BUTLER, Judith. Dar cuenta de s mismo. Violencia tica y responsabilidad.

Buenos Aires:
Amorrortu, 2009.
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CONTRA LA VIOLENCIA TICA
[pp. 61-116]

Denise Riley en The Words of Selves: Si bien no puedo creer en una identidad que no
sea la generada por el lenguaje a travs del tiempo, puedo carecer, empero, de
conviccin si hablo de m misma en el lenguaje necesariamente estable de un sujeto
sociologizado. Este yo descriptivo de s mismo genera una incomodidad que ninguna
teora sobre su naturaleza construida pueda apaciguar. [] Lo que pretende ser yo
me responde, y yo no puedo creer del todo lo que le escucho decir. (citada en p. 61)
Arendt: la singularidad que inicia.

podramos pensar una interpretacin poshegeliana de la escena del reconocimiento en

la cual la opacidad para m misma acarrea, precisamente, mi capacidad de otorgar
cierto tipo de reconocimiento a otros. Sera, acaso, una tica basada en nuestra ceguera
compartida, invariable y parcial con respecto a nosotros mismos. El reconocimiento de
que uno no es, en cada oportunidad, totalmente igual a como se presenta en el discurso
disponible podra implicar, a su turno, cierta paciencia con los otros que suspendiera la
exigencia de que fueran idnticos en todo momento. (p. 62)
o la suspensin de la demanda de autoidentidad o, ms particularmente, de
completa coherencia contrarresta cierta violencia tica, que nos exige
manifestar y mantener esa identidad con nosotros mismos en todas las
ocasiones y requiere que los dems hagan otro tanto. (p. 62) Reconocimiento
de la vulnerabilidad compartida.
o uno slo puede dar y recibir reconocimiento a condicin de quedar
desorientado de uno mismo por algo que no es uno mismo: a condicin de
experimentar un descentramiento y fracasar en el intento de alcanzar la
autoidentidad. (p. 62)

Se desprende de esto una tica en la que hay cierta disposicin a reconocer los lmites
del reconocimiento mismo. Cuando afirmamos conocernos y presentarnos, fracasamos
en algunos aspectos que, no obstante, son esenciales para nuestra identidad. No
podemos, a cambio, esperar razonablemente [/] nada diferente de los otros. (pp. 9293)

Cuando solicitemos conocer al otro o le pidamos que diga, final o definitivamente,

quin es, ser importante no esperar nunca una respuesta que sea satisfactoria. Al no
buscar satisfaccin y el dejar que la pregunta quede abierta e incluso perdure,
permitimos vivir al otro, pues la vida podra entenderse justamente como aquello que
excede cualquier explicacin que tratemos de dar de ella. (p. 63)

o Si en la pregunta hay, pues, un deseo de reconocimiento, ese dese estar

obligado a mantenerse vivo como tal y a no resolverse. (p. 63) Todo esto
puede ser dicho con ms complejidad desde Arendt y Lacan.
Lmites del juicio

El reconocimiento no puede reducirse a la formulacin y emisin de juicios sobre los

otros. Indiscutiblemente, hay situaciones ticas y legales en que es preciso hacer tales
juicios. Sin embargo, no debemos llegar a la conclusin de que la determinacin legal
de culpabilidad o inocencia equivale al reconocimiento social. De hecho, el
reconocimiento a veces nos obliga a suspender el juicio a fin de aprehender al otro.
(p. 65)

La capacidad de emitir y justificar juicios morales no agota la esfera de la tica y no

es coextensiva a la obligacin o la relacionalidad ticas. (p. 67)

Antes de juzgar a otro debemos tener alguna relacin con l. Esta relacin fundar y
fundamentar los juicios ticos que terminemos por hacer. De alguna manera,
tendremos que preguntar Quin eres?. Si olvidamos que estamos relacionados con
aquellos a quienes condenamos e incluso con aquellos a quienes debemos condenar,
perdemos la oportunidad de ser ticamente educados o interpelados por la
consideracin de quines son ellos y qu dice su individualidad acerca de la gama de
posibilidades humanas existentes. (p. 67) Importante, aunque adems hay que
considerar que podemos juzgar acciones como buenas o malas, o eventos como
justos o injustos, sin que ello suponga el juicio directo a una identidad.

si hay una tica en la interpelacin, y si el juicio, incluido el [/] juicio legal, es una
forma de interpelacin, su valor tico quedar condicionado por la forma de
interpelacin que adopte. (pp. 67-68)

La condena se transforma en la manera de instituir al otro como irreconocible o

desechar algn aspecto de nosotros mismos que depositamos en el otro, a quien luego
condenamos. (p. 68)
o la condena suele ser un acto que no slo abandona al condenado, sino que
procura infligirle una violencia en nombre de la tica. (p. 68)

Psicoanlisis

la escena de la interpelacin, lo que podramos llamar la condicin retrica de la

responsabilidad, significa que, al tiempo que llevo adelante una actividad reflexiva
pensar en m y reconstruirme, tambin te hablo a ti, y de tal modo, elaboro sobre la
marcha una relacin con otro en el lenguaje. La valencia tica de la situacin no queda
restringida, entonces, al interrogante acerca de si doy adecuada cuenta de m misma, y
se refiere, antes bien, a si al dar cuenta establezco una relacin con aquel a quien
destino mi actividad, y si la escena de interpelacin sostiene y modifica a ambos
participantes en la interlocucin. (p. 73)

Si el otro siempre est presente, desde el comienzo, en el lugar donde estar el yo,
entonces una vida se constituye en virtud de una interrupcin fundamental e incluso se
interrumpe antes de cualquier posibilidad de continuidad. Por consiguiente, si la
reconstruccin [/] narrativa ha de acercarse a la vida que pretende transmitir, deber
tambin estar sujeta a la interrupcin. (pp. 75-76)

la articulabilidad total no debera verse como la meta final del trabajo psicoanaltico,
porque esa meta implicara un dominio lingstico y yoico sobre el material
inconsciente que procurara transformar el inconsciente mismo en una articulacin
reflexiva consciente: un ideal imposible, y que socava uno de los principios ms
importantes del psicoanlisis. El yo no puede recuperar deliberadamente y por
completo lo que lo impulsa, dado que su formacin sigue siendo previa a su
elaboracin como autoconocer reflexivo. (p. 83)

Algo ocurre con el lenguaje en cuanto se inicia el relato con el cual procuro dar
cuenta de m: es invariablemente interlocutorio, de autora espectral, cargado,
persuasivo y tctico. Es muy posible que trate de comunicar una verdad, pero slo
puede hacerlo, si puede, ejerciendo una dimensin relacional del lenguaje. (p. 91)
o Esta concepcin tambin tiene implicaciones para el pronunciamiento de
juicios morales: a saber, que la estructura de interpelacin condiciona la
elaboracin de juicios sobre alguien o sobre sus actos; que no es reducible al
juicio, y que este, no obligado por la tica implcita en esta estructura, tiende
hacia la violencia. (p. 91) De acuerdo. El juicio moral depende del
reconocimiento de la vulnerabilidad compartida.

Considerar que una persona debe rendir cuenta de su vida en forma narrativa puede
significar, incluso, exigir la falsificacin de esa vida a fin de cumplir el criterio de
cierto tipo de tica, una tica que tiende a romper con la relacionalidad. (p. 91)
o si exigimos que alguien sea capaz de presentar en forma narrativa las razones
por las que su [/] vida ha tomado tal o cual camino, es decir, si exigimos que
sea un bigrafo coherente de s mismo, quiz prefiramos un relato sin fisuras
en lugar de lo que podramos llamar, de manera tentativa, la verdad de la
persona, una verdad que, hasta cierto punto, por razones que ya hemos
sealado, bien podra llegar a ser ms clara en momentos de interrupcin,
detencin o indeterminacin en cuanto a los resultados. (pp. 91-92) Qu
implica esto para la asuncin que hace un sujeto de su responsabilidad?
Ser responsable es asumir que hay un sujeto que es agente de una accin.
Tal sujeto slo puede asumirse como agente de una accin en tanto que se
asume vulnerable, incompleto. No se tratara, desde esta perspectiva, de
que explique perfectamente por qu cometi la accin: basta con asumir
su propia agencia.

El yo y el t

La nica historia que el yo no puede contar es la de su propio surgimiento como un

yo que no slo habla, sino que llega a dar cuenta de s mismo. En ese sentido se
cuenta una historia, pero el yo que la cuenta, que bien puede aparecer en ella como el

narrador en primera persona, constituye un punto de opacidad e interrumpe una

secuencia, induce una ruptura o una erupcin de lo no narrativizable en medio del
relato. (p. 95)
o El yo no puede dar cuenta definitiva o adecuada de s mismo porque es
incapaz de volver a la escena de interpelacin que lo ha instaurado y de relatar
todas las dimensiones retricas de la estructura de interpelacin en la cual tiene
lugar ese dar cuenta de s. (p. 95)

Laplanche postula un deseo ajeno como precondicin del propio deseo. Quin
desea cuando yo deseo? Parece haber otro en accin en mi deseo. (p. 105)
o Puedo intentar contar la historia de m misma, pero otra historia ya acta en
m y no hay manera de distinguir entre el yo que ha surgido de esa condicin
infantil y el t la serie de ts que habita y desposee mi deseo desde el
comienzo. (p. 105)

el enfoque psicoanaltico de la prioridad del Otro implica una precaucin tica contra
entusiasmos que puedan hacernos impermeables a la precariedad de la vida. Tambin
nos seala que no podemos preservar nuestra muerte a expensas del otro sin que la
muerte de este me implique en la ma. Por as decirlo, en la base del yo y su finitud
hay una socialidad de la cual no podemos y no debemos escapar. (p. 106)

Laplanche cree que Levinas, como Heidegger, no logr descentrar la experiencia

adulta o, mejor, pas por alto que la experiencia infantil la descentra todo el tiempo.
(p. 107)
o El beb ingresa al mundo entregado desde el inicio a un lenguaje y una serie
de signos, interpretados de manera general, que comienzan a estructurar un
modo ya operativo de receptividad y demanda. De esta experiencia primordial
de haber sido entregado desde el inicio surge a posteriori un yo. Y el yo,
con prescindencia de sus pretensiones de dominio, nunca superar el hecho de
haber sido entregado de esa manera desde el principio. (p. 109)
o Levinas seala algo similar. En efecto: habla de una pasividad previa a la
pasividad, con la cual pretende indicar la diferencia entre un sujeto que
sobrelleva la pasividad, que se relaciona con esta por medio de cierto acto de
reflexividad, y una pasividad que es anterior a l, la condicin de su propia
subjetivacin, su impresionabilidad primaria. (p. 109)

El otro es aqu, por decirlo de algn modo, la condicin de posibilidad de mi vida

afectiva: est instalado dentro de m como un objeto-fuente que da origen a las
pulsiones y los deseos que son mos. [] De esa perspectiva se deduce que el beb
estar dispuesto a amar cualquier cosa que surja como un objeto (y no a no amar en
absoluto, omitir apegarse y poner en peligro su supervivencia). Esto es un escndalo,
desde luego, pues nos muestra que el amor carece de juicio desde el comienzo y que,
en cierta medida, sigue sin tener juicio o, al menos, buen juicio durante el resto de su
trayectoria. (p. 109)

Lo que trato de describir es la condicin del sujeto, pero no es ma: no me pertenece.

Es precia a lo que constituye la esfera de lo que podra pertenecerme o [/] ser
pretendido por m. (pp. 109-10)
o Es una manera de ser constituido por Otro que precede a la formacin de la
esfera misma de lo mo. (p. 110= De acuerdo

Si en un principio soy interpelada y luego mi interpelacin surge como consecuencia,

animada por una interpelacin primaria y portadora del enigma de esta, te hablo,
entonces, pero t tambin eres lo que es opaco en el acto de mi hablar. Quienquiera
que seas, me constituyes fundamentalmente y te conviertes en el nombre de una
impresionabilidad primaria, de la incierta frontera entre una impresin exterior que yo
registro y alguna percepcin correspondiente de m que es el mbito de ese registro.
Dentro de esta escena fundante, la gramtica misma del yo todava no se ha
afianzado. (p. 113)
o una podra decir, de manera reflexiva y con cierto sentido de la humildad, que
en el comienzo soy mi relacin contigo, ambiguamente interpelada e
interpelante, entregada a un t sin el cual no puedo ser y del cual dependo
para sobrevivir. (p. 113) De acuerdo. Me gusta mucho la recuperacin que
se hace de Lacan para la tica.

el relato lleva a cabo una accin que presupone a Otro, postula y elabora al otro, se da
al otro o en virtud del otro, con anterioridad al suministro de cualquier informacin.
De modo que si al comienzo y esto es para rerse, pues no podemos narrar ese
comienzo con autoridad alguna y, en rigor, esa narracin es la ocasin en que
perdemos toda la autoridad narrativa de la que en otras circunstancias podramos
disfrutar slo soy en la interpelacin a ti, [/] entonces, el yo que soy no es nada sin
ese t, y ni siquiera puede empezar a referirse a s mismo al margen de la relacin
con el otro gracias a la cual surge su capacidad de autorreferencia. (pp. 114-15)
o Estos empantanada, entregada; ni siquiera la palabra dependencia basta para
expresar la idea. Esto tambin significa que me forman de modos que preceden
a mi autoformacin y la hacen posible; este tipo particular de transitividad es
difcil, si no imposible, de contar. (p. 115)