El mito de la caverna (PLATON, Repblica, VII)

El libro VII de la Repblica comienza con la exposicin del conocido mito de la

caverna, que utiliza Platn como explicacin alegrica de la situacin en la que se
encuentra el hombre respecto al conocimiento, segn la teora explicada al final del
libro VI.
El mito de la caverna
I - Y a continuacin -segu-, compara con la siguiente escena el estado en que, con
respecto a la educacin o a la falta de ella, se halla nuestra naturaleza.
Imagina una especie de cavernosa vivienda subterrnea provista de una larga
entrada, abierta a la luz, que se extiende a lo ancho de toda la caverna, y unos
hombres que estn en ella desde nios, atados por las piernas y el cuello, de modo
que tengan que estarse quietos y mirar nicamente hacia adelante, pues las
ligaduras les impiden volver la cabeza; detrs de ellos, la luz de un fuego que arde
algo lejos y en plano superior, y entre el fuego y los encadenados, un camino
situado en alto, a lo largo del cual suponte que ha sido construido un tabiquillo
parecido a las mamparas que se alzan entre los titiriteros y el pblico, por encima
de las cuales exhiben aquellos sus maravillas.
- Ya lo veo-dijo.
- Pues bien, ve ahora, a lo largo de esa paredilla, unos hombres que transportan
toda clase de objetos, cuya altura sobrepasa la de la pared, y estatuas de hombres o
animales hechas de piedra y de madera y de toda clase de materias; entre estos
portadores habr, como es natural, unos que vayan hablando y otros que estn
callados.
- Qu extraa escena describes -dijo- y qu extraos prisioneros!
- Iguales que nosotros-dije-, porque en primer lugar, crees que los que estn as
han visto otra cosa de s mismos o de sus compaeros sino las sombras proyectadas
por el fuego sobre la parte de la caverna que est frente a ellos?
- Cmo--dijo-, si durante toda su vida han sido obligados a mantener inmviles las
cabezas?
- Y de los objetos transportados? No habrn visto lo mismo?
- Qu otra cosa van a ver?
- Y si pudieran hablar los unos con los otros, no piensas que creeran estar
refirindose a aquellas sombras que vean pasar ante ellos?
- Forzosamente.

- Y si la prisin tuviese un eco que viniera de la parte de enfrente? Piensas que,

cada vez que hablara alguno de los que pasaban, creeran ellos que lo que hablaba
era otra cosa sino la sombra que vean pasar?
- No, por Zeus!- dijo.
- Entonces no hay duda-dije yo-de que los tales no tendrn por real ninguna otra
cosa ms que las sombras de los objetos fabricados.
- Es enteramente forzoso-dijo.
- Examina, pues -dije-, qu pasara si fueran liberados de sus cadenas y curados de
su ignorancia, y si, conforme a naturaleza, les ocurriera lo siguiente. Cuando uno de
ellos fuera desatado y obligado a levantarse sbitamente y a volver el cuello y a
andar y a mirar a la luz, y cuando, al hacer todo esto, sintiera dolor y, por causa de
las chiribitas, no fuera capaz de ver aquellos objetos cuyas sombras vea antes,
qu crees que contestara si le dijera d alguien que antes no vea ms que sombras
inanes y que es ahora cuando, hallndose ms cerca de la realidad y vuelto de cara
a objetos ms reales, goza de una visin ms verdadera, y si fuera mostrndole los
objetos que pasan y obligndole a contestar a sus preguntas acerca de qu es cada
uno de ellos? No crees que estara perplejo y que lo que antes haba contemplado
le parecera ms verdadero que lo que entonces se le mostraba?
- Mucho ms-dijo.
II. -Y si se le obligara a fijar su vista en la luz misma, no crees que le doleran los
ojos y que se escapara, volvindose hacia aquellos objetos que puede contemplar,
y que considerara qu stos, son realmente ms claros que los que le muestra .?
- As es -dijo.
- Y si se lo llevaran de all a la fuerza--dije-, obligndole a recorrer la spera y
escarpada subida, y no le dejaran antes de haberle arrastrado hasta la luz del sol,
no crees que sufrira y llevara a mal el ser arrastrado, y que, una vez llegado a la
luz, tendra los ojos tan llenos de ella que no sera capaz de ver ni una sola de las
cosas a las que ahora llamamos verdaderas?
- No, no sera capaz -dijo-, al menos por el momento.
- Necesitara acostumbrarse, creo yo, para poder llegar a ver las cosas de arriba. Lo
que vera ms fcilmente seran, ante todo, las sombras; luego, las imgenes de
hombres y de otros objetos reflejados en las aguas, y ms tarde, los objetos mismos.
Y despus de esto le sera ms fcil el contemplar de noche las cosas del cielo y el
cielo mismo, fijando su vista en la luz de las estrellas y la luna, que el ver de da el
sol y lo que le es propio.
- Cmo no?

- Y por ltimo, creo yo, sera el sol, pero no sus imgenes reflejadas en las aguas ni
en otro lugar ajeno a l, sino el propio sol en su propio dominio y tal cual es en s
mismo, lo que. l estara en condiciones de mirar y contemplar.
- Necesariamente -dijo.
- Y despus de esto, colegira ya con respecto al sol que es l quien produce las
estaciones y los aos y gobierna todo lo de la regin visible, y que es, en cierto
modo, el autor de todas aquellas cosas que ellos vean.
- Es evidente -dijo- que despus de aquello vendra a pensar en eso otro.
- Y qu? Cuando se acordara de su anterior habitacin y de la ciencia de all y de
sus antiguos compaeros de crcel, no crees que se considerara feliz por haber
cambiado y que les compadecera a ellos?
- Efectivamente.
- Y si hubiese habido entre ellos algunos honores o alabanzas o recompensas que
concedieran los unos a aquellos otros que, por discernir con mayor penetracin las
sombras que pasaban y acordarse mejor de cules de entre ellas eran las que solan
pasar delante o detrs o junto con otras, fuesen ms capaces que nadie de
profetizar, basados en ello, lo que iba a suceder, crees que sentira aqul nostalgia
de estas cosas o que envidiara a quienes gozaran de honores y poderes entre
aquellos, o bien que le ocurrira lo de Homero, es decir, que preferira decididamente
"trabajar la tierra al servicio de otro hombre sin patrimonio" o sufrir cualquier otro
destino antes que vivir en aquel mundo de lo opinable?
- Eso es lo que creo yo -dijo -: que preferira cualquier otro destino antes que aquella
vida.
- Ahora fjate en esto -dije-: si, vuelto el tal all abajo, ocupase de nuevo el mismo
asiento, no crees que se le llenaran los ojos de tinieblas, como a quien deja
sbitamente la luz del sol?
- Ciertamente -dijo.
- Y si tuviese que competir de nuevo con los que haban permanecido
constantemente encadenados, opinando acerca de las sombras aquellas que, por no
habrsele asentado todava los ojos, ve con dificultad -y no sera muy corto el
tiempo que necesitara para acostumbrarse-, no dara que rer y no se dira de l
que, por haber subido arriba, ha vuelto con los ojos estropeados, y que no vale la
pena ni aun de intentar una semejante ascensin? Y no mataran; si encontraban
manera de echarle mano y matarle, a quien intentara desatarles y hacerles subir?.
- Claro que s -dijo.
III. -Pues bien -dije-, esta imagen hay que aplicarla toda ella, oh amigo Glaucn!, a
lo que se ha dicho antes; hay que comparar la regin revelada por medio de la vista

con la vivienda-prisin, y la luz del fuego que hay en ella, con el poder del. sol. En
cuanto a la subida al mundo de arriba y a la contemplacin de las cosas de ste, si
las comparas con la ascensin del alma hasta la. regin inteligible no errars con
respecto a mi vislumbre, que es lo que t deseas conocer, y que slo la divinidad
sabe si por acaso est en lo cierto. En fin, he aqu lo que a m me parece: en el
mundo inteligible lo ltimo que se percibe, y con trabajo, es la idea del bien, pero,
una vez percibida, hay que colegir que ella es la causa de todo lo recto y lo bello
que hay en todas las cosas; que, mientras en el mundo visible ha engendrado la luz
y al soberano de sta, en el inteligible es ella la soberana y productora de verdad y
conocimiento, y que tiene por fuerza que verla quien quiera proceder sabiamente en
su vida privada o pblica.
- Tambin yo estoy de acuerdo -dijo-, en el grado en que puedo estarlo.
Segn la versin de J.M. Pabn y M. Fernndez Galiano, Instituto de Estudios
Polticos, Madrid, 1981 (3 edicin)

IMPORTANCIA DE LA FILOSOFA
Sin duda alguna, la educacin es uno de los aspectos ms importantes para el
desarrollo de una sociedad. Por lo mismo, se constituye como un agente de cambio
y libertad para el hombre, esto demuestra la importancia implcita que debemos
hacia la misma. La filosofa se constituye como la base de las diferentes posturas
ideolgicas habidas y por haber, La misma tambin es real para la Educacin como
prctica educativa, para adentrarnos ms en el estudio de la misma podemos decir
que la Filosofa, trmino derivado del griego, que significa amor por la sabidura.
Es una definicin clsica que convierte a la filosofa en una tensin que nunca
concluye, en una bsqueda sin trmino del verdadero conocimiento de la realidad.
La reflexin filosfica ayuda a lograr una mejor comprensin del mundo y de la vida,
y la educacin es la mejor forma de generar actitudes positivas para hacer frente a
los innumerables retos que nos ofrece el mundo actual El saber filosfico aplicado a
la educacin permite al maestro obtener los conocimientos tericos, fundamentales
para su desempeo docente, en la enseanza de principios y nociones rectamente
sustentados y jerarquizados.
Nuestra poca descansa sobre bases tecnolgicas insuficientes en s mismas
para sostener toda la actividad realizada por el hombre en sus distintas reas de
desarrollo cultural. La tecnologa aplicada a la educacin es una buena herramienta
que puede contribuir a la transmisin de los contenidos educativos. Sin embargo, la
educacin abandonada tan slo a los auxilios de la tecnologa, queda como un
simple mtodo, y as, un sistema educativo indebidamente ser mejor o peor, segn
su metodologa, es decir, segn el uso que haga de sus recursos tcnicos. Por lo
tanto un buen educador adems de manejar los recursos tecnolgicos y
metodolgicos de su ciencia, lo que reduccionistamente hoy se entiende por

didctica, debe tambin conocer los fundamentos tericos de la misma que, en

forma general, se aplica a la enseanza del universo de las ciencias, y esto es a lo
que se le llama pedagoga, a la cual en nuestros das se le ha reducido, casi
siempre, a una historia de la misma. Por esto la filosofa en la educacin, conlleva
toda una visin del mundo, explicando la naturaleza del hombre para poder saber
de l lo que se va a educar, hablar sobre el origen del mismo y, sobre todo, analizar
cul es la relacin que guarda con la Verdad, en orden a conocer la validez de la
ciencia; con el Bien, fundamento de toda actividad tica y moral; con la Belleza, que
resplandece en todos los mbitos de la vida humana, sobre todo, en lo cultural y
artstico.
Un buen educador debe tener todo este conocimiento terico, para poder
formar de manera adecuada a sus alumnos, desde el preescolar, primaria hasta
llegar a la educacin superior, pues es desde las bases que se comienza a forjar
hombres y mujeres con capacidad pensante, de tomar sus propias decisiones no
infundadas por los medios de comunicacin masivos que estn cada da
enfrascando a los nios, jvenes y adultos.