Cuando una sustancia se est fundiendo o evaporndose est absorbiendo cierta cantidad de

calor llamada calor latente de fusin o calor latente de evaporacin, segn el caso. El
calor latente, cualquiera que sea, se mantiene oculto, pero existe aunque no se manifieste un
incremento en la temperatura, ya que mientras dure la fundicin o la evaporacin de la
sustancia no se registrar variacin de la misma.
Para entender estos conceptos se debe conocer muy bien la diferencia entre calor y
temperatura.
En tanto el calor sensible es aquel que suministrado a una sustancia eleva su temperatura.
La experiencia ha demostrado que la cantidad de calor tomada (o cedida) por un cuerpo es
directamente proporcional a su masa y al aumento (o disminucin) de temperatura que
experimenta.
La expresin matemtica de esta relacin es la ecuacin calorimtrica:
Q = mCe(Tf-Ti)

En palabras ms simples, la cantidad de calor recibida o cedida por un cuerpo se calcula

mediante esta frmula, en la cual m es la masa, Ce es el calor especfico, Ti es la
temperatura inicial y Tf la temperatura final. Por lo tanto Tf Ti = T (variacin de
temperatura).
Nota: La temperatura inicial (Ti) se anota tambin como T0 o como t0.
Si Ti > Tf el cuerpo cede calor Q < 0
Si Ti < Tf el cuerpo recibe calor Q > 0
Se define calor especfico (Ce) como la cantidad de calor que hay que proporcionar a un
gramo de sustancia para que eleve su temperatura en un grado centgrado. En el caso
particular del agua Ce vale 1 cal/g C 4,186 J.
El calor especfico puede deducirse de la ecuacin anterior. Si se despeja Ce de ella resulta:

Calor latente de fusin

Para que un slido pase al estado lquido debe absorber la energa necesaria a fin de destruir
las uniones entre sus molculas. Por lo tanto, mientras dura la fusin no aumenta la
temperatura. Por ejemplo, para fundir el hielo o congelar el agua sin cambio en la
temperatura, se requiere un intercambio de 80 caloras por gramo, o 80 kilocaloras por
kilogramo.
El calor requerido para este cambio en el estado fsico del agua sin que exista variacin en
la temperatura recibe el nombre de calor latente de fusin o simplemente calor de fusin
del agua.
Esto significa que si sacamos de un congelador cuya temperatura es de 6 C un pedazo de
hielo de masa igual a 100 gramos y lo ponemos a la intemperie, el calor existente en el
ambiente elevar la temperatura del hielo, y al llegar a 0 C y seguir recibiendo calor se
comenzar a fundir.
A partir de ese momento todo el calor recibido servir para que la masa de hielo se
transforme en agua lquida. Como requiere de 80 caloras por cada gramo (ver cuadro),
necesitar recibir 8.000 caloras del ambiente para fundirse completamente. Cuando esto
suceda, el agua se encontrar an a 0 C y su temperatura se incrementar slo si se
contina recibiendo calor, hasta igualar su temperatura con el ambiente.
Calor de fusin de cada sustancia
El calor de fusin es una propiedad caracterstica de cada sustancia, pues segn el material
de que est hecho el slido requerir cierta cantidad de calor para fundirse. Por definicin:
el calor latente de fusin de una sustancia es la cantidad de calor que requiera sta para
cambiar 1 gramo de slido a 1 gramo de lquido sin variar su temperatura.
Los clculos pertinentes se realizan utilizando las frmulas:
El calor de fusin es una propiedad caracterstica de cada sustancia, pues segn el material
de que est hecho el slido requerir cierta cantidad de calor para fundirse. Por definicin:
el calor latente de fusin de una sustancia es la cantidad de calor que requiera sta para
cambiar 1 gramo de slido a 1 gramo de lquido sin variar su temperatura.
Los clculos pertinentes se realizan utilizando las frmulas:

Donde f = calor latente de fusin en cal/gramo.

Q = calor suministrado en caloras.

m = masa de la sustancia en gramos.
En el cuadro siguiente se dan algunos valores del calor latente de fusin para diferentes
sustancias.
Sustancia
Agua
Hierro
Cobre
Plata
Platino
Oro
Mercurio
Plomo

f en cal/gr.
80
6
42
21
27
16
2,8
5,9

Calor latente de solidificacin

Como lo contrario de la fusin es la solidificacin o congelacin, la cantidad de calor
requerida por una sustancia para fundirse, es la misma que cede cuando se solidifica.
Por lo tanto, con respecto a una sustancia el calor latente de fusin es igual al calor latente
de solidificacin o congelacin.
Ejercicio 1
Calcular la cantidad de calor que se requiere para transformar 100 gramos de hielo que
estn a 15 C de temperatura en agua a 0 C.
Desarrollo
Para que el hielo eleve su temperatura de 15 C hasta el punto de fusin a 0 C, se necesita
una cantidad de calor que se calcula con la ecuacin
Q = m Ce T.
Donde
Q = calor requerido (en caloras)
Ce = Calor especfico (en cal/g C)
T = variacin de temperatura o Tf Ti (en grados C)
Q1 = 100 g x 0,50 cal/g C x 15 C = 750 caloras.

Luego, para que el hielo se funda y se tenga agua a 0 C, se aplica la ecuacin

Q = mf (el calor latente de fusin para el agua, segn el cuadro anterior, es 80 cal/g)
entonces:
Q2 = 100 gr x 80 cal/gr = 8.000 cal
As, el calor total requerido es:
Q1 + Q2 = 750 cal + 8.000 cal = 8.750 caloras.
Calor latente de vaporizacin
A una presin determinada todo lquido calentado hierve a una temperatura fija que
constituye su punto de ebullicin. Este se mantiene constante independientemente del
calor suministrado al lquido, pues si se le aplica mayor cantidad de calor, habr mayor
desprendimiento de burbujas sin cambio en la temperatura del mismo.
Cuando se produce la ebullicin se forman abundantes burbujas en el seno del lquido, las
cuales suben a la superficie desprendiendo vapor.
Si se contina calentando un lquido en ebullicin, la temperatura ya no sube, esto provoca
la disminucin de la cantidad del lquido y aumenta la de vapor.
Al medir la temperatura del lquido en ebullicin y la del vapor se observa que ambos
estados tienen la misma temperatura; es decir; coexisten en equilibrio termodinmico.
A presin normal (1 atm = 760 mm de Hg), el agua ebulle (hierve) y el vapor se condensa a
100 C, a esta temperatura se le da el nombre de punto de ebullicin del agua. Si se desea
que el agua pase de lquido a vapor o viceversa sin variar su temperatura, necesita un
intercambio de 540 caloras por cada gramo. Este calor necesario para cambiar de estado
sin variar de temperatura se llama calor latente de vaporizacin del agua o simplemente
calor de vaporizacin.
Por definicin el calor latente de vaporizacin de una sustancia es la cantidad de calor que
requiere para cambiar 1 gramo de lquido en ebullicin a 1 gramo de vapor, manteniendo
constante su temperatura.
Los clculos pertinentes se realizan utilizando las frmulas:

Donde

v = calor latente de vaporizacin en cal/g

Q = calor suministrado en caloras
m = masa de la sustancia en gramos.
Como lo contrario de la evaporacin es la condensacin, la cantidad de calor requerida
por una sustancia para evaporarse es igual a la que cede cuando se condensa, por lo tanto,
en ambos el calor latente de condensacin es igual al calor latente de vaporizacin para
dicha sustancia.
En el cuadro siguiente se dan valores del calor latente de vaporizacin de algunas
sustancias.
Calor latente de vaporizacin de algunas sustancias
Sustancia
Agua
Nitrgeno
Helio
Aire
Mercurio
Alcohol etlico
Bromo

v en cal/gr
540
48
6
51
65
204
44

Ejercicio 2
Calcular la cantidad de calor que se requiere para cambiar 100 gramos de hielo a 0 C en
vapor a 130 C.
Desarrollo
Para que el hielo eleve su temperatura de 10 C hasta el punto de fusin a 0 C necesita
una cantidad de calor igual a:
Q1 = m CeT = 100 g x 0,50 cal/g C x 10 C = 500 cal.
En seguida, para calcular el calor que se requiere para que el hielo se funda y se tenga agua
a 0 C, se aplica la ecuacin
Q = mf.
Q2 = 100 g x 80 cal/g = 8.000 cal.

Agua en ebullicin
Siguiendo con el ejercicio, el calor que requiere el agua a fin de elevar su temperatura de 0
C hasta el punto de ebullicin de 100 C, se calcula con la ecuacin
Q = m CeT
Q3 = 100 g x 1 cal/gC x 100 C = 10.000 caloras.
Ahora, para calcular el calor necesario para vaporizar el agua a 100 C se utiliza la
ecuacin: Q = mv
Q4 = 100 gr x 540 cal/g = 54.000 cal.
Vapor de agua
El vapor de agua obtenido se mantiene a 100 C (est en equilibrio trmico), pero si
quisiramos aumentar esa temperatura, por ejemplo, hasta 130 C, el calor que se necesita
para calentar el vapor desde 100 C hasta 130 C se calcula mediante la ecuacin:
Q = m CeT
Q5 = 100 gr x 0,499 cal/g C x 30 C = 1.497 caloras.
En resumen, el calor total que se requiere para transformar 100 gramos de hielo a 10 C de
temperatura en vapor a 130 C se encuentra sumando todos los calores aplicados:

QT = Q1+ Q2+ Q3+ Q4+ Q5 = QT = 500 cal + 8.000 cal + 10.000 cal + 54.000 cal + 1.497 cal
= 73.997 cal.
Fuentes Internet:
www.itescam.edu.mx/principal/sylabus/fpdb/recursos/r8385.PPT
http://www.scribd.com/doc/29854017/CANTIDAD-DE-CALOR
http://www.textoscientificos.com/fisica/calor/cantidades
http://es.wikipedia.org/wiki/Calor
Es propiedad: www.profesorenlinea.cl. Registro N 188.540