Tema 3: Parentesco y familia.

1. Introduccin al estudio del parentesco

2. Criterios clasificatorios del parentesco

3. Principios de descendencia

4. Sistemas clasificatorios del parentesco

5. Grupos de parentesco

6. El parentesco ficticio
7. El tab del incesto

8. Matrimonios: caractersticas y tipologa

9. Familias: caractersticas y tipologa

1. Introduccin al estudio del parentesco

Dentro de las relaciones de parentesco podemos hablar, fundamentalmente, de dos grupos: los
parientes biolgicos (consanguneos del sujeto) y los parientes afines (polticos). Debido a
esto, podemos destacar la singularidad del cnyuge, al no ser ste un pariente biolgico.
Smbolos de parentesco => Se trata de smbolos estandarizados. Si hay un pariente del cual
desconocemos el sexo se representa con un cuadrado. El fallecimiento se marca slo cuando
es relevante y tiene unas consecuencias para la familia.

2. Criterios clasificatorios del parentesco

Se trata de los parmetros que empleamos para nombrar las distintas formas de parentesco.
Todas las sociedades humanas tienen un repertorio de trminos, ya sea ste ms amplio o
restringido en tanto que se establezcan criterios ms exigentes y clasificatorios. Los criterios
histrica y etnogrficamente conocidos son ocho, y la aplicacin de ms de uno implica que la
terminologa es ms exacta y restringida.

Generacional => Parientes lineales consanguneos que se diferencian por la

generacin. Permite establecer diferencias de acuerdo con la generacin a la que

pertenecen con respecto al ego. Es un criterio muy comn.

Edad relativa => Diferencia parientes de una misma generacin por la edad, de tal
modo que ego llamar de una forma a los que sean mayores que l y de otra a los que
sean menores. Casi siempre se aplica a hermanos, y aunque es poco importante, refleja

cierta jerarquizacin entre individuos de una misma generacin.

Linealidad-colateralidad => Permite diferencias a los parientes segn la
consanguinidad con ego. Los parientes lineales son los padres, abuelos e hijos,
sucesivamente. Los parientes colaterales son los tos y primos. Los hermanos son

consideramos parientes lineales, pero no su descendencia.

Sexo del pariente => Distingue a los parientes por su sexo.
Sexo de ego => Es un criterio no empleado en las sociedades occidentales. Implica
que los parientes reciban un nombre distinto dependiendo si ego es masculino o

femenino. Refleja que hay una diferenciacin de papeles dentro de los distintos mbitos.
Afinidad-consanguinidad => Diferencia a los parientes de una misma generacin, en

razn de que sean parientes afines (polticos) o parientes consanguneos.

Cambio de status (o de la defuncin) => Cuando fallece el pariente lineal que conecta
a ego con el colateral hace que la relacin de ego con ste cambie, al asumir ste el

papel del consanguneo en cierta manera.

Bifurcacin => Se trata de un criterio no aplicado en Occidente, pero que resulta
transcendental en sociedades americanas, asiticas o africanas. Se diferencian dos
categoras de primos: Primos cruzados (Primos maternos, hijos de los hermanos de la
madre; o primos paternos, hijos de las hermanas del padre) o paralelos (Primos
maternos, hijos de las hermanas del madre; o paternos, hijos de los hermanos del
padre). Cuando se aplica este criterio, los primos paralelos se asimilan a la condicin de
hermano/a de Ego considerndose socialmente iguales que sus hermanos en cuanto a
obligaciones, administracin, etc. se refiere. El criterio puede aplicarse de manera total,
distinguiendo estas dos categoras, o parcial, diferenciando slo a los primos paralelos.

Est prohibido mantener relaciones sexuales o matrimoniales con los primos paralelos,
mientras que los primos cruzados suelen ser una opcin matrimonial recomendada.

3. Principios de descendencia
Los principios de descendencia hacen referencia a las vas por las que se transmite el
parentesco, sealando de alguna forma quienes de entre los parientes del sujeto son ms
parientes que los dems.

Descendencia unilineal => Aquella formada por los parientes consanguneos. Hay dos
tipos:
o Patrilineal => Es la ms comn (95%) > se seleccionan los parientes segn el
siguiente criterio: Pueden ser tanto hombres como mujeres pero la transmisin
de una generacin para la otra la realizan los varones. P.e: la transmisin de los
o

apellidos en Espaa (el apellido paterno tiene prioridad sobre el materno).

Matrilineal => inversa a la patrilineal y mucho menos comn que sta, se da
en ciertos grupos nativos centroamericanos. Su existencia en una sociedad no
implica obligatoriamente un gobierno matriarcal, aunque en estos contextos las
mujeres suelen tener ciertas prioridades sobre los hombres al ser ellas las que
transmiten los bienes. La lnea es la que vincula la herencia, los derechos y

obligaciones.
o [Bilineal, ambilineal, paralela]
Descendencia cognaticia => Es la ms comn entre sociedades occidentales, aunque
no ha sido as histricamente. La descendencia sigue tanto lnea paterna como
materna.

4. Sistemas clasificatorios del parentesco

En los diagramas cada nmero se aplica a una categora de parentesco.

Hawaiano (nativo original) => En este modelo la familia nuclear no existe como tal,
ya que los lmites de sta se extienden ms all del padre y de la madre. Podramos
hablar de un tipo de vida relativamente colectiva. Emplea 4 trminos.

Inuit => Emplea 7 trminos diferenciando entre tos/as, hermanos/as, padre, madre
y primos, en general, lo que quiere decir que este sistema no establece diferencias
entre primos. Es un sistema cognitivo, aunque nosotros s diferenciamos entre
primos/as. Se le concede gran importancia a la familia nuclear.

Sudans => Emplea un gran nmero de trminos, pero no se nombra a los afines
por concederles menos importancia. Es un sistema unilineal muy complejo, ya que
posee trminos especficos para cada pariente, concretando mucho la relacin entre
ellos.

Omaha => Es un sistema unilineal y patrilineal. Posee mayor variedad de trminos

en lnea paterna que en lnea materna. Se emplean los mismos trminos que en las
familias nucleares a la hora de designar a los primos paralelos, aunque no

determinan del mismo modo a los cruzados. Adems, los primos paralelos
comparten un mismo trmino, al igual que los tos/as paralelos.

Crow (cuervo) => Es igual que el anterior, pero matrilineal.

Iroqus => Sistema unilineal y biforado. Al aplicar este criterio, ego no puede
mantener relaciones matrimoniales ni sexuales con los primos paralelos, pero las
relaciones con los primos cruzados gozan de aceptacin legal y social.

5. Grupos de parentesco

Derivados de la descendencia unilineal => Son los grupos propiamente dichos, ya

que permiten la seleccin de parientes. Adems, las sociedades unilineales son
productoras, con una convivencia de los parientes en el mismo lugar (FIGURA 2).
o Linaje => rene a los individuos emparentados que se consideran vinculados
entre s, ya que todos descienden de un antepasado comn. Este antepasado
es histricamente conocido, se puede localizar en el tiempo. Cuando un linaje
rene demasiados individuos y este antepasado histrico queda muy atrs, el
linaje se separa paulatinamente, producindose una fisin de linaje. Se
diferencian los patrilinajes (vinculados a la descendencia parilineal) y los
o

matrilinajes (vinculados a la descendencia matrilineal).

Clan => varios linajes pueden sentirse vinculados por un antepasado lejano que
se considera nexo de dos o ms linajes. Estos antepasados comunes y
fundadores pueden ser mitolgicos en muchos de estos clanes. La relacin
entre los integrantes de un clan puede no ser directa, y segn ascendemos la

o
o

lealtad se disgrega.
Fratias => engloba a dos o ms claves, aunque es muy poco comn.
Mitades => hay sociedades que se organizan en dos grandes grupos de
parentesco, en estos casos hablamos de mitades que se pueden ser dos linajes
o dos clanes, pero difcilmente dos fratras. Estos dos grupos pueden
relacionarse complementariamente (hexgamos) o con rechazo (homgamos).

Figura 2: Esquema de jerarqua de linajes, clanes, fratrias y mitades.

Derivados de la descendencia cognaticia => No conforman verdaderos grupos,

es un conglomerado.

Parentela => no permite seleccionar de manera legal a los parientes, aunque

en la prctica s lo hacemos, pero por mtodos subjetivos.

6. Parentesco ficticio
Aunque en las sociedades occidentales ha decado su relevancia, la importancia del
parentesco es tal que en la mayora de las sociedades existen mecanismos para crear
parientes donde no los hay (ni por consanguinidad ni por afinidad). Los vnculos que se crean
suelen ser equilibrados.
En muchas ocasiones, las formas de parentesco ficticio se asocian a contextos clientelares,
como la mafia o el caciquismo, lo cual implica vnculos singulares pero equilibrados.
Formas de parentesco ficticio

Padrinazgo => Vnculo ficticio y social singular que se establece entre el padrino (o los
padrinos, el hombre y la mujer) y su ahijado/a. Ser padrino implica asumir la
responsabilidad de cuidar al ahijado/a en caso del fallecimiento de los padres. A su vez el
ahijado/a debe mostrar afecto y respeto. A pesar de que estas relaciones son ajenas a la

religin cristiana, sta las ha impulsado.

Compadrazgo =>

7. El tab del incesto

No todas las culturas establecen los mismos lmites respecto a la relacin sexual/matrimonial
entre individuos emparentados, pero en todas las sociedades existe una norma de carcter
cultural que las limita o prohbe. Esencialmente entre padres e hijos y hermanos y hermanas,
aunque hay sociedades que amplan esta prohibicin a otros parientes, como los primos
paralelos. Llamamos tab del incesto a esa prohibicin, que implican castigos como el
ostracismo, la expulsin o la pena de muerte.
Vara la forma en que se entiende. En muchas sociedades se prohbe la relacin sexual y
matrimonial, pero la nuestra, por ejemplo, no castiga la relacin sexual consentida entre padres
e hijos y hermanos y hermanas, mientras que en Alemania s est penada la relacin sexual.
Teoras explicativas de la prohibicin del incesto
Por qu es universal (hasta donde sabemos) su prohibicin? Se han planteado diversas
teoras explicativas:

Biolgica => Es la primera que sale a relucir cuando hablamos de incesto. Al prohibir la
endogamia se reducen las probabilidades de malformaciones o enfermedades entre la
familia. La endogamia favorece la aparicin de genes recesivos. La descendencia de
dos personas heterocigticas tiene ms probabilidades de ser homocigtica y sufrir una
enfermedad que sus padres no presentaban.
*Problema: no puede explicar el origen de la regulacin del incesto, ya que tiempo
atrs no se tena esa informacin gentica, y adems entre los animales no humanos

hay mecanismo naturales que regulan ese incesto.

Psicolgica => Indica que en realidad son los vnculos afectivos que se establecen
entre nios y nias y padres e hijos los que acaban provocando un rechazo a establecer
un vnculo sexual. El ejemplo ms caracterstico es el de los kibutz israeles, granjas
colectivas donde los nios y nias pasaban mucho tiempo conviviendo. Para comprobar
esta teora se analiz la cantidad y calidad de los matrimonios, demostrndose que
pocos de estos nios se haban casado entre ellos, y que los que lo haban hecho no
haban tenido xito en su matrimonio.

Otro ejemplo lo constituye Taiwn: casar a un hijo implicaba tener que pagar una dote
elevada a la familia de la mujer, con lo que muchas familias optaban por adoptar a una
nia, criarla, y casarla luego con el hijo para ahorrarse la dota. Estos matrimonios tenan

porcentajes mucho ms altos de fracaso que el resto, lo que algunos intentaron explicar

con el complejo social de tener un matrimonio de segunda categora.

Demogrfica => Su explicacin se retrotrae a etapas antiguas en las que la baja
esperanza de vida provocaba que los hijos no encontraran atractivos a los
padres/madres cuando alcanzaban la madurez sexual.
*Problema: deja un vaco entre los hermanos/as, y no especificaba cundo se

alcanzaba la madurez sexual.

Del instinto => De forma instintiva existe ese rechazo.
*Problema: el Homo sapiens es esencialmente cultural y eso se opone al instinto.
Sociocultural => Defendida por la Antropologa estructural y desarrollada por LeviStrauss. Al prohibir la relacin matrimonial dentro de la familia nuclear se obliga a la
descendencia a encontrar cnyuges fuera de la familia, es decir, se fuerza a ampliar su
espectro de relaciones sociales e intensificarlas en su comunidad. La idea es que se
realiza por medio del intercambio de mujeres.

8. Matrimonios: caractersticas y tipologa

Caractersticas tradicionales del matrimonio
Unin socialmente aceptada y validada de dos individuos. Casi todas las sociedades tienen
mecanismos para romper el matrimonio (en principio slo debes ser viudo/a o separado/a). Se
han modificado profundamente, pero todava estn vigentes en buena medida.

Proteccin y educacin de los hijos => El celibato no es comprendido en la mayora

de sociedades.
Canalizacin de la sexualidad => El marido asegura que la descendencia es suya por

medio del restringimiento de la sexualidad de la mujer.

Divisin del trabajo familiar => La mujer ha trabajado dentro del mbito domstico y el

padre ha proyectado su trabajo fuera del mbito domstico.

Refuerzo del dominio del varn => El matrimonio abre nuevas vas para la

canalizacin del dominio del hombre.

Intercambio de mujeres
Fomento de alianzas familiares y grupales

Tipos de matrimonio

Matrimonio mongamo (monogamia) => Aunque se cree el ms comn, no lo ha sido

histricamente. Slo se puede contraer matrimonio por segunda vez si se ha enviudado

o separado legalmente.
o Heterosexual
o Homosexual
Matrimonio polgamo (poligamia) => Ha ido reducindose por la influencia del
cristianismo y la evangelizacin.
o Poliginia => un hombre puede contraer matrimonio con varias mujeres, en un
solo acto ritual o de forma progresiva. Es la ms frecuente de las poligamias
(95%) y est asociada a sociedades con religin islmica, aunque con
diferencias. Se permite cuando el marido posee recursos econmicos suficientes
para mantener a las mujeres y a sus hijos, con lo cual es una muestra social de
prestigio.
Casarse con varias hermanas puede ayudar a que la convivencia sea ms
armnica, ya que se establece una jerarqua de edad y tareas entre las mujeres.
La mayor tiene una prevalencia que equilibra que el varn se sienta ms atrado
o

y preste mayores atenciones a la ms joven.

Poliandria => una mujer puede contraer matrimonio con varios hombres, casi
siempre en un solo acto ritual. La encontramos en el mbito himalayo. El
matrimonio suele realizarse con hermanos, aunque tambin puede incluirse a
primos cuando la mujer es todava muy joven. Esto favorece que el patrimonio
econmico de los varones permanece junto, y que la nueva familia ser una
familia rica.
Es habitual que estos contextos sean sociedades ganaderas transhumantes: los
maridos se reparten las tareas, y cuando dos de los maridos se marchan, otro se
queda en la casa y un cuarto se dedica a actividades comerciales de compraventa.
La distinta edad de los maridos implica que sea necesario un calendario de
relaciones matrimoniales, ya que cada marido quiere tener su descendencia, y
en este contexto el mayor tiene prevalencia sobre los maridos menores o
secundarios. En algunos casos la mujer se ve obligada a criar a los maridos de
ms corta edad como a hijos.

Noviazgo
Para llegar al matrimonio hay que recorrer un proceso que generalmente suele inmiscuir a las
familias. La formas y contextos de noviazgo varan: puede ser simplemente visitas o incluso

implicar relaciones prematrimoniales para comprobar la fertilidad de la mujer. Las cencerradas

de antao solan producirse por el rechazo del pueblo a la idea de que una de sus jvenes
contrajera matrimonio con un hombre de avanzada edad, o viceversa. Por otro lado, la dote
sola indemnizar a la familia por la perdida de la fuerza de trabajo y reproduccin.
Matrimonio preferencial
El matrimonio preferencial asegura los intereses de la familia en un contexto de exogamia
extendida, en el que es comn contraer matrimonio con un individuo de otra tribu o procedente
de otro territorio. Se realiza por medio del intercambio de mujeres entre familias.

En primeras nupcias
o Matrimonio con un primo o prima cruzado.
En segundas nupcias
o Levirato => derecho de un varn a contraer matrimonio con la viuda de su
o

hermano o primo difunto.

Sororato => derecho de un varn viudo a contraer matrimonio con algunas de
las hermanas o primas de su esposa difunta.

Endogamia y exogamia

Endogamia => sociedades o grupos endgamos son aquellos que prescriben la

necesidad, obligatoriedad o preferencia de que sus individuos se unan en matrimonio

con personas del mismo grupo social.

Exogamia => sociedades o grupos exgamos son aquellos que prescriben la
necesidad, obligatoriedad o preferencia de que sus individuos se unan en matrimonio
con personas de diferente grupo social.

Pautas de residencia postmarital

Neolocalidad => se reside en un lugar diferente al de los padres de ambos cnyuges.

Tpico de sociedades cognaticias en las que el modelo se sustenta sobre la familia
nuclear. Tiene ventajas como la independencia, pero inconvenientes como la necesidad

de buscar y mantener un nuevo hogar.

Natolocalidad temporal (neolocalidad diferida) => Se da en sociedades cognaticias
en las que los recursos son escasos, por lo que durante un nmero de aos (unos

doce), los cnyuges, siguen viviendo en la casa de los padres (hasta la muerte de stos
tras la que se reparte la herencia), aunque una pequea parte de trabajo se reserva
para el matrimonio (P.e: criar un cerdo en las tierras comunales). Ocasionalmente los
maridos podan pasar la noche con su esposa en la casa de los padres de ella. Cuando
se tena descendencia, sta se criaba con la madre, o ms bien con la abuela materna
(salto generacional), ya que la madre estaba muy ocupada trabajando. Los varones

tenan ms contacto con los hijos de sus hermanas que con los suyos propios.
Patrilocalidad => Los recin casado viven en la casa de los padres de l o junto a ella
Matrilocalidad => hay muy pocas y es justo lo inverso al caso anterior.
Avunculocalidad => cada uno vive siempre en la casa de los padres, por lo que la
madre vive con su hermano, por lo que realmente la descendencia vive en la casa del

hermano de la madre, ya que es ste el que asume el papel de lder familiar.

Ambilocalidad, bilocalidad => formas complejas y combinadas.

9. Familias: caractersticas y tipologa

Tipos bsicos de familia

Nuclear mongama => puede llegar a ser muy numerosa.

o Heteroparental => matrimonio heterosexual.
o Homoparental
Nuclear mongama reconstituida => matrimonio en segundas nupcias con hijos/hijas

de uniones previas.
Nuclear ampliada => cuando se aade un miembro a la familia nuclear (P.e: uno de los

abuelos)
o Polignica => cuando un hombre se casa con varias mujeres y vive con ellas.
o Polindrica => cuando una mujer se casa con varios hombres y vive con ellos.
Compuesta => conviven varias familias nucleares o partes de stas.
Conjunta => conviven un matrimonio anciano y varios hijos o hijas con sus respectivos

cnyuges y descendencia.
Familismo fraternal => conviven varias hermanas, e incluso hermanos, con su

descendencia pero sin sus cnyuges.

Troncal => conviven un matrimonio anciano, hijos e hijas solteros/as y un hijo o hija
casado/a y con su descendencia y su cnyuge > slo un hijo (el heredero). Si se casan
los otros se van. Se acerca mucho a la unilinealidad. Se encuentra en zonas
montaosas, el mundo alpino, zonas rurales

Rasgos esenciales de la familia troncal

La familia patrilineal constituye una entidad parajurdica que fusiona a
todos sus miembros bajo la autoridad y representacin del cabeza de
familia, que puede ser el padre del mejorado o ya ste si se hace efectiva

la manda.
El cabeza de familia debe crear y conservar una personalidad propia con
el suficiente prestigio social y el reconocimiento de la representatividad
de su casa (p.e: casa el Ferreiro, ergo un miembro sera menganito el

Ferreiro).
Ninguno de sus miembros tiene un rol o status vecinal fuera de la casa,
siendo considerado y reconocido exclusivamente en cuanto miembro de

su propia unidad familiar.

Desde una perspectiva econmica, la concentracin de la herencia en un
solo heredero hace viable la continuacin de la casa, impidiendo su

disgregacin.
Miembros de la familia troncal patrilineal / matrilineal
El pater familias / la mater familias => el / la cabeza de familia.
La esposa del pater familias / el marido de la mater familias => la

madre / el padre
El mejorado / la mejorada => es el / la que recibe la herencia, se la

pueden quitar si no es buen trabajador.

La esposa del mejorado / el marido de la mejorada => es la nica que
no es miembro biolgico de la familia por lo que tiene que trabajar

mucho.
Los hermanos y hermanas del mejorado/a => si se casan se van, y si
se van se van sin nada, y si sobra mano de obra se les echa de casa o si
hay dinero se les coloca, por ejemplo, en rdenes religiosas. Algunos
viven en la casa del hermano heredero hasta su muerte, ya que le

suponan una mano de obra casi gratuita.

Otros miembros del grupo domstico =>
Monoparental

Reparto legal de la herencia