Cncer cervicouterino

Es el cncer que comienza en el cuello uterino, la parte inferior del tero (matriz) que desemboca
en la parte superior de la vagina.
Causas
Los cnceres cervicales comienzan en las clulas de la superficie del cuello uterino. Existen dos
tipos de clulas en dicha superficie: escamosas y columnares. La mayora de los cnceres de
cuello uterino provienen de las clulas escamosas.
El desarrollo del cncer cervical generalmente es muy lento y comienza como una afeccin
precancerosa llamada displasia. Esta afeccin se puede detectar por medio de una citologa
vaginal y es 100% curable. Pueden pasar aos para que los cambios se conviertan en cncer
cervical. La mayora de las mujeres a quienes se les diagnostica cncer cervical en la actualidad no
se han sometido a citologas vaginales regulares o no han tenido un seguimiento por resultados
anormales en stas.
Casi todos los cnceres cervicales son causados por el virus del papiloma humano (VPH), un virus
comn que se disemina a travs de las relaciones sexuales. Existen muchos tipos diferentes
(cepas) de VPH y algunas cepas llevan a cncer cervical. Otras cepas pueden causar verrugas
genitales, mientras que otras no causan ningn problema en absoluto.
Los hbitos y patrones sexuales de una mujer pueden aumentar su riesgo de padecer cncer
cervical. Las prcticas sexuales riesgosas abarcan:

Tener relaciones sexuales a una edad temprana.

Tener mltiples parejas sexuales.

Tener una pareja o mltiples parejas que participen en actividades sexuales de alto riesgo.

Los factores de riesgo del cncer cervical abarcan:

No recibir la vacuna contra el VPH.

Estar en condiciones econmicas desfavorables.

Mujeres cuyas madres tomaron durante su embarazo el medicamento DES

(dietilestilbestrol) a comienzos de los aos 60 para prevenir el aborto espontneo.

Sistema inmunitario debilitado.

Sntomas
La mayor parte del tiempo, el cncer cervical inicial es asintomtico. Los sntomas que se pueden
presentar abarcan:

Sangrado vaginal anormal entre periodos, despus de la relacin sexual o despus de la

menopausia.

Flujo vaginal que no cesa, que puede ser plido, acuoso, rosado, marrn, con sangre o de
olor ftido.

Periodos menstruales que se vuelven ms abundantes y que duran ms de lo normal.

El cncer cervical puede diseminarse a la vejiga, los intestinos, los pulmones y el hgado. Con
frecuencia, no hay problemas hasta que el cncer est avanzado y se haya propagado. Los
sntomas del cncer cervical avanzado pueden ser:

Dolor de espalda

Fracturas o dolor en los huesos

Fatiga

Fuga o filtracin de orina o heces por la vagina

Dolor en las piernas

Inapetencia

Dolor plvico

Hinchazn en una sola pierna

Prdida de peso

Pruebas y exmenes
Los cambios precancerosos del cuello uterino y el cncer cervical no se pueden ver a simple vista.
Se necesitan exmenes y herramientas especiales para descubrir tales enfermedades.

Una citologa vaginal detecta precnceres y cncer, pero no ayuda a hacer el diagnstico
final.

Si se encuentran cambios anormales, generalmente se examina el cuello uterino bajo

aumento o ampliacin microscpica. Este procedimiento se denomina colposcopia.
Durante este procedimiento, se extraen fragmentos de tejido en forma quirrgica (biopsia)
y se envan al laboratorio para su anlisis.

Tambin se puede realizar un procedimiento llamado conizacin quirrgica.

Si se diagnostica cncer cervical, el mdico ordenar ms exmenes, los cuales ayudan a

determinar qu tan lejos se ha diseminado. Esto se denomina estadificacin. Los exmenes
pueden abarcar:

Radiografa del trax

Tomografa computarizada de la pelvis

Cistoscopia

Pielografa intravenosa (PIV)

Resonancia magntica de la pelvis

Tratamiento
El tratamiento del cncer cervical depende de:

La etapa o estadio del cncer

El tamao y forma del tumor

La edad y salud general de la mujer

Su deseo de tener hijos en el futuro

El cncer cervical precoz se puede curar con la extirpacin o destruccin de los tejidos
precancerosos o cancerosos. Existen diversas formas quirrgicas de hacer esto sin extirpar el
tero ni daar el cuello uterino, de tal manera que la mujer pueda an tener hijos en el futuro.
Los tipos de ciruga para el cncer cervical precoz comprenden:

Procedimiento de escisin electroquirrgica con asa (LEEP, por sus siglas en ingls), que
utiliza electricidad para extirpar el tejido anormal.

Crioterapia, que congela las clulas anormales.

Terapia con lser, que utiliza luz para cauterizar el tejido anormal.

Una histerectoma (ciruga para extirpar el tero pero no los ovarios) a menudo no se lleva a cabo
para el cncer cervical que no se ha diseminado. Se puede practicar en mujeres que se hayan
sometido a procedimientos LEEP repetitivos.
El tratamiento para el cncer cervical ms avanzado puede comprender:

Histerectoma radical, con la cual se extirpa el tero y mucho de los tejidos circundantes,
que incluyen los ganglios linfticos y la parte superior de la vagina.

Evisceracin plvica, un tipo extremo de ciruga en la cual se extirpan todos los rganos de
la pelvis, incluidos la vejiga y el recto.

Es posible utilizar la radioterapia para tratar los casos en que el cncer se ha diseminado ms all
del cuello uterino o el cncer que ha reaparecido.
La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir el cncer. Se puede administrar sola o con
ciruga o radiacin.