Entre ciencia y filosofa: algunos problemas actuales

por Germn Guerrero Pino (Comp.) Editorial Universidad del Valle,

Cali, 2008.
La aparicin de un libro es un acontecimiento de singular importancia
para el espacio de la academia. Si hemos de creer a Popper y aceptamos
sus sugerencias sobre la existencia de un mundo de pensamiento
objetivo, un mundo tres cuyos inquilinos ms importantes estn
representados precisamente por las proposiciones, verdaderas o falsas,
por las teoras y por las hiptesis, el libro representa la materializacin
fsica del pensamiento en un medio de fcil acceso para otras mentes.
Por su parte, los lectores del libro pueden participar en un ejercicio
colectivo de crtica y discusin intersubjetiva, que cuando se adelanta
con arreglo a los cnones de la racionalidad, permite progresar hacia la
meta final de la ciencia, que en la teora de Popper no es otra cosa que
la verdad. Cuando se pone en marcha la maquinaria de la crtica con su
mecanismo de conjeturas audaces seguidas por refutaciones despiadadas,
resulta imposible prever lo que tal intercambio de posiciones producir
y es por esto que Popper supone que, una vez puestas en el mundo tres,
las ideas adquieren un cierto grado de independencia con respecto a la
voluntad de sus creadores y pueden desencadenar consecuencias
imprevistas e insospechadas. Pero no es necesario aceptar la teora del
mundo tres de Popper, ni se requiere admitir sus controversiales tesis
sobre el conocimiento objetivo, para reconocer que un libro da inicio a
una serie de discusiones y estimula la generacin de muchas ideas sobre
cuya ruta futura o destino final resulta completamente arriesgado hacer
cualquier prediccin. Este libro, por ejemplo, puede ser bien recibido
por la crtica y profusamente ledo, comentado y discutido, o puede
pasar inadvertido durante algn tiempo para la comunidad acadmica
nacional hasta que alguien descubra en l un documento que vale la
pena examinar y aprovechar y, por medio de su rol activo como lector,
le permita cumplir el papel que le corresponde. Por otra parte, como
ya lo advirtiera Galbraith, la sociedad contempornea cultiva la tradicin
de honrar al sabio y a la sabidura y aunque, dadas la cantidad y
calidad de lo que sabemos actualmente, sea posible cuestionar ambas
figuras, hay que reconocer la conveniencia de rendir tributo al maysculo
esfuerzo que se requiere para producir una obra de semejante
envergadura.El libro cuya resea comparto ahora con los lectores de
esta revista Entre ciencia y filosofa: algunos problemas actuales
compilado por el profesor Germn Guerrero Pino, y pulcramente editado

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por el programa editorial de la Universidad del Valle, sorprende

gratamente al lector por al menos cinco razones. En primer lugar, porque
el trabajo de compilacin y organizacin del material revela sensibilidad
hacia la importancia de un rea que, aunque todava se cultiva
escasamente en el pas, va ganando lentamente un espacio merecido en
la comunidad acadmica nacional gracias al apoyo decidido de
instituciones como el Departamento de Filosofa de la Universidad del
Valle, entre otras. En segundo lugar, porque ya desde el ttulo elegido
por el compilador es posible apreciar una correcta inteleccin de los
problemas fundamentales de la metateora en general, y de los de la
filosofa de la ciencia en particular, y porque le permite al estudioso
corroborar que dichos problemas se encuentran precisamente en los
lmites entre la ciencia y la filosofa, de suerte que la lectura de sus 489
pginas resulta igualmente til tanto para cientficos con inters en los
problemas filosficos de la ciencia, como para filsofos preocupados
por las implicaciones tericas de la ciencia o por comprender mejor lo
que ocurre en la difusa lnea que separa ambas disciplinas. En tercer
lugar, porque representa la afortunada concrecin del esfuerzo colectivo
de los miembros del grupo de investigacin Episteme: filosofa y Ciencia
del Departamento de Filosofa de la Universidad del Valle, y exhibe los
resultados concretos de una experiencia que se ha mantenido ya durante
varios aos. Se trata de un seminario adelantado como una genuina
actividad de investigacin en la que se presentaron los resultados de
un trabajo sostenido en el tiempo, que se caracteriz por ser provocador
y estimulante para todos aquellos que tuvimos ocasin de participar en
l, as fuera en condicin de invitados o de visitantes espordicos. En
cuarto lugar, porque tiene el mrito de reunir en un solo volumen 24
contribuciones sobre ocho reas temticas importantes de la filosofa de
la ciencia contempornea en las que se cubren los problemas de discusin
ms relevantes en la actualidad, y en consecuencia se convierte en una
buena referencia para acompaar la enseanza de la filosofa de la ciencia
en los niveles de postgrado y pregrado, y porque como lo expresa su
compilador la idea general que ha venido cohesionando al grupo
es que hay una amplia zona de problemas filosficos interesantes,
algunos tradicionales y otros nuevos, en los que ciencia y filosofa
pueden hacer causa comn a la hora de adelantar soluciones. (Entre
ciencia y filosofa p. 12). En quinto lugar, porque junto a las contribuciones
de profesores nacionales y extranjeros con posiciones filosficas ya
formadas, y cuya trayectoria investigativa es reconocida en los niveles
nacional e internacional, se incluyeron tambin las de la gran mayora
de los participantes en el seminario, ya se tratara de estudiantes de

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pregrado o de postgrado, que estn poniendo a prueba versiones

preliminares de sus tesis de grado, o refinando artculos previamente
trabajados, ya de las de filsofos que ensean en otras reas. Lo llamativo
de estos textos es que su inclusin se llev a cabo sin ningn sacrificio
de la calidad, hasta el punto de que se puede afirmar que todos los
trabajos que conforman la compilacin tienen algo importante para
decir y algo novedoso que aportar al estado del arte de la disciplina.No
puedo dejar pasar esta oportunidad, sin ampliar, as sea ligeramente,
lo anotado anteriormente en el punto cuatro. Como lo advert arriba,
en este libro se incluyeron ensayos sobre los temas ms actuales de la
filosofa de la ciencia. Aunque la prudencia del compilador lo lleva a
afirmar que se trata slo de algunos problemas actuales, en mi opinin
se cubren los ms relevantes de modo que la obra bien puede ser usada
como un libro de texto para orientar las lecturas de estudiantes de
filosofa de la ciencia en los niveles de pregrado y postgrado. La
organizacin temtica inicia con el pensamiento de Karl Popper, sobre
cuya teora de la ciencia se incluyeron tres ensayos que prcticamente
bosquejan los avances ms recientes de la investigacin nacional al
respecto y examinan los puntos ms controversiales y, a la vez, centrales
de su epistemologa. Esta inmersin en la filosofa de la ciencia general
prosigue con cuatro ensayos sobre el complejo problema de la relacin
entre teora y observacin, entre los que quisiera destacar el trabajo de
Guerrero sobre el papel de los elementos pragmticos y contextuales a
la hora de evaluar los mritos de las teoras cientficas, o como lo sugiere
el autor, de la conveniencia de complementar la racionalidad lgica con
una racionalidad pragmtica y el de Fabin Gonzlez en el que se
discuten ordenadamente las posiciones anti-realistas clsicas como la
de Carnap, las realistas del tipo de Maxwell para concluir con un examen
del empirismo constructivo, la particular posicin de Bas van Fraassen.
El tercer momento del libro est dedicado a las relaciones entre filosofa
e historia de la ciencia y all podemos leer discusiones tan actuales como
la de determinar los alcances del convencionalismo, o las limitaciones
del nominalismo, o examinar los criterios de individuacin para decidir
si un objeto pertenece o no a una clase, y si la clase es natural, problemas
todos ellos generados por la reciente y sonora degradacin de Plutn
de su calidad de planeta, hasta un anlisis de la contribucin de la nocin
de instante en la configuracin de la estructura continua del tiempo, a
la luz de las definiciones de la fsica aristotlica, o lo que significa la
nocin de experiencia en la obra clsica de Newton, si tenemos en cuenta
sus frecuentes afirmaciones sobre el carcter inductivo de sus
investigaciones y la tensin que genera su conocido repudio por inventar

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hiptesis al lado del uso indiscutible de hiptesis matemticas en sus

Principia. La cuarta parte del libro contiene dos artculos. El primero de
ellos est dedicado al problema de la explicacin en epidemiologa y
las implicaciones que una u otra nocin de causalidad tienen para una
adecuada comprensin filosfica de la labor de los epidemilogos, y el
segundo a explorar las tesis de Pierce sobre la evolucin de las ciencias
y a facilitar nuestra comprensin sobre las relaciones que se pueden
establecer entre la metodologa y las ciencias, de suerte que sea posible
distinguir entre las ciencias clsicas y las no clsicas. En la quinta parte,
filosofa de las matemticas, se ha incluido un nico trabajo que pretende
esclarecer el importe filosfico del teorema de Gedel, mediante un
examen concienzudo de sus elementos y un anlisis del problema de
las oraciones auto-referenciales. La sexta parte del libro trata de un tema
de actualidad y popularidad indiscutida: la filosofa de la mente. Ambas
cualidades se reflejan en el nmero de trabajos dedicados a estas
disquisiciones (seis) y al hecho de que tales trabajos hayan abordado
temas clsicos como el de la nocin de libre albedro o la idea de conciencia,
junto con algunos ms recientes como el de la nocin de percepcin
searleana o la relacin entre la realidad y el orden semitico cultural. La
penltima parte de esta obra est dedicada a la filosofa del lenguaje e
incluye nuevas miradas al artculo clsico de Quine, reflexiones sobre
semntica y epistemologa o la discusin de posiciones alternativas
sobre el problema de la verdad, como las de Rorty y Wittgenstein. Por
ltimo, la parte octava del libro contiene dos ensayos sobre filosofa de
la biologa, un rea en la que los resultados ms recientes de la ciencia
generan infinidad de preguntas y nuevas ideas para consideracin de
filsofos, bilogos y filsofos de la ciencia.Como es apenas natural, una
mirada tan descriptiva y panormica como la que acabo de presentar
no consigue hacer justicia al contenido de este libro por lo que slo
puedo excusarme recomendando su lectura y estudio y promoviendo
su difusin, compromiso que asumo con decisin y entusiasmo. Este es
el momento propicio para reconocer los aportes del profesor Germn
Guerrero Pino, inspirador y motor de esta obra y de los profesores Jorge
Antonio Meja de la Universidad de Antioquia, Luz Marina Duque de
la Universidad del Valle, Gonzalo Munvar de la Lawrence Technological
University, y Juan Carlos Vlez de la Universidad de Valle, as como
los de todos y cada uno de los estudiantes de filosofa, miembros del
grupo Episteme: filosofa y ciencia, cuyas contribuciones se encuentran
recogidas aqu y a quienes extiendo un clido saludo de felicitacin.
Espero la indulgencia de todos los autores, por no comentar
detalladamente sus trabajos ni mencionar individualmente sus nombres,

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simplemente por razones de espacio. Con toda seguridad, cualquiera

de ellos podra haber hecho una mejor resea de este libro y podra
haber respondido con ms propiedad al honor que me han conferido
mis colegas del Departamento de filosofa de la Universidad del Valle,
al comisionarme para hacer tan grata tarea. Frente a tantas limitaciones,
sin embargo, espero con estas breves palabras haber explicado de manera
clara y apropiada lo que el libro representa para el desarrollo de la
filosofa de la ciencia en Colombia.
Carlos Emilio Garca Duque
Universidad de Caldas

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