[TE] Sobre a Defesa da Beleza , Roger Scruton

por Larry Martins Fernandes / Arte, revista / mai 2014

Traduo de On Defending Beauty, publicado na
The American Spectator, em 15 de maio de 2010

Para o bem ou para o mal, eu fui identificado pelo establishment britnico como a
pessoa com quem se pode contar para defender o indefensvel e que pode receber per
misso para defender o indefensvel at em uma televiso estatal (quer dizer, a BBC), de
sde que a defesa seja suficientemente diluda por outros que defendem o bvio. No cdi
go oficial, indefensvel quer dizer conservador , enquanto que bvio quer dizer liber
erdista . Assim sendo, quando a BBC me pediu para participar de uma srie de televiso
sobre a beleza [exibida em 2009], esperava-se que eu sustentasse que tal coisa
realmente existe, que no s uma questo de gosto, que ela est ligada ao nobre, quilo a
que se deve aspirar e ao que h de sagrado em nossos sentimentos, e que a cultura
ps-moderna, que enfatiza a feiura, o desalento e a profanao, uma traio a um chamado
ivino. Ento, foi isto o que eu disse, j que, afinal de contas, era para isto que e
les estavam me pagando. Para alcanar o equilbrio que a BBC obrigada por seu regime
nto a apresentar, dois outros programas foram encomendados, reafirmando as ortod
oxias. Eles afirmaram que a arte no tem a ver com a beleza, mas com a originalida
de, e que originalidade quer dizer voc se exibir, com a lngua (ou algum outro rgo ap
ropriado) para fora.
Em Por que a beleza importa, eu falei um pouco sobre arte, mas estava mais preoc
upado em chamar ateno para o lugar da beleza na vida cotidiana
nas maneiras, nas r
oupas, na decorao de interiores e nos edifcios comuns em arquitetura vernacular. Eu
critiquei tanto a arquitetura funcional de concreto e vidro, que destruiu cidad
es em todo o mundo, quanto as maneiras egocntricas que fizeram o mesmo com a vida
domstica. Tentei explicar por que os filsofos do Iluminismo acompanharam Shaftesb
ury, ao colocarem a beleza no centro do novo cdigo de valores seculares. Para Sha
ftesbury, Burke, Kant, Schiller e seus seguidores, sugeri eu, a beleza era o cam
inho de volta para o mundo que eles estavam perdendo com a perda do Deus cristo
o
mundo do sentido, da ordem e da transcendncia, que deve ser constantemente emula
do neste mundo se quisermos que nossas vidas sejam verdadeiramente humanas e ver
dadeiramente plenas de significado. E afirmei em seguida que desde as piadas pue
ris de Marcel Duchamp, repetidas reiteradas vezes em toda mostra de faculdade de
artes na Gr-Bretanha, um hbito de sarcasmo e profanao tinha se apoderado do exerccio
das artes visuais.
Da os artistas britnicos de hoje pelo menos os reconhecidos pela cultura oficial
no
terem muito mais a nos mostrar alm do quanto so repulsivos. Parecia-me bvio que a
pintura de Delacroix mostrando sua cama por fazer (na Maison Delacroix, em Pari
s) era uma verdadeira obra de arte, que mostra algo sobre a condio espiritual huma
na, enquanto que a famosa cama de Tracey Emin (na galeria Tate Modern, em Londre
s) s uma cama desarrumada. Podemos deduzir, pela viso desta cama, um bocado a resp
eito da pessoa que a desarrumou, mas isto no a distingue de nenhum outro entulho
deixado no rastro de uma vida humana. O sentido superior que a meta da arte
o se
ntido que mostra por que a vida importa algo que esta cama no alcana nem tem como
meta.

Eu recebi mais de 500 e-mails de telespectadores, todos eles (exceto um) dizendo
: Graas a Deus algum est dizendo o que preciso ser dito, metade deles acrescentando,
as como que deixaram voc dizer isso na BBC? Enquanto isto, os resenhistas juntaram
-se em bando para lamentar o carter triste, anmalo e reacionrio do pobre Scruton, e
agradecer BBC por mostrar o absurdo e o anacronismo das opinies do professor j id
oso. Waldemar Januszczak, que fez um outro dos filmes da srie sobre a beleza, pre
parou um verdadeiro libelo para assassinato de carter no Sunday Times, a fim de a
conselhar seus leitores, antes da exibio de meu filme, a desconsiderarem o que que
r que eu pudesse tentar lhes dizer.

O episdio foi, para mim, revelador e instrutivo a respeito de meu pas e sua cultur
a. Eu no digo que meu filme tivesse qualquer outro mrito alm de sua honestidade. Ma
s ele gerou provas esmagadoras de que sua viso da arte e da esttica compartilhada
por muitos espectadores britnicos, e de que a cultura oficial no s est divorciada de
stas pessoas como profundamente hostil ao que elas acreditam, ao que elas sentem
e ao que elas aspiram. A arte niilista de nossa poca repassada ao povo britnico c
omo uma reprimenda, que ele deve aceitar com toda humildade e com um esprito de a
rrependimento por ter desejado algo de superior.
No existe nada de superior
esta a
lio a ser aprendida com a Jovem Arte Britnica, e com as pilhas de lixo sem nexo q
ue ela manda para nossos museus e galerias. S podemos entender a condio humana, ela
nos diz, se adotarmos uma postura de grosseria e confrontao e se pusermos a lngua
para fora.

ESTE S UM ASPECTO DE algo que os americanos em visita Gr-Bretanha notam cada vez m
ais. Nos anos 50 e 60, quando minha gerao estava crescendo, os britnicos eram ativa
mente engajados pelo sistema educacional e os mundos da arte e da religio a uma c
ultura da aspirao. Esta foi a poca de Henry Moore e Benjamin Britten, de Graham Sut
herland e Michael Tippett. W. H. Auden era uma voz importante, assim como era o
ex-americano T. S. Eliot. A Gr-Bretanha era um lugar de grande significao histrica e
religiosa. Era um privilgio pertencer a esta terra, e por toda a parte a histria
nacional tinha deixado as marcas e os prodgios de um modo de vida superior. Corre
ndo o risco de exagerar, pode-se dizer que meu pas, naquela poca em que a gerao do b
aby boom avanava em direo a uma perptua imaturidade, era um ensaio da redeno. Sua art
, cultura e religio eram devotadas ao ideal de uma comunidade na qual a decncia, a
curiosidade e a abnegao tinham o domnio de tudo. E nela restava, como uma espcie de
sobra da propaganda do perodo da guerra, a crena no gentleman, que encara a vida
com uma postura de devoo auto-sacrificial a ideais sem sentido quer dizer, sem sen
tido segundo o ponto de vista do observador cnico, mas que no eram sem sentido de
forma alguma, dado o esprito com que eram aceitos.
O americano em visita Gr-Bretanha hoje, e sobretudo se ainda tiver lembrana daquel
e mundo extraordinrio no qual a decncia, a autocensura e o queixo duro eram os pri
ncpios dominantes, muitas vezes recua com horror diante do que encontra. A cultur
a pblica a do apetite e da stira, e o pas inteiro parece querer escandalizar, como
se estivesse com uma lngua coletiva para fora. Muitos amigos americanos me dizem
isto e falam sentidos a respeito da mudana, daquela Gr-Bretanha que eles costumava
m visitar com uma sensao de voltarem para casa, para a Gr-Bretanha que eles visita
m hoje, que uma terra de estranhos. O interessante, entretanto (e a reao a meu fil
me parece confirmar isto), que muitos dos britnicos concordam com eles. Os britnic
os esto numa terra de estrangeiros, e a cultura que os governa de uma natureza qu
al muitos de meus compatriotas no podem pertencer de corao.

O ethos oficial que predomina nas escolas e universidades, e tambm no Partido Tra
balhista, de desprezo e repdio aos antigos ideais. A cultura oficial britnica retr
atada com exatido pela cama de Tracey Emin. uma cultura de caos emocional e simpa
tias aleatrias, na qual lealdades tradicionais no desempenham nenhum papel. A prpri
a Emin filha ilegtima de um cipriota turco e sua situao tpica de sua gerao. Incap
identificar-se com um pas ou um modo de vida, educada por um currculo de contos d
e fada multiculturalistas e aprendendo na escola de arte que voc encontra seu lug
ar no mundo atravs da transgresso e da autoexibio, ela teve o bom-senso de ser um ve
rdadeiro caos visvel ao pblico. Seus trabalhos podem no ser obras de arte, no senti
do em que minha gerao foi educada a compreender este selo honorfico, mas eles mostr
am um mundo que a cultura oficial da Gr-Bretanha optou por endossar.

A prova circunstancial da reao a meu filme no demonstra nada. O que eu sei que muit
a gente por a sente o que eu sinto. Eles concordam comigo em que a beleza importa
, que a profanao e o niilismo so crimes e que deveramos encontrar um modo de elevar
nosso mundo e dot-lo de uma significao mais do que mundana. Mas talvez outros tanto
s ou at mais acreditem na fbula multicultural oficial, que nos diz que no h nada de e
pecial na Gr-Bretanha, que os antigos ideais e dignidades so meras iluses e que o o

bjetivo da arte cobrir de desprezo os valores das pessoas antiquadas. E se a imp

resso dos visitantes americanos estiver correta, no s a cultura oficial, mas tambm a
gerao ascendente de neobritnicos que se decidiu pela zombaria dignidade e pela tra
nsgresso s normas da vida social. Se for assim, ento, foi feita justia a pelo menos
uma parte de meu filme: a saber, que a beleza importa e que no se pode cobri-la d
e desprezo sem se perder de vista o sentido da vida.