LA MUECA DEL MONSTRUO

ROBERT BLOCH

LA MUECA DEL
MONSTRUO
Robert Bloch
El destino juega malas pasadas, no es verdad?
Hace seis meses yo era un conocido y bastante
celebrado psiquiatra en ejercicio; hoy me encuentro
recluido en un sanatorio para casos mentales. Como
mdico alienista ms de una vez he enviado
pacientes a esa misma institucion en la que ahora
me veo confinado. Qu irona! Ahora soy su
hermano en la desgracia.
Sin embargo, no estoy realmente loco. Me han
ingresado aqu porque decid contar la verdad, y
sta no era de la clase que los hombres osan revelar
o reconocer. Verdad es que mi participacin en el
asunto me llev a sufrir una grave crisis nerviosa,
que, no obstante, no me trastorn de manera
irreversible. Lo que digo es cierto, lo juro!, pero
no me creen. Claro que carezco de pruebas
tangibles que ofrecer: nunca ms he vuelto a ver al
profesor Chaupin desde aquella malhadada noche
de agosto, y mis investigaciones subsiguientes
revelaron la inexistencia de su presunta ocupacin
en Newberry College. Esto, sin embargo, no hace
ms que abonar la validez de mi declaracin;
declaracin que, dicho sea de paso, me ha valido
esta reclusin vergonzosa, esta aborrecible muerte
en vida.
Hay an otra prueba, concreta, que podra dar si me
atreviera; pero sera demasiado terrible. No debo
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llevarles al lugar exacto, en aquel cementerio

annimo, y sealarles el pasaje que se abre por
detrs de aquella tumba. Es mejor que slo sea yo
quien sufra y que al mundo le sea vedado ese
conocimiento que destruye la razn. Pero es duro
vivir as, sumando a la miseria de mis das el
tormento de mis interminables noches. De ah que
haya decidido pergear esta declaracin, este
relato, con la esperanza de que, quiz, esta pausada
revisin de mi caso contribuya a aliviarme en parte
del opresivo peso de mis recuerdos.
Todo empez un dia de agosto ltimo en mi
despacho de la ciudad. La maana haba sido de
poco movimiento y la bochornosa tarde iba
llegando a su fin cuando la enfermera introdujo al
primer paciente. Se trataba de un caballero al que
jams haba atendido con anterioridad. Profesor
Alexander Chaupin, dijo llamarse, del Newberry
College. Hablaba de modo sibilante y con una
peculiar entonacin que me hizo pensar que no
haba nacido en este pas. Le rogu que tomara
asiento y trat de componerme una primera
impresin mientras proceda con lo sugerido.
Era alto y seco; de cabellos asombrosamente
blancos, casi platinados; sin embargo, su aspecto y
constitucin fsica general convenan ms bien a un
hombre de unos cuarenta aos. Sus penetrantes ojos
verdes destacaban contra la palidez de su
abombada frente, acentuada por la negrura de las
gruesas cejas. La nariz era larga, de sensuales
aletas, pero los labios eran finos, contradiccin
fisonmica en la que repar al instante. Las
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estrechas manos me parecieron sorprendentemente

pequeas, con largos y ahusados dedos terminados
en uas de tamao fuera de lo comn, mantenidas
probablemente as, decid, como asistencia para la
lectura o la bsqueda frecuente de referencias en
los textos. Su continente todo me hizo pensar en
una pantera en reposo, y posea toda la gracilidad y
aplomo de un extranjero seguro de s mismo. La
rica luz del atardecer me permiti observar con
detalle su rostro, enteramente cubierto de
minsculas arrugas. Repar asimismo en la notable
palidez de su tez, hecho que atribu a algn
trastorno dermatolgico. Pero lo ms sorprendente,
sin duda, era su peculiar manera de vestir. Su
atuendo, aunque de buena calidad y en impecable
estado, resultaba incongruente en dos sentidos: era
excesivamente formal para aquella hora del da y
pareca sentarle mal. Dirase que sobraba una talla;
los pantalones grises de rayadillo caan en demasa
y la chaqueta se abombaba de forma extraa.
Observ la presencia de unas diminutas pellas de
barro seco en sus botas, y que no llevaba sombrero.
En fin, un tipo excntrico; un esquizofrnico,
quiz, con tendencias hipocondriacas.
Iba a formularle algunas preguntas de rutina
cuando rompi a hablar por su cuenta. Era un
hombre muy ocupado, dijo, y procedera a
informarme inmediatamente de su dificultad, sin
preliminares ni introducciones innecesarias. Se
reclin en su asiento, de manera que el rostro
quedara en penumbra, se aclar la garganta
nerviosamente, y empez sin ms.
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Estaba preocupado, afirm, por algunas cosas que

haban llegado a sus odos y que haba ledo; le
provocaban sueos extraos y a menudo caa en
fases de incontrolable melancola. Todo ello, qu
duda caba, le dificultaba su trabajo; sin embargo,
no poda hacer nada para remediarlo. Y es que sus
obsesiones tenan un fundamento real! Finalmente
haba decidido acudir a mi consulta para someter
sus cuitas a mi anlisis.
Le ped que me contara esas pesadillas y fantasas
tan molestas, esperando en cierto modo que todo
parara en una serie de imgenes harto comunes en
un dispptico. Mi suposicin, sin embargo, result
desastrosamente errnea.
El sueo ms frecuente giraba en torno a lo que
llamar el Cementerio de la Misericordia por
razones pronto evidentes. Se trata de un viejo y
antiguo solar semiabandonado en el sector ms
viejo de la ciudad, antao floreciente, en concreto
hacia la ltima parte del siglo pasado. La
localizacin exacta de esta visin nocturna era en
torno y en el interior de un mausoleo situado en la
parte ms derruida y arcaica del camposanto. Los
incidentes del sueo tenan lugar siempre a la cada
de la noche, a la luz de una luna mortecina y
espectral. Al parecer se sucedan las visiones
fantsticas en aquel panorama sombro, como
preludio de unas voces, apenas susurradas, que,
segn sus palabras, parecan instarle a que tomara

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una senda concreta, de gravilla, que conduca a la

verja de una tumba particular.
La pesadilla surga sin excepcin en mitad de un
sueo, por lo dems perfectamente conciliado. De
repente se vea caminando en plena noche a lo
largo de una vereda bordeada de rboles, hasta
llegar a aquella tumba, cuyo acceso ganaba despus
de soltar las cercas herrumbrosas que protegan su
entrada. Una vez en el interior, pareca no
experimentar dificultad alguna en hallar su camino
a pesar de la oscuridad reinante; tanto era as que,
con extraa facilidad y aun pericia, se diriga
indefectiblemente a un nicho concreto. Se
arrodillaba ante l y despus de presionar
ligeramente sobre un resorte o palanca oculto entre
los cascajos del piso quedaba expuesta una pequea
abertura o paso a una tenebrosa caverna. Llegado a
este punto, el paciente hablaba de los vapores
nitrosos y olores nauseabundos que crea percibir a
su alrededor y, sobre todo, por delante de l. Sin
embargo, segua diciendo, en su sueo no se senta
en absoluto repelido por aquella circunstancia, sino
que, por el contrario, pareca urgirle seguir
adelante, lo cual le llevaba cada vez ms abajo a
travs de una interminable sucesin de escalones
tallados en la misma pared rocosa. De pronto se
daba cuenta de que haba llegado al fondo.
Entonces iniciaba un nuevo y prolongado viaje a
travs de cavernas y labernticos recovecos que
parecan no tener fin. Iba penetrando ms y ms en
las entraas de la tierra, atravesando cuevas y
criptas, tneles y fosas que se le antojaban
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abismales, y siempre rodeado de la denssima

negrura de la noche inmemorial.
Al llegar a este punto hacia una pausa en su relato y
su voz adquira timbre y tono de frentica y
estridente excitacin.
El horror venia a continuacin. Sbitamente
llegaba a una serie de oquedades o cmaras
tenuemente iluminadas, y all, entre las sombras,
vea cosas. Se trataba de los habitantes de aquel
medio; la horrible ralea que medraba de los
muertos. Poblaban aquellas cavernas revestidas de
huesos humanos y adoraban a dioses primitivos en
altares sustentados por calaveras. Disponan de
innumerables tneles que conducan a las tumbas, y
de profundos pozos en los que acechaban a presas
vivas. Y sos eran los horrendos seres que vea en
sueos; los indescriptibles vampiros y monstruos
de la noche.
Debi ver la expresin de mi rostro, pero hizo caso
omiso de ella. Su voz, al proseguir, reflejaba la
tensin que le embargaba.
No intentara describir esas criaturas, dijo, salvo
para dccir que cran horripilantes, particularmente
obscenas y estremecedoras. No le era difcil
reconocer su carcter y naturaleza debido a ciertos
actos muy significativos, que siempre llevaban a
cabo. Y era la contemplacin de esas prcticas, ms
que nada, lo que le llenaba de pnico. Hay cosas
que ni siquiera han de ser insinuadas a una mente
sana; lo que constitua sus terribles pesadillas era,
precisamente, eso. En sus sueos, esos seres no se
le acercaban y, al parecer, ignoraban o despreciaban
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su presencia; proseguan con sus escalofriantes

actos en aquellos osarios o intervenan en
licenciosas orgas sin nombre. Pero no deseaba
seguir hablando sobre aquello. Sus escapadas
nocturnas terminaban siempre con el paso de una
nutrida procesin de estas monstruosidades a travs
de una caverna an ms inferior, desfile que l
contemplaba desde una cornisa elevada. Tan slo el
fugaz atisbo de los reinos de aquellas
profundidades le recordaba algunos pasajes del
Infierno dantesco, y no le era posible contener el
llanto siquiera dormido. Mientras contempiaba esta
procesin demonaca, perda pie de pronto y se vea
precipitado
a
las
tenebrosas
honduras.
Afortunadamente su pesadilla se interrumpa aqu,
y se despertaba totalmente en sudor.
Noche tras noche haban venido repitindose sus
sueos, aunque no era ste el peor de sus males. Lo
que le produca el mayor y ms horroroso pnico
era su conocimiento de que aquellas visiones
correspondan a la realidad!
Llegado a este punto, yo le interrumpa cada vez
impacientemente; sin embargo, l insista en
proseguir. Acaso no haba visitado aquel
cementerio a las pocas repeticiones del sueo y no
haba hallado en verdad la cripta que en su
pesadilla haba aprendido a reconocer al instante?
Y qu poda decirle de los libros? Aquella
situacin le haba impulsado a realizar una
profunda y extensa investigacin en la seccin
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privada de la biblioteca antropolgica de la

institucin donde trabajaba. Como hombre
ilustrado y culto, no caba duda alguna de que yo
admitira esas verdades sutiles y veladas,
furtivamente manifiestas en obras tales como
Misterios del gusano de Ludvig Prinn o los
grotescos ritos de Magia negra del mstico LuvehKeraphf, el sacerdote del crptico culto Bast. Haca
poco que l mismo haba llevado a cabo algunos
estudios en el legendario y demencial
Necronomicn de Abdul Alhazred. La verdad es
que no pude refutar los arcanos sugeridos y
temerosamente abordados en la infamante y
prohibida Fbula de Nyarlathotep o en la Leyenda
del Anciano Saboth.
Mi interlocutor se lanzaba ahora a un deshilvanado
y presuroso discurso sobre oscuros mitos mgicos y
secretos, con frecuentes alusiones a retazos de
tradicin antigua como los relativos al harto
fabulado Leng, al tenebroso N'ken y a la demonaca
y posesa Nis; habl tambin de blasfemias tales
como la Luna de Yiggurath y la parbola secreta de
Byagoona la Sin Rostro.
Era obvio que estas incoherentes explosiones
verbales me haban de dar la clave de su problema,
y tras ardua y difcil argumentacin, logr calmarlo
lo suficiente para exponrselo as.
Sus lecturas e investigaciones haban sido causa de
su crisis, expliqu. No deba sobrecargar su cerebro
con tales especulaciones; esas cosas eran peligrosas
para mentes normales. Yo mismo haba ledo y
aprendido lo suficiente sobre todo aquello para
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saber que semejantes ideas no deban ser abordadas

con excesiva intencin ni con nimo de
comprenderlas. Adems, tampoco deba tomarse en
serio aquellos pensamientos; despus de todo, esas
narraciones eran meramente alegricas. No hay
vampiros, ni monstruos, ni demonios, y l mismo
se dara cuenta de que sus sueos podan ser objeto
de una interpretacin simblica.
Permaneci en silencio unos instantes cuando hube
acabado. Suspir y me habl de nuevo con voz
grave y expresin resuelta. Todas mis palabras
hacan justicia a mi profesin, dijo, y, por tanto,
resultaban propias en una persona como yo. Pero
sus conocimientos llegaban ms lejos. Acaso no
haba visitado personalmente el lugar de sus
sueos?
Interpuse una observacin acerca de la influencia
del subconsciente, pero l desestim mis razones
con un gesto vago de su mano y sigui su perorata.
Con voz temblorosa y llena de excitacin histrica
aadi entonces que iba a revelarme lo peor. Y es
que no me haba dicho an todo lo que era preciso
saber sobre los sucesos concurrentes en su
descubrimiento de la cripta del cementerio. No se
haba detenido ante la corroboracin de sus
visiones. Haba ido an ms lejos. Hace unas
noches penetr en la necrpolis y dio con el nicho
en cuestin; ech escaleras abajo y hall... el resto.
No poda decirme cmo logr regresar a su casa,
pero las tres veces que haba repetido su excursin
al escenario de aquellos actos haba acabado por
encontrarse a la postre nuevamente en su lecho. Era
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verdad todo lo que me deca... haba visto

aquellas cosas! Era necesario que le ayudara, en
seguida!, antes de que cometiera una locura.
Lo calm con dificultad mientras trataba de hallar
un trataminto lgico y eficaz dadas las
circunstancias. Era evidente que se encontraba al
borde de una seria crisis, que poda ser muy
peligrosa. Era intil intentar persuadirle o
convencerle de que esos ltimos incidentes haban
sido tan soados como los primeros, de que su
sistema nervioso le haba sometido a alucinaciones.
Y tampoco poda esperar que se diera cuenta, en su
presente estado de nimo, de que los libros
responsables de su afliccin eran meramente el
producto demencial de mentes trastornadas. Estaba
claro que la nica va que pareca quedarme abierta
era, por el momento, la de contemporizar, para
demostrarle al fin, efectivamente, la enorme falacia
de sus creencias.
Por consiguiente, y en respuesta a sus reiterados
ruegos, cerramos un trato. Me llevara al lugar
donde deca haber localizado sus sueos y objeto
de sus excursiones, y me demostrara la verdad de
lo que afirmaba. En suma, convine en reunirme con
l a las diez de la noche del da siguiente en el
cementerio. Su alegra ante el acuerdo resultaba
pattica; me sonri como nio al que acaba de serie
regalado el ms preciado de los juguetes. Estaba
ms que claro que le satisfaca sobremanera mi
decisin.

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Le prescrib un sedante ligero para aquella noche,

dispuse los pormenores de nuestro encuentro y me
desped de l.
Su partida me dej en un estado de gran excitacin.
Ah tena, por fin, un caso digno de estudio: un
profesor de universidad, culto, bien educado,
inteligente, presa de pesadillas y terrores nocturnos
propios de un nio! Resolv escribir una
monografa que registrara los resultados del
tratamiento. Estaba convencido de que, a la noche
siguiente, se revelara la incontrovertible falacia de
sus preocupaciones y de que el efecto curativo sera
inmediato. Dediqu gran parte de aquella velada al
estudio y a la investigacin de todas y cada una de
las circunstancias del caso; y la maana siguiente, a
una revisin apresurada, aunque intensa, de la
edicin expurgada del Culte des Goules del conde
d'Erlette.
Al anochecer me hallaba ya dispuesto a lo que
viniera, y a eso de las diez, calzado con botas altas,
abrigado por una gruesa chaqueta de lana y tocado
con un casco de minero provisto de una linterna,
aguardaba la llegada de mi paciente junto a la
puerta principal del abandonado camposanto.
Confieso, no obstante, que me era difcil eludir
cierta sensacin de incomodo, amn de una sbita
nictafobia. La verdad, no me seduca ni poco ni
mucho la tarea que me aguardaba. Tanto, que me
sorprend de pronto rezando para mis adentros para
que llegara de una vez mi compaero.
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No se hizo esperar en demasa. Apareci de igual

guisa que yo ms o menos, pero con mejor nimo.
Traspusimos juntos la pequea cerca que limita el
recinto, y seguidamente me condujo a travs de las
diferentes secciones del lugar, iluminadas por una
fantasmagrica luna, hasta llegar a una zona
recluida, totalmente a oscuras. Haba lpidas
dispersas por doquier, como si aquel lugar concreto
perteneciera a una seccin ms antigua. Un temor
atvico hizo que reprimiera un violento y repentino
temblor ante la evocacin de las activas
poblaciones de gusanos que medraban bajo
nuestros pies. Me propuse evitar que mis
pensamientos giraran demasiado tiempo en torno a
lo macabro de las circunstancias, y me sent hasta
aliviado cuando el profesor Chaupin, impasible, me
condujo por ltimo senda arriba, entre unos rboles
de gran follaje hasta desembocar frente al
imponente mausoleo que dca haber profanado.
No podra soportar el extenderme demasiado en
detalles concernientes a lo que sigui. Baste decir
que salvamos las cadenas que cerraban la tumba y
que el interior de la misma era sobrecogedor. Por lo
dems... la promesa del profesor Chaupin se
cumpli plenamente!, pues descubri el nicho en
cuestin a la luz de las linternas de nuestros cascos,
hizo presin sobre el punto anunciado y, en efecto,
a nuestros pies se abri un tnel de acceso a las
profundidades. Excuso decir que me qued atnito
ante aquello, y que la sbita e indescriptible
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opresin del pnico hizo presa de m. Deb

quedarme anonadado contemplando absorto la
oquedad, sin decir palabra. Tambin el profesor
guard silencio.
Vacil por primera vez. No abrigaba ya ninguna
duda acerca de la validez de las afirmaciones del
profesor. Las haba probado con creces. Sin
embargo, ello no significaba que estuviera
totalmente cuerdo; era obvio que no se haba
curado de su obsesin. Con una repulsin que no
poda explicar, me di cuenta de que mi tarea distaba
mucho de su fin; de que debamos descender a
aquellas profundidades y resolver de una vez por
todas las cuestiones an pendientes. No es que
estuviera dispuesto a creer la incoherente retahla
de Chaupin sobre monstruos imaginarios y dems;
la mera existencia de un pasadizo no demostraba
necesariamente la verdad de todos sus asertos.
Quiz si le acompaaba hasta el trmino del
corredor su mente se tranquilizara al fin en lo que
a la fatalidad de sus otras sospechas se refera, Pero
-y slo con profundo pnico me atrev a reconocer
la posibilidad- y si realmente haba algo en verdad
maligno en su relato acerca de lo que albergaban
aquellas tinieblas? Alguna cuadrilla de refugiados,
fugitivos de la ley quiz, asentados en semejantes
escondrijos? Puede que hubieran dado con l por
pura casualidad, pero y si hubiera sido as?
Aun en este caso, algo me dijo que tendramos que
proseguir y ver por nosotros mismos. Y a este
impulso interno Chaupin sum sus demandas
verbales. Deba dejarle que me mostrara la verdad,
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deca, y se disiparan todas mis dudas. Luego,

creera, y slo con fe estara en situacin de
curarlo. Me rogaba, pues, que le acompaara, pero
si me negaba a hacerlo, tendra que recurrir a la
polica para que investigara el lugar.
Fue este ltimo argumento el que me decidi. No
poda permitir que mi nombre se viera mezclado en
un asunto que encerraba tan magnificas
oportunidades para levantar un escndalo pblico.
Si el hombre estaba verdaderamente loco, yo sabra
cuidarme. Si no... en fin, pronto sabra a qu
atenerme. Por consiguiente, asent con la cabeza y
me hice a un lado para que abriera camino.
La abertura se me antoj semejante a las fauces de
un monstruo mtico, y abajo fuimos! Era una
escalerilla serpenteante tallada en la roca; haca
calor y todo era muy hmedo. El aire pareca portar
el hediondo olor de materias que se corrompen. Era
un viaje a travs de los confines ms fantsticos de
una horrenda pesadilla, un camino que llevaba a
remotas criptas de ignorados abismos de la tierra.
Todo all era secreto, salvo para los gusanos, y a
medida que avanzbamos no pude reprimir el deseo
ferviente de que siguiera as. Me di cuenta de que
iba entrndome un pnico irremediable y de que,
para
mi
sorpresa,
Chaupin
apareca
desconcertantemente sereno.
Fueron varios los factores que contribuyeron a mi
creciente malestar. De una parte, no me gustaban
las ratas que iban surgiendo atropelladamente de
los infinitos recovecos que salpicaban aquella
fantstica espiral de escalones. En el lugar pareca
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haberse congregado un verdadero ejrcito de

roedores; y todas aparecan pletricas de carnes y
lustrosas de pelaje! Empec a concebir toda suerte
de conjeturas para explicarme su estado y cules
podran ser las fuentes de su comida. De la otra,
repar en que Chaupin pareca conocer el camino a
la perfeccin; y, si era verdad que haba estado all
con anterioridad, qu decir del resto de su
historia?
Mi mirada, perdida en aquel antro, capt de pronto
otra imagen sobrecogedora. No haba en los
escalones rastro de polvo alguno! Dirase que eran
de uso constante! Por unos instantes mi mente
rehus comprender todo el significado de aquel
descubrimiento, pero cuando al fin se abri paso a
los mecanismos de mi razn, mi asombro no
conoci lmites. No me atrev a creer plenamente
en mi hallazgo por miedo a que mi sobreexcitada
imaginacin conjurara la probable imagen de lo
que poda ascender desde aquellas profundidades,
por aquella escalera.
Rechazando presurosamente mis desvaros, me
precipit en pos de mi silencioso gua, cuya linterna
proyectaba extraas sombras sobre los angostos
muros. Me di cuenta de que empezaba a ponerme
irremediablemente nervioso y trat en vano de
desechar mis temores con razonamientos
elaboradsimos en torno a complejos temas.
No haba nada reconfortante en nuestro entorno.
Las paredes irregulares y abovedadas de aquel
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tnel resultaban verdaderamente opresivas a la

vacilante luz de nuestras lmparas. Se me ocurri
de pronto que aquella va no poda haber sido
abierta por nadie que no fuera anormal o cuyo
estado no rayara en la locura. Y no me atrev a
dejar que mis pensamientos se desbocaran en
oonjeturas sobre lo que poda esperarnos ms
adelante. Proseguimos, pues, durante largo rato en
medio de un abrumador silencio.
Abajo, abajo y ms abajo; nuestro camino iba
hacindose cada vez ms estrecho, al tiempo que
aumentaba la humedad del ambiente. De golpe dej
de haber escalones y nos encontramos en una
cueva. Percib una luz azulada, fosforescente como
la ultravioleta, y me pregunt cul podra ser su
origen. Vi un pequeo espacio abierto, de superficie
ms o menos lisa, sobre la que pendan numerosas
ristras de colosales estalactitas, cuya base estaba
constituida por gigantescos pilares. Ms all, donde
la oscuridad se haca ms densa, apreci la
existencia de varias aberturas o accesos a nuevos
tneles que conducan, al parecer, a otros tantos
miradores sobre las interminables vistas de la
noche del olvido. Tem que el corazn se me
paralizara por momentos; dirase que habamos
profanado con nuestra intrusin algunos misterios
ignotos. Me puse a temblar, pero en este instante
Chaupin me tom bruscamente del brazo y clav
sus uas en mi hombro al tiempo que me
conminaba a guardar silencio.
Me habl en susurros mientras permanecamos
acurrucados uno junto al otro en aquella caverna
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subterrnea de insondables arcanos; fue

desgranando en mi odo y con voz apenas audible
un escalofriante recuento de lo que, segn l,
acechaba al amparo de las sombras que nos
rodeaban. Iba a demostrarme que sus palabras
respondan nica y exclusivamente a la verdad; yo
deba esperarie all mientras l se aventuraba un
poco ms adelante. A su regreso, tendra las
pruebas necesarias. Y as diciendo, se incorpor y
desapareci casi al instante por una de las galeras
que se abran al frente. Me dej de manera tan
repentina que no me dio tiempo de formular mis
objeciones a su plan.
Segu sentado en la oscuridad y aguard... aunque
no me atreva a pensar qu. Regresara Chaupin?
Se trataba de un engano monstruoso? Estaba loco
Chaupin, o era verdad lo que deca? Y de ser as,
qu no podra sucederle en aquel laberinto
tenebroso? Y qu me ocurrira a mi? Haba sido
un tonto en haberme dejado persuadir; todo aquello
era demencial. Quiz aquellos llbros no fueran tan
absurdos como haba pensado: puede que la Tirra
alimente terribles y espantosos secretos en su
eterno pecho.
La luz azul se deshaca en sinuosas sombras sobre
las paredes estalactticas y pareca concentrarse
alrededor del tenue crculo luminoso creado por mi
minscula linterna. No me gustaban aquellas
sombras: me parecan distorsionadas, insanas,
desconcertadamente profundas. Pero el silencio era
an ms poderoso: insinuaba todo lo indecible por
venir; era una cruel burla a mi creciente miedo y a
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mi soledad. Los minutos pasaban con una lentitud

exasperante y nada vena a romper aquella quietud
angustiosa.
Entonces estall el gritero. Un repentino
crescendo de locura indescriptible se desbord en
aquella pesada atmsfera, y mi alma conoci de
pronto la ms dolorosa agona, pues comprend.
Comprend en aquel momento -cuando ya era
demasiado tarde- que Chaupin habla dicho la
verdad. Pero no me detuve a ponderar el alcance de
mi descubrimiento, alertado por un sordo rumor
procedente de las sombras ms densas, que,
creciente por momentos, identifiqu al poco como
atropellado tumulto de frentica carrera. Me di la
vuelta y corr; corr como un loco escaleras arriba,
con la celeridad de una desesperacin sin limites.
No era preciso que volviera la vista atrs; mis
horrorizados odos haban captado claramente la
cadencia de infinitos pasos precipitados. No poda
or otra cosa que el clamor de aquellos pies
desenfrenados..., o patas!, hasta que fue mi propio
resuello, forzado y desfalleciente, el que vino a
sumarse cuando enfilaba la primera espiral de
aquellas interminables escaleras a la cacofona que
atronaba mi cerebro. Segu ascendiendo a
trompicones, haciendo un ltimo esfuerzo por
ganar distancia y por llevar aire a mis pulmones.
Mi alma se haba llenado de un conocimiento que
no dejaba lugar para ms sentimento que el miedo
cerval. Pobre Chaupin!
Me pareci que perciba los sonidos cada vez ms
cerca. Luego fue un horrsono alarido a slo dos o
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tres rellanos de m; un aullido bestial cuyos tonos

semihumanos fueron pespunteados por una risa
desencajada y burlona. Venan! Se acercaban!
Redobl mis esfuerzos ante el desenfrenado ritmo
de mis seguidores. No me atrev a mirar, pero saba
que cerraban distancias. Vueltas y ms vueltas,
escalones y tramos serpenteantes; los cabellos se
me erizaron. Grit, grit ms, pero el vociferante
horror me pisaba los talones. Adelante, adelante,
adelante; ms cerca, ms cerca, cada vez ms cerca,
mientras mi cuerpo se consuma en la agona.
Acabaron por fin los escalones y me lanc de
cabeza por la estrecha abertura, mientras aquellas
criaturas trasponan a oscuras los ltimos diez
metros que nos separaban. Coloqu la losa justo en
el momento en que la llama de mi linterna exhalaba
sus ltimos rayos vacilantes; pero antes de
extinguirse dcl todo, el postrer espasmo del pbilo
proyect su luz sobre la forma que encabezaba el
tropel de mis perseguidores. Asegurada la losa,
busqu vacilante y ansioso el mundo de los
hombres.
Nunca olvidar esa noche por mucho que me
esfuerce en borrar su horrible recuerdo. Jams me
ser dado conciliar el sueo que tanto anhelo. No
me atrevo a darme muerte por miedo a que me
entierren en vez de incinerarme, aunque la muerte
sera bien recibida por el despojo humano en que
me he convertido. Nunca olvidar porque conozco
ahora toda la verdad; pero hay una imagen por
cuya desaparicin de mi mente darla el alma... el
enloquecedor recuerdo del instante en que vi a los
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LA MUECA DEL MONSTRUO

ROBERT BLOCH

monstruos horrsonos, burlones, espantosos, a la

luz de mi lmpara.
Pues el primero y principal de ellos era el risueo
y babeante horror conocido bajo el nombre de
profesor Chaupin!
La mueca del monstruo. Robert Bloch
The grinning ghoul. Trad. Carlos M. SnchezRodrigo
Horror 4. Libro Amigo 409
Editorial Bruguera, 1976

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