En
la
historia
de
la
electroqumica no se puede dejar
de hacer referencia a los
primeros
cientficos
que
utilizaron la electricidad para sus
experimentos. El ms antiguo de
ellos fue William Gilbert (15441603),
quien
descubri
el
magnetismo por el paso de una
corriente elctrica, seguido de
Otto von Guericke (1602-1686),
quien
construy
el
primer
generador de electricidad en su
natal Alemania. A mediados del
siglo xvi, el francs Charles
Franoise de Cisternay du Fay
(1698-1739) estableci que la
electricidad poda tener dos
signos: el positivo y el negativo,
e incluso la explic como dos
tipos de fluido, el fluido positivo y
el fluido negativo. No pas
mucho
tiempo
para
que
Benjamin Franklin (1706-1806)

Galvani fue determinante en el

avance de las neurociencias. Por
otra parte, el nombre de Galvani
se
asoci
con
el
trmino
galvanizado, que significa la
formacin de un recubrimiento
protector sobre un metal por el
paso de una corriente, creando
una
proteccin
contra
el
fenmeno de corrosin de los
materiales metlicos.
A inicios del siglo xix, se llevan a
cabo los trabajos de Alessandro
Giuseppe Antonio Anastasio Volta
(1745-1827), profesor de filosofa
natural en la Universidad de
Pavia, Italia, que sirvieron de
piedra angular para una serie de
definiciones
en
fsica
y
electroqumica. Su fama creci
cuando contradijo la hiptesis de
Galvani y confirm que no existe
un tipo de electricidad animal,
sino que la electricidad que haca
contraer los msculos de la rana
se deba a la composicin de los
materiales de los cables que se
utilizaban a los extremos de las
ancas. Es decir, uno de los
alambres era Cu y el otro era Zn
y, en realidad, la electricidad
flua debido a la diferencia de
potencial elctrico de los dos
metales. De hecho el dispositivo
utilizado por Volta se conoce
como la pila voltaica, cuyos
electrodos
son
precisamente
discos de Cu y Zn sumergidos en
una solucin que contiene iones
que
transportan
la
carga
elctrica en solucin. En honor a
Volta, se asign la unidad de

potencial elctrico al Volt, V, en

el si de unidades. La pila voltaica
sirvi tambin para introducir la
idea de la conduccin inica que
es un mecanismo de conduccin
de la electricidad que presentan
las sales disueltas en agua,
tambin llamadas electrolitos.
Aunque fue casi un siglo despus
que
Arrhenius
explic
la
disociacin de las sales en
soluciones acuosas.
Al repetir el experimento de
Volta, William Nicholson (17531815) quiso determinar las
cargas en cada lado de la pila
voltaica y por accidente dej
caer agua encima de las
conexiones, percatndose de que
se formaban burbujas de gas.
Para comprobar sus sospechas,
John Willen Ritter (1776-1810)
sumergi las terminales de la pila
en
agua
y
observ
el
desprendimiento de burbujas de
oxgeno
e
hidrgeno.
Curiosamente
la
electricidad
generada entre el Cu y Zn se
aprovech para descomponer el
agua en sus elementos. A este
proceso de descomposicin del
agua por el paso de una
corriente elctrica se le conoce
con el nombre de electrlisis.
En esta misma poca tambin
aparecieron los trabajos de
Henry Cavendish (1731-1810),
quien hizo experimentos de
electrlisis cuantitativos para
determinar la composicin del
agua (vase figura 3 para

identificar la proporcin dos de

hidrgeno por uno de oxgeno).
A partir de esa poca se
desencadenaron
innumerables
investigaciones alrededor de la
electroqumica. Por citar algunos
ejemplos de inters tecnolgico,
est
la
tcnica
delelectroplatinado, que consiste
en recubrir una superficie con
una capa de metal puro. Este
procedimiento se hace partiendo
de una sal del metal a depositar
disuelta (de preferencia en agua)
que
asegure
la
presencia
de cationes metlicos. Una vez
disuelta la sal se hace pasar una
corriente elctrica entre dos
electrodos sumergidos en la
solucin inica. La formacin de
la capa de metal depositado se
hace al incorporar los cationes
sobre el ctodo y se le denomina
reaccin de reduccin. Es por
esto que las piezas que se van a
recubrir
de
metal
deben
funcionar como ctodos en una
celda de electroplatinado.
El mismo principio de la celda de
electroplatinado se utiliza para la
refinacin de metales. De esta
tcnica existen dos variantes, la
primera se hace a partir de
soluciones
acuosas
que
contienen al metal que se desea
refinar
en
forma
catinica
(similar al electroplatinado). La
segunda se hace a partir de
lingotes impuros que se conectan
como
nodos.
Al
quedar
sumergidos los nodos en una

solucin electroltica, se lleva a

cabo una disolucin o reaccin
de
oxidacin
y
en
el
contraelectrodo (el ctodo) se
realiza el electrodepsito del
metal puro.
Cabe destacar que a mediados
del siglo xix el inters se dirigi
hacia mejorar las pilas o bateras
utilizando diferentes materiales
como electrodos y diversas
soluciones electrolticas.
Se ha constatado que el principio
de funcionamiento de una pila o
batera y de una celda de
electrlisis es diferente a pesar
de que ambos tienen nodo,
ctodo y solucin electroltica. En
cuanto a las celdas de electrlisis
se
sabe
que
consumen
electricidad, mientras que las
pilas o bateras la generan. Para
entender esta diferencia es
conveniente recurrir a la escala
de potenciales estndar de oxido
reduccin
y
distinguir
las
reacciones que se desencadenan
tanto en el nodo como en el
ctodo.
Si la reaccin del ctodo
(reduccin) tiene un potencial
estndar
de
oxido-reduccin
mayor al del nodo (oxidacin)
en condiciones estndar (25C, 1
atm y concentracin 1 M de
todas
las
sustancias
que
participan
en
la
reaccin
electroqumica) entonces la celda
corresponde a un generador de
electricidad y puede ser una

celda de combustible, una pila o

una batera. Si la reaccin que se
espera que ocurra en el ctodo
tiene un potencial menor que el
de la reaccin que debe ocurrir
en el nodo, entonces la celda es
de electrlisis.
Por breve que sea una resea
histrica de la electroqumica,
sta
no
puede
dejar
de
mencionar al fsico ingls Michael
Faraday
(1791-1867),
quien
sistematiz los experimentos de
electrlisis. Faraday encontr un
nmero
que
se
repeta
constantemente al buscar la
equivalencia de la carga que
pasaba por un circuito con la
cantidad de material depositado
en un ctodo. Este nmero se
conoce como constante de
Faraday y es aproximadamente
96500 C/equivalente molar de
e en la reaccin. Por otra parte,
en honor a Faraday se cre la
unidad conocida como faradio, f,
y que se utiliza para medir la
capacitancia elctrica de un
material.
En la era moderna, los siguientes
cientficos se han dado a conocer
por sus contribuciones al avance
de la electroqumica, algunos de
ellos se han hecho acreedores al
Premio Nobel de qumica: Walter
Herman
Nernst
(1864-1941),
Julius Tafel (1862-1918), Jaroslav
Heirovsky (1890-1967), Veniamin
Grigorevick Levick (1917-1987),
Ulrich Evans (1889-1980), Marcel
Pourbaix (1904-1998), Edward

Brough Randles (1912-1998),

John Albert Valentine Buttler
(1889-1977), Max Volmer (18851965), Heinz Gerischer (19191994), Brian Evans Conway
(1927-2005), John OMara Bockris
(1923-), Revaz Dogonadze (19311985) y Rudolph Marcus (1923-).
En Mxico la electroqumica se
ha impulsado en diferentes
grupos
acadmicos
y
de
investigacin, entre los que
destacan
las
reas
de
electroqumica de la Universidad
Autnoma
MetropolitanaIztapalapa y Azcapotzalco, el
laboratorio de electroqumica en
la Facultad de Qumica de la
Universidad Nacional Autnoma
de Mxico y el rea de
electroqumica de la Escuela
Superior de Ingeniera Qumica e
Industrias
Extractivas
del
Instituto Politcnico Nacional. Por
otra parte, existe una asociacin
civil
denominada
Sociedad
Mexicana de Electroqumica, que
agrupa a ms de 250 personas
dedicadas al estudio de procesos
y sistemas de anlisis basados
en reacciones electroqumicas.
Este grupo se rene anualmente
en diferentes puntos de Mxico
con la firme intencin de difundir
y compartir las experiencias
adquiridas. Adems de estas
reuniones, varios investigadores
mexicanos viajan alrededor del
mundo
para
presentar
sus
trabajos y discutir los avances
logrados.

Actualidad de la electroqumica

Como se ha mencionado, la
disciplina de la electroqumica es
muy verstil y lo mismo se puede
aplicar en un mtodo de anlisis,
en dispositivos de generacin y
almacenamiento de energa, que
en el diseo y la evaluacin de
un proceso que prevenga o
contrarreste la contaminacin del
agua y del suelo.

Estrategias
para
almacenamiento
de energa a gran escala

el

Las crisis energticas y de

contaminacin ambiental de los
ltimos aos han obligado a
buscar estrategias sustentables
para la produccin y consumo de
energa. Entre estas estrategias
destacan:
la
utilizacin
de
vehculos hbridos (hev); la
construccin de plantas de
generacin, a partir de fuentes
renovables
(energa
elica,
celdas fotovoltaicas); as como
mejorar
la
eficiencia
de
operacin de los sistemas de
generacin de energa elctrica
tradicionales
(plantas
termoelctricas, hidroelctricas,
etctera).

Para que los sistemas sean

eficientes
posibles,
estos
dispositivos de almacenamiento
deben
tener
ciertas
caractersticas.
En
las
aplicaciones
para
vehculos
hbridos (hev), deben generar
una alta cantidad de energa en
tiempo muy corto; adems,
requieren ser muy ligeros. En el
caso
de
las
aplicaciones
estticas, estos sistemas no
deben tener variabilidad en las
respuestas en las horas pico,
adems de que deben ser
flexibles y sencillos, desde el
punto de vista operacional y
presentar
bajos
costos
de
operacin.
En
ambas
aplicaciones se requiere que
estos sistemas tengan una
duracin o tiempo de vida
bastante grande, ya que eso
representa un bajo costo por
mantenimiento.
En la actualidad existen mltiples
sistemas de almacenamiento;
entre los ms importantes se
encuentran los de tipo mecnico,
elctrico,
qumico
y
electroqumico. Con el propsito
de
tener
la
apropiada
perspectiva de los sistemas de
almacenamiento de energa, la
tabla
1
muestra
una
comparacin de los sistemas
electroqumicos con los sistemas
de almacenamiento utilizados
comnmente.
Como se muestra en la tabla 1,
de todos estos sistemas, los del

tipo elctrico (supercapacitores)

y electroqumico, son las ms
eficientes, fciles de operar y los
de menor costo. Esto se debe a
que estos sistemas no se
encuentran limitados por los
ciclos
termodinmicos,
que
limitan a los sistemas de
almacenamiento
del
tipo
mecnico.
Debido
a
la
complejidad de fabricacin de los
sistemas elctricos, los sistemas
electroqumicos han sido los que
ms xito han tenido en el
campo del almacenamiento de
energa. Entre los sistemas
electroqumicos
ms
importantes, se encuentran las
bateras de estado slido, las
celdas de combustible y las
celdas de flujo tipo redox.
La
tabla
2
muestra
una
comparacin de los sistemas
electroqumicos
mencionados
anteriormente.
En
ella
se
observa que existen diferencias
entre los tipos de bateras
comparados, en lo que se refiere
a las condiciones de operacin,
tanto de las especies reactantes,
como de los electrolitos.

Una
alternativa
tecnolgica
para el desarrollo de procesos
amigables
con el ambiente o bien para la
eliminacin de contaminantes

La
explotacin
y
el
procesamiento de minerales a
nivel mundial y en particular en
Mxico, se enfrentan a mltiples
problemas para llevar a cabo de
manera rentable su operacin.
Entre los problemas que se
presentan se pueden citar:
a)la aparicin de minerales muy
complejos, en donde los mtodos
de separacin y procesamiento
utilizados hasta ahora no son
eficientes;
b)muchos de los procesos de la
actividad minera presentan un
alto impacto ambiental, entre los
que se pueden citar: los procesos
pirometalrgicos, la lixiviacin
con cianuros y el drenaje de roca
cido de las presas de jales
(residuos
mineros
no
explotables).
La
regulacin
ambiental,
cada
vez
ms
estricta, est obligando a buscar
metodologas alternativas para
suplir procesos que se han
trabajado durante mucho tiempo,
o bien a llevar a cabo procesos
ms eficientes, disminuyendo su
impacto ambiental.

Es necesario buscar alternativas

de aplicacin econmicamente
ms interesantes, a la plata, el
zinc y el plomo, que son los
metales que se producen en
mayor cantidad en Mxico. Para
enfrentar el reto tecnolgico que
representa
afrontar
los

problemas y las necesidades

citados, es necesario realizar un
trabajo multidisciplinario con el
fin
de
establecer
nuevos
procesos
u
optimizar
los
existentes.

plata metlicos); este proceso

podra
reemplazar
a
la
cianuracin y actualmente se
encuentra en el proceso de
transferencia tecnolgica para la
industria minera Peoles.

En la uam-Iztapalapa de la
ciudad de Mxico se han
desarrollado
diferentes
estrategias para enfrentar estos
problemas.
stas
se
han
diseado con un nfasis en el
contexto mexicano en el que se
presentan
los
problemas
a
resolver, con el fin de motivar la
colaboracin
multidisciplinaria.
Entre las ms novedosas, se
pueden mencionar las creadas
por el grupo de la uamIztapalapa
para
evaluar
la
reactividad
de
minerales
complejos como la calcopirita;
las fases refractarias a la
cianuracin
en
concentrados
minerales de plata; la influencia
del par galvnico en la disolucin
selectiva
en
concentrados
conteniendo diferentes minerales
sulfurosos; o bien, evaluar la
posibilidad de produccin de
drenaje de roca cido de los
residuos mineros. La experiencia
adquirida en este campo ha
permitido proponer un proceso
menos contaminante que el de
cianuro, que permite generar de
manera continua el agente
lixiviante,
disolver
selectivamente el oro y la plata
de
concentrados
minerales
mexicanos que contienen oro y
plata y recuperar el dor (oro y

La
eliminacin
de
metales
pesados contenidos en efluentes
de
los
enjuagues
de
las
industrias metal-mecnica es
tradicionalmente llevada a cabo
por
mtodos
fisicoqumicos,
donde los diferentes metales son
precipitados
en
forma
de
hidrxidos, generando una gran
cantidad
de
lodos
que
posteriormente tienen que ser
confinados. La calidad de las
aguas tratadas suele encontrarse
fuera de las normas establecidas
por la legislacin ambiental.
Por otra parte, la degradacin de
molculas orgnicas contenidas
en los efluentes de diferentes
industrias
como
la
textil,
petrolera
o
alimenticia,
representa un reto tecnolgico,
por lo complejo de las molculas
a degradar o bien por la cantidad
de especies qumicas contenidas
en dichos efluentes. Diferentes
mtodos
fisicoqumicos
y
biotecnolgicos
han
sido
aplicados para resolver este reto;
desafortunadamente,
en
la
mayora de los casos los
tratamientos propuestos no son
eficientes, generan una gran
cantidad de lodos o bien
requieren de una gran cantidad

de operaciones unitarias
encarecen el tratamiento.

que

En las ltimas dos dcadas las

tecnologas electroqumicas han
demostrado ser una alternativa
sostenible
para
el
procesamiento, particularmente
en los efluentes conteniendo
iones
metlicos,
permitiendo
remociones de metales desde 10
000 hasta 0.01 mg L-1. Mientras
que el desarrollo de materiales
electrocatalizadores
para
la
oxidacin
electroqumica
avanzada
ha
permitido
considerar
a
los
reactores
electroqumicos como una opcin
viable para la mineralizacin
completa (oxidacin hasta CO2)
de molculas tan complejas
como
organohalgenuros,
compuestos
azo
o
bien
poliaromticos.
Actualmente
se
estn
desarrollando en el mundo y en
Mxico diferentes estrategias
experimentales para la aplicacin
de
una
tecnologa
electroqumica,
que
emplea
diferentes tipo de reactores, en
el
tratamiento
de
diversos
efluentes. Se utiliza un reactor
electroqumico
de
cilindro
rotatorio para la limpieza de las
aguas
generadas
en
los
enjuagues de cobre y nquel
producidos por una empresa de
recubrimientos
metlicos
de
plsticos. Esta tecnologa logra la
remocin eficiente de los iones
Cu(II) y Ni(II), recuperados como

polvos metlicos puros de las

aguas de enjuague y permite que
esta agua tratada sea reutilizada,
disminuyendo los costos de
tratamiento y el consumo de
agua potable. Para el caso del
tratamiento
de efluentes que contienen
molculas orgnicas se utiliza un
reactor electroqumico tipo filtro
prensa FM01, con nodos de
Boro Dopado con Diamante
(bdd). Esta tecnologa logra la
mineralizacin
completa
(oxidacin hasta CO2) de los
componentes
contenidos
en
efluentes de la industria textil
(azul
ndigo,
536 ppm de
demanda qumica de oxgeno,
cod); mientras en efluentes de la
industria petroqumica se logra
90% de mineralizacin de pcresol (208 ppmcod iniciales) y
84%
de o-cresol,
as como 90% de la industria de
fermentacin (vinazas 75000
ppm
DQO
inicial).
En
la
ingeniera
de
detalle
se
describen las condiciones de
operacin de cada reactor para
lograr eficiencias de corriente
cercanas a 100%; de esta
manera es como se presenta una
comparacin
con
mtodos
biotecnolgicos y fisicoqumicos.
Ante la apremiante necesidad de
cuidar
los recursos hdricos y asegurar
la
calidad
de los suelos, la electroqumica
ofrece tambin alternativas en
tecnologas bien probadas como

la
electroincineracin
de
materiales
orgnicos, la
electroseparacin de metales
pesados del agua y del suelo, la
electrodilisis para desalinizar
agua, la electrocintica para
eliminar hidrocarburos pesados
del suelo, la electrocoagulacin y
electroflotacin para tratamiento
de agua y la generacin de
energa con celdas que funcionan
con hidrgeno y aire, entre otras.

Por otra parte, el diseo de

procesos
electroqumicos
contribuye a consumir menos
reactivos en lneas de proceso y
a evitar el riesgo de inhalacin
de sustancias txicas. En s la
electroqumica
es
una
oportunidad
de
explotar
la
composicin elctrica de la
materia en beneficio de toda la
sociedad.

BIBLIOGRAFIA
http://www.quimicayalgomas.com/quimica-general/termoquimica-ytermodinamica/termoquimica-ley-de-hess/
http://es.wikipedia.org/wiki/Termoqu%C3%ADmica