Encomienda ypropiedad de la tierra en Crdoba

durante los siglosXVI yXVII*

Adolfo Luis GoN7zrz RonRiGuEz
Universidad de Sevilla

Desde hace algunos aos mis investigaciones sobre la antigua gobernacin

del Tucumn, y, ms exactamente, sobre lajurisdiccin cordobesa durante el
perodo colonial han versado sobre la tenencia de la tierra y su repercusin en
distintos mbitos que van desde lo socio-poltico, es decir, elpapeljugado por los
propietarios de tierras en laconfiguracin del cabildo cordobs, hasta lo socioeconmico, como es la indefensin con que se encontraron los grupos indgenas
ante la prdida de sus antiguas propiedades a manos de los espaoles desde los
inicios de la conquista2.
Si ambas investigaciones tenan una finalidad muy concreta, respondiendo
a los objetivos iniciales planteados parasu estudio, elanlisis del cabildo para la
primera, la prdida de la propiedad indgena para la segunda, en las dos, no
obstante, la conexin entre lo que fue laencomienda y latenencia de la tierra en
la jurisdiccin cordobesa durante la dominacin hispnica lgicamente fue
* Este trabajo fue presentado como Ponencia en e Congreso Internacional Siglos de Hispanidad, celebrado en Crdoba (Repblica Argentina), durante los das 24 a 27 de mayo de 1990.
GONZALEZ RODRGUEZ, Adolfo Luis: El cabildo de Crdoba durante el siglo XVI:
Encomenderos, propietarios de tierras, tratantes de negros y comerciantes. Anlisis de un grupo de
poder, en Estudios de Historia Social y Econmica de America, nms, 3-4, Alcal de Henares,
1988, Pp. 29-46. y <Perfil socioeconmico de los cabildantesde Crdoba en el sigloXVt, enActas
del Congreso Internacional Ciencia, ViflayEspacio en Iberoamrica, Madrid, 1989, Pp. 297-3 10.
2 GONZALEZ RODRGUEZ, Adolfo Luis.:<~ prdida de la propiedad indgena: el caso de
Crdoba, 1573-1 7IJt)..enAnuariodeEstudiosA mericanos, vol, XLVI. Sevilla, 1990, Pp. 171-198.

Revista Complutense de Historia deAmrica, nY 18, 143-157, Edit. Complutense, Madrid, 1992

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Adolfo Luis Gonzlez Rodrguez

tratado, pues, como ya dije en las dos anteriores ocasiones y como intentar demostrar ahora, al menos en este distrito ambas fueron normalmente unidas en
todo el proceso de formacin, acaparacin y posesin de la tierra.
As, lo que antes fue visto de manera ms o menos tangencial, adquiere, en
esta ocasin, un carcter ms concreto, aunque, eso s, teniendo siempre presente
los lmites que las propias fuentes consultadas me han impuesto.
Y hablando de fuentes, las utilizadas en esta ocasin, responden exclusivamente a dos repositorios cordobeses, el Archivo Histrico de Crdoba y el Archivo Privado de la Familia Frias, amn del conocido Libro de Mercedes de
Tierras, editado en 1958. Los documentos conservados en las Secciones
Escribana y Registro del primero y en los diferentes legajos del segundo, ms las
Mercedes transcritas por Tanodi, Fajardo y Dvila son, a mi juicio, ms que
suficientes para dar una visin, lo ms acertada posible, de lo que se entendi en
esta zona del territorio argentino por Encomienda, y su directa relacin con la
Propiedad de la Tierra3.
LA REALIDAD JURIDICA CORDOBESA
De sobra es sabido lo que supuso la tierra para los habitantes cordobeses.
Tanto los cronistas que abordaron en sus relaciones y escritos laregin cordobesa
como ladocumentacin que se conserva paraestos dos primeros siglos coloniales,
informan suficientemente de la especial preocupacin que desde los primeros
momentos de la conquista tuvieron los cordobeses por la posesin de la tierra,
como va o frmula ms idnea para poder vivir o sobrevivir en la regin, dadas
las caractersticas estructurales demogrficas, econmicas, sociales y geogrficas que condicionaron a este lugar de la antigua gobernacin del Tucumnk
Pues bien, esta necesidad o ansia de tierra tuvo un marco muy adecuado para
desarrollarse: laencomienda o merced real que la Corona implant en las Indias
para premiar a los benemritos o personajes ms principales de sus colonias americanas.
Archivo Histrico de Crdoba (AHC), Archivo Fras (Arc. Fras, Sta. Catalina). Aurelio,
TANOD!, Mara Elsa FAJARDO y Marina Esther DAVILA: Libro de mercedes de Tierras de
Crdoba de 1573 a 1600, Crdoba, 1958 (LM.).
Puede verse esta especial preocupacin por obtener la tierra en GONZALEZ RODRGUEZ, A, L,: El cabildo, cii., PP. 37-38. Sobre los propietarios de tierras cordobeses durante el
siglo XVI, he presentado una ponencia en el II Congreso Internacional de Etnohistoria, celebrado
en Coroico (Bolivia), durante los das 23 a 26 dejulio de 1991, titulada: Los propietarios de tierras
en Crdoba durante el siglo XVI, que se encuentra actualmente en prensa.

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

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Lo que la institucin de la encomienda signific en el Nuevo Mundo, cmo

fue su regulacin, cules fueron los distintos motivos de su implantacin, a qu
normas jurdicasrespondi a la hora de su concesin y confirmacin real, puede
consultarse, como de sobra es conocido, en elmagnfico trabajo de Silvio Zavala,
que aborda todo ello desde los primeros momentos de la colonizacin antillana
hasta su posterior desarrollo en el continente5.
Y con respecto a la evolucin que dicha merced tuvo en el territorio de la
antigua gobernacin del Tucumn, en elque estaba incluido el distrito cordobs,
pueden servir como punto de referencia mis propios trabajos que sobre la evolucin, desarrollo y supresin de la citada institucin he realizado desde hace
algunos aos<. De ah que no crea necesario insistir en estos asuntos, sino que,
tenindolos como base del presente anlisis, pase directamente a abordar los aspectos que ahora ms me interesan.
Indudablemente, la encomienda desde un punto de vista jurdico no proporcion ninguna propiedad sobre las tierras de los indgenas encomendados, y as,
desde luego, fue como se implant en Crdoba. Sin embargo, la realidad que en
esta jurisdiccin se vivi en lo referente a estas mercedes de tierras y de
encomiendas, como ya dije en otras ocasiones y como tambin lo confirma
Chevalier en una reciente publicacin7 fue por un camino bien distinto.
Aqu, tanto los encomenderos como las propias autoridades gubernamentales
consideraron como algojurdicamente vlido y correcto la concesina los poseedores de encomiendas de las tierras pertenecientes a los pueblos de sus indgenas
encomendados. Los mtodos y las diferentes argumentaciones para conseguirlo
se vern ms adelante y de manera ms detallada, pero desde este instante, y
teniendo como muestra los 48 casos que aparecen en el Apndice de este trabajo,
se puede afirmar que este concepto funcion as en la Crdoba colonial, y que as
aparece avalado por la propia documentacon.
Como ejemplo de lo que se acaba de decir, valgan los siguientes casos
entresacados de distintas fechas del periodo cronolgico analizado. En primer
lugar, lamerced concedida a Juan de Burgos, el29 de enero de 1575: haca e hizo
merced a Juan de Burgos de un pedazo de tierra ue est siete leguas poco ms
ZAVALA, Silvio: La encomienda indiana, 2. edicin, Mxico, 1973.
6 GONZALEZ RODRGUEZ, Adof fo L.: La encomienda en Tucumn, Sevilla, 1984; informe del gobernador Urizar sobre la supresin de las encomiendas, en Temas Americanistas,
nY 2,1982, Pp. 18-20, y La legislacin indiana y su aplicacin prctica: elcasode las encomiendas
en la gobernacin del Tucumn, en Temas Americanistas, nY 7, 1987, PP. 18-24.
CI-IEVALIER, Fran~ois: La Tierra: Gran Propiedad, Seores y Trabajo Indgena
(Historiografade Amrica. Periodo Espaol), en Balancede la Htrtoriograffa sobre beroamrica
(1945-1988). Pamplona, 1989, Pp. 239-240.

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o menos de esta dicha ciudad, que es una caada ms adelante dc Guano... en un

pueblo de indios encomendados en el dicho Juan de Burgos8. En segundo lugar,
la otorgada a Manuel de Fonseca de Contreras, el 15 de octubre de 1598, de las
tierras que eran de su encomienda9. Y, finalmente, la merced lograda por Francisco Lpez Correa de las tierras de los indios de su encomienda en el arroyo
Simpis, el 12 de agosto de 1625.
Desde luego, este fenmeno no es exclusivo de la regin cordobesa, como
bien se puede apreciar en las sntesis que Mrnerrealiz, primero, en castellano,
en 1971, y despus, en ingls, en 1973, as como en la llevada a cabo recientemente por Chevalier, en el artculo antes citado2, en donde, siguiendo los distintos trabajos publicados y que tocan esta temtica, se pueden ver las distintas
tesis que los diferentes autores (Zavala, Gibson, Gngora, Friede, Lockhart,
Macera, etc.) aplican para variadas y distantes regiones indianas (valle de Mxico, Chile, Guatemala, Per, etctera).
Si la relacin encomienda-propiedad de la tierra presenta, pues,una serie de
estudios que la avalan para diferentes zonas del Nuevo Mundo, Crdoba, que es
el objeto de este trabajo, est hasta el momento fuera de esta historiografa y
espero que con lo que aquise expone sirva paraincluirla en larelacin de regiones
en las que la conexin entre ambas mercedes de hecho se dio.
Siguiendo con el comentario anterior sobre la documentacin consultada, la
ya citada conexin adquiere caracteres irrevocables si sela sigue analizando. No
slo la evidente solicitud de tierras en los pueblos de indios encomendados se
encuentra en estos documentos, sino que muchas ms razones aparecen en los
mismos, confirmndonos con creces la realidadjurdica cordobesa. La clusula sobre que la encomienda se la hace S.M. de los indios, tierras, aguadas y
montes, es, desde luego, la base y el concepto fundamental mediante el cual la
encomienda pasaba directamente a ser considerada como propiedad territorial
del encomendero. En funcin de ello, adems, se justificaba el laboreo de las
tierras y la produccin y comercializacin de sus productos. Y tal vez, lo ms
L.M., p. 54.
Merced concedida a Manuel de Fonseca de Contreras, 15 de octubre de 1598. AHC, Esc. 1,
ao 1622, Jeg. 54, exp. 1, y ao 1650, leg. 94, exp. 3.
Merced concedidaa Francisco LpezCorrea, 12 de agosto de 1625. Arc. Fras, Sta. Catalina,
leg. 3.
MORNER, Magnus: Problemas y controversias en tomo a la Hacienda hispanoamericana del siglo XVII, en AEA, XXVIII, Sevilla, 1971, Pp. 83-99, y The Spanish American
Hacienda: A Survey of Recent Research and Debate, en HispanicAmerican I-fistoricalReview,
LIII, n. 2, 1973, pp. 183-216.
2 CHEVALIER, 1989.

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

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llamativo, esta conceptualizacin de la citada clusula no tuvo limite cronolgico

durante el periodo que estamos estudiando. Me refiero a que si durante los
primeros aos de vida de lajurisdiccin cordobesa, al igual que en el resto de la
gobernacin, este atipismo o equivocada interpretacin de las normas legales
impuestas por la Corona podran estar justificadas por el desorden, injusticias y
abusos que caracteriz a la gobernacin, algo lgico si se tiene en cuenta que es
zona de reciente conquista, continu, sin embargo, a lo largo de la siguiente
centuria. El pleito entre los indios de Quisquisacate, por un lado, y Jos de
Quevedo y Diego Gonzlez de Tapia, su encomendero, por el otro, de mediados
del s. XVII, es una buena muestra de ello. Si los dos espaoles coinciden en
cuanto al concepto de territorialidad, a pesar de ser contrincantes, lo expuesto por
el encomendero Gonzlez de Tapia, a travs de su administrador, Diego de
Albarracn, el 5 de abril de 1655, es mucho ms contundente al respecto. Sus
palabras fueron las siguientes: porque se hallar no slo en el ttulo de encomienda que al dicho mi parte se le hizo, sino en lo comn y formal del despacho
de semejantes ttulos se les hace merced en las datas de dichas encomiendas, as
de los indios como de todas sus tierras durante las vidas del tiempo que se dan3.
Si queda, por tanto, bienclaro la utilizacin que de esta clusula se hizo en
Crdoba, lo que me ha llevado incluso a revisaranterioresjuicios que haba hecho
sobre la misma4, algunas de las caractersticas estructurales que las encomiendas
tuvieron en este territorio facilitaron, asimismo, la correlacin entre stas y las
propiedades territoriales. Me refiero, por un lado, a laenorme cada demogrfica
indgena, tanto por mortandad como por huida de sus lugares de origen, y, por el
otro, a los constantes traslados a que se vieron expuestos por parte de sus
encomenderos, dejando a la libre utilizacin de estos ltimos sus antiguas y
legtimas propiedades.
En efecto, numerosos son los casos encontrados en los que la justificacin
para ocupar las tierras de sus encomiendas se basaron en las anteriores caractersticas que marcaron a las encomiendas cordobesas, y, como hice antes, mostrar algunos ejemplos que abarquen la mayor parte del perodo cronolgico
analizado.Comenzando por elsiglo XVI, el 20 de octubrede 1598, se leconcedi
a Juan de Burgos una merced de tierras, dado: que muchos pueblos de los que
tiene de encomienda... se han reducido y pasado a sitios y partes ms acomodados
para su vivienda y sustento y que se han doctrinados e industriados en las cosas
Los indios de Quisquisacate contra Jos de Quevedo, AI-IC, Esc. 1, ao 1655, leg. 105,
exp. 5.
GONZALEZ RODRGUEZ, A. L.: La encomienda, 1982, Pp. 110-111, y La prdida,
1990.

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Adolfo tuis Gonzlez Rodrguez

de Nuestra Santa Fe Catlica y sus tierras quedan despobladas y yermas y para

que por despobladas no se entren otras personas en ellas,pidindolas por ttulo
de merced que sera de en gran dao y perjuicio de los dichos indios5. Y, ya en
el siglo XVII, la merced conseguida por Diego Celis de Burgos, el 30 de junio
de 1600, que casi con idnticos motivos al anterior alega que: los indios de
Camineaguia y Quillover y Navosacate tienen tierras demasiadas y que los de
Guanosacate estn vacos por haberse pasado los indios de all a otra parte ms
cmoda suplica fuese servido hacerle merced de todas las dichas tierras que
pertenecen a los dichos indios de su encomienda aquicontenidos ~, ola otorgada
a Tristn de Tejada, el 8 de mayo de 1615, de las tierras de su encomienda de
Umalan y Pichana, ya que los indios estn reducidos en Soto, encomienda tambin suya7, o, por ltimo, la conseguida por Maria Pez, el 18 de abril de 1654,
dado que no haban quedado de los indios de su encomienda de Quisquisacate
I8

ms que dos viejos

En sntesis, la encomienda proporcion a sus poseedores lagran oportunidad
para convertirse en propietarios de tierras, no slo a travs de la reglamentacin
tipificada en esta jurisdiccin, o, mejor dicho, en toda la gobernacin, sino
tambin a travs de las diferentes triquiuelas que los encomenderos utilizaron
y que, incluso, podran aparecer ante los ojos de las autoridades, tanto civiles
comoeclesisticas, comojustas y respetuosas con las leyes. As, y especialmente,
los traslados de los indgenas comentados por Juan de Burgos y Diego Celis de
Burgos, que en principio no debe dudarse de su honesta intencionalidad, pues,
segn ellos mismos, viviran mejor y aprenderan con mayor facilidad los
preceptos religiosos, tuvieron, sin embargo, un resultado realmente beneficioso
para ambos: el abandono por parte de los naturales de sus lugares de origen y el
pase directo de sus antiguas tierras a los patrimonios territoriales de ambos
encomenderos.
Finalmente, en esta rpida visin que sobre la realidadjurdica cordobesa
entre la encomienda y propiedad de la tierra estoy ofreciendo y que a todo
lector interesado le remito a mi anterior trabajo sobre la Propiedad Indgena
Cordobesa, en donde lo trato ms ampliamente y, adems, desde otra perspectiva9, me quedan por exponer otras clusulas que tambin aparecen en las
mercedes de tierra, ya fueran o no antiguas encomiendas y que tradicionalmente

8
19

Merced a Juan de Burgos, 20 de octubre de 1598, Arc. Fras, Sta. Catalina, leg. 7.
Merced a Diego Celis de Burgos, 30 de junio de 1600, ABC, Registro 1 (108R-117R).
Merced a Tristn de Tejeda, 8 de mayo de 1615, AHC, Esc. 1, ao 1616, leg. 38, exp. 3.
Merced a Mara Pez, 18 de abril de 1654, ABC, Esc. 1, ao 1675, leg. 142, exp. 12.
GONZALEZ RODRGUEZ, A. L.: La prdida, 1990.

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

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han sido utilizadas, como lajustificacin a la correcta actuacin de los hispanos

sobre los indios, en todo lo concerniente al problema de la tierra. Se trata de las
que concretamente estipulaban que se concedieran las tierras sin perjuicio de
naturales, dejando a los dichos indios tierras suficientes para sus sementeras,
o la ms comn sin perjuicio de tercero.
Si lo usual en casi todas las concesiones de tierras fue, desde luego, la inclusin de algunas de estas normas en la redaccin del documento, no creo, por el
contrario, que ello sirviera de mucho para la conservacin de las propiedades
territoriales por parte de los indgenas encomendados. Es ms, la misma redaccin de estas normas indica ya una cierta vejacin hacia los antiguos pobladores
cordobeses. As, el hecho de que se dijera con total naturalidad, dejando a los
dichos indios tierras suficientes, cuando en todo caso, y por simple justicia,
tendra que haber sido al contrario, es decir, dejando a los encomenderos tierras
suficientes, alser sus autnticos dueos los indgenas, por ser naturales de ellas
y este ttulo que es de tiempo inmemorial es ms fuerte, lleg a decir eldefensor
de los naturales, en 1610, Pedro de Alvarado2, avalan el injusto planteamiento
de la clusula aludida, pero, eso si, casi siempre incluida.
Adems, si se tiene en cuenta la terrible disminucin demogrfica padecida
por los naturales cordobeses, tambin constante y hbilmente expresadapor los
encomenderos, las tierras suficientes que les setan dejadas, en caso de que as
ocurrera2 , obviamente seran pocas, pues pocos seran los indios que las
habitaran. Sirva de ejemplo el cuarto de legua quela ya citada Mara Pez deba
dejara dos viejos, o los nicos indios que haban quedado de la merced de tierra
que consigui el 18 de abril de 1654, y cuya extensin era de una legua en
redondo22.
LA CONEXION ENCOMIENDA-PROPIEDAD DE LA TIERRA:
LAS VIAS DE ACCESO
Una vez visto que, en efecto, Crdoba fue una de las zonas del Nuevo Mundo
en la que la propiedad territorial tuvo su origen, desde el siglo XVI, en las
encomiendas concedidas por sus gobernadores a sus pobladores ms benemritos, se dedicar este apartado a dilucidar las distintas frmulas o vas de que
~ Juan Bernal de Mercado contra los indios de Guayascate, AHC, Esc. 1, ao 1611, leg. 25,
exp. 4, y ao 1612, leg. 26, exp. 1.
>~ Ver al respecto GONZALEZ RODRGUEZ, A. L.: La prdida, 1990.
22 Merced a Maria Pez, 1654. cit

150

Adolfo Luis Gonzlez Rodrguez

se valieron estos benemritos para fusionar ambas mercedes, pues, dada la

amplia casustica que las fuentes ofrecen, se hace necesario sistematizaras para
presentar un panorama lo ms coherente y correcto posible.
Tal vez lo primero que haya que decir sea precisamente la enorme variedad
de situaciones que aparecen en las distintas mercedes de tierras analizadas,
aunque todas ellas tienen una finalidad en comn: conseguir como fuera el
dominio de la tierra de la encomienda anteriormente concedida. Y tambin, tal
vez, haya que apuntar desde este momento, que se va a tratar siempre de encomiendas y mercedes de tierras dadas y otorgadas a sus solicitantes sin ningn problema jurdico,pues, hasta lo que he podido investigar, desconozco ningn caso
en el que le fuera denegada la peticin de tierras por el simple hecho de coincidir
con la tierra de la encomienda perteneciente al solicitante. Msbien, ocurre todo
lo contrario. Como se ver, es un argumento muy a favor del solicitante el que
sea la misma persona el encomendero y el futuro propietario de la tierra.
Iniciando el anlisis de las distintas vas que utilizaron los cordobeses para
conseguir las tierras de los pueblos de indios encomendados, empezar por los
ejemplos ms atipicos y, por consiguiente, menos numerosos. Se trata de aquellas
mercedes de tierras solicitadas en tierras de encomiendas cuyo encomendero no
es el titular de las mismas.
En realidad, estos casos no son un fiel reflejo de la tesis que se est defendiendodesde el inicio de este trabajo, es decir, el paso tan directo que tuvieron
los encomenderos de este distrito a propietarios de tierras de sus mismas encomiendas, pero, desde luego, no invalida la idea matriz de la misma, o, lo que es
igual, que las encomiendas fueron en Crdoba la base de sus posteriores propiedades territoriales. Slo dos casos entre los 48 que se han seleccionado responden a estas caractersticas. En primer lugar, y por orden cronolgico, la merced
otorgada al capitn Lorenzo Surez de Figueroa, el 23 dejulio de 1574, de un
valle que est once o doce leguas de esta dicha ciudad poco ms o menos, para
estancia y heredades y sementeras, que es el dicho valle entre la Punilla y
Anisacate, indios encomendados entre... Chaves y Luis de Luna~. Y, en segundo lugar, la conseguida por Pedro de Porres, el 14 de diciembre de 1651, de las
sobras de tierras de los indios encomendados en Cristbal de Cceres para
estancia y tierras, al no haber quedado ningn indio24.
Como puede verse, ambas mercedes, pese a la diferencia de tiempo mediado
entreuna y otra, son idnticasen lo que se refiere alorigen de las tierras otorgadas,

>
~<

Merced a Lorenzo Surez de Figueroa, 23 de julio de 1574, L.M., Pp. 33-34.

Merced a Pedro de Porres, 14 de diciembre de 1651, ABC, Esc. 1, ao 1652, leg. 98, Exp. 1.

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

151

pues eran tierras de encomiendas, as como a su propietario, al no ser precisamente su propio encomendero. Lo que ya se dijo antes se cumple ahora totalmente.
No hay alteracin en las solicitudes y concesiones de tierras entre los siglos XVI
y XVII. Y en las dos la casustica se repite con las mismas formas, como si el
tiempo en esta regin fuera algo esttico, no regido por las reglas que producen
su dinamismo. Adems, la tipologa de ambas mercedes, en cuanto a su fuxura
productividad, tambin es coincidente, alserconcedidas las dos paraactividades
agropecuarias, lo que me lleva a pensar que no por ser el origen de estas propiedades diferentes al de los dems casos analizados podran estar dedicadas a
otro tipo de explotacin o simplemente a su no explotacin, pensando en una
futura especulacin. La finalidad es, pues, la misma. Poner en produccin la
tierra conseguida, ya fuera lade sus mismas encomiendas, ya fuera lade los otros
encomenderos.
Siguiendo con lasistematizacin de las diferentes argucias utilizadas por los
encomenderos cordobeses para lograr la consolidacin de sus patrimonios
territoriales a travs de sus mercedes de encomiendas, y siguiendo tambin el
criterio cualitativo antes apuntado, expondr a continuacin aquellos casos que,
aunque no son muy numerosos, demuestran, sin embargo, el dinamismo y los
diferentes planteamientos que estos benemritos pusieron en prctica para
conseguir el tan preciado tesoro cordobs: su tierra. Me refiero a las mercedes de
tierras conseguidas en lugares cercanos o prximos a sus encomiendas.
Si esto parece, en principio, una actitud de respeto hacia los grupos dominados y, sobretodo, hacia sus antiguas propiedades, un anlisis ms pormenorizado
de estas mercedes confirman todo lo contrario. La proximidad geogrfica de
estas mercedes no es ms que otra forma de acaparar las tierras indgenas y, por
supuesto, las de sus encomiendas.
Seis son los ejemplos a comentar: dos mercedes de Baltasar Gallegos, una
compartida por Pedro de Luduea y Juan de Luduea, otra de Pedro de Villalba,
otra de Juan de Luduea en solitario y, finalmente, una compra de tierras
25

realizada por Antonio de las Casas

De todos, la primera merced dada a Baltasar Gallegos es la que puede ser
considerada como el ejemplo clsico de este modelo de conexin entre merced
de tierra y merced de encomienda. As, segn consta en la merced concedida, el
25 Merced a Baltasar Gallegos, 23 de diciembre de 1574, L.M., p. 46. Merced a Pedro de
Luduea y Juan de Luduea, ide diciembre de 1577, L.M., p. 93. Merced a Baltasar Gallegos, 25
de enero de 1578, L.M., p. 94. Merced a Pedro de Villalba, 15 de marzo de 1578, L.M., p. 95.
Merced a Juan de Luduea, 30 de diciembre de 1585, L.M., p. 152. Compra de unas tierras de
Antonio de las Casas, 30 de marzo de 1650, AHC, Registro 1 (33v-36r).

152

Adolfo Luis Gonzlez Rodrguez

23 de diciembre dc 1574, al citado encomendero, se le sealaba y seal... un

pedazo de tierra... una legua ms abajo de tres pueblos de los indios encomendados en el dicho Baltasar Gallegos... La cual dicha merced.., se le hace sin
perjuicio de los indios. Es decir, si la proximidad a sus encomiendas es evidente,
tambin, tal y como se dice en el documento, ello no deba perjudicar a sus
indgenas encomendados al no ocuparsus propias tierras. Otra cosa biendistinta
es que, dada lacercana de ambas mercedes, serian sus indgenas encomendados
los que pasaran, sin duda, a formar parte de la mano de obra utilizada por Gallegos para laborar sus tierras.
Diferente es el caso, en cambio, en la segunda merced lograda por Gallegos.
En sta, concedida el 25 de enero de 1578, se especifica la extensin territorial
dada, hasta los pueblos de la encomienda del dicho Baltasar Gallegos... por la
una banda y otra del ro.., se entienda esta dicha merced ser toda para el dicho
Baltasar Gallegos hasta los pueblos de su encomienda y en elparaje de los dichos
indios por la otra banda. En esta ocasin, si bien se pone limite a la tierra del
espaol, su imprecisin es clara alno haber ningn tipo de distancia territorial con
las tierras de los indios encomendados, hasta los pueblos de la encomienda,
dice textualmente, unindose laparticularidad de esta merced de dejar las tierras
de los aborgenes encomendados justamente en medio de las de Gallegos.
Difcilmente se puede pensar, por tanto, que fueran respetadas las tierras de encomiendas y que stas no pasaran a ser controladas directamente por su
encomendero. La ausencia en esta merced de la clusula sin perjuicio de los
indios, incluso parece afirmar esta realidad.
Mucho ms evidente es la fusin encomienda-propiedad de la tierra en las
mercedes obtenidas por la familia Luduea. Si en la primera de ellas, la dada, el
1 dc octubre de 1577, a Pedro de Luduea y Juan de Luduea, junto a los pueblos
de Zitn, indios encomendados en el dicho Pedro de Luduea, se aprecia la
proximidad de merced de tierra y de encomienda, dejndose bien claro la
diferenciacin de las tierras y de sus propietarios, encomendero, por un lado, e
indgenas encomendados, por el otro, la segunda merced de estas caractersticas,
concedida slo a Juan de Luduea, presenta una muy distinta situacin. As, el
30 de octubre de 1585, el teniente de gobernador y justicia mayor de Crdoba,
Juan de Burgos, otorgaba a Juan de Luduea, vecino de esta dicha ciudad, de
un pedazo de tierras alinde de las mercedes que tiene en las tierras de Zitn de su
encomienda por l y su padre, media legua ms de las dichas mercedes en torno.
O sea, en el plazo de ocho aos, tiempo mediado entre una y otra merced, la
familia Luduea no slo haba ocupado los terrenos pertenecientesa la encomienda
de Zitn, de manera adems fraudulenta, pues no hay constancia de merced
concreta para este pueblo, aunque, si se recuerda el concepto que sobre la

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

153

propiedad de la tierra encomendada tenan los cordobeses, era suficiente justificacin, sino que consigue aumentar su patrimonio media legua ms en torno.
Como puede apreciarse, el mecanismo de acaparacin de tierras alrededor de las
encomiendas y, al menos para el siglo XVI, no presenta en la jurisdiccin
cordobesa ningn problema. Contaron con todas las facilidades, tanto las que les
daban las propias mercedes como las que ellos mismos interpretaban a su antojo.
De similares caractersticas puede ser considerada la merced de tierras
obtenida por Pedro de Villalba, el 15 de marzo de 1578. Textualmente, el
documento dice que se lehaca merced de un pedazo de tierra, que est en este
ro abajo una legua ms ac del pueblo de Bilibiscate, encomendado en el dicho
Pedro de Villalba, que es desde una puntade un monte que estjunto de un pueblo
despoblado, que se dice Zipcaya pueblo de Soyasacat de indios de su encomienda, con todas las tierras que el dicho pueblo despoblado tena y tiene por la una
banda y otra del dicho ro. Es decir, las dos versiones se encuentran en esta
ocasin. De una parte, la proximidad a su pueblo de encomienda. De la otra, la
coincidencia entre la tierrasolicitada y conseguida con lade su propia encomienda.
Nada difcil resulta, pues,imaginar, sise tiene en cuenta lo expuesto en lneas ms
arriba, que al cabo de algn tiempo todo formara parte de una sola propiedad,
regentada por Pedro de Villalba, y cuyo hilo conductor habra sido sin ninguna
discusin la institucin de la encomienda.
Y ya para finalizar con esta modalidad de conexin entre ambas mercedes
mencionar elcaso de Antonio de las Casas. Si es verdad que lo realizado por este
personaje no se ajusta exactamente a las caractersticas hasta ahora comentadas,
la intencionalidad que puede verse en su actuacin, desde luego, coincide con la
de los anteriores ejemplos presentados, de ah que se le haya incluido en esta
relacin. Antonio de las Casas, encomendero cordobs, compr, el 30 de marzo
de 1650, a su madre Bernabela de Soria, viuda de Jernimo de las Casas, la mitad
de las tierras de la estancia de Saisacate, que lindaban, precisamente, con su
propia encomienda. No se trata, pues, de una merced de tierras, sino de una
operacin de compra, pero el resultado es, por supuesto, el mismo. Partiendo de
la encomienda, considerada, como se ha dicho reiterativamente en estas pginas,
como propiedad de su poseedor, Las Casas logr acrecentar su patrimonio
comprando los terrenos ms prximos de la misma.
Es decir, un nuevo elemento aparece en toda esta problemtica que, evidentemente, enriquece el conocimiento que sobre la misma puede tenerse. Las maniobras que a travs de las compras-ventas los encomenderos cordobeses llevaron a cabo para lograr con el mayor xito posible el disfrute de las tierras de su
jurisdiccin.
Tal vez este tipo de actuacin, si se tiene en cuenta la fecha de la operacin,

154

Adolfo Luis Gonzlez Rodrguez

mediados del siglo XVII, pueda tener alguna explicacin temporal. Me refiero
a que si durante la primera centuria (1573-1599) la concesin de mercedes de
tierras adquiri un ritmo realmente acelerado, al ser la va fundamental para
obtener la tierra, lo que no excluye que tambin se realizaran ventas, en el siglo
siguiente, una vez consolidadas las diferentes propiedades, elmercado de latierra
se movi por otros cauces que, sin olvidar las solicitudes de mercedes de tierras,
utiliz mecanismos ms de acorde con las nuevas circunstancias, como el de la
compra y venta de las propiedades territoriales, y que este ejemplo creo es una
muestra muy ilustrativa de ello.
Por ltimo, en este recuento que estoy ofreciendo de la identificacin que en
este distrito de la antigua gobernacin del Tucumn se hizo entre encomienda y
propiedad de latierra,me queda por destacar lasituacin que podra denominarse
como la tpica o clsica no slo porque es la que ms se repite a lo largo del
tiempo, 40 casos han sido contabilizados, sino tambin porque son los que
claramente presentan la superposicin entre ambas mercedes: concesin de
tierras en los pueblos de indios encomendados.
De todas maneras, no todos los documentos analizados presentan la misma
redaccin o intencionalidad, pues si su finalidad es coincidente en todos los planteamientos o ms correctamente las tierras conseguidas no responden siempre a
los mismos criterios, de ah que se haga preciso un pequeo comentario.
Iniciando su anlisis por lo que considero la situacin ms clara de esta relacin, pero a su vez la ms dramtica para los aborgenes o antiguos propietarios
del lugar, transcribo la merced concedida a Tristn de Tejeda, el 25 de junio de
1585: merced a Tristn de Tejeda, vecino de esta dicha ciudad, de todas las
tierras que pertenecen y son de los indios de Anizacate y Trabu... y de los dems
pueblos e caciques que estuvieren poblados con estos dichos indios e pueblos,
para que sea suyo e de sus herederos e sucesores, con que deje a los dichos indios
que son de su encomienda tierras suficientes para sus sementeras y sean sn
26

peijuicio de tercero
No hay, como puede verse, lams mnima duda sobre quines son los dueos
de estas tierras, ni sobre quin es su encomendero. Sin embargo, la relacin encomienda-merced de tierra se establece, ocupando Tejeda estos terrenos, aunque
eso si, dulcificndose su ocupacin con las expresiones deje a los indios...
tierras suficientes y sin perjuicio de terceros. No creo necesario detenerme
ms en este caso ante la realidad tan contundente que presenta.
Algo ms suave son, por elcontrario, las otras dos versiones que aparecen en

Merced aTristn de Tejeda, 25 de junio de 1585, L.M., Pp. 147-148.

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

155

la documentacin consultada que trata esta temtica. En primer lugar, las

mercedes que slo se refieren a parte de sus encomiendas, y, en segundo lugar,
las que matizan que las tierras solicitadas estn vacas. Sirva de ejemplo de las
primeras el pedazo de tierras en Costazacate en sus encomiendas, concedido
a Gonzalo Martel de Cabrera, el 14 de octubre de j55427, y de las segundas las
tierras vacas otorgadas a Blas de Peralta de sus encomiendas de Saldn y
Guamacha, el 24 dc noviembre de 1584.
Evidentemente, el objetivo y la finalidad de estas dos ltimas mercedes son
los mismos que las dcl caso anteriormente citado de Tristn de Tejeda, pero al
menos sus posturas quedanjustificadas alno ocuparlatotalidad de laencomienda
o al especificar que realmente estn vacas las tierras que pasaron a dominar.
En resumen, y para finalizar, creo que la tesis defendida desde las primeras
lneas de este trabajo queda suficientemente avalada, despus dc ver la variada
casustica que sobre la conexin encomienda-propiedad de la tierra las fuentes
analizadas han ofrecido. Crdoba se presenta, pues, como uno de esos lugares
indianos en los que la realidad de lo cotidiano y de los intereses de sus habitantes
acab imponindose a lo que el ordenamiento jurdico para las Indias, diseado
desde la metrpoli, quiso establecer.
En esta zona, si bien ambas mercedes en sus planteamientos tericos se
inscribieron dentro de la tnica general desarrollada en el Nuevo Mundo, su
plasmacin prctica se movi, sin embargo, por otros derroteros, hasta el punto
de que lo que debieron ser dos cosas bien distintas, aqu se identificaron, se
unieron y se fundieron en una sola, dando origen, en un primer momento, a lo que
se podra denominar la institucin encomienda-merced de tierras, y que posteriormente desembocara en las grandes propiedades o latifundios cordobeses.

2~
~>

Merced a Gonzalo Martel de Cabrera, 14 de octubre de 1584, L.M.. Pp. 124-125.

Merced a Blas de Peralta, 24 de noviembre de 1584. L.M.. Pp. 129-130.

Adolfo Luis Gonzlez Rodrguez

156

APENDICE
Fecha

Encomendero-Propietario

23-VII-1574
23-XII-1574
24-XII-1574

Lorenzo Surez de Figueroa

Baltasar Gallegos
Juan de Peralta

29-1- 1575

Juan

4-y-1579
15-VIII-1579

de Burgos
TristAn de Tejeda
Baltasar Gallegos
Pedro de Luduea y Juan de Luduea
Baltasar Gallegos
Pedro de Villalba
Lorenzo Surez de Figueroa
Pedro Ortiz de Mojica, Cristbal de Mojica,
Martn de Esturo, Francisco Ortiz de
Ibarguen, Bartolom de Mojica, Miguel
Asencio, Martn de Mojica y Juan Alonso
de Mojica (Hijos de Miguel de Mojica)
TristAn de Tejeda, Diego de Castaeda
Juan Lpez de Reina, Baltasar Gallegos

20-IV-1580

Bartolom Garca Tirado

14-X-1584
15-X-1584

Gonzalo Martel de Cabrera

Miguel de Mojica
Blas de Peralta
Tristn de Tejeda (dos mercedes)
Miguel de Ardiles (dos mercedes)
Francisco Lpez Correa

27-V-1576

19-IX-1577
1-X-1577
25-1-1578
15-IIl-1578
14-VII-1578
15-VII-1578

24-XI-1584
24-XI-1584
10-XII-1584
10-XII-1584
10-XII-1584
28-11-1585
6-IV-1585
4-V-1585

30-X-1585
1-111-1586

Juan de Barrientos
Salvador Garca
Bartolom Garca Tirado
Juan de Espinosa Negrete
Lorenzo Surez de Figueroa
TristAn de Tejada
Juan de Luduea
Juan de Mitre

26-VII-1588

Juan

5-V-1585
25-VI-1585

de Luduea

Fuentes

LM, p. 33
LM, p. 46
AHC, Ese. 1,ao 1693,
leg. 175, Exp. 2
LM, p. 54
LM, p. 77
LM, p. 92
LM, p. 93
LM, p. 94.
LM, p. 95
LM, p. 97

LM, p. 98.
LM, p. 99

LM, p. 104, AHC,

Ese. 1, ao 1679,
leg. 148, exp. 2
AHC, Esc. 1, ao 1611,
leg. 25, exp. 4
LM, p. 123
LM, p. 125
LM, p. 129
LM, p. 129
LM, p. 132

LM, p.
LM, p.
LM, p.
LM, p.
LM, p.
LM, p.

132
132

137

143
145

145
LM, p. 147

LM, p. 152
LM, p. 156, ABC,
Esc. 2, ao 1652,

leg. 1, exp. 25
LM, p. 168

Encomienda y propiedad de la tierra en Crdoba...

Fecha

Encomendero-Propietario

1-IX-1588

Francisco Prez Aragn

25-XI-1589

Rafael Antonio de Palencia

30-1-1595

Francisco Lpez Correa

3-X-1598

Francisco Meja

15-X-1598

Manuel de Fonseca Contreras

20-X-1598

Juan

30-VI-1600

Diego Celis de Burgos

14-XII-1604

Cristbal de Cceres

17-Ill-1605

Diego Rodrguez de Ruescas

16-VIII-1605

Pedro Gonzlez (el viejo)

6-X-1605

Juan de Peralta

18-VIII-1614

Luis del Peso

22-XI-1614

Pedro Gonzlez Carriazo

8-V-1615

Tristn de Tejeda

12-VIII-1625

Francisco Lpez Correa

30-111-1650

Antonio

(Compra)
14-XII-1651

Pedro de Porres

1S-IV-1654

Mara Pez

27-X-1688

Pedro de Torres

de Burgos

de las Casas

157
Fuentes

AHC,Esc. 1,ao 1639,

leg. 72. exp. 3, y ao
1651, leg. 97, exp. 4
Arc. Fras, Sta. Catalina, leg. 10
Arc. Fras, Sta. Catalina, leg. 5
ABC, Registro 1,208v209v.
ABC, Ese. 1, ao 1622,
leg. 54, exp. 1, y ao
1659, leg. 94, exp. 3
Are. Fras, Sta. Catalina, leg. 7
ABC, Registro 1,1 08rll7rySlr-58r
AI-IC,Esc. 1,ao 1652,
leg. 98, exp. 1
AI-IC, Ese. 1, ao 1677,
leg. 145, exp. 1
ABC, Ese. 1, ao 1650,
leg. 94, exp. 3
AHC, Esc. 1, ao 1607,
leg. 20, exp. 8
Arc. Fras, Sta. Catalina, leg. 9
ABC, Esc. 1,ao 1650,
leg. 94, exp. 3
AHC,Esc. 1,ao 1616,
leg. 38, exp. 3
Are. Fras, Sta. Catalina, leg. 3
ABC, Registro 1,33v36r
ABC, Esc. 1, ao 1652,
leg. 98, exp. 1
ABC, Esc. 1, ao 1675,
leg. 142, exp. 12
ABC, Esc. 2, ao 1688,
leg. 6, exp. 47