BENEMERITA UNIVERSIDAD AUTONOMA DE PUEBLA

Enrique Snchez Ortega

SISMOS
Anlisis Ssmico Estructural

Constitucin Interna de la Tierra

El conocimiento actual acerca del interior de la Tierra es resultado de numerosos
estudios cientficos, en su mayora basados en la propagacin de las ondas
ssmicas a travs del propio material terrestre. De esta manera se ha podido
determinar su composicin y dividirla en varias capas concntricas; del exterior al
interior, son: corteza, manto, ncleo externo y ncleo interno.
Para el estudio de la actividad ssmica, es de particular importancia la cubierta
rgida de nuestro planeta, constituida por la corteza y la parte superior del manto, a
la cual se le denomina Litosfera.

Deriva de los Continentes

En 1912 Alfred Wegener desarrollo la teora de la deriva continental; en ella se
afirma que, hace 200 millones de aos, los continentes actuales integraban un
supercontinente denominado Pangea. Al moverse constantemente sobre un
supuesto sustrato viscoso, los continentes llegaron a ocupar su posicin actual.
Con base a la teora elaborada por Wegener se desarroll la teora de la tectnica
de placas. En ella se postula que la litosfera est dividida, formando una especie
de mosaico de sectores rgidos, conocidos como placas, las cuales se mueven
entre si debido al arrastre provocado por corrientes de conveccin ubicadas en la
parte viscosa del manto.
No hay coincidencia entre los lmites de las placas y los continentales, una sola
placa puede contener completa o parcialmente continentes y reas ocenicas. Los
limites o mrgenes pueden ser de tres tipos:
Divergentes: Donde las placas se estn separando
Convergentes: Donde una de las placas se introduce debajo de otra, o bien, dos
placas chocan entre s.
De transformacin o transcurrentes: donde dos placas se mueven entre si
lateralmente.

Relacin entre la tectnica de placas y la sismicidad.

EN los lmites entre placas, donde esta hacen contacto, se generan fuerzas de
friccin que impiden el desplazamiento de una respecto de la otra, generndose
grande esfuerzos en material que las constituye. Si dichos esfuerzos sobrepasan
la resistencia de la roca; o se vences las fuerzas friccionantes, ocurre una ruptura
violenta y la liberacin repentina de la energa acumulada. Desde el foco, esta se

irradia en forma de ondas que, a travs del medio solido de la tierra, se propagan
en todas direcciones.
Al ocurrir un sismo, tres tipos bsicos de ondas producen la sacudida que se
siente y causa daos; solo dos se propagan en todas direcciones en el interior de
la Tierra; por ello se le denomina internas. La ms rpida de estas es la onda
primaria u onda P, la caracterstica principal de esta onda es que alternadamente
comprime y expande la roca, en la misma direccin de su trayectoria. Es capaz de
propagarse en slidos y lquidos.
La segunda onda, llamada secundaria u onda S, viaja a menor velocidad que la P.
Mientras se propaga, deforma el material lateralmente respecto de su trayectoria.
Por esta razn no se trasmite en fluidos.
El tercer tipo de ondas ssmicas es el de las llamadas ondas superficiales, cuya
caracterstica es propagarse por la parte ms superficial de la corteza terrestre; a
medida que la profundidad aumenta disminuye la amplitud de su movimiento. Las
ondas superficiales generadas por el terremoto se pueden clasificar en dos
grupos:
Ondas Love, que deforman las rocas similares a las ondas S, aunque nicamente
en direccin horizontal.
Ondas Rayleigh, que producen movimiento vertical, similar al de las olas marinas.
Las ondas superficiales viajan ms despacio que la internas. De las ondas
superficiales, las Love son un poco ms rpidas.
Dependiendo del tamao del temblor y de la cercana al punto de origen, las
amplitudes de las ondas varan.

Tipos de Sismos
Por su origen, los sismos se pueden clasificar como naturales y artificiales. En
general, los de origen natural liberan mayor cantidad de energa; por tanto sus
efectos en la superficie son mayores.
Los sismos naturales:
Sismos Tectnicos: Se generan por interaccin de placa tectnicas. De estos
sismos se han definido dos clases: los interplaca, ocasionados por friccin en las
zonas de contacto entre las placas; y los intraplaca, que se generan en la parte
interna de las placas, aun en zonas donde se ha llegado a suponer un nivel nulo
de sismicidad, son consecuencia de deformaciones continentales.
Sismos Volcnicos: Principalmente los ocasiona el fracturamiento de rocas debido
a movimiento del magma

Sismos de Colapso: Se generan por derrumbamiento del techo de cavernas y

minas.
Los sismos artificiales:
Son los producidos por el hombre por medio de explosiones comunes y nucleares,
con fines de exploracin, investigacin y explotacin de bancos de material para la
industria.

Maremotos
Los maremotos, tambin conocidos como tsunamis, son consecuencia de sismos
tectnicos bajo el fondo del ocano. Debido al movimiento vertical del piso
ocenico, el agua se mueve como si un gran remo la empujara. A partir de los
alrededores de la fuente del terremoto, las olas provocadas se propagan a travs
del ocano hasta que llegan a la costa.

Escala de Intensidad y Magnitud

Generalmente, al describir un gran sismo, adems de su epicentro se mencionan
valores de magnitud e intensidad.
La intensidad de un sismo se refiere a un lugar determinado; se asigna en funcin
de los efectos causados en el hombre, en sus construcciones y, en general en el
terreno del sitio. Esta medicin resulta ser subjetiva, debido a que la manera de
cuantificacin depende de la sensibilidad de cada persona y de la apreciacin que
se haga de los efectos.
En 1902 Guiseppe Mercalli propuso una escala, de doce grados. A esta se le
conoce como Escala de Mercalli Modificada, que ahora se utiliza profusamente.
Con el objetivo de comparar el tamao de los terremotos en todo el mundo, se
necesita una medida que no dependa, como la intensidad, de la densidad de
poblacin ni del tipo de construccin. La manera de evaluar el tamao real de un
sismo, esta relacionada con la cantidad de energa liberada, que es independiente
de la ubicacin de los instrumentos que los registran.
En 1932, Charles Richter desarrollo una escala estrictamente cuantitativa,
aplicable a sismos ocurridos en regiones tanto habitadas como no pobladas,
utilizando las amplitudes de las ondas registradas por un sismgrafo.

Instrumentos de Registro
Para conocer las caractersticas de los temblores es necesario registrarlos, de
manera que posteriormente se les pueda estudiar, con el fin de precisar su
magnitud, localizacin, la duracin del movimiento, sus direcciones principales,
etc. Para ello se emplean principalmente sismgrafos y acelergrafos, que
registran el movimiento del terreno al paso de las ondas ssmicas. El principio de
operacin de ambos equipos es el mismo y consiste de una masa suspendida por
un resorte y un amortiguador; este permite a la masa permanecer en reposo con
respecto al movimiento del terreno. Si se sujeta a la masa suspendida un lpiz que
pueda dibujar en un papel pegado sobre un cilindro que gira a velocidad
constante, se obtiene as un registro de movimiento del suelo llamado sismograma
o acelerograma.
Los sismgrafos modernos utilizan este mismo principio de operacin, solo que
para su implementacin utilizan componente mecnicos y electrnicos para
obtener una seal elctrica proporcional al movimiento del suelo, la cual puede
almacenarse en forma local, convertida a un formato digital y ser transmitida por
algn medio de comunicacin.
El sismgrafo se caracteriza por su alta sensibilidad. El movimiento del terreno se
mide usualmente en direcciones: vertical, norte-sur y este-oeste.